Мелкие короли крупного рогатого скота

Автор: Энди Адамс. 1911 год публикации книги.
***
Содержание I. БЕСПРИЗОРНЫЕ НА РАВНИНЕ II. БОЛЬНИЦА На БИВЕРЕ III. НИЖНЯЯ СТУПЕНЬКА IV. БРАТЬЯ ПРЕТЕНДУЮТ НА ПОЛИГОН  V. ПАДЕНИЕ КРОШЕК VI. СОЛНЕЧНЫЙ СВЕТ И ТЕНЬ. VII. ВСЕ ДЛЯ ДНЕВНОЙ РАБОТЫ VIII. ЛИНИИ УКРЕПЛЕНИЙ
 IX. СУРОВОЕ ИСПЫТАНИЕ ЗИМОЙ X. УДАЧНЫХ БОЕВ XI. УДЕРЖАНИЕ КРЕПОСТИ
 XII. ЗИМНИЙ ДРЕЙФ XIII. ЖЕЛАННЫЙ ГОСТЬ XIV. ДУРНОЙ ВЕТЕР XV. ВОДА! ВОДА!
 XVI. ЗАЩИЩЕННЫЙ КРЕДИТXVII. "ПОВОЗКА"XVIII. ОТКРЫТАЯ ЗИМА XIX. ИСПУГ ИНДЕЙЦЕВ
 XX. СБОР УРОЖАЯ НА ПАСТБИЩЕ XXI. ЖИЗНЬ В СЕДЛЕ XXII. НЕЗАВИСИМОСТЬ
***
ГЛАВА I

БЕСПРИЗОРНИКИ РАВНИНЫ


Первое стадо крупного рогатого скота, отправившееся из Додж-Сити, штат Канзас, на северо-запад
Летом 1885 года, принадлежало опытному погонщику,
Дон Ловелл. Будут происходить несчастные случаи, и примерно на полпути между
бывшим пунктом и Огалаллой, штат Небраска, произошло довольно серьезное несчастье
Куинс Форрест, один из мужчин со стадом. Он и the horse wrangler,
которые были новичками, постоянно дрались, безрассудные до грани
травмы, пульс здоровой мужественности бил постоянным сигналом тревоги перед
жестоким соревнованием.

Днем, предшествующим аварии, странствующий мужчина обогнал
стадо и провел ночь со следопытами. Вечером
была замечена стая песчаных журавлей, когда незнакомец выразил
желаю заполучить экземпляр птицы из-за ее великолепного оперения. По
Собственному предложению Форреста, у него был дальнобойный пистолет и стая
насторожившись, они обменялись поясами. Посетитель последовал за стадом, воровать
в ассортименте несколько раз, и опорожнение шесть-шутер на каждом
шанс. Добыв прекрасный экземпляр ближе к вечеру, он вернулся к стаду
в восторге от своего удачного выстрела и прекрасного трофея. Однако, прежде чем
вернуть ремень, он снова наполнил барабан шестью патронами вместо
пяти, положив таким образом курок на заряженную гильзу. В
воодушевленные моментом и не подозревавшие об опасности, пояс и пистолет
были возвращены их владельцу.

Рассвет застал лагерь в движении. Солнце заливало равнину, а
наряд был завтракал, стадо пас вперед в пастырском
довольство, лошади стояли под седлом для работы-утро, когда
след бригадир, Павел священник, томно заметила: "если все
готова, мы поедем. Наполняйте фляги; нам давно пора оказаться в седле
. Конечно, это означает прощальную схватку между Айвой и
wrangler. Было бы стыдно отказывать этим ребятам в чем-то столь приятном--
они так напоминают мне жеребят и собак-полувзрослышей. А теперь вмешайся.
и немного побеспокои друг друга, потому что вы будете разлучены до полудня.
Лети, или мы садимся на коней.

Собеседники ни разу не взглянули друг на друга, но когда мужчины
вскочили в седла, конный спорщик с проворством
тигр, поймал его койку в момент забирания, стащив его на землю
когда последовала ожидаемая потасовка. Экипаж едва успел
повернуть лошадей, чтобы понаблюдать за состязанием, когда двое врезались в
колесо фургона, и пистолет Форреста был разряжен. Мужчины спешились
рэнглер мгновенно опустил жертву на землю, и когда вокруг собрался
наряд, первый тушил горящую одежду
своего друга и соседа по койке. Изъятый ботинок, с которого капала кровь, был
первым признаком причиненного опустошения, и при снятии его было обнаружено
что пуля прочертила открытую борозду вдоль бедра, проникнув
икроножная часть ноги от колена до лодыжки, где она, к счастью, находилась
отклонена наружу и вонзилась в землю.

Естественно, было выражено глубочайшее сожаление. Шутливые замечания
бригадир, действия wrangler, были немедленно доведены до сведения окружающих
, в то время как халатность, ставшая причиной аварии, была
вежливо пресечена. Незнакомец, невинно не подозревавший о какой-либо ошибке с его стороны
, оказал ценную помощь в остановке кровотечения, промывании и
перевязке ран. Кости не пострадали, и с молодежью и
плавучесть Конституции, есть все надежды на выздоровление.

Однако некоторые распоряжения должны быть сделаны раненого. Никто не мог
вспомнить дом или поселение ближе, чем Республиканская река, если только
вниз по Бобру, что было сомнительно, когда посетитель пришел на помощь
. Он был уверен, что около двух лет назад, старый солдат
взял усадьбу в пяти или шести милях над след пересечения
Бобер. Он был настойчив, и бригадир уступил до такой степени, что приказал
стадо перегонять вперед, к Биверу, который находился примерно в десяти милях от них.
впереди. Все одеяла, имевшиеся в снаряжении, были соответственно доставлены.
они были использованы для устройства удобной постели в повозке, и караван двинулся в путь.
Взяв с собой раненого. Взяв с собой незнакомца.,
бригадир уносила в сторону предполагаемого усадьба, имеющих
отправленные ранее двое мужчин на противоположный угол, в поисках любой
расчетный вниз по течению ручья.

Знания посетителя об окружающей стране оказались верными.
Примерно в шести милях выше пересечения с тропой Бивер, окаймленный
ивами, петлял по узкой долине, в которой находилась усадьба
. Присутствие ив указывало на старых бобров.
плотины, которые поселенец улучшил до тех пор, пока вода не стала стоять в длинных,
спокойных заводях. В ответ на их оклик двое мальчиков лет четырнадцати и
шестнадцатилетний парень вышел из землянки и поприветствовал всадников.
В ходе расследования было доказано, что их отец умер предыдущей зимой
в поселении на реке Соломон, и тогда мальчики были
поставлены перед необходимостью покинуть участок, чтобы избежать страданий
нужда. Также стало известно, что их мать умерла до того, как их отец
захватил усадьбу, и поэтому они остались сиротами, чтобы сражаться в
своей собственной битве.

Мальчики назвали свои имена Джоэл и Делл Уэллсы. Оба были ясноглазыми
и подвижными, веснушчатыми от солнца, оборванными и здоровыми. Джоэл был
самый старший, широкоплечий для своих лет, сдержанный от природы, с копной
каштановых волос, в то время как у Делла были рыжие; ростом младший был
ровня своему брату, разговорчивый и откровенный лицом. Когда его ознакомили
с поручением начальника тропы, старший мальчик покачал
головой, но Делл выступил вперед: "Ужасно сожалею", - сказал он, взмахнув рукой.
его рука: "Но наш сад провалился, и на том кукурузном поле не вырастет и дюжины колосьев"
. Если горячие ветры не убивай его, он
может сделать корм. Мы рассчитываем, чтобы вытащить на следующей неделе".

"У вас нет коровы?" - поинтересовался след бригадир.

"У нас было две, а расходы на похороны взял их, а потом пенсия па
был остановлен. Ты увидишь..."

"Я вижу", - сказал следу мастера, демонтаж. - Возможно, мы сможем помочь друг другу
. В нашем фургоне много провизии. Если вы приютите и будете ухаживать за этим
моим раненым человеком...

- Мы не можем здесь зимовать, - сказал Джоэл, выходя вперед, - и чем скорее мы
выберемся отсюда и найдем работу, тем лучше.

"О, я рассчитывал платить вам жалованье", - возразил следопыт, теперь
осознавший их необходимость. "И я полагаю, вам не помешала бы четвертинка
говядины".

"О боже, - прошептал Делл своему брату, - подумай, свежее мясо".

"И я буду давать каждому из вас по двадцать пять долларов в месяц - оставляйте деньги
у моего человека или платите вам вперед. Если вы скажете слово, я разбираю свой
телега здесь, и grub-коль вы в течение двух месяцев. Я могу сделать больше
положение на республиканском реки, и в то же время, что-то
может сунуться".

Незнакомец тоже спешился и принял участие в призыве необходимости
принимая предложение. Делл оживлялся при каждом предложении, но его
брат был тактичен, задавал вопросы мужчинам и боролся с ними, и смотрел
с надеждой в будущее. Холодный и недружелюбный мир вкупе с
несчастье состарило старшего мальчика не по годам, в то время как младший
был отзывчивым, доверчивым и зависимым.

- Предположим, мы задержимся с прибытием в Соломон до осени, - сказал Делл
своему брату. - Тогда мы доберемся до поселений как раз к
уборке кукурузы. Если ты получаешь шесть монет в день, я, несомненно, стою пятьдесят центов ".

"Предположим, что некому будет чистить кукурузу", - ответил Джоэл. "Предположим, что этот раненый
человек умрет на наших руках? Что тогда? Разве ты не слышал, как папа рассказывал, как солдаты
умирали от легких ран?-- от заражения крови? Если нам нужно идти, мы
могли бы уйти немедленно.

Судя по его освещению, мальчик рассуждал здраво. Но когда странствующий
мужчина самым искусным образом пересказал историю о Добром самаритянине,
старший мальчик несколько смягчился, в то время как Делл сиял от энтузиазма при виде
возможности оказать любую помощь.

"Это не потому, что мы не хотим вам помочь", - запротестовал Джоэл, но это
потому что мы такие бедные и нам нечего предложить".

"У тебя есть здоровье и готов протянуть руку помощи", - сказал босс след; "дай мне
отдых".

"Но предположим, что он не поправится так быстро, как ожидалось", - осторожно возразил Джоэл.
"Где нам взять еще провизии?"

- Хорошее предложение, - согласился бригадир следопытов. "Но здесь я оставлю два
хорошие лошади в вашей помощи для раненого, и все, что вам нужно сделать, это
кататься на трассу, град любое проходящее мимо стадо, а просто скажи им
вы укрываете расслабленный мальчик, один из парней не Ловелла, и вы можете
сбор с них за все, что было. Тебе давно пора познакомиться
с этими спортивными костюмами. Приюти этого моего мужчину, и все
в конце концов все кончится хорошо. Кроме того, я расскажу о вас старику Дону
мальчики, и он, возможно, заберет вас к себе на ранчо. У него нет мальчиков,
и вы двое можете ему понравиться.

Глаза Делл увлажнились при упоминании о доме. Два брата
вернулись в землянку, и мужчины повели своих лошадей к ручью
напиться. В деревянном загоне стояла упряжка бедных старых мулов.
шаткая повозка и несколько ржавых сельскохозяйственных орудий были разбросаны повсюду.
в то время как по всей усадьбе царил беспощадный упадок.
летняя засуха.

"Какое прелестное маленькое ранчо это сделать", - сказал босс тропе к
незнакомец. "Если эти ребята провели сотни коров, с этой водой и ассортимент,
через несколько лет они станут независимыми мужчинами. Неудивительно, что старший мальчик
осторожен. Просто оглянитесь вокруг и увидите награду за труд их отца и
свой собственный труд. Сам их дом лишает их хлеба ".

"Вы заметили, как старший мальчик оживился, - спросил посетитель, - когда вы
предложили оставить лошадей на их попечение? Это был единственный аргумент, который
тронул его".

"Тогда я воспользуюсь этим", - сказал начальник тропы, просияв. "У нас есть несколько
коровы лошади в нашем remuda, непригодных для седла,--галлэд спиной и
как,--и если эти ребята будут за ними ухаживать, я сделаю их голодные
сердца счастливы. Забота, внимание и месяц отдыха сделали бы этих
пони крепкими, как доллар. Ты предлагаешь мне подарить им каждому по седлу.
пони; аргументируй этот вопрос и постарайся расположить меня к себе."

Люди восстановили свои шаги, ведущий своих лошадей, и, когда едва
наполовину из ручья отрытым, Делл побежал вниз, чтобы встретить их. "Если
вы сможете дать нам несколько одеял и подушку", - искренне сказал мальчик,
"мы возьмем раненого. Ночью у него может быть жар, и
ему нужна подушка. Мы с Джоэлом можем спать на улице или в конюшне.

"Ура ребятам из Уэллса!" - крикнул начальник тропы. "Отныне я ставлю
свои деньги, лошадь и седло на рыжеволосого мальчика. Одеяла? Поэтому, вы можете
есть полдюжины, а так же подушки, смотреть на меня ограбить наряд. У меня есть одна
резиновая, есть несколько подушек из мха, и у меня есть смутное подозрение
что в комплекте есть несколько подушек из настоящего гусиного волоса, и вы
можете выбирать сами. Они все твои, если ты попросишь.

Мужчины некоторое время вели переговоры, предлагая предлоги для входа.
хижина, интерьер которой свидетельствовал о ее собственной бедности. Когда все
соглашения были пересмотрены, мужчины сели на коней, пообещав
выполнить свою часть соглашения днем или вечером.

Оказавшись вне пределов слышимости, незнакомец заметил: "С этим старшим мальчиком все в порядке.
Он колебался из-за их бедности; он пытался
защитить их нужду. Мы, мужчины, не всегда понимаем мальчиков. В дальнейшем, в
общении с Джоэлом, вы должны использовать некоторую дипломатичность. Смерть его родителей
развила в старшем мальчике ответственность, которой младший
не чувствует. Вот, пожалуй, и вся разница между двумя парнями. Вы должны
будьте мягки с Джоэлом, никогда не оскорбляйте его и не раскрывайте его потребностей ".

"Доверьтесь мне, - ответил бригадир, - и я буду тренировать Куинса - так зовут
раненого. В течение часа, он будет чувствовать себя в тех
мальчики. Если ничего серьезного не происходит его ранение, в течение недели он будет
ребят ходить по облакам".

Двое мужчин выехали из долины, когда заметили облако пыли
, указывающее на местонахождение отставшего стада, затем скрытое за ним
последний водораздел перед достижением Бивер-Крик. На все руки
волнистая равнина укатилась в нижних горизонтов, и мужчины ехали вперед
в неторопливом темпе.

- Я думал об этих ребятах, - вдруг сказал начальник тропы,
очнувшись от задумчивости. - Их следует пожалеть. Это правительство
должно быть обвинено в ведении азартных игр, ограблении детей,
причем детей-сирот солдата. Это наглядный пример того, что происходит.
игра, которую ведет правительство - ставлю сто шестьдесят акров.
ставлю четырнадцать долларов против того, что вы не сможете содержать ферму в течение пяти лет.
И какими бы большими ни казались шансы, в девяти случаях из десяти в этой стране побеждает
правительство. Его следует осудить по общим принципам. Мужчины
не заслуживаю жалости, но это преступление против женщин и детей".

"О, вы, ковбои, всегда ругаете поселенцев, - возразил незнакомец. - Вы бы
пнули, если бы вас вешали. Во всем есть добро. Несколько
лет юношеской бедности, когда они достигнут зрелости, не повредят
этим мальчикам. Школа опыта имеет свои преимущества ".

"Если это удобно, давайте присмотрим за этими ребятами в ближайшие несколько
лет", - сказал начальник тропы, заметив свою ремуду. "Теперь, вот,
фургон. Предположим, вы поскачете к Биверу и выберете хороший лагерь,
намного выше пересечения с тропой, и я встречу комиссара и стадо.
Сегодня днем нам придется сделать привал, что позволит напоить стадо
дважды в день. Постарайся найти какую-нибудь тень."

Мужчины разделились, разъехавшись в разные стороны. Бригадир окликнул
свой фургон, обнаружил, что жертва удобно лежит, и доложил, что нашел
убежище для раненого. Проинструктировав своего повара ждать сигнала,
по знаку незнакомца, указывающему на лагерь у ручья, он повернулся
и стал ждать прибытия передового скота замыкающей колонны.
Отдав приказ разобраться в ситуации, он отозвал половину людей, сначала
направив стадо к ближайшему водопою, и поскакал догонять свой фургон
и седлать лошадей.

В Бивер-Крик почти не текла вода, изредка попадались длинные заводи. A
живая изгородь из ив была сплетена на индийский манер, из которой к носу фургона был натянут брезент
, образующий защищенный навес. Под огнем вопросов
раненого мужчину вытащили из фургона.

"Вы уверены, что в лачуге этого нестера нет женщины?" - спросил он.
обращаясь к носильщикам носилок с одеялом. "Если есть, я
не пойду. Павел, прямо встань передо мной, где я могу увидеть ваши
глаза. После того, что я недавно сдавал, это делает меня раздражительным. Я хочу
почувствовать сок грецкого ореха в твоей руке. А теперь расскажи все сначала
еще раз. "

Незнакомец был искусно удален, чтобы выбрать говядину, после чего
мастер сел рядом со своим человеком, рассказав ему все подробности и сделав
ценные предложения. Он призвал вежливое обращение их оценки при
он остался; что не было ничего, чтобы быть полученным, после аварии, по
оскорбление посетителя и в заключение хвалит мальчиков и гласу
их защиты.

Раненый был южанином по рождению и инстинкту и знал, что
гостеприимство ранчо, дороги и лагеря - одно и то же. "Очень
ну," сказал он, "но в этом случае помните, что это мой детеныш, который
забодали. Хотя мне, kittening каждый посторонний,
приходит. Я, должно быть, надоело, что ты слаттерли корова руки". Он
секунду поколебался. "Единственное, что мне нравится, - продолжал он, - об этом
Нестер планировка этих рыжих мальчиков. И эти двое просто о
детский возраст. Я почти вижу их едят сахар из руки моей".

После ужина, а теперь, что было обеспечено благодаря тому, медицинскую
считалось помощи. Курьеры вниз Бобер вернулся, и
сообщили об отсутствии жилья в этом направлении. К счастью, пунктом назначения
незнакомца было поселение на реке Республиканец, и он
вызвался проехать через него днем и ночью и нанять
хирурга. Врачи приграничья привыкли к выездам за сотни миль. Владелец
стада, если бы он присутствовал, настоял бы на медицинской помощи
раненый неохотно согласился, и незнакомец,
взяв с собой наспех написанное письмо мистеру Ловеллу, он удалился.

Ранний вечер застал пациента не в землянке, а в
просторной палатке. На иву была подвешена четверть говядины, в однокомнатной хижине было
много провизии, а бригадир остался ждать прибытия врача
. День родила чудеса Джоэл и Dell, от
темный час хочу, к рассвету много, а будущее было
запечатанная книга. Помимо обещанных лошадей, седло Форрест висел
в дерново - "стабильный", а две дополнительные пони вызвали чудо
анкетирование юношей.

"Я просто взял с собой этих двоих, - объяснил бригадир, - так как их спины
были натерты во время недавнего дождя. Вы можете видеть, что они непригодны для седла
но при небольшом внимании их можно вылечить - я покажу вам, как. У тебя
воды в избытке, и после того, как я уйду, мой им спины утром
и вечером, и через месяц они будут здоровы. Поскольку вы управляете тропическим госпиталем
, вы хотите обслуживать людей и животных. Конечно, если вы
мальчики медсестра этого человека, чтобы здоровье и силы, я буду подавать апелляцию
Мистер Ловелл, чтобы дать вам эти пони. Она пригодится, в случае
возвращайся в "Соломон" или заведи здесь небольшое скотоводческое хозяйство ".

Солнце благословляюще село над маленькой усадьбой. Превращение
казалось волшебным. Даже пагуба летней засухи была смягчена
вечерними тенями. Сегодняшний урок наполнил пустые сердца
счастьем, и когда стемнело, мальчики отбросили все прежнее
сдержанность, и связь хозяина и гостя была прочно установлена. Форрест,
эвен, закрепил ничью, разделив необходимое внимание между
мальчиками.

"Знаете ли вы, - равнодушно сказал он бригадиру, в присутствии
ребята: "я думал называть старшего Доком, а
младшую медсестрой, но теперь я буду называть их просто Джоэл и
Делл, а они могут называть меня мистер Куинс. Хонор Брайт, я никогда не встречал парня
который может лить воду на рану, которая, кажется, попадает в нужное место, как
Делл Уэллс. Когда-нибудь с другой, подари мне рыжеволосого мальчика ".




ГЛАВА II

БОЛЬНИЦА НА БИВЕРЕ


Пациент провел лихорадочную ночь. Священник оставался на страже в палатке
, но несколько раз будил мальчиков, прибегая к обливанию
для облегчения боли была необходима вода. К утру конечность распухла.
К утру чувствовалась значительная тревога из-за
неуверенности в прибытии врача. Если бы его вызвали накануне вечером,
было возможно, что кто-то прибыл бы к полудню, в противном случае не было никакой надежды
до вечера или ночью.

"Лучше выставьте проводника на тропе", - предложил Джоэл. "Если приедет врач
от республиканцев, мы сможем провести его через прерию и сэкономить
час времени. Отсюда до первого водораздела ведет тусклая тропа для фургонов.
к северу от пересечения с тропой на Бивер. Папа пользовался ею, когда ездил
к Калбертсону, чтобы получить пенсию. Это сэкономило бы доктору шесть или
семь миль пути.

"Теперь это предложение в точку", - бодро согласился трейл
бригадир. - Стадо перегонят в полдень на первом участке, и мы сможем выставить
мальчиков на отсечение. Они наверняка встретятся с доктором сегодня днем или
вечером. Загоните лошадей, а я укорочу ремни на стременах
Седло Форреста. Кого мы пошлем?

- Я пойду, - сказал Делл, ухватившись за эту возможность. Прошлым вечером он восхищался
лошадьми и тяжелыми техасскими седлами, и теперь, когда
шанс представился сам собой, его глаза затанцевали от открывшейся перспективы. "Ну, я могу
проследить за тусклым следом от фургона", - добавил он. "Мы с Джоэлом обычно ходили на полпути к
водоразделу, чтобы встретиться с папой, когда он купит нам новые ботинки".

"Я посмотрю, кого лучше пощадить", - ответил Пастор. "Ваш пациент, кажется,
думает, что никто не умеет наливать воду лучше вас. Кроме того, впереди будет
много верховой езды, и вы получите свою долю ".

Бригадир отложил укорачивание ремней стремени до тех пор, пока лошадь не была оседлана
когда он поправил шнуровку в качестве наглядного урока для мальчиков
. Оба ехали в стременах одинаковой длины, садясь на лошадь, чтобы быть
подогнанный и уменьшенный до нужной длины, Dell разрешили проехать
мимо палатки для осмотра.

"Вот что значит прирожденный пастух", - сказал Форрест, когда Делл остановился
перед открытой палаткой. "Абсолютная ошибка думать, что этот мальчик
когда-либо был предназначен для фермера. Обратите внимание на его седле равновесие, будет вами,
Павел? Имеет красивые ноги, тоже, даже если ее слегка выгоревшие на солнце. Мы должны
дайте ему сапоги. С ее рыжих волос, он не должен ездить на любой другой
лошадь, черный жеребец".

Когда встал вопрос, кто из мальчиков должен был быть послан
перехват движутся стада и ждут врача, Форрест решил
важно. "Мне придется отправить Джоэл, - сказал он, - потому что я просто не могу отпустить
Делл. Из-за опухоли моя старая нога онемела, и нам придется
время от времени растирать ее, чтобы улучшить кровообращение. Вот где
У Делла настоящий талант; на самом деле он напоминает мне мою мать. Она может
завязать тряпку болел палец, таким образом, что бы заставить мальчика забыть все
его беда. Провести Джоэл минуту".

Звук удаляющейся лошади донесся до слуха раненого человека, и
когда старший мальчик спешился у входа в палатку, он продолжил: "Итак,
Джоэл, не позволяй этому коровьему костюму смешить тебя. Покажите им клеймо
на той лошади, на которой вы едете, и четко дайте им понять,
даже если вы босиком, что вы один из людей Дона Ловелла. От
конечно, ты его не знаешь, но со стариком, он будет любить меня, любовь моя
собака. Ваш обед с нарядом, и смотреть на облака пыли в
юг. Со дня на день может появиться еще одно стадо, и нам понадобится
корова.

Форресту было почти сорок, а Пастору - полных пятьдесят лет.;
ни у кого не было собственных детей, и их сердца вышли в
мужественный полноту этих бродяжек равнины. С другой стороны, день был таким:
незнакомые люди давали мальчикам обещания и выполняли их,
пока уверенность последних не стала безграничной. Наугад мужчины
фактически говорили о скоте на тысяче холмов, пока мальчики окончательно
не поверили, что достаточно просто взмахнуть палочкой, как зазвенят колокольчики и корова
выйдет вперед. Там, где были обещаны две лошади, появились четыре. Там, где
их небольшой запас провизии был почти исчерпан, это было
многократно увеличенный. Там, где их жилым помещениям угрожало вторжение
, была добавлена палатка с мухами; все это, как по волшебству,
поднялось из провала на равнине.

Со стороны следопытов не было никакой опасности проявить невежливость
по отношению к Джоэлу, но, чтобы развеять любую робость, бригадир оседлал свою лошадь и
сопровождал мальчика милю или больше, полностью изучая детали его поручения.
поручение. Оставшись один, Делл, потирая раненую конечность, потчевал
своего пациента историей семьи. "Папа никогда не отпускал нас, мальчиков
рядом с тропой, - сказал он. "Мне показалось, что он боялся вас, техасцев
, мужчин; боялся, что ваш скот вытопчет наши поля и выпьет всю
нашу воду. Стада были такими большими".

"Предположим, что скот стал бы пить воду, - ответил Форрест. - Владелец
заплатил бы за нее, что было бы лучше, чем позволить ей пропадать впустую. За один день
жаркие ветры поглотят больше воды, чем сможет выпить самое большое стадо крупного рогатого скота
. Это не фермерская страна."

"Это так, - признал Делл. - В этом сезоне у нас была только одна гороховая каша,
а наша картошка не крупнее мраморных шариков. А теперь позволь мне потереть твое колено,
там, где пуля пропускаются, между бинты."

Затирание закончено, Форрест нажал главная идея отказа от скота
для разведение крупного рогатого скота. "Что следовало бы сделать твоему отцу, - сказал он, - так это подружиться с техасскими погонщиками, давать им воду, - сказал он.".
"
с оплатой или без нее, и покупали любых калек или скот с больными ногами.
Почти каждое стадо бросает больше или меньше скота во время этих долгих переездов, и
он мог бы купить их за бесценок и спеть их сам. Буйволы
трава на разделительных полосах и среди этих песчаных холмов зимой самая прекрасная.
выпас скота в деревне. Эта вода, которую вы тратите впустую, могла бы принести вам
ежегодно сто голов калек. Месяц отдыха на этом участке
и они взбрыкивали пятками и резвились, как телята. После
одной зимовки на этом участке они становились толстыми, как ржанки. Твой отец
упустил свой шанс, не подружившись с техасскими следопытами.

- Ты так думаешь? - серьезно спросил Делл.

- Я знаю это, - решительно заявил раненый. "Далее, вы и
Джоэль хочет дружить с этими погонщиками и их мужчин. Отдать свой
хлеб по водам."

"Мама читала, что для нас", - откровенно призналась Делла. Есть
отмечены тишина, только нарушил топот копыт, и на след босса
клиенто-центрированной к палатке.

"Что слежение за вагонами", - сказал он, спешиваясь, "немного более тусклый
след. Извини, что я не подумал об этом раньше, но нам следовало развести костер.
в том месте, где эта дорога пересекается с тропой для скота. На случай, если
доктор не доберется туда к полудню, я отдал приказ поднять флаг на перекрестке
, а Джоэлу вернуться домой. Но если доктор не доберется туда
до наступления темноты, он никогда не увидит флаг и не сможет следовать за
выследите, если он это сделал. Нам придется отправить Джоэла обратно.

"Теперь моя очередь", - сказал Делл. "Я знаю, как разжечь костер; разведите его
по кругу, из щеп для скота, посреди дороги".

- Ты старательный мальчик, - сказал Пастор, передавая Деллу поводья.
- но мы подождем, пока вернется Джоэл. Можешь напоить мою лошадь и повернуть ее.
отведи в загон.

День тянулся, и ближе к середине дня верхом на лошади приехал Джоэл
. Он прождал целый час после ухода стада, флаг
был оставлен развернутым на перекрестке, и все остальные инструкции
доставлено. И Форрест, и Прист знали расстояние до брода на реке
Республиканец, и могли рассчитать с точностью до часа, учитывая разный аллюр в седле,
необходимое время, чтобы преодолеть расстояние, даже до Калбертсона. Все-таки есть
была мера неопределенности: посланник, возможно, потеряли свой путь;
возможно, поблизости не было врача по вызову; возможно, с лошадью или всадником произошел несчастный случай.
и прошел час, за ним
другой.

Против его воли Делла продержали под стражей до шести часов. "
я намерен последовать за ним в течение часа", - сказал бригадир, когда мальчик
обогнул утес и исчез. - Он умеет разводить костер не хуже любого другого.
И мы вернемся до полуночи. Это даст доктору последнюю
минуту и преимущество всех сомнений.

Лошадь бригадира стояла оседланная, и сумерки уже опустились на
долину, когда обитатели палатки вздрогнули от ржания
лошади. "Это хулиган", - сказал Форрест. - "Он всегда ржет, когда видит
фургон или лагерь. Делл пришел".

Джоэл выскочил вперед. "Это Делл, и за ним следует повозка"
", - прошептал он. Мгновение спустя подъехала машина, ведомая
неудержимая Лощина, как будто командует артиллерийской батареей. "Это
то самое место, доктор", - сказал он, как бы распуская отряд после
кавалерийских учений.

Врач оказалась типичной пограничной врача. Он оставил
Калбертсон в то утро, был отложен в обеспечении команду реле на
Форд республиканец, и еще проехал девяносто миль с
Восход. "Если бы в этой стране не было шестизарядных пистолетов, - сказал он, входя в палатку.
"нам, врачам, было бы нечего делать. Твои люди из стада
рассказали мне, как произошел несчастный случай. Затем, обращаясь к Форресту: "Сынок, думаешь,
это когда-нибудь повторится?"

"Да, если только вы не сможете вылечить дурака от одалживания его пистолета", - ответил
Форрест.

"Конечно. Я заметил сходство во всех огнестрельных ранениях: они
обычно служат хорошим оправданием. Это заживляет по своей природе ", - прокомментировал врач.
врач начал снимать повязки. По мере продолжения осмотра,
постоянно появлялись комментарии, граничащие с юмором.

"Если за это не взимается дополнительная плата, - сказал Форрест, - я бы хотел, чтобы вы позволили ребятам
осмотреть раны. Вы могли бы также прочитать короткую лекцию о
опасности ношения курка пистолета с заряженным патроном. The
ребята еще молодые и могут принимать всерьез урок, но вы зря
хорошее дыхание на мне. Мальчики по вызову-я старый пес".

- Огнестрельные ранения - единственная культура в этой стране, - продолжал врач.
игнорируя просьбу, - не пострадавшая от засухи. Есть
периодические вспышки Техасской лихорадки среди быдла, но это не в моем
отдел. Хорошо, что пуля, несомненно, был голоден для мышц, но
к счастью, у него была неприязнь к кости. Это всего лишь простой пример
лечения и предотвращения осложнений. От шести недель до двух месяцев, и вы
может снова застежка на свой шестизарядный револьвер. Далее, лучше носить его на
другой стороны, и если другая авария происходит, это даст вам заминка в
каждая нога и Вы уровень вверх".

"Но, возможно, не найдется дурака, слоняющегося без дела, чтобы одолжить его", - запротестовал
Форрест.

"Не бойся, сын, вечное дурака", - ответил доктор, с тихим
подмигнул остальным.

Наличие и беззаботность старый врач развеял все
беспокойство, и ночь прошла без тревоги, сохранить между мальчиками.
Лекция Форреста в Dell течение дня, о важности создания
дружба с погонщиками, стоимость воды, покупка
скота-инвалида - все это было тщательно рассмотрено после того, как мальчики уютно устроились
в постели. - Вы сегодня испугались людей со стадом? - испугались
ковбоев? - спросил Делл, когда первая тема была исчерпана.

"Почему, нет", - довольно презрительно ответил Джоэл со своей безопасной
койки. "Кто бы испугался? Они такие же, как все остальные люди".

Делл был настроен скептически. "Не как на картинках ковбоев?--не стрельба и
скачущих коней?"

"Ах ты глупый мальчишка", - сказал Джоэл, с презрением; "не было выстрела
уволенные, их лошади никогда не сбивались с прогулки, никогда не мочили шерсти, и они сами
в полдень переодевались в свежие. Единственное отличие, которое я мог видеть, - они
надевали шляпы за ужином. И они, несомненно, были ковбоями, потому что у них
было более трех тысяч крупных бивов, и они проделали весь этот путь
из Техаса ".

"Жаль, что я не смог поехать", - было единственным комментарием Делла.

"О, это было великолепное зрелище", - продолжал избранный. Колонна
крупного рогатого скота была длиной в милю, тропа в два раза шире городской улицы, и
казалось, что крупный рогатый скот шел свободным маршевым порядком, по собственному желанию.
Ни один мужчина не держал в руках кнута; никто даже не кричал; никто даже не смотрел
на скот; мужчины ускакали вон туда. Стадо казалось таким легким
в управлении ".

"И сколько людей для этого нужно?" настаивала Делла.

"Всего одиннадцать со стадом. И у них были такие странные названия для своих
мест. Те, кто шел впереди, были точечными, те, кто был в середине, были
размахивающими, а тот, кто замыкал шествие, был драгменом.
Затем были повар, который управлял фургоном, и рэнглер, который заботился
о лошадях - более ста сорока голов. Они называют группу
из верховых лошадей ремуда; один из мужчин сказал мне, что это по-испански означает
эстафета - конная эстафета ".

"Я пойду в следующий раз", - сказал Делл. "Г-н айвы сказал он купит нам
корова из соседнего стада, которые прошли".

"Сегодня все это были большие коровы, направлявшиеся в какой-то форт на реке Йеллоустоун
. И у них были такие широкие, размашистые рога! И самый умный скот!
За час до полудня один из пойнтеров пронзительно свистнул, и
вся колонна бивов отвернула в сторону и приступила к кормлению. Мужчины называли это
"сбивать стадо с тропы на выпас". Это было все равно что сказать
_halt_! за солдат - как мы видели на той встрече выпускников в Огайо".

"И ты не испугался?" - робко спросил младший брат.

"Никто больше не боялся, да и почему я должен был бояться? Я был на коне. Перестань
задавать глупые вопросы и иди спать", - заключил Джоэл с жалостью в голосе.
окончательность, и отвернулся к стене.

"Но предположим, что эти большие Техас скота было паническим бегством, тогда что?" Там был
вызов в голосе компании Dell, но брат сподобился нет ответа. A
многолетний стаж давал одному двенадцатичасовое преимущество над другим,
в разведении крупного рогатого скота, и между сонным не было ничего общего
товарищи по постели, чтобы оправдать дальнейшую беседу. - Я пилотировал доктора,
во всяком случае, - сказал Делл, защищаясь. Никакого ответа на его утверждение не последовало.

Утро не принесло почти никаких изменений в состоянии ран.
Доктору не терпелось вернуться, но пастор настаивал на обратном. "Давайте назовем это
воскресеньем, - сказал он, - и не будем работать сегодня. Кроме того, если я перегнать стадо,
Мне придется сделать своими руками. Подождем до завтра, и мы будем выносить друг
другие компании. Если сегодня на тропе появится другое стадо, у него может быть
корова. Мы должны обеспечить этим мальчикам комфорт ".

Доктор согласился остаться, и развлекался тем, что ссориться с
его пациент. До полудня пастор и Джоэл выехали верхом на
ближайшую возвышенность, с которой была видна роща в верховьях Бивера.
"Это то, что мы называем каркас Роща", - сказал Джоул, "и где мы получаем наши
древесины. Ручей делает большой изгиб, и все дно заросло
лесом, некоторые из которых размером с человеческое туловище. Кажется, это не очень далеко,
но на то, чтобы ходить туда и обратно, таскать дрова, уходит целый день. Чуть выше есть большие источники
вода в них никогда не иссякает. Вот что делает деревья
такими бережливыми ".

"Жаль, что твой отец не основал здесь небольшое ранчо", - сказал Пастор,
осматривая место происшествия. "Это естественное пастбище для скота. Там есть песок
холмы на юге; хорошее укрытие на зиму и травяной ковер".

"Мы были слишком бедны", - откровенно признался мальчик. "Каждую осень нам приходилось ездить
на реку Соломон искать работу. На папину пенсию и на то, что мы могли
зарабатывать, мы удерживали усадьбу. Осенью прошлого года мы доказали, что до; услуги па
в армии засчитывается в необходимые места жительства. Сейчас это не имеет значения, если
мы не оставим его. Все Dell и что я должен сделать, чтобы удержать налоги платили".

"Вы поступите неправильно, если покинете это пастбище", - сказал начальник тропы
отеческим тоном. "Эта трава - целое состояние, если бы у вас, ребята, только было
скот, чтобы ее есть. Попробуй приобрести сотню коров на паях или купи
молодых бычков в кредит".

"Ну, у нас нет денег, а мальчикам никто не даст взаймы", - уныло ответил
Джоэл.

"У вас есть что-то лучше, чем кредит или деньги", - откровенно ответил
на ковбойская; "контролировать этот диапазон. Принять, что в основе вашей
начало. Весь этот скот, который идет по тропе, охотится на
рынок сбыта или нового владельца. Убедите любого мужчину, что у вас есть пастбище и
скоро появится скот, чтобы занять его.

"Но у нас только четверть участка земли", - ответил мальчик в своем
замешательстве.

"Хорошо. Вступите во владение пастбищем, заселите его скотом, и все
будут уважать ваше преимущественное право", - утверждал практичный человек. "Пастбища
быстро осваиваются в этой западной стране. Вот ваш шанс.
Вода и трава, мир без конца.

Джоэл был явно смущен. Не то чтобы он сомневался в совете пожилого человека.
но средств для достижения цели, казалось, совершенно не хватало. Тяжкий труд
бедность была его постоянным спутником, пока он едва выглядел
ожидал любой отсрочки, а строящиеся замки и владения
обзор в настоящий момент были расплывчатыми и туманными. "Я не сомневаюсь в твоем
совете", - признал мальчик. "Человек мог сделать это, вы могли бы, но Dell и
Я бы лучше вернуться в населенные пункты. Г айвы, безусловно, будет
ну к осени".

"Ты дашь мне обещание?" - откровенно спросил пастух.

"Я так и сделаю", - с готовностью ответил мальчик.

- Тогда, когда я уеду завтра утром, скажи Форресту, что ты
подумываешь о том, чтобы объявить Бивер-Крик пастбищем для крупного рогатого скота. Спросите его, знает ли он
какой-нибудь способ раздобыть несколько коров и годовалых детенышей для содержания. В
а пока подумай об этом сам. Ты сделаешь это?

"Да-а-а, я... я сделаю", - признался Джоэл, словно пойманный в ловушку обещания.

"Конечно, сделаешь. И спрашиваешь его так, словно жизнь и смерть зависят от
сохранности скота. Форрест был бригадиром на тропе и знает всех
погонщиков и их людей. Он, скорее всего, останется с вами до конца сезона
. А теперь не преминьте спросить его.

