Хитрая мать или все средства хороши

— Явилась?! — недовольно сказала мать, когда дочь зашла в дом.

— Мама?! Тебя отпустили из больницы? Как ты? — Вера взволнованно подбежала к матери.

— А я там и не была! — ответила та.

— Как же? Теть Аня твоя соседка позвонила, сказала, что тебя на «Скорой» увезли! — удивилась Вера.

— Это я ее подговорила, иначе ж ты бы не приехала! А мне рассаду сажать надо! — Раиса Степановна недовольно прижала руки к груди.

— Мама! — взвыла дочь. — Я же с защиты проекта сорвалась! От этого зависело мое повышение, ты же знаешь! Я весь год на него пахала!

— Подождет твое повышение! А моя рассада — нет! Вон, уже подоконники ломятся. Еще пара дней, и перерастут помидоры, — махнула рукой на окна Раиса Степановна.

— Да я тебе этих помидоров ящик привезу! — Вера была в отчаянии.

— Опять своими деньгами кичишься! — зло сказала мать и сунула дочери резиновые перчатки. — Хватит! В огород пошли!

— Мама! — в дом влетел испуганный Иван, младший брат Веры. — Ты жива?

— В смысле? — удивилась Раиса Степановна.

— Мне Вера позвонила, сказала, что ты в больнице, — растерянно ответил Иван.

— Ты что, безумная, еще и брату позвонила?! — закричала мать на Веру. — Ты же знаешь, у него дел выше крыши! Зачем дернула?! У него работа, семья, дети! Это ты одна, как птица вольная!

— Мам, ну я же испугалась! Тем более Ваня рядом живет, думала, приедет раньше меня, поможет, — начала оправдываться Вера.

— Ага, кто меня отпустит?! — возмутился Иван. — У нас в колхозе все строго! Не то, что в вашем городе, все фрилансеры, на свободном выгуле!

— Ну, знаешь, Ваня! — начала сестра.

— А ну цыц! — гаркнула Раиса Степановна на дочь. — Будет мне еще тут скандалить! Раз уж приехала, давай помогай! Надо в подпол слезть, картошки достать!

— А, может, Ваня поможет? — Вера вопросительно посмотрела на брата.

— Ты что? Он спину сорвет! А у него еще свое хозяйство! Угробить брата хочешь?! — зло спросила мать.

— Да, Вера, сама справишься, — поддакнул матери Иван. — Ладно, раз с мамой все хорошо, я домой, меня семья ждет.

Весь день Вера провозилась на огороде. Раиса Степановна быстро устала и, пожаловавшись на плохое самочувствие, ушла в дом.

Вечером Вере позвонил начальник.

— Наши партнеры заинтересовались твоим проектом, — сказал он радостно. — Я им показал твою видеопрезентацию. Приезжай завтра на встречу с ними и лично представишь проект. Если все пройдет гладко, будешь моим замом, как и обещал!

— Игорь Леонидович, спасибо большое! — Вера была счастлива, что появился еще одна возможность показать себя. — Завтра обязательно буду!

— Мама, мне завтра надо срочно уехать! Встану пораньше, чтобы успеть на работу, — Вера радостная прибежала в комнату матери.

— Куда опять? Только явилась! — раздраженно ответила мать.

— Мам, от этого зависит мое повышение! — сказала Вера и улыбнулась. — Мне дали еще один шанс!

— Помешалась на своей работе! — разозлилась Раиса Степановна.

— Мамочка, не обижайся, мне надо! — Вера выпорхнула из комнаты и отправилась к себе, надо лечь спать пораньше, чтобы завтра быть бодрячком.

— А-а-а! — раздался крик матери с утра. — Мне плохо, задыхаюсь, сердце колет.

Вера спросонья очень испугалась, она прибежала в комнату матери и увидела, что та сидит на полу и держится за грудь.

— Мамочка, что с тобой? — она подбежала к ней и взяла за руку, пытаясь нащупать пульс.

— Врача вызывай, бестолковая! — женщина вырвала руку. — Что ты тут щупаешься!

Вера позвонила деревенскому фельдшеру, та пришла через пятнадцать минут. Медпункт находится недалеко.

