В поисках северного ветра

    -“Это там,-” говорил Хэппи с напускной серьезностью, “ находится
лачуга, где старый скрипач сошел с ума, пытаясь сыграть мелодию вроде
"ветер" - или какую-нибудь проклятую дурацкую штуку вроде этой - и покончил с собой потому что у него не получилось, чтобы она прижилась. В этой хижине водятся привидения. Призрак старика приходит туда лунными ночами и играет на
скрипке у двери.” Местный сын, которого правильнее было бы окрестить Мигелем, лениво повернулся бархатным взглядом окинул хижину и изящно стряхнул пепел с
сигареты. “ Ты когда-нибудь видел привидение, Хэппи? - спросил он
снисходительно.-“ А... да, конечно! Я сам это видел, ” смело солгал Хэппи.
“Я? Напуган? Хм!” Хэппи довольно хорошо изобразил немое отвращение. “Почему, я пошел и...”
Счастливое воображение барахтался в заболоченном пруду, а
медленно-мыслящий мозг.“Я пошел прямо и ...“Точно”. Мигель улыбнулся ровными белыми зубами и ироничными губами. “Однажды лунной ночью мы вернемся сюда в полночь, ты и я. Я слышал об этом человеке, и я люблю музыку. Мы будем
прийти и послушать его”. Другие мальчики, гуляя со спины, поймал часть
речь, и смотрели друг на друга, ухмыляясь.
“Туземный сын снова разразился грамматикой из школьных учебников”,
Заметил Большой Медисин. “Интересно, что натворил Хэппи? Я заметил, по
черт возьми, что виновной стороне лучше уклониться, когда там Мигель
начинает говорить как школьница, ищущая работу! Эй, там!
внезапно он взревел так, что его можно было услышать за полмили.
“Что это за музыкальный разговор, который я слышу? Кто и где будет играть
и сколько это стоит за голову?

Мигель повернулся и посмотрел на группу, все еще улыбаясь. “Хэппи"
рассказывал мне о призраке в той хижине внизу. Он выпалил
он протянул руку в сторону этого места так внезапно, что его лошадь испуганно подпрыгнула при виде
хлыста. “ Я говорю, что мы вернемся сюда как-нибудь ночью и послушаем
призрака. Хэппи говорит, что он часто приезжает послушать, как она играет,
лунными ночами, и...

“О, Г'ван!” Хэппи Джеку, по его мнению, стало не по себе. “Я
сказал...”

“ Хэппи? Если бы он думал, что в некоем Коули обитает призрак, ты
не смог бы связать его и протащить мимо в стоге сена в полдень, ” резко возразил Энди
. “Там нет никакого призрака”.

Энди плотно сжал губы и задумчиво уставился в потолок.
холм у одинокой маленькой хижины в ущелье. Память, оригинал
киноаппарат, с которым не сравнится ни одно рукотворное изобретение
устройство, ярко высветило перед ним картину той ночи, когда он
сидел в той хижине, слушая человека, который будет играть на
северный ветер, и который плакал, потому что это всегда ускользало от него; который играл
чудесно - гений, сошедший с ума под чарами своей собственной музыки - и
наконец выбежал в метель и заблудился, разыскивая северный ветер
чтобы узнать песню, которую он пел. Эта сцена захватила Энди,
даже в воспоминаниях. Он удивился, что Олафсон все еще там.
бродит со своей скрипкой в поисках дома северного ветра.
Они так и не нашли его, даже когда сошел снег и
земля обнажилась под весенним небом. Он, должно быть, замерз, потому что
ночь была морозной, и бушевала ослепительная метель. Тем не менее, они
никогда не нашли его следов.

Там были те, кто, после поиска некоторое время напрасно было
обвиняемого Энди в его лице всю историю, чтобы возбудить его
молодцы. Было известно, что он бессердечно обманывал своих друзей, и
был какой-то спор о реальной судьбе исчезнувшего
Олафсона. Если Энди сказал правду, спрашивали сомневающиеся, где было тело
Олафсона? И кто когда-либо пытался сыграть ветер? Кому, кроме
Энди Грина, могла прийти в голову такая фантастическая сказка? Счастливый Джек,
Энди с обидой вспомнил, что был необычно громогласен в своем
неверии, даже для него.

“О, ты настаивал на том, что это все выдумки призрака”, - Хэппи
неловко защищался и пожалел, что Энди Грин не подслушал
историю, которую он рассказал Мигелю. “Конечно, там призрак!” Он отступил на шаг.
что он может подмигнуть Большой Медицине и таким образом заручиться поддержкой своего кувалды
. “Я оставляю это Баду, если мы не услышим этого однажды ночью ...”

“И я тоже это видел, черт возьми!” Биг Медисин с готовностью и
бесстыдно увеличивал ставки. “Стою прямо в дверях и играю на скрипке, чтобы обыграть
стрит-флеш”. Он обвел маленькую группу взглядом своих
выпученных глаз, пока его взгляд не встретился с любопытным взглядом Кэла Эммета.
“Ты был с нами, Кэл”, - смело заявил он. “Я оставлю это для вас, если мы
не вижу его и слышу его”.

Кал, тем самым просил, чтобы лжесвидетельствуй, не так с дружелюбным
живость. “Мы, конечно, это сделали”, - заявил он.

“Забавно, что ты ни словом не обмолвился об этом раньше”, - огрызнулся Энди с
открытым недоверием в голосе.

“Мы думали, что никто не поверит нам, если мы так сказать,” большой медицины
объяснил.

“Жаль, что ты не всегда понимал, как близок к отметке в йух сделано тогда,”
Энди ответил.