- О, я спрошу его, - сказал Джоэл более жизнерадостно. "Вы сказали, что контроль
над пастбищем был основой для создания ранчо, и что это имело
ценность?"

"Вот и все. Теперь вы уловили идею. Держись и никогда не теряй из виду
о том, что пастбище, на котором можно пасти от пяти до десяти тысяч голов крупного рогатого скота,
круглый год, все равно что деньги в банке ".

Факультеты Джоэла были поглощены этой идеей. Они повернули своих
лошадей домой, время от времени поглядывая на юг, но были
не вознаграждены видом облака пыли, сигналом о приближении
стада. Бригадир был удовлетворен тем, что пробудил интерес и
исследовал ум мальчика, который, при тщательном воспитании, мог вылиться
в независимость. Они проехали несколько миль, обсуждая разные
важно, и когда в пределах видимости усадьбы Джоэл натянул поводья.
лошадь. "Не могли бы вы повторить, - сказал он, - то, что вы сказали некоторое время назад,
о контроле над пастбищем по предварительным правам?"

Бригадир охотно откликнулся на пробудившийся интерес. "На
пастбище, - сказал он, - обычай становится законом. Без сомнения, это восходит к
первым стадам. Его основы покоятся на чувстве равноправия и
справедливости, которая всегда существовала среди пасторальных людей. В Америке это
восходит к первому вторжению испанцев. У нас, техасцев, мужская
пастбище уважается наравне с его домом. Простое предъявление претензий на
привилегии выпаса скота в общественном достоянии и занятие его стадами или
табунами, согласие обычая дает человеку владение. Это актив, который
покупается и продается, и теряется только тогда, когда от него отказываются. Во время всех человеческих
миграций этот обычай следовал за стадами. Право собственности на землю - это
единственное условие, которому подчиняется обычай.

"И мы могли бы заявить права на эту долину, просто поселив в ней скот, и
сохранить за собой привилегии на выпас скота?" повторил мальчик.

"В силу обычая, более древнего, чем любой закон, вы, несомненно, можете. Это первобытно.
диапазон сегодня. Это ваша эпоха. Буйвол предшествовал тебе, поселенец,
ищущий дом, последует за тобой. У тебя есть возможность. Вступай в игру
и побеждай ".

"Но как мы можем завести скот?" - размышлял Джоэл.

"Ну, после того, как я уйду, ты задашь этот вопрос Форресту. Это
старина знает все входы и выходы, и он может вас удивить. Есть
старая поговорка о том, что где есть желание, там есть и выход. Теперь, если у тебя есть желание
у меня есть сильное подозрение, что твой мистер Куинс найдет способ.
Все равно попробуй его.

"О, я так и сделаю, - заверил Джоэл, - первым делом с утра".

Интересная закваска нашла себе пристанище. Был проведен приятный вечер
в палатке. Прежде чем отпустить парней на ночь, Пастор сказал доктору
"Это прекрасное пастбище для крупного рогатого скота, и я хотел бы узнать ваше мнение о том, что
эти ребята открывают небольшое ранчо на Бивере".

- Ну, - сказал старый врач, глядя Джоэла, для Dell, "есть
слишком много юристов и врачей уже. Фермеры здесь ничего не выращивают
и, пожалуй, единственные преуспевающие люди, которых я встречаю, - это вы, скотоводы. Вы
ездить на хороших лошадях, иметь средства для удовлетворения своих потребностей и своего общего состояния
здоровье на самом деле обескураживает мою профессию. Да, я думаю, мне придется
одобрить это предложение. Жизнь на природе, вечер у костра
, седло вместо подушки - что ж, я бы хотел прожить свою жизнь
заново. Это не удивляет меня слышать от братьев Уэллс, что делает большой
успех как ranchmen. Они имеют здоровья и молодости, и ничто не
как, начинающийся на нижней части лестницы. На самом деле, это предложение заслуживает
моего искреннего одобрения. Сражайтесь, ребята, открывайте ранчо ".

- Пойдем, Делл, - сказал Джоэл, показывая дорогу. - Эти джентльмены хотят
выехать пораньше. Тебе придется привести лошадей, пока я приготовлю
завтрак. Пошли.




ГЛАВА III

НИЖНЯЯ СТУПЕНЬКА


Ранний старт был отложен. Джоэл рассчитывал обойтись без своего гостя, поскольку
Техасец стоит в классе один. Мир и спокойствие пастораль
жизнь влияет на его людей, влияя на их нормальное природе в спокойной и
спокойной стороны. Следовательно, вместо ожидаемого старта на рассвете, после
завтрака бригадир следопытов ленивой походкой направился к загону,
за ним последовали мальчики.

Старый врач, даже, потерял терпение. "Что на земле вы думаете
задержав этого человека?" он вопросил Форрест. "Здесь солнце находится почти на высоте
часа, и колесо не поворачивается. И я вижу его из палатки.
Он открывается, сидит на бревне, ковыряет землю хлыстом и
болтает с теми мальчиками. Как ты думаешь, о чем они говорят?"

"Что ж, это трудный вопрос", - ответил Форрест. "Я надеюсь, что
тема не имеет значения. Просто немного социологическогопривет ребятам,
скорее всего. Садитесь, доктор, и относитесь к жизни спокойно - коровы отелятся
весной."

Терпение уже почти перестала быть добродетелью, когда след босса посадили в
появление у палатки. "Ты никуда особо не торопится, ты,
Доктор?" - спросил он, с приветливой улыбкой.

"О, нет", - сказал врач, с восхитительной иронией: "Я был просто
в сборной отцепил, и лежал на другой день. И все же я
нахожусь на некотором расстоянии от дома, и у меня есть семья, которая любит иногда меня видеть
.

Повозка с грохотом отъехала. - Заходи в палатку, - позвал Форрест водителя.
Мальчики. "Если старый пол видит, что ты стоишь там, - он может думать о
что-то и вернуться. Честно говоря, когда дело доходит до убийства времени, что
старина-колокол порулить".

Теперь на ферме осталось только трое. Первой заботой было
перехватить следующее проходящее стадо. У Форреста было много знакомых среди
бригадиров следопытов, он встретил многих из них в Додже всего десять дней назад, когда
проезжал мимо этого пункта снабжения, и нужно было дождаться появления стада
.

Задержка была небольшой. В десять часов Джоэла отправили в ближайший
шухель, а через час - Делл. Магия работала сверхурочно; пыль
там было облако! Спеша передать сообщение, часовой
лошадь пронеслась мимо палатки и была остановлена только у загона. "Это
там!" - крикнул он, возвращаясь, вглядываясь сквозь полог палатки. "Они
приближаются; приближается другое стадо. Оно в низине за первым водоразделом.
Мне идти? Я первый это увидел.

- Слезай и отдохни в седле, - сказал Форрест. - Заходи, приготовим
немного лекарства. Если в этом стаде она есть, вот где мы возьмем корову. Заходи
и мы составим заговор против техасцев ".

С большими опасениями Делл спешился. Когда он вошел в палатку, Форрест
продолжил: "Сядь на угол моей койки, и мы обсудим ситуацию
. О, я собираюсь послать тебя, не бойся. Проблема в том, что мы
не знаем, чье это может быть стадо, и ты должен изображать невинность и хитрость.
Если стадо находится за первым водоразделом, оно нальет воду в Бобре примерно к
четырем часам. Теперь скачи вниз по ручью и смотри в оба, высматривай
одинокого всадника, будь то на переправе или на тропе. Это
бригадир, и это тот человек, которого мы хотим увидеть. Он может быть в десяти милях отсюда .
он ведет свое стадо, и вы хотите ехать прямо к нему. Дайте ему всю возможную информацию
о воде и спросите, одно ли это из стад
Ловелла. Которые поставят вас на основе общения, а затем доводят до
чтобы ваше поручение. Скажите ему, что вы управляете тропическим госпиталем и что
у вас в лагере есть раненый по имени Куинс Форрест, и попросите
бригадира подняться и навестить его. Как только ты приведешь его сюда, твоя работа закончится.
остается только вернуться за коровой.

Деллу не терпелось уйти, и он направился к открытию. "Подожди",
- Или я наброшу на тебя веревку, - скомандовал Форрест. Теперь скачи медленно, позволь
своей лошади самой задавать темп, и не возвращайся без своего человека. Сделай вид, что
я тяжело ранен и что ты беспокоишься о том, что может начаться заражение крови
.

Посыльный, не теряя времени, скрылся. Оказавшись вне поля зрения
палатки, Делл не смог устоять перед искушением пустить своего скакуна галопом по
ровным местам. Сгибаясь под тяжестью мальчика было не на лошади, а
прежде чем получаса не прошло, как Ford и след попал в поле зрения
тревожно курьером. Остановка в целях опроса горизонт, мгла и
волны жары лета так мешали, по его мнению, каждый предмет выглядел
размытые и нечеткие. Даже облака пыли не хватает, и нажав на
в миле дальше, он осадил снова. Сейчас и потом в верхнее небо, в
промежуточные туча бросила тень на равнине, более показательным объектов
отчетливо. На мгновение человек остановился над пересечением тропы, и, как будто исполнилось
пророчество, у брода появился одинокий всадник!

В пустынных местах приятно неожиданно встретить товарища
существо. Прежде чем быть замеченным, Делл проехал на расстоянии оклика,
поздоровавшись, мужчина и мальчик вскоре завязали дружескую беседу. Воды было
достаточно для всех нужд, стаду не требовался лоцман, призыв
нашел быстрый отклик, и вскоре они вдвоем ехали вверх по Биверу
легкой рысью.

Походка располагала к свободной беседе, и новый бригадир вскоре заставил
Делла перейти к обороне. "Я всегда терпеть не могу следовать за командой Ловелла", - с сожалением сказал
незнакомец; "У них вечно неприятности. Старина Дон -
достаточно приятный человек, но он определенно работает с жалкими нарядами на трассе. Я был
ожидал услышать что-то подобное. Если это не ребрендинг их
приклад с черномазыми клеймами, наверняка найдется что-нибудь похуже. И
теперь этот плоскоголовый Айва Форрест сносит пожарному щитку собственную ногу
из шестизарядного револьвера! Ну, разве кислое молоко не было бы сладким!

"О, это была не его вина, - запротестовал Делл. - Он всего лишь одолжил свой пистолет,
и его вернули вместе с курком на патроне".

"Конечно", - с отвращением согласился следопыт. "Для меня это старая
история. Не нашел ничего более разумного, чем одолжить свое ружье какому-то бродяге
бездельнику. Более чем вероятно, что он настаивал на его выдаче в этот короткий срок. ДА,
Я знаю полковника Форреста; я знал, как он ставил на кон свое седло и скакал верхом
в результате без седла. Это показывает его коровье чутье. Довольно недалекий человек.
его отпустили так далеко от дома.

"Ну, - возразил бедняга Делл, - они определенно не были друзьями. По крайней мере, мистер
Куинс не очень хорошо отзывается об этом человеке.

"Это его мнение задним числом", - сказал бригадир. "Если правда когда-нибудь выйдет наружу
, вы заметите, что его предусмотрительность была иной. Полковник Куинс
прославился тем, что после кражи лошади запер дверь конюшни. Что
в другой раз он предложил поклясться на стопке Библий, что никогда больше не будет
ставить свое седло на кон. Проблема в том, что игра никогда не повторяется; игра
никогда не приходит дважды одинаково. Если старик просто серого вещества не касается
полного расцвета, задолго до того, отпущенное ему время, он зачахнет".

Делл был обескуражен. Он понял, что его защиту своего друга
слабый. Это второй бригадир казался настолько отличается от любой священник или
Форрест. Он с таким глубоким сожалением говорил о кажущихся недостатках других людей
что мальчик никогда не сомневался в его искренности. Он даже расспрашивал Делла с
таким невинным видом, что юноша увял на его глазах,
и пришел в уныние от успеха поручения. Вынужденный
постоянно защищаясь, несколько раз Делл чуть не выдал себя.
цель приезда нового человека в усадьбу, но в каждом случае
его спасал какой-нибудь удачный поворот в разговоре. Никогда не было видно
радушней, чем палатка, сверкая на солнце, и не было милосердия
с долгом более добро пожаловать курьером. Единственная крупица утешения, оставшаяся у
мальчика, который так смело выехал вперед, заключалась в том, что он не предал
цель своей миссии и объединил пастухов. В противном случае
его знамя волочилось в пыли.

Они направились прямо к палатке. В середине дня, чтобы
обеспечить свободную вентиляцию, стенки были подняты, а клапаны
сзади и спереди широко открыты. Растянулись на нарах, Форрест следил за
Открытие, и когда омрачена новое поступление, раненого
приветствие было сердечным. - Ну, если это не старина Нат Строу, - сказал он,
протягивая руку. "Вот, я прокручивал в уме
разные тропы-боссы, которые обычно проходят к северу от реки Платт, но
ты ускользнул из моей памяти. Должно быть, мне каким-то образом пришло в голову, что
ты женился и вернулся к рубке хлопка. Все еще работаешь водителем у
Дяди Джесса Эллисона, я полагаю?

"Да, все еще работаю клерком у того же погонщика", - признался Строу, взглянув на
раненую конечность. "Что это я слышал о том, что ты увольняешься и пытаешься
съесть какого-то беднягу нестера вне дома? Ты, должно быть,
сходишь с ума ".

"Наслаждайся жизнью, Нат. Смех на меня. Я начинаю отчаиваться, что
У меня есть общий здравый смысл. Разве не стыдно быть дураком все
твою жизнь!"

Солома взглянул из Нары в Dell. "Я как раз рассказывал мальчику, когда мы
поскакал вверх по ручью, что вам нужен целый ворох крепления в верхней части
лофт. Бедный мальчик старался изо всех сил, чтобы защитить тебя, но это было легко видеть,
что он не знал, что ты долго".

"И, конечно, ты натравил на него все, что он мог унести", - сказал Форрест.
"Вот, Делл. Вы были в такой спешке, чтобы уйти, что я проглядел
предупреждение против этих следам вредителя. Прямо сейчас, я вижу, старый Нат
что привело вас в под мокрым одеялом, и ваши цветы перетаскивания. Не
верить на слово он говорил тебе, и даже не дать ему приятный внешний вид
пока он останется здесь".

Обескураженный мальчик просиял, а Джоэл и Делл, извинившись, отправились поить
и привязывать лошадей. "Вам должно быть стыдно за себя", - продолжил он.
Форрест, "челом бить этого мальчика. Учитывая мое невезение, я упала
в руки ангелов. Эти мальчики дорогая молодцы. Сейчас перед вами
оставьте, кв. себя с этим молодым".

"Немного веселья, пока он молод, ему не повредит", - ответил Строу.
"Неплохо бы пораньше научиться не верить ничему из того, что слышишь, и
только половине того, что видишь. Если бы вас чаще брали на охоту на бекаса
когда ты был молод, сейчас это бы тебе ничуть не повредило. Есть только про
столько ударов приходят к каждому из нас, и мы должны взять их с собой
с круп, ветряная оспа, корь и свинка."

Во время отсутствия мальчиков Форрест сообщил Строу о печальном
положении, в котором оказались ребята, когда случайность и необходимость бросили
его в их руки. Он также повторил мнение пастора о ценном
пастбище, незанятом выше, на Бивере, и призвал его помочь в
приобретении некоторого количества скота, чтобы запасти его и передать мальчикам.

"На тропе полно отбросов, - сказал он, - отбившихся от стада и
крупного рогатого скота с поврежденными ногами, чтобы заселить эту долину и дать этим мальчикам путевку в жизнь"
. Я даже не поблагодарил за шальной, и я оказались сотни
их свободно на этих верхних диапазонов, отказано по доставке стадо.
Кто-то получает их, и я хочу, чтобы мои парни, чтобы получить несколько сотен
голову в течение этого лета. Вот место, чтобы оставить свой калек и
бродячих коров. Из того, что говорит Пол, здесь наверху есть пастбища для тысяч голов
крупного рогатого скота, и это основа ранчо. На нем нет ни копыта,
его ценность пропорциональна его грузоподъемности, и мы с Пристом
хотим, чтобы эти ребята сохранили его. Они обошлись со мной по-белому, и я собираюсь
драться за них ".

Призыв был не напрасен. "Почему бы и нет", - прокомментировал Строу. "Впустите меня, и
мы сделаем это тремя руками. В этом году мое стадо снова заключило контракт с
той же скотоводческой компанией на "Крейзи Уоман" в Вайоминге, что и в прошлом сезоне, и
Я хочу обмануть их в этой поездке. Прошлым летом они были у меня на руках,
при доставке я ограничился маркой straight road, и я прослежу за этим.
в этом году в моем стаде не было бездомных животных. Я изголодался по свежим
говядины и дал этим акулам больше сорока хороших отбившихся от стада. Они знали, что мне придется
оставить их позади. Смотри, как я сделаю это снова ".

"О том, сколько их у тебя сейчас и как они бегают?"

"Их часто сбивают и промахиваются, как всегда бывает с бездомными животными. Бегают от хорошей коровы
вплоть до годовалых детенышей. Там должно быть около двадцати пяти голов, и я
у вас пять или шесть калек. Они никогда не могли бы сделать это
через что на свете".

"Каких детенышей среди животных?"

"Два или три".

"Достаточно хорошо. Дайте каждому из ребят корову и теленка, и другие
меня. Мы сделаем вид, что я их купил ".

Что ни время может быть потеряно в дружеской беседой, поздний ужин был съеден в
палатка. Строу должен был встретиться со своим стадом на пересечении тропы в тот же день
днем, что дало бы возможность избавиться от всех отбившихся от стада и
калек. Один из мальчиков хотел бы вернуться с ним, когда ожидаемая корова,
и когда волонтеры призвали, Делл колебался, высказывая свое
услуги. "Я прощаю вас", - сказал соломы к Джоэлу, который вздрогнул от
шанс. "Я немного слабоват к этому рыжему парню, и когда коровья рука
выбирает меня в качестве своего партнера на стороне, выбор остается в силе до дальнейших распоряжений.
Отведи лошадей с пикета, сынок, и мы отправимся в путь.

Последнее распоряжение было адресовано Деллу. Как только мальчик ушел,
Строу повернулся к Джоэлу. "Я по уши влюблен в
идею этого трейл-госпиталя. Именно там, где он и должен быть; примерно на полпути
между Доджем и Огалаллой. Конечно, я с ума схожу от желания влезть в это дело
. Из-за меня в любой день может пострадать человек, я сам могу заболеть, и я хочу этого
быть акционером этой вашей больницы. Какой ваш любимый
цвет у коров?"

Внимание Джоэл заставило его колебаться. "Если у вас есть, пришлите мне
молочно-белая корова с черной мордой, - тут же отозвался Форрест. - Белые коровы
богаты сливками, и я начинаю раздражаться, вынужденный пить
черный кофе.

- Тебе белую корову, - сказал Строу, кивая Форресту. - А какого цвета
тебе? Но Джоэл, хотя и был наполовину убежден, ничего не ответил.

"Пошлите ему рыжего, - разрешил Форрест. - Рыжие бычки приносят по доллару за голову
больше, чем беспородные".

"Рыжая корова с теленком для Джоэла, белая для молока, а Делл может выбирать сам", - сказал Строу, пробормотав памятку. - "Красная корова с теленком для Джоэла, белая для молока".
пусть выбирает сам". "Так, что мало пассел
калек, и барахлишко," снова кивнув Форрест, "что я
отпилив тебя, я приведу их с коровами. Да, я иду.
вернусь и останусь на всю ночь.

Джоэл в этот момент потерял все сомнения. Хозяин тропы возвращался, собирался
привести каждому по корове. Не было никаких сомнений, что этот
незнакомец владел скотом; конечно, он не стал бы шутить
со своими соплеменниками, с несчастным, раненым человеком. Все это казалось
настолько соответствующим частичному облику Приста, старого седовласого
бригадира, что осторожность мальчика уступила место твердой вере. Если щедрые
принцы когда-либо ходили по земле, вполне возможно, что либеральные в
бандиты все еще ехали на нем, переодетые.

Джоэл поспешил к брату с новостями. "Все в порядке", - сказал он,
набрасывая седло на лошадь Строу. - Ты соглашайся с этим
странным бригадиром. Он дал мистеру Куинсу молочную корову, белую, и ты должен
выбрать ее сам. Если бы я был на твоем месте, я бы выбрал красный.
красный скот стоит на доллар за голову дороже, чем любой другой окрас.

Что-то было в голосе Джоэла, что Делл сказал, что его брат
не были забыты. "А вы?--не вы?" пробормотал младший мальчик.

"Мистер Куинс выбрал для меня корову и теленка", - ответил Джоэл с
высокомерием, которое двухлетний стаж придает здоровым мальчикам. "Я предоставил
ему выбрать моих. Тебе лучше выбрать что-нибудь красное. И скажи, что это
наша больница настоящая. Она единственная между Доджем и
Огалаллой. Этот странный бригадир хочет подвести итоги. Интересно,
это ли он имел в виду, когда отпиливал немного скота у мистера
Куинса. А теперь не спорь и не задавай глупых вопросов, но держи глаза
и уши открытыми ".

Вновь набравшись храбрости, Делл последовал за начальником тропы на встречу с его
стадо. Это был короткий час езды, и, увидев скот, затем
приблизившись к переправе, они придержали своих лошадей и поскакали к
позади длинной колонны, где, в арьергарде замыкающего движения
крупного рогатого скота, естественно, находились больные животные с нежными ногами.
Драгуны знали их досконально, были рады услышать, что все
калеки были уволены, и с полдюжины были отрезаны и отправлены в путь
вверх по Бобру. - Отведите их к ближайшему водоему, - сказал Строу волокушам.
- а потом толкайте их вверх по ручью, пока я вас не догоню. Вот где
мы оставляем наших бездомных и калек. Что? Нет, я всего лишь прокладываю тропу.
больница.

Стадо насчитывало тридцать одну сотню двухлетних бычков. Они заполнили
протоку Бобра на милю вокруг переправы, толпясь в
более глубоких заводях и бегая вверх и вниз по ручью, утоляя свою
жажду. Дэлл никогда не видел такого количества крупного рогатого скота, почти одинакового по размеру, как
такое количество шариков, и легкость, с которой несколько человек управлялись со стадом
на девять дней стала чудом для изумленного мальчика. И когда разнесся приказ
вырезать всех заблудившихся вверх по ручью, легкость, с которой мужчины
взятые из чужой вниз к одному классу и абсолютно дороге, доказал их
мастера в ремесле. Это казалось так легко сделать, как выбрать нож
из числа других побрякушек в кармане.

После смены лошадей для бригадира, Делл и трейл-босс
отвели отбившихся животных вверх по ручью. Последний сосчитал и классифицировал их
как вырезанных из стада, и когда их бросили вместе с калеками, в
обещанном маленьком паселе было тридцать пять голов крупного рогатого скота, не считая трех
телят. Строу извинил своих людей, пообещав догнать их на следующий день.
утро, и мужчина с мальчиком направили ядро будущего ранчо в сторону
усадьбы.

"За исключением той белой коровы и рыжей с пятнистым теленком", - сказал
Стро обратился к Деллу, указывая на каждого: "Вы имеете право выбрать что-нибудь для себя
. Сейчас я не собираюсь торопить вас с выбором. В любое время
прежде чем мы увидим палатку и лачугу, вы должны выбрать что-нибудь для своей любимой коровы
и оставаться при своем выборе, хорошем или плохом. Помните, это
свидетельствует о моих комплиментах вам, как одному из основателей первой
больницы на скотоводческой тропе Техаса и Монтаны ".

В двух милях ниже усадьбы, с полдюжины калеки были сняты в
сзади. "Вы можете вернуться завтра утром и забрать этих нежных бычков"
- сказал бригадир, - "и поднять их выше улучшений.
Вы найдете их недалеко отсюда, на воде. Теперь мы увидим палатку
за следующим поворотом, и ты сможешь указать на свой выбор.

"Я возьму вон того рыжего бычка", - сказал Делл с подчеркнутой решимостью, указывая на
годовалого детеныша.

Взрыв смеха приветствовал его выбор. "Это мальчик", - крикнул Строу.;
"выстрелил в самца и убил олененка! Почему ты не взял ту черную корову
и теленка?"

"Мне нравится красный разведение лучший", - ответила Делл, Неустрашимый. "Я слышал, как они
принесите лучшую цену. Я владею только красный бычок в кучу".

"Да, но если ты выбираешь говядину, то эта черная корова и ее потомство
купили бы двух бычков. Делл, если ты когда-нибудь станешь пастухом, тебе придется
думать о чем-то своем ".

Ошибка Делла заключалась в том, что он слушал других. Джоэл был в равной степени виновен, поскольку
его возвышенные комментарии о красном рогатом скоте были взяты из случайных
замечаний Форреста. Братья были новичками в разведении крупного рогатого скота, и
Ошибка Делла заключалась в том, что он не полагался на свое собственное суждение.

На прицельной приближающегося крупного рогатого скота, двухъярусная Форреста все спало вокруг, чтобы
открытие палатки, Джоэл держит щитки отдельно, и маленький косяк был
задела мимо с черепашьей скоростью в комментарий. Оставив Делла нянчиться с
nucleus после доработок, Строу спешился у палатки. "Ну,"
сказал он, передавая поводья уздечки к Джоэлу, "рыжую Делл
несомненно, что делает великий пастухом. Все успешные люди начинают с
нижней ступени лестницы, и он, несомненно, поставил ногу на самую нижнюю ступеньку.
Как вы думаете, каким был его выбор?"

"Судя по нижней ступеньке, это годовалый ребенок", - сказал Форрест.

"Встать. Вы написали слово правильно. Я пастух, если он
не выковыривать единственный, маленький, старый, красный, Добе рулить в
целая куча!"

Форрест опустился вниз на нарах, не в состоянии сдерживать свой смех.
"Хорошо," сказал он, "мы все должны учиться, и никто не может сказать, Делл не
правда, чтобы его цветов."




ГЛАВА IV

БРАТЬЯ УТВЕРЖДАЮТ РЯД


На следующее утро соломы развлекался до тех пор, пока Делл поднял искалеченный
разведение. Они были одинаковы по размеру; отдых был единственным, что требовалось, и
теперь он будет принадлежать им в изобильной обстановке. Они подъехали
среди других, теперь разбросанных на виду в долине
выше, представляя собой утреннюю сцену пасторального довольства.

"Даже телята играют сегодня утром", - сказал Строу Форресту, когда
первый вошел в палатку. "Несколько голов крупного рогатого скота, несомненно, придают этой долине привлекательный вид"
. Что вы хотите сделать сейчас, чтобы сохранить на чертеже больше. Не разрешаю
наряд проехать без сколов, по крайней мере, дать им шанс, и
этот след больница будет на бархате в кратчайшие сроки. Конечно, все наряды Lovell
разорвут свои рубашки, увеличивая пожертвования фонда, но это
не нужно запрещать другим стадам. В некоторых отрядах может не быть скота, но они
могут помочь пони с больной спиной или калекой. Моя идея в том, чтобы никому не препятствовать, и
если они не захотят входить, дайте им шанс сказать, что они не хотят.
Тебе следует послать весточку в Додж; любой бригадир, отправляющийся на восток или запад,
оттуда отдаст тебе своих бездомных ".

Концепция убежища на тропе пустила корни. Пункты снабжения были
оазисами для развлечения, но на полпути - убежищем на длинных отрезках
неустроенной местности во время исхода техасского скота на северо-запад,
это был неизвестный порт. Монотонность трех-пяти месяцев в пути
работа днем и ночью утомляла мужчин, в то время как стакан молока или
даже час в тени приносили явное облегчение. Строу не хотелось уходить.
Он вернулся, чтобы внести свои предложения, в качестве оправдания, и только после того, как
под давлением наступающего дня он сел на лошадь и отправился догонять свое стадо.

Снова троица осталась одна. Строу дал Форресту список клейм
и классификацию скота, а также преподал мальчикам урок чтения.
клейма были даны. "Клейма читаются слева направо", - сказал
Форрест пара внимательных слушателей", - или вниз. Если более
один бренд на животное, верхний холдинга или тот, в котором
собственности возложена. Бренды характера известны поименно, и используются
потому что трудно изменить. Едва ли есть такая буква в алфавите
чтобы вор скотину не могу изменить. Когда коровье стадо покидает свой домашний выгул
у какого-нибудь скотокрада всегда возникает соблазн сменить бренд, а
характеры не так-то легко изменить ".

Необходимость заявить права на пастбище была насущной, и теперь, когда его занимал крупный рогатый скот
, возможность представилась сама собой. Уведомление было направлено
соответствующим образом написано, заявляя права на все пастбища, от пересечения троп Техаса
и Монтаны на Бивере до верховьев того же самого,
включая все его притоки, в силу владения и занятости
принадлежит истцам, братьям Уэллс. "Как это звучит?" поинтересовался
Форрест, его автор, буквально прочитав объявление. "В этом нет ничего
мелочного или скупого, а? Когда наберешь, набери побольше ".

"Но где нам взять скот, чтобы запасти такую большую страну?"
задумался Джоэл. - До истока этого ручья двадцать миль.

"Мы могли бы с таким же успехом строить большие планы, как и маленькие. Вот где мы делаем
ложку или портим рожок. Оседлайте лошадь и вывешивайте это объявление на перекрестке с
тропой. Раковина Кола, где каждый может увидеть его, и ноготь свой
цвета вывеска. Мы-люди, и должны соблюдаться."

Джоэл поспешил прочь, чтобы размещать важные уведомления. Деллу подробно рассказали о
дежурстве часового в поисках другого стада, но в каждой поездке ему удавалось
найти какой-нибудь предлог, чтобы прокатиться среди скота. "Какое клеймо на моей белой
корове?" - поинтересовался Форрест, указывая на еще одну особенность
в цвете.

"Я не смог это прочесть", - сказал Делл, используя свой местный жаргон.

"Нет? Ну, вы когда-нибудь видели белую корову с черной мордой?" - спросил раненый.
Переходя прямо к делу.

"Насколько я помню, нет; почему?"

"Потому что никогда не жила корова такого цвета. У природы есть один цвет, который
она никогда не марсирует. Вы можете найти любую цветную корову с белой мордой, но
вы никогда не найдете молочно-белую корову с цветной мордой. Эта линия
проведена, и вы хотите ее запомнить. Вы никогда не будете стрелять в дикого лебедя с
голубое крыло, или желтые снежинки падают, или встретить чисто белые коровы
с черным лицом. Далее, если кто-то пытается отправить вас на
погоня за диким гусем, для охоты на такую корову, скажите им, что нет таких животных, когда-либо
ходил по этой земле".

Джоэл вернулся до полудня. Никаких признаков приближающегося стада был замечен
в середине дня, и трио смирились случайными
разговор.

- Делл, - сказал Форрест, - я весь день думал о том, чтобы спросить тебя, почему ты
вчера выбрала годовалого детеныша, когда у тебя была возможность взять корову. Строу
посмеялся над тобой.

"Потому что Джоэл сказал Красный скот стоит один доллар в голове больше, чем любой
другие цвета".

"Молодой человек, - обратился Форрест к Джоэлу, - каковы ваши основания для этого заявления"
"Разве вы не выбрали мне вчера красную корову и не признались мистеру Джоэлу?"

"Разве вы не выбрали мне красную корову вчера?"
Солома, что красный скот стоил больше всего?" - сказал Джоэл в защиту
своих действий.

"И ты бросился прочь и подсунул мой случайный разговор с Деллом в качестве
оригинального совета? Ты сойдешь. Заявлять немного больше, чем вы знаете на самом деле
это никогда не повредит вам. Теперь вот приз за лучший бренд
читатель: Мальчик, который приносит мне правильный список брендов, предоставленный
Строу получает в награду мою белую корову и теленка. Я хочу дорогу и ранчо
клеймо на калеках и единственное или удерживающее клеймо на остальных. Теперь,
обманывайте друг друга, если сможете. Медленно просматривайте их, и тот, кто
принесет мне идеальный список, - это мой мальчик-хулиган ".

Награда побудила братьев к действию. Они
умчались на пони, даже не дожидаясь седла, и несколько часов
потратили на копирование брендов. Они включали символы, цифры и
буквы, и умение читать их было в значительной степени вопросом практики.
Любой новичок должен копировать бренды, но в данном случае список для любителей
это было бы сравнимо с работой опытного бригадира, нейтрального судьи
апелляции от которого не поступало.

Работа заняла весь вечер. Форрест не только заставил их прочитать,
но и просмотрел каждый экземпляр, оказывая беспристрастную помощь в чтении.
персонажи, которые могли бы сбить с толку мальчика. Их было около полудюжины.
в списке Стро было несколько последних, _turkey track_ была самой сложной для интерпретации.
но когда все символы были полностью поняты, у Джоэла все еще оставалось
четыре ошибки против трех у Делла. Калеки были признаны правыми в каждом случае
и были освобождены от дальнейших нарушений. Теперь Форрест
настаивал на том, что классификация с перечислением каждой оценки помогла бы в
выявлении ошибок, работу над которыми пришлось бы отложить
до утра.

Мальчики всерьез взялись за выполнение задания. Форрест
угостил их примерами замечательного мастерства техасцев в
чтении марок и классификации скота. "У нас дома, - сказал он, - есть
мальчики, которые разбираются в брендах так же легко, как девочка в романе. Я знаю людей, которые
могут сосчитать сто голов смешанного скота, когда они выходят из загона или
идут по следу, и не только классифицировать их, но и дать вам каждое клеймо
правильно. Вот таких пастухов я собираюсь сделать из вас, мальчики,
и завтра утром вы должны точно определить эти клейма. Что
это было?"

Оба мальчика подскочили к выходу из палатки и прислушались. Это прозвучало как
выстрел, и через несколько мгновений ему вторил отдаленный оклик.

"Кто-то, должно быть, потерялся", - предположил Джоэл. "Он ниже по течению".

"Потерял свою бабушку!" - воскликнул Форрест. "Мы все потерялись в этой стране.
страна. Здесь, огонь этот револьвер в воздух, и следовать ему при
Воплем команчей. Делл, разведем костер на ближайшей сопке. Больше
скорее всего, какой-нибудь следопыт охотился в этом лагере.

Вскоре запылал сигнальный костер. Единственный ответ был получен примерно через
пятнадцать минут, когда был отчетливо слышен топот приближающейся лошади
. Сквозь стены палатки пробивался свет фонаря, и быстрый
оклик всадника доказал, что он не новичок. - Куинс Форрест здесь?
- спросил он, когда его лошадь шарахнулась от палатки.

- Так и есть. Входи, Дорг, - сказал Форрест, узнав по голосу этого человека.
всадник снаружи оказался Доргом Си, одним из бригадиров Дона Ловелла. - Входи.
и позволь нам полюбоваться твоим красивым лицом.

Сэй заглянула внутрь и робко вошла. "Что ж, - сказал он, подергивая себя за
торчащие усы, - очевидно, все не так плохо, как сообщалось. Священник
написал в ответ старику Дону, что вы пытались покончить жизнь самоубийством - причиной было несчастье из-за
любви - и у меня есть приказ справиться о вашем здоровье
или разбросать цветы на вашей могиле. Может сидеть и принимать уведомления?--нет
осложнения, я надеюсь?"

"Когда ты покинул Додж?" спросил Форрест, не обращая внимания сии по
подшучивание.

- Около недели назад. На железной дороге меня ждала телеграмма, и я поехал верхом.
сегодня днем. Если на этом ранчо есть что-нибудь съестное, сейчас бы
было бы ужасно кстати упомянуть об этом.

О желаниях Сея позаботились.

- Сколько стад отсюда до железной дороги? - спросил Форрест,
возобновляя разговор.

- Только одно опережает мое. На самом деле, я вожак обоих стад - живу с
ведущим и время от времени навещаю свое. Все зависит от того,
кто лучше кормится.

- А когда ваше стадо достигнет Бивера? - продолжал Форрест.

- Я отдал приказ напоить мое передовое стадо в Бивере в три часа дня.
завтра, и мой дорогой скот последует за ними по пятам. Мой отряд действует
в качестве арьергарда стада Блокирующего."

Эти люди, нанятые одним и тем же погонщиком, не видели друг друга уже
несколько месяцев, и последовал шквал вопросов, на которые были даны ответы.
Хроника долгой поездки, несчастных случаев из-за наводнения и полевых работ привела к
перспективам роста спроса на крупный рогатый скот на севере.

"Рынок в Додже едва открылся", - сказал Сиэй в ответ на
вопрос. "Если стада не будут проданы или законтрактованы, уедут очень немногие
Доберись до реки Платт до первого июля. Старик Дон не поедет.
Копыто не поставлено, поэтому все его стада пройдут Огалаллу.
до первого числа месяца. Основная часть погони, идущей к северу от
Платт, начнется в следующем месяце. За исключением рассеивания стад,
первого августа погоня закончится."

Мужчины проговорили далеко за полночь. Когда они остались одни в палатке
, Форрест поделился своими планами, как начать жизнь мальчиков.

"Мы нашли их на самом деле на них верхом, - сказал он, - они еще не пробовали
мяса в год, и жили на зелень и на сад грузовик. Это хорошее пастбище
и мы должны раздобыть для них немного скота. Первый год может быть немного тяжелым.
но, используя все фургоны Ловелла для необходимых
основные продукты, мы можем запастись ими до следующей весны. Ты должен оставить немного.
мука, соль, бобы и тому подобное.

"Бобы!" - эхом откликнулась Си. "Это наверняка понравится моему повару. Вы когда-нибудь
обратите внимание, что чем дальше на север идет, Техасский след наряд получает
вкуснее? Пусть оно начнется на бекон и бобы, и сырая, и после
стадо пересекает Платт, этого сброда, хотите Прери из курицы и жареных
форель. Вкусно! Еще бы, у этих старичков развился изысканный вкус к деликатесам.
Ничто, кроме старой доброй говядины, не заставляет их снова вспоминать о доме. Да,
мой повар отдаст вам свою последнюю фасолину и сделает презентацию
выступление бесплатно".

Рана Форреста начала заживать, боль и отек сошли.
коленный сустав, и следующее утро Сиэй провел за изготовлением костылей.
Грубые, предназначенные для временного использования, раненый опробовал их и с помощью
посторонней помощи добрался до входа, где его усадили в старое семейное
кресло-качалку в тени палатки.

"Это было мечтой всей моей жизни, - сказал он, - сидеть, как какой-нибудь старый
патриарх, у входа в мою палатку и считать мой скот. Видишь ту белую корову
вон там?" - указывая костылем. - Ну, она принадлежит твоему дяде Джону
Куинси. И это напомнило мне, что она и ее теленок поднялись в качестве награды за то, чтобы
завершить список клейм. Мальчики, вы готовы? "

Пересмотренные списки были отправлены на проверку. По сравнению с одним
оказываемые соломы, была еще разница в Lenovo относительно
бурой коровы, в то время как список Джоэл разнообразны, на три головы. В соответствии с
классификацией ошибки были легко обнаружены, и, вызвав
приглашенного бригадира, Форрест объяснил ситуацию.

"Мне придется назначить вас судьей при решении этого вопроса. Вот рулет
, приготовленный Нэтом Стро, и вы можете сравнить его с рулетом Dell и Joel's.
Конечно, старина Нат ни капельки не заботился о том, чтобы список был идеальным,
и мой мальчик, возможно, прав насчет этой коричневой коровы. Джоэл различается по a
трехлетнему мальку, телке и годовалому бычку. Теперь уточните у них,
потому что мы ожидаем, что сегодня вечером прибудет еще крупный рогатый скот. Передайте мне
эти клейма, прежде чем отправитесь сегодня днем на встречу со своим стадом. И
помните, на кону корова и теленок за того, кто из этих парней первым правильно сделает бросок.
мальчики."

