Научи меня прощать. Книга вторая. Глава 41

Начало повести: http://proza.ru/2020/02/28/1946
Предыдущая глава: http://proza.ru/2024/05/26/1637

Катя задумчиво смотрела на платье, которое только что выгладила Вера, повесив его на плечики.

Платье висело высоко. Кате казалось, что оно где-то под потолком: шкаф был высокий, крючок вешалки был накинут прямо поверх дверцы, отчего она совсем немного, на крохотную щелочку, отходила от положенного ей места.

Платье было симпатичным.

Серая ткань  с рисунком из шотландской клетки, силуэт простого покроя, юбка чуть выше колена, спускающаяся каскадом ровных, одна к одной, оборок.

Платье Кате нравилось и не нравилось одновременно.

В таком состоянии, внимательно обозревающую обновку, Вера застала дочь.

Встала рядом, тоже посмотрела на платье.

- Тебе не нравится? – осторожно спросила она Катю.

- Нравится, - Катя кивнула, но, склонив голову на бок, ещё раз оглядела только что отглаженную обновку.

- Тогда, в чем дело? – Вера тоже оглядела платье, каждая складочка на котором была с любовью прокатана утюгом и бережно расправлена.

- Мама, а поход в цирк – это торжественно? – задала Катя вопрос, повернувшись к матери.

Вера узнала этот наклон головы. Анатолий делал также, когда был чем-то озадачен.

- Если честно, Катя, всё зависит от конкретного случая. Наверное, для того, кто имеет возможность ходить в цирк хоть каждый день, это событие будет рядовым. Стоить вспомнить, когда ты была в цирке последний раз.

- Никогда, - тут же отозвалась дочь, - мы никогда не были в цирке. Папа всегда говорил, что это баловство и лишняя трата денег.

- Вот видишь, - Вера хитро улыбнулась, - значит, конкретно для тебя это мероприятие точно торжественное.

Катя опять задумалась на минуту.

- Мама, тебе не кажется, что для торжественного случая это платье не очень подходит? – спросила она, поразмыслив немного.

Наступила очередь удивляться Вере.

- Почему? – женщина ещё раз оглядела платье, - оно нарядное, с оборками… Нет, не роскошное, конечно, но тебе же именно оно приглянулось в магазине.

- Торжественности не хватает, - выдала её дочь и опять наклонила голову.

- Оооооо… - только и могла протянуть Вера, улыбаясь про себя.

Она сразу сообразила, что именно хочет услышать от неё дочь.

Вера взяла девочку за руку и подвела к комоду, на котором стояла шкатулка с её  украшениями. В основном, это была бижутерия. Вполне качественная, хотя и не дорогая.

- Я точно знаю, что может придать твоему наряду самый-самый торжественный вид, - улыбаясь, сказала Вера, снимая шкатулку с комода и открывая крышку, - выбирай!

Катя, радостно вздохнув, даже всплеснула руками.

- Можно? – спросила она на всякий случай.

- Конечно, можно, - Вера кивнула, - я обещаю, что разрешу тебе надеть любое украшение, которое ты выберешь.

- Я уже выбрала, - просияла Катя, наклоняясь над шкатулкой, - вот эту брошку… Ты разрешишь?

- Я же обещала, - подтвердила кивком свои слова Вера, - знаешь,  это правильный выбор. У тебя, Катюша, определенно, есть вкус…

Девочка просияла и вынула из шкатулки облюбованное украшение.

Разумеется, Катя выбрала давний подарок Якова Григорьевича: серебряный витиеватый цветок, украшенный жемчугом и мелкими, хрустальными «глазками».

Девочка вытащила брошь и полюбовалась сверкающими камешками.

Вера сняла с дверцы шкафа плечики с платьем, а Катя приложила к нему украшение.

- Здорово! – выдохнула она, когда Вера, аккуратно приколов цветок на указанное дочерью место, вернула вешалку с платьем обратно на дверцу шкафа.

