Последнее обновление Last update

 Windows фирмы Microsoft была уже весьма устаревшей операционной системой, когда квантовые компьютеры упали в цене. К тому же и древний компьютер, на котором она стояла, давно пора было выбросить. Но Бен хранил там свои фотографии, видео и первые пробные программы по освоению машинного обучения (ML) и компьютерного видения (CV). И хотя их копии хранились ещё и в облаке, Бен не очень доверял даже великой и нерушимой Гугле. Начитавшись негативных новостей об угрозе искусственного интеллекта, он решил перестраховаться. Кто знает - может именно такое старое барахло, как этот большой компьютер, пригодится в борьбе за выживание.
 Было солнечное весеннее утро. После прогулки с собакой, зарядки и завтрака, убийства залетевшей в открытое окно мухи, Бен, как обычно, сел за свой компьютер и спросил сам себя: "Может проверю или есть ещё какие-то обновления в Виндовс?"
Он нажал на опцию "Update" и пошёл мыть вчерашнюю посуду. Посудомоечная машина поломалась, а на ремонт или покупку новой машины было жалко тратиться, пока не подписал контракт на новую работу. Впрочем, контракт уже был, но Бен не спешил его подписывать. Вроде бы его там почти всё устраивало. Но работодатель предлагал зарплату со всеми надбавками меньшую процентов на двадцать, чем у него было на предыдущей работе. Можно было бы, конечно, продолжить поиск чего-то получше. Но время послевоенное. Очевидно, что через несколько недель после войны на Юге, начнётся новая война на Севере. При таком политическом и экономическом кризисе разбрасываться предложениями работы глупо. И как только посуда была помыта, а Windows закончила своё последнее обновление,
Бен открыл электронную почту и договор, чтобы прочитать последний раз и подписать.
 На экране поверх документа снова появилось сообщение, что обновление не завершено, пожалуйста подождите.
А затем... экран погас и шум вентилятора в компьютере тоже стих.
"Может электричество выбило?" - подумал Бен и пошёл проверить. Но свет включался. Через несколько секунд снова включился компьютер, а затем и засветился экран. Но на чёрном экране была надпись белыми буквами на непонятном языке. Бен навёл на надпись камеру своего телефона и сфотографировал. Потом попробовал в телефоне перевести надпись с помощью Гугл-перевода. Но язык оказался неизвестен. Буквы были похожи на буквы, но, действительно, он не припоминал ни одного языка с такими буквами. Что-то среднее между ивритом, латинскими буквами и китайскими иероглифами. Пробелы между словами были, но вместо точек были тире и двоеточия, а в некоторых местах маленькие галочки.
"Может вирус или сбой системы?" - размышлял Бен. Он выключил из сети компьютер, подождал пару минут, а потом снова включил. Надпись на экране немного изменилась, но была явно написана тем же странным неизвестным языком. Он сфотографировал и эту надпись. Сел и задумался.
- Я, конечно, могу отформатировать и заново всё установить. Но во-первых пропадёт всё, что было, а во-вторых: я не узнаю ничего об этих надписях. А вдруг со мной пытаются связаться инопланетяне?!
На этот раз он решил не выключать компьютер. Кто знает - может после второго выключения всё вообще исчезнет.
Бен решил позвонить другу Алексу и посоветоваться. Один ум хорошо, а два - лучше.
- Привет, Алекс!
- Привет, как дела?
- Норм. Звоню тебе по важному делу.
- Что случилось?
- Не то, чтобы что-то ужасное, но небольшая неприятность. Компьютер не поднимается и пишет какую-то абра-кадабру.
- Диск сдох?
- Не. Хуже. Текст на каком-то инопланетном языке.
- Серьёзно? Можешь прислать?
- Уже шлю
Примерно минуту была тишина. Видимо и Алекс пытался перевести с помощью Гугл, но безрезультатно.
- Да, странные буквы
- Есть идеи?
- Пока нет, дай подумать.
- Может в какой-то комитет по внеземным контактам обратиться?
- А есть такой?
- Должен быть. Давай поищем.
- Может какой-то хакер прикололся?
- А если хакер - инопланетянин? Ты форматнешь диск и восстановишь операционку, а человечество навсегда потеряет возможность контакта с внеземным разумом.
- Ну если он зашёл ко мне по адресу, то не думаю, что связь прервется. Да и связи не будет, пока мы не сможем перевести сообщение.
- Как же его расшифровать?
- Как все закодированные послания: искать похожие символы, повторения и так далее...
- Но если язык не известен, то и символы не с чем сравнивать. Может у них и логика мышления далека от человеческой.
- Ну это вряд ли. Тогда и символы бы меньше походили на буквы. Не говоря о том, что они зашли к тебе на комп.
- Пожалуй ты прав.
После минутной паузы Алекс добавил:
- Прочитал, что был такой профессор математики Фройденталь, который ещё в 1960-м году изобрёл математический язык Линкос, якобы который смогут понять инопланетяне, если они не глупее человека.
- А как это нам поможет перевести послание?
- Никак. Но это пока единственная зацепка.
- Ладно. Алекс, думай в этом направлении. А я попробую как-то по символам найти хоть немного логики. Встретимся вечером в семь.
- Да. Бен, приходи ты ко мне. Родители в Африке. Никто не помешает.
- Хорошо.

(Продолжение следует)