После ужина все трое уехали для последней проверки. Скот был
ленивый и вялый от воды, часто допускавший езду в пределах прута, таким образом
бренды можно было прочитать с первого взгляда. Делл направился к коричнево-коричневой корове
, но прежде чем Си успел высказать свое мнение, мальчик потребовал свой список
у мужчины. "Дайте мне на минутку сверить бросок, - сказал он, - и
Я внесу поправку. Это не "четыре такта четыре", это "четыре равно"
четыре; здесь два такта вместо одного. Корова и теленок мои. Это
дает мне троих.

В голосе Делл слышалась жажда обладания. Вознаграждение было справедливо
заработано, и, обращаясь к другому спорному скоту, ошибки Джоэла были
легко исправлены. Все три были одной марки, и простая неспособность
обратите внимание на линии различия между цифрой восемь и буквой S
это привело к повторению ошибки. Сии забавлялся, указывая
различные животные и призывая к их брендами, и завистливые
в результате соперничества между братьями, в их способности читать
сценарий серии.

- Зоркий глаз и хорошая память, - сказал Си, когда они возвращались домой, - это
подарки для скотовода. Клеймо, однажды увиденное, вряд ли когда-нибудь забудется. Двадцать
лет, значит, вы, парни, будете помнить все эти бренды. Один человек может читать
бренды удвоенному расстоянию от друга, и я видел много тех, кто мог
отличить крупный рогатый скот от лошадей невооруженным глазом на расстоянии
трех миль. Когда человек узнает все, что можно знать о крупном рогатом скоте, он
должен был бы поседеть по краям".

Форрест принял рапорт судьи. "Я подумал, что какой-нибудь новичок может споткнуться".
"Нет ничего лучше, чем изучить вашу арифметику", - сказал он.
"Нет ничего лучше". Делл ходил в школу, и это принесло ему корову и
теленка, когда он увидел знак, используемый в качестве клейма. Интересно, как у него дела с
управлением мулами."

"Я могу вести их", - последовал быстрый ответ.

"Очень хорошо. Подключи старую упряжку. Я отправляю тебя на тропу
переезд в Леви на два магазина вагонов. Взять все, что они дают вам
и выкинуть несколько намеков на большее. Сегодня мы начинаем класть в
положений года. Это может быть холодная зима, за которой последует поздняя весна,
и нет ничего лучше, чем насытиться. Избавьте их от всех их сухофруктов
и произнесите убедительную речь о продуктах первой необходимости. Я хочу
зима здесь я, и корова лагеря должен предусматривать более или
меньшие компании".

Сии одолжил его утверждения. "Запрягай и тащись впереди меня", - сказал
он. "Фургоны могут прибыть к переправе на час или два раньше, чем
стада, и я буду там, чтобы помочь вам обрезать их к свету
так форма".

Он оказался активным днем. Вагон был запущен по следу
пересечение, с последующим Сии в течение получаса. Джоэл оказался в затруднительном положении,
разрываясь между долгом и желанием, поскольку ему не терпелось увидеть проходящие стада, и все же
обязательства перед раненым человеком требовали от него послушания. Форрест
заметил лошадь под седлом, нетерпение мальчика, но
тактично устранил все опасения.

"Я пытался сообразить, - сказал он, - как я мог бы избавить вас от этого
во второй половине дня, не сомневаюсь, вы хотели бы видеть стада, но у нас так
многое предстоит сделать в домашних условиях. Теперь, когда я могу прихрамывать, ты должен принести мне четыре жерди.
мы снимем эту муху с палатки и сделаем навес от солнца.
из нее соорудим беседку перед нашей квартирой. Подготовьте реквизит, и
утром Сиэй покажет вам, как натянуть брезент для изготовления
зонтика от солнца. А потом, к вечеру, вы должны дрейфовать наш маленький
куча быдла, по крайней мере, в миле вверх по ручью. Я ожидал большего этом
вечер, и пока мы не научимся брендов на второй контингент, они
должны содержаться отдельно. И затем, поскольку мы заявили на это права, мы хотим устроить
демонстрацию захвата пастбища, рассредоточив по нему скот.
В течение месяца наши коровы должны отдохнуть в тени Хэкберри-Гроув и
напиться из тех верхних источников. Когда вы захватываете страну,
следующее, что нужно сделать, - это удержать ее ".

Джоэл почувствовал облегчение, когда было чем заняться. Ивовые подпорки для беседки были
срезаны, кора очищена, а шесты разложены наготове. Когда
скот сам по себе поднялся с полуденного отдыха, нетерпеливому
парню разрешили пасти его за излучиной ручья. Там был
работы едва хватало, чтобы найти работу активному мальчику, и за этим последовал светский час
. "Дела идут своим чередом", - сказал Форрест. "Этот человек Си Уилл".
просто о компании Роба Блокера. Когда дело доходит до принятия плохом рот,
этот мальчик дорг в своем классе. Dell будет как раз о у
нагрузка вагона. Вы, парни, придется спать в палатке далее".

Это оказалось правдой. Команда вернулась за час до захода солнца, нагруженная до отказа.
вместимость фургона. Там были не только остатки основных продуктов питания
, но и бочонки с патокой, мешки с мукой и бобами, в то время как
хорошее седло, мотки веревки, и пару новых ботинок, которые, после
смачивание, оказались слишком малы для рук, оказались в числе активов. Это был
разношерстный набор всякой всячины, бесплатная распродажа двух дорожных
костюмов, все из которых нашли приемлемое пристанище на новом ранчо.

- Они поднимаются к ужину, - объявил Делл Форресту. - Мистер Бригадир "Блокера"
знает вас и послал сказать, чтобы приготовили угощение. Он говорит, что, когда
он идет в гости, он ожидает, что его друзья не только приготовят маленький
и большой суп, но и зарежут курицу и взбьют. Он такой забавный парень. Он
заставил меня примерить эти ботинки, а когда увидел, что они пришлись впору, приказал
их владельцу, одному из людей мистера Си, отдать их мне, или он сразится с ним на рассвете.
"

"Заставили их грабить друг друга ради нас, да?" - сказал Форрест, улыбаясь. "Что ж,
вот такого друга нужно иметь, когда обустраиваешь новую страну. Это
ранчо похоже на сказку. Вот я сижу и машу костылем вместо волшебной палочки,
и все, что нам нужно, кажется, просто появляется из ниоткуда. Скот
везут на ранчо, старый приятель идет ужинать, в общем,
все идет к нам. Делл, организуй банкет - кого это волнует?
расходы!"

Едва наступили сумерки, когда вторая группа скота прошла над усадьбой
и была отпущена на ночь. Как и прежде, калек
бросили на полпути, и на следующее утро им предстояло заняться уходом. С
помощью костылей Форресту удалось добраться до отверстия, и,
цепляясь за шест палатки, он приветственно помахал приближающимся путникам.

Бригадир блокирующего, пренебрегая приглашением спешиться, отдал честь своему хозяину
. "У меня в голове возникает вопрос, - сказал он, - что это за аврал такой?"
но если это на площади, то все идет своим чередом.
мой вклад в вашу больницу. Конечно, подарок несет в себе
комплименты моего работодателя, капитана Джона. Полагаю, тот рыжеволосый мальчик доставил
мои сообщения? Ну, а теперь представь, что я человек, проделавший
долгий путь, и что тебе до смерти приятно меня видеть, и прикажи зарезать
откормленного теленка. В противном случае я даже не стану спешиваться ".




ГЛАВА V

ПОСЫПАЛИСЬ КРОШКИ


Последовал активный день. Две тропы бригадиры рано ушел на обгон
их стада, и трио в усадьбе был полностью использован. В
калеки были воспитаны, брендов были скопированы, и комиссар магазинах
разобрали и разложили. Перед уходом мужчины натянули
навес от солнца, и раненый маг сидел в парадном виде перед входом в свою собственную
палатку.

Второй отряд насчитывал сорок голов крупного рогатого скота. Как и в первом случае, они были
разношерстной группой, за исключением кроткой коровы. Время от времени кто-нибудь из трейлеров
бригадир обеспечивал свой отряд дойной коровой перед отправлением в путь или
нежной коровой в пути, и Сей охотно отдал свою корову в
больницу на Бивере.

Ночью шел мелкий дождь. Он начался в сумерках
вечером, с течением часов набирая силу, и прекратился только около
середина следующего полудня. Ручей разлился до берегов,
поле и сад посвежели за день, и новое ранчо избавилось от
последствий летней засухи.

"Это позволит привлечь стада", - сказал Форрест, как солнце, вспыхнула в
полдень. "Это обычный дождь, и каждый в Додже, теперь, когда вода налилась, потянется к реке Платт.
уверен. Это будет холодная погода и
освежить траву, и каждый пастух со стадами по следу будет толкать
вперед за Одололела. Нам придется патрулировать переправу через Бивер,
так как дождь будет покрывать пыль на неделю и лишит нас сигнала.

Слова калеки оказались пророческими. Один из мальчиков был день
подробная ездить до первого разрыва юге, от которого стадо, если сроки
свое шествие, чтобы добраться до бобра течение дня, мог быть замечен. На
первобытных трассах, таких как техасская и монтанская тропа для скота, старались извлечь максимум пользы для
стада, а освеженные пастбища и проточная вода были
желанным ветерком в паруса погонщика.

В первую неделю после дождя до Бивера добрались только три стада. Каждое из них
бригадир выразил свое почтение Форресту в усадьбе, но стада
были крупного рогатого скота мясного направления, купленного в Додже для поставки в армию
контракты, и были переоборудованы заново при смене владельцев. Обычные
обломки искалеченных и Пригульный скот, ООО галлэд и хромой седло, шток,
и бесполезно поставки комиссар, пропал без вести, и только так
пожелания путников остались подбодрить мужчину и мальчика в
новое ранчо.

Вторая неделя принесла лучшие результаты. Четыре стада дона Ловелла
прошли в течение двух дней, и поголовье крупного рогатого скота увеличилось до одного.
сто сорок с лишним, осталось семь покалеченных лошадей, в то время как
складские припасы были изрядно забиты, требовалась вторая повозка с грузом
чтобы найти тайник на пересечении троп. Всего за неделю прошло
пятнадцать стад, только три из которых отказались от приглашения на
зов, в то время как одно просто дрейфовало в поисках пастбища, чтобы занять его
и расположиться со стадом крупного рогатого скота. Его владельцы, новички в профессии
, вели широкую разведку, и когда один из них обнаружил
Хэкберри-Гроув, возвышающийся над усадьбой, его восторгу не было предела, поскольку
пастбище отвечало всем требованиям для основания ранчо.

Ликование тайро было недолгим. Убедившись в источнике
вода, великолепная тень и изобилие топлива привели к тому, что он поехал вниз по ручью
, чтобы перехватить след, и, обогнув излучину Бобра, был
удивлен, увидев стадо крупного рогатого скота. Зная ценность этого места,
Форрест убедил мальчиков ухаживать за первой группой бездомных животных вверх по
ручью, все дальше и дальше, пока они не оказались в пределах
мили от рощи. Новоприбывший с трудом сдерживал свое огорчение, и
пока он ехал, они проехали едва ли милю, но было встречено еще больше скота
и, наконец, в поле зрения замаячили палатка и усадьба.

"Что ж, я рад, что у меня такие близкие соседи", - приветливо сказал незнакомец.
спешиваясь перед палаткой. - Я полагаю, вы занимаетесь хозяйством?"

Дома были только Джоэл и Форрест. "Не совсем", - ответил тот.;
"это ранчо-штаб-квартира братьев Уэллс; простирается от тропы
, пересекающей Бивер, до его истоков. На тропе с
скотом, я полагаю?

"Просто пасусь, пока не будет обеспечено пастбище", - ответил мужчина.
"Я нашел великолепную рощу всего в нескольких милях вверх по ручью - прекрасная роща из
древесины и живых источников. Если участок подойдет моему партнеру, мы переедем туда
в течение нескольких дней и вступите во владение.

- Не заметили ли вы какой-нибудь скот, когда спускались вниз по ручью? - вежливо осведомился
Форрест.

- Всего несколько штук тут и там. Они похожи на бродячих собак; должно быть, сбежали
от какого-то стада. Если мы решим расположиться выше, я прикажу собрать их всех
и столкнуть вниз по ручью."

Джоэл почуял опасность, как волчонок чует кровь. Он пересек беседку и
занял позицию за креслом Форреста. Последний был воплощением
довольства, улыбки в ответ на уверенность посетителя и редкой иронии в отношении своих
замечаний.

"Ну, раз уж ты рассчитываешь быть нашим соседом, лучше расседлай седло и останься на
ужин", - настаивал Форрест. "Давай познакомимся - по крайней мере, придем к некоторому
дружескому взаимопониманию".

"Нет, спасибо. Мой партнер ждет моего возвращения в стадо, и будет
тревожно за моего доклада на ряд выше. Если возможно, нам плевать на
найдите все дальше на север".

"Вам следовало бы обезопасить свое пастбище, прежде чем покупать скот. У вас
кажется, телега важнее лошади", - заметил раненый.

"О, - сказал послушник, делая широкий жест, - здесь полно всего".
невостребованный участок. В этом ручье достаточно травы и воды для выпаса.
пять тысяч голов крупного рогатого скота."

"Братья Уэллс подсчитали, что на пастбище, притоке Бивера, будет
круглый год поголовье в десять тысяч голов", - лениво ответил Форрест.
безразлично.

"Кто братья Уэллс?" - поинтересовался новичок.

Форрест повернулся к незнакомцу, как бы информируя ребенка. "У вас есть
правильное название", - сказал он. "Братья заняли это пастбище некоторое время назад, и
тот скот, который вы встретили выше по ручью, принадлежит им. Прежде чем вы соберете
любой скот и выгоните его, вам лучше разобраться в ситуации
основательно. Вы, конечно, знаете и уважаете обычаи племени рейнджеров.

"Ну, - сказал незнакомец взрывоопасно, - они не должны ожидать, что смогут удержать
всю страну с помощью горстки скота ".

"Они взяли только диапазон последнее время, и приобретают скот так же быстро, как
возможно", - вежливо ответил Форрест.

"Они не могут держать больше страна, чем они могут занимать," авторитетно
утверждал новичку. "Все, что нам нужно, - это выгон на тысячу коров, и
Я выбрал хэкберри-гроув в качестве штаб-квартиры".

"У вас, кажется, дефектный слух", - заметил Форрест голосом, похожим на звук флейты.
"Позвольте мне повторить: это штаб-квартира братьев Уэллс. Их ареал обитания
простирается от пересечения троп, в шести милях ниже, до истоков
Бивера, включая все его притоки. Поскольку вы не можете остаться на ужин,
у вас будет время съездить к пересечению Техаса и Монтаны
тропа по этому ручью. Там вы найдете размещенное уведомление, так что тот, кто
управляет, может прочитать, что Wells Brothers уже заявили права на этот участок. Я
предоставить вам карандаш и клочок бумаги, и вы можете сделать копию
официальное уведомление и показать ее своему партнеру. Затем, если вы чувствуете сильный
достаточно, чтобы нарушить все обычаи рейнджеров, подойти и бросить перчатку.
Недавно со мной произошел несчастный случай, в результате которого я стал калекой, но я соглашусь.
сядь в седло и возьми в руки перчатку.

Послушник отвел свою лошадь в сторону, как бы собираясь садиться. "Я не вижу смысла"
требовать большего расстояния, чем можно занять. Это поднимает юридический вопрос",
сказал он, садясь в седло.

"Обычай - это закон ареала", - ответил Форрест. "Увеличение стада"
стадо должно быть обеспечено, и опыт новичков в течение года или двух
таких, как вы, обычно выводит скот на рынок. Изобилие пастбищ - это
хороший помощник. Джоэл, принеси джентльмену карандаш и лист бумаги.

- В этом нет никакой необходимости, - заметил ковбой-любитель, натягивая поводья. "Я
полагаю, ассортимент выставлен на продажу?" крикнул он, не останавливаясь.

"Да, но люди, которые предпочитают вторгаться, обычно плохие покупатели", - крикнул
покалеченный техасец.

Джоэл встревожился и засыпал Форреста кучей вопросов. Мальчик
познал острые ощущения от владения скотом и пастбищем,
и теперь зависть окружающих угрожала его интересам.

"Не пугайтесь", - успокаивающе сказал раненый. "Это похоже на
страница из жизни, только вдвойне натуральная. Это доказывает две вещи: что вы
своевременно выбрали свой ассортимент и что он имеет ценность. Очень это
днем вы должны нажать как минимум сто крупного рогатого скота до тех Спрингс
выше каркас Роща. Пусть дорожке и топтать в воде и
полдень в тени Мотт. Это владение мячом, а владение мячом - это
девять очков, и у соперника может быть десятое. Если кто-нибудь захочет
оспорить ваши права или посягнуть на них, я сяду на лошадь и отправлюсь на
тропу за помощью. Техасцы из тех, кто настаивает на соблюдении обычаев пастбищ
соблюдается. Это время я ехал немного, во всяком случае".

Делл вернулся из разведки след, и сообщили два стада из-за
добраться до бобра в тот вечер. "Я провел час с одним из бригадиров"
у брода, - сказал он Форресту. - "И он сказал, что если вы хотите увидеть
его, вам лучше спуститься к переправе. Он знает тебя и делает вид, что
ты не сильно пострадал. Он говорит, что если ты спустишься, он даст тебе
четвертинку говядины и крапчатую телку. Он один из Джесс.
Боссы Пресснелла.

- Это то слово, которого я жду, - засмеялся Форрест. - Загоните лошадей в загон.
и сооруди какой-нибудь монтажный блок. Чтобы влезть на эшафот.
я могу сесть на лошадь, но я могу упасть. Поторопись, потому что отныне нам
придется практически жить верхом.

Эти слова оказались правдой. Форрест и Делл, последний без седла, вернулись
на тропу, в то время как Джоэл поехал верхом, чтобы перегнать их скот вверх по Биверу,
чтобы завладеть Хэкберри-Гроув и ее живыми источниками.
Равнины Запада были страной беззакония, и если ее первопроходцы не будут
уважать ее вековые пастушеские обычаи, то придется столкнуться с последствиями
.

Три недели прошло с момента ДТП до Форрест, стада были
иду с удвоенной силой, аобнаружьте, что место действия сменилось с
усадьбы на пересечение троп. Форрест не возвращался неделю,
добывая пищу в фургонах, разбивая лагеря со стадами и никогда не упуская возможности
взимать, в меру своих возможностей, налоги со скота, лошадей и
необходимые припасы. За один день прибыло от пяти до шести стад,
ни одно из которых не пропускалось без апелляции: если это были незнакомцы, от имени
больницы; если среди друзей, простых фактов было
достаточно. Деллу приходилось передвигаться со стадами скота или
перевозить тайники на ферму, в то время как Джоэл получал
различные контингенты и провели разведку угрожаемого ареала.

Среди старых знакомых не было недостатка в Форресте, и Делл Фелл стал
наследником первого запасного седла, найденного среди снаряжения для пеших прогулок
снаряжение. Измученные лошади восстановили боевую форму, предоставив каждому из мальчиков по скакуну
, и даже угрожающее облако над хребтом
рассеялось. В стаде из тысячи коров скрестили бобра, и Форрест взял
особенности болей информировать своих владельцев о местонахождении невостребованных
диапазон годом ранее. Видимо, эмбрион скотоводов уже приметили и
поинтересовался обычаями пастбищ и, соответственно, был щедр на объяснения
отрицания каких-либо дурных намерений.

В первые три недели июля основная часть стад была сосредоточена к северу от Бивера
. Вода и ассортимент были приняты в отставу
крупного рогатого скота на северо-западе, полностью триста тысяч голов иметь
перешел из Dodge чтобы Одололела. Исход позволил мальчикам проникнуть в суть
пастырской жизни, привел их в тесный контакт с мужчинами из
открытого общества, изгнал ложные идеи из их незрелых умов и помог в
закладывание тех ранних основ, на которых должна покоиться их будущая зрелость
.

Делл проводил каждый свободный час с проводниками. Они с Форрестом спали
в фургонах, встречали стада и направляли их к лучшей воде.
Тот факт, что только опытные мужчины, занятые на тропе сделал
рыжий мальчишка желанный гость и все стадо, в то время как широкие
знакомство своей искалеченной спонсор заверил парень каждый вежливость
лагеря и дороги. Вскоре Делл узнал, что должность наставника обычно
достается ветерану рейнджеров и тому, чье знакомство было достойно
совершенствования как в седле, так и у походного костра.

"Я собираюсь стать ведущим игроком", - признался Делл Форресту во время одной из их
поездок в хоумстед. "Он, кажется, не имеют много общего, и почти
постоянно скачет с одной ноги на шее коня".

"Это идея", - согласился Форрест. "Высокая цель. Конечно, вам придется
начать в качестве трансвестита, затем совершить несколько поездок в Монтану на качелях, и
после этого вы имеете право рассчитывать на место на пойнте. Проблема
в том, что вы в любой момент можете соскользнуть на ступеньку-другую назад. Здесь я
в прежние годы был бригадиром, и в этой поездке я был рад помочь.
Здесь так много промахов, и мы не можем все быть разыгрывающими и боссами. Повара
и конокрады тоже полезные люди ".

Первое серьезное облако, нависшее над новым ранчо, появилось рано утром
в последнюю неделю июля. Раны Форреста почти зажили, и он
задавался вопросом, предъявит ли его работодатель новые требования к нему
услуги в течение того лета, которые, вероятно, были оказаны погонщиком скота
с такими обширными интересами. Они с Деллом все еще патрулировали
брод на Бивере, когда однажды вечером с железной дороги на
саут подъехал к перекрестку. Он доставил телеграмму от Дона Ловелла,
в которой содержалась просьба о присутствии Форреста в Додж-Сити, и посыльный,
служащий ливреи из Буффало, далее заверил его, что транспорт уже прибыл.
на этой станции его ожидает Форрест. Нет оснований для отказа
повестка, неопределенный и лишена детализации, как это было, и подготовка
были немедленно возвращены с liveryman. То немногочисленное стадо, которое
было захвачено во время той поездки, отнесло вверх по ручью, когда все
вернулись на ночь в усадьбу.

Деллу и Джоэлу ситуация казалась серьезной. Человек-калека,
беспомощный, как он был поначалу, было доказано их скале убежище, и теперь
что он оставил, было выявлено нежность незаметно роста.
Как вынужденный гость, он пришел к ним в тот момент, когда они были бедны.
они протестовали против того, чтобы принять его, его бескорыстие ради них было.
его дружба и благодарность неоспоримы, и урок был
это не ускользнуло от внимания беспризорников, оставшихся без родителей.

С другой стороны, Форрест освещали все унынию. "Не
беспокоиться", - сказал он мальчикам. "Точно так же, как вода и трава
когда я вырасту, я снова пройду по этой тропе. До сих пор в жизни я никогда не делал ничего хорошего для себя.
и я собираюсь разыграть эту раздачу и посмотреть, встанете ли вы на ноги.
ребята. Только не подумайте, что я совершил какой-то великий подвиг.
Угнав у вас, ребята, несколько коров. Это один из законов жизни:
часто мы можем сделать для других то, чего не можем сделать для себя. Звучит
как проповедь, но это не так. На самом деле, мне стыдно за себя, за то, что я
не добыл тебе вдвое больше скота. То, что мы устроили в схватке
вместе было всего лишь обломками тропы, крошками, которые падали с
стол для ужина и все обязательства передо мной переплачены. Если бы я мог,
пролил бы хоть немного слез, с этими разговорами о больнице, а вы, мальчики,
бедные и сироты ... черт возьми! Должно быть, я старею Доти--что заявление было
хорошо для тысяч бездомных и калек!"

Братья, нужна смелость. До сих пор их главным козырем был прекрасный выбор.
Почти триста пятьдесят голов крупного рогатого скота, какими бы несовершенными ни были титулы на многие из них
, были взяты под охрану и занимали долину. Около
Дюжины пони-коров, пока бесполезных, но которые со временем будут
округлые по форме, были добавлены к новому ранчо. Каждый проходящий мимо продавец
смеялся над шансом избавиться от награбленного и бесполезных продуктов питания,
и только уход человека, стоявшего за этим предприятием в
тень, так сказать, отбрасывала депрессию на перспективы.

Средства, которыми он мог расплатиться по счету, были оставлены у Форреста. В
мальчики забыли первоначальное соглашение, и это было только с тактом и
дипломатия, уютно Сум, против его протест и смущение, был
принудительное включение Джоэл. "Это не снимается с меня, - сказал уходящий мужчина, - и это
может пригодиться вам. Впереди долгая зима, а борьба
еще не близка к победе. Первый год в создании ранчо всегда самый
трудный. Но если вы, ребята, сможете удержать этот скот только до тех пор, пока снова не появится трава
, это сделает вас. Ты знаешь, что мальчик - отец мужчине,
и если ты прав - кукуруза с голубыми семенами - что ж, я ставлю два початка против
сорта ".

Энтузиазм Форреста смягчил расставание. Отправление на железную дорогу
началось на рассвете, и, прощаясь, каждый мальчик держался за руку, время от времени сердечно пожимая ее.
как бы подтверждая общий совет. "Я
сделай "Додж" за два дня, - сказал уезжающий гость, - и тогда я узнаю
значение этой телеграммы. Это что-то значит - это точно. А пока
сидите прямо в седлах, объезжайте свои пастбища и дайте волю идее
бунтуйте о том, что вы пастухи. Планируйте, стройте планы и изобретайте на будущее.
Это все, пока вы не услышите от меня или не увидите мой знак в небе.
Прощайте, сеньоры.




ГЛАВА VI

СОЛНЦЕ И ТЕНЬ


Прошла целая неделя, в течение которой мальчики были одни. Несколько стад
все еще шли по тропе, но из-за отсутствия защитника, который мог бы ходатайствовать,
всякая надежда заполучить больше скота должна быть отброшена. Форрест успел только
взять свое седло, отказавшись на время от всех необходимых приспособлений
для его удобства по прибытии в усадьбу, включая лошадей
его нанимателей. Поэтому ребята остались обилием креплений, все
скот дрейфовал над ранчо, и планы на будущее
считать.

Зимой должны быть выполнены и столкнулись. "Нам нужен корм для наших верховых
лошадей", - сказал Джоэл брату вечером после отъезда Форреста
. "Дождь помог нашей кукурузе, пока из нее не получится корм, но
этого недостаточно. Папа косил сено в этой долине, и я знаю, где я могу скосить
тонну в любое утро. Мистер Куинс сказал, что нам придется поставить в конюшню оседланных лошадей.
этой зимой каждому по паре, и этих мулов нужно будет кормить. Трава
после дождя позеленела, и заготовить десять
-пятнадцать тонн сена не составит труда. Помоги мне точат косы, а мы положим в каждую
запасные час сенокоса. В то время как вы ездите каждое утро вокруг быдло, я
может косить".

Учебное хозяйство доказано преимущество мальчиков. До переезда на Запад
у их отца была косилка, но преобладали примитивные методы
на границе, и он был вынужден использовать косу во время сенокоса
операции. Джоэл размахивал клинком, как ветеран, разбрасывая полосу, чтобы
вылечить на солнце, и точильным камнем по стали выбивал частую татуировку.
Сгребать в валки и шокировать по вечерам было легкой задачей для
братьев, не проходило и дня, чтобы запас вяленого не пополнялся, пока
не накопилось достаточно для создания штабеля. Это было испытанием для их характера.
но однажды встретившись и преодолев его, они укрепились в мужестве перед
другими испытаниями.

"Хотел бы я, чтобы мистер Куинс увидел этот стог сена", - восхищенно сказал Делл,
по завершении первой попытки. "В нем, должно быть, тонн пять.
И оно круглое, как яблоко. Я не могу вспомнить, когда я так много работал
и был так голоден. Неудивительно, что техасец презирает любую работу, которую он не может выполнить верхом.
 Но все равно они милые, хорошие ребята. Я бы хотел, чтобы мистер
Куинс всегда жил с нами. Он, несомненно, хороший собиратель ".

Спрос на пастбище был вновь усилен. Однажды вечером двое незнакомцев поднялись верхом
вверх по ручью и попросили ночлега. Им оказали радушный прием.
они оказались техасскими пастухами, отцом и сыном, отправившимися на пастбище
для стада крупного рогатого скота. В отношении
путников была такая откровенность, что снимала всякое подозрение в дурных намерениях, и
братья отвечали на их расспросы с такой же откровенностью.

"А вы ребята-братья Уэллс?" прокомментировал отца, любезно
приветствие. "Мы увидели ваше внимание, утверждая, что этот диапазон, на след
пересечения, а затем вашим слежение за вагонами вверх по ручью. Если ситуация на рынке не улучшится
, мы должны обеспечить выгул для трех тысяч двухлетних бычков.
Что ж, в любом случае, мы познакомимся ".

Естественно, мальчикам не хватало коммерческого опыта в их новой профессии.
Отсутствие Форреста остро ощущалось, и только врожденная доброта
гостей развеяла чувство незащищенности. По мере того, как вечер подходил к концу,
старое чувство зависимости сблизило парней с
незнакомцами, разговор зашел о взаимном владении пастбищем и
вопросах, связанных со скотом.

"В чем причина," спросил Джоэл, "что так много скота разъезжаются
ваше государство для верхнего стране?"

"Причин много, и действует", - ответил старшим пастухом. "Это
естественный результат или расширение пастырских интересов нашего
Штат. До открытия тропы в течение многих лет Техас
требовал выхода для своего скота. Наши запасы воды были ограничены,
Штат подвержен сильной засухе, крупный рогатый скот скопился на наших пастбищах
без спроса на рынке. За покорением индейцев
последовало внезапное развитие Запада, открылись техасские и
Монтанские скотоводческие тропы, и пастбищные ресурсы нашего штата
удивили мир. В прошлом году мы отправили восемьсот тысяч голов крупного рогатого скота
по тропе, и дома их не хватились. Вот почему я
ваш сегодняшний гость; пастбища внезапно стали цениться в Техасе".

"У нынешнего массового оттока скота есть и экономическая причина",
добавил молодой человек. "Наш штат является естественной средой размножения, но мы
не можем выращивать товарную говядину. Почти двадцатилетний опыт работы
доказал, что северный климат необходим для откорма и доведения нашего
техасского скота до идеальной зрелости. Две зимы на Севере будет застраховать
получить от трех до четырех сотен фунтов лишнего веса еще в голове
если не допускается, чтобы достичь зрелости на их родной пустоши. Этот выигрыш
это полностью удваивает ценность каждого копыта, и это еще одна причина, по которой мы
являемся вашими гостями сегодня вечером; мы ищем северное пастбище, на котором
выращивать наших бычков ".

Ребята осознали тот факт, что в их ассортименте был ценный актив
. Менее чем за два месяца до этого, они были на грани отказа
их дом, как никчемных, не способных поддерживать жизнь, камень,
строители отвергли, и теперь она обещала прочный фундамент для их
надежды на будущее. Угрожающее вторжение, имевшее место несколько недель назад, и
причины спроса, как объяснил своим гостям, бросили новый свет на
диапазон значений и заставил ребят вдвойне осторожными. Был ли возможен
прилив в первобытном ареале, который, взятый во время его разлива, привел бы этих
беспризорников к богатству?

На следующее утро гости настояли на том, чтобы осмотреть верхнюю долину
Бивера.

"Во-первых, - сказал старший техасец, - давайте поймем, что
мы уважаем ваши права на этот участок. Если мы сможем достичь некоторого взаимного соглашения
путем покупки или аренды, достаточно хорошо, но не путем какой-либо формы
вторжения. Мы могли бы объединить наши интересы на период лет, и
аренда даст вам, ребята, хорошую подготовку. Есть много преимуществ,
которые можно получить, объединив наш скот. По крайней мере, нет ничего плохого в том, чтобы
осмотреть пастбище. "

"Они смогут ездить со мной так далеко, как каркас Роща", - сказал Делл. "Никто из
наш скот ассортимент более мили над источниками, и оттуда я могу
почти отметить границы нашего ранчо".

"Вы можете осмотреть ассортимент, - согласился Джоэл, - но
только при условии, что любое достигнутое соглашение должно быть заключено с мистером
Куинсом Форрестом, который сейчас работает в "Додже"".

"Это было бы вполне приемлемо", - сказал старший пастух. "Никто не должен
воспользуйся любым преимуществом над вами, мальчики.

Троица уехала, и Делл указал на окружающие усадьбу
различные бобровые плотины в извилинах ручья. Джоэл возобновил свой
покос и около полудня увидел кавалькаду лошадей, спускавшихся по темной
дороге, по которой его отец ехал в Калбертсон. За ними последовала повозка, и
по ее общим очертаниям мальчик узнал, что это снаряжение для перевозки коров,
направлявшееся для их усовершенствования. Спеша домой, он нашел Пола
Священник, седовласый бригадир, ушедший на север почти два
месяца назад, сидит под навесом перед палаткой.

"Привет, приятель", - лениво произнес Пастор в знак приветствия. "Теперь дай мне подумать".
"Привет, Джоэл!"

Ни один принц не мог быть более желанным гостем. Мужчин, стоявших за мальчиками,
к сожалению, не хватало, и неожиданное появление пастора восполнило все их
желания. "Садитесь", - сказал последний. "Во-первых, не беспокойтесь о том,
к обеду; мой наряд будет разбить лагерь на ручье, и мы будем иметь
мало распространена. Да, я знаю; Форрест в Додже; старик Дон сказал мне, что он ему нужен
. Где твой брат?

"Делл отправился вверх по ручью с несколькими пастухами из Техаса", - признался Джоэл.
"Они ищут полигон. Я сказал им, что любое достигнутое соглашение должно быть
заключено с мистером Куинсом. Но теперь, когда ты здесь, ты сделаешь то же самое
хорошо. Они скоро будут ".

"Я обязан сказать им, чтобы они ехали дальше", - сказал седовласый мастер. "Я
ревную и хочу, чтобы все ясно поняли, что я молчаливый партнер
на этом ранчо. Сколько у вас скота?

- Почти триста пятьдесят, не считая телят.

- Форрест угнал у вас всего триста пятьдесят голов? Ленивый
негодяй ... его следовало бы повесить за неблагодарность!

"О нет, - запротестовал Джоэл. - Мистер Куинс был отцом Деллу и
я сам".

"Подожди, пока я вернусь из Доджа, и я покажу тебе, какой я скотокрад
", - сказал пастор, вставая, чтобы передать свою лошадь рэнглеру и дать
указания относительно лагеря.

Прибытие Делла и ковбоев помешало дальнейшему разговору между
Священником и его протеже. На какое-то время техасцам было достаточно представления солдата
, но Делл ограничился грубой лаской. "Что
вы думаете об этом пастбище?" - спросил бригадир, обращаясь к
мужчинам и переходя прямо к делу.

"Оно отвечает всем требованиям, предъявляемым к скотоводству", - ответил старший пастух,
"и я собираюсь сделать этим мальчикам щедрое предложение".

"Этот человек будет действовать от нашего имени", - сказал Джоэл двум ковбоям, ткнув пальцем
большим пальцем в сторону пастора.

"Что ж, это хорошо", - сказал мужчина постарше, подходя к пастору. "Меня зовут
Аллен, а это мой сын Хью".

"А меня зовут Прист, я бригадир на тропе у Дона Ловелла",
сказал седовласый мужчина, пожимая руки техасцам.

"Мистера Ловелла ждали в Додже в день нашего отъезда", - заметил молодой человек.
приветствуя его. "Мы надеялись продать ему наше стадо".

"Какой у вас округ?" - спросил начальник тропы, обыскивая свои карманы
за телеграммой.

"Команч".

"И когда вы уехали из Доджа?"

"Всего десять дней назад".

"Тогда вам не нужно диапазона--свой скот продали", - сказал священник, протягивая
пожилой мужчина телеграмму.

Оба внимательно просмотрел сообщение, и след бригадир продолжение:
"В этом году мое стадо пригнали для выполнения субподряда, и мы доставили его
на прошлой неделе в олд-Кэмп-Кларк, на Норт-Платт. Оттуда главный
подрядчик доставит стадо говядины до Йеллоустоуна. Старик Дон
присутствовал при доставке, и когда я вернулся в Огалаллу с
oufit, что сообщение ожидает меня. Теперь я на моем пути, чтобы увернуться
получите скот. Они доехали до ранчо говядины старика на маленькой
Миссури. Здесь написано, что три тысячи двухлеток из округа Команчи,
не так ли?

"Это наш скот", - сказал сын своему отцу. "У нас есть только
прям стадо графства Команчи для детей старше двух лет в Додж-Сити. Что
комиссия мужчина сказал, что хотел продать их, прежде чем мы вернулись".

Старший техасец с улыбкой повернулся к мальчикам. "Я думаю, нам придется
объявить о прекращении всех переговоров относительно этого полигона. У меня было несколько хороших
делаю тебе предложения, и я действительно сожалею о таком повороте событий. Я
выяснили план лизинга, в соответствии с которым в аренду этого диапазона бы
дам была прекрасной школой, и вернуться к вам на старшего
достижении совершеннолетия. Мы могли бы объединить наш скот, и ваши интересы
были бы свободны ".

"Вам не нужно беспокоиться об этих ребятах", - заметил Пастор с видом заинтересованности.
"У них есть молчаливые партнеры. Как к школьному образованию, я знал
замечательно, что мужчины, которые ни разу не пробил на глаза совы в их старом
McGuffy орфография-книги".

Далекий крик ужин был повеяло на крик. "Это приветствуем
вызов", - сказал священник, возникающих. "Давай, все. Моему повару приказано
порвать рубашку, готовя обильный ужин ".

Короткая прогулка привела к лагерю. "Мне нравится этот наряд, - сказал пастору
старший пастух, - и вы можете рассчитывать на мою компанию на
железной дороге".

"Вы как раз тот человек, которого я ищу", - ответил начальник трассы. "Мы
делаем по сорок миль в день, и вы можете быть подзаряжены, пока мы не доберемся до Доджа".

"Но я вызвался только до железной дороги", - возмутился добродушный
Техасец.

"Да, но тогда я знаю вас, пастухов", - возразил пастор. "Ты так долго жила
рядом с фургоном и так сильно любишь ковбоев, что просто
не можешь бросить мою одежду, чтобы прокатиться на поезде. Два часа-час
начиная, и я тебя настигнет до вечера".

Наряд был сокращен до шести человек, остальные были
освобожден и отправлен домой из Одололела. Ремуда была в прекрасном состоянии,
правилом было менять лошадей четыре раза в день, и в назначенный час
кавалькада тронулась в путь, оставив своего предводителя позади. "Под углом через равнину
и идите по тропе на водоразделе, между этим местом и Луговой собачкой, -
предложил Пастор своим людям. "Мы захотим прикоснуться к этому, возвращаясь,
и путь укажет колея для фургонов. Мистер Аллен выступит вторым ".

Предоставленное самим себе трио объединилось в комитет путей и средств
. "Я прослужил четыре года солдатом, - сказал пастор мальчикам, когда они подошли к
навесу от солнца, - и ничто так не придает духу и отваге
на линии огня, как знание того, что резервы сильны.
Содержать этот скот этой зимой будет нелегкой задачей, а сейчас
время подвозить боеприпасы и снаряжать лагерь. Армия
не может выступить, пока мулы не будут в хорошей форме, а вы должны быть в хорошей форме
верхом, чтобы управлять скотом. Широкие возможности для вашего седло запас
первое требование".