- Довольна? – снова улыбнулась Вера, - теперь можно сказать, что твой наряд будет соответствовать торжественности момента?

- Теперь можно! – довольная Катя выбежала из комнаты.

***

Представление начиналось поздно – в восемь вечера. С Андреем Вера договорилась, что встретиться будет лучше прямо у цирка, примерно за полчаса до начала.

Андрей счел это правильным.

- Верно, Верочка, так будет лучше, - сказал он, немного подумав, - всё-таки это будет первый раз, когда Катя меня увидит. Лучше, если это произойдет на нейтральной территории, так сказать. Давай, я оплачу вам такси?

Вера рассмеялась.

- Какое такси, Андрей? – она даже махнула рукой, - у Кати новое платье, понимаешь? Кроме того, она выпросила у меня возможность весь вечер щеголять в моей любимой броши, ты серьёзно считаешь, что эта маленькая модница упустит возможность показать половине города, какая она нарядная? Само собой, мы поедем на трамвае! Это же настоящий «выход в свет», забудь про такси.

Андрей сначала  с недоумением уставился на собеседницу, но потом, когда понял, о чем именно она говорит, тоже рассмеялся.

- Действительно, о таком раскладе я как-то не подумал, - он покачал головой. Хорошо. Тогда встретимся у цирка.

***

Августовский вечер выдался теплый и почти безветренный.

Катя, наряженная в новое платье, с  завитыми локонами, красиво уложенными и закрепленными по бокам «невидимками», была похожа на куклу наследника Тутти.*

Опасаясь помять свой наряд, девочка, войдя в вагон трамвая и усевшись на одно из передних сидений, всю поездку почти не двигалась, посматривая в окно и на немногочисленных пассажиров, сжимая в руках маленькую сумочку, словно в ней хранилось что-то невероятно ценное.

На самом деле, в сумочке почти ничего не было, если не считать пары карамелек и носового платка.

Особенное впечатление нарядная Катя произвела на двух школьников лет двенадцати, которые вошли в трамвай через три остановки: мальчишки то и дело толкали друг друга локтями и, посматривая на девочку, хихикали.

Катя, видя их внимание к своей персоне, только загадочно улыбалась и величественно молчала.

Говорить она начала только тогда, когда они с Верой вышли из вагона и направились куда-то вверх, по нарядной, полной людей, улице.

- Мы не опаздываем? – беспокойно спросила Катя, шагая рядом с матерью. Её локоны от движения слегка подпрыгивали, пружиня.

- Не волнуйся, мы приехали раньше, успеем, - Вера успокоила дочь.

До здания цирка они дошли быстро.

Огромные афиши, украшавшие его фасад, произвели на Катю сильно впечатление. Она остановилась, разглядывая это яркое великолепие.

- Нравится? – Вера тоже окинула взглядом огромные афиши.

- Конечно, - Катя показала рукой на одно из изображений, -  и обезьянки будут?

- Обязательно, - Вера кивнула, - дрессированные собачки, обезьянки, вроде бы даже страусы должны быть…

- Привет, барышни! – весёлый голос, раздавшийся за спиной, застал обеих врасплох.

Едва не подпрыгнув от неожиданности, Вера резко обернулась и встретилась глазами с взглядом Андрея.

Катя, обернувшаяся так же резко, смотрела на незнакомца опасливо.

- Пугать людей невежливо! – сообщила она громко, вместо приветствия.

- Простите, больше не буду, - мужчина улыбнулся извиняющейся улыбкой и протянул девочке большую ладонь, - давайте знакомиться?

- Давайте, - вежливо ответила Катя, с осторожностью покосившись на незнакомца, - мама сказала, что вас зовут Андреем. А я – Екатерина.

- Солидно, - снова улыбнулся мужчина и повернулся к Вере.  Взяв её за руку, он слегка наклонился, едва прикоснувшись губами к её щеке. – Как добрались?