“Откуда ты знаешь, что там нет призрака?” Спросила Большая Медицина с
некоторой неприязнью, порожденной не ссорой, а временным недомоганием
чувство между ними двумя. “Это потому, что ты знаешь, черт возьми, что
ты солгал прошлой зимой?”

Губы Энди сжались. “Я слышал об этом достаточно”, - сказал он,
со вспышкой гнева. Теперь, когда хижина была в поле зрения, и он вспомнил о
трагедии той ночи, он был не в настроении добродушно спорить об этом
с кем бы то ни было - и меньше всего с Биг
Медициной. “Я не лгал. Я смертельно готов подтвердить то, что я сказал об
этом, своими кулаками, если ...”

Большой Медисин дернул поводья, чтобы подъехать поближе, но лошадь Мигеля
внезапно шарахнулась в сторону и заблокировала движение. Кроме того, Мигель простодушно улыбнулся
в сердитые глаза Большого Медисина.

“ Значит, вы, ребята, пойдете со мной сегодня вечером и посмотрите на
призрака? - Спросил он беспечно. “ Или вы не осмелитесь снова взяться за это дело?

Большой Медисин фыркнул и забыл о своих непосредственных намерениях по отношению к
Энди, как, возможно, и предполагал Мигель.

“Ты бы не осмелился пойти с нами, если бы мы пошли”, - он сердито посмотрел на него. “Я бы разбил лагерь
там в одиночестве на месяц, насколько я понимаю, если бы там была какая-нибудь еда"
”вот черт!"

“Это показывает, как много ты знаешь об этом месте”, - вставила Пинк, вставая на сторону
Энди. “Если только кто-то не убирал его в последнее время, там осталось все, что угодно"
. Может быть, мука, бекон и фасоль закончились,
но маринованных огурцов и фаршированных оливок хватит на всю жизнь...

“Оливки!” - воскликнул Туземный Сын и с тоской оглянулся на стол.
суровый утес, на котором был изображен Некто Кули. “ Скажите, кто-нибудь принадлежит
к тем оливам?

“ Никто, кроме призрака, ” ухмыльнулся Пинк. “Мы купили ему двенадцать прекрасных
высоких бутылок, просто чтобы порадовать Джимми; он сказал нам, что в Драй-Лейк нет ни одной.
в продаже фаршированные оливки, и он предложил их нам по
себестоимости. Мы же думаю, э-э, принимая все, что было, но мы ее сократили до
спустя двенадцать бутылок. И Олафсон никогда не ели штопала оливковое всех
когда он был там!”

“И они еще там, вы говорите?” Было ясно, что Мигель был далеко
больше интересует маслины, чем он был в призрак.

“Конечно, они там”. Пинк не пыталась исказить правду, как решил
Мигель после пристального взгляда. “Все эти вещи принадлежали
Олафсон, и хижина принадлежит Старику. И когда Олафсон пошел
с ума из-за ветра, и замерзла насмерть,” он предусмотренных отчетливо,
со сложной взгляд на большой медицины“, мы все продолжали думать, что в
сначала он вернется, может быть. Но он никогда не делал ... ”

“Exceptin’ его призрак, ей-богу!” поставили неожиданно тонкий, с
запоздалое фыркают развлечений на идею.

“ Я бы предпочел, - вздохнул Мигель, “ дюжину банок фаршированных оливок
больше дюжины поцелуев от самой красивой девушки штата.

“Mamma! в любом случае, их легче достать. Если они тебе так сильно нужны...

“Что дух есть, что сказать о них маслин,”
Счастливый Джек предупредил, упрямо придерживается своей версии.

Мигель улыбнулся, и в его улыбке было что-то такое, от чего четверо
лживых ковбоев вспыхнули от негодования.

“ Может, ты не веришь в это привидение, черт возьми? Большая Медицина
с негодованием бросила вызов и одарила Мигеля бледным взглядом выпученных глаз, который должен был означать
устрашающий.

Мигель снова улыбнулся, как какой-то тайной шутке, и вообще ничего не ответил
.

“Ну... разве ты в это не веришь?” Через минуту взревел Большой Медисин.

Мигель мягко улыбнулся и осмотрел свою сигарету, эмоции могут
всплеск об этом родным сыном и бить себя в белой пене
на камне его абсолютное, неповторимое невозмутимость, как
Счастливая семья хорошо знала. Теперь они ехали рядом-группирование, интенсивно
интересно в этой борьбе между быками мычание насилия и
томный бесстрастия.

“Ты сама в это не веришь, не так ли?” - Спокойно осведомился Мигель.
наконец, очнувшись от своей рассеянности. “ Ты ожидал, что я
проглочу крючок, грузило и все остальное?

"Большая медицина" выглядела просто убийственно. “Когда я говорю, что это
так, ” воскликнул он, “ я ожидаю, черт возьми, что люди поверят мне на слово".
"Это правда. Мне не нужно производить никаких affidavies, ни тащить в любое
свидетели. Я не такой, как Энди, вот. Сейчас ты имеешь дело с мужчиной
который может смотреть правде в лицо и глазом не моргнуть.

Мигель снова улыбнулся, на этот раз более по-человечески. “Я встречал мужчин
раньше, которые не разговаривали с госпожой Правдой”, - протянул он
. “Они тоже смотрели ей в лицо - и она никогда их не узнавала"
.

Большая Медицина находилась в той критической точке, когда притворство может
легко воплотиться в реальность. Раньше он “шутил” и играл в "он сумасшедший"
; теперь его взгляд заметно посуровел, так что не один из
мальчиков заметил разницу.