"Мы вешаем тонн сена в сутки", - сказал Джоул, "и у нас будет два
сто ударов кормов".

"Это хорошо для грубого корма, но у вас должна быть кукуруза для вашего
седла", - настаивал мужчина. "Без зерна для лошадей кавалерия
бесполезна. Я думаю, что железная дорога поставляет поселенцам вдоль своей линии
уголь, пиломатериалы, проволоку и другие основные товары по себестоимости. Я наведу справки.
завтра и дадим вам знать, когда вернемся. Ста бушелей кукурузы
хватит запасов фуража на зиму.

- У нас достаточно денег, чтобы купить ее, - признался Джоэл. "Я не хотел"
"брать", но мистер Куинс сказал, что это пригодится".

"Тогда это снимает вопрос с фуражом", - сказал Пастор. "Сейчас идет
вопрос загонов и брендинг".

"Собираюсь бренд телят?" импульсивно спросил Делл, прыжки в
выводы.

"Телят не нужно клеймить раньше следующей весны", - ответил
практичный человек, - "но стадо должно быть клеймено этой осенью. Если метель
пораженный скот на открытых, они будут дрейфовать двадцать миль в
ночь. Эти через Техас крупный рогатый скот, как известно, дрейф пятьсот
мили в первую зиму. Вы должны остерегаться зимнего заноса,
и единственный способ - держать свой скот в стаде. Если вы, ребята, выпустите
этот скот из рук, из-под вашего контроля, он уплывет
на юг, в индейские резервации, и пропадет. Вы должны держать их там
несмотря на штормы, и вам понадобится большое, просторное загонное помещение, в котором вы сможете
загонять стадо на ночь.

"Вон кукурузное поле", - предложил Делл.

"Здесь нет укрытия", - возразил пастор. "Ваш загон должен защищать от
северных и западных ветров".

"Биг-Бенд - самое подходящее место", - сказал Джоэл. Ручей образует идеальную
подкову, с обрывистыми берегами высотой почти двадцать футов на севере и
северо-западе. Сто ярдов ограды окружали бы пять акров. Раньше там жили наши
коровы. Это всего в миле от дома.

- Какая там почва и как насчет воды? - спросил седовласый.
бригадир встал.

"Это песчаная коса с рябью и двумя длинными заводями по кругу
ручья", - быстро ответил Джоэл.

- Подгоните лошадей, - сказал пастор, взглянув на часы. - У меня будет
время все осмотреть перед отъездом.

В ожидании лошадей, практические ковбойская рассказал Джоэл определенных
изменения загонишь в хлев, который признался в дополнение
брендинговой парашют. - Ты должен срубить и перетащить необходимые столбы и
древесину до моего возвращения, а когда мы отправимся на север, мои люди построят
тебе желоб и клеймят твой скот в тот же день. Подготовьте материалы на месте.
а я привезу любое необходимое оборудование с железной дороги ".

Коротким галопом комитет подъехал к большому повороту. Песчаная коса была
заросшей сорняками высотой с плечо человека верхом на лошади, но
вожак, за которым следовали мальчики, гнал своего скакуна сквозь заросли, пока
не обогнул поворот. "Это идеальное укрытие на зиму", - сказал пастор,
спешиваясь, чтобы сделать предварительный замер у входа. "А
сто десять ярдов", - объявил он, спустя несколько минут, "кун-кожи
измерения. Вам потребуется двадцать тяжелые столбы и на сто останется. Я
представляем вам ролл из проволоки. Эта вода - все; измученная жаждой корова дрожит
легко. Дают сухой постели и довольный желудок, в этот загон стадо
можете смеяться над любой бурей. Это почти готовые, и нет ничего
скуп о его пропорции."

"Когда мы поставили скот в стадо?" спросил Делл как трио роде
дорога домой.

"О-о, о второй метель", - ответил священник. "После зимы женщины
более, обычно до полутора месяца бабьего лета. Это может быть
уже позднее первого декабря, но это хорошая идея - выпустить стадо на волю
некоторое время; объезжайте их вечером и утром, загоняйте в загон и оставляйте на
ворота открыты, научит их обращаться за сухой, теплой постели, по крайней мере, за месяц до
сдачи скота по крупным стадом. Научить их пить в загон,
и тогда они захотят вернуться домой. Парни, вы просто должны
жить со своим маленьким стадом этой зимой".

"Мы зимовали здесь один раз", - скромно сказал Иоиль: "и я уверен, что мы можем сделать это
снова. Штормы - единственное, чего следует бояться, и мы можем их пережить ".

"Конечно, вы можете", - заверил начальник тропы. "Это дело сурка".;
придержи этот скот, иначе индейцы съедят его за тебя. Потерялся во время
одного шторма, и твое стадо потеряно навсегда ".

"И насчет лошадей: одной на штуку будет достаточно?" поинтересовался Джоэл. "Мистер Куинс"
подумал, что две лошади из конюшни будут заниматься зимним выпасом."

"Одна простодушная пони сделает работу четырех траву лошадей", - ответил
ковбойская. "Пастушья работы нет для коней, при условии, что вы пощадите их. Если вы
должен пропустить свой ужин, но видите, что ваша лошадь получает его. Спешивайтесь
и снимайте уздечку при каждом удобном случае, и если вы остерегаетесь
попасть в шторм, одной лошади на штуку будет достаточно. "

Добравшись до усадьбы, пастор переложил свое седло на лошадь в
в ожидании, и объявил о своем сожалеет, что был вынужден ограничить свою
визит. "Это может быть за две недели до моего возвращения", - сказал он, ведущими лошади
из загона к шатру, "а мы здесь, и протянуть руку помощи в
формование вы на зиму. У Форреста наверняка есть собственное стадо,
и в этом случае там будут две группы мужчин. Более чем вероятно,
мы справимся вместе.

Поспешил, как он утверждал, след бригадир возились вокруг, как если бы
время ничего не стоит, но, наконец, установлены. "Теперь в комиссариате есть
провизия, - сказал он, подводя итог ситуации, - чтобы выдержать зимнюю
осада, фуража достаточно, загон и желоб для клеймения наполовину готов.
что ж, я думаю, мы те парни, которые могут подержать несколько коров. Честный индеец,
Я надеюсь, что это будет достаточно шторм этой зимы, чтобы попробовать тебя, просто чтобы посмотреть, что
вид чистокровные вы есть на самом деле. И если кто-нибудь еще предложит купить
долю в этом ассортименте, - крикнул он в ответ, словно обрадовавшись запоздалой мысли,
- просто скажите им, что у вас есть все партнеры, которые вам нужны.




ГЛАВА VII

ИТОГО ДНЕВНАЯ РАБОТА


Краткий визит священника придал тонуса мальчикам. Если огневой рубеж
солдат-ветеранов можно приободрить, то, несомненно, дух и отвага
беспризорные сироты нуждались в подкреплении на случай надвигающейся зимы. Стихии
посмеялись над надеждами и амбициями завоевателя, и
непобедимая армия волочит свои знамена по снегу, не в силах справиться с
суровостью ледяного короля. Ребята с новой силой взялись за свои дела.
жизнерадостность, которая превращала работу в игру, подслащивала их скромную пищу.
и приносила спокойный сон. Узы, которые начались с соглашения о наемничестве
, казалось бы, разорвали свои узы, и вместо этого, благодаря человеческой закваске
любви, был принят новый завет.

"Если зима будет засушливой и открытой, - сказал Делл за завтраком на следующее утро,
- содержать этот скот будет бесполезно. Теперь их удерживает вода.
без выпаса".

[Иллюстрация: ДЖОЭЛ УЭЛЛС И ЕГО ИСПАНСКИЙ КОВБОЙ-ПОНИ]

"Да, - ответил Джоэл, - но мы должны подготовиться к встрече наихудшей возможной зимы".
зима. Метель дает небольшое предупреждение, и единственный способ преодолеть
один должен быть полностью готов. Вот что г-н Павел, говоря о воспитании
боеприпасы. Мы должны обеспечить, с тем чтобы быть в состоянии выдержать
Зимняя осада".

"Ну, чего недостает?" настаивала Делла.

"Топлива. Взять топор с тобой этим утром, и после прогулки по
разведение, вырезать и собрать мертвых и поваленных деревьях в Хакберри Роща.
Держите глаза открытыми для постов и остается-я буду резать их, пока вы таскаете
древесины. Помните, у нас должны быть материалы на земле, когда вернется мистер Пол.
чтобы построить загон для скота и желоб для клеймения ".

В то утро они взялись за топор и косу с удвоенной энергией. В течение
недели необходимое количество сена было в стогах, в то время как дальнейший запас
корма, обещанного в виде низкорослой кукурузы, ежедневно отмечался в ее
ускоряющемся росте.

Без промедления место действия изменилось. На рощу был наложен налог, а
произошла смена топорщиков, а команда даже почувствовала новый импульс,
совершая вместо одной, две поездки туда и обратно ежедневно. Подача топлива выросла, не
встретить зиму, но требования на год. Там, где была важна прочность
, выбиралась только лучшая древесина, и в установленные сроки
материалы для загона и желоба для клеймения были под рукой на земле
. С одной задачей справились, все последующие казались легче.

"Мы опережаем время", - сказал Джоэл со спокойным видом триумфатора, когда
последняя партия коновязей прибыла на площадку для загона. "Если бы мы только знали планы,
мы могли бы выкопать ямы для початков. Кукуруза все еще растет, и ее не годится
срезать, пока она не начнет созревать - пока в бульоне не повысится содержание сахара. Мы
не можем повернуть еще одно колесо, пока не вернется мистер Пол.

Безделье раздражало Джоэла Уэллса. "Сегодня мы поедем на пастбище", - объявил он
на следующее утро. "Отсюда до брода не имеет значения,
но все верхние притоки должны быть известны. Мы должны запомнить
расположение каждого естественного укрытия. Если шторм не отрезал нас от
загоны, мы должны отметить стада для какой-то другой порт".

"Главная Бобер вилки всего в нескольких милях выше каркас рощи"
- предложил Делл.

- Тогда мы сегодня выедем из саут-Форка и вернемся обратно через
песчаные холмы. В этой гряде дюн должны быть укромные уголки.

То, что у утреннего часа золото во рту, неизвестная максима на новом ранчо
, ничего не значило. Молодые пастухи поднялись и уехали с восходом солнца
они скакали среди различных групп скота и считали их.
встреченные группы скота отмечали увечных и не сообщали подробностей о
условия, в которых стадо неспешно движется вверх по ручью, ускользают от его внимания
.

Крупный рогатый скот подсчитали до одного животного, и его оставили нетронутым на своем
выбранный участок. Через два часа езды мальчики добрались до развилки реки
Бивер, и к середине дня южное ответвление ручья
было прослежено до его истока среди песчаных дюн. Если не приглашают,
раздел получился интересным, с его тощая кисть сливы, ее ненумерованных
холмы и его многочисленных впадинах, с зубчатым краем песчаной почвы
действия ветров. Встречались стаи диких перепелов, степные цыплята
повсюду взлетали на воздух, а ближе к полудню появился чудовищный серый волк.
очнулся после солнечной сиесты на вершине ближайшей дюны и принюхался
воздух в поисках причины возмущения. Никем не замеченные, мальчики натянули поводья
налетевший с наветренной стороны ветерок на мгновение приоткрыл вид, когда
десять почти взрослых детенышей тоже поднялись и присоединились к своей матери
учуяв всадников. Это была редкая возможность заглянуть опасаться зверей, и как
вспышка света, как человеческий запах был обнаружен, матери и щенков
растворился и скрылись в одно мгновение.

"Они враги крупного рогатого скота", - прошептал Джоэл, когда появились детеныши.
"Молодые еще недостаточно взрослые, чтобы охотиться в одиночку, и они все еще
следуя за своей матерью. Их логово в этих холмах, и если это подтвердится.
холодная зима и голод заставят их нападать на наш скот еще до весны. Нам
возможно, придется сражаться не только со штормами. Вот они идут".

"Как же нам с ними бороться?" - робко спросил Делл. "У нас нет ни собаки, ни
ружья".

"Мистер Пол узнает", - уверенно ответил Джоэл. "Они не побеспокоят
нас, пока они могут добыть еду в другом месте".

Убежище в логове волчьей стаи не было обнадеживающим зимним убежищем
для бродячего скота. Мальчики даже ненадолго остановили своих лошадей.
поскакал галопом, покидая песчаные дюны, и вздохнул с облегчением, как только оказался на открытой части
равнины. Следуя по низкому водоразделу, братья сделали
большой крюк от Бивера, но, оказавшись напротив усадьбы, около
середины дня, они повернули и поехали прямо к
ранчо, где их ждал долгожданный сюрприз.

Четверо мужчин работали над желобом для клеймения. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять
среди квартета были и Прист, и Форрест. Подъезжая к конюшне
загон, при последовавшем грубом приеме парни были довольно
их стащили с седел под сердечные приветствия. "Ну, вот мы и снова здесь".
и снова заняты, как торговцы клюквой, - сказал пастор, как только порядок
был восстановлен.

- Где ваше стадо? - поинтересовался Джоэл.

- У него их нет, - перебил Форрест. - Он работает на меня. Примерно в это время
завтра вечером я разделю это ранчо на два стада,
в каждом по три тысячи пятьсот двухлетних бычков. На этот раз я приеду с чем-нибудь.
стильно. Хорошего человека просто не удержишь".

"На мясное ранчо старика отправилось два стада вместо одного".
Священник объяснил. "Мы взяли с собой еще пару человек и закончили работу
на день раньше. Мы не можем остановить наш скот, но мы можем подготовить выгон и
загоны для скота почти готовы, когда прибудут стада. Все, чего нам не хватает, - это оборудования.
Фургоны прибудут сюда ближе к вечеру ".

Оставшуюся часть дня усадьба представляла собой оживленную сцену. Каждый
старый инструмент на ранчо был приведен в действие, и к сумеркам
очертания желоба для клеймения приобрели форму. Стабильный загон был
построен из тяжелых жердей и столбов, способных удерживать около одного
сто голов крупного рогатого скота, и при очень незначительном изменении их можно было бы увеличить,
добавив удобства для клеймения.

На этом этапе было сочтено целесообразным просветить мальчиков относительно
названия бродячего скота. Форрест и Прист обсудили этот вопрос
между собой и решили, что простая правда относительно
фактов - это единственный путь, которого можно придерживаться. Старший из двух мужчин, с
согласия многих лет, был уполномочен инструктировать парней, и когда
рассматривался вопрос о клеймах, которые должны были быть приняты на новом ранчо
, шанс представился сам собой.

"Чтобы основать это ранчо, - сказал седовласый мастер мальчикам, когда
они все сидели в сумерках перед палаткой, - нам придется использовать два клейма
. Крупный рогатый скот передается от одного владельца к другому по купчей.
В условиях массового оттока скотоводов, подобного нынешнему, просто невозможно
не допускать бездомных животных к перемещающимся стадам. Они приходят по ночам, воруют в то время как
стадо проходит через заросли, а это поливать, и они не могут
быть замеченным на месяц. В соответствии со всеми обычаями выгула, бездомные животные признаются
отбросами. Титул невозможен, и лучшая заявка - из-за поголовья
это дает им пищу. Всегда было принято клеймить
количество бездомных животных увеличивается до того диапазона, на котором они водятся, и это даст
право на всех телят, рожденных от бездомных матерей ".

Братья внимательно слушали, и мужчина продолжил: "Из-за страха перед
зимним дрейфом и того, что их могут опознать, мы поместим все это
в две полосы на левом бедре, которые будут известны как
Бренд "Больница". На данный момент это даст нам убежище для этого.
собралось отделение flotsam, и как попечители и владельцы полигона, все
повышение достанется братьям Уэллс. Однако, принимая это
должность заместителя, вы делаете это с пониманием того, что бренд - это всего лишь контрольный знак
, и это никоим образом не лишает владельца возможности прийти
вперед, чтобы доказать и вступить во владение своей собственностью. Этот метод
предоставляет убежище всем бездомным животным, находящимся в вашем распоряжении, и освобождает вас от
любых злых намерений. Весь остальной скот, поступающий под ваш контроль, с
ведома и согласия владельца или его агента, принадлежит вам за вознаграждение
simple, и мы обработаем его под любой бренд, который вы пожелаете принять. "

"Но предположим, что никто никогда не позовет этих заблудших коров?" сказал Джоэл,
размышляя.

"Тогда пусть они спокойно доживают свои дни", - посоветовал Форрест. "
Сорняки буйно разрастаются там, где умирает корова, и именно так поступали их
предки. Одно поколение освобождает вас".

Об обнаружении волков в непосредственной близости не упоминалось
до следующего утра. Силы были распределены между задачами,
и когда Пастор и Джоэл поехали вверх по долине к месту строительства нового загона,
об этом стало известно.

"Волки? Ну, конечно, - сказал пастор, отвечая на свой собственный вопрос. - Волки
действуйте как барометр при прогнозировании приближения штормов. Их активность
или присутствие предупредит вас о приближении метелей, и вы захотите
понять намек и держать ухо востро. Когда другой пищи становится мало
, они сбиваются в стаи и убивают скот. Вы в полной безопасности,
поскольку ваш будет либо под стадом, либо в загоне. Волки всегда один
животное нападать; они не посмеют ввести загону. Принято
преимущество в их голод, их можно легко отравиться. Волк нежно
любит почек сало или свежее сало, а путем смешивания стрихнин с,
их можно заманить на их собственную погибель".

Ямы для столбов были вырыты очень глубоко для загона. Работа была
завершена до полудня, единственной достопримечательностью были ворота. Она
была сделана двойной, шириной пятьдесят футов, и прикреплена в центре к прочному
столбу. Сами ворота были сделаны из проволоки, сплетенной вместе со стойками,
допускающими гибкость, которая служила двойной цели. За счет установки
дополнительной стойки напротив каждой из основных повышается гибкость ворот
также допускается создание идеального крыла, облегчающего вход или выход.
стада. Для крепления ворот в центре использовались короткие веревки,
а проволочная сетка была натянута до натяжения гибкого забора. "Мальчики
найдете это короткое крыло, когда загон стадо, равную лишний человек"
заверил, старый бригадир.

Прошла первая облава на новом ранчо в тот день. Форрест
взял дополнительных мужчин и мальчиков и, подъехав к крайним верхним пределам
хребта, выбросил заграждение из всадников и повернул домой.
Крупный рогатый скот пасся в пределах мили или двух по обе стороны ручья, и мимо
медленно приближался и дрейфовал вниз по биверу, ядру ранчо
был собран в компактное стадо. Спешить было некуда, поскольку требовалось достаточно времени
для прибытия фургонов и натягивания проволоки, чтобы
закончить отделку и подготовить верхний загон для первого приема
крупного рогатого скота. Была более веская причина для задержки, которую держали про запас,
в качестве сюрприза для мальчиков.

Как и ожидалось, фургоны и ремуды прибыли на новое ранчо за несколько часов до
перегона стад. Священник подробно рассказал о конных гонщиках и
прикрепил ось к катушке с проволокой с помощью веревок, прикрепленных к
к лукам двух седел он был прикатан к месту своего использования в
легким галопом. На растягивание проволоки ушло меньше часа работы.
слабину восполнили рэнглеры, неизменно придерживающиеся техасских методов.
с помощью луки седла, в то время как Прист закреплял нити
со скобами с надлежащим натяжением. Ворота были просто гибким продолжением забора
для их гибкого характера не требовалось никаких петель.
"Теперь, когда остается переплетаются через провод и крепится в
место с помощью скоб, есть загон для скота, который будет содержать тысячи голов скота,"
восхищенно сказал один из спорщиков.

Было уже после захода солнца, когда стадо загнали в загон. Форрест, после подсчета
облава, к его удовлетворению, отправила Делла и Джоэла пасти стадо
стадо в излучине Бивера, вне поля зрения и на расстоянии целой мили выше, и
взяв дополнительных людей, вернулся в усадьбу. Стадо, шедшее по тропе,
намеренно прибыло поздно, рассчитывая разбить лагерь на Бивере в ту ночь, и
их встретили соответствующие бригадиры во время дневного водопоя. В
получив в "Додже" два больших стада однолетнего скота, оба мастера,
но, в частности, Форрест в дополнительное время под его командованием имел
взимался с остатков стад, которые его наниматель покупал,
пока у него не скопилось более ста голов крупного рогатого скота. Священник добился,
среди немногочисленных друзей и несколько стада, с которыми он контактировал,
почти половину этого количества, и еще двух контингентов сделал очень
материал подорожать к новому ранчо.

Добавление этого дополнительного скота стало сюрпризом в резерве. Джоэл и
Делл никогда не мечтали о дальнейшем увеличении поголовья на ранчо, и
Форрест приурочил загон первоначального и позднего контингентов как
кульминацию рабочего дня. Подробно рассказав обоим мальчикам об этом пункте,
когда верхнее стадо приближалось к загону, оно внезапно столкнулось с
другим стадом, обогнувшим излучину ручья с противоположной стороны
квартала. Пастор намеренно выделил странных людей, натренированных до степени
слепоты, отвечающих за новое пополнение, и когда две группы
пригрозили смешаться, все присутствующие всадники, кроме мальчиков, казались слепыми
к ситуации.

Делл и Джоэл тщетно боролись - скот смешался. - Ну-ну, - сказал
Подскакавший галопом Форрест. - Вот и славный отрыв! Доверяю моим собственным ребятам
загнать небольшое стадо в загон, и они выпускают две группы скота
микс! Разве это не заставило бы святого поклясться!

"У тех других парней не было человека впереди или на острие", - уныло запротестовал
Делл. "Они смотрели в сторону, и их скот
наткнулся на наш. Где ты был?"

"Один из моих людей рассказывал мне о своей старой возлюбленной на реке
Тринити, и это сделало меня рассеянным. Я забыл, что мы делали
. Что ж, сейчас уже слишком поздно их разнимать. Мы будем держать их в загоне
до утра ".

Появление Священника и готовность, с которой незнакомые люди
помогли загнать стадо в загон, вскоре прояснили ситуацию для
хитрый Джоэл. По пути домой седовласый бригадир ухитрился
обронить словечко, которое развеяло депрессию Делла и прояснило суть
предполагаемой ошибки.

Это была отличная ночь на "Бивере". Два фургона разбили лагерь рядом,
стада расположились на ночлег по обе стороны ручья, и отряды смешались.
вокруг одного костра. Сказали, редкие рассказы, старые песни пелись,
с громким хором из которых легко добраться на ночь-оленеводов, и был
ответила как далекий воздержаться.

На следующее утро стада двинулись в путь, не сделав ни единого лишнего шага.
От каждого подразделения было выделено по два человека, и вместе с бригадирами и
мальчиками команда клеймения была готова к выполнению стоявшей перед ними задачи. Желоб
был выглажен и закреплен болтами предыдущим вечером, и задолго до того, как
первые лучи солнца залили долину Бивера, из верхнего загона прибыла первая
партия крупного рогатого скота.

Ребята приняли Bar Y в качестве своего бренда. Желоб вмещал десять взрослых животных
крупного рогатого скота, и когда его сжимали в тисках, с перекладинами спереди и
сзади, само клеймение руками двух бригадиров было быстро произведено.
окончен. Основное стадо разделили на полдюжины групп, и еще до того, как наступил
полдень, последнее копыто прошло под беговыми кандалами и
на нем стояло клеймо нового владельца.

Разрешался лишь короткий отдых, так как стада были на пределе
пути, и их должны были догнать к вечеру. При переходе железной дороги
за несколько дней до этого стало известно, что Гриннелл был железнодорожным складом для
припасов для поселенцев, и мальчикам посоветовали подать заказ на
кукуруза, и внести щедрую плату, чтобы застраховать внимание. Все детали
хозяйство на ранчо, казалось, было в порядке, скот был в хорошем состоянии, чтобы
выдержать зиму, и если бы можно было передать дух и уверенность от
возраста к юности, спонсоры предприятия не испытывали бы особого беспокойства
на будущее. Если наступала сухая, открытая зима, успех был обеспечен; если
наоборот, правильно ли было испытывать душу этих беспризорников в
зимнем тигле?

Мастера и их мужчины вышли после обеда. По достижении
разрыв, который дал партии всадники в последний раз увидела бобра,
в итоге остановился на прощанье взгляд.

"Не правда ли, красивое место?" сказал Форрест, вглядываясь далеко за окутанную дымкой долину
. "Хотелось бы нам знать, смогут ли эти ребята пережить зиму".

"Продержаться? Мы заставим их держаться!" - сказал священник, тоном столь масштабен, как если
его плоть и кровь была оскорблена.




ГЛАВА VIII

ЛИНИИ INTRENCHMENT


Мальчики смотрели вслед кавалькаде, пока она не скрылась за холмами
равнины. При каждом повторяющемся отъезде их друзей, несмотря на всю
браваду обратного, покров одиночества закрадывался в сердца
the waifs. У них было безрадостное детство; они перешли из
столб к столбу, с бедностью, их единственным верным спутником, они вкусили
полыни еще до наступления своих лет. Игрушки, с которыми другие мальчики
играли в течение часа и отбрасывали в сторону, были неизвестны в их жизни, и
у них была только плохая замена обручу, лошади или пистолету. В
борьбе за существование они были почти лишены человеческой привязанности. Счастливое
дома они никогда не знали, и одно воспоминание детства достоин
памяти любовь к матери, которая возникла, как лилия в
в мире их живет, проливая его аромат более полно, так как ее потери
был реализован.

Джоэл был более чувствительным из братьев. Форрест подробно обсудил
предстоящую зиму со старшим мальчиком и в качестве стимула к
бдительности открыто выразил сомнение в способности мальчиков
бороться со стихией. Разговор был удручающе, и на
отъезд из мужчин, мальчиков возобновилось обсуждение вопроса
на вопрос.

- Мистер Куинс считает, что мы не сможем удержать этот скот, - сказал Джоэл, наблюдая за
удаляющимися всадниками. - Он боится, что шторм застанет нас в нескольких милях отсюда
и мы не сможем добраться до корраля. Что ж, это будет моя вина, если
это произойдет.

Делл сделал хвастливое замечание, но старший мальчик только пристальнее вгляделся
в удаляющуюся кавалькаду. Видение его юношеских страданий промелькнуло
в его сознании, и туман, очень похожий на слезы, застилал его глаза. Он
усвоил урок, который преподает бедность, не подозревая, что буря
, которая раскачивает деревья, также выкорчевывает дуб, но не в состоянии провести сравнение или
сделать вывод между окружающей природой и им самим. На мгновение
всадники скрылись из виду, сменив сцену, и возникла картина
видение будущего, независимости, дня, когда он будет
займи его место как человека среди людей. Прошлое было неподвластно ему, его
мосты сожжены, но будущее стоило того, чтобы за него бороться; и, словно
ободренный невидимыми помощниками, мальчик повернулся лицом к долине
Бобра.

"Мы удержим этот скот или умрем с голоду", - сказал он, бессознательно отвечая
своему седовласому покровителю, исчезающему из виду за последнего водораздела. "Удержите
их. Я могу удержать их один".

"Нам не грозит голодная смерть", - прокомментировал Делл, следуя за братом
в палатку. "У нас хватит провизии на год".

"Тогда мы задержим стадо или замерзнем", - ответил Джоэл, почти прошипев:
слова - слова, которые впоследствии стали лозунгом.

Скот вернулся на свое облюбованное пастбище. Позднее добавление смешалось
и смешалось с другими, теперь присоединенными к долине, с ее
изобилием травы и воды. Ничего не было сказано о первых четырех
лошадях, из чего мальчики поняли, что они, по крайней мере на время
пока, оставлены на их попечении. Все рассказали, шестнадцать лошадей, полностью половины
которые были пригодны для седла, были на службе у ранчо, достаточно в
номер пропорционально разведение защищены.

Это была только середина августа. Несчастный случай, и чуть больше двух
прошло несколько месяцев, и характер Бивер-вэлли изменился. Нет
работа прессование, братья проехал круг, кружить дальше на Запад
и на юг, до каких-либо ответственности стране ловить зимнего дрифта стал
знакомый взгляд. Север Хо! лозунги всех погонщиков смолкли,
и активная тропа, проложенная месяц назад, была пустынна. У нового ранчо
не было соседей, ближайшее жилье находилось у железной дороги на юг
, и абсолютное одиночество равнины преодолевалось только активной
работой. Для тех, кто их любит, крупный рогатый скот и лошади - хорошая компания, и в
их ежедневные поездки ребята так сроднилась со стадом, что в
отсутствие брендов, они могли бы легко идентифицировать каждое животное
одна плоть марок. При почти постоянном контакте с мальчиками
крупный рогатый скот стал чрезвычайно кротким, а телята даже стали настолько
безразличными, что неохотно вставали со своих постелей, чтобы избежать встречи с
проезжающим всадником.

Срезка, обработка и уборка кукурузного поля домой были долгожданным занятием
. Это увеличило запасы фуража, обеспечив пропитание в седле
лошади, что является важным фактором в противостоянии предстоящей зимней осаде. An
идеальная осень благоприятствовала ранчо, сухая погода высушила траву бизонов
на разделительных участках, пока она не сравнялась с сеном, что обеспечило скоту
достаточный выпас до весны. Обычная СКВО зима прошла в водоворот
снега, в один злой день, затем месяц великолепных
Бабье лето. О его приближении предупредили парней; был сделан заказ на кукурузу
; раз в неделю пригоняли скот и загоняли в загоны, и
ранчо было обустроено на случай зимних месяцев.

Середина ноября была самым ранним сроком , на который соглашалась железная дорога
доставить кукурузу. Поездка туда и обратно заняла бы три дня, и столько же
потребовалось бы поездок туда и обратно, чтобы перевезти зерно с
железной дороги на ранчо. Ячмень был обстрелян и уволен в лифте
пункта, на восток, в государство, и в поощрении эмиграции
железная дорога была рада питания зерно по себестоимости и перевозки.

Перевозка легла на плечи Джоэла. Он разместил заказ, внеся депозит, и
необходимо было подтвердить личность у агента. В самую первую поездку в
Гриннелл, простая станция на равнине, был сюрпризом, ожидавшим самых серьезных
Мальчик. Как будто он был гражданином деревни, и в своей обычной спокойной манере,
Пол Прист приветствовал Джоэла по прибытии. Старый мастер тайно
оставил лошадь у железнодорожного агента в Буффало, где пересекался след
, и поддерживал связь с доставкой зерна на станции
на запад, и рассчитал свои дела так, чтобы встретиться и нанести последний визит
своим протеже.

"Сражение иногда проигрывается из-за очень незначительной оплошности или несчастного случая",
сказал мужчина мальчику. "Боеприпасы могут быть повреждены, скользкий грунт
может помешать установке батареи в подходящий момент,
или отливка подковы может задержать курьера с важным заказом
. Я чувствую интерес к вашему маленькому ранчо, и когда я буду знать, что
сделано все возможное, чтобы подготовиться к предстоящей зиме
, я вернусь домой с лучшим самочувствием. Есть такая вещь, как убийство
дух солдата, и если бы я позволил вам, мальчики, попробовать и потерпеть неудачу, это
повлияло бы на ваше мужество смотреть в будущее. Вот почему я здесь
остановился, чтобы в последний раз взглянуть на ваши укрепления. Мы должны
задержать этот скот ".

- Мистер Куинс думает, что мы этого не сделаем, но пусть зима придет какой угодно ценой, мы
собираюсь пасти стадо, - просто сказал мальчик.

В словах мальчика была решимость, серьезность, которые
понравились мужчине. "Ваш мистер Куинс пережил несколько холодных зим на пастбище
, - сказал тот, - и именно по этой причине он опасается худшего. Но
будь что будет, если мы сделаем все, что в наших силах, проявим лучшие свои силы в борьбе,
и потерпим неудачу, тогда мы ни в чем не виноваты. Но с моим опытом, если я позволю тебе
потерпеть неудачу, когда ты мог победить, тогда я нанесу тебе травму ".

Это была платформа, на которой стояли мужчины и юноши, контур, на котором
их взаимного предприятия должна стоять или падать, и умолял Уклонение на
в рамках какого-то одного. В самых мельчайших деталях, вплоть до изменения чистой
попонами, к работе в зимний период, должны быть полностью поняты. Смерть
лошади, на которую полагались, в неудачный момент могла означать
потерю стада, и чистая теплая попона в холодный день была спасением.
милосердная предусмотрительность человека по отношению к своему животному. Никакой сырости, мороза или замерзания
на ранчо Уэллс необходимо использовать одеяло.

На обратном пути мы отправились пораньше. Потребовался ночной привал.,
на полпути, ужас которого был развеян благодаря
присутствию ветерана открытых боев. Прежде чем покинуть склад, пастор
раскопал несколько свертков с "мелочами, которые могли пригодиться",
среди которых был мешок соли и две пустые дубовые бочки. Последнее
вызвало запрос со стороны Джоэла, и объяснение было вынужденным в данный момент.
в данный момент.

"Ты заметил крупного бычка, который прибыл с последним скотом, и которого
не заметили при клеймении?" - осведомился Пастор, отвечая вопросом на вопрос мальчика
.

- Говядина в крапинку, фирменная, 7 литров?

"Это бычок. Как ты думаешь, почему мы не поставили ему клеймо?"

"Мы с Деллом подумали, что это была оплошность".

"Когда вы увидите, что я собираюсь сделать с этой солью и этими бочонками,
тогда вы поймете, что это не было небрежением. Этот бычок подвергся нескольким
Северные зимы, уже достиг своего расцвета, и погреб губернатора не
есть варианты получше, говядина по этой зимой, чем ранчо скважин. Семь или
восемьсот килограмм маринованной говядины-это важный элемент в зимнем
intrenchments. Фактически, это подъем на любой коровий лагерь. Есть так много
мелочей, которые могут пригодиться. "

На второе утро после выхода со станции Прист взял курс
который должен был привести его значительно выше рощи на Бивере. Он никогда не
была в диапазоне, и, не желая потерять день, с нагруженной повозки,
он отстранился на песчаных холмах, который образуется разрыв, наклонные км
для филиалов основной крик. Полдень застал его на южной развилке.;
недалеко от перекрестка встретили крупный рогатый скот, и когда он приближался к
роще, оттуда выехал всадник, как будто оспаривая проезд незваного гостя.
Старый мастер заметил мальчишескую фигуру и отложил встречу,
останавливался, чтобы критически осмотреть скот, который он заклеймил около трех месяцев назад
. С усердным намерением приветствие оставалось ожидаемым,
путник отъехал по касательной и повернул обратно на свой общий
курс, пока у Делла не возникли подозрения. Возвращение священника было настолько
неожиданным, что глаза мальчика наполнились слезами, и они вдвоем ехали
пока не достигли рощи, где спешились.

"Если бы я знала, что ты приедешь, - сказала Делл, - я могла бы приготовить
кофе здесь. На ранчо было так одиноко, что я провела день
среди скота".

"Пастухом ожидает, что иногда не хватает его на ужин", - признался священник;
"вот почему они все так долго и голодно. Где то 7л
рулить диапазон?"

"Большой пестрый товарищ?-- Ну, внизу, возле загона, - ответил мальчик,
повторяя вопрос и отвечая на него.

"Я хочу осмотреть его", - просто сказал старый мастер.

Они снова сели на лошадей и продолжили путь вниз по долине. В полдень
стадо пригнали на ежедневную водопой, и ни одно животное не было пропущено во время
поездки домой. Летний блеск прошел, и лохматая, лохматая,
зимняя шерсть крупного рогатого скота почти скрывала клейма, в то время как от трех до шести
многомесячный отдых на идеальном пастбище отразился на великолепном состоянии
всего стада.

"Это одна из особенностей зимних укреплений, которая не должна нас беспокоить",
сказал пастор. "у скота достаточно жира, чтобы выдержать любую
обычную зиму".

"А кони все подвижного жира", - добавила Делла. "Они варьируются ниже
ранчо; и не калека или болит спина между ними. Есть
пестрый бычок".

Они приближались к последнему стаду крупного рогатого скота. Пастор бросил на
законченное животное единственный взгляд и улыбнулся. "Посторонние говорят", - сказал он,
"что у нас, техасцев, есть правило никогда не есть собственную говядину. Поговорку
стоит пересадить. Мы его разделаем. Линии укреплений
обнадеживают ".

Последние замечания были не совсем поняты Деллом, но по прибытии
фургона тем вечером и короткой доверительной беседы между братьями,
горизонт прояснился. Помимо соли и бочонков, там были
пальто и варежки на овчине, ботинки из плотного войлока, фланелевые куртки поверх
и под ними, как будто мальчиков снаряжали для полярной экспедиции.
"Все это может пригодиться, - сказал отеческий голос, - и солдату на
дежурство часового должно быть комфортным. При содержании скота этой зимой
это часть укреплений ".

Циклонный погреб служил складом для зерна в мешках. Джоэл был
далеко до раннего восхода солнца, во время второй поездки на станцию, в то время как те, кто
остался, занимались укреплением склада.
Бочки стали сладкими и чистыми с помощью обжигающей воды, ножи были
заточены, а для охлаждения мяса соорудили грубую платформу. Делл, стоявший на
цыпочках в ожидании, пританцовывал, гадая, как этот тихий человек
добьется своего, и не в силах полностью сдержать свое любопытство.

"Смотри на меня внимательно", - был обычный ответ. "Ты, вероятно, выйдешь замуж молодой,
а каждый глава семьи на ранчо должен знать, как готовить кукурузу".
говядина. Дайте мне неделю морозных ночей, и урок будет вашим. Смотрите
за мной внимательно ".

Кульминацией дня была разделка говядины. Ближе к середине дня
эти двое выехали, отрезали небольшой контингент скота,
включая разыскиваемое животное, и тихо доставили его в
желаемое место. Любопытство Делла уступило место настороженности, и когда
старый мастер вытряхнул веревку, мальчик инстинктивно понял, что
момент действия был близок. Ни в малейшей степени не потревожив другой скот
, бросок был сделан, петля раскрылась в воздухе, закрепилась вокруг
рогов, быстро обрезанных рывком веревки, и состязание между человеком
и животным началось. Все было кончено в одно мгновение. Тень ивы была выбранным местом
, и когда скот был освобожден, бычок повернулся,
всадник взялся за одну сторону дерева, а говядина - за другую, заворачивая
несколько поворотов скакалки при кружении на противоположных курсах. В тот момент, когда
здоровяк успокоился, поравнявшись с ним, сверкнул пистолет, и
мясо упало у него на пути. Такова была программа - совершить убийство в
тени ивы. И это было так легко сделать.

"Это почти все, что мы можем сделать верхом", - сказал седовласый техасец,
спешиваясь. "Вы можете взять ножи".

Каждый шаг урока был интересен Деллу. Перед тем, как говядина потемнеет
нарезать подходящими кусочками и разложить на платформе, чтобы дать стечь воде и
остыть. В течение следующей морозной ночи все следы животного тепла исчезли
, и перед восходом солнца мясо засаливали в бочках. После этого,
или пока из него не будут удалены все животные примеси, говядину выкладывали на
каждую ночь на платформе рассол кипятили и снимали пену, пока не получился идеальный рассол.
готовились огурцы. Это было предметом недельных забот, добавлением к запасам
на складе двух бочек первоклассной солонины, товара немалой ценности
в линейке продуктов питания.

На тросы из говядины не была упущена из виду. "Я не вижу, что сделал
цикл откроет для вас вчера", - сказал Делл на следующее утро; "это не
для меня открыты".

