Глава 44

Рорк приблизился к пещере. Он понюхал воздух и различил в нем несколько разных запахов. Волкомедведь остановился в нерешительности. Идти дальше без разрешения хозяина было запрещено. Однако, телохранитель ощущал опасность, которая нависла над его властелином. Это очень тревожило его. Поэтому он кругами ходил вокруг входа, не решаясь войти.
     Когда один из запахов исчез, Рорк немного успокоился.
- Хозяин,- тихо позвал он.
     Ему никто не ответил,  но он знал, что его услышали. Нужно было просто подождать. Телохранителя волновало только одно – время утекало. Можно ли было поторопить хозяина?
- Ему виднее,- решил для себя Рорк и остался у входа.
     Через некоторое время он ощутил присутствие одного из стаи неподалеку. Вскоре к нему приблизился зверь. Он остановился в отдалении позволив своему соплеменнику опознать себя и только после этого подошел так близко, что Рорк смог увидеть его очертания.
- Я принес вести.
- Говори.
- В племя приходил человек, он был не один. С ним была старая страшная женщина. Она касалась сына хозяина. Но мальчик остался цел. И он остался в племени.
- А человек? – спросил задумчиво Рорк.
- Человек ушел в тень с женщиной, а потом вернулся. Он слушал наше прошлое, запоминал.
- О чем говорил старейшина?
- Он говорил о Кайре и Выродке. Человек слушал внимательно. Ему понравилось в племени. И ещё,- воин запнулся, не решаясь продолжить, — человек пахнет странно. Как будто…
- Я знаю,- прервал его Рорк, — возвращайся. Строго следите за сыном хозяина. Никого не допускайте к нему, никого. Защищайте его, если нужно ценой жизни. Никто не может больше касаться его. Беги скорее.
- Понял. Все сделаю.
    Воин развернулся и ушел в тень, а телохранитель повернулся лицом к пещере и увидел короля, стоявшего у входа. Его руки были скрещены на груди и улыбка играла на его губах.
- Я могу доверить себе своего сына,- утвердительно сказал Ноа и подошел к своему телохранителю, — благодарю тебя за заботу о нем.
- Я просто верно служу вам.
- Ты очень мудр. Я рад, что ты рядом со мною.
     Рорк опустился на одно колено и склонил голову.
- Поднимайся,- король помог подняться волкомедведю и похлопал его по плечу,-  нам надо в Улунь.
- Идемте. Путь не близкий, я обернусь зверем и верхом мы доберемся быстрее. Можем идти тенями,- предложил телохранитель.
- Нет, мы пойдём пешком. Наше путешествие должно быть видимым и отслеживаемым. Я хочу стать приманкой,- король снова улыбнулся.
- Давайте я стану приманкой,- покачал головой Рорк,- а вы должны быть в безопасности.
- Если им нужен я, то никто другой приманкой стать не сможет,- Ноа поправил на плечах свой звериный плащ, выровнял пряжку,- Идем. Путь не близкий, а нас ждут. Давай не будем затягивать эту историю.
- Как скажете, хозяин.
     Рорк занял место немного позади короля и пошел следом. Однако Ноа, не позволил ему идти у себя за спиной. Он остановился и  поравнялся со своим телохранителем.
- Давай поговорим. Так путь станет короче, а время пройдет быстрее. К тому же, я должен дать тебе несколько заданий на будущее,- сказал король.
- Как прикажете,- Рорк склонил голову перед повелителем, но  пошел рядом.
- Я слышал, что сказал воин,- начал король, идя по дороге легким и быстрым шагом,- старейшина рассказал Киану про его мать.
- Да, как вы и приказали.
- Он снова придет. Возможно, захочет поговорить со старейшиной лично, но не дайте ему это сделать. Однако пусть он услышит рассказ о том, что я сделал для племени. О том, как мы встретились, что нас связывает,- король замолчал, а потом продолжил,- ни в коем случае, не причиняйте ему вреда. Я приказываю беречь его жизнь!
- Сделаю,- коротко ответил Рорк.
- Поверь мне,- Ноа усмехнулся,-  тебе будет трудно сдержаться. Но сделай это ради меня. Обещай!
- Обещаю.
- И мой сын. Заботься о нем, как обо мне. Даже лучше. Он станет твоим новым королем. Запомнил?
- Запомнил. Но, Ваше Величество, как же Вы? – брови телохранителя сошлись на переносице,- Вы куда-то собираетесь уехать?
- Я?! – смех короля раскатился в темноте опустившейся ночи,- Ты думаешь, что я сам не смогу позаботиться о себе? Забываешься. А мой сын не такой, как я. Он не сможет выжить, если кто-то из врагов захочет причинить ему вред.
- Я понял. Я обещаю,- кивнул Рорк.
- Вот и договорились - король посмотрел вперед на дорогу, ведущую в деревню и замедлил шаг.
     Затем он остановился и посмотрел на своего телохранителя.
- Моя королева,- сказал он тихо,- я знаю, что она проснулась. Надеюсь, что с нею все в порядке. И я прошу тебя позаботиться и о ней.
- Королева умерла,- начал волкомедведь.
- Нет,- король покачал головой,- мое сердце говорит мне, что она жива. Ещё там, в склепе, я почувствовал это. Её пробуждение дало мне силы сопротивляться Алорду. Её жизнь – залог моей жизни. Запомни это!
- Запомнил, — недовольно откликнулся телохранитель,- но эта женщина, она…
- Залог моей жизни,- закончил за него Ноа,- Нет в моей жизни ничего, что я хотел бы сохранить в своем сердце. Я всегда шел по жизни, как наблюдатель, не как её участник. Может быть поэтому я и прожил так долго, несмотря на то, что Алорд постоянно душит меня. Но теперь мне есть ради чего жить, есть чего хотеть. Моя жизнь стала жизнью, а не существованием. Все думают, что я ничего не чувствую. Но на самом деле, я просто пресыщен эмоциями. Это мой дар от рождения - чувствовать. Эмоции для меня, как воздух для других людей. Слишком больно дышать искусственным воздухом. Хочу живого.
     Король снова посмотрел вперед, в сторону деревни.
- Друг мой, мы почти пришли,- Ноа подошел к Рорку и протянул ему руку для рукопожатия.
     Но волкомедведь не принял руку, а упал на колени перед своим хозяином и коснулся лбом земли у его ног.
- Вставай,- король покачал головой,- прошу тебя, пожми мне руку. Возможно, больше у нас не будет такой возможности.
     Рорк вскочил на ноги и схватил протянутую ему руку. Он крепко сжал её обеими руками.
- Не говорите мне таких страшных слов, мой Повелитель. Я хочу служить вам до самой смерти.
- И так и будет,- ответил ему Ноа,- а теперь возвращайся и служи моему сыну, как ты служил мне. Нет, служи ему лучше, потому, что он пока очень слаб.