Антропоморфная четверка. Глава 22

Момент атаки был ещё и потому хорошо подобран, что соперник в лаборатории колдовал над устройством и не мог прерваться, и остановить нас лично, а подручные как-то не справлялись, сложно, когда о каждой твоей реакции известно заранее, вроде бьешь, куда и как надо, а тут следует контратака. Ловушки срабатывали, как положено, но не попадали в цель, пускай и расставили их, в прямом смысле слова, на каждом шагу. Но, простые воины, это ещё ерунда, встретятся и соперники куда более сложные. Плюс, все защитники замка уже спешили к нам, оставив свои посты, с целью остановить, любой ценой. Только мы продвигались слишком быстро, не успеют добраться вовремя. Лишь бы энергии в магических артефактах хватило, уж больно часто приходилось использовать. Такой напряжённой схватки давненько не было, даже с чёрным великаном проще справились, да и помощников под рукой нет. Одной из проблем являлось заклятье бесконечного пространства, то есть, фактически, в замке имелось лишь три этажа, а пришлось нам пройти не меньше ста, прежде чем чары ослабли и хоть приблизились к лаборатории.


Скольких бойцов медных извели, не спрашивайте, даже не пробовали считать, а ведь это было ещё далеко не все. Страшнее других ловушек была антимагическая, занимавшая целый коридор, в ней чары любые, кроме самого владельца замка, теряли силы. То есть, доспехи орудовать могут, а мои бедняжки превратятся в четырёх обычных девушек. И как избежать гибели, спрашивается? К счастью, мои умницы были из цивилизованного мира, с кучей знаний, о которых здесь понятия не имели, потому, Удар предложила превратить стального великана в ракету, которую запустят с помощью чар, а пролетит уже благодаря физическим, никакая антимагия не остановит. Ну, как задумали, так и сделали, спасибо пламени Царапки. Были бы у наших противников лица, точно вытянулись от удивления и испуга. Представляете, ждёте одного, а мимо вас пролетает какая-то стальная игла, на немыслимой скорости, снося все вокруг себя. Не скажу, что самим воительницам легко пришлось, но ничего, стерпели. А когда магия опять сработала, активировали подушку из водяного шара, и притормозили нормально.


Могли и разбиться, к счастью, повезло. Но, испытание далеко не закончилось. Напомню, враг был не самым слабым, и кого-то не столь хорошо подготовленного, просто уничтожили. Отправил в бой многолапых монстров, которые, при приближении к воительницам, ещё и взрывались, разбрасывая вокруг обломки. Весьма серьезные твари, но не когда тебя защищает металл и вода, конечно. Даже жалко было труды создателя этих стражей. Честное слово, пустил бы без сопротивления, результат оказался ровно таким же, но без таких разрушений, замок буквально превращается в руины из довольно грозного укрепления. Но, свои мысли в чужую голову не вложишь, к сожалению. Потому, приходилось выступать в роли разрушителей. Ещё на одном участке, нам пытались просто обрушить потолок на голову, остановило бы многих, опять же, но не помогло. Наконец, впереди показались врата, если верить провидцу, именно туда ведут, куда должны попасть. Но, конечно, там имелась и самая серьезная охрана.


Живые доспехи на ходу соединялись в одно целое, превращаясь в нечто из многих конечностей, принялись в нас метать копья, да не простые, они проходили сквозь любую материю, пока не натыкался на живую плоть. Но, мы все отрепетировали заранее, великан стальной уклонялся из стороны в сторону, пока не приблизился достаточно, а после избавился и от этих недругов. Однако, они ещё не сдались. Обломки взмыли в воздух и попытались облепить великан и сферу из воды, образовав свою сферу, но эта проблема решилась просто, принялись биться о стены и потолок, пока не растерли буквально в порошок. Дальше ещё немного набежавших простых воинов, но сие уже совсем жест отчаяния.