Священник взял у мальчика веревку. - То же, что хвост для воздушного змея или
перо для стрелы, - сказал он, затягивая овальную петлю, - то же самое
принцип применим к разомкнутой петле веревки. Овал должен быть тяжелым.
сторона, которую вы получаете, позволяя Хондо проходить почти наполовину вокруг
петли, или сдвоенной с одной стороны. Затем, когда вы сделаете заброс, легкая сторона
последует за тяжелой, и ваша петля разомкнется. Другими словами,
что перо для стрелы, легкая сторона для тяжелой, и если
вы бросаете с силой, петля должна раскрыться ".

Это казалось таким простым. Как здоровый мальчик, Делл мечтал стать
бесстрашным наездником и крутым канатоходцем. В течение последующей недели в
в седле или на досуге мальчик никогда не уставал упражняться со скакалкой,
в то время как терпеливый мужчина обратил внимание на несколько движений запястьем, которые
помогли сформировать идеальную петлю. Малейший успех был достигнут
повторен до совершенства; непрестанная преданность делу овладевает им, и
еще до окончания визита идеальный овал повис в воздухе, а веревка
, казалось, повиновалась руке Делла Уэллса.

"Все в порядке, чтобы освоить эти маленькие детали бизнеса крупного рогатого скота"
сказал священник в Dell", но не играть в них в качестве ведущего карт. Держать их
ваш рукав, как личное достижение, для вашего личного использования.
Эти модные райдеры и канатоходцы обычно являются выходными. Когда я придумываю
экипировку для трека, я никогда не настаиваю на каких-либо особых достижениях. Именно так.
он добродушный, и никакая опасность дождливой ночи не приглушит блеск в его глазах.
этот парень для меня. Тогда, если он может немного подумать, акт
быстро, четко, и по существу, мне было бы все равно, если он не мог веревочкой
корова в месяц".

При рассмотрении линий сопротивления не была упущена из виду возможность раздражения
со стороны волков. В
были предоставлены говядина, несколько ампул со стрихнином и полный галлон
на случай необходимости был приготовлен отравленный жир. А Джоэл был
после последней загрузки кукурузу, несколько десятков деревянных владельцев
подготовлены два дюйма сверла отверстия затонул на глубине пяти или шести
дюйма, Длина волчий язык, и корыта, обугленные и
копченая всякого следа человеческий запах.

Чтобы мальчики могли полностью разобраться во многих деталях, последние инструкции
были отложены до возвращения Джоэла. "Всегда помни, что
волк - осторожный зверь, - предостерег пастор, - и соответствуй своей хитрости
против него. Не совершайте ошибок, не рискуйте, ибо вы имеете дело с
коварным врагом. Что касается желобков на земле, окружающих приманку,
следует избегать любого следа человеческого запаха. По этой причине вы должны
обращаться с держателем с помощью копья или вил для сена, а при необходимости
спешиться, чтобы наполнить корыто, возьмите доску, на которую можно сесть, не забыв
опустите и поднимите его с помощью веревки, к которой не прикасается даже рука в перчатке. Запах
Лошади не вызывает подозрений; на самом деле, это преимущество, поскольку
рассеивает недоверие ".

При насадке приманки был дан наглядный урок с использованием не отравленного сала.
"После снятия всех подозрений, - продолжил Пастор, иллюстрируя
процесс, - следующее, что нужно сделать, - это избежать передозировки. Передозировка действует как
рвотное средство и делает волка мудрым. По этой причине вы должны упаковать жир
в отверстие для шнека, заполнив его наполовину- на две трети. Force Mr.
Волк облизывать его, вводите яд медленно, и вы не уверены
с него скальп. Вы заметите, что я просверлил отверстие в твердой древесине, чтобы
предотвратить прогрызание, и вы должны плотно упаковать сало, чтобы оно не пролилось,
как хитрый волк будет переворачивать кормушку снова и снова, чтобы вытащить приманку.
Держите обоймы на открытом воздухе, подвергаясь воздействию непогоды, ошпаривайте
инструменты для загрузки перед использованием, и вы одержите верх над любыми волками
, которые могут досаждать вашему скоту."

След бригадир провели приятные две недели на ранчо скважин. После
кукуруза в магазине, Трио проехал круг и пересматривается каждые
возможные линию обороны. Поскольку невозможно было предвидеть наступление зимы,
единственным безопасным выходом было предвидеть худшее, и, за исключением поджога
полигона из невидимых источников, новое ранчо было подготовлено к тому, чтобы выдержать
зимнюю осаду. Все для защиты от дня стресса или испытаний
было сделано даже для того, чтобы вселить мужество в юные сердца.

"Есть еще только одна вещь, которая приходит на ум", - сказал практичный человек.
Пока они ехалиe домой", а это значит встретить лицом к лицу неожиданный шторм. Если
грозит перемена погоды, направьте свое стадо навстречу ей, и тогда, если
вас застигнут врасплох, шторм будет дуть вам в спину, чтобы отогнать
скот домой. Пастухи придерживаются этого правила, и то же самое относится к
стаду крупного рогатого скота ".

Всех лошадей должны были оставить на новом ранчо на зиму. Делл
вызвался проводить своего гостя до железной дороги и вернуть
запасную лошадь, таким образом, оставив пять лошадей Ловелла во владении мальчиков
. В день отъезда, за завтраком, после окончательного подведения итогов
линии сопротивления, троица слонялась вокруг стола, тропа
форману, похоже, не хотелось уходить.

"Среди нас, скотоводов, распространено мнение, - сказал пастор, вертя в руках свою кофейную чашку.
"Предполагается, что пастух зимой должен спать.
Но в ближайшие несколько месяцев вы, мальчики, должны отменить это правило. Не то, что вы
нужно запретить себе обильные отдых, но ваша бдительность не должна
спать. Пусть ваша забота о стаде будет первой и последней мыслью этого дня
а потом я смогу хорошенько выспаться этой зимой. Непредвиденное
может случиться; но я хочу, чтобы вы помнили, что когда воют бури,
громче всех, Мистер айвы и я буду прямо за поворотом
крик ухо к Земле, запасы, слушая хорошее
драться вы, ребята, делаете. Конечно, вы могли бы назвать резервы, но
вы хотите слава хороша борьба и жажда победы, все для
себя. Вот так я тебя оценил - лучше умри, чем покажись.
белое перо. Давай, Делл, мы спим летом.




ГЛАВА IX

СУРОВОЕ ИСПЫТАНИЕ ЗИМОЙ.


Приближалась страшная зима. Не прошло и дня, как вестники
воздуха и небес протрубили предупреждение о приближающейся осаде.
Большой перелета песни и пернатой дичи, в их миграции на юг, в Великий пост
акцент, как они щебетали, или гудели в воздухе, в то время как снуют
облака и шквалистый погода свидетельствовал о приближении зимы.

Палатка была разобрана и убрана на хранение. Запас дополнительных седел был освобожден
на зиму и размещен вокруг Хакберри-Гроув. Трем лучшим
лошадям выдали порцию кукурузы, а по возвращении Делла с
железной дороги скот был отведен в стадо. Должна быть разрешена самая либеральная свобода
; имея на руках цифры, термин "закрытое стадо" означал бы
подразумевается выпас скота на участке земли, в то время как _loose_ выпас скота
означал бы в четыре или пять раз большую площадь. Необходимо прокладывать новые маршруты
ежедневно; компактность и направление движения стада зависит от погоды,
в то время как радиус в пять миль от загона был достаточным.

Братья были немного знакомы с зимой на равнинах. Холода были.
Их следовало ожидать, но если они сопровождались солнечным светом и сухой атмосферой,
бояться было нечего. Теплый, погожий день обычно был предвестником
шторма, о приближении которого почти не предупреждали, требуя
неусыпная бдительность, чтобы не быть застигнутым врасплох или в невыгодном положении.

Рабочий день начался на рассвете. Крупный рогатый скот неохотно покидает сухое ложе,
и при открывании ворот загона часто приходилось входить внутрь
и будить стадо. После этого, при нормальных условиях, оставалось только
указывать направление, поддерживать тягловый скот, позволяя стаду
рассредоточиться и пастись, а также сокращаться и расслабляться по мере необходимости. В
управляемости решающим преимуществом было то, что маленькое ядро знало
стадную сдержанность, когда тащилось по суше из Техаса, и было послушным, на
расстояние в пятьдесят ярдов, на малейший свист или нажим пастуха
. При благоприятных условиях быдло может зависеть
пасти до полудня, когда им разрешалось отдыхать час, и круг
дорога домой была приурочена до загона и воды до захода солнца.
Обязанности каждого дня повторяли предыдущий, настроение
старого и молодого скота, спокойное и резвое, вносило единственное
разнообразие в монотонность работы.

"Содержать этот скот не составит никакого труда", - сказал Делл, когда
они поехали домой в конце первого дня выпаса. "Моя лошадь
сегодня ни разу не намочила волос".

"Не кричи, пока не выберешься из леса", - ответил Джоэл. "Первого
Апреля будет достаточно скоро, чтобы сосчитать наших цыплят. Завтра только
начало декабря".

"Мы в прошлом году поймал на кукурузу до самого Рождества."

"Обдирали кукурузные початки-это сожженный мост со мной. Мы пасли скот этом
зима. Сидеть прямо в седле".

Неделю хорошей погоды не последовало. Ребята были постоянно заняты, раннего и
конца, с подробностями доме и стабильный. Каждый день новый маршрут
взято со стадом, и после Пенинга вечером, это был день
возникновение, перед сном, чтобы вернуться в загон и видеть, что все
был надежности. Предупреждение въезда и съезда, со стороны мальчишки,
ни свиста или пения, всегда давали скот, и
принято хрюканье стада отвечал за свое собственное удовлетворение. А
прощальный взгляд дали лошадей, их корм пополняются, и каждый
комфорт до и после удовлетворения своих хозяев. По своей природе,
лошади далекой и медленной каких-выражение дружбы; но
случайный кусок сахара, бисквит в полдень вместе с подарком
порция зерна легко приводила зимних лошадей в чувство уверенности, где
они ржали при приближении своих всадников.

Доверие мальчишки, в свои зимние монтирует, дает последнему право на
видное место в линии обороны. Роуди, любимец Джоэла, был
опытным ковбоем темно-коричневой масти, беспокойным под седлом,
со знанием своей работы, граничащим с человеческим. Делл предпочитал
Собачий носок, каштанового цвета, лучшим концом которого был идеальный повод, и
исходя из опыта использования веревки, может остановиться при любой походке на пространстве одеяла
. Лошадь для эстафеты звали Койот, жеребец цвета корицы.
Испанский язык отмечен черной полосой вдоль спины, конечности которого были
с тройными кольцами выше колен, или там, где цвет тела сливался с
черные у него ноги. Их имена следовал за ними по следам, один из
что было обусловлено цветные метки, одна для утилизации, а Делл
каштанов было легко отследить, с черными метками в его копыт четвертование
в пальцы.

Первый шторм разразился примерно в середине декабря. Ему предшествовали
идеальный день; словно в преддверии весны, с гор дул приятный южный ветер.
горный хребет, а ночью луну окружал ореол.

- Через три дня начнется шторм, - сказал Делл, когда мальчики подошли к
загону, чтобы в последний раз взглянуть на спящий скот. - Внутри круга вокруг Луны три
звезды. Это один из знаков бабушки
Меткалф.

"Ну, мы не будем полагаться на знаки", - ответил Джоэл. "Эти старые бабушкины приметы
может быть, и годятся для выведения цыплят, но не для содержания скота. Все
советы по этому поводу, похоже, основаны на том, чтобы кормить верховых лошадей кукурузой и
мало спать ".

Братья провели обычный час в загоне для скота. С обрывистого берега,
который окружал ограду, парни смотрели вниз на довольное стадо
, на их собственность и их обещание; и на узы человека и его
зверь заново зазвучал в их юных сердцах.

"Мистер Пол рассказывал мне во время одной из наших поездок, - сказал Джоэл, глядя вниз на
спящее стадо, - что мы ничего не знаем о человеческой расе в эпоху столь
отдаленную, что у нее не было скота. Он говорит, что, когда строились египетские пирамиды
, наше занятие было древним. Я люблю слушать, как
Мистер Пол говорит о скоте. Слушайте!"

Долгий вой волка в Южно-ответил группы в
Запад, и эхом вернулись с севера в один голос, каждый
видимо, за много километров отсюда. Звериный инстинкт обычно безошибочен, и
мальчики с готовностью вспомнили высказывание старого следопыта о том, что
вой волков был предзнаменованием надвигающейся бури.

"Пусть оно придет", - сказал Джоэл, вставая и направляясь домой. "Мы встретим его.
Завтра наш курс будет на северо-запад".

Оно пришло без предупреждения. Ближе к середине следующего дня
произошло заметное затишье в ветре, за которым на горизонте появились свинцовые тучи.
запад и север. Следующий ветерок принес ледяное дыхание с
северо-запада, и скот повернул как одно животное. Бдительные всадники
мгновенно отреагировали и начали сгонять скот в компактное стадо.
В то время они были в добрых трех милях от загона, и когда прошли меньше
чем полпути домой, разразилась буря с невероятной яростью. Вихрем снег
сопровождается бурей слепит глаза мальчишки на мгновение, но каждый лад
провел точки стада и разбушевавшейся стихии может быть зависела от до
сзади.

Это была нелегкая победа. Квартал, с которого налетела буря, был
ожидаемый в малой степени. Скот, спасаясь от его гнева, отступил
в долину прямо над загоном, где мальчики удвоили усилия на внешнем участке
и с помощью створчатых ворот загнали бродячее стадо
в загон. Арьергард, подгоняемый бурей, инстинктивно
последовал за лидерами, и ворота были закрыты и надежно затянуты веревкой.

Это был решающий момент. Урок живо запомнился мальчикам.
"В дальнейшем, - сказал Джоэл, - необходимо реагировать на все признаки шторма. Мы
загнали этот скот в загон из-за царапины. Теперь я знаю, что такое зимний дрейф.
значит. Дюжина мужчин не смог превратить это стадо из курса в день
шторм. Мы должны держаться ближе загон".

Ребята замахнулись в своих седлах, и, доверяя своей лошади, спокойно
достигнуто стабильное. Последовала завывающая ночь; ветер наносил снег
на каждое препятствие или заполнял углубления, даже просеиваясь сквозь
каждую трещину в блиндаже. Мальчикам и их лошадям было
уютно за дерновыми стенами, скот был укрыт в бухте ручья,
и шторм, не обращая внимания на свои панихиды, завывал.

Рассвет был холодным и ясным. Солнечные псы окружали предвестника дня и
восход застал мальчиков у ворот загона. Скот лениво ответил
к своей свободе, конечно же, привело к ближайшей пропасти, ветром из
снег, который после часа солнце открывала широкие пастбища в течение дня.
Первая зимняя буря была встречена, и ее единственный ясный урок
вселил страх в любых возможных преемников. Стадо, попавшее во власть шторма
Отрезанное от загона, приобрело новое значение для начинающих пастухов.
Лучший совет-это всего лишь теория, пока не применяется, и опыт работы в
практичные вещи в жизни не передается третьим лицам.

За первым штормом последовала идеальная зимняя погода до Рождества
. Братья запланировали дополнительный ужин по этому случаю,
рассчитывая освободить Делла во второй половине дня от кулинарных хлопот
и нуждаясь в его услугах только для того, чтобы загнать стадо вечером.
План был осуществим, скот был приучен к стаду, знал свое ложе и
воду, и на обратном пути все, что требовалось, - это направлять
и засекать время выпаса стада. Этого события ждали с нетерпением,
отчасти потому, что это было их собственное, их первое рождественское угощение, и
отчасти из-за некоторых деликатесов, которыми их снабдил спонсор.
Делл расставалась у железной дороги в преддверии нового дня. Границы
Время ужина приближалось к банкету, и вопрос об аппетитах, чтобы
украсить это событие, был решен.

Ужин откладывался. Не из каких-либо неисправностей в процессе планирования, а
погода не консультировались. Весь день стадо паслось на
северо-западном направлении, и через час после полудня, почти в то время, когда
Лощина должна была быть освобождена, дымка закрыла солнце и опустилась
как занавес вокруг горизонта. Появились несущиеся облака, и перед
стада могут быть выброшены вместе и начали, туманным, свинцовое небо стрелял
вверх, почти строго на Запад, предвещая квартале грядущего шторма. Стадо
почувствовало опасность и отреагировало на усилия всадников; но
не успело оно пройти и мили, как его окутал снежный вихрь, и
оно изменило направление своего движения в соответствии с ходом бури. Кружащийся снег ослепил
мальчиков относительно направления движения; они предположили, что направляют
скот в долину, не подозревая, что стадо изменило свой курс из-за
натиска стихии. Уверенность уступила место неуверенности, и
когда прошло достаточно времени, чтобы больше, чем добрались до загона,
предположений относительно их местонахождения стало хоть отбавляй. С того момента, как разразился шторм
, оба мальчика приложили все усилия, чтобы направить стадо в долину
, но когда ни склона, ни ручья не встретилось, факт
утверждали, что они плывут по течению и находятся во власти стихии.

- Мы проскочили корраль! - крикнул Делл. - Мы заблудились!

- Пока нет, - ответил Джоэл под шум завывающей бури. "В
крик справа. Ослабьте веревку, и мы будем бить этих лидеров в
долина".

Натягивание веревок, крики мальчишек и натиск лошадей
просто повернули передовой скот, когда новый контингент выступил вперед
впереди, подгоняемый яростью шторма. Снова и снова
мальчики испытывали страх перед веревками и лошадиной силой, но каждое усилие
было тщетным, поскольку новые лидеры вступали на путь перемещенных,
и ход стада угрюмо сохранялся.

Сражение продолжалось, а резервов в пределах досягаемости не было. В кризисных ситуациях
моменты, подобные настоящему, тянутся как часы, и на огневом рубеже необходимо
приятно. Знание стране было напрасно, штанга или две был
предел видение, и братья не осмеливались доверять друг другу из
зрение. Время неумолимо двигалось вперед, но среди всего этого Джоэл Уэллс оставался
обладателем стойкого сердца и незамутненного разума. "Ручей
справа от нас", - был его боевой клич. "Да ладно, давайте свою очередь, это приводит
разведение еще раз."

Была ли это сорок девятая или сотая попытка, не указано, но
в какой-то момент "Хорошей борьбы" мальчики заметили, что скот
спускается по склону - желанному южному склону Бивера
долина! Над головой безжалостно завывала буря, но укрытие на
склоне холма позволяло отклонять стадо от курса, пока оно не достигло долины
. Узнать, где они находятся, было невозможно, и все, что могли сделать
братья, это перейти на противоположный берег и направить
стадо к подветренному берегу ручья. Все ориентиры были потеряны,
стадо плыло по своей воле.

Первое узнавание произошло благодаря животному инстинкту. Лошадь Джоэла заржала,
ей ответила лошадь Делла, и, ослабив поводья, они вдвоем повернули несколько прутьев
в сторону и остановились у двери своей конюшни. Даже тогда мальчики едва могли
опознайте их жилища, настолько окутан был блиндаж
кружащимся снегом.

"Возьми спички", - сказал Джоэл, отказываясь спешиваться. "Останавливаться нельзя"
этот скот добрался до второго уступа, ниже слева. Пошли.;
мы должны попытаться удержать стадо.

Угрюмый скот прошел дальше. Остановка была лишь на мгновение, когда
мальчики заняли свои позиции на острие и впереди. Позволив скоту
двигаться, мы обеспечили компактное стадо, поскольку при каждой попытке остановить или повернуть его,
задние подтягивались к передним и приобретали новых лидеров, и в единстве заключалась
надежда удержать разбредающийся скот.

Расположение Бобровой долины ниже штаб-квартиры было хорошо известно.
Берега ручья переходили от долины с одной стороны к низким,
отвесным утесам с другой. Именно в одном из таких изгибов
ручья Джоэл увидел возможное убежище, укромный берег, которого
он надеялся достичь, где можно было бы укрыться от бушующей
стихии. Она находилась в нескольких милях ниже усадьбы, и если дрейфующее
стадо достигнет поворота до наступления темноты, у него будет шанс с боем
остановить скот в защищенном уголке. Намеченная бухта была больше, чем
тот, в котором был построен загон, и если бы только можно было успешно войти
но в этом-то и был смысл.

- Эта буря распространяется по долине, - сказал Джоэл во время затишья.
- и если мы войдем в нее, нам придется развернуть стадо под прямым
углом к направлению ветра. Если шторм поворачивает на север,
сметет нас из долины, не имея ничего для укрытия скота этом
сторона суслика. Либо войти в стадо, либо бросить его,
и воспользоваться шансом обогнать его.

"Мы набросимся на них", - сказал Делл. "Вспомни, как те люди, в тот день, когда мы
клеймили, загоняли скот в желоб для клеймения".

"Они могли делать то, на что мы бы не осмелились - это были следопыты".

"Скот так же боится мальчик, как о человеке; они не
знаю никакого значения. Ты укажешь на них и я буду с ними драться. Помните эту
историю, которую рассказывал мистер Куинс о мексиканском мальчике, который бросился через
ворота и позволил тысяче лошадей перепрыгнуть через себя? Вы тоже могли бы это сделать
, если бы у вас хватило смелости. Смотри, как я подгоняю их".

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем мы достигли берега. Извивы
ручьи были даже неузнаваемы, и только изредка встречающиеся ивы можно было опознать.
идентификация указывала на местоположение нынешнего дрейфа. Время от времени
шторм усиливался или затихал, делая невозможным измерить время, которое шло
, и страх наступления ночи усиливался. В условиях такого
стресса человеческий разум становится чрезвычайно бдительным, и каждое слово
предупреждения, каждая строка совета, которые давали мальчикам их спонсоры, вернулись
в их час испытаний с прикладным значением. Это был не парадный наряд
парад, с игрой оркестров и лошадьми, танцующими под чавканье
их собственные фрагменты; никакие возгласы восхищенной толпы не приветствовали эту молчаливую,
марширующую колонну; никакие горящие любовью глаза не следили за своим героем и нежная рука не махала
кружевами или батистом с границы этого плаца.

К счастью, запомнилось одинокое дерево хакберри, растущее недалеко от
входа в изгиб, который образовывал карман. При приеме скота
с тропы оно служило ориентиром для высадки калек. Дерево
росло недалеко от правого берега ручья, под ним проходила тропа для фургонов,
что делало его любимым местом привала при перевозке припасов. Лощина
вспомнил о его тени и, взяв инициативу на себя, ощупью двинулся вперед в поисках
безмолвного стража, который стоял на страже у входа в бухту. Это было
их единственной надеждой, и, двигаясь зигзагами от ручья к любому подобию дороги
, можно было определить вход в укромный уголок.

Движение стада было медленным и угрюмым. Мелкий скот укрылся
с подветренной стороны от крупного, двигаясь компактно, как будто плотность стада
излучала собственное тепло. Верховые лошади, выведенные на юге и
не приспособленные к климату, сгорбили спины и пригнули головы к коленям,
указывая на то, что с приближением дня закрытия температура падает. Внезапно и
так же ясно, как ружейный выстрел, раздался голос Делла Уэллса в
ведущем:--

"Давай, Джоэл, вот наш хэкберри! Вот где выиграна или
проиграна битва! Вот куда ты укажешь им, пока я подгоняю их! Давай быстрее!"

Братья поменялись местами. Это была настоящая битва дня.
Повинуясь ударам шпор и хлыстов, лошади, как голодные волки, бросились на
стадо, и мрачная колонна развернулась четвертью в эпицентр
бури. Но, как и при любой другой попытке повернуть или перемолоть дрейфующее стадо,
новые лидеры вырвались вперед и угрожали протащить занос мимо
входа в карман. Наступил критический момент.
Спешившись, со свернутой веревкой в руке, Делл бросился на лидеров добровольцев
, колотя их по головам, пока они не оказались в
рыболовная колонна, очнувшаяся от оцепенения и охваченная паникой из-за
нападения мальчика, который атаковал со свирепостью дьявола, шипя
как крик гадюки или жуткий визг гиены на одном дыхании
. Это сработало как по волшебству! Его секрет заключался в мастерстве
человек над всем сотворенным. Окрыленный своим успехом, Делл снял свою
куртку и, держа в каждой руке по безвредному оружию, атаковал каждую
группу новых лидеров, нанося удары направо и налево, используя свой вес
против их тел и с помощью магии своих мимических фурий принуждает их
к повиновению.

Тем временем Джоэлу удалось удержать первоначальных лидеров в узде,
и в сотне ярдов от поворота они достигли укрытия за поворотом
. Домашний крупный рогатый скот мычит, стремясь к комфорту в своем стойле, и не успел
ведущий скот войти в укромный уголок, как его
раздались голоса, перешедшие в радостное мычание, которое разнеслось по колонне
впервые с тех пор, как разразилась буря. Обратившись за поддержкой к Деллу,
старший мальчик оказал свою помощь, форсируя угол наклона, пока последний конец
колонны не вошел в укрытие. Бой был выигран, и
все заслуги были отданы мужеству Делла в решающий момент. Человек
так чудесно устроен и так бесконечен в разнообразии, что там, где один
из этих братьев был робок, другой смеялся над бурей, и где
требовалось физическое мужество, чтобы напасть на угрюмое стадо, смелость
одно поражало другого. Крупный рогатый скот - символ невинности и силы,
и все же мальчик - несмотря на все, что было написано об обратном
- мог спешиться перед лицом самой дикой давки и,
простое взмахивание носовым платком разделило надвое бешеный натиск трех
тысяч бивов.

Делл вернул себе лошадь, и братья проехались взад и вперед по
устью котлована. Скот кружился в бесконечной карусели
довольный под укрытием утесов, мычал, призывая товарищей
и дружков, в то время как наверху с неослабевающей яростью бушевала стихия.

- Нам придется охранять этот вход, пока скот не уляжется на
ночь, - заметил Джоэл, оценив ситуацию. - Интересно, не могли бы мы
разжечь костер?

"Я заскочу обратно в хекберри и посмотрю, не удастся ли мне наломать дров",
сказал Делл, разворачивая лошадь и следуя по следу, оставленному стадом.
скот. Он вернулся с охапкой сухих веток, и вскоре пожар
треск под обрывом. Ниже по течению было найдено укрытие из старого плавника
за поворотом, и когда стемнело по-настоящему, уютный костер отбросил тени
на укромный уголок.

Был организован патруль, и ночное бдение началось. Часовой избил
мальчики ходили вахтами, ширина ворот составляла
около двухсот ярдов. Буря не утихала, и прошло
несколько часов, прежде чем весь скот лег спать. Благополучие лошадей было
главной заботой, и возможность добраться домой до утра
свободно обсуждалась. Инстинкт лошадей, можно ли рассчитывать на
найти путь к их стабильный, но возвращение было бы невозможным до
рассвет. Братья были настолько воодушевлена держит скот, который каких-либо
личные страдания, была терпимой, и после кажущегося возраста, затишье в
стихия была заметна, и засияла звезда. Джоэл вскочил на коня
и выехал из бухты в открытую долину, а вернувшись,
объявил, что шторм разразился и что попытка добраться до
дома была безопасной.

Тихо, как арабы, мальчики улизнули, оставив скот ночевать на улице.
ночью. Как только мы добрались до хэкберри, лошадям дали волю.
поводья, когда стало необходимо сдерживаться, чтобы не помчаться галопом домой. Снег
хрустел под ногами, лошади фыркали, протестуя против помехи,
блуждающий ветерок и пронизывающий холод пробирали всадников до мозга костей, но на
приближаясь к усадьбе бразды правления были потрясены и лошадей
подскочил к двери конюшни.

"Есть утренняя звезда", - заметил Джоэл, как он спешился.

- Если мы собираемся стать пастухами, - заметил Делл, глядя на звезду, когда он
выпрыгивал из седла, - то отныне мы будем ужинать на Рождество
в октябре.




ГЛАВА X

ХОРОШАЯ БИТВА


Рассвет застал мальчиков в седлах. Двухчасовая передышка освежила их.
лошади и всадники. Утром был crimpy холодно, но лошади прогреется до
работа и покрыли две мили до поворота до того, как солнце даже
прочертила полосу на востоке. Джоэл объехал широкий круг вокруг входа в
бухту в поисках следов скота на снегу и, обнаружив, что ни один из них
не предложил покинуть свое убежище, присоединился к своему брату в "возродившемся"
костер под скалой. Крупный рогатый скот удовлетворенно отдыхал, пушистый
снег под ним растаял от тепла их тел, в то время как
разнообразие цветов в стаде сливалось в один, гармонируя с
окружающей обстановкой. Скот спал довольно плотно, и
их дыхание в течение ночи покрывало друг друга инеем, как окна
стекло во влажной атмосфере. Это была причуда мороза, придававшего блеск
пушистым шкурам с серебристым ворсом, но в остальном не причинявшего вреда.

Скоту позволили подняться по собственному желанию. Пока они
ждали, пока солнце зальет бухту, мальчики смогли составить представление о
дрейфе предыдущего дня. Оба согласились, что стадо было
в полных пяти милях от загона, когда разразился шторм, и когда оно
опустилось в долину рядом с улучшениями (добавленными к их нынешнему местоположению
), оно проплыло целых восемь миль примерно
пять часов.

"Счастье для нас, что это был локальный шторм", - сказал Джоэл, как он завис
над огнем. "Если бы он ударил с севера, мы были бы на "Луговой собачке" этим утром.
На завтрак у нас были только снежки.
Доверие к приметам принесло нам кучу пользы. Это был идеальный день, и в течение
тридцати минут мы дрейфовали вслепую. Все это легко просчитать заранее.
но штормы не приходят по программе. Единственный способ содержать скот
зимой на этих равнинах - положиться на верховых лошадей, откармливаемых кукурузой
, и спать летом ".

"Интересно, когда разразится следующая буря", - размышлял Делл.

"Она придет, когда не ждали, и не угрожать в течение нескольких дней и дней и
никогда не приходите вообще", - ответил Джоэл. "Нет смысла сидеть ночью
разберись. Разбуди скот, и я укажу им дорогу вверх по водоразделу.

Солнечный свет прокрался в излучину, разбудив стадо, но скот
предпочел его тепло морозному завтраку и стоял вокруг кучками
пока их суставы не размякли и острый аппетит не погнал их вперед.
несмотря на холод, солнце оказало свою помощь, обнажив разделительные полосы и
продуваемые ветром участки снега; и еще до полудня скот приступил к кормлению
настолько ненасытно, что пастухи передавали друг другу, и в штабе был подан ужин для мальчика
и лошади. В долине снег лежал в
сугробы, но держит скот на делит и южных склонах, они
паслись в довольстве и вошли в их собственный загон на обычную
час загон. Старые топоры были оставлены под рукой, и первая рубка
льда, чтобы открыть воду для скота, заняла мальчиков на целый
час, после чего они поехали домой на заслуженный отдых.

Последовали три дня нулевой погоды. Солнечные собаки, сверкающие, как радуги, и
величественные, как часовые, они каждое утро встречали восходящее солнце, после чего
холод постепенно спадал, а неделю спустя наступила общая оттепель и потеплело.
ветры унесли сугробы из долины. Это было долгожданное облегчение;
скот быстро поправлялся, лошади доказали свой характер, а мальчики
вышли не просто победителями. Они быстро осваивались со своим новым занятием
каждый опыт был преимуществом при знакомстве со следующим,
в то время как их общий настрой впитывал силы от зимних испытаний
на неизменной равнине.

Только однажды во время поздней грозы были замечены волки. Ближе к вечеру
на второй день появилась группа из трех человек, держась на
расстоянии и следуя за стадом, пока оно не было загнано в обычный
час. Пока вскрывали лед, мальчики отвязали своих лошадей
среди крупного рогатого скота, и когда они выводили его из загона, троица
грабителей подкралась к ним на расстояние в сотню ярдов. С воплем мальчики
вскочили на коней и одним броском бросились на них, когда волки повернулись, и в этот момент
их поспешное бегство подняло облако снега.

- Вот что мистер Куинс имеет в виду своим выражением: "бегает, как
испуганный волк", - сказал Джоэл, натягивая поводья старине Роуди.

"Когда мы выпустим яд?" - задыхаясь, спросил Делл, бросая
своего скакуна на задние лапы, останавливаясь.

- Как только они начнут слоняться поблизости. Напомни мне, и мы поищем
утром следы вокруг загона. Боже, но они были красавцами!
Как бы я хотел иметь одну из их шкур для коврика для ног!

"Первый сильный снег, который приходит приведет их из песчаных холмов,"
сказал Делл, как они ехали домой. "Г-н Павел сказал, что голод сделает
их нападение на скот. О, если бы мы только могли отравить всех троих!

Делл продолжал болтать, пока они не добрались до конюшни. Он погрузился в свои мысли в
видения богатства, мантий и меховых пальто. Волки обнаружили загон
зима только началась, но мальчики знали
о присутствии врага.

На следующее утро был сделан полный круг вокруг загона. Нет
следов видно не было, и до наступления оттепели не было замечено ни одного волка
ареал временно освободился от нынешнего зимнего режима. Прошли две недели
идеальной зимы с ясными, хрустящими днями и морозными ночами, положившими начало
всеобщей снежной буре, которая смела равнины с британских земель.
владения до Рио-Гранде, и оставил смерть и запустение на своем пути
. К счастью, его предвестники предупредили о его угрозе намного раньше,
предоставив братьям достаточно времени, чтобы добраться до загона, что они и сделали
поздним вечерним часом. День был мягкий и теплый, это быдло пришло
в, наелись от широкого круга над Буффало трава, молодые, как
если подсознания надвигающейся бури и в благодарность за приют, даже
пляшут на входе в ворота. У ребят было достаточно времени, чтобы
добраться до штаба, но даже тогда они сильно сомневались, что шторм разразится.
нанеси удар или исчезни в громогласных угрозах.

Это началось в темноте, с обильного выпадения мягкого снега. Прошел целый фут
перед сном, а в полночь разразилась метель, завывая так, словно
все демоны ночи и бури устраивали карнавал. К
утром ползучий холод проник в хижину, что-то неизвестное прежде,
и проснулся мальчики, дрожа от холода в одеяла. Приближался их час вставания
и как только ревущий огонь в камине согрел комнату изнутри,
Джоэл выглянул наружу, но с содроганием закрыл дверь.

"Дует ураган", - сказал он, дрожа над плитой. "Это
настоящая метель - те, другие, были всего лишь шквалами. Я сомневаюсь, сможем ли мы
достичь стабильного до рассвета. Эти бедные скот--"

Лошади были их первой заботой. Как это было у них обычно, задолго до рассвета
была предпринята попытка достать и накормить седельный скот
. Это была задача Джоэла, и он защищал себя от непогоды.
он объявил, что готов к броску. Это было меньше, чем
Десятка Жезлов между Шацк и стабильный, и установив жир погружения в
окошко служило ему маяком, он распахнул дверь и выпрыгнул наружу. Он обладал
смелостью, которая до сих пор смеялась над штормами, но через несколько
секунд после выхода из комнаты он распахнул дверь и упал на
кровать.

- Я ослеп, - пробормотал он. - Погаси свет и накрой меня одеялом.
моя голова. Просевший снег резал мне глаза, как песок. Я приду в себя через
некоторое время.

На рассвете, когда была предпринята еще одна попытка помочь
лошадям, из-за сильного снегопада не было ничего хуже воспаленных глаз
и огрубевших щек. Оба мальчика присоединились к этой авантюре, хлеща себя вместе с
длинная веревка, и вышли на стабильный в безопасности. По возвращении, Делл был
кинули несколько раз ударами ветра, но восстановились ноги, и,
вслед за веревкой, выкопанных был благополучно достигнут.

"Вот что случилось со мной в темноте", - сказал Джоэл, как только мы добрались до
укрытия в доме. "У меня взбитые с ног, потерял
подшипники, и каждый раз, когда я смотрел на свет, глаза заполнены
со снегом".

[Иллюстрация: Делл скважин]

К полудню метель не утихла. Было невозможно
помочь скоту, но мальчикам не терпелось добраться до загона, который
находился в полной миле от хижины. Каждый фут ручья был известен, и
если держаться подветренного берега, можно было получить небольшую защиту, и
ручей вел к стаду. Ближе к середине дня
снежный вихрь заметно поутих, когда
лошади были до предела укрыты одеялами и были предприняты усилия, чтобы добраться до
загона. Верхом без седла считалось, любые сугробы могла быть насильственной,
по крайней мере позволил свобода крепления возврата, в случае мальчики
потерявшие курс.

Снежная буря дула прямо с севера, и, перейдя ручей по
под прямым углом Джоэл шел впереди, преодолевая сугробы или спешиваясь и
вытаптывая их, пока не была проложена тропинка. Несколько раз им удавалось
совершить короткий рывок между известными точками и, держась за
защищенный берег ручья, благополучно добраться до загона. Скот медленно бродил вокруг,
не из-за какого-либо возбуждения, упражнение было просто
добровольным и позволяло согреться. Мальчики упали в воду,
скот, толпящихся вокруг каждого отверстия и пить их
довольство. Огромный гребень из снега висели полукругом вокруг
согните, в местах, тридцать футов в высоту и перпендикулярно, а в других
подмыв берега далеко в тайниках и сейфах столь же фантастичны, как глазурь на
окна. Он образовался из раннего, более мягкого снега, намерзшего на месте,
в то время как нынешний зыбучий иней заливал гребень в защищенную от ветра бухту
, туманную, как вуаль невесты, и смягчающую гротескный фон
с оттенком, равным только пушистой белизне лебяжьего пуха.

Загон соответствует каждому требованию. Его защищали банки приютил
стадо от разбушевавшейся метели; сезон приучила скот, приведенный
их косматой шерстью, чтобы выдержать холод, и только в пище человека не хватает в
в настоящее испытание. Оказав всю возможную помощь, мальчики
остались в загоне, надеясь, что вечером выглянет солнце,
но их постигло разочарование, когда их лошадям дали волю и
доставил их домой коротким, уверенным рывком.

Завязалась стычка за выпас скота. В течение следующих нескольких дней было мало солнечного света
или его вообще не было, чтобы расчистить снежные полосы, но скот вывели
и предоставили все возможные возможности. Первое заметное снижение
шторм разразился вечером третьего дня, за ним последовало стихание.
на четвертый день, когда стадо впервые было перегнано для объедения.
Погода постепенно улучшалась, скот восстанавливал свою прежнюю форму,
когда случился каприз зимы. Прошла неделя с той ночи, когда разразилась снежная буря.
с севера налетел слабый ветер, поднявшийся по долине, обещая
оттепель в качестве облегчения недавней зимней осады. Но наступил рассвет
с сильным снегопадом, покрывшим хребет, закончившимся дождем, за которым последовала
морозная ночь, когда снег покрылся коркой, способной выдержать вес человека, и
холмы и долины были покрыты мокрым снегом и льдом.

Это было непредвиденное на линиях укреплений. Чрезвычайная ситуация
не допускала промедления. Крупный рогатый скот не разгребает препятствия лапами, как это делают лошади
и другие животные, чтобы добраться до травы, и облегчение должно прийти в форме
помощи человека. Даже лошади были беспомощны, так как снег был слишком глубоким
под мокрым снегом, и любая попытка протоптать тропинки привела бы к тому, что
зимние лошади истекли бы кровью и стали калеками. Чрезвычайная ситуация требовала
мужчин, но два мальчика проявили находчивость и вышли на фронт. В их
в старом доме в Огайо иногда использовались цепы для молотьбы, и в течение
часа после рассвета Джоэл Уэллс смастерил два и прокладывал
тропу по мокрому снегу к загону.

