Сказка о дереве

    В далёкой южной стране, где тёплое солнце ласково светило 300 дней в году, где не было войн и напастей ровно тысячу лет, росло огромное дерево. Возраста его даже из стариков никто не знал и не помнил. Оно было настолько большим, что покрывало упавшими листьями половину соседнего поля, а его крона могла укрыть в благословенной тени мирно пасущиеся стадо коз. Дерево принимало на отдых путников под своей сенью, укрывало от дождя и ливня, дарило прохладу в жару. К нему приходили и стар, и мал, чтобы просто побыть рядом и набраться сил, ведь каждый, кто садился под его ветвями и слушал мягкое шуршание листьев, вдруг ощущал необыкновенную ясность мысли и прилив сил.
    Девушки приходили поведать ему тайны неразделённой любви, но возвращались неожиданно покойны и счастливы. Мятежные юноши в поисках лучшей доли старались залезть повыше по его ветвям, чтобы взглянуть за горизонт, но - странное дело! - дерево укрывало их, успокаивало, бабкало в листве, и они возвращались к своей семье и ласково обнимали мать, отца, братьев и сестер. Одним словом, это было чудесное дерево, издревле помогавшие людям.
    И все крепко любили его, особенно маленькая Девочка, жившая в деревеньке неподалёку. Эта Девочка больше всего на свете любила свою матушку, ее сад и Дерево. Обычно она вставала очень рано и умываласьмросой с листьев растений из сада своей любимой матушки и босиком бежала к реке, чтобы выкупаться. А потом приходила завтракать под Дерево и делилась с ним всем - едой, своими мыслями и словами. А Дерево понимало не безоговорочно и шелестело: " Я с тобой, я с тобой, я с тобой."
    Однажды по этой плодородной земле проезжал богатый Наместник. Он ехал по своим торговым делам, но заблудился, потому что его проводник оказался жуликом. В гневе он уволил и выгнал всех своих слуг, и теперь остался совсем один. Ему ничего не оставалось,  как остаться отдохнуть прямо здесь, и, конечно, прекрасное большое Дерево привлекло его внимание. Он поспешил прилечь под его сенью и уснул. Так крепко и сладко он не спал никогда в жизни! Ему снился ярчайший цветной сон, а проснулся он посвежевшим и в прекрасном благостном настроении. Наместник созвал назад своих слуг и молвил: «Это чудесное место и прекрасная земля! Я здесь так счастлив, как никогда! Я хочу перенести свой дворец именно сюда! Он будет стоять прямо на этом месте, где растет это старое Дерево...»
     Девочка почувствовала беду, когда на следующий день где-то за рекой раздались незнакомые скрежещущие звуки. Она выпрыгнула из постели и побежала своей привычной тропой, но не узнавала местности — дорога была изрыта грязными глубокими колеями от колес невиданных машин. Подбегая к полю, она внезапно остановилась, как вкопанная. Ее сердце захолодело и перестало биться на несколько долгих мгновений. Она увидела, что ровная плотная крона Дерева будто треснула и распалась на множество мелких деталей, которые с визгом и скрежетом кромсали железные машины. Пыльное грязное облако взметнулось над землей и сотрясло ее, когда гигантский тысячелетний ствол рухнул под ноги улыбающемуся Наместнику. Дерево было срублено. Ее любимого Дерева больше не было...
     Девочка не вставала с постели семь дней. Она отказывалась есть и говорить, только смотрела в одну точку куда-то мимо своей внезапно поседевшей матушки. Девочка больше не выходила в сад, да и вообще не выходила из дому. Ничто не интересовало ее. Один-единственный раз она оживилась, взгляд ее загорелся, когда внезапный ветерок, прорвавшийся из окна, вдруг напомнил ей знакомое шелестение листьев. Но то был просто ветер. Девочка тоже ушла. Ушла куда-то далеко вслед за Деревом.
     Наместник не построил Дворца… На следующую ночь все окрестные жители, движимые невыразимым гневом, который испытывали, пожалуй, впервые в жизни, растащили по частям его машины и сожгли имущество. Глупый Наместник с позором бежал и не нашел счастья. Ведь он был так слеп и глуп, что так и не смогу разглядеть, в чем именно оно заключается…
     На восьмой день в окошко Девочки кто-то настойчиво постучал. Матушка удивилась, увидев за стеклом Птицу с веточкой в клюве. То была необычная Птица, она была необыкновенно умна. Птица смотрела прямо на Матушку, как бы говоря: «Впусти меня». Матушка открыла окно.
     Птица беззвучно впорхнула и, сделав три круга над лежащей безучастно Девочкой, уронила зеленую веточку прямо в ее руки. Веточка мягко падала, и ветерок из окна, подхватив ее, зашелестел листьями: "Я с тобой, я с тобой, я с тобой". Девочка словно проснулась, глаза ее загорелись интересом и любовью, она легонько подхватила веточку в руках и прижала ее к сердцу. Потом она встала с кровати и радостно проговорила: "Матушка, я иду в сад!"
     Весь день Девочка работала в саду. Она поливала, рыхлила и удобряла, а ту веточку, что принесла Птица, поставила в воду. Еще через неделю, когда та дала корни, Девочка посадила ее в укромном тенистом уголке напротив своего окошка так, чтобы, просыпаясь утром, всегда видеть своего любимого нового Друга. Ведь Любовь никогда не кончается. Теперь Девочка это твердо знала.