Вика пишет

Закончилась, наконец, зима. Она была труднее двух предыдущих, что Вика провела в этом маленьком городе. Теперь, ранней весной, она больше гуляла. В редкие перерывы в работе даже позволяла себе забывать о ней на какое-то время. Проходя по улочкам, Вика наслаждалась красотой знакомых аккуратных домов, магазинчиков с их яркими вывесками, многочисленных булочных с их нежно звенящими колокольчиками на дверях и многими кофейнями, откуда с раннего утра до позднего вечера распространялся по округе чудесный аромат зёрен жаренной арабики.

В доме напротив одной из таких кофеен Вике досталась по наследству от бабушки однокомнатная квартира. В детстве она часто приезжала сюда на каникулы. Теперь Вике нравилось то, чему она не придавала значения раньше: в этом районе не было ночных заведений, поэтому шумные компании гуляк не нарушали тишину, так необходимую после трудового дня.

Всегда он начинался и проходил одинаково: чашка ароматного кофе с тёплой булочкой ранним утром, работа в местной библиотеке, которая давала необходимую возможность проводить несколько часов за компьютером, обед и небольшая прогулка к морю, снова библиотека, работа за компьютером дома, ужин и вечерняя прогулка к морю, сон. Этот распорядок почти никогда не нарушался. Вика не могла позволить себе такую роскошь. Она писала роман. Издатель торопил. Книга должна быть закончена к сентябрю, а уже март. Изменять сроки больше нельзя: их переносили несколько раз и этот перенос должен стать последним. Они просто не станут больше ждать. Зачем? В мире много желающих издать свой труд и среди них есть те, кто пишет хорошо. Во всяком случае не хуже, чем она. И они точно сделают всё, чтобы уложиться в сроки. Вика тоже должна.

В течение двух лет всё получалось довольно неплохо. Денег, конечно, было немного, но Вика научилась жить скромно. В конце концов, такое положение временно. Закончив книгу, она подумает, как устроить свои дела чуть лучше.
Только в последнюю зиму Вика стала бояться, что не успеет. Много раз она перечитывала завершённые главы и находила их никуда не годными. Герои казались ей человечками, вырезанными из бумаги: их чувства надуманы. А тема? Зачем она выбрала такую тему? О чём она думала? Что нового она может сказать о предательстве и о любви?
Вот и сегодня вечером Вика уже долго смотрит на мигающий курсор, не в силах продолжать работу. В конце концов осознав, что сосредоточиться не получится, она решает пойти прогуляться раньше обычного, несмотря на моросящий дождик.   

В этом году снег растаял рано, и погода установилась по-настоящему весенняя.  Шлёпая по лужам, Вика медленно шла к морю. Она так любила смотреть на него. Сейчас в сумерках оно казалось немного таинственным, как будто рядом лежало огромное существо. Оно дышало, перекатывало волны, посылая их одну за другой на берег и сегодня было особенно спокойным, несмотря на нависшее над ним хмурое небо. Вглядываясь в его тёмную бездну, Вика спросила:
– Почему я не могу показать кому-нибудь рукопись? Неужели я так самонадеянна, что полагаюсь лишь на собственное мнение? Никто не сможет мне ничего подсказать?
– Никто, – прошелестело море, и Вика вздрогнула.

Она обернулась, но берег был пустынным. В такое время едва ли найдутся ещё желающие бродить под моросящим дождём, но в растерянности Вика продолжала оглядываться по сторонам. В серой дымке мелкого дождя возникла мужская фигура. Человек стоял совсем близко, но заметить его Вика смогла не сразу. Возможно, он появился из-под навеса над маленькой скамейкой? Или откуда-нибудь ещё?  Во всяком случае появился он совершенно бесшумно.
– В ваших глазах испуг. Не бойтесь меня, – спокойно сказал он. – Я Алекс. Хотя, как ко мне только не обращались! Из-за моей роли у меня много имён.
– Не понимаю, – растерялась Вика, но представилась.
Она действительно немного испугалась.
– Здесь недалеко есть уютный ресторанчик. Давайте пойдём туда, чтобы вы чувствовали себя увереннее. Мне кажется, вам нужно с кем-то поговорить.
– Почему вы думаете, что я смогу довериться вам?
– Я не знаю сможете или нет. Посмотрим. 
Вика послушно шла рядом с незнакомцем. Становилось холодно. День стремительно таял. Совсем скоро на пустынный берег опустится тьма: он станет неприветливым и опасным для прогулок в одиночестве или в компании с тем, кого видишь впервые в жизни.