До ближайшего разрыва лежала в полной мере в миле к северу. Чтобы добраться до него с
разведение, след, штанга или более в ширину, должен быть выломан.
Оставив своих лошадей в загон, братья упали на задания, а если
это было гумно, и их цепами, раздающиеся от соприкосновения
с ледяной дождь со снегом. К тому времени, как они достигли пропасти , она была уже высока
полдень, и мальчики были измотаны утренним заданием. Покрытый коркой снег
лежал в среднем на целых шесть дюймов глубиной, и если была оказана помощь
скоту, чье голодное мычание доносилось до таких же голодных мальчиков, ледяную корку
нужно было разбить над местами кормления.

Это казалось невыполнимой задачей. "Помоги мне расчистить несколько акров", - сказал Джоэл.
"а потом сможешь вернуться и выгнать скот. Укажи им дорогу
приведи мою лошадь и поезжай впереди стада.
Если мы сможем расчистить хотя бы сотню акров, скот сможет обнюхать все вокруг
и спуститься на траву. Это наша единственная надежда ".

Голодный скот жадно следил за ледяной дорожке. Ломая
мелкий снег, земля была сделана более или менее доступными для кормления
стадо, которое затем мальчишки, как овцы за пастухом. К счастью
погода была ясная и холодная, а если временная помощь может быть
вынесено скот, несколько дней солнышко будет голой земле на
южных склонах и вокруг разбитого места, предоставляя просторное пастбище. В
цепи цепь до заката, мокрый снег сошел на нет акров, и
разведение повела домой, если не достаточно пасли, по крайней мере с
голод остался.

Следующей ночью выпал слой мягкого снега толщиной в дюйм, и он прилипал к месту падения.
Таким образом, защищая от мокрого снега. Когда мальчики добрались до загонов в
необычно ранний час, возникла новая угроза. Крупный рогатый скот был
встревожен, возбужденно сбившись в плотную массу, в то время как за пределами участка
земля была изрядно усеяна волчьими следами. Стадо,
уже ослабленное суровостью зимы, находилось в состоянии нервного напряжения
неизвестные часы или до тех пор, пока нападавшие не ушли
с рассветом. Маятник качнулся до зловещей крайности; мокрый снег
предоставляемая великолепным подходом к волкам и отрицает быдло их
ежедневное питание.

"Должны ли мы тушить яд сегодня вечером?" спросил Делл, посвященном подведению итогов
ситуации.

"Здесь нет открытой воды", - ответил мальчик постарше, - "а чтобы доза
яда была эффективной, нужно выпить. Приманку нужно положить рядом с
проточной водой - таков был приказ. У нас здесь пятьсот голов скота.
сначала нужно прийти на помощь. Откройте ворота.

Второй день работы в мокрый снег оказался более эффективным. Солнце
рассеяло снег и лед; южные склоны обнажились, тропы были проторены
на каждый фут открытой земли, и к середине дня
целая тысяча акров была оголена, приглашая стадо пировать в свое удовольствие
. А вечером на ноги уже устали скот, и
это был с трудом, что они были лишены возможности лежа в
предпочтение для выпаса скота. В таких случаях мальчики отбрасывали в сторону свои
цепы и, вскочив на лошадей, будили измученных животных,
переводя их на лучший выпас и удерживая на ногах.

"Это первый раз, когда я вижу скот, слишком уставший, чтобы есть", - сказал Джоэл,
когда закрывали ворота загона. - Надо что-то делать. Отдых
кажется таким же необходимым, как еда. Это хуже, чем любая буря. Половина из них
уже лежит. Сегодня ночью мы должны развести костер. Волки
боятся огня".

Добрая половина скота отказалась пить, предпочитая отдых или поедание.
снег утолил их жажду. Состояние стада было тревожным,
не из-за недостатка пищи, а из-за голодных ночных бродяг. Перед
отъездом братья развели небольшой костер за воротами, насколько это было возможно
из подручного топлива, рассчитывая вернуться позже и пополнить запасы
поставка дров из штаб-квартиры.

Мальчики были склонны перенимать техасские методы. Как только лошади были накормлены
и их собственный ужин съеден, парни привязали к двум сухим бревнам и
на луках подтащили их к крошечному костру у входа в загон. Это было
ранним вечером, стадо отдыхало, и свет костра
вскоре осветил загон и отбросил причудливые тени на расчесывание
снег, образовавший верхний край. Ночь была пронизывающе холодной, и в поздний час
мальчики подбросили дров в костер и вернулись домой. Но когда они
спешились у конюшни, до них донесся охотничий клич волчьей стаи
в долине на морозный воздух, и ответил полосой далеко на юг в
песчаные холмы.

"Они снова идут", - сказал Джоэл, затаив дыхание, прислушиваясь к
Далекий вой повторить. - Огонь должен удерживать их на расстоянии.
почти до утра. Давайте покормим лошадей и ляжем спать.

Рассвет застал мальчиков в загоне. Волков поблизости не было видно, но
со всех сторон можно было увидеть множество свидетельств их присутствия ночью
. Почти весь скот отдыхал, в то время как остальные,
в основном коровы-матери, были выстроены в боевую форму, перед одним из
углубления под прочесывающим краем снега. Когда мы ехали в загоне,
страхом для возбужденных коров оказался чудовищный волк, притаившийся на
снежной полке. Он встал на корточки и повернулся лицом к всадникам,
обнажив клыки, в то время как его грудь была покрыта крошечными сосульками,
нанесенными бешеным работорговцем во время ночной пробежки. Его вес был
ответственность за его нынешнее бедственное положение, он решился на
хрупкая гребень из снега выше, заставляя его прогибаться вниз; и в
недоумение тот момент он skurried безопасности выступ на
который затем почил.

Это был момент волнения. Между младшим и старшим братом разгорелся неугасимый огонь вопросов и ответов
. Волк был в руках,
рога сотни разъяренных коров держали врага в плену, и все же мальчики
были бессильны совершить убийство. Ситуация была мучительной.

- А мы не можем его отравить? - спросил Делл в самый неподходящий момент.

- Конечно. Подайте ему это на тарелочке, посыпьте сахаром.

"Если бы мистер Пол только оставил нам свой пистолет", - размышлял Делл, рассматривая это как
возможность.

"Да, вы могли бы попасть в тот банк из шестизарядного револьвера. Это риск
человеческая жизнь за то, чтобы ранить этого волка. Он загнан в угол. Я бы не спешился
в радиусе двадцати футов от него ради этого стада.

"Я мог бы застрелить его с места в карьер. Это лошадь, с которой мистер Поль
убил говядину. Все охотничьи лошади защищены от огнестрельного оружия.

"Боже, но ты полон счастливых идей. Мы должны дать что волк пойдет-мы
не можете сделать убивать".

"Я есть!" - крикнул Делл, игнорируя все отвергает. "Собака-Toe является тросы
лошадь. Широко раскройте ворота. Дайте мне чистое поле, и я наброшу лассо на этого
волка и утащу его до смерти, или привяжу его к центральному столбу ворот, и вы
можешь убить его забором - останься. Собачий нолик, я собираюсь привязать волка к
твоей спине, - добавил Делл, похлопав лошадь по шее и поворачиваясь обратно к
воротам. "Покажи мне характер штата, который тебя вырастил".

"Ты сумасшедший, - сказал Джоэл, - но попробовать не повредит. Что бы
ни случилось, держись в седле. Перерезать веревку, если уж на крайний случай. Я
вам забор-отдых".

С тех пор, как убийства из говядины, Делл усердно практиковал с
веревка. Это отвечало хитрости его рук и опасности, таившейся в настоящем моменте.
настоящий момент, несомненно, не допускал ложных расчетов. Делл спешился.
с великолепной уверенностью он затянул подпруги, хорошо и
крепко привязал свою веревку к развилке дерева для седла, вскочил в седло и объявил, что он
готов. Скот разогнали влево и вправо, образовав проход через загон.
Делл выехал вперед, чтобы изучить ситуацию. Джоэл занял
позицию у ворот, вооруженный только тяжелой перекладиной, и стал ждать
завершения эксперимента.

Рискованность отдавала скорее неопытностью, чем смелостью. Дэлл скакал
небрежно взад-вперед, каждый раз приближаясь к выступу,
попутно делая петлю, от которой съежившееся животное вскакивало в
позиция защиты. Кивнув Джоэлу, что момент настал, когда
лошадь двинулась вперед и враг оказался в пределах досягаемости, поющая петля выстрелила
волк поднялся, словно для прыжка, и в следующее мгновение Собачий лап
развернувшись под ударами шпор и хлыста, оставляя за собой лишь размытое пятно, он промчался
через загон. Только его всадник видел, как петля опустилась по-настоящему, как натянулась веревка.
веревка сама по себе была тяжела, и у него не было времени кричать. На мгновение
Джоэл затаил дыхание, только успев заметить поворот приближающейся лошади
лошадь, чей всадник врезался в центральный столб двойных ворот,
отклонение от курса рассчитано так, чтобы опутать жертву веревкой.
Лошадь пронеслась через ворота, что-то хрустнуло, веревка повисла в
воздухе, и в замешательстве момента послышался глухой удар.
Пятно исчезло в одно мгновение, и у столба ворот лежал чудовищный пес-волк,
расслабляясь в предсмертных судорогах.

Делл проверил коня и вернулся обратно, сетуя на потерю ноги
длина от своего любимого веревки. Он сократил на седло дерева, и таким образом
спас лошади и всадника от неприятного падения.

"Он лежит как раз там, где я рассчитывал его убить - у того столба", - сказал он.
Дэлл натянул поводья и посмотрел вниз на мертвого волка. - Тебе нужна
его шкура, или я могу ее взять?

"Оттащи его в сторону, - ответил Джоэл, - пока я разбужу скот. Мне придется
посидеть с тобой сегодня ночью".




ГЛАВА XI

УДЕРЖАНИЕ КРЕПОСТИ


Долина находилась в объятиях зимы. На холмах и солнечных склонах,
хребет медленно открывался солнцу. Ручей под покровом льда
и снега прокладывал себе путь, уступая топорам лишь на время и
перекрываясь, когда им не пользовались.

Скот не требовал выпаса. Главной заботой братьев было
открылось больше пастбищных угодий, и с этой целью была задействована вся энергия. Уже открытый
хребет лежал к северу от Бивера, и хотя расстояние было вдвое больше
, были предприняты усилия, чтобы проложить тропу к водоразделу на
юге. Стадо на весь день вывели на дорогу, и, взяв свои
цепы, мальчики начали атаку по мокрому снегу. Это была задача не из легких, как
он был полностью в двух милях к пропасти, на северном склоне, и не влияет
от Солнца до полудня.

Кистени прозвучал весело. Время от времени лошадей выводили вперед
, их вес разбивал мокрый снег и помогал
прокладываем тропинку. Тропа была протоптана шириной в десять футов в среднем.
к полудню был достигнут водораздел. Несколько тысяч
акров были обнажены, и, если убрать все сугробы и впадины, тянущиеся
на север и юг через водораздел, новые пастбища могли появляться
ежедневно.

На обратном пути было сделано открытие. Кони свезли
вместе ехать домой, но при тестировании с гололедицей на разрыв, солнце
у смягчила корочку, пока она не будет ломаться под тяжестью либо
для мальчиков. При ходьбе далеко за пределами тропы мокрый снег накрапывал до самого
протяженностью в пять или шесть футов, и благодаря тому, что они вели своих лошадей, тропа была
легко увеличена в ширину вдвое. Часто корка трескалась на неизвестном расстоянии,
ослабевая от мороза, который мальчики считали предвестником
оттепели.

"Сегодня ночью мы потушим яд", - сказал Делл. "Вряд ли это заморозит косяк"
и я нашел один под загоном."

"Я так же, как и ты, стремлюсь вытащить приманку", - ответил Джоэл, - "но мы
не должны рисковать, чтобы обеспечить надежность нашей работы. В тот момент, когда скот прекращает пить.
водоемы замерзают. Это обычный старина
Билли Винтер. "

"Я покажу тебе рябь и предоставлю это тебе", - заспорил младший мальчик.
"Под этим налетом мокрого снега проточная вода не замерзнет".

"Около захода солнца мы можем подробнее рассказать про погоду на ночь,"
сказал Джоэл, с окончательность которых утилизировали дело для настоящего.

Подъехав к загону, старший мальчик был в восторге от великолепной
тропа, но Делл скакал в поисках известных неглубоко в
крик. Старая лесная дорога пересекала галечную отмель, и, заставляя его
лошадь нащупывать путь по размягченной корке, он обнаружил рябь
когда он с шумом вырвался из-под земляного вала.

- Вот твоя текущая вода, - крикнул Делл, бросая поводья и
позволяя Собачонке напиться. "Вот, пожалуйста, приходите и убедитесь сами".

Джоэл был в восторге от открытия Делла. Фактически, вода, после
выхода из-под вогнутого берега, в течение нескольких футов проходила под
другой аркой, ее движение предотвращало замерзание.

"Не демонтировать", - сказал Джоэл, подчеркивая осторожно, "но давайте лошадей
разрыв узкой тропе через воду. Это идеальный вариант. Мы разведем
сегодня вечером еще один костер и разложим полдюжины приманок вокруг него.
открытая вода.

Шкуру убитого волка забрали, когда мальчики галопом поскакали домой.
Едва хватило времени, чтобы перекусить, как началась погрузка деревянных
корыт. Были соблюдены все меры предосторожности; тазы были
обработаны вилами для сена, доставлены на санках к месту происшествия и сброшены с
лошади, к которым не прикасалась человеческая рука. Чтобы быть уверенным, что яд будет обнаружен
к туше привязали веревку и оставили пахучий след
со всех сторон, сходясь у открытой воды и заманчивых приманок.

"Ну вот, - сказал Делл, закончив со следом, - если это не приведет к появлению
волка, значит, наша работа была сделана не хитро".

"А теперь не забудь бросить эту тушу обратно на выступ, под гребенку", - добавил Джоэл. - "Я не хочу, чтобы это было так".
гребенка". "У волков репутация облизывателей друг друга"
кости, и мы должны отказывать им во всем съедобном, кроме отравленного сала".

Стадо не вернулось само по себе, и его пришлось загнать в
загон. Когда мальчики приблизились к разделительной полосе и увидели
крупный рогатый скот, они забеспокоились. Присутствие волков было заподозрено сразу же.
Парни примчались свободным галопом и прибыли вовремя.
вовремя, чтобы спасти жизнь молодому бычку. Животное паслось за
пределы стада, не подозревающие о присутствии затаившейся банды
волков, пока на них не нападет голодная стая. Ничего, кроме активного использования
его рога спасли ему жизнь, как он не смел бежать из-за страха быть
замедлен, и мог только стоять и сражаться.

Первое представление о ситуации привело мальчиков к бычку
на помощь. Стряхнув своих лошадей, с криком и стуком копыт,
они ринулись в бой, когда волки внезапно оставили свою
жертву и ускользнули. Группа насчитывала восемь человек, если легко сосчитать, так как они
остановился в двухстах ярдах и лег, развалясь на их языках, как
если они должны вернуться и возобновить нападение.

"Вы когда-нибудь слышали о чем-нибудь подобном?" - воскликнул Делл, когда
братья остановили своих лошадей. "Нападать средь бела дня!"
"Нападать средь бела дня!"

"Они голодают", - ответил Джоэл. "Этот снег не дает возможности попасть
еду в другом месте. Один из нас должен остаться в потустороннем мире крупного рогатого скота".

"Что ж, сегодня мы спасли бычка и поймали волка", - хвастливо сказал Делл.
"Неплохое начало".

"Да, но я боюсь конца. Если такая погода продержится еще месяц,
часть этого скота пойдет на корм волкам".

В словах Джоэла было пророчество. Спасенное животное было превращено в
стадо, и скот отправился домой. На некотором расстоянии волки
следовали за ними, выглядывая из-за водораздела, когда стадо свернуло на тропу,
ведущую к загону. Топливо было доставлено на санках, и, позаботившись о
деталях использования воды и огня, мальчики поспешили домой.

Погода была постоянной темой обсуждения. Это стало первой заботой утра
и последним наблюдением ночи. Малейшее изменение было
заметно, и его предзнаменование внушало страх. После снежной бури каждый
модерация температуру принес снег или мокрый снег. Если
общие оттепель пришла на помощь Разведение, любое изменение погоды
было нежелательным.

Бессонная ночь. Было позже обычного, когда мальчики
подбросили дров в костер и вышли из загона. Воображение Делла охватило
пределы всех возможностей. Он подсчитал жертв яда за ночь
, прикинул количество волков, притоков Бобра,
пересчитал свои тюки со шкурами и, вздрогнув, проснулся. Начинался день,
лошади были уже накормлены, и ему не терпелось поскорее сесть в седла и уехать.

- Сколько, ты говоришь? - настаивал Делл, когда они вышли из конюшни.

- Один, - ответил Джоэл.

- О, мы наверняка поймали семерых из этих восьми.

"Было всего шесть приманок. Вам лучше уменьшить свою оценку.
Оставьте несколько на удачу ".

Ничто, кроме холодных фактов, не могло поколебать подсчет цыплят Деллом.
Джоэл намеренно задержал начало, слоняясь между домом и
коралем, и когда больше не мог сдерживать своего импульсивного брата,
они вместе добрались до места происшествия. Сердце Делла дрогнуло - ни одного мертвого.
волк лежал в поле зрения. Все приманки были потревожены. Некоторые кормушки
все было обглодано до щепок, каждый след отравленного сала был
вылизан из отверстий для шнеков, а снег был усеян
волчьими следами.

"Должно быть, виновата наша хитрость", - заметил Джоэл, обозревая сцену.
и пустые тазы.

Делл выглядела разбитой. "Моя идея заключается в том, что у нас было слишком мало приманки на номер
посетителей. Ознакомиться с мехом, где они боролись за сало. Вот и все;
сала было недостаточно, чтобы у каждого остался приятный вкус во рту. Судя по
виду почвы, там могло быть пятьдесят волков.

Мальчик рассуждал здраво. Опыт - великая школа. Братья проснулись
к тому факту, что в самых продуманных планах mice and men всегда присутствует непредвиденное
. Их спонсоры могли установить только общее правило,
а исключения не давали никаких предзнаменований. Никто не мог предвидеть, что
тиски зимы сконцентрируются и обрушат на маленькое стадо
голодные, бродячие волчьи стаи.

- Уведите стадо сегодня, - сказал Делл, - и позвольте мне раздобыть еще.
водопровод. Я отнесу эти тазы и наполню их, сделаю новые,
и сегодня вечером мы выпустим пятьдесят приманок.

Скот направили по новой тропе к южному водоразделу. Джоэл
увел стадо, а Делл поискал в ручье другие отмели, впадающие в него
к загону. Еще три были найдены неподалеку, когда
корыта были собраны вилами и на санках и доставлены домой для повторного наполнения.
У Делла Уэллса был напряженный день. Хитрость и осторожность были его помощниками;
ничем не пренебрегая, всегда заботясь о безопасности, он вырезал, сверлил и
обжигал новые тазы, чтобы удвоить первоначальное количество. После погрузки, из-за
опасения какого-либо человеческого заражения, он окунул корыта в воду и поставил их в
тень замерзать. Потребовалась вторая поездка на санях, чтобы
перенесите тазы в загон, дневная работа едва успела закончиться
он успел помочь загнать стадо в загон.

- Сколько у вас приманок? - окликнул Джоэл.

"Шестьдесят третий лишний".

"Они вам понадобятся. Три отдельных пакета волк лежал на виду все
во второй половине дня. Несколько раз они ползли вверх в пределах ста ярдов
разведение. Одна группа насчитывала более двадцати человек.

"Пусть приходят", - вызывающе сказал Делл. "Банкет накрыт.
Все готово, осталось только перетащить тушу, а я не хотел этого делать
это до тех пор, пока скот не будет загнан в загон."

Последней деталью дня было разведение небольшого костра, который должен был погаснуть
в течение часа после наступления темноты. Это дало бы скоту время лечь спать
и стадам собраться. Как обычно, у
мальчиков не было намерения возвращаться, и когда они сели на лошадей, чтобы уехать, вся
набухшая дикость в Делле, казалось, вырвалась наружу.

"Добро пожаловать, мистер Волк, добро пожаловать", - сказал он, с сарказмом и имитировать жест
которая прокатилась по равнине. "Я работал как собака весь день и на праздник
готово. Миссис Волк, ты будешь хекберри на тарелке, или ты предпочитаешь
запах тополя? Здесь вы найдете нежные, сочные почки сало в
пластины золы. Каждый стол на шестнадцать, с пресной водой прямо под рукой.
Итак, поддоны и наслаждайтесь. Проведи эту ночь с пользой. Ешь, пей,
и веселись, потому что завтра твои шкурки будут моими.

- Не пересчитывай своих цыплят слишком рано, - настаивал Джоэл.

"Завтра ты моя!" - повторил Делл, игнорируя все советы. "Я застелю блиндаж твоими шкурами или продам их жестянщику".
"Я застелю ими блиндаж".

"Ты считал до того, как они вылупились сегодня утром", - предостерег его
брат. "Ты имеешь право только на одно предположение".

"Если только они не получили достаточно, чтобы их затошнило прошлой ночью", - с нажимом ответил Делл.
"ничто, кроме подсчета дальности, меня не удовлетворит".

Ночь догадок принесла утро с результатами. Завтрак был
забыт, без седел обошлись, в то время как лошади, когда они
покрыли милю галопом, казалось, заразились безумием ожидания.
Делл шел впереди, игнорируя все советы, до тех пор, пока Дог-нолик, поворачивая за поворот
, не налетел на мертвого волка на тропе, чуть не выбив из седла своего всадника.

"Там один!" - крикнул Делл, когда к нему вернулось самообладание. "Я укажу на них
выходи и считай. Есть еще один! Есть еще двое!

Это было жуткое веселье. Как снопы на уборочном поле, мертвые волки лежали
вокруг каждого открытого водоема. Некоторые с трудом отвернулся от ручья и заснул,
другие боролись за минуту, в то время как некоторые слепо побрел прочь на
короткие расстояния. Яд подействовал безотказно; когда жертвы
были собраны, по фактическому подсчету их насчитывалось двадцать восемь. Это была
победа, оправдывающая крики, но ужасное зрелище повергло братьев в благоговейный трепет
и они замолчали. Голод довел врага до их собственной смерти, и
торжество момента, по крайней мере, тронуло одно чувствительное сердце.

"Это больше, чем мы ожидали", - заметил Джоэл приглушенным голосом.
оценив разрушительное действие яда.

"Наша задача - удержать этот скот", - ответил Делл. "Этой зимой мы несем военную службу.
и наш единственный долг - удерживать крепость. Что сказал бы мистер Пол, если бы
мы позволили волкам убивать наш скот?

После завтрака Джоэл снова повел стадо на юг, оставив Делла
в загоне. Был проведен осмотр мисок, который выявил тот факт, что
все следы отравленного сала были вылизаны из
холдеры. В силу необходимости, "никакого перемирия с волком" стало лозунгом
нынешней кампании. Никакие слащавые настроения были недопустимы - боевые действия были
не окончены, и порох нужно держать сухим. Корыта были соответственно
катались зимой в загон, где любая зараза от быдла будет дальше
разоружить подозрение, и оставил для дальнейшего использования.

Добыть столько шкурок казалось непосильной задачей для мальчика.
Но Делл вспомнил, что среди множества опытов, которыми Форрест, будучи
калекой, потчевал своих медсестер, было освежевание убитого зимой крупного рогатого скота
с командой. Тот же принцип применяется в проливной волк, где очень
мало помощи ножа, про голову и ноги, лошадь может сделать
работа с десяток мужчин. Изгородь для загона обеспечивала надежную опору,
Собачий нолик мог тянуть свой собственный вес на веревке, свисающей с луки седла, и
теория, сведенная к практике, является желанным подспорьем. Голова
после того, как туша была обнажена, ее привязали к центральному столбу ворот, когда
мягкое натяжение с оседланной лошади, сопровождаемое несколькими ударами ножа,
второй рывок, и шкурка была снята идеально. Это требовало постоянного
установка и демонтаж, легкий рывок на несколько дюймов или фут,
и с терпением сына мясника Собачий нолик заработал свои кукурузные зерна, а
его хозяин - тюк шкур.

Вечер принес сообщение о дальнейшем раздражении волков. Новые стаи
очевидно, объединили силы с остатками вчерашнего дня, поскольку
не было ни уменьшения численности, ни уменьшения подхода или настроя.

"Наш скот - единственный между рекой Республиканец в Небраске и
Смоки-Ривер в этом штате", - пояснил Джоэл. "Кролики и
другие грызуны чувствуют себя как дома под таким мокрым снегом, а на что там жить
но на складе? Вы должны держать скот под тесным
стадо, чтобы избежать нападения".

"Что будет сделано боев все лучше", - злорадно заявил Делл.
"Собака-носом и я в меховом бизнесе. Пусть волки облизывают кости
своим братьям в эту ночь, и завтра я выкладываю еще один банкет".

За несколько дней умеренности в погоде принес сильный снегопад
ночь. К счастью, стадо в течение двух дней выпаса, но каждый
дополнительные шторм тенденцией к ослаблению крупного рогатого скота, пока у нее не появился
открытым остается вопрос о том, будут ли они стать жертвой волков или поддаться
к стихиям. Неделя жестокой зимы последовала за местным штормом, во время которого
три головы крупного рогатого скота, калеки, которые не полностью восстановились, в
ежедневном переходе к разделениям пали в борьбе за пропитание и
кормил зимних падальщиков. Это было повторением многовековой борьбы
за существование - столкновения между силами добра и зла, с
волком во главе.

В первую ночь, проведенную на открытой воде, пал тридцать один волк.
отравленный. После этого все шло по принципу "отдавай и бери", не "око за
око", но в соотношении десять к одному. Блиндаж выглядел как
пещера траппера, устланная шкурами, в то время как все следы чувств
к врагу в ходе последовавшего за этим зимнего испытания угасли в
сердцах мальчиков.

Проходила неделя за неделей, стихии объединились с волками против
жизни стада. С другой стороны, бессонная бдительность и
угрюмая решимость со стороны осажденных, подкрепленная огнем и ядом,
в одиночку удерживали линию фронта. Чтобы увидеть их скот падать кормить
Волков, беспомощный снять, был горькую чашу до борются парни.

Один происшествия нарушали однообразие повседневной молоть. Однажды утром
ближе к концу пятой недели, когда ребята ехали в загон на
ранний час, для того, чтобы узнать результат яд, светло-убить
волки лежали в поле зрения вокруг открытой воды. Пока они пытались
подсчитать мертвых верхом, волк, предположительно,
отравленный, подпрыгнул на целых шесть футов в воздух, щелкая зубами влево и вправо
прежде чем упасть на землю. Только ловкость Роуди спасла
его самого или райдера, который был почти выбит из седла, от увечий или смерти
от жестокого, мгновенного нападения.

Братья отошли в безопасное место. Джоэл побледнел до глубины души .
лошадь цвета снега дрожала каждым мускулом, но Делл встряхнул ее.
Держись.

- Держись, - убеждал Джоэл, задыхаясь.или дышать. "Подожди. Это бешеный волк,
или он умирает".

"Он отравлен", - ответил Делл. "Посмотри, как он откидывает голову назад, на свой
бок. Это действие яда. Половина из них умирает именно в такой
позе. Я собираюсь связать его веревкой и затащить до смерти ".

Но хруст копыт лошади по снегу разбудил жертву,
и она снова бешено прыгнула вверх, как и прежде, щелкая зубами и обнажая
клыки, которые свидетельствовали об опасности. С трудом поднявшись на ноги, волк побежал
бесцельно описывая круг, постепенно расширяясь, пока не наткнулся на кусок
проволоки в ограде загона, от удара о которую животное распласталось,
когда оно снова откинуло голову назад и затихло.

- Привяжи его, - твердо сказал Джоэл, встряхивая собственное лассо. - Если оно попадет в
тот загон, оно убьет дюжину коров. То, что в эту минуту подо мной живая лошадь
, объясняется тем, что волк разминулся с шеей Роуди на
ширину ладони.

Утоптанный снег вокруг загона благоприятствовал приближению.
Делл сделал длинный, но идеальный бросок, волк подпрыгнул, когда веревка натянулась.
оседая, он одной ногой продел петлю. Веревка была осторожно
привязать к луку, могут быть освобождены в одно мгновение, и кружась
Собака-носом, его всадник осадил лошадь по аллее, ведущей к
пастбище стадо на юг. Первые четверть мили были похожи на
расплывчатое пятно, в котором можно было разглядеть лошадь, затем мальчика или
волк поднялся на крыльях и на мгновение воспарил. Внезапно лошадь
развернулась задом наперед, и когда его всадник пронесся мимо Джоэла, послышался шквал
просьб относительно "петли, которая плохо устроилась".
о "веревке, которую грызли" и общей неспособности задушить
волка.

Джоэл мгновенно оценил ситуацию. Веревка натянулась вокруг
волка в грудь, и ее дыхание не изменилась, а несколько действующих
снимки эти страшные зубы север любом аркане. Вытряхиваем петли
в собственной веревке, как Dell вернулся на тропу, дебошир
нес своего всадника в непосредственной дальности заброса, лассо цедит сквозь
воздух, осели правда, когда две коровы-лошади бросили свой вес против
друг друга, и волк сломали шею так же легко, как гнилые нитки.

"Немного из этого имеет большое значение для меня", - сказал Джоэл из безопасного положения в
своем седле.

"О, это прекрасная тренировка", - запротестовал Делл, спешиваясь и пиная
мертвый волк. "Ты заметил мой бросок? Если это был дюйм, то это было
тридцать футов!"

По своей суровости зима 1885-86 годов стоит особняком в истории пастбищного скотоводства
история. Это произошло довольно рано, но оказалось ключевым испытанием в жизни
Делл и Джоэла Уэллсов. Шесть недель плюс три дня спустя после
сильнейшей снежной бури в истории пастбищной индустрии осада была
снята, и Бобровая долина застонала от радости. Трещины от мокрого снега растеклись
на многие мили, каждая заводь в ручье покинула свое ледяное ущелье, и
равнина снова улыбнулась в своих собственных пределах. Если бы братья были внимательны
жители равнин, они могли бы предсказать грядущую оттепель, поскольку за три дня
до того, как ее предвестники доберутся до них, каждый затаившийся волк, не из страха перед
ядовитый, но инстинктивно привыкший к открытой местности в других местах, Бобр покинул их,
чтобы не возвращаться остаток зимы.

"Это еще один раз, когда ты пересчитал цыплят слишком рано", - сказал Джоэл.
своему брату, когда обычное количество приманок не помогло поймать волка.

"Очень хорошо", - ответил Делл. "Судя по счетам, мы потеряли двенадцать голов
крупного рогатого скота против ста восемнадцати снятых шкур. Я буду играть в эту игру
всю зиму ".




ГЛАВА XII

ЗИМНИЙ ДРЕЙФ


Март был последним укреплением в зимней осаде. Если бы это
можно было пережить, победа увенчала бы первый хороший бой
мальчиков, вознаградив их мужество в нынешней борьбе и укрепив
против будущих. Братья связали свою судьбу с равнинами,
оккупация была почти навязана им, и, вкусив
остроты битвы, они надели доспехи и отправились в путь. Без
борьбы или состязания достойные удовольствия жизни теряют свой нектар.

Всеобщая оттепель стала долгожданным облегчением. Скот постепенно
ослабленные, около дюжины пали жертвой стихии, и
необходимо предпринять шаги для восстановления сил стада.

"В дальнейшем нам придется распускать стадо", - сказал Джоэл, радуясь оттепели.
погода. "Еще несколько теплых дней, и загон заболеет. Пока не вернутся
волки, мы больше не будем загонять скот.

Лощина была в ударе. "Зима закончилась", - сказал он. "Послушай, как
ручей разговаривает сам с собой. Нет, нам больше не придется загонять стадо в загон
. Разве нам не повезло, что больше не было скота, убитого зимой! Каждый
день в течение последнего месяца я чувствовал, что еще одна неделя зимы займет
половина стада. Это была хорошая драка, и мне хочется кричать ".

"Это было большое расстояние между загоном и разделительными полосами, которое
ослабило скот", - сказал Джоэл. "В дальнейшем мы предоставим им все необходимое для выгула
и будем держать их в тесном стаде только ночью. Возможно,
погода еще будет шквалистой, но опасность общего шторма невелика. После этого
оттепель, фермеры на Соломоне начнут весеннюю пахоту ".

Последовали две недели хорошей погоды. Стаду была предоставлена почти абсолютная свобода
в течение дня оно рассеивалось на многие мили и собиралось только вместе
с наступлением темноты. Даже тогда, поскольку скот пасся исключительно днем, квадратная миля
сухого склона считалась достаточно компактной для ночевки.
Лишних лошадей, которые на зиму паслись в окрестностях Хакберри-Гроув,
видели лишь изредка и отмечали их состояние. Зима
покрыла их шерстью, как лам, мокрый снег не причинял им никаких трудностей, как лошади.
лапами по траве, и любая забота о внешнем прикладе седла
была излишней.

Обещание весны, почти разоружили мальчиков. Делл был озабочен тем, чтобы
узнать значение тюки из нее, и постоянно убеждал своего брата
попросил разрешения подъехать к железной дороге и узнать.

"Куда вы спешите?" был ответ Джоэла. "Я еще не кричал. Я
не уверен, что мы вне опасности. Давайте сначала победим наверняка ".

"Но мы должны написать мистеру Полу и мистеру Куинсу", - настаивал младший.
В качестве двойного оправдания. "Возможно, от них сейчас письмо в
Гриннелл. Давай напишем нашим друзьям в Техас и скажем им, что
мы выиграли бой. Весна уже наступила ".

"Ты можешь поехать в участок позже", - ответил Джоэл. - Мех сохранится, и
возможно, у нас еще будет настоящая зима. Разве ты не помнишь старую
погодная пословица о марте, который приходит как лев, а уходит как ягненок
? Этот пришел как ягненок, и нам лучше за ним приглядывать
из опасения, что он уйдет как лев. Вы можете перейти на железной дороге в апреле".

Не было мудрости в случайном совет Иоиля. Пока ответа не было
на Земле тепло солнца. Трава была робкой и отказывалась расти
и только несколько глупых ворон добрались до кустарника и
ивы вдоль Бобра, в то время как отсутствие других признаков весны
нес предупреждение о том, что зимние стихии еще могут подняться и зарычать
подобно молодому льву.

Единственным преимуществом прошедших дней было общее улучшение состояния стада
. Инстинкт крупного рогатого скота привел их к траве бизонов, которая
росла на склонах и разделениях, и благодаря трем неделям хорошей погоды и
полной свободе стадо в целом приобрело форму, отражающую его
жизнестойкость и умелое обращение со своими владельцами.

В течение десяти дней после окончания месяца ослабленные линии укреплений
были снова атакованы. Стадо паслось на запад, вдоль
первого водораздела к югу от Бивера, когда шквал налетел недалеко от
середина дня. Он пришел без предупреждения, и обнаружил крупного рогатого скота
разбросаны в пределах рыхлой пасти, а под глазами два
оповещения всадников. Их скакуны среагировали на задание, окружив стадо с
разных сторон, но прежде чем оно смогло принять подвижную форму и
направиться в Бобровую долину, лошадей окутал вихрь мягкого снега
а также всадники, крупный рогатый скот и пейзаж. Стадо повернулась спиной к буре,
и взял устойчивый, угрюмый марш зимнего дрифта. Отрезать от
загон на добрых пять миль, чрезвычайным часа должны быть соблюдены, и
братья поскакали, чтобы обсудить, как продвигается дрейфующий скот.

- Куда мы можем его направить? - робко спросила Делл.

"Если спектр песчаными дюнами догнать нас", - ответил Джоэл, "не
тормозов прерий Собака будет проверить скот. Мы, пока
эта буря тратит свои силы".

"Тогда давай направимся к песчаным холмам. Они лежат справа от нас, и
волки ушли".

"Буря с северо-запада. Если он продержится с этой стороны, мы промахнемся
до песчаных дюн на несколько миль. Тогда встанет вопрос о
лошадях."

- Если мы проедем мимо песчаных холмов, я вернусь и возьму вьючную лошадь.
догоним вас завтра. Сейчас не холодно, и Собачий носок выдержит шторм.

"Это наша единственная надежда", - признался Джоэл. "Мы привезли этих скотов
тяжело зимой и сейчас мы не должны терять их в весенний шквал".

Ветер дул сильный. Через десять минут после того, как разразился шторм и скот
повернул в дрейф вместе с ним, все сведения о четверти компаса были
утрачены. Было разумно предположить, что шторм сохранит верный курс.
пока его ярость не иссякнет, и, полагаясь на эту тонкую нить,
мальчики попытались направить стадо к песчаным холмам. По природе своей крупный рогатый скот
не слишком общительный, как только под страхом будет их стая компактно,
и опасность разделения стада на скитания контингентов должны быть
избежать. На марше, который лежал перед стадом, его компактность должна была быть
сохранена, и о том, чтобы загнать половину стада в песчаные дюны и позволить
остальным бродить по течению, не могло быть и речи.

"Нам придется испытать нрав стада", - сказал Джоэл. "Скот
исхудал, потерял жир, и этот ветер, кажется, задевает его
за живое. Нет смысла поворачивать поводок, если только качающийся скот
последует. Лучше дрейфовать, пока не разразится буря, чем разделять
стадо на маленькие группки.

- В любом случае, давай попробуем добраться до песчаных холмов, - настаивал Делл. "Поверните вожаков"
совсем чуть-чуть, и я постараюсь держать свиней в узде".

Неоднократно предпринимались попытки добраться до укрытия в песчаных дюнах.
Но при каждой попытке ветер при минусовой температуре пробирал скот до костей.
и поскольку дрейф был намного милосерднее, братья решили
отказаться от идеи достичь убежища в песчаных холмах.

"Скот слишком слаб", - признал Джоэл после неоднократных попыток. "Повернуть
лидеры и те сгибают спины и останавливаются. Час такого ветра
сбил бы их с ног. Дрейфуй или умри ".

- Я вернусь и посмотрю, как продвигается перегон скота, - предложил
Делл, - и если они выстроились в очередь, я мог бы с таким же успехом отправиться за вьючной лошадью.
Мы только изматываем наших лошадей, пытаясь повернуть это стадо ".

Попытки развернуть стадо позволили волокуше легко держаться в строю
плотный строй, и по возвращении Делла к лидированию он сообщил о
дрейфующей колонне длиной менее четверти мили.

"Дух стада убит, - сказал он. - скот едва держится".
их головы оторваны от земли. Да ведь во время того рождественского дрейфа они
дрались и забодали друг друга при каждом удобном случае, но сегодня они ведут себя как
заблудшая овца. Они полумертвые стоят на ногах ".

Стадо было на произвол судьбы несколько часов, и как пропитание для человека и
лошадь была важным, Делл не терпелось добраться до бобра до
сумерки.

"Если шторм не утихал с тех пор, как разразился, - сказал он, - я прекращу его"
расквартируюсь отсюда до штаба. Старая добрая кукуруза, которую Собачий носок
ел всю зиму, влила железо в его кровь, пока он
просто вытягивает шею и вызывающе фыркает под этим ветром и снегом".

"Теперь не будь слишком уверен", - предостерег Джоэл. "В такую бурю ничего не видно на сто
ярдов, и если вы сбиты с толку, вся местность выглядит одинаково.
Доверять свою лошадь в любом случае, и если вы наносите удар выше или ниже
штаб-квартира, если вы сохраняете голову на плечах, вы должны
признать крик. Отпусти поводья своей лошади, и она доставит тебя
прямо к дверям конюшни. Принеси полмешка кукурузы, немного хлеба и
мяса, ширинку для палатки и одеяла. Отправляйся за час до рассвета, и
ты найдешь меня во главе стада.

