78. Liberte, Egalite, Fraternite. Священная война

   
  Май выдался по-летнему жарким. Путешественники страдали от духоты, горячий ветер не мог принести облегчения...

  Мадам де Берси то  с измученным видом обмахивалась веером, то подносила к лицу пропитанный духами платок.

   Её дочь, Жюльетта пыталась отвлечься романом Луве де Кувре о похождениях шевалье де Фобласа.

  Мужчины большей частью утомленно молчали, кто пытался дремать, кто сидел погруженный в собственные мысли.

  Чем ближе к границе, тем больше окружали их карету другие экипажи... иногда приходилось стоять часами...

- Итак...нас ждет Петербург... - вышел из мрачного оцепенения Доминик Демаре - и скажи на милость... месье Дельбёф... к чему было делать из этого тайну? Я это понял еще тогда, когда мы не остановились ни в Берлине, не в Вене... А наши спутники тоже не знали до последнего, куда мы едем? Или...   

- Не в обиду вам, месье Демаре... - опережая реакцию Дельбёфа вмешался молодой маркиз д,Орсанваль - да... с самого начала пути, уже во Фрайбурге, мы знали от месье Дельбёфа... но он просил не сообщать именно вам...сказал, что вас ждет там сюрприз и мы честно выполнили его просьбу...

- Анри-Франсуа, я и сам давно догадался, когда мы не задержались ни в Берлине, ни даже в Вене... куда еще ехать дальше... ясно же, что не в Китай и не в монгольские степи... - Демаре устало коснулся рукой разгоряченного влажного лба - но почему? И в чем состоит "сюрприз"?

- Доминик, давай не сейчас... - сумрачно отмахнулся Дельбёф, опасливо блеснув глазами в полумраке кареты.

  Граф де Берси оживился и тоже решил вмешаться в разговор:
- Почему именно Санкт-Петербург? Доводы месье Дельбёфа очень разумны и мы с ним согласились.
 В Лондоне хорошо принимают только тех наших эмигрантов, у которых счета в британских банках или тех, кто успел спасти свои фамильные драгоценности или солидную сумму наличными, иначе их судьба будет печальна, невзирая на дворянское происхождение... Немногим лучше в Берлине и в Вене...как воюющие и приграничные с Францией государства они опасаются хорошо принимать наших эмигрантов и всячески усложняют им существование...
  А вот в Российской империи, которая далека от Франции, в Санкт-Петербурге очень тепло и радушно встречают всех наших эмигрантов, даже тех, кто ничего не успел спасти, кроме собственной головы.
 Там с большим сочувствием относятся к благородным людям, сторонникам законной власти  церкви и короля, которых безбожная революция и наглая чернь лишили всего, заслуженных предками привилегий и доходов, имений и замков, а сейчас и родины...
  Благородная императрица Катрин принимает их при Дворе, им выделяют субсидии для достойного существования...а в Лондоне или в Берлине некоторые дворяне, лишившиеся всех средств впервые в жизни были принуждены... искать работу, можете себе представить?! Работать, как представитель низшего сословия, не ужас ли?!
 Разве всё это не достаточные основания, чтобы мы ехали именно в Петербург?

   Демаре с сомнением покачал головой, только ли в этом всё дело... едва ли... но промолчал.
- Мы даже не понимаем по-русски... - обеспокоился вдруг маркиз д,Орсанваль.

- За это можете не переживать, здесь любой дворянин, да и просто мало-мальски образованный человек прекрасно говорит по-французски... - решил успокоить невольного товарища-эмигранта граф де Берси.

  Буквально через полчаса семейство де Берси неожиданно распрощалось со своими спутниками, зато к их поредевшей компании присоединился местный житель, словоохотливый молодой разночинец, представившийся как  Андрей Белов, студент:

- Перед нами – перекресток Невского проспекта и Фонтанки. Слева ярким терракотовым пятном выделяется Аничков дворец.
 В центре – Аничков мост с четырьмя башнями, возведенный ещё в  80-е годы.

  Справа за мостом виднеется лимонного цвета башня, увенчанная зеленым двухъярусным куполом. Это лютеранская церковь Святого Петра, построенная в краткий период правления императора Петра II...

 Французы без комментариев, но с интересом слушали рассказ неожиданного проводника.

  На переднем плане появился весьма колоритный персонаж – рабочий-мостовщик в светлой холщовой рубахе и широкополой шляпе, защищающей его от палящего солнца.
   Перед рабочим  лежал весь необходимый инвентарь – бревно для утрамбовки, носилки, тачка, лопата. Мужчина снял шляпу и вытер пот с влажного лба. Сейчас он переведет дух и продолжит заниматься важным и нужным делом – мощением булыжника.
А пока что золоченые кареты с кучерами в расшитых кафтанах пусть направляются в объезд...

  Их молодой спутник снова оживился: 
-  Зато пешеходам раздолье! Они вальяжно шествуют по ровному тротуару, выложенному каменными плитами... Наш город по праву называют Северной Пальмирой, у вас еще будет возможность убедиться в этом...

  Маркиз д, Орсанваль слушал вежливо и внимательно, иногда задавал вопросы, а Демаре и Дельбёф изредка переглядывались между собой, в присутствии "аристо" и добровольного местного "проводника" поговорить о своем, о наболевшем было совершенно невозможно...