“О, если он не хочет в это верить, он и не обязан”, - сказал Счастливый Джек.
воинственную речь Big Medicine он прервал. “Есть шанс, что они есть"
оливки останутся там, где они есть, надолго - если, конечно,
Миг-ю-элл достанет их после наступления темноты.

Мигель курил, пока катался на десяти удочках. “Я предложил прийти и послушать,
как призрак играет на скрипке быстрее всех, - заметил он наконец, - и ни один
кто-нибудь из вас, ребята, поддержал меня. Сегодня вечером я приду один и возьму
эти оливки. Думаю, я смогу унести двенадцать бутылок.

“Ночью это бесполезно”, - возразил Кэл Эмметт. “Это только при лунном свете".
ночью... - Он вопросительно посмотрел на Биг Медисин.

“Это должен быть лунный свет. Луны не будет, пока...

“ Я могу найти фаршированные оливки в любую старую ночь. Мигель сдул
пепел с сигареты. “ Я хочу оливки, амиго. Я не
дают знак для вашего духа”.

“Ой, я betche dassent йух приходят, когда выходит луна, как раз таки,”
воскликнул Джек. “ Держу пари на десять долларов, что ты дассент.

Было бы утомительно повторять все, что было сказано по этому поводу
впоследствии. Такая незначительная вещь, как неправомерное желание Хэппи Джека солгать
настолько убедительно, насколько мог Энди Грин, привело всю Счастливую Семью к
бесполезному и более или менее язвительному спору. Каждый человек,
по его характер и настроение он оказался в
момент, взялись за обсуждение. И быстро выяснилось, что
во фракцию против Мигеля, Энди Грина и Пинка вошли все до единого мужчины из
них, кроме Вири, который поддержал бы Пинка независимо от проблемы.

Был почти полдень, они проголодались и направились к лагерю;
но, несмотря на спешке они утверждали, глупый вопрос
кабины в один Кули человека преследуют. Шестеро из них настаивали
упрямо, что это было... потому что ирландец стал на сторону Счастливчика Джека только
потому, что ему не очень нравился Родной Сын, и это по иронии судьбы
улыбка Мигеля до некоторой степени раздражала его; и Джек Бейтс тоже
поддержал призрака, потому что почуял возможность поразвлечься.
Меньшинство, состоящее из Мигеля, Пинк, Энди Грина и Вири,
ограничивалось в основном сарказмом, который является маслом, которое подпитывает
быстрее всего пламя разногласий.

Конечно, это было глупо; так же глупо, как и многое другое.
к чему склонны мужчины. Но они, тем не менее, достигли того
момента, когда, как и в случае с Большой Медициной, вымысел пересилил
близость к реальности. Четверо вместе въехали в лагерь на десять шагов впереди
шестерых, и разговаривали они в основном вполголоса между собой.
Когда они соизволили взглянуть на шестерых, их взгляды были
недружелюбными, а когда они заговорили, их речь была такой язвительной, что она
задела слушателей. И шестеро нанесли решительный ответный удар - тем более что
во-первых, они были достаточно глупы, чтобы заявить
они верили в несуществующее и были обмануты, сделав
множество нелепых утверждений, от которых они были слишком упрямы, чтобы
отказаться; так что Счастливая семья снова опровергла название "мужчины"
дали это и на какое-то время превратились в сборище самых
неприятных ковбоев, каких только можно найти за четыре дня езды.

“О, послушайте, я бы точно хотел хорошенько надеть это на этих парней!” Хэппи
-Хэппи! - проворчал Джек Кэлу и Джеку Бейтсам по дороге в загон.
после ужина "седельная связка". Счастливый Джек был фиолетовый с гневом, на
едкие или два предложения, сказанные в самый сводящий с ума растягивая слова Мигеля был
и все же щиплет в ушах. “ Этот туземный сын меня утомляет! Я
хотел бы я, чтобы там был призрак ... Я бы, конечно ...

“Ой, есть призрак, все в порядке”, Джек Бейтс заявил, сознательно; “все
йух нужно сделать, это сделать один”.

“Скажи, ей-богу!” Слим, стоявший позади них, взволнованно сглотнул.
“Разве это не...”

“Послушайте, не позволяйте их лицам течь”, - прямо посоветовал Кэл.
“ До полной луны еще целая неделя. Заткнись!

Слим вытаращил на него глаза, уловил смутное зарождение идеи, ухмыльнулся
и перешагнул через веревку в загон. Он улыбается, когда он
поймали его коня, и он по-прежнему широко улыбаясь, когда он затянул
седло. Он заметил, что Энди Грин подозрительно смотрит на него, и
откровенно захихикал. Но он не сказал ни слова и, следовательно, пошел
своей дорогой, полагая, что не дал ни малейшего намека на то, что было у него на уме
.

Слим и Хэппи Джек были похожи в одном отношении: их умы работали
медленно и довольно тяжело - и, как и другие тяжелые механизмы,
однажды придя в движение, их было трудно остановить. Остальные бы оставили
эту тему в покое после часа жарких споров, а со временем
забыли бы о ней, за исключением, возможно, случайных насмешек; но
Джек и Слим были не так счастливы.

В подлетая наряд ели, оседлали свежих лошадей, перезарядил бардак
вагон, и двинулись дальше в сторону сухой ручей, и в ту же ночь бросил усталый
органы по растущей траве в тени палатки, двадцать
миль и более от одного Кули мужчина и маленькая кабина со своими
мрачная история гения смыл в безумие. Тем не менее, Слим
демонстративно рылся с тарелкой, ножом и вилкой в руке во время
ужина и вытягивал шею над коробками и банками, пока не нашел
внимание его товарищей, которые были голодны и отталкивали его локтями
со скудной вежливостью.