— Давление подскочило, — сказала фельдшер, осмотрев пациентку. — Но в таком возрасте это нормально. Раисе Степановне нужен отдых. А вы понаблюдайте, чтобы ухудшений не было.

Вера была в растерянности, ей нужно было срочно ехать на работу, но оставить мать она не могла. Она решила позвонить брату, но он не отвечал. Вера побежала к нему домой, жил он по соседству.

— Ваня, — начала с порога запыхавшаяся сестра, застав брата на кухне за завтраком. — Маме сегодня плохо было, можешь за ней присмотреть, пожалуйста? Я через час уезжаю.

— Куда? Приехала, вот и смотри! — сразу отказал брат.

— Вань, у меня важная встреча по работе, — Вера умоляюще посмотрела на брата. — А у мамы давление.

— Да у нее каждый день это давление, — хмыкнул Иван. — И вообще, у меня тоже работа!

— Ну ты и эгоист! — возмутилась Вера. — Хоть раз в жизни можешь помочь? Я ведь стараюсь, маме помогаю, деньги присылаю!

— Ой, много там денег! Даже на новую машину не хватило, пришлось б/у брать! — нагло ответил брат.

— В смысле, на машину? Я же матери давала, чтоб она проводку в доме поменяла. Она тебе, что ли, их отдала? — удивилась Вера.

— Ну отдала, и что? Мне нужнее! А проводка потерпит еще! — Иван повысил голос.

— Как тебе не стыдно! Родную сестру обманывал! Бесстыдник! — Веру возмутило услышанное.

— Да какая ты мне родная! — вскипел брат, не желая терпеть нравоучения от сестры.

— В смысле?! — не поняла Вера.

— В прямом! Мать с отцом тебя из детдома взяли, детей очень хотели, а не получалось! А через год я родился! Не отдавать же тебя обратно, в деревне осудят! — выпалил Иван.

— Что?! — внутри у Веры все опустилось, она не знала, что сказать.

— А то! — не унимался брат. — Кормили тебя, поили, теперь ты нам обязана до конца жизни! Сиротка!

Вера ничего не ответила, ей нужно было время переварить услышанное. Она вышла из дома брата и медленно побрела обратно к матери.

— Где ты ходишь?! — как всегда, с претензиями встретила ее мать.

Она сидела за столом и спокойно пила чай, от утреннего давления уже не было и следа.

— Мам… — начала Вера и тут же осеклась.

— Что?! — недовольно спросила та.

— Это правда… — слова Вере давались с трудом, она сглотнула ком в горле. — Правда, что вы меня из детдома взяли?

— Кто сказал? — женщина уставилась на Веру.

— Иван, я сейчас от него, — на глазах Веры накатывали слезы.

— Ну из детдома, да. И что? Вырастили, выкормили! Не претензии должна предъявлять, а быть благодарной! — как ни в чем не бывало ответила Раиса Степановна. — Кстати, забор покосился, надо менять. Денег надо.

— А? — растерянно переспросила Вера, в голове у нее шумело от шокирующих новостей.

В памяти мелькали сцены из детства, как ее ругали за любой проступок, наказывали, оставляли без ужина. А Ванечку всегда берегли, Ванечке самый лучший кусок, Ванечка всегда прав, обижать его нельзя.

Теперь она поняла, почему так было. Не потому что он младшенький, маленький, а потому что родной.

— Деньги нужны на забор, у тебя же есть! — раздраженно повторила мать, оборвав воспоминания.

— Я больше не буду давать! — в голосе Веры послышались твердые нотки. — Ты зачем их Ивану отдаешь?

— А это не твое дело! — разозлилась Раиса Степановна. — Твое дело помочь, а мы уж сами разберемся!

Веру очень обидело поведение матери, но она была не в состоянии спорить сейчас. Женщина встала и лишь сказала:

— Нет! — и ушла к себе в комнату.

Взяв телефон, она увидела десять пропущенных от начальника. Она так и не успела на встречу, теперь повышения ей не видать.

— Вера, где тебя носит?! — недовольно ответил Игорь Леонидович, когда та перезвонила.

— Простите, я знаю, что подвела вас, — стала оправдываться Вера.