В ресторане в этот час было много людей, но у самой веранды оставался свободным столик. Здесь горел мягкий свет, тем не менее позволяющий разглядеть в окно неясные очертания городской ратуши с большими часами. Вика, действительно, почувствовала себя увереннее.
– Итак, вы пишете книгу? – уточнил Алекс, когда она сделала пару глотков горячего кофе и перестала дрожать от холода.
– У вас отличный слух. Мне казалось, я тихо говорила. К тому же дождь и шум моря. Мне почудилось, что это оно ответило «никто».
Вика растерялась, вдруг осознав, насколько странно звучат её слова.
– Не принимайте всерьёз. Фантазия, не более. Да, я пытаюсь стать писательницей.
Алекс улыбнулся и посмотрел на небольшую освещённую сцену в дальнем углу. Рыжеволосая певица села на высокий стул перед микрофоном и приготовилась исполнить какую-то грустную песню. Возможно, блюз. В таких заведениях часто поют грустные песни. Они настраивают парочки, которых в этот час много, на романтический лад. Заиграла музыка, зазвучал голос певицы. Вика повернулась в её сторону. В облике девушки было что-то знакомое. Это же Алиса! Несомненно, та же хрупкость, плавность движений, та же манера поправлять спадающие на лицо рыжие пряди. В ней было всё, чем наделила Вика главную героиню своего романа! Она как будто сошла со страниц книги и вместо своей придуманной жизни попала в реальный мир. На миг Вика даже забыла про Алекса, но его голос прозвучал очень чётко и заставил её вздрогнуть:
– Вы ведь знаете почему Алиса всегда грустит.
– Она не любит этот ресторанчик, – уверенно ответила Вика. – Она мечтает о большем.
Глаза Алекса сверкали, он молчал. Однако в этом молчании был ответ. Вот он первый штамп. Первая банальность: каждая певичка в баре должна непременно грезить о большой сцене. Какая же избитая идея! Вика почувствовала, как начинают краснеть щёки, на лбу появляется испарина.
– Но она всё равно должна изменить что-то. Здесь Алиса несчастна, – уже с сомнением в голосе продолжила Вика. – Её жизнь, как маленький ручеёк. Постойте! Откуда вы знаете, что она Алиса?
– Это знают многие, – улыбнулся Алекс. – У девушки весьма необычный голос. За последние несколько месяцев она сумела приобрести некоторую популярность в округе. И как бы вы изменили её жизнь?
Вика задумалась.
– Может, любовь? – предложил Алекс.
– Да, несомненно. За соседним столиком сидит мужчина. Видите, вон тот в сером костюме. Он приходит всякий раз, когда поёт Алиса. Уже недели две.
– Почему не заговорит с ней? Он не похож на стеснительного человека. Взгляните внимательнее: в нём самоуверенность и сила.
– Влюблённость часто делает нас нерешительными.
– Не тот случай. Но ладно: вот они, наконец, познакомились. Представьте, поздно ночью ресторан закрывается, и они уходят вместе. 
– Как обыкновенно звучит! – разочарованно сказала Вика. – И как мало в этом любви!
Она на мгновение перевела взгляд на окно, за которым уже совсем стемнело. Виднелись лишь огоньки гирлянд, развешенных на стекле. Когда Вика вновь посмотрела на соседний столик, мужчины в сером костюме за ним не было. Разве он мог уйти так быстро?
– Иногда эмоции, которые мы испытываем, создают ложное впечатление, – заметил Алекс. – Они делают для нас удивительными моменты, со стороны почти не заметные или являющиеся в действительности более, чем обыкновенными. Других людей они не трогают. Но судьба искусный мастер: в банальное начало она может вложить гениальное продолжение и трогательный финал.
– Я всегда старалась избегать общеупотребительных тем. Хотя в этом мире уже всё было.
– Именно. Любовь – самая общеупотребительная тема из всех за всю историю человечества. Посмотрите, наш герой вернулся.
Мужчина вновь сидел за прежним столиком, но теперь он держал букет цветов.
– О, как предсказуемо! – воскликнула Вика.
– Внесите, элемент непредсказуемости. Только быстро.
Алиса закончила песню. Несколько человек вяло зааплодировали, на что Вика заметила:
– Вы говорили, она популярна здесь. Но её почти не слушают! Похоже, вы с кем-то её путаете. Да, и голос весьма заурядный. Куда девалась его необычность, о которой вы говорили? Вы сами раньше приходили сюда, вы видели её?
– Не пришлось. Об Алисе знаю лишь с чужих слов. Но вы ведь её узнали. Я это сразу заметил.
–  Она просто похожа, – Вика запнулась, – на одну мою знакомую.
Алекс улыбнулся, его глаза сверкнули странным огнём. Он продолжил:
–  Верно вы заметили про голос. Его мне слышать приходилось. На записи. Сегодня он звучит иначе. 
– Записи? Есть записи? – удивилась Вика.