“ Эй, Миг-ю-эл, где те фаршированные оливки? - позвал он наконец. “ Я
- Ей-богу, я думал, у нас будут оливки на ужин? - спросил он.

“ Оливки, фаршированные оливки, говорят, лучше всего собирать при лунном свете.
Мне говорили, ” бесстрастно ответил Мигель, глядя поверх своей чашки. “ Имей
терпение, амиго.

Слим толкнул Счастливчика Джека так, что тот пролил половину своего кофе и выругался
потому что кофе был горячий, поймал на себе пристальный взгляд светлых глаз Большого Лекарства,
и затих так внезапно, что поперхнулся, произнося следующую фразу:
который не имел ничего общего ни с оливками, ни с призраками, ни с безумными
скрипачи.

Мужчины, казалось бы, никогда полностью не оставляют позади свое детство;
по крайней мере, те мужчины, которые живут естественно и индивидуально,
не запятнанные ядом рынков больших денег, где человеческая природа
извращен настолько, что почти все естественные инстинкты
подчинены жажде наживы того или иного рода. В стране
Медвежья Лапа мужчины трудятся ради выгоды, это правда; но они также живут
той жизнью, для которой их создала природа. Это есть в
широких просторах равнин и долин, в чистом своде голубого неба и
плывущих облаках над головой, которые придают лучшим из них мальчишеский вид до
их виски отмечены белым - да, и после.

Это был тот цепкий элемент, который положил начало ирландцам, Кэлу Эмметту, Джеку.
Бейтс и Большое Лекарство вместе приподнимали поля шляп, когда никого не было поблизости
другие наблюдали за ними. Это и заставило их уехать.
поехали одни - в город, как они сказали перед отъездом, - рано утром.
в первое воскресенье после того, как фургоны подъехали к ранчо,
чтобы постоять там, пока не начнется облава на говядину.

Они незаметно вернулись к полудню, и они выглядели очень
ну, довольны собой, и склонный к шутливости.

“ В чем дело? Вири многозначительно спросил их, когда они спешились.
у загона. “ Вернулись за чем-то, что забыли?

“Да, конечно”, Кэл вернулся, с мерцания на веках. “Ничего
делаешь в этом проклятом имитация городе, в любом случае”.

“Где почта?” Розовый потребовал выжидательно.

“Мы ... пламб забыл, что там почта, черт возьми!” Большая Медицина быстро посмотрела
. “Ирландец собирался получить ее, но не получил”.

Пинк ничего не сказал, но изучал четверку из-под длинных,
загнутых ресниц, которые, как он нашел, были очень полезны для маскировки скрытых
взглядов.

“Прости, малыш ... Честный к бабушке, я!” Большой медицины хлопали
его покровительственно по плечу, когда тот проходил мимо него.

“Я не знаю, как это важно”, - сказал розовый сладко. “Некоторые из нас были
почти готовы отправиться в путь. Я думаю, мы сможем это сделать. Скажи!
Ты еще не разобрался с этим каюзом, Миг? ” крикнул он
Туземному сыну, который с наслаждением откинулся на свежую охапку
сладко пахнущего голубого сена. “Выходи из своего транса, или мы уйдем"
и оставим тебя!

“О ... ты собираешься в город?” Кэл оглянулся через плечо с некоторым
беспокойство в его детских голубых глаз.

“ Может, так и есть, а может, и нет. Может, мы увидим наших лучших.
девочки. А тебе какое дело? Пинк повернулся спиной к Кэлу и посмотрел
в упор на Вири. “ Пошли, девчонки совсем взбесятся, если мы этого не сделаем.
поторопись, ” небрежно сказал он и взял уздечку.
“ Где Энди? Я думал, он сказал, что хочет пойти с нами. Поторопись,
Миг, если ты идешь.

Никто не знал, к чему он клонит, но все трое были хорошо оседланы.
в течение десяти минут они перебрасывались репликами с теми четырьмя, которые
недавно вернулись. Отъезжающие были на задних сиденьях
прежде чем один из них решился на вопрос-розовый, который ехал с
воздухом одним пунктом которых является фиксированным, и чьи желания опережают
его тело в путешествии.

“Скажи, Кадуоллопер, куда мы направляемся?” Затем Вири спросил
покорно. “И к чему такая спешка?”

Пинк посмотрела вниз по склону в сторону конюшни и загонов, решила
, что за ними наблюдают с чем-то очень похожим на подозрение,
и снова посмотрела вперед. “Мы собираемся направиться к Роджерсу”, - сказал он.
у него появились ямочки на щеках, - “но мы туда не доберемся. Тебе не нужно смотреть вниз.
там - но Айриш и Кэл снова седлают лошадей. Они боятся, что мы
едем в город. Они собираются выследить нас и выяснить наверняка.

“Они действительно вели себя так, как будто задерживали поезд, когда они
подъезжали”, - заметил Вири. “Я искал в своей душе подзорную трубу
, пытаясь найти ответ на всю эту вину на их
лицах ”.

“Счастливый Джек был отметить, фаршированные оливки и Лунный свет довольно
часто в день”, родной сын заметил при кажущейся ненужности. “Я
думал, что он раскритиковал этого Джоша, но он снова все усложняет.
Дважды два будет четыре; вот эта четверка ”. С легким наклоном головы.
он указал на тех, кто ниже, и блеснули его ровные, белые зубы в
улыбка. “Хочешь, я угадаю, где ты, роза?”