- Хорошо, - Вера кивнула, - мы приехали раньше, чем договаривались…

Она оглянулась на большие двери, ведущие к цирковым кассам.

Счастливые обладатели билетов заходили внутрь. Сквозь стеклянные двери было видно, как они, минуя кассы, расположенные с правой стороны, сразу проходят ко второму входу – в просторный вестибюль цирка.

- Пойдёмте? – Андрей бросил взгляд на часы. – Одежду в гардероб сдавать не нужно, но я хотел взять бинокль.

- Бинокль? – Катя вытаращила глаза, - зачем? Мы что, разведчики?

Вид у девочки был такой потешный, что Вера отвернулась, чтобы не рассмеяться.

- Не волнуйтесь, Екатерина, - серьёзно обратился к Кате мужчина, - этот бинокль вам понравится, обещаю.

Катя с достоинством кивнула.

Ей очень понравилось, что этот новый мамин знакомый обращался к ней, как ко взрослой, на «вы». Это было непривычно и приятно.

- Хорошо, тогда идёмте скорее! – Катя неожиданно взяла Андрея за руку.

Тот немного удивился, но руки девочки не выпустил. Он только довольно улыбнулся, предложил другую руку Вере и повёл своих дам к входу.

После того, как они, показав билеты, попали в вестибюль, Катя принялась вертеть головой направо и налево.

Везде было очень много людей, в особенности детей. Было шумно, вкусно пахло сладкой ватой и шоколадом. То тут, то там стояли небольшие столы, где продавали игрушки, воздушные шары…

- Не хотите купить программку? – Веру остановила улыбающаяся женщина, в руках которой была целая пачка ярких, глянцевых листов, сложенных втрое.

- Дайте две! – Вера не успела ничего ответить, а Андрей уже вытащил из кармана портмоне.

Женщина засияла улыбкой ещё радостнее.

Вручив программки Кате с Верой, Андрей повёл их куда-то наверх. Оказалось, в вестибюль второго этажа, где располагался буфет с множеством столиков, за которыми нужно было не сидеть, а стоять.

Устроив спутниц за одним из столиков, мужчина шустро занял очередь в буфете и быстро вернулся. Сначала на столе очутилась упаковка с соком и пластиковые стаканчики, а потом – бумажные тарелки с пирожными.

- Девочки, вы угощайтесь, а я сейчас вернусь, хорошо?

- Вы куда? – только и успела задать вопрос Катя, но ответа не услышала: Андрей уходил, ловко лавируя среди множества людей.

Вера с дочерью одновременно посмотрели на стол. На бумажных тарелках лежали по два пирожных: корзиночка с кремом и «картошка».

Катя озадаченно посмотрела на Веру.

- Мама, я сейчас столько не съем, - она огорченно шмыгнула носом, - что теперь нам делать?

- Спокойствие, только спокойствие!

Вера подмигнула девочке и, с ловкостью фокусника, извлекла из сумочки бумажные салфетки. Аккуратно завернув в четыре салфетки «картошку» со своей тарелки, она сделал тоже самое со вторым пирожным.

- Положим их к тебе в сумку? – Вера держала в руках два одинаковых свертка, - у тебя есть свободное место?

Катя довольно кивнула и аккуратно уложила завернутые сладости в свою сумочку, которая сразу же приятно потяжелела.

Решив, таким образом, проблему, Катя с удовольствием принялась за корзиночку с кремом. Корзиночка оказалась очень вкусной: воздушное, песочное тесто и взбитые сливки.

Она почти допила свой сок, когда возле их столика появился Андрей, словно материализовавшись из воздуха.

- Отлично! – он с удовольствием оглядел пустые бумажные тарелки, - я угадал, когда купил по два пирожных.

Вера с Катей весело переглянулись, но ничего не сказали.

- Можно отправляться искать наши места. Мы как раз рядом с нашим сектором, - продолжил говорить Андрей.