«Надо же! Сюжет моего романа в банальном варианте: Алиса мечтает о сцене и делает записи, которые рассылает повсюду в надежде быть замеченной. Такое совпадение!»
– Думаю, теперь их уже нет, – уверенно сказал Алекс. – Она изменилась.
– Откуда вы знаете?
– Голос стал обычным. В нём ничего нет для будущего триумфа. Как вы думаете, что это за изменения?
– Не знаю. Может Алиса поняла всю призрачность этих надежд? А скорее она стала более вдумчивой. Умнее стала. Интереснее.
– Да? Я слышал, что она закончила какое-то музыкальное учреждение. По-моему, даже консерваторию. Но судьба – злодейка.
– Должен был произойти в ней крутой поворот, чтобы, имея классическое образование, Алиса начала петь в ресторане.

Мужчина в сером костюме направился к сцене, намереваясь вручить букет.  За секунду до этого, поднимаясь со стула, он задел папку, лежавшую на столике. Та раскрылась, и Вика заметила нотный стан с текстом. Сверху большими буквами было написано – соната для фортепиано, ниже «Посвящение любимому мужу», а в правом верхнем углу имя композитора – Алиса Д.
– Что вы думаете об этом? – спросил Алекс, также заметивший открывшийся взгляду нотный лист.
Вика задумалась, а затем достала из сумки iPad. Сделав запрос в поисковике, она с удивлением обнаружила, что об Алисе нет никакой информации. Алекс заметил на это:
– Сейчас её и быть не может. Со временем появится. Но обратите внимание на правую руку Алисы. Если она замужем, почему не носит обручальное кольцо?
– Вы считаете, что мужа уже нет? Вполне. Возможно, история их отношений и есть ключ к тому повороту, что привёл её в этот ресторан?
– Это должно было быть потрясение, – продолжил Алекс. – Как вы думаете мелкие размолвки способны круто изменить жизнь?
– Случается. Послушайте, а что, если поклонник в сером костюме – он и есть? – вдруг осенило Вику.
– Нет. Посмотрите: он в этот миг дарит ей цветы и что-то говорит.
Вика быстро поняла свою ошибку. Алиса была спокойна и приветлива. На лице не отразилось никакого волнения.
– Вы правы: очевидно, что она незнакома с ним. Однако если он принёс с собой её сонату, значит дело в ней.
– Несомненно. Но пару минут назад мы говорили о записях.
«О, это банально! Правда, удивительно, что в моём романе я ведь сделала одного из героев композитором, который написал сонату. Такие странные пересечения», – подумала Вика.
Алекс улыбнулся и сказал:
– Не стоит отметать идею о записях полностью. Я вспоминаю, что среди них мне попадалось что-то совершенно удивительное. Я не знаток в музыке, но помню, перед воспроизведением называлось имя Марк Д.
«Да, это он! Тот персонаж», – подумала Вика.
В этот момент она всё поняла:
– Алиса Д, Марк Д. Так это и есть её муж!
Глаза Алекса сверкнули.
– Так вот в чём потрясение: он присвоил себе произведение Алисы! – горячо продолжала Вика. – А она-то влюблённая дурочка сделала ему посвящение! Теперь вся слава достанется ему, а ей боль разочарований, утрата иллюзий и забвение.
В этот момент Алиса и мужчина в сером костюме сели за его столик. Вначале он что-то говорил, потом протянул ей папку. Вика и Алекс видели, как в её глазах блестели слёзы.
– Я думаю, – прошептала Вика, – Алиса будет счастлива. Этот человек – её спаситель.
Алекс посмотрел в окно. За ним ничего нельзя было рассмотреть, но слышался звон часов на башне.
– Да, видимо он тот, кто поможет Алисе восстановить её авторство.
– И не только. Как же хочется, чтобы она была любимой!
– Ваша рука – владыка, – загадочно произнёс Алекс.
В этот вечер они ещё долго говорили. Когда Алиса и её новый знакомец ушли, Вика ощутила лёгкую грусть. Словно рассталась с близкими людьми. Но на душе было светло. Много месяцев она блуждала в потёмках сомнений, искала интересные решения и ответвления в сюжетной линии, разочаровывалась или наоборот глупо вдохновлялась плохой идеей. И вот сегодня она нашла нужный путь! Она знала, как и что нужно для продолжения её романа.