“Я бы хотел, чтобы вы, ребята, догадались, как мы собираемся избавиться от этих двоих"
сначала от пиратов, ” парировал Пинк, снова бросив взгляд на конюшню
не поворачивая головы. “ Если мы двинемся прямо к Роджерсу, может быть,
хотя они повернут назад. Они подумают, что мы пошли туда, чтобы
повидаться с девочками.

“Если бы я знал местность немного лучше...” - начал Сын туземца, и
на этом остановился.

“Если они не последуют за нами через хребет”, - заговорил Энди, у которого было
глубоко задумался: “Мы можем подняться вверх по Антилопе Кули, а не спускаться вниз,
и следовать по краю обрывов к голове Одного Человека,
и вниз по ней; именно туда вы направляетесь, не так ли? Это будет на пять
или шесть миль дальше.

Пинк нетерпеливо вскинул руку. “Э-э, конечно, это то, что я
намеревался сделать. Но если они перевалят через хребет, то поймут, что мы
никогда не ехали прямо к Роджерсу, и тогда они поймут, что мы
уклоняемся. Он направил свою лошадь вверх по последнему крутому склону и повел ее впереди.
перевалив через выступ утеса, он скрылся из виду с ранчо внизу.
“И я уверен, что выясню, что эта компания делала из себя
такими таинственными в последние пару дней”, - мрачно пообещал он
. “Я поскользнулся на них вчера в загоне для сена, и я
услышал, как Кэл сказал: "Конечно, мы можем! Один из них в могиле индейца вон там,
в Антилопа-Кули.” Он уставился на остальных багровеющими глазами.
“Что в этой могиле, Вири? Я сам никогда не был прав на это.

“ Ничего, Кэдуоллопер, кроме того, что осталось от старика, которого они
спрятали под тем выступом. Там даже духов больше нет. Мы можем
пойти тем путем и посмотреть, были ли они там ”.

С тем безмолвным пониманием, которое свойственно мужчинам, прожившим вместе
долго, они сошли с тропы и медленно побрели по
прерии в направлении ранчо Роджерсов. И они не
путешествовал более чем в полумиле, когда Мигель, оглядываясь назад, очень
осторожно, улыбнулся.

“Не смотри”, - сказал он, а потом добавил, как в мелодраме: “мы
последовало! Тсс! Преследователи уже в поле зрения. Мужайтесь, мужчины!”

Пинк рискнул оглянуться через плечо и заметил две покачивающиеся шляпы
с коронами прямо над лбом Летящего У Кули.

“Ну, разве тебе это не неприятно?” - воскликнул он с таким же отвращением, как и
если бы он с самого начала не подозревал, что произойдет именно это.

Движущиеся точки остановились, оставались неподвижными минуту или две,
а затем снова попрыгали назад. Четверо рассмеялись, пришпорили
пятками своих лошадей и поскакали галопом через гребень в
нижний конец Антилопьего ущелья. Внизу они резко свернули вправо
вместо того, чтобы ехать влево, ехали так быстро, как только позволяла неровная земля
милю или больше; пересекли тропу, чтобы высохнуть
Озеро и продолжали подниматься по ущелью до самого его истока.

В какой-то момент их зоркие глаза заметили, где проскакали несколько всадников
спустился в ущелье, спешился и поднялся по сланцевой породе к
одинокой индейской могиле под низким выступом песчаника, оставленной там
оставляя отпечатки сапог на высоких каблуках, снова вернулись туда, где
их ждали лошади, и поехали дальше. Они также поехали дальше, в сторону
Кули Одного Человека. Перед ними всегда оставался след подкованных копыт,
там, где почва была не слишком твердой, чтобы оставить отпечаток.

Пэтси стоял в дверях столовой и колотил своими толстыми
костяшками пальцев по жестяной сковороде, готовясь к ужину, когда Энди Грин и
Мигель неторопливо спускались по склону. Мальчики отставали
на звук послышалась обычная суета вокруг
раковин и полотенец на роликах, и в тихом воздухе повис соблазнительный
аромат восхитительного куриного паштета Пэтси. Двое поспешили в конюшню
расседланные с поспешностью голодных людей, они добрались до столовой
как раз в тот момент, когда топот ног затих и горшочек с марихуаной начал
свой первый обход.

Кэл поднял глаза от щедрой помощью. “Привет, а где все остальное
кучу?” - спросил он.

“Ой, девочки получили их веревкой и привязал,” Энди ответил
небрежно. “Мы с Мигом струсили и порвали с ними”.

“Разве ты не ездил в город?” Ирландец говорил так невинно, как будто ничего не видел.
внимательно наблюдал за ними по пути из укрытия на утесе.

Мигель изволил его тяжелыми веками смотрит. “Зачем
ехать в город, когда там три красивые девушки за соседним ранчо?
Город не держать вы молодцы очень долго”.

“ Ей-богу, я был уверен, что ты пошел за оливками, ” выпалил Слим,
его рот был наполовину набит клецками.

“Если бы я пошел за ними, я бы их поймал”, - Мигель, обычно такой
раздражающе спокойный, говорил с некоторым чувством.

“О, г'ван! Держу пари, ты не уйдешь. ” Счастливый Джек высокомерно ухмыльнулся.

“Вы не стали бы ставить ни на что, кроме слов”, - парировал Мигель. “Есть
некоторые из вас, ребята, которые, похоже, занимаются именно этим видом спорта”.
Он слегка пожал плечами, что все они ненавидели.