- Что такое «сектор»? – тут же задала вопрос Катя.

- Зрительный зал цирка разделен на сектора, - терпеливо пояснил Андрей, - самые лучшие расположены по двум сторонам от центрального входа, это близко от оркестра. Обычно самыми удобными считаются второй и седьмой сектора. Но нас близость оркестра не должна волновать.

- Почему? – Катя заинтересованно посмотрела на мужчину.

- Потому, что я купил билеты на второй ряд, - торжественно сказал Андрей, - наши места в первом секторе, во втором ряду. Оркестр располагается намного выше.

- Вот это да… - Катя тут же вскочила со своего места, - тогда пойдем скорее, вдруг эти места сейчас кто-нибудь займёт?!

- Катюша, у нас же есть билеты, - Вера улыбалась.

- Кстати, я взял бинокль, - Андрей показал маленький футляра, который держал в руке.

Он протянул его Кате.

Футляр чем-то напоминал чехол для бабушкиных очков и закрывался на металлическую кнопку. Ещё у него был специальный ремешок.

Открыв его, Катя с любопытством вытащила маленький, белый бинокль. Потом она озадаченно нахмурилась.

- Зачем нам бинокль, если мы будем сидеть во втором ряду?

- Он для того, чтобы разглядывать всё вокруг, - пояснил Андрей серьёзно, - в программе будет номер под куполом цирка. Разглядеть его не так просто, даже если сидишь на втором ряду. Зато в бинокль – разглядеть получится.

Андрей показал Кате, как правильно носить футляр на ремешке, повесив его на кисть руки.

***

Когда они вошли в зрительный зал и отыскали свои места, Катя, как завороженная, приросла к своему месту, разглядывая всё вокруг. Биноклю сразу нашлось применение.

Затем была изучена программка, после чего Катя сделал выводы, что самое интересное в представлении – это дрессированные страусы.

Однако, когда началось само представление, девочка забыла обо всем на свете.

Катя сидела, замерев от восторга.

Она из всех сил хлопала в ладоши, аплодируя артистам, смеялась клоунским шуткам, и осторожно вжималась плотнее в своё кресло, когда огромный страус по воле дрессировщика бегал по ограждению манежа.

***

В самом конце представления состоялся традиционный парад-алле.*

Все артисты, участвующие в представлении, под музыку и аплодисменты зрителей, по очереди выходили на «поклон».

Воздушная гимнастка, в серебристом костюме с блёстками, который облегал её тело, словно вторая кожа, прошествовала вперед и поднялась на барьер, окружающий манеж, остановившись как раз напротив Веры.

Она улыбалась, широко разведя руки в стороны, ладонями вверх, обводила ничего не значащим взглядом ряды зрителей.

Когда её глаза скользнули по лицу Веры, то, через секунду, тут же вернулись обратно и широко распахнулись от удивления.

- Галя! – Вера замахала рукой, не веря в то, что происходит.

Это же Галя! Галка, её школьная подружка…

Галя послала куда-то в толпу зрителей воздушный поцелуй, а потом, выразительно глядя на Веру, сказала одними губами: «Не уходи!»

Вера закивала, глупо улыбаясь.

Вот это встреча! Через столько лет… Как раз тогда, когда Андрей пригласил их в цирк! Разве бывают такие совпадения?!

- Мама, а это кто? – шепотом спросила Веру Катя.

- Оооооо… Это… - Вера заглянула в программку, которую держала в руке, - это знаменитая Аэлита из шоу «Галактическая мистерия».

- Ты её знаешь? – девочка была поражена.

- Не просто знаю, - засмеялась Вера, - когда-то мы учились в одной школе, в одном классе. И даже на танцы вместе бегали.

- А потом? – Катя изнывала от любопытства.

- Потом мы потерялись, - объяснила Вера, продолжая сидеть на своём месте, хотя остальные зрители уже вставали, покидая зрительный зал, - я поступила  в университет, а Галя уехала учиться в цирковое училище.