— Тебе повезло, — голос начальника стал мягче. — Партнеры перенесли встречу.

— Правда? — с радостью ответила Вера.

Это была единственная хорошая новость за сегодняшний день.

— Правда, правда, — ответил Игорь Леонидович. — Но если ты еще раз меня подведешь…

— Ни в коем случае! — твердо сказала Вера.

— Успокоилась? — в комнату зашла Раиса Степановна. — Оставь мне десять тысяч, этого пока хватит!

— Я сказала «нет», — спокойно ответила Вера. — Иван работает, пусть обеспечивает себя сам.

— Ах так! — повысила голос Раиса Степановна.

— Да, так! Я тоже эти деньги не печатаю, а зарабатываю честным трудом, — ответила Вера.

— Честным трудом?! А вот в этом я не уверена, неизвестно, какие у тебя гены! — перешла на оскорбления Раиса Степановна.

— Мама, да ты что? — Вера была в шоке от таких обвинений.

— Не мать я тебе! Убирайся! И дорогу ко мне забудь! — женщина взяла кофту дочери и швырнула ей в лицо.

Всю дорогу Вера держалась, но приехав домой, упала на кровать и разрыдалась. Этот день перевернул всю ее жизнь. Внутри болело и ныло, душа разрывалась в клочья. Хорошо, что впереди выходные, будет время все осознать и привести мысли в порядок, но рано утром женщину разбудил звонок.

— Вера! — послышался в трубке взволнованный голос соседки тети Ани. — У твоей матери дом сгорел! Проводка замкнула!

— Вы опять меня обманываете? — недовольно спросила Вера.

— Ой, милая, прости, — запричитала соседка. — Но на этот раз правда! Сгорел полностью дом, только сарайка вдалеке осталась. Раисе теперь и пойти некуда.

Вере было жаль мать, но в то же время обида еще сидела у нее внутри. Слова «не мать я тебе» так и стучали у нее в голове. Телефон снова зазвонил.

— Верка! Быстро приезжай, матери плохо, она без дома осталась, жить негде! — закричал в трубку Иван.

— Ваня, теперь пришла твоя очередь заботиться, — ответила Вера. — Она для тебя ничего не жалела. Возьми жить к себе.

— Ты что?! Куда мне такая обуза! — возмутился Иван. — Забирай к себе! А у меня жена, дети, места нет!

— Нет, Ваня! — отказала Вера. — Теперь все хлопоты на тебе!

Иван еще несколько раз звонил Вере и просил забрать мать. Сама же Раиса Степановна о помощи не попросила ни разу. Но Вера была непреклонна и на просьбы брата отвечала все так же отказом. Ужиться с женой сына Раиса Степановна не смогла, и тот сдал ее в дом престарелых.

Вере предложили хорошую должность, она успешно защитила свой проект и стала замом, но всего на пару месяцев.

— Вера, заходи, — начальник вызвал ее к себе в кабинет.

— Да, Игорь Леонидович, — женщина прошла и села за стол.

— Вера, не буду ходить вокруг да около, — серьезно начал мужчина. — Мне поступило интересное предложение о работе за границей.

— Я очень за вас рада! — искренне ответила Вера, она очень уважала своего начальника и ценила за помощь в работе.

— И свое место генерального директора я предлагаю тебе! — сказал он и посмотрел Вера в глаза.

— Мне? — Вера была обескуражена и одновременно обрадовалась неожиданной новости.

Через месяц Игорь Леонидович полностью передал Вере все дела и улетел за границу. Женщина стала генеральным директором и отлично справлялась со своими обязанностями. Но однажды ей позвонили с городского номера.

— Это все ты виновата, неблагодарная! — зло прошипели в трубку, и Вера узнала голос приемной матери. — Теперь я вынуждена жить здесь на казенных харчах! Ты даже не подумала мне помочь!

— Я никогда не отказывала в помощи, — сдержанно ответила Вера. — Но ты сама меня выгнала и попросила забыть дорогу.

Вера не стала слушать проклятия в свой адрес, она отключила телефон и заблокировала номер. С тех пор ей никто не звонил, даже Иван забыл о существовании сестры, поняв, что больше ему от нее ничего не перепадет