Большой Медисин отложил нож и вилку. “ Скажи, ты не мог бы назвать
тех нескольких парней? он резко осведомился своим раскатистым
голосом. “Я не ставлю слова, черт возьми ... Когда я ставлю ...”

Мигель вежливо улыбнулся ему. “Мы говорили об оливках”,
промурлыкал он. “Счастливчик Джек хотел "поспорить", что я не осмелюсь пойти за ними. Он
правда, не назвал ставки”.

“Это не потому, что я не хочу их выставлять”, - нахмурился Хэппи.
“Тогда ставлю пять долларов, если тебя это больше устраивает”.

Мигель рассмеялся, что было необычно, когда он с кем-то спорил.
“Ты серьезно? Ты действительно думаешь, что эта маленькая, слабая,
хорошенькая-прехорошенькая история о привидениях напугает ... негритянского ребенка?” В его голосе звучала насмешка.
- Черт возьми, ты что, не веришь, что здесь есть привидение?

- Заорал Большой Медисин. драчливо.
- Нет! - воскликнул он. - Ты что, не веришь, что это призрак?! - Крикнул он.

“ Нет. Конечно, я в это не верю. Ты тоже. ” Мигель говорил.
с той усталой терпимостью, которую так трудно выносить.

“Хочу”, - категорично заявил Кэл Эммет. “И я готов поставить лошадь
против твоих модных шпор, в которые ты не пойдешь сегодня вечером, чтобы
Кто-нибудь приготовьте и принесите те бутылки фаршированных оливок.

“Какую лошадь?" - спросил Мигель, потянувшись за блюдом с курицей.

“Ну ... любую чертову лошадь, какая у меня есть!” У Кэла был открытый взгляд
невинности, который помогал ему отпугивать своих противников во многих играх
в покер. “Я говорю, сегодня вечером”, - добавил он извиняющимся тоном, обращаясь к остальным,
“потому что будет ясно и много лунного света; и сегодня
Воскресенье. Но мне все равно, в какую ночь он попробует это. Держу пари, что он не станет
оливки не берите с собой.

“ Их там нет? - Поинтересовался Мигель.

“ О, я полагаю, они там. Я немного изменю выражение. Я готов
поспорить, что ты пойдешь в ту лачугу, зайдешь в нее и пробудешь там долго
достаточно, чтобы заморозить двенадцать бутылок... э-э... чего угодно. Сегодня вечером, ” добавил он
, “ в полдень ... нет, в любое старое время, между десятью и часом. И я готов поспорить, что
любой поставит мои четыре ”кайуса" против твоих "шпор".

“Поехали. Кому-нибудь из вас, ребята, нравится остальная часть моего костюма для верховой езды?"
Мигель с улыбкой обвел взглядом сидящих за столом. "Счастлив, например..." Например... “ - "Счастлив". - "Счастлив". - "Счастлив". - "Счастлив". - "Счастлив". - "Счастлив". - "Счастлив".
например...

“ У меня есть пять долларов, ” напомнил Счастливчик Джек. “ Но я поставлю двадцать
прижав его к твоей уздечке.

“ Эта уздечка стоит пятьдесят долларов. А мое седло стоило двести
восемьдесят. Я хоть и поставил их, если кто-либо хочет покрыть
ставка”.

“Сказать, что это позор. Честно перед бабушкой, я бы не хотел видеть Мигги.
остаток лета она будет ездить без седла - на веревочной веревке, клянусь!
блин! Не ходите и не отбирайте у него всех его прелестей вот так!
Ребята! Ха-ха-ха!” Неразумно смеяться с
полный рот курицу. Большой медицины захлебнулся и ушел из
беседа и номер.

“ Послушай, ты, ей-богу, не понимаешь, что затеял, - сказал Слим.
многозначительно заметил. “Если бы вы это сделали ...”

“Вы занимаетесь спортом дохлых людей или вы кучка старых женщин?” протянул
Мигель. “Мой наряд, если кто-нибудь имеет достаточно смелости, чтобы взять
ставки”.

Они пререкались более или менее дружно над ним, равно как и их привычки. Но
они все-таки ставку много больше, на глупые затеи, нежели
они должны были сделать. Когда, наконец, они достигли времени и
пункта отправления, Мигель, подобно индейцам равнин во время лихорадки
скачек, был привязан к своей шляпе и сапогам на высоком каблуке;
в то время как у Счастливой Семьи, если бы они проиграли, было бы много причин для
покайтесь их опрометчивость.

Они ждали час розовый и уставшие, чтобы вернуться, и, когда они это сделали
не появляются, они уехали без них. Они пожалели Мигеля и сказали ему об этом
. Они рассказали о хижинах с привидениями, об убийствах и сбывшихся мечтах
и о странных катастрофах.

Энди Грин, когда была пройдена половина из десяти миль, очнулся
от своего неодобрительного молчания и рассказал им страшную историю
о двух шахтерах, таинственно убитых и брошенных в их собственную шахту,
и об их собаке , которая выла вверх и вниз по горным ущельям , когда
лунный свет лежал мягкий на землю; рассказывали так, что они ехали
рядом-забились, что они могут поймать все, вплоть до последней
жестоко загадочное происшествие убитого мастер свист от
пит-к собаке, и хныкать послушание животного ... давно
много лет спустя, когда кости собаки были отбеливание с помощью солнца и
буря выше, и кости с барского были гнить в темноте
ниже.