Братья расстались на ночь. Пока он мог ехать впереди них.
необходимость держать скот была путеводной звездой, которая
поддерживала Джоэла Уэллса в те одинокие часы. Всегда была надежда
, что буря утихнет, когда уставший скот с радостью остановится
и ляжет спать, что скрашивало время. Работа была
для мальчика и лошади легкой; задержать продвижение лидеров, чтобы арьергард
мог легко следовать за ними, было задачей ночи или до тех пор, пока их не сменят.

С другой стороны, уверенному в себе Деллу не хватало осторожности. Уверенный в своих
он умел ездить по трассе днем или ночью, в хорошую или ненастную погоду.
едва добрался до южного склона Бивера, как наступила темнота. В
лошадь легко четвертование шторм, но забрасывая снег в мальчика
лицо привело его обуздать свое горе от верного курса, в результате чего
в нескольких милях ездил без достижения каких-либо узнаваемой. А
овраг или сухое мытье, наконец, столкнулись, когда Dell спешился. Как
вопрос предосторожности, он пронес спички, и, чиркнув одну, спутанность сознания
приняла господство над всеми предостережение и Совет. Он был потерян, но
упрямый до последней крайности. Несколько раз он снова садился в седло и отпускал
поводья своей лошади, но каждый раз Собачий носок поворачивал в эпицентр
бури, затем возвращался истинным курсом домой и останавливался. Разум был оставлен,
и воцарился беспорядок. Был потерян час, когда уверенный в себе мальчик вскочил на
свою лошадь и продолжил прежний курс, почти пересекая линию
шторма под прямым углом. Тысячи видимых форм, порождений ночи
и бури, обрели форму в сбитом с толку сознании Делла Уэллса, и после того, как
неизвестно сколько раз спешивался и взбирался на гору, он побрел через Бивер
Крик в полной мере в трех милях от штаб-квартиры.

Час неизвестен. До сих пор путают, компания Dell, наконец, обратился к своим
лошадь, и через несколько минут собака-носок был в дороге и чавкая в
бита против сдержанности. Мальчик спешился, и горящая спичка осветила
очертания дороги под мягким снегом. Коню дали поводья
он снова помчался по дороге, как гончая, и, наконец, скрылся под деревом,
когда был сделан еще один привал. Это был хекберри в устье бухты
, его сломанные ветки свидетельствовали о костре, который развел Дэлл, и все же
дерево-немой свидетель и нетерпеливая лошадь подверглись сомнению. И только когда
Собачий нолик остановился у дверей конюшни, мальчик убедился в своей ошибке.

"Собака-носом", - сказал Делл, как он качнулся в седле, "вы забыли еще
чем я когда-либо знал. Ты сказал мне, что я неправ, и умолял меня
как брата, а я не стал тебя слушать. Интересно, простит ли он меня?
" - размышлял Делл, открывая дверь конюшни.

Лошадь поспешно вошла и заржала, требуя корма. "Да, ты получишь
дополнительную порцию кукурузы", - ответил его всадник. "И если ты только
прости меня на этот раз, урок вы преподали мне сегодня вечером не будет
забыли".

Она оказалась в начале вечера-только восемь часов. Несмотря на то, что
урок был преподан бессловесным животным, он того стоил. Прежде чем
предложить лечь спать, Делл собрал все вещи, которые должны были составить
рюкзак, накормил лошадей, перевел будильник на час вперед и пошел искать
свои одеяла для короткого отдыха. Несколько раз вой ветра
будил его, и, не в силах заснуть всю ночь, он вставал и разводил костер.
Необходимость в вьючном седле лишила его собственного, и, заменив
одеяло, в назначенный час перед рассветом он начал с трех
рацион дня для человека и лошади. Снег перестал падать, но необработанный
Мартовский ветер дул с северо-запада, и, следуя его курсу, он
достиг водораздела на рассвете. Пробивающееся солнце давало ему направление.
время от времени показывались песчаные дюны, и, поворачивая поперек курса,
из-за ветра след стада был заметен на мягком снегу. Один
бык был настигнут, удобно отдыхая на буйволиной подстилке; три
другие прошли мимо, питаясь ветром, и, наконец, выглянуло солнце
далее, раскрывая тормоза суслика.

Где скот едва долетали две мили в час, пища была
следующие пять миль в час. След на снегу посвежел, сузился
и расширился, и ближе к середине дня было замечено рассеянное стадо
. В ответ на протяжный предупреждающий крик появилось лишь крошечное
облачко дыма, низко повисшее над руслом ручья, и, прежде чем Джоэл осознал
его присутствие, Делл подъехал к тому самому берегу, под которым горел костер
горел.

"Как тебе нравится дрейфовать всю ночь?" крикнул Делл. "Какие снежки на завтрак?"
"Какие на вкус снежки?"

"Пойдем под утес и распакуем вещи", - рассудительно ответил Джоэл. "Я надеюсь, что это
последний урок зимнего выпаса скота; я не вижу в этом никакой романтики".

Лошади были расседланы и накормлены. - Расскажи о себе, - настаивал
Делл, когда братья вернулись к костру. - Как вы провели эту
ночь?

"Я просто поглаживал спину, как другие коровы, и принимал лекарство",
ответил Джоэл. "Индеец танцует, чтобы согреться, а я пел. Ты даже не представляешь,
скот - хорошая компания. Один крупный бычок приложил ухо к боку Роуди
чтобы согреть его. Я сколько угодно раз брал его за рог и будил.
его разбудили; он просто брел, пошатываясь, засыпая. Я поговорил со всеми ведущими животными.
назвал их в честь мальчиков, которых мы знали в школе, и иногда они
поднимали глаза, когда я окликал их. И произошла самая странная вещь!
Вы помните старину Редмана, нашего учителя, там, в Огайо. Ну, я видел его прошлой ночью.
вечером. Среди свиней был черный двухлетний бычок, и
каждый раз, когда я смотрел на него, я видел старого Редмана с его горбатыми плечами,
его курносый нос и полузакрытые глаза. Он взял штурмом, угрюмый
дрейф, чтобы поместить это выражение в лице черного бычка, но она была старая
Редман. За те два семестра, что он преподавал в школе, он лизал меня
десятки раз, но я уговаривал его выйти из-под носа этого черного бычка
и попробовать еще раз. Должно быть, он услышал меня, потому что маленький черный бычок
отступил и больше никогда не вырывался вперед.

"А вы имели какое-нибудь представление о том, где находитесь?" - спросил Делл, руководствуясь
собственным опытом.

"Я был как дома, во главе стада. Вигвам мог потеряться,
но я не мог. Я знал, что мы должны напасть на Луговую собачку и скот.
когда рассвело, мы были в полумиле от нее. Как только я сориентировался,
Мы с Роуди повернули к стаду и проверили направление движения ".

Поздний завтрак подкрепил мальчиков на весь день. Он был полностью
двадцать пять миль обратно в Бобров, но с быдлом ослаблен,
кони носились, было принято решение в день перед началом возвращения.
Во второй половине дня Делл вернулся и согнал отставших, и
к вечеру весь скот был отведен в свободное стадо и направлен
на север. Солнце разогрело снег, и был разбит удобный лагерь
под скалой. Дров на Луговом Доге было мало, но сухие, вонючие
стебли дикого подсолнечника служили хорошей заменой топливу, и ночь
окутывала людей и животных, наслаждаясь всеми удобствами.

Обратный путь занял два дня. Чтобы дебошир упал обязанность пакет
лошадь. Он вел наружу марта, и имеет право на легкий причала
на отступление. Брезент был сложен по всей длине тела лошади
обхват, оба седла потребовались в другом месте, а зерно и одеяла
были уложены в рюкзак и надежно привязаны. Поставки магазине
будучи легким, седло карманы и строки канителью были признаны достаточными для
их транспортировку.

Старт был дан на рассвете. Скот пасся в нескольких милях
накануне вечером, и в их ослабленном состоянии он потребует
кормящих до бобра. Темпом была миля в час, ничего подобного.
компактное стадо или перегон были допустимы, и скоту разрешалось
кормиться или отдыхать по своему желанию. Роуди пасся на фланге, мальчики
с облегчением пошли пешком, и ближе к вечеру, осмотрев дюны, Дэлл взял
вьючную лошадь и поехал к их убежищу, чтобы найти ночной лагерь.
Стадо ни разу не свернуло со своего пути, и после захода солнца Джоэл обогнул
он собрал скот в кучу и устроил его на ночлег. Маяк
Костер из сливовых зарослей привел его к выбранному лагерю на песчаных холмах, где
братьев ждал ужин.

- Какое счастье, - сказал Делл, уютно устраиваясь под одеялами, - что
волки ушли. Предположим, они все еще были здесь, и нам пришлось бы разводить костры
или стоять ночью на страже стада, как следопыты, смогли бы мы это сделать
?

- Конечно. Мы уже встречались с волками и держали скот. Ты, кажется,
забываешь, что мы не имеем права спать зимой. Будь благодарен.
Поблагодари волка и иди спать."

- Посмотри, как вырисовываются дюны в свете этого костра. Хотел бы я, чтобы мистер
Пол мог это видеть.

"Более чем вероятно, что он уже разбили лагерь в дюнах и наслаждались зажигательными
пожаров".

Следующая реплика Делл остался без ответа. Звезды мерцали над головой,
Песочный человек был за границей, комендантский час озвучил через дюны, и все стихло.

"Вот где мы сжигаем вагон", - сказал Джоэл, как он вызвал Dell по
рассвет. "Это одно из замечаний мистера Куинса, но это первый раз, когда
у нас была возможность им воспользоваться. Я разделю кукурузу на три порции хорошего качества
и мы приготовим ее дома на ужин. Давайте съедим всю
Колибри на завтрак, так что, когда мы поедем в этот лагерь, все
стоит экономить будут кофейник и сковороду. Так долго, как мы проводим
скот, который ухаживает за ущерб".

Стадо было в руках, когда оно покинуло подстилку. Идеальный весенний день помог поститься.
он помогал улиткам. К середине дня был преодолен водораздел
, и начался постепенный спуск к реке Бивер
. Роуди вырвался вперед, фланги развернулись, тыл
двинулся вперед, и жажда стада вернуться домой нашла выражение в громком
и продолжительном мычании.

"Должно быть, я ошибся насчет того, что дух этого стада был убит",
заметил Делл. "Когда я на днях оставил вас, чтобы отправиться за вьючной лошадью,
эти животные выглядели мертвыми на ногах. Я был уверен, что мы можем потерять
сотен голов, и мы не потеряли копытом."

"У нас есть много, чтобы узнать о быдло", - признался Джоэл. "Я полностью
ожидал увидеть наши Колея задняя нанизать мертвых животных".

Происхождение стадо, с его глубины и настроения, неизвестно и
неписаные. Домашний скот не имеет даты. Что касается того, когда бык
впервые познал колыбель своего хозяина, история и традиции немы. Мало что известно.
удивительно, что Джоэл и Делл Уэллс, проработавшие менее года,
не смогли полностью понять свое стадо. Инцидент, подобный тому,
который вызвал наблюдение братьев, может объяснить эти спокойные
глубины, глубокое упорство и скрытую силу стада.

После доставки груза на армейский пост, обширная грузов
наряд возвращался к точке питания. Сто двенадцать волов
занято. На обратном пути встречались раскисшие дороги, повозки
были нагружены сверх сил упряжек, и волы прибыли
в форте они были измучены, лишены духа и едва не падали в обморок под своим ярмом
. Многие волы были брошены за ненадобностью в радиусе ста миль
от поста, что удвоило нагрузку на остальных. На обратном пути
этих разбежавшихся волов, хромых и приваленных, собрали в количестве
нескольких сотен, и их гнали в хвосте обоза
. С каждым днем их становилось все больше, пока одна четвертая часть всех волов
не была отведена в хвост каравана. Однажды мальчик
завязал глаза быку-калеке, который испугался и бросился на его
ребята, крича от страха. Он был трут в порошок! Свободные Тельцы
вышел из пастухов, пролетали мимо колонны вагонов, бешеный в
голос и действие. Погонщики потеряли контроль над своими упряжками, воцарился бедлам
, и весь обоз присоединился к общей давке.
Вагоны были отменены и снижены до воспламеняется в момент
дичайшая паника. Водители были рады, чтобы защитить свои жизни и были
слева на задней панели. Облако пыли лишь обозначило направление, в котором ушли
волы. Упряжки, по шесть-восемь упряжек в каждой, натянули свои
цепи, сломали луки и присоединились к нападению. Многие из волов,
все еще запряженных в ярмо, были найдены на следующий день в пятнадцати милях от места происшествия.
к месту происшествия нельзя было подъехать, кроме как верхом. В течение
месяца, предшествовавшего этой демонстрации скрытой силы крупного рогатого скота,
гуманные погонщики обоза постоянно сетовали на то, что
дух их команд был убит.

Когда в миле от бобра, стадо повернули на запад и дали
свою свободу. А перемещаясь вниз по склону, дебошир постепенно подобрались далеко
впереди, и когда братья оставили скот и направились домой, конь
перешел на мягкую рысь, сохраняя лидерство, пока не достигли конюшни
.

"Посмотри на старого негодяя", - сказал Джоэл, сияя от гордости. "Этот
конь знает больше, чем некоторые люди".

- Да, и если бы Собачий нолик умел говорить, - признался Делл, поглаживая коня по шее
, - он мог бы рассказать обо мне хорошую шутку. Возможно, когда-нибудь я расскажу это сам.
когда-нибудь, когда мне захочется окончательно устыдиться самого себя ".




ГЛАВА XIII

ЖЕЛАННЫЙ ГОСТЬ


Вестники весны говорят о ее раннем приближении. Вошла Эйприл
под пение птиц, зеленеющую долину и пыльцу на
ивах. Поднялся мороз, земля под ногами размякла, и ручей
журчал и пел, ускоряя свой бег. Скот играл, рождались телята
, в то время как лошади, сбрасывая зимние шкуры, сбивали попоны на
седлах и выбрасывали огромные пучки шерсти там, где они катались по
земле.

Маркетинг шкурки пушных зверей упала к Джоэлу. Делл встретил повозку возврат
пока выйти на след. "Бум на рынке меха", крикнул Джоэл, на
приходя в пределах досягаемости речи. "Мы не узнаем цену за несколько
недели. Агент станции был готов только отправить их. Кладовщик
стремился сделать то же самое и выдал мне аванс в размере ста долларов за
отправку. Волчьи шкуры в прайме стоят от двух до двух с половиной долларов
. И у меня есть письмо от Форреста. Долгая зима закончилась! Вы можете
кричать! Счастливого пути, мулы!"

В течение вечера Делл снова и снова перечитывал письмо Форреста. "Продолжайте
работать, пока не прибудут стада", - гласило оно. "Увеличьте запасы воды и
планируйте приобрести больше скота".

"Это наша программа", - сказал Джоэл. "Мы построим две плотины здесь
и след. Г айвы никогда не советовал нам не так, и он все объяснит
вещей, когда он придет. Раз в неделю будет достаточно часто, чтобы ездить
скот".

Вокруг штаб-квартиры сразу же почувствовалась атмосфера активности.
Сад был вспахан и начались посадки. Забор был отремонтирован, вокруг
кукурузные поля, на бобровых плотинах были укреплены, и места для двух
были выбраны другие водоемы. Потока ручья было достаточно, чтобы заполнить
большие резервуары, и если бы воду можно было сохранить для использования в засушливые летние месяцы
, пропускная способность ранчо для поголовья скота могла бы быть
значительно расширен. Старые бобровые плотины вокруг штаб-квартиры выдержали
любую засуху, благодаря тени ив над головой, корни
которых переплетались и удерживали берега нетронутыми. Были навьючены целые повозки ивовых прутьев
соответствующим образом нарезанных для строительства новых дамб, и работа началась всерьез.

"Мы возьмем палатку и разобьем лагерь на нижней площадке", - объявил Джоэл. "Это
потребовало бы слишком много времени, чтобы ходить туда-сюда. Когда мы построим верхний резервуар,
мы сможем работать из дома ".

Два резервуара были готовы в течение месяца. Они были построены на расстоянии нескольких
миль друг от друга, где ручей практически не падал, просто для
держите неподвижной воду в длинных и глубоких бассейнах. Были посажены черенки ивы
вдоль бордюров и вокруг дамб, концы которых были обернуты пленкой
камнем и прорезан водосброс для предотвращения перелива воды
во время паводков.

Строительство плотин было завершено не слишком скоро, так как наступила пересушивающая весна, и
водохранилища едва успели наполниться, когда ручей перестал течь. Необычный
зимний снегопад оставил в земле влагу, необходимую для сезона, и
трава появилась в изобилии, покрывая склоны и долины, в то время как сад рос
как вонючий сорняк. Урожай кукурузы предыдущего года хорошо окупился в
заготовили корм и снова засеяли. Перед лицом очередного засушливого лета
братья сеяли так, как будто были полностью готовы собрать урожай. "Не теряйте дела" было
весенним лозунгом.

Наступил июнь, на тропе не было никаких признаков жизни. Почти
В стаде на Бобре родилась сотня телят, шкура была
оценена по самой высокой цене, и братья Уэллс с важным видом покачивались в своих
седлах. Но стада все еще не прибывали.

"Давай поставим палатку", - предположил Делл, "как если бы мы ожидали
компании. Г-н Пол или г-айва обязательно ездить в некоторые из этих
вечера. Любой из них доберется сюда за целый день во главе своего стада.
Давайте представим, что мы их ищем.

Предложение Делла было выполнено. Прошла неделя, а следопыт так и не появился
. "Что-то не так", - сказал Джоэл в конце второй
недели. "Стада Ловелл пройти, и шестнадцать из них на
след".

"Они в воде-связаны", - сказал Делл, Прыжки на вывод.

"Waterbound, твоя нога! Люди, лошади и крупный рогатый скот - все умеют плавать.
Разве вы не помните, как мистер Куинс рассказывал о том, как сплавлял свой фургон по реке
бассейн реки? Waterbound, твоя бабушка! Половодье нечего
те тропа мужчин".

Делл был подавлен. В середине июня пришли и стада не
появился. Братья начали беспокоиться, опасаясь плохих новостей.
Как-то вечером, когда стемнело, подъехала повозка. Его грохот
приближение заставило мальчиков выскочить из палатки, когда, не услышав ни слова приветствия,
Айвинс Форрест выпрыгнул из машины, схватил Делла, и они вдвоем покатились
снова и снова по траве.

"Я просто хотел повалять его в грязи, чтобы заставить вырасти", - объяснил
Форрест пожилому мужчине, который сопровождал его. "Это мои мальчики. Посмотрите
на этого рыжего негодяя - толстый, как теленок, у которого две матери. Мальчики, пожмите руку
Мистеру Ловеллу.

Погонщик вышел и приветствовал мальчиков с отеческой добротой. Это был
хрупкий мужчина среднего роста, почти шестидесяти лет, с энергией,
которая пульсировала в каждом слове и действии. Было озабоченное выражение в
его лицо, в то время как интенсивность целью полыхали от голодных, глубоко посаженные
глаза, которая охватила каждую деталь сцена как на ладони. То, что он был
взволнован до изнеможения, было очевидно в тот момент, когда
комплименты были обменены.

"Покажи мне свой водоснабжения", - сказал он Джоэлу; "старые бобровые пруды, если я
правильно проинформировали. Мы должны перегнать пятьдесят тысяч голов скота из Доджа к реке Платт.
В течение следующих двух недель. Нас ждет одна из худших засух в истории тропы
и если вы сможете напоить мой скот
между Луговой собачкой и рекой Республиканец, вы сможете назвать свою цену
".

- Давайте объедем вокруг, - предложил Форрест, ступая на доску.
- Пока не стало совсем темно. Пойдемте, ребята, и покажем мистеру Ловеллу воду.

Все четверо сели в машину, мальчики встали за единственным
сиденьем, и уехали. В миле от извилистого ручья было пять
бобровых прудов, над которыми во многих местах росли ивы.
Бассейны были полны, и, прощупав их, квартет повернул
домой, довольный обильным запасом воды.

"Воды хватит на всю дорогу", - сказал Форрест своему работодателю.
 "Дело не в количестве выпитого, а в поглощении солнечного света.
вода уходит вместе с водой. Эти ивы защитят водоемы до тех пор, пока
коровы не вернутся домой. Я был уверен в Бобре ".

"Теперь, если мы сможем устроить поилку моих стад здесь ..."

"Все устроено", - ответил Форрест. "Я молчаливый партнер в этом деле.
ранчо. Все, что братьев Уэллс владеет-вот что вам нужно. Я
верно, мальчики?"

"Если г-н Ловелл нуждается в воде, то добро пожаловать к нему," - скромно ответил
Джоэл.

"Это говорит мой партнер, - сказал Форрест. - Это был старик Джоэл Уэллс.
он только что говорил. Он старший сотрудник фирмы. Ох, уж эти мальчики
мои скотоводов от того, кто возложил на железной дороге. Они не пошли грабить
сосед. Как только вы услышите от руководителя вонючую воду, вы можете
заказать Стад вытаскивать для Платт".

"Да," сказал г-н Ловелл, несколько озадачен. "Да, но давайте
вода на бобра очистить в первую очередь. Что это значит? Я предлагаю человеку
цена на воду мой скот, и он мне отвечает, что я там
ничего. Я с подозрением отношусь к грекам, когда они приходят с дарами.
Вы трое замышляете что-то против меня?

"Вот и все", - ответил Форрест. "Вы правильно уловили блеск моего топора.
В беспокойстве из-за этой засухи вы упустили из виду тот факт, что у вас на ранчо
пять лошадей. Их оставили здесь прошлой осенью, ожидая, что они
заберите их этой весной. Двое из них были калеками, а трое - хорошими.
коровьи лошади. Так вот, мои ребята только начинают заниматься скотоводством,
и им не нужны деньги, но несколько хороших лошадей лучше золота.
Примерно таков сюжет. Что, по-вашему, было бы правильным поступком?

Мистер Ловелл повернулся к мальчикам. "Пять лошадей ваши. Но я все еще
у вас в долгу. Вам нужно что-нибудь еще?

Вопрос повторили, обращаясь к Форресту. "К тому времени, как стада достигнут
сюда, - сказал он с легкой наблюдательностью, - здесь будет довольно много
слабоногий и уставший скот. Они никогда бы не справились с этим.
без отдыха, но, высадив их здесь, у них будет шанс сражаться.
шанс восстановить силы до зимы. За брошенного бычка вам не заплатят ни цента
но эти ребята...

- Подстригайте стада здесь, на Бивере, - перебил мистер Ловелл. "Я отдам
всем моим бригадирам соответствующие приказы. Калеки ничего не стоят для меня, но
для этих мальчиков они как золото. Что еще?"

"Ой, только пожелать ребятам удачи, и если это когда-нибудь да случится, говорить
добрым словом братьев Уэллс. Я нашел их в белый, и я думаю, что вы будете
найти их на площади".

"Что ж, это счастливое завершение", - сказал мистер Ловелл, выходя у
палатки. "Наши расходы на воду между Доджем и Огалаллой не превысят
пяти тысяч долларов. Он стоил мне вдвое, вылезая из Техаса".

Безопасной бобра, братья не подозревали о внешнем drouth,
который объяснил отказ от стада, чтобы появиться на след, как в
прочая лет. Это означало задержку на две недели и сосредоточенность на том, чтобы потратить
год на поездку в более ограниченный промежуток времени. Не осознавая этого
ценность, мальчики осознали тот факт, что они контролировали единственный источник воды.
между Луговой собачкой и рекой Республиканец - шестьдесят миль по равнине
. Многие стада были связаны контрактами с крупными рогатыми животными
компаниями, частными лицами, армейскими постами и индийскими агентствами, и никакие оправдания
не будут приняты за невыполнение условий поставки. В drouth может оказаться
жестокого ветра, но долины бобра был не только освобожден, но может
продлить облегчение.

После ужина гости и хозяева объявлен перерыв до палатки. Форрест
раскопал зимнюю борьбу своих протеже и, злорадствуя по поводу того,
каким образом мальчики встретились и преодолели непредвиденное, он предположил
наблюдательный тон в обращении к своему работодателю.

"Вы, должно быть, плохо работаете на Литтл-Миссури, - сказал он.
- потерять десять процентов крупного рогатого скота. Мои ребята, здесь, на "Бивере"
сообщают о ничтожной потере двенадцати голов из более чем пятисот
крупного рогатого скота. И вы должны помнить, что это были тряпичники и коротко стрижки,
отбросы стада, сорок процентов калек, ходивших на
костылях. Подумайте об этом! Двухпроцентный убой, недостаточное поголовье, мокрый снег на пастбище
в течение шести недель, по сравнению с вашим десятипроцентным убоем на открытом пастбище.
У вас, должно быть, на мясном ранчо много неряшливых людей ".

Мистер Ловелл был обескуражен перспективами своих интересов в области животноводства.
"Это был первый отчет, который вы цитируете", - сказал он Форресту.
"Это было скорее пророчество, чем утверждение. Мы должны делать скидку молодым людям.
мужчины. Есть большая разница между испугом и травмой.
У моего мясного подразделения приказ пройти триста миль к югу от нашего ареала.
и прикрывать все облавы на севере. Это была суровая зима, и занос был сильным.
Но я нисколько не беспокоюсь об этой одежде с натертыми пальцами.
Оперативное совещание государственных контрактов нашей работы в день. Моя скотина
две недели за раз, и мясного стада должны уйти Додж завтра.
Помоги мне разобраться: сможешь ли ты отправить меня на железную дорогу к полудню?
закончил он, поворачиваясь к Джоэлу.

"Запросто, или я могу передать сообщение сегодня вечером".

"Вот твоя программа", - вмешался Форрест. "Один из этих мальчиков"
может отвезти тебя в Гриннелл вовремя, чтобы успеть на поезд, идущий на восток. Заготавливайте говядину
стада перегоняют на Платт. Вы можете быть уверены, что вода улучшится
отсюда на север.

"А ты?" - спросил погонщик, обращаясь к своему бригадиру.

"Я возьму колеса и идите на север, пока я встречусь с Павлом. Что будет покрыть
последним звеном в след. Мы будем знать нашу воду тогда, и время наш
диски на помощь Разведение. Это прозрачно, как грязь.

"Почти", - с сомнением ответил мистер Ловелл. "Если я не добьюсь
продления срока моих мясных контрактов, неустойка по моим облигациям составит
целое состояние".

"Армия так же хорошо осведомлена об этой засухе, как и вы", - сказал
Форрест: "и Военное министерство сделает скидку. Правительство
не ожидает невозможного".

"Да", - с чувством ответил старый погонщик. "Да, но это требует обязательств,
и предусматривает ежедневный конфискации, и если кто-либо ходит по доске,
это не ваш дорогой старый дядя Самуил. И важно не то, сколько сна я
потерять, волокита никогда не беспокойтесь".

Мальчики сделал движение, как бы отказаться, и Форрест встал. "В
программа на завтра, то, понятно", - сказал последний. "
Лошади будут готовы на рассвете".

Была полночь, когда троица разыскала свои одеяла. Со стороны
братьев постоянно упоминался их гость, погонщик скота, и
желание, если это в их силах, всячески помогать ему.

"Я хотел, чтобы вы, мальчики, встретились и познакомились с мистером Ловеллом", - сказал
Форрест, когда все уже засыпали. "Есть пастухом в
тыс., и его слово имеет вес в вопросах крупного рогатого скота. Он довольно
глубоко под водой, если вы пересекаете или удивить его. Я придирался к нему по поводу мужчин
на его мясном ранчо. Он знал, что скот не забьют зимой, когда он
может уйти в дрейф, и облава отловит каждое живое копыто. Он был слишком
Фокси позаимствовать какие-то проблемы, а это долго орать о drouth
именно с даты поставки держит след наряды против
немного. Принимая во внимание его цифры, расход воды не будет каплей в море
. Это позволяет хорошо волноваться и поддерживает старика в боевой
форме. Я рад, что он пришел; относиться к ним честно и справедливо, и его
дружба что-то значит для вас, мальчики".




ГЛАВА XIV

БОЛЕН ВЕТРА


Начало на станции было сделано в четыре часа утра. Иоиль
сопровождал погонщик, двух лучших лошадей под седлом, легко
способен дорожного движения, которые бы добраться до железной дороги в начале
утро. Прямой путь лежал через всю страну, и как только солнце залило
долину бобра, ковбойская развернулся в седле и его
практические глаза охватили ряд. На прицельной каркас Роща, разбитая
страны за ее пределами, в том числе на песчаных холмах, он повернулся к своему проводнику.

"Мой мальчик, - сказал мистер Ловелл, - у вас, братья, большое будущее.
Это идеальное пастбище для скота. Даже трава под ногами наших лошадей
несет в себе неисчислимые богатства. Но вам не хватает крупного рогатого скота. У вас здесь поголовье на
тысячи, а у вас - на сотни. Покупайте молодых бычков; платите любую
цену; но приобретайте больше крупного рогатого скота. Рост молодых бычков оправдывает любые
расходы. Приезжайте в Додж примерно первого августа. Эта засуха
может привести к некоторым выгодным сделкам на этом рынке. Не сомневайтесь и приходите. Я буду
в ваших интересах присматривать за любым скотом, выставленным на продажу.

Слова старого погонщика сбили Джоэла с толку. Пути и средства были не совсем ясны
, но уверенность этого человека в будущем братьев
была отрадной. Тем временем на маленьком ранчо стояла упряжка.
в ожидании, и не успел всадник скрыться из виду на юге.
повозка тронулась в путь на север. Делл сопровождал ее,
протестуя против его отлучки из дому, но Форрест отмахнуться
на каждое возражение.

"Давай, давай", - сказал он в Dell; "у вас нет седло, и мы можем быть
вернуться к ночи. Скорее всего, мы встретимся с Полом на Республиканской. Освободи свое
ранчо, и пусть оно работает само по себе. Давай, мы еще не закончили и половины наших
расчетов.

Джоэл вернулся после наступления темноты. Пастор уехал из Огалаллы, на север, в
тот же день, когда Форрест и его работодатель отправились по тропе с
юга, и в ожидаемом месте двое бригадиров встретились. Отчет показал
вода в изобилии поступает из Республиканской реки в северном направлении, подтверждая
Заявление Форреста своему работодателю и завершение водной цепочки
между Доджем и Огалаллой. Пастор вернулся с повозкой, которая
прибыла в "Бивер" после полуночи и пробудила Джоэла от тяжелого сна.

"Я просто хотел сказать", - сказал Пастор, присаживаясь на край койки Джоэла,
"что я приложил ухо к земле и слышал хорошую драку. Да, я
слышал, как хрустит мокрый снег. Ты никогда не видел меня, но я был с тобой в ту ночь, когда
тебя занесло в "Луговую собачку". Пройди все по порядку, разве это не было
хорошая драка?"

"Есть компания Dell рассказала вам все?" спросил Джоэл, сидя в своем
одеяла.

- Все, включая тот факт, что он заблудился в ночь Марша.
дрейфовал, возвращаясь домой за вьючной лошадью. Не стал бы доверять бедному старине
Собачьему нолику, но беги сам по веревке! Приземлился вниз по течению ручья, здесь несколько
миль. Для вас новость? Ну, он признает, что конь забыл больше, чем он
сам когда-либо знал. Это обнадеживает. Пока человек прислушивается к
его лошадь, опасности нет плохого адвоката сунул ему".

Мальчики ловили, из первых рук, понимание требовательный
характер тропы работы. Их друзья встали с рассветом, и пока
запрягшись в упряжку, Форрест привлек внимание Джоэла к обустройству ранчо
, чтобы поить проходящие мимо стада.

"Вчера я говорил Деллу, - сказал он, - об опасности техасской лихорадки
среди перезимовавшего скота, и вы должны изолировать свое маленькое стадо до тех пор, пока
не наступят морозы. Пасут свой скот каркас вокруг рощи, и сохранить
срок жизни в полной мере трех миль в ширину между перезимовали и через
след стада. Любой новый скот, который вы подберете, калек или отбившихся от стада, держите
его ниже по ручью - между этим местом и старым переходом через тропу. Из страха
потерять их вы можете даже не держать молочных коров на ранчо, чтобы повернуть
из ваших телят. Не просите меня объяснить, Техасская лихорадка. Это одна из
тайны тропы. Тот самый скот, который заражается им после зимы на севере
подхватывает лихорадку и умирает, как овцы. Кажется существовать, в
мягкая форма, через, здоровый скот, но привил родной или
Северная перезимовали складе, он становится жестоким и, как правило, смертельным исходом.
Верный, безопасный путь - бояться и избегать этого ".

Двое бригадиров ушли в ранний час. Пастор снова отвечал за
Ловелл ведет стадо, и, оставив лошадь, он поехал к
Республиканская река в уходе за мальчиками, он слонялся момент на прощание.

"Если мое стадо покинуло вчера Додж в полдень", - сказал он, мысленно
расчета, "я обогнать его некоторое время, чтобы завтра вечером. Позволяя десять
дней, чтобы добраться сюда..."

Он повернулся к мальчикам. "Сегодня шестнадцатое июня. Что ж, выходите на
водораздел утром двадцать пятого, и вы увидите облако пыли
на юге. Большое расстояние между водоемами позволит перегнать стадо
точно в назначенное время. Выходи и встреться со мной ".

Братья помахали телега вдали. Волоча дней. В
стада шли, а собственное небольшое ранчо обещал облегчение
пастух и стада свои.

"Мистер Куинс говорит, что обычная цена за водопой стада составляет от одного до
трех центов за голову", - сказал Делл, когда их друзья скрылись из виду. "
Правительство, как он говорит, разрешает поить кавалерийских лошадей по три цента
и запрягать мулов. Он говорит мне, что новые поселенцы, контролирующие
воду на тропе в северном Техасе, в этом году изрядно ограбили погонщиков.
год. Пасторальный техасец, утверждает он, поделился своей столовой с
путник, и никогда не отказывала в воду скота. Он хочет, чтобы мы рисунком
после техасцы ... чтобы дать нам воду и дайте ему свободно. Когда мистер Ловелл
поднял вопрос о том, чтобы организовать поилку его стад из наших бобровых прудов
помните, как мистер Куинс ответил за нас? Я очень рад, что
о деньгах не упоминалось. Ни за какие деньги нельзя было купить у меня Собачий носок. И мистер
Ловелл дал нам трех наших лучших лошадей.

"Он предложил мне десять долларов за то, чтобы я отвез его на железную дорогу", - сказал Джоэл,
"но я посмотрел ему прямо в глаза и отказался от денег. Он говорит, что мы
должны купить еще скота. Он хочет, чтобы я приехал в "Додж" в августе, и
Я ухожу.

Делл отнесся к идее покупки скота с легким презрением.
- Вы...собираетесь... покупать... еще ... скот? - спросил он, подчеркивая каждое слово. "Любой
никто в последнее время гадать?"

- Да, - ответил старший мальчик. "Мне это говорил каждый день. Один из
те двое мужчин, седовласый, на той повозке, - встаньте здесь, и
вы можете их видеть, - сказал мне больше года назад, что этот ассортимент имеет ценность,
и что мы должны каким-то образом раздобыть немного скота и запасти его. То, что
он ясно видел тогда, я вижу сейчас, и то, что мистер Ловелл видит сейчас, вы можете
посмотрим через год. Эти люди доказали свою дружбу, так зачем же стоять
в нашем собственном свете? Наша способность содержать крупный рогатый скот была проверена прошлой зимой, и
если этот выгул полезен, возможно, найдется какой-то способ закупить больше крупного рогатого скота. Я
собираюсь купить Dodge в августе ".

Деллу заставили замолчать. У нас было достаточно времени, чтобы привести ранчо в порядок.
Поворот со старой тропы на водоразделе и поворот к
штаб-квартире, а оттуда на север, был лишь небольшим отклонением от
общего направления движения стад по тропе. Большое расстояние до
Республиканец вынудил бы Бобра к раннему водопою, чтобы скот
возможно, они доберутся до бывшей реки следующим вечером. Братья знали до
доли пасущуюся походку стада, отставание шага, и могли
с точностью до часа предвидеть время, необходимое для перегона стада из прерии.
Собака - Бобру.

Дойных коров и телят вернули в общее стадо. В
мертвый-линия была проведена благополучно ниже Хакберри Гров, между воображаемым
достопримечательности на любом склоне, а на крик, как страж, стоял
одинокие вербы, которые, казалось, говорил: "до сих пор твоем ты будешь ходить и не
дальше". Были доставлены дополнительные лошади, теперь в отличном состоянии.
дом находился ниже ранчо, и дом был приведен в порядок.

Прибытие первого стада было правильно рассчитано.
Братья выехали поздно утром в назначенное время, но не добрались до
водораздела. Всего стада был встречен в семи милях от бобра,
лидеры, приезжающие на постоянное спокойно пить быдла, что бы
ароматическая вода. Пастора нигде не было видно, но тяжелые бивсы
опознали стадо, и когда мальчики окликнули разыгрывающего,
ситуация прояснилась.

"Мистер Пол - наш босс?" повторил разыгрывающий. "Он создает
доска-путеводитель, там, на водоразделе, где мы свернули со старой
тропы. Скажи, этот тусклый след от фургона, по которому мы едем, ведет к ранчо братьев Уэллс
?

- Да, - ответил Джоэл. - С соседнего холма можно увидеть ивы
в прерии, - добавил Делл, когда братья прошли дальше.

Это было отборное стадо тяжелых боровов. Несмотря на drouth
встречаются, скот в прекрасном состоянии, и как стадо змейка
вперед, на его поступательное движение, размаха Рог, многообразие цвета,
аккуратный контур каждого животного вписались в пасторальную картину из
сила и красота.

Мальчики поскакали вдоль наступающей колонны. Качели мужчину на противоположной
стороны стада махнул рукой на братьев, и пока
двое были строить предположения о том, кем он может быть, качели лад слева
осадил и поприветствовал ребят.

Протянув руку, он с улыбкой поинтересовался: "Разве вы не помните тот день, когда
мы заклеймили ваш скот? Как перезимовали Два бруска и... Y
коровы?"

"Это Билли Гонеймом", - сказал Делл, сияя. "Кто этот человек напротив
стадо, размахивая у нас?" он спросил, на фоне сердечное приветствие.

"Это Коротышка Пикетт, малыш, который помог нам заклеймить ... Парень, который
погнался за скотом. Стадо отрезает его от рукопожатия. Поверни своих
лошадей в другую сторону и скажи мне, как тебе нравится на Западе.

Делл повернул обратно, но Джоэл продолжил путь. Колонна бивов была полной.
длиной в милю. После того, как стадо миновало волокушу, фургон и
ремуда были замечены, а позже встречены, с бригадиром, все еще шедшим сзади.
Вдалеке поднялось облако пыли от еще одного стада, и пока Джоэл
размышлял о его местонахождении над пропастью, из лощины вынырнул всадник
и направился к нему медленным галопом.

"В следующем табуне нет бригадира", - объяснил Пастор, переводя свою
лошадь на шаг, - "и сегундо не был уверен, какой из них настоящий
разделяйтесь. Прошлым летом мы проследили два стада мимо вашего ранчо, но морозы
размягчили почву, и тропинки заросли травой, пока
не исчезли все следы. Я установил указатель и пометил его "Тропа Ловелла
", чтобы другие мастера знали, где свернуть. Все старики
стада мэна находятся в трех-четырех днях езды, а после этого это
почти сплошная колонна скота возвращается в Додж. Форрест отвечает за
стадо в тылу, и он подберет любой брошенный нами скот.