- Постой, я совсем запуталась, - Катя озадаченно уставилась на мать, - ты же сказала, что эту артистку зовут Аэлита, а теперь говоришь, что она – Галя…

- Катюша, Аэлита – это сценический псевдоним, понимаешь? – вмешался в разговор Андрей, - это не настоящее имя, а выдуманное.

- Для чего выдумывать имена? – Катя не собиралась сдаваться без боя, - ей не нравилось, как её назвали родители?

- Вот сейчас сама и спросишь! – Вера, наконец, поднялась со своего места.

Почти все зрители уже покинули опустевший зал.

Через главный выход, куда уходили после выступлений и параде цирковые артисты, к ним бежала та самая гимнастка, в накинутом прямо на костюм, то ли платье, то ли халате.

- Вера! Верочка! Это, правда, ты?!

Гимнастка, хлопая огромными накладными ресницами, добежала до Веры и порывисто обняла женщину.

Потом схватила её за руки, отстранила от себя, засмеялась, снова обняла…

- Это твой муж? И дочка?! – Галя продолжала тормошить Веру, не давая ей вставить и слова, - это так здорово! Пошли со мной! У вас же есть время, вы не торопитесь?

- Ээээ… Это Андрей, - дипломатично попыталась ответить женщина хотя бы на один из вопросов, - и моя дочь Катя.

- А куда мы пойдём? – девочка почти не дышала, в полном восхищении рассматривая «галактическую Аэлиту» вблизи.

- В мою гримёрку, - сообщила «Аэлита» и призывно замахала руками, - пойдёмте, пойдёмте! Вам можно со мной за кулисы, я договорилась с начальством!

- Мама, пойдём скорее, пока начальство не передумало! – Катя потянула Веру за руку вслед за гимнасткой.

***

В гримёрке неугомонная Катя заглянула во все углы.

- Ух, ты… И холодильник тут есть?! И душ? – вопросы сыпались из неё, как из рога изобилия.

- Катюша, цирковые актёры – это люди, которые редко бывают дома. Нам нужно очень много тренироваться, ещё постоянно приходится ездить из города в город.   Из-за гастрольной жизни гримёрка – это, своего рода, дом.

- А почему вы Аэлита? Мама сказала, что вас Галей зовут? - Катя с удовольствием рассматривала обстановку гримёрной комнаты.

- Аэлита - это псевдоним.*** В цирке цель псевдонима — привлечь публику красивым, оригинальным именем, которое связаны с яркими образами. Имя должно будить определенные ассоциации...

Галина, сидя перед большим зеркалом, отклеивала накладные ресницы и снимала грим.

- Например, Аэлита - марсианка, порождение звёзд. Мой номер называется "Галактическая мистерия". Костюм, моё имя, номер - всё созвучно. Понимаешь?

Галина продолжала водить ватным тампоном по лицу.

Андрей и Вера с интересом наблюдали за процессом, устроившись на диване.

Катя, успевшая полностью изучить обстановку, теперь разглядывала длинную стойку-вешалку с самыми разнообразными костюмами.

Вскоре, лицо "Аэлиты" преобразилось, и она полностью перевоплотилась в ту самую Галю, которую невозможно было не узнать даже в гриме.

- Вера, рассказывай скорее! Как ты, что ты? Я так понимаю, ты не замужем? – она слегка покосилась на мужчину, невозмутимо сидевшего рядом с подругой.

- Ты угадала, - Вера слегка улыбнулась, - Андрей – мой друг, с отцом Кати я в разводе. У меня в жизни не происходит ничего интересного, лучше расскажи о себе! Я ведь совсем ничего не знаю…

Галя понимающе кивнула, откинулась в своем кресле перед зеркалом, устроилась удобнее.