Счастливчик Джек не раз с беспокойством поглядывал в сторону темных лощин
, пока они медленно ехали по прериям в ночной тишине
. Слим сжал челюсти и скакал чопорно, глядя прямо перед собой
о нем, как будто он боялся, что он может увидеть, если он посмотрел в сторону. Мигель
было видно, как от озноба, хотя воздух был мягкий и теплый.

“Сейчас этот Олафсон--” Энди начались после того, как молчание, которое никто не
думал сломать. “Мальчики joshed мне об этом. Но это было
странно - самое странное, что я когда-либо видел или слышал. Чтобы увидеть, как он сидит
там при свете костра, слушая-и пока он слушал, чтобы услышать
в ху-ху ветра вокруг углов и вниз по дымоходу-и
снег свист-свист от стен, как пелены, когда
призраки идут ... ”

“О ... я думал, ты говорил, что никаких привидений нет!” - прохрипел Счастливый Джек.
смущенно.

“И тогда Олафсон поднимал скрипку и натягивал смычок поперек...”

Энди, бросив поводья на луку седла, держал воображаемую
скрипку, прижав ее к подбородку, и проводил по призрачным струнам
воображаемый смычок медленными, размашистыми движениями, в то время как его голос звучал
рассказ продолжался, и Счастливая семья смотрела, и слушала, и
увидела то, что он хотел, чтобы они увидели. “И тогда раздавалось это одинокое
"у-у-у" ветра - от скрипки. Он заставил меня увидеть вещи. Он заставил
я вижу бурю, как будто это белый дух, ползущий над хребтом
. Он заставил меня увидеть...

Пока он говорил, они добрались до некоего Кули. Счастливая семья
посмотрела вниз, на пустынное место, обнаженно белое под луной
, вздрогнула и медленно поехала вниз по склону. Словно в трансе
Энди ехал среди них и своим голосом заставлял их видеть
то, что он хотел, чтобы они увидели. Заставил их увидеть Олафсона,
мастера-музыканта, стремящегося к песне северного ветра, и
прерию, и волка; заставил их увидеть его, когда он открыл дверь
и стоял там, дико озираясь, играя - всегда
играя - во что-то странное, чудесное и сверхъестественно ужасное.

“Я нисколько не завидую Мигелю в его работе, черт возьми”, - сказал Большой Медисин, когда
они приблизились к тому месту, за которым должна была находиться открытая хижина
и, на удивление, он заговорил тихо.

Энди взглянул на желтый шар, плавающий над безмятежно голубой
океан неба, вниз по белой подсветкой-кули, с оторочками
черные тени здесь и там, и тут в салоне на корточках
пустынный зеленом фоне ивы, с пустой,
уставившись в окно и дверной проем.

“Если такие вещи могут быть-если призрак Олафсон может вернуться, он
зайти вечером и попробуйте снова, чтоб играли ветра”, - сказал он торжественно.
“Сначала просто низкий, ровный, жутковатый звук на "open G”...

Они медленно объехали вокруг, остановились лицом к двери,
не доходя пятидесяти футов до нее, и уставились.

“Вот он!” Голос Энди был шепот, который несет далеко. “Он
давайте, мальчики, - чтобы снова играть в ветер! Низкий, жуткий, обратите внимание на открытый G--”

В дверном проеме, куда ярко светила луна, стояла
одетая в черное фигура, увенчанная ухмыляющимся черепом без плоти. Прижавшись
под ужасным костлявым подбородком у него была скрипка. Правая рука была
поднята и согнута, удерживая смычок над струнами. Вытаращенные,
пустые глазницы были освещены бледным, фосфоресцирующим свечением.

“ Ну, ей-богу! ” вполголоса выдохнул Слим и попятил лошадь
немного непроизвольно.

“ О... ” Счастливчик Джек посмотрел на Айриша и Кэла, застенчиво улыбнулся и
замолчал.

“ Иди, Мигги, и доставай свои оливки, ” пробормотал Большой Медисин. “ Двенадцать
бутылок. Мы подождем тебя здесь.

Мигель молча соскользнул с лошади и двинулся вперед,
по правде говоря, немного колеблясь.

Правая рука фигуры в дверном проеме задрожала и медленно двинулась
вверх, слегка проводя смычком по струнам. Раздалась низкая,
воющая нота на открытой "G", которая гулко разнеслась в тихом воздухе,
поднялась на тон, закрепилась там и устрашающе заскользила вниз, к тишине.

Большой Медикин вздрогнул и уставился на Айриша, Кэла Эммета и
Джека Бейтса, который недоверчиво встретил его взгляд. Мигель резко остановился и
мгновение стоял в наступившей полной тишине. Изможденная, черная
фигура казалась огромной в дверном проеме, и лишенный плоти рот усмехнулся
ему сардонически.

Мигель сделал шаг или два вперед. Снова призрачная рука поднялась и
провела смычком по струнам. Снова зазвучали жуткие звуки
вибрирующие, скользящие вверх по шкале, цепляющиеся, завывающие и падающие
снова наступила тишина, когда Мигель замер на месте.

Большой медицины повернул коня коротким вокруг, так что он столкнулся с этим
три-Кэл, Джек Бейтс, и ирландцы.

“ Скажи!.. эта... эта штука играет, черт возьми! ” укоризненно пробормотал он.
и испуганно отодвинулся.

“ О... скажи! Счастливый Джек двинулся дальше, внезапно, не стыдясь
террор. “То, что делает это ... поиграть?”

На этот раз Мигель стоял дольше, и тишина действовала на нервы
тем, кто ждал дальше. Когда он снова двинулся вперед, началась
игра. Когда он остановился, призрачная рука была неподвижна.

