Куда щенки уходят умирать

Ночью сука ощенилась и теперь облизывала своих малышей. Их было трое. Маленький мальчик сидел рядом с их обессилевшей матерью Розой, лежащей на холодной соломе, и гладил то её, то щенят. Был месяц март; снег ещё не успел сойти с земли. В сарае было так холодно, что в воздухе стояла морозная дымка, и оттого щенки медленно, но верно замерзали. Тепла матери им не хватало. В дом их тащить никто не хотел.

– Розка то наша в последний раз разродилась, – ухмыльнувшись, просипел отец и затянулся сигаретой.
– Куда её теперь? Щенят куда?, – спросила мать.
– Известно, куда. Уведи Петю домой, я займусь ими, машину прогрею и поедем.

Мальчик нехотя поднялся с колен, вытерев слезы с красных от мороза щек, и покорно пошёл с матерью в дом. Он и не думал просить, чтобы животных забрали в тепло. Ответ ему был заведомо известен.

– Мам, – снимая с себя куртку, начал Петя, – что папа с ними будет делать? Он увезет их к врачу?
– Нет, Петя. Роза уже старая и... ей пора уходить в другой мир.
– Как дедушке?
– Да, родной, как дедушке, царство ему небесное...
– А щенята? Щенята, мам? Они тоже уйдут?
– Да, они не смогут без мамы.

Петя пристально смотрел в окно, из которого было видно двери сарая. Через десять минут в полумраке ещё совсем зимнего утра появился отец. В руках его были щенята, которые как будто бы спали; Роза, еле шевеля лапами, плелась следом. Когда они почти зашли за сарай, где отец рубил дрова и была выгребная яма, Петя не выдержал и рванул за курткой.

– Сынок, ты куда?, – подбежав к Пете, спросила его мать.
– Роза и щенки уходят умирать! Вдруг, деда будет встречать их...