- У меня всё хорошо, - многозначительно произнесла она, посматривая на мужчину, - я закончила цирковое училище, как и хотела. Специализируюсь на воздушной гимнастике, как ты уже поняла. Сделала номер, он понравился, меня взяли в труппу… 

Она на мгновение замолчала.

- Вера, дай мне свой номер телефона, - Галина вытащила мобильный, - созвонимся, когда будет больше возможности для разговоров. Если честно, я сегодня очень устала. Но я просто не могла отпустить тебя вот так…

- Конечно, - Вера продиктовала ряд цифр, - а как нам теперь выйти из цирка?

- Я вас провожу, иначе вас просто не выпустят, - рассмеялась Галина. – Но я обещаю устроить вам с Катей специальную экскурсию за кулисы, если вам это интересно.

Она посмотрела на Катю, у которой сразу же загорелись глаза.

- Нам очень интересно! – поспешно сказала она и даже вскочила с дивана, на который успела усесться буквально пару минут назад, - очень-преочень интересно!

- Тогда договорились, - Галина снова закуталась в своё платье-халат, поднимаясь с кресла.

У служебного выхода, к которому она привела своих гостей, она снова порывисто обняла Веру.

- Я обязательно позвоню, - шепнула Галя ей на ухо, - ты прости, что я так вот пропала… На самом деле, я только недавно вернулась в город…

- Я всё понимаю, - Вера тихонько погладила Галю по руке, - мы встретимся и обо всем поговорим.

***

- Ну, что… По домам? – на улице Андрей оживился.

Чувствовалось, что в гостях у Галины ему всё-таки было неуютно.

- По домам, - согласилась Вера, - спасибо огромное за вечер, Андрей. Если бы не ты, я бы точно не встретилась со школьной подругой. Катя, идём?

- Стоп! – Андрей удивленно посмотрел на Веру. – Куда идём?

- Домой, - Вера махнула рукой куда-то, - трамваи ещё ходят…

- Ни в коем случае! – Андрей достал телефон, - я сейчас вызову такси и отвезу вас домой.

- Это же далеко, - с сомнением покачала головой Вера, - тебе же потом самому до дома добираться?

- Я вас доставлю домой, потом точно также на такси уеду. Это не проблема. Зато я буду спокоен. Вера, не протестуй! – сказал он, увидев, что женщина как раз собралась запротестовать, - кстати, Катя тоже устала, сама подумай - какой трамвай?

Вера посмотрела на дочь.

Та стояла тихо, переводя взгляд с неё на мужчину, и покорно ждала, чем закончится взрослый спор. Было видно, что девочка устала.

- Хорошо, - сдалась Вера, -  я пойду у тебя на поводу, но только из-за Кати.

Девочка тем временем довольно улыбнулась. Было видно, что она как раз рада тому, что спор выиграл Андрей, и потому дорога домой будет не такой длинной, зато будет относительно комфортной. Кататься на машине Кате нравилось.

***

Такси подкатило к торцу дома.

- Можно я вас тут высажу, не у подъезда? – попросил таксист, молодой, очень худой парень в очках, - тут такие ямы…

- Конечно, - Вера согласно кивнула, - дорога у дома разбита совсем. Мы дойдём.

- Спасибо, - кивнул водитель.

- Подождёте меня? – Андрей вопросительно посмотрел на парня, - я всё равно буду снова вызывать машину через несколько минут. Я только провожу своих дам и вернусь.

- Хорошо, - пожал плечами парень, - только не больше десяти минут, договорились?

- Тогда ждите, - Андрей подал руку сначала Вере, потом Кате, помогая им выбраться из машины.

На улице уже совсем стемнело.

У подъезда, на лавочке, виднелась одинокая фигура.

«Странно, - подумалось Вере, - поздновато для старушек…»

Тут фигура поднялась, и женщина подозрительно всмотрелась в силуэт, пытаясь разглядеть детали в тусклом свете фонаря.

- Что, смотрю, и хахаля себе успела завести, -  сказала фигура голосом её бывшего мужа.