Счастливчик Джек с неожиданным нечленораздельным воплем пнул свою лошадь под ребра
и помчался вниз по ущелью. Слим последовал за ним,
галопируя, дико размахивая локтями. Те, кто ждал дольше, увидели
Мигель медленно подошел к самому порогу и встретился лицом к лицу с призраком, который
снова и снова воспроизводил эту ужасную мелодию. Они видели, как он остановился, как будто
чтобы собраться с духом, опустил голову, как будто он был
сражаясь с метелью, пробираюсь мимо неземной фигуры.

Когда он исчез внутри, быстро пронесшись мимо призрака,
струны зловеще зазвенели. Пришел неземной крик, который был похож на
демоны выли, как воет Серый волк перед бурей. Это подняло
волосы на коже головы с ощущением покалывания, которое так приятно.
чрезвычайно неприятно, и это отправило Big Medicine, Кэла, Джека Бейтса и
Ирландец с грохотом спускался по ущелью вслед за Слимом и Хэппи Джеком.

Энди Грин придержал свою лошадь и спину Мигеля, чтобы они не последовали за ним, и
проводил их взглядом, прежде чем подъехать ближе к ужасной твари.
который охранял дверь.

“Ладно, ребята, вы можете с таким же успехом остановить концерт; публика уже на полпути домой", - крикнул он, посмеиваясь, когда он сказал: "Я не могу".
к этому времени публика уже на полпути домой”.
спешился и, лязгая, подошел к дверному проему. “Сказать, милостивый,
йух сделано отлично! Это последний визг был уверен, Пепин-оно бы получить
принуждать меня”.

Пинк распутал пальцами тонкую бечевку и хмыкнул.
“ Должно быть. Мы репетировали этот вой, время от времени, в течение
четырех часов. Как игра на скрипке, Энди?

“С глаз долой. Слушай, тебе лучше снять струны со смычка и сделать
чертовски уверен, что у тебя нет никаких треков или чего-то в этом роде. Пусть они вернутся
и обнаружат, что все в точности так, как они починили установку - и тогда
пусть они потратят свое свободное время на то, чтобы разобраться в этом, если смогут.Скорее всего, они вернутся сюда довольно скоро - все, кроме
Счастливые и стройные - так что вам лучше поторопиться. Если вы двое сможете опередить нас, то они никогда не поумнеют за тысячу лет напряженных размышлений. Он
критически оглядел призрака, фыркнул и старательно
расправил лук. “Проклятые расхитители могил”, - воскликнул он, оглядываясь.
в "Череп". “Ну, ребята, отправляйтесь в поход; я слышу, они приближаются. Оливки у вас есть, все в порядке, Мигель? Иди и садись на свою лошадь. Мы встретим их внизу,
если сможем, на тропе. И скажите, ” крикнул он через плечо,
когда снова оказался рядом со своей лошадью, - вы, ребята, потрудитесь! Если
когда мы приедем, тебя не будет в постели, препарат отменяется.” Даже когда он
оглянулся, Пинк и Вири выскользнули и исчезли во мраке ив.
Местный сын, несущий в ружейном мешке двенадцать бутылок фаршированных
оливок, и на его смуглом лице сияла неизученная восторженная улыбка, был
как раз готовился к восхождению, когда стали видны Айриш и Биг Медисин.
в лунном свете внизу их можно было узнать.-“Мы все равно решили вернуться и посмотреть, живы ли вы”, - смущенно заявил Айриш, бросив взгляд в сторону хижины и
призрачной фигуры в дверном проеме. “Что она сделала на йух, МиГ?”
“Ничего, только кошачий концерт, как дьявол все время я получаю
оливки. Ее закрыли, так как я вышел из кабины. Похоже,
он терпеть не может посетителей.
“Э-э... это ... это призрак производил весь этот шум, честно?” Большой
Голос Медицины утратил часть своей вопиющей уверенности. Он был
сбитый с толку, он не скрывал этого.“Ты слышал, как он пилил на скрипке, не так ли? Визг - то-просто по всей комнате”.Мигель взмахнул бесплатно силы смутно. “Только все и сразу. Просто у меня козёл, за минуту или две.”
Группа медленно поехал дальше, и когда Мигель закончил говорить
они шли в тишине. На полпути к вершине холма Айриш обернулся в седле
и уставился вниз, на крышу маленького домика, казавшуюся черной
в лунном свете.-“Ну ... будь... я ... проклят!” - медленно и выразительно произнес он и поехал дальше с остальными, которые, казалось, глубоко задумались.
Должно быть, их размышления преследовали какую-то цель, потому что после поспешного
слова-другого, сказанного наедине со своими товарищами-заговорщиками, Айриш
задал темп. В конюшне он не стал ждать, чтобы первым делом расседлать лошадь. Вместо этого он поспешно вошел внутрь, зажег спичку и поднял ее, пока он
рассматривал стену, на которой Счастливая семья обычно вешала свои
седла - если они вообще где-нибудь их вешали. Два знакомых седла болтались
там, каждое висело на привычном крючке за привычную правую руку
стремя, безмолвно и неопровержимо заявляя о своем
присутствие владельцев на ранчо. Когда спичка вспыхнула и погасла
Айриш обнаружил, что Кэл, Джек Бейтс, Биг Медисин и Хэппи
Джек стоят позади него и тоже смотрят.
“Ну ... я ... было ... потрясающе!” повторил ирландский мягко и сбросили
заглушки с жестом острое разочарование.

“ Значит, это были не они, ” пробормотал Большое Лекарство у него за плечом. “ И
эта... эта штука... она сыграла, черт возьми!