И вот ворвались мы в ворота, снесли их, ворвались в лабораторию. Злой маг развернулся, узрел нас и заклинание замерло у него на устах, закашлялся. Искомая машина стояла за спиной преступника, конечно, сделана из меди и бронзы, чтобы не смогли навредить те, кто металлом управляют, но забыл, что есть разные способы чего-то сломать. Зайка отделила от великана маленькие кусочки, свернула в шарики и изрешетила механизм. Изобретатель медленно повернулся, словно предчувствуя, что сейчас нечто произойдет, а его создание красиво так взорвалась. Наши сидели внутри стального воина, а вот волшебника ничего не закрывало, кроме защитного барьера, и он элементарно не выдержал. Чародея отбросило назад, и впечатала куда, в нашего же гиганта, стек на пол, где его несколькими ударами размазали окончательно. Собирались, вроде, отдать властям, под суд, разве, попался гомункул, а настоящий хитрец где-то прячется? Пока же, четверка выбралась наружи, чтобы изучить обломки. Рыбка, как самая умная, смогла отличить маленький кристалл, от остального мусора, подняла и тут, как и ожидалось, открылась потайная дверца и из неё вышел колдун, хозяин замка и создатель машины времени, как раз настоящий, и выражение его лица не обещало ничего хорошего.


Странно, почему он себя сберег, а вот устройство не додумался, или полагал, что, в худшем случае, сумеет сделать копию? В любом случае, второй быть не должно, так сказать, а негодяй немедленно начал ругаться, не жалея никаких грубых слов и выражений, не стеснялся того, что имеет дело с молодыми девушками. Его внимательно выслушали, дали немного сбросить негативную энергию, чтобы сдулся, тогда как любой ответ лишь взбесил ещё больше, а разгневанный маг, существо втройне опасное.


- Не совсем понимаю, зачем прятаться, спасая свою шкуру, а потом выскакивать, да ещё без нанесения неожиданного удара? – поинтересовалась Царапка с усмешкой. – Хотел посмотреть, на что способны в принципе, все, налюбовался, молодец, теперь извинись за гадости. Что говорил, и скройся с глаз, из сообщества магов скоро прибудут, дабы арестовать и отправить в антимагическую камеру, примерно, навсегда. А начнешь задираться, сядешь на скамью подсудимых ещё и изрядно помятым, это уж обещаю, итак, чего выбираем?


- Думаете, можно ворваться сюда, устроить взрыв, разрушить несколько солдат и уйти, как ни в чем не бывало? – спросил враг, недобро щурясь. – Сейчас отучу вас от привычки лезть не в свои дела, раз и навсегда. Полагаете, в моем творении самым главным был корпус, вовсе нет, лишь темпоральный кристалл превращал груду металла в нечто неповторимое.


Чародей вытянул руки, из рукавов выскользнули два жезла, только мы и об этом знали, конечно, не успел активировать устройства, как получил сразу молнию, пылающий клинок, диск из воды и ещё кусок металла от нашего великана, снова отправился в полет и оружие выронил, тут же оказался накрыт шаром из воды, трудно читать заклинания, когда захлебываешься, тем паче, Гром тут же свою молнию добавила, так что побитого можно было брать голыми руками. Я сразу же портал открыла, пока злой волшебник ещё чего-нибудь не выкинул, а он вполне способен.
Конечно, любому суду требовалось доказательство преступления, потому, все обломки, кроме упомянутого кристалла были тщательно собраны, плюс ещё обыскали замок, нашли кучу свитков с описаниями теорий темпоральных, многое арестованный держал в голове, конечно, но не мог физически все запомнить, единственно, кристалл найденный Удар передала мне.


С одной стороны, самое главное свидетельство, с другой, не могли знать, кто и с какой целью его использует. Чародеи, они такие, даже те, кто официально считаются светлыми и даже сами в это верят, способны на весьма неожиданные и непредсказуемые поступки. Как минимум, за себя я отвечать могла, потому, припрятала добычу. Любитель путешествий во времени без конца клял и нас, и тех, кто его препровождал в тюрьму, обещал вырваться на свободу, отомстить, построить-таки машину и не позволить нам всем появиться на свет белый, или прикончить со всей доступной жестокостью. Я искренне не понимала, зачем его вообще в живых оставлять, и даже задала вопрос провидцу, когда тот пришёл с оплатой и благодарностью.


— Не могу поведать много, — со вздохом произнёс он, — дабы не изменить будущего, но, мир наш попытаются захватить ещё много-много-много раз подряд, и не факт, что однажды, кому-то, подобное не удастся, и исправить ситуацию можно будет лишь вернувшись назад во времени, и тогда пригодится некто, имеющий соответствующие знания. Бывает так, зло оказывается столь ужасно, омерзительно и смертоносно, что даже злодеи не настолько безумные, объединяются с героями ради общей борьбы, жить-то всем хочется.