- Что ты тут делаешь? – Вера была раздосадована.

- Папа? – удивленный возглас дочери убедил Веру, что она всё-таки права и человек на скамье – действительно, Анатолий.

- Мало того, что ты сама ведешь себя, как последняя дрянь, ты ещё и дочь с собой таскаешь?! – голос бывшего мужа не предвещал ничего хорошего.

- Толя, ты что говоришь? – возмутилась Вера, - тебе не стыдно?

Анатолий, сунув руки в карманы, смотрел на женщину в упор.

- То есть, с мужиками при дочери таскаешься ты, а стыдно должно быть мне, так, что ли?! Ты берега не перепутала? – Анатолий готов был заорать, было видно, что он изо всех сил сдерживается.

- Послушайте, не стоит выяснять отношения при ребёнке, - попытался вмешаться Андрей.

Анатолий, словно именно на это и рассчитывал, с готовностью повернулся в его сторону.

- Ты мне решил указать, как вести себя с моей женой и моей дочерью? – голос его дрожал от ярости, - ты кто такой?!

- С бывшей женой! – Вера решила, что с неё хватит. – Анатолий! Ты слышишь?! Я – не твоя жена уже давно. С кем я встречаюсь или с кем я живу – не твоё дело. Это понятно?

- Почему это не моё? – тут же уцепился за её слова Анатолий, - как раз моё это дело! Ты каких-то посторонних мужиков в дом приводишь, только ты не одна живешь! Забыла?!

Голос Анатолия сорвался на крик.

- Папа, перестань кричать.

Голос Кати прозвучал в тишине спокойно и невозмутимо. Вера удивленно перевела взгляд с Анатолия на дочь.

В такси девочка задремала и сейчас выглядела сонной, но совсем не напуганной.
Вера вспомнила, как раньше пугалась Катя отцовских вспышек гнева. Сейчас в её глазах читалось спокойное равнодушие, словно она просто встретила на улице незнакомого человека.

- Что? – осёкся Анатолий и часто заморгал.

- Перестань кричать и пусти нас домой, - повторила Катя, - уже поздно, я спать хочу.

- Вот именно! – Анатолий неожиданно нашел другую тему для беседы с бывшей женой, - почему моя дочь до сих пор не кровати?! Ты что, совсем ничего не соображаешь?!

- Слушай, мужик, - не выдержал Андрей, -  тебе же уже сказали, чтобы ты перестал орать?

- А ты не суйся, когда не просят, -  Анатолий грубо оттолкнул Андрея и продолжил стоять, загораживая проход к подъезду, - без тебя разберёмся!

- Слушай… Ты… - Вера ощущала, что в ней всё кипит от негодования, - когда ты уже от меня отстанешь?! Начни жить своей жизнью, в конце концов! Найди себе другой объект для внимания, а нас оставь в покое! Ты интересовался всё это время, как живёт твоя дочь? Нет. Ты даже не вспомнил о том, что у неё был день рождения. Что вдруг изменилось? Хотя, можешь не отвечать, я и так знаю. Сорока тебе на хвосте принесла, что у меня появился мужчина. И ты почувствовал сокрушительный удар, который я посмела нанести по твоему самолюбию, да?

- При чем здесь это? – Анатолий поджал губы, и Вера поняла, что попала в точку, -  я всего лишь действую в интересах Кати!

- Каким образом, интересно узнать?

- Неважно! – Анатолий не думал отступать, - я требую, чтобы ты прекратила всякое общение с этим проходимцем!

Он ткнул пальцем в сторону Андрея.

- Вдруг он какой-нибудь извращенец? Ты об этом подумала?

- Слышишь, мужик, - Андрей вдруг весь подобрался и сжал кулаки, - уходи отсюда по-хорошему. Или я за себя не отвечаю. Всё, что ты тут уже наговорил, потянет не только на статью об оскорблении, но ещё и на клевету наберётся.