Потом они с Алексом гуляли по берегу. Ресторан закрылся, только виднелись горящие у входа лампочки гирлянд. В какой-то момент Вика остановилась и долго глядела на светлую полоску на горизонте. Наступал рассвет. Море теперь не казалось невиданным существом. Оно было тихим и бескрайним, чуть светящимся в занимающейся заре. Вика повернулась, намереваясь что-то сказать, но Алекса не было. В первый момент она испугалась, но вскоре смутная догадка успокоила её.
Несколько месяцев спустя Вика дописала свой роман и назвала его «Соната». Книгу издали небольшим тиражом, но вскоре она стала довольно популярной. Как и предсказывал Алекс имя Алисы Д – главной героини можно отныне найти с помощью любого поисковика.

Однажды Вика снова пришла к тому прибрежному ресторанчику, но на его месте находилась одна из многих кофеен в городе. Стоял чудесный октябрьский денёк, и многие посетители сидели на открытой веранде. Заказывая кофе, Вика поинтересовалась:
– Здесь ранней весной был небольшой ресторан, в котором пела рыжеволосая девушка. Он закрылся?
– Этой кофейне уже пять лет и в ней никогда никто не пел.
Вика улыбнулась. Смутная догадка превратилась в знание: той ночью она гуляла в одиночестве до самого рассвета и думала. Много думала. Алекс был частью её самой. Той неотъемлемой частью писательской души, которая оживает в момент полного погружения в работу: в сюжет, в образы героев, в саму идею. Тогда ты себе словно кому-то задаёшь вопросы и высказываешь сомнения в правильности придуманного мира. Конечно, ты сама находишь ответы. Однако кажется, что ведёшь беседу с незримым редактором – своим внутренним Алексом.
– Ну, что же, – подумала Вика, – я покидаю этот маленький город ради большого. Знай Алекс, что я собираюсь приступить к новому роману. Действие будет происходить на последнем этаже небоскрёба, где скоро мы встретимся вновь.

Часы на городской ратуше пробили полдень. Последний раз перед отъездом Вика решила пройтись по знакомым улочкам мимо аккуратных домов, магазинчиков с их яркими вывесками, многочисленных булочных с их нежно звенящими колокольчиками на дверях и многими кофейнями, откуда с раннего утра до позднего вечера распространялся по округе чудесный аромат зёрен жаренной арабики.