Глава 103

Пока хата Ёры была свободна и село малолюдно, ребята жили припеваючи. С утра до вечера — в лесу, пытались понять, как у похитников похитить ими же награбленное, вечером готовились к отплытию, которое, надеялись, случиться внезапно и в любой день.
Но вот заскрипели колёса первых возвращающихся телег, значит пора искать другое пристанище.
Хорошо, что хоть Мамалыха вернулась не в первых рядах, и ливень пересидели под крышей.
Но на следующий день строили в лесу шалаш. Неизвестно, сколько ещё ждать, а жить где-то надо.
Самое сложное, что та баба одна не выбиралась из подземелья. Только мужик её с ребятёнком выпускал наружу. А когда мужик отправлялся на охоту или, может, по другим делам, баба сидела взаперти.
На той же поляне была с виду наваленная здоровенная куча хвороста, которая впоследствии оказалась загоном для, судя по редкому беканью, козы. Баба регулярно наведывалась в загон с крынкой. Значит, дитёнка кормили молоком. И пока баба доила козу, дитёнок был с мужиком. Головы сломали, пытаясь придумать хитрый способ, но всё как-то не придумывалось. И подходящий момент всё не подворачивался.
А между тем, чёлн была готов, надёжно спрятанный в кустах ниже по течению. Неподалёку в ледяной воде родника охлаждалась большая кубышка молока. Малой повадился тягать из собственного подвала, пока баушка с Айкой гоняли корову в стадо. С утра утянет, вечером расстроенные с Ёрой выпьют. Но молоко должно быть готово. Мало ли что?
Из старого холста соорудили носилки для дитёнка, сами придумали приспособление: в середине сделали что-то, похожее на мешочек, оставалось посадить туда дитёнка, завязать с боков верёвками, чтобы не вывалился, а самим держать с двух сторон. Так и нести.
На дне челна уже стоял короб с сухарями, солью, крупой. Там же припрятаны кресало, кремень и трут. Лук и колчан со стрелами, нож и сковорода. Сковороду Ёра утянул у матери.
Осталось дело за малым.
Как только народ массово стал возвращаться с сенокоса, перебрались в шалаш. И приуныли. Где теперь возьмут молоко? С одной задачей не справились, а уже вторая навалилась.
Но неожиданно одна задача поспособствовала решению второй.