- Что, в суд на меня подашь? – Анатолий явно издевался, провоцируя скандал.

- Я просто набью тебе морду, - ответил Андрей устало. – Ты себя не жалеешь, ребёнка собственного пожалей. Девочке ни к чему подобное видеть, да и слышать тоже.

- Я отсужу у тебя Катьку, -  вдруг сказал Анатолий и снова сунул руки в карманы брюк. – Катя, пойдёшь жить к папе?

- Прекрати балаган, - Вера достала из сумочки ключи. – Андрей, спасибо, что проводил.

- Папа, иди домой! – вдруг снова подала голос Катя. – Я не буду с тобой жить. Не хочу. Мне хорошо с мамой. Иди домой!

- Ты и ребёнка настроила против меня! -  никак не мог успокоиться Анатолий.

- Толя, уходи.

Вера открыла дверь подъезда.

- Катя, идём! Андрей ещё раз спасибо за вечер. Я позвоню.

Вера с дочерью скрылись в подъезде.

***
- Теперь поговорим? – Анатолий удовлетворенно кивнул. – По мужски?

- По-мужски ты не умеешь, - оглядев его, сделал вывод Андрей.

- Что?! – Анатолий подошел к нему вплотную.

Он был выше соперника, но Андрей выглядел крепче.

- Что слышал, -  спокойно ответил тот. – Ты свою дочь когда последний раз в кино водил? Или в театр?

- Чегооооо? – зашипел Анатолий, - какой театр? Я что, идиот, по-твоему, чтобы с ней по театрам таскаться?!

- Идиот, - Андрей спокойно смотрел прямо в глаза собеседнику. – Кате уже шесть лет, а она сегодня первый раз в жизни увидела, что такое цирк. Ты позорище, а не отец, понял? Вера права. И Катя тоже… Держись от них подальше. Если ты думаешь, что за этих двух  барышень некому вступиться, то ты ошибаешься. Я тебя за них по стенке размажу. И поверь мне на слово – со мной лучше не связываться. Времена сейчас сложные… Люди, между прочим, пропадают на каждом шагу…

- Ты… что… Ты мне угрожаешь? – лицо Анатолия неожиданно пошло багровыми пятнами.

- Что ты! – Андрей усмехнулся, - разве это угрозы? Это просто констатация факта. Сегодня в новостях услышал. Вот, тебе сейчас рассказал. А ты что подумал?

Он оттолкнул мужчину, направляясь к месту, где его всё ещё ждало такси.

- Ступай домой, Толя, мой тебе совет. Не смог удержать женщину, хотя бы прими этот факт достойно.

Он растворился в темноте, а Анатолий так и остался стоять у подъезда…
______________________________
*Наследник Тутти — персонаж романа-сказки Юрия Олеши «Три толстяка».
Это внешне избалованный, плаксивый, крикливый мальчик, но в глубине души он остаётся очень добрым и несчастным ребёнком, которому чужды жестокость и озлобленность, свойственные толстякам. Тутти одинок, ему запрещают общаться со сверстниками. Единственные друзья для мальчика — животные из дворцового зверинца и кукла в человеческий рост. В 1966 году в фильме «Три толстяка» роль наследника Тутти сыграл ленинградский школьник Пётр Артемьев.

**Парад-алле - часть циркового представления в начале или конце, когда все участники выходят на арену.

***"......Теперь, когда Лось произносил имя – Аэлита, оно волновало его двойным чувством: печалью первого слова АЭ, что означало – «видимый в последний раз», и ощущением серебристого света – ЛИТА, что означало «свет звезды». Так язык нового мира тончайшей материей вливался в сознание......" Аэлита - фантастическая повесть Алексея Николаевича Толстого о путешествии землян на Марс, написанная в 1923 году. Аэлита - имя главной героини повести, в переводе с вымышленного марсианского языка означает «видимый в последний раз свет звезды».

Продолжение здесь: http://proza.ru/2024/06/12/51