— Могла бы, и сама догадаться, между прочим, — вздохнула я, — насколько же проще, когда знаешь все наперёд.


— На самом деле, нет, — собеседник покачал головой, — есть определенные преимущества, разумеется, однако, далеко не всего удаётся избежать, и вдвойне страшно и больно, например, если жизненно необходимо выйти из дома, нельзя не сделать этого, но есть выбор, оказавшись на улице, быть сбитым пролетающим мимо всадником на коне, и сломать руку при падении, или подождать пару мгновений, попасть под карету, которая несётся следом и погибнуть. При этом, если выйдешь чуть раньше или чуть позже, не сможешь предотвратить некой трагедии. Разумеется, перелом руки меньшее из бед, но ведь я заранее переживаю этот момент, то есть по сути, знаю: какая боль ожидает, мучаюсь, а никуда не денешься. Или встреча с любым человеком. Он ещё даже имени твоего не знает, ты для него просто кто-то из толпы, а меж тем, помнишь все, что вас будет связывать, ссоры и примирение, болезни и исцеления, старость и смерть, видишь его разом всяким, младенцем, юным и старым. Тянешься к нему и боишься потерять, хочешь общаться и избежать этого. Могу я избежать в жизни почти всех ошибок, но не всегда хочется. Например, коли знаешь, что влюбишься в кого-то и страсть окажется яркой, но не долгой, а закончится расставанием и долгими страданиями, задумаешься, нужен подобный опыт или нет, а дальше все зависит от последствий. Скажем, трижды приходилось отказывать от девушек, кои безумно нравились и лишь потому, что у нас с ними появились бы опасные дети, способные натворить бед, один сын вообще уничтожил бы сей мир, меж тем, его мать стала бы самой безупречной женой из возможных. Да даже мелочи, есть такой фрукт, уру, его вкус безупречен и совершенно точно доставил массу удовольствия, самое яркое впечатление в жизни, однако, после, мне стало бы очень плохо от него, и рисковал даже умереть. И пришлось отказаться. Ну, и повседневное, простые люди меня просто бояться, особенно, те, кому есть чего скрывать, не желают дружить, возлюбленную вообще трудно отыскать. У каждого же есть свои маленькие секреты, тайны, о коих не хотелось бы рассказывать, да даже сущий пустяк, как подарки на праздник, хочешь удивить вторую половинку, а никак. Или сделал что-нибудь, случайно или намеренно, и ведь не соврёшь. Я уже не говорю о таких вещах, как распутство, измены и прочее. Иногда, просто скучно становится, другие могут послушать интересную историю, или прочитать в свитке, посетить иные места, в коих не бывал, а я нет, не смешат шутки, потому как отсмеялся над ними давным-давно. И подобное постоянно. Понимаешь, что это просто цена, которую приходится платить за силу, однако...


— Если попрошу сказать, когда явится Мозур и какими силами будет обладать, да войсками располагать, не ответишь? — решила я сменить тему разговора.


— Прости, нет, вы и так уже подготовились, как надо, а вероятность победы и поражения одинаковая примерно, — провидец вздохнул, — любой намёк способен качнуть чашу весов и совсем не в вашу сторону, а потому этому миру мало не покажется, ибо если этот негодяй получит кристалл антропоморфной четверки и ещё твой, подзаряжающий, его никто не остановит, даже Мелкий Гнус с соратниками. А он ведь ещё и продолжит наращивать мощь заснёт других чародеев непременно. Потому, победа над ним чуть ли не важнее, чем над демоном и темным великаном, тем паче, никаких преимуществ обычных не будет, к сожалению. Однако, я и так слишком много сказал.


— Но, в результате, я-таки верну себе человеческий облик? — настаивала я. – Очень-очень-очень хочется, ну, это и так ясно.


— В случае победы, несомненно, — подтвердил ясновидящий, — но её никто не гарантирует в принципе, увы и ах. А теперь прости, очень тяжело находиться рядом, по описанным прежде причинам. Вижу, одновременно, сразу и чудовищем, и красавицей, и любовницей и помощницей Мозура, и рабыней, и старухой, и покойницей, и все эти образы постоянно перетекают один в другой, сводя с ума. Лучше потом встретимся, когда все закончится, так или иначе, или не встретимся.