Платок

— Мисс!
— А?
— Мисс Сэлвидж, я...
— Помогите! Помогите!
— Мисс Сэлвидж!
— На помощь! А-а!
— Подождите же!
— Спасите! Кто-нибудь! А! — мисс Сэлвидж споткнулась и упала.
Она перевернулась на спину, вытянула вперёд дрожащую руку:
— Нет! Нет!
Запыхавшийся Чаттертон завис над трепещущей женщиной:
— Мисс Сэлвидж…
— Не надо! Умоляю, не надо!
— Вы… Вы..., — Чаттертон тяжело дышал, с багровых щёк катился пот.
— Ради всего святого!
— Вы…, — Чаттертон вытер взмокшую голову белой тряпкой, высморкался в неё и протянул даме: — Мисс Сэлвидж, Вы обронили свой платок.
— О, Вы так любезны.
— Э! — Чаттертон схватился пухлой ладонью за сердце, рухнул навзничь. Из распахнутого рта вывалился шершавый язык, глаза, перестав вращаться, замерли. Манишка клацнула и свернулась, закрыв его, ставшее безобразным, толстое лицо.
— Ой, благодарю, сэр, хотя Вам следовало бы и помочь мне подняться. Впрочем, Вы можете оказать ещё большую любезность, если сделаете одолжение и посетите мой дом завтра. В пять часов прислуга отправляется играть в гольф, а я пью чай. Придёте? Придёте же?
Не получив ответа мисс Сэлвидж нахмурилась:
— Ну и пожалуйста! Я не навязываюсь! Жирная свинья! — она пнула валявшуюся у её ног грузную клетчатую фигуру, так, что слетевшая с ноги туфелька, описав полукруг, исчезла в кустах можжевельника, спрятала платок в вырез и гордой прихрамывающей походкой независимой женщины зашагала обратно в сад.

1 июнь 2024