Они встряхнули своих лошадей, сдали аптечку и седла.,
но на мгновение остановился в конце стада. "Мы сбрасывали
наших калек, - объяснил пастор, - но другие стада их перенесут
. Здесь не больше одной или двух, но я собираюсь отпилить
трех лошадей на "Уэллс Бразерс". И хороших тоже, то есть годных на
следующий год ".

Впереди стада был сделан привал и дан несколько указаний.
ведущий. Было еще рано до полудня, и как только мужчина и мальчик
разделались с лидерами впереди, был подан сигнал, и скот
развернулся как единое животное и бросился пастись. Фургон и ремуда
ни разу не остановившись; когда к ним присоединились два всадника, они продолжили путь дальше
в Бивер. Одиннадцать часов было назначено для водопоя стада,
и ровно в тот момент, когда стадо бивов, растянувшееся на милю шириной, было согнано
к ручью.

Скот проходил около бассейна за час. Перед ужином был
за, исполняющий обязанности старшины второй табун скакал, и в подражание
начальник трассы, выпускаются какие-то резкие приказы. Второе стадо было в пределах видимости
оно отказалось пастись, и его фургон подъезжал к ранчо
к полуденному лагерю.

Пастор посмотрел на часы. "Заводите стадо", - сказал он своим людям.
- Держи верный курс на север и разбей лагерь в двенадцати милях отсюда на ночь. Возможно, меня
не будет с тобой, но завтра в шесть часов вечера вода в реке Республиканец.
вечером. Пригоняй свое стадо, молодой человек, - закончил он, обращаясь к
второму.

Важно напоить стадо, идущее по тропе. Простой возможности утолить
жажду недостаточно. Робкие трепещут пред сильными, и
рады фрезерные разведение запугать слабых и пить. Час - это
минимальное время, в течение которого половина стада может напиться и лечь,
давая остальным возможность без опаски подойти и утолить
свою жажду.

Исполняющий обязанности бригадира подал знак своему стаду. Пчелы у воды
были встревожены и неохотно отправились пастись своим ходом, в то время как остальные
приближались угрюмой походкой, которую усиливает жажда. Предыдущая сцена
довольство уступило место безумию. Тяжелые пчелы, наравне с авангардом,
отборные, барахтались в заводях, мычали от радости,
пили до отвала, дрались со своими собратьями, выбрались из ручья и
опускают отдыхать в первую попавшуюся пыль или сухую траву.

Священник сам подстригал своих коров и ремуду. Появилось третье стадо, когда он
и исполняющий обязанности бригадира отобрал лошадей и крупный рогатый скот и отправил
второе стадо в путь. Каждое из трех передовых стад должно достичь
Республиканец появился на следующий день, и едва пробило два часа, когда
третий вышел из "Бивера". Со взрослым скотом было
несколько калек, и день закончился добавлением к маленькому ранчо
обещанных лошадей и нескольких нежноногих коров. Оставалось еще два стада
за ними должны были последовать стада крупного рогатого скота мясного направления, которые прибудут следующим днем
до полудня, и старый бригадир оставался до последнего скота,
предназначенный для доставки в армию, проехал мимо ранчо.

Стадо никогда не подводит. Вера в крупный рогатый скот всегда вознаграждается. Из этого далеко
далекий рассвет, когда человек и его волов начали через века один
всегда поддерживал других. Два задних стада быстро достигли Бивера
на следующее утро, утолили жажду и прошли дальше до полудня.

"Это позволяет мне быть вашим гостем", - сказал пастор мальчикам, когда последнее
стадо было подстрижено. "Боб Квирк теперь последует за нами с шестью стадами контрактного
крупного рогатого скота. Он бригадир второго стада коров, но мистер Ловелл
поручил ему курировать следующий участок на Платт. Форрест
последует за Квирком с последними пятью стадами молодых бычков, предназначенных для
мясного ранчо старика на Литтл-Миссури. Это перегоняет наш скот
через Бивер, но у вас будет много компании в течение следующего месяца.
Мистер Ловелл сделал хороший разговор для мальчиков по увернуться, и если вы будете
дать эти тропы погонщиков эта вода, это все вернется. Как пастухи,
есть две вещи, которые вы должны помнить: что снова будет дождь,
и что весной коровы отелятся ".

Пастор едва успел покинуть маленькое ранчо, когда прибыл Боб Квирк. Прежде чем
спешиться, он объехал пруды, подал сигнал фургону и ремуде,
и вернулся в палатку.

"Это погоня за скотом с удвоенной силой", - сказал он, снимая свое
седло с усталой лошади. "Там была такая борьба за воду в этом
год прорабом, кажется, думает, что если он не достигнет реки
в день она будет сухой на завтра. Расстояние в пять миль было оговорено заранее
перед отъездом из Доджа, и вот я здесь с шестью стадами - двадцатью тысячами
голов крупного рогатого скота! - в двадцати милях от Бивера. Опасаясь панического бегства в последний раз
ночью мы бросили стада слева и справа, в двух милях от тропы. В
Господь, конечно, любит скот или землю бы тряхнул от
табуны!"

В тот день и на следующее утро второго дивизиона Ловелл
стада перешли Бобер. Форрест проехал и поприветствовал ребят со своим
обычно грубые ласки.

"Седлайте коней, - сказал он, - и падает обратно и прийти через с
два задних стада, там тяжелая завершение перетаскивания на каждом из них, и лишний человек
для кормления этих нежных коров сюда, чтобы его домашние и друзья, будет
протягивать руку помощи нуждающимся. Я буду управлять ранчо, пока тебя не будет. Один
от вас каждому, четвертому и пятому стадам, помните. Я встречу вас
завтра утром, и мы вырежем калек и направим их в
новые резервуары внизу. Вытряхните своих жирных лошадей, попотейте их немного.
Вы нужны в задней части главной аллеи Ловелла.

Мальчики оседлали лошадей и галопом ускакали прочь. Три последних стада
добрались до Бобра в тот же день, напились воды и перешли в безопасные лагеря
дальше. В одном из фургонов Квирка осталась четверть говядины.
в штаб-квартире, и Форрест провел ночь в тишине и изобилии там, где
годом раньше он лежал раненый.

На следующее утро прибыло последнее из стад Ловеллов. Ведущее стадо
принесло девяносто калек, а час спустя арьергард выгнал
немногим более сотни голов. Два контингента были собраны вместе,
братья подсадили их к новым танкам, где они были освобождены на
идеальном полигоне. Количество калек и измотанными скот, привезенный обратно в
штаб-квартиры, общее выбросить из шестнадцати стада до двух
сто сорок с лишним, а сброд добро пожаловать бродяги, убегая от
молодой бык с семилетнего говядины. Зачистки принесли свои плоды.
расплата.

Несколько других следопытов, шедших на разведку впереди своих стад,
достигли Бобра или получили заверения, что воды там будет
в избытке. Измерение уровня воды ожидалось с интересом, и
как только заднее стадо отошло от бобровых прудов, Форрест и братья
объехали пруды, чтобы произвести измерения.

"Я делаю зарубки на корнях ивы на каждой бобровой плотине, и потери составляют
от четырех до шести дюймов, при этом больше всего страдают нижние водоемы", - сказал
Джоэл, подводя итог ситуации.

"Они держатся, как цистерны", - ликующе сказал Форрест. "Пятьдесят
тыс. скотину и поливают, а только спускают бассейны в среднем
пять дюймов. Верхний-до сих пор берут воду-вот почему это
стоя под хвост. Напиши это на песке или среди звезд, но
вода здесь для поездки в этом году. Возвращайся и скажи ожидающим
бригадирам, чтобы они пригнали свой скот. Ранчо штаб будет с каждым воды
след стада, или разбить буксир пытается".




ГЛАВА XV

Воды! Воды!


"Выводите свои стада", - сказал Джоэл, обращаясь к квартету следопытов.
Бригадиры отдыхали под навесом. "У нас вода лучше держится
чем мы ожидали. Компания Lovell cattle лишь немного опустила пруды.
Исходя из нынешних перспектив, мы можем поливать дорогу ".

"Это крупный контракт", - неохотно признал босс трассы "Running W".
"Вчера на железной дороге мне сообщили, что река Арканзас в Додже
работает только ночью".

"Сообщается, что воды в изобилии вокруг Огалаллы и за ее пределами", - упрямо сказал
рябой бригадир.

"Это побудит стада перейти реку", - убеждал Бегущий человек W. "
Далекие холмы всегда зеленые".

Разговор принял новое направление. "Кто знает приблизительную сумму
водить в этом году? - спросил смуглый, загорелый человечек, обращаясь к
рябому бригадиру.

"По приблизительной оценке, поголовье составляет шестьсот пятьдесят тысяч голов"
", - последовал вялый ответ.

"Вот ты где", - с улыбкой сказал босс Running W, поворачиваясь к Джоэлу.
"Лучше пересмотри свой расчет расхода воды".

"Не сейчас", - ответил Джоэл, отвечая улыбкой на улыбку. "Возможно, позже мне придется
подстраховаться, а пока пригоняй свой скот".

"Вот смысла", - томно сказал высокий, белокурый техасец, возникающих. "Мой
разведение должно быть, этот вечер вода".

Поднялись другие бригадиры следопытов. "Мы все понимаем", - отметил
Рябому к другим, "что это то место, куда мы бросаем
сбивается, измотанными и покалеченные вещи. Это те парни, что г-н Ловелл
упомянут как достойный любой скот, который должен быть отменен".

"На ранчо братьев Уэллса, о бобре," assentingly сказал маленький
человек.

"В наших ведущих стадах будет не так много калек", - сказал Бегущий W
бригадир, поворачиваясь к мальчикам. "Несколько дней отдыха-это все к
тендер ногами рулить, и что разведение лидерах падения, то задний из них
приказ довести до вас".

"Спасибо, сэр", - искренне поблагодарил Джоэл. "Мы хотим пополнить наши пастбища, и
покалеченный скот для нас все равно что золото".

Звякнули шпоры, когда мужчины повернулись к своим лошадям. Мальчики последовали за ними, и
Делл догнал светловолосого техасца. - Если тебе понадобится помощь в перегоне
твоего табуна, - сказал мальчик высокому бригадиру, - я возьму свежую лошадь
и догоню тебя.

"Сделать его лошадь за штуку", - рассказал молодой человек", и я подпишу ваше
ходатайство о почтовом отделении, когда эта страна одна. Я так хорошо
как затевается."

Остальные бригадиры вскочили на лошадей. - Я догоню вас, - сказал Джоэл
обращаясь к троице: "Как только я сменю лошадей. У кого бы ни было ведущее стадо,
заходите в воду над полем. Верхние пруды самые глубокие,
и пусть ваш скот равномерно покроет воду".

"Я впереди", - сказал рябой человек. "Но нам придется подойти
к воде замыкающим строем. Скот страдал от
жажды, и они пускаются наутек при виде воды, если пасутся поблизости.
Вы можете взять одно очко, а я возьму другое."

Существующий друт обещал братьям хорошее образование. Среди
старых философий контакт считался образовательным. Братья Уэллс
были брошены в контакт с наиболее практичных людей
оккупации, во всех животноводческих возрастов, было произведено. Новизна продольный
подавляющее разведение расстояния берет свое начало с техасцами. Воспитанные в соответствии с
призванием, они были мастерами своего дела. В руках опытного подразделения
состоящее из дюжины человек стадо из трех тысяч коров обладало всей
мобильностью кавалерийской бригады. Щелканье кнута было неслышно на тропе
. Отданный шепотом приказ, за которым последовал сигнал людям, и стадо
развернулось, насытилось, построилось в колонну и двинулось дальше.
начать свой марш - мирный марш, равного которому было мало армий. Контакт
с этими людьми, рядовыми той великолепной кавалерии, которая когда-то
патрулировала пастбища на Западе, был бесценен для мальчиков.

Передовое стадо достигло долины Бобров в полдень. Когда до воды оставалось не более мили
, пойнтеры уступили место форманам и Джоэлу Уэллсу. Но
вместо того, чтобы отступить, покрытые пылью мужчины выехали вперед,
действие, по-видимому, было понятно всем, кроме новичка
на острие. Джоэл был начеку, почувствовал, как массивная колонна бивов уступает
его малейшее давление, как корабль, чтобы рука кормчего, как он
свернул лидеров из разбитой тропы и повел стадо вокруг
в поля на верхние бассейны. При приближении к воде смещенная точка
мужчины развернулись ближе к лидеру, когда цель их положения
объяснилась сама собой. Увидев пруды, вожаки бросились бежать,
но четверо всадников под рукой остановили возбужденный бег, и стадо было
подведено к воде колонной. Это была власть человека над
существом.

Стада прибыли в классе "сбей и промахнись". Пункт назначения
рябой форманс Бивс служил на армейском посту в Дакоте. Смуглый
маленький человечек следовал со стадом коров для доставки в индийское агентство
в Вайоминге. Различные поголовья W были заключены по контракту с
различными животноводческими компаниями в соседних штатах и территориях. Стадо высокого формана
также работало по контракту, но пункт поставки
находился в Огалалле, на Платте, куда должна была прибыть команда ранчо
крупный рогатый скот.

Последнее стадо прибыло поздно вечером. Скот был перегнан на основании
спекуляции, была допущена оплошность при монтаже оборудования, и
мужчины, включая бригадира, были почти на ногах.

"Эта поездка освобождает меня, - сказал молодой техасец братьям, - от необходимости
подниматься по тропе и вести за собой изношенные седла. Упряжка из шести лошадей для одного человека, возможно, и подойдет на ранчо, но не подойдет на тропе.
Особенно в засушливый год, когда доставка осуществляется на Платте.
Это не годится для путешествий по тропам. Особенно в засушливый год, когда доставка осуществляется на Платте. На самом деле,
в этот день я впервые почувствовал конь подо мной, так как мы
пересекли Ред-Ривер. Дайте мне лист бумаги, пожалуйста. Я хочу дать тебе
купчую на эти шесть пони, которых я тебе отпиливаю. Я
выполнять письменное полномочие давать купчая, и он всегда будет
защитить свои владения лошадьми. Они не принесли бы и доллара за штуку
в Огалалле, но когда следующим летом они снова наберут форму, некоторые из них, возможно, захотят предъявить вам права на них.
переходящие бренды ferret могут захотеть предъявить их вам. Любой скот, который я отбираю здесь
, брошен, вы понимаете, просто брошен ".

Мальчики впервые за несколько ночей остались одни. Спешка
последних нескольких дней удерживала их в седле в часы бодрствования
. Тупиковая ситуация была оставлена без внимания, калеки перемещались в
новые танки ниже давила, и должен быть порядок. Вода
в бассейнах была основная проблема, что за пределами человеческого контроля, и
вопрос постоянной бдительности. Замечание, оброненное днем, о том, что
ночью течет вода, не ускользнуло от внимательных ушей Джоэла Уэллса.

"Что вы имели в виду?" он вежливо осведомился у управляющего W,
пока стадо последнего поило, "о реке, текущей только
ночью?"

"По всей этой засушливой стране влажность поднимается ночью и опускается днем",
ответил начальник тропы. "Во время засухи эти песчаные реки равнины,
в том числе Платт и на тысячу миль к югу, только течь
ночь. Это их защита от поглощения солнечной радиации. Отметьте эти водоемы
на закате и посмотрите, не поднимутся ли они сегодня ночью ни на дюйм. Попробуйте
и увидите ".

Корни ивы были зазубрены на ватерлинии каждой бобровой плотины.
Крайний верхний бассейн все еще брал воду из болезненного потока,
борющегося ручейка, питаемого источниками в его верховье. Сомнению потворствовали
и свободно выражали его.

- Если вода продержится еще неделю, - рискнул предположить Делл, не спавший под своими
одеялами, - это удвоит наше поголовье скота.

"Это продержится месяц", - сказал Джоэл, которому тоже не спалось. "Мы должны стоять на ногах".
у этих стад на тропе - нет другого источника, кроме Республиканского.
Я обо всем догадался. Когда с прудами с бобрами будет покончено, мы соберем
перезимовавший скот, перегоним его к южной развилке реки
Республиканец и наймем кого-нибудь, кто подержит его до наступления морозов. Затем мы
отправим калек в Хакберри-Гроув, и это освободит новые
резервуары - воды хватит на двадцать стад. У нас есть лошади, и
это снаряжение для пеших прогулок окажет нам любую необходимую помощь. Перемещая скот
вокруг я вижу месячный запас. И, возможно, что-то есть в воде.
Ночью вода поднимается. Мы узнаем утром.

Ночь была омрачена сном. Рассвет показал тот факт, что тропа
форман знал секреты равнины. "Этот босс тропы знал", - крикнул
Джоэл, врываясь в палатку и будя Делла. "Вода поднялась в каждом
бассейн. Нижний получили дюймов и выше получили по два. В
крик работает свободно. Вода должна быть растет из земли. Пусть
эти техасцы пригонят свои стада. У нас есть океаны воды!"

Пригнали скот. За первую неделю мимо нового ранчо прошло тридцать стад. Это
потребовало верховой езды. Мертвая линия была соблюдена, об обломках заботились, и рука помощи
всегда была готова направить стадо или нянчиться с волокушей. День открытых дверей был
поддержан. По приезду мастер подал коня, и оставил его
благословение на бобра.

Ранчо оказалось не для людей и животных. Одним из первых бригадиров, которые
прибыли на вторую неделю, был Нат Строу. Он подъехал на закате с
фургоном, остановился у палатки и в своей обычной непринужденной манере
осведомился: "Где медсестра этой больницы?"

"Вот она", - ответил Делл, узнав мужчину и оценив ситуацию.
 "Один из ваших людей ранен?"

"Несерьезно", - ответил Строу, оглядываясь на фургон. "Просто
легкое прикосновение Денге. Он пил стоячую воду, из
корова треков, за последние несколько месяцев, и которая попадает в кости
лучшими из нас. Я и сам не очень хорошо себя чувствую.

Делл приподнял полог фургона и заглянул внутрь. - Давайте отнесем беднягу
в палатку, - настаивал мальчик. "Он может идти, или мы с тобой сможем
понести его?"

"Он техасец большого роста, и нам лучше попытаться догнать его".
- ответил Строу, вылезая из фургона. - Где доктор Джоэл Уэллс?

- На грани срыва. Он скоро будет. Я приготовлю раскладушку, и мы
немедленно доставим больного ".

Это была обычная малярия, известная на Юго-западе как лихорадка денге.
Несчастного парня устроили поудобнее, и когда Джоэл подъехал, Строу успел
собрать немного кукурузы и кормил своих мулов.

"Как один из основателей этой больницы", - сказал Строу после приветствия.
Джоэл: "Я одобряю эту кукурузу. Мне приказано, как одному из
попечителей, впредь хранить ее на складе. Эта команда должна вернуться
на суслика в эту ночь, и это кукуруза укрепит их
поездка".

Ситуацию объяснил. - Я потерял всего полдня, - продолжал Строу.
- приведя беднягу к вам. Он один из лучших людей, что
когда-либо работал на меня, а через месяц покоя поставит его на ноги.
Теперь, если кто-то из ребят возьмет команду, чтобы..."

- Конечно, - ответил Джоэл. "Все, что директором этой больницы хочет
сделано-мы запускаем рельеф участка теперь-полив весь диск это
год. Где твой наряд ночевали?"

- В миле от пересечения с тропой Луговой собачки. Фургон пуст.
Выезжайте отсюда сегодня в два часа ночи, и вы доберетесь туда как раз к
завтраку.

"Я к вашим услугам. Отправиться в "Луговую собачку" ночью, летом, - это значит
лошадь, которую легко приготовить в карри ".

Следующим вечером Джоэл привел стадо Строу. Тем временем о больном
человеке позаботились, а проходившему мимо путнику и его скоту оказали
радушный прием и поспешили продолжить свой путь. Во время привала Строу потерял свое место
в сухопутном марше, два стада прошли мимо него и пересекли реку
бивер.

- Сегодня я здесь капрал, - сказал Строу двум прибывшим бригадирам
заранее вместе. "На этой воде я скваттер, который вас ограбит".
правильно. Вы пересчитаете мне свой скот и оплатите счет заранее. Это
в прохладном, затемненном воды в Бивер стоит три цента головой, а я
считать до ковылял теленок и свою повозку мулы. Ваши чеки аннулированы
в Бивер-Бэнкс вам отказано в чести - ничего, кроме длинных зеленых пропусков
здесь валюта. Вы, шалуны, должно быть, сожалеете о том, что воспользовались преимуществом
над вдовой. Я заставлю вас пожалеть, что прошли мимо меня".

"Как я люблю слушать, как старина Нат напевает свою песенку", - сказал один из
форман пожимает руку Деллу. - Помнишь ночь, когда ты спал со мной?
Как поживает черная корова, которую я подарил тебе прошлым летом?

Делл буквально вцепился в пожатую руку. "Бригадир Пресснелла!" - сказал он,
вспоминая и человека, и происшествие. "У коровы родился чалый теленок. Садитесь.
Вам понадобится сегодня свежая лошадь? Ты любишь салат-латук?

"Я думаю, Нат, - сказал другой бригадир часом позже, когда двое
оседлали взятых напрокат лошадей, - я думаю, что твоя важная речь пойдет прахом. Ты
не единственный директор в этой скотоводческой компании. Делл, обыщи сегодня оба наших
фургона и посмотри, не найдется ли чего-нибудь вкусненького для этого больного.
парень. Нет смысла заглядывать в лавку Строу; у него никогда нет ничего съестного.;
Индейцы и близко не подходят к его фургону.

Строу провел вторую ночь с больным. Уходя
утром, он взял дрожащую руку парня и сказал: "Теперь, Джек, чувствуй себя
как дома. Этих парней уже судили раньше, и они
наши люди. Я ухожу от тебя седло и лошадь, и когда вы получаете на
ноги, возьмите свои собственные подшипники. Ты всегда можешь рассчитывать на работу у меня.
Я позабочусь о том, чтобы ты получал жалованье до тех пор, пока моя команда не освободится. Эта
лихорадка пройдет сама собой через неделю или десять дней. Я буду следить за
ты, пока не поправишься. Спокойной ночи, Джек.

На второй неделе не хватило всего двух стад по сравнению с предыдущей. Там
было полностью пропущено столько скота, и из-за жары наступающего лета
водоемы страдали от жажды. Ресурсы прудов были
постоянным источником удивления, так как время от времени тяжелая говядина проваливалась на фут
в старую бобровую нору, содержимое которой выливалось в бассейны. В
в конце первой недели, после полива пятьдесят восемь стада, почти
половина первоначального количества воды было еще в запасе.

Третья неделя прошла. Было решено, падая в Прибытие
всего двадцать два стада пересекли Бобровую реку. Запасы воды сильно пострадали
в большей степени из-за поглощения солнца, чем из-за крупного рогатого скота, пока
снабжение не стало предметом самой серьезной озабоченности. Пруды не были бы
в среднем глубиной в фут, поток из источников был всего лишь струйкой
бобровые норы казались пустыми даже для конского топота, и
должен быть какой-то предел количеству, которое может дать пересохшая почва.

Братья нашли верный совет в своем госте. К концу второй недели
лихорадка прошла, и больной, Джек Сарджент, был
до и наблюдательной ситуации. Правда, чтобы его призвание, которое он испытывал к
крупный рогатый скот, и знал, насколько важна роль воды на бобра в
проходя езды.

"Вы должны дать отдых этим бобровым прудам", - сказал Джек на случай чрезвычайной ситуации.
"Каждый раз, когда эти пруды опускаются на дюйм, это дает преимущество солнцу.
Это поглощение поглощает пруды. Вы должны углубить эти бассейны.
Это охладит воду. Оставьте эти пруды в покое на несколько дней или
поливайте только поздно ночью. У вас воды еще на несколько недель, но не позволяйте
солнцу лишить вас ее. Эти пруды - живые источники по сравнению с некоторыми другими
воду мы использовали к югу от Ред-Ривер. Встретьте стада на водоразделе и
отведите первых в резервуары внизу, а поздних сюда.
Поерзав в седле, лошадь отдохнет, и небольшое поерзание сэкономит
вашу воду ".

Совет был выполнен. Во время выздоровления, Сарджент был установлен как
хозяин на бобра, и братья сели в свои седла. Большая часть стад
была встречена на Луговой собачке, и после консультации с
бригадирами их скот был пущен таким образом, чтобы добраться до резервуаров днем или
на ранчо вечером. Месяц завершился с наступлением восемнадцати
стада, только шесть из которых коснулись штаб-квартиры, и на четвертой неделе
заметно улучшилось водоснабжение бобровых плотин. Мальчики
почти не появлялись дома, чтобы поменять лошадей, жили с повозками на тропе,
управляли стадами, богатые наградой за то, что освобождали путников, и
довольствовались теми крохами, которые выпадали на их долю.

Засуха 1886 года оставила ужасный след в истории скотоводства на Западе
. Южный конец тропы для скота в Техасе и Монтане был отмечен
костями сорока тысяч голов крупного рогатого скота, которые пали из-за отсутствия
вода, в течение месяцев тяжких трудов в том долгом походе. Некоторые из этих
потери из-за жестокости человека к скот на полях, в
удержание воды, но не обязанность легла на владельцев маленьких
ранчо на бобра.

Короткий месяц ознаменовал начало конца годичного похода.
Только те стада, которые были вынуждены к этому, и те, у кого были силы в
резерве, осмелились выйти на равнину между реками Арканзас и Платт. В
пятая неделя только шесть стада приехали, все из которых касался на ранчо;
половина из них были приобретены на Додж, не было ни калекой, ни
бродячий, чтобы одарить, но поделился желанной водой и ушел дальше.

Одно из купленных стад принесло Джоэлу приветственное письмо. Оно было от
Дон Ловелл, срочно повторяющий свое предыдущее приглашение приехать в
Додж и осмотреть рынок.

"После нескольких недель отсутствия, - писал мистер Ловелл, - я вернулся
в Додж. С точки зрения покупателя, рынок привлекателен. Бум
цены, которые преобладали в 84-м, снизились вдвое. Любые инвестиции в крупный рогатый скот
сейчас совершенно безопасны.

"Я приказал вернуть сюда три моих наряда. Они пройдут мимо вашего
ранчо. Присоединяйся к первому, кто попадется под руку. Приведи пару
лошадей и доложи мне о прибытии. Полная половина дисков этого года
здесь, непроданные. Обязательно приходи".

"Ты уезжаешь?" - спросил Делл, прочитав письмо.

"Я уезжаю", - с ударением ответил Джоэл.

"Об этом и говорят", - сказал Сарджент. "Всякий раз, когда скот так дешево, что нет
другой мужчина будет выглядеть корова в лицо, то самое время купить ее.
Люди подобны овцам; так сказано в Библии; они все хотят купить или все вместе
хотят продать. Я знаю мистера Ловелла только из того, что вы, ребята, мне рассказали;
но, заказав три подразделения для возвращения в Додж, я вижу, что он
собирается воспользоваться этим рынком и купить около десяти тысяч голов
крупного рогатого скота. У вас есть ассортимент. Купите этим летом. Я останусь с Деллом, пока
ты не вернешься. Купи целое стадо бычков, и я помогу тебе содержать их
этой зимой.

Сцена изменилась. Вместо того, чтобы смотреть на юг в поисках облака пыли,
северные склоны сканировались в поисках приближающейся кавалькады. На прошлой
неделе признался, что вел учет скота, оставленного на новом
ранчо. Из запасов его владельцев было выведено сто четыре стада.
поили более трехсот тысяч голов крупного рогатого скота, поголовье которого
составило немногим более тысячи ста голов, из которых целых пятьдесят,
истощенные до невозможности, умерли после достижения своего нового ареала.

К концу июля прибывали лишь случайные стада. Август был
ознаменован появлением Боба Квирка, одного из бригадиров дивизии
на верхнем марше. Он приехал рано утром, опередив
свою команду едва ли на час, и спросил о Джоэле. Делл ответил за
братьев, старшего и Сарджента, которые жили наверху, в Хэкберри-Гроув.

- У меня приказ доставить его в Додж, - сказал Квирк, спешиваясь. - Поторопись.
приведи ремуду. Мы отрежем ему упряжку из шести лошадей
и добавим их к моим. Джоэл может последовать на седьмой. Мое снаряжение
едва коснется этого места мимоходом. Мы должны принять скот в Додже
5-го, и время дорого. Джоэл может догнать нас до наступления ночи.
Поторопись ".




ГЛАВА XVI

ЗАЩИЩЕННЫЙ КРЕДИТ


Отряд следопытов пронесся мимо ранчо, оставив Делла в крапиве.
Сообщение было срочным, и, оседлав лошадь, он
запустил "Бивер" в поисках Джоэла и Сарджента. Их встретили на обратном пути
недалеко от конечной точки, и, выслушав затаивший дыхание отчет
, троица дала волю своим лошадям, направляясь домой.

"Я возьму старину Роуди в качестве седьмой лошади", - сказал Джоэл, выпрыгивая из
седла в домашнем загоне. "Приведите его и покормите
кукурузой. Может быть, будет поздно, когда я догоню отряд. Мистер Куинс говорит, что
у этого старого коня коровье чутье; что он может почуять лагерь ночью,
или выследить ремуду, как гончая.

Час спустя Джоэл галопом подъехал к палатке. "Возможно, это просто бред
чейз, - сказал он, - но я ухожу. Если мои надежды рухнут, я смогу приложить руку.
возвращаюсь. Сарджент, если я покупаю всякое быдло, твое имя на
платежной ведомости от в день. Я оставляю вас на попечении ранчо, во всяком случае.
Делать особо нечего, кроме как дважды в день объезжать тупиковую полосу.
Зимующий скот находится; а калеки внизу - вода и
их состояние их удержат. Держать открытым дом, и не тешьте себя
лучшее, что вы можете. Это все, что я могу вспомнить сейчас".

Джоэл уехал в тяжелом раздумье. Хотя в возрасте не по годам, он
было только семнадцать. Что он мог ехать в Додж-Сити, далеко славой
трасса-город Запада, и без видимых ресурсов, покупать скот, был
подойдет тема для размышления. Там гуртовщики из Техаса и владельцы ранчо
с севера и запада встречались и обменивались стадами - где выгон за
год исчислялся миллионами. Еще мальчик осуществляется клавишей
приглашение от ведущего Дровер, и ни обуздать, ни расшатывание
оглядываясь назад, он вскоре был поглощен в аномальной жары на равнине.

Сарджент и Делл укрылись под навесом. - Ну что ж, - сказал мужчина.
последний: "Эта поездка - погоня за диким гусем. То, как он рассчитывает купить скот
без денег, меня поражает".

"Это может быть проще, чем кажется", - ответил Сарджент. "Вы обеспечили пуск
в разведение прошлым летом без денег. Допустим, вы экономите тыс. голов
из калеки в этом году, что они стоить у вас?"

"Это другое дело", - возмутилась Делла. "Додж-Сити-это рынок, на котором
покупатели и продавцы встречаются".

"Правда. И за то, что невидимо условия. Заграждение из двух
лет назад в землю и поголовье обанкротили множество людей в Техасе. Крупный рогатый скот
компании были организованы на самом пике этого увлечения. Затем наступил
экономический спад. В прошлом году скот подешевел почти на сорок процентов. В этом
году падение продолжается. Я предлагаю вам техасские условия. Половина
стад в Додже сегодня обрабатывается получателями крупного рогатого скота
компаниями или доверенными лицами банков. Этим объясняется большая поездка.
Потом началась засуха, и пожертвования в Додже не годятся ни для каких целей.
Разве что для пополнения запасов на ранчо. И эти северные фермеры знают это.
Они будут покупать скот по своей цене и заплатить за них, когда они вам
и буду готов."

Делл отстаивал свою точку зрения. "Вы утверждаете, что северный пастух
может купить скот у техасского погонщика без денег?"

"Конечно. Когда одна овца прыгнет с утеса и сломает себе шею, все
остальные спрыгнуть и сломать шею. Когда деньги вливаются в
крупный рогатый скот, как это было два года назад, быдло кругом было так хорошо, как золото. Теперь,
когда все эти инвестиции пытаются вывести из крупного рогатого скота, они становятся
обузой на рынке. Не все Simple Simons еще мертвы. Джоэл будет
покупать крупный рогатый скот ".

"Возможно, но я не вижу как".

"Покупайте их так же, как любой другой бодрствующий пастух. Вас, братья, знают в
Додж. Эта вода, которой вы поили гуртовщиков во время засухи,
сделала вас друзьями. Слово мистера Ловелла в вашу защиту так же важно, как
деньги в банке. Джоэл вернется со скотом. Я боюсь только, что он
не станет злоупотреблять своим кредитом ".

"Кредитом! Кто бы стал нам кредитовать?"

"Почему бы и нет? Существует не так много погонщиков на Додж, которые вы проявите в
тот же возраст. Они проложили себе путь, и знаю, кто к кредитованию. Код
диапазон и способность держать скот ваши лучшие активы. Мы должны привести в порядок
ранчо, потому что Джоэл приедет со скотом ".

- Ты бригадир, - согласился Делл. "И более того, если Джоэл
придет домой со скотом, я стукну шляпой о землю и закричу так же
громко, как любой из вас ".

"Об этом говорят. Я играю Джоэла, чтобы вернуться победителем. Давайте седлать
лошадей и проедемся через калек сегодня днем. Я хочу получить информацию о
расположении пастбища, о воде и о поголовье скота ".

Джоэл догнал Боба Квирка на полпути между Луговой собачкой и
железной дорогой. Отряд дрейфовал на юг со скоростью сорок миль в день.
В день выезжали рано или поздно, чтобы избежать жары. При виде одинокого
всадник сзади, они обменялись сигналами, и десятник остановился
пока Джоэл не догнал путешественников.

"Это обратная трасса, - сказал Квирк, - и ожидается, что мы уложим три
дня в один. Я не знаю, что старик хочет с вами, но у меня была
провода, чтобы забрать вас".

"Мистер Ловелл был убеждая меня в запас нашем ассортименте-купить больше скота",
признался Джоэл.

"Так я и думал. Он покупал направо и налево. Мы уже в пути
забирать скот. Вот и все; у старика есть стадо скота на прицеле
для тебя.

- Возможно. Но что меня беспокоит, так это то, как мне их купить, если для этого потребуется
любые деньги! - уныло признался крепыш.

- Тебя это беспокоит? - небрежно осведомился Квирк. "Пусть старик сам заботится.
это его длинный костюм. Вы можете быть спокойны, что у него все есть.
все продумано. Он может держать вас и я предполагаю, но это же ясно, как
грязь на этого старика. Мы сделаем Dodge в четыре дня".

Разрушительного drouth удручает. Через несколько часов после восхода солнца,
белая дымка осела над тусклой, мертвой равниной, тепло-волны накатывают
до кавалькада словно горели прерии, пота и пыли коркой
лошади под седлами, без изменения темпа или курса. Было встречено только три стада.
они пробирались сквозь миражи или слонялись без дела
вдоль воды. Путешествовать ночью было предпочтительнее, и при выборе времени
по пути в лагеря и марш-броски тополиный лес на реке Арканзас был замечен
раньше запланированного.

Отряд остановился у ручья к северу от города. Скотина в стаде были
замечена тысячами, а до лагеря было сделано уютно,
перевозки подъехал и Форрест и Ловелл не вышел.

"Ну, Боб, ты немного опередил время", - сказал тот на середине
общие приветствия ", но я рад этому. Я заключил сделки на достаточное количество скота
, чтобы составить стадо, и продавцы торопят меня получить
их. Подобрать полный наряд мужчины-ночь, и мы получим завтра
во второй половине дня. Айва сел на поезд в Шайенн, но его наряд должен
добраться сюда через день или около того. Я разместил свою ленту на этом рынке, и у меня в поле зрения есть
весь скот, который я хочу. Несколько сделок находятся на рассмотрении в ожидании
прибытия этого мальчика. Приезжай в город сегодня вечером. Я возьму Джоэла под свое крыло
прямо сейчас ".

Были пойманы три лошади, Джоэл ехал на одной и вел двух, а
повозка тронулась. Было еще далеко за полдень, и, следуя вниз по течению
ручья, в течение часа группа достигла разбитого лагерем фургона. Вокруг было
несколько человек, включая бригадира; и по просьбе мистера
Ловелла еще раз осмотреть их скот и лошадей лагерь приобрел
оживленный вид. Небольшой remuda забралась в скакалками, бег с
подходит для лошадей, которые были рассмотрены более тщательно
трио, в том числе команда вагон. Несколько лошадей были под седлами,
и под предводительством бригадира квартет мужчин выступил вперед, чтобы
собрать табун.

Оставив Форреста в лагере, мистер Ловелл и Джоэл сели в повозку и
неторопливо последовали за удаляющимися всадниками. "Это одно из лучших
коров на рынке, - сказал старый погонщик мальчику, - и я отложил сделку с
, чтобы посмотреть, не сможем ли мы с тобой купить его вместе. Она работает полный
тридцать тысяч пятьсот скот, двести три, а остальные
двойки. Я всегда покупаю двухлеток для своего мясного ранчо, потому что я
дважды перезимовываю весь свой крупный рогатый скот - на севере требуется две зимы, чтобы
правильно приготовить техасских бычков. Теперь, если вы справитесь с тройками,
остатки двоек и запас седел, мы купим табун, замок, приклад,
и бочку. Все тройняшки поступят в продажу в четырехлетнем возрасте следующей осенью
и вы можете дважды перезимовать молодняк. Я могу использовать две
тысячи двухлеток, и если ты заботишься об остальных, после того, как мы их
осмотрим, предоставь мне завершить сделку ".

"Мистер Ловелл, мне никогда не было ясно, как я могу покупать скот
без денег", - искренне сказал Джоэл.

"Предоставьте это мне - я все продумал. Если мы купим это стадо
вместе вы сможете отгрузить две тысячи голов крупного рогатого скота следующей осенью и
ранчо, что есть так много скота на рынок в году, следовательно, могут купить, С или
без денег, любое стадо в Додж в день. Если вам нравится скот и вы хотите заполучить его
, предоставьте все это мне ".

"Но так много лошадей ... У нас уже есть сорок лошадей", - запротестовал Джоэл.

- В этих северных краях прилежный пастух всегда покупает этих южных лошадей
за год до того, как они ему понадобятся. В следующем году ты будешь
руководить экспедицией, наймешь дюжину человек, отправишь остальных на осенние облавы.
и если ты купишь своих лошадей сейчас, они будут у тебя в отличном состоянии
того времени. Это небольшая ремуда, на несколько меньше шестидесяти лошадей, как
пятьдесят голов были направлены сюда для усиления ремудов, которые должны были отправиться
в Йеллоустоун. Этот бригадир скажет вам, что он разгонялся
двадцать пять выбора лошади, прежде чем другая тропа боссы
допускается, чтобы выбрать. Как remuda стоит, ее макияж топы и хвостов.
Через год одно будет так же хорошо, как и другое. Вам потребуется лошади,
и, покупая вниз на одеяло, превратив владельца свобода и
бесплатно, он поможет мне закрыть сделку, в наших взаимных интересах".

Скот находился примерно в двух милях от них, в тесном стаде, и спокойно
расположив их на нескольких сотнях акров, за ними можно было легко наблюдать
из транспортного средства. По прибытии потенциальных покупателей
бригадир собрал скот достаточно компактно, и старик с мальчиком
целый час гоняли стадо взад и вперед. Они были
бережливые бычки из западного Техаса, пропустили засуху, выйдя на
тропу в лагере снабжения, и были всем, чего можно было пожелать на пастбище
крупный рогатый скот. Они договорились о качестве стада и о том, что нужно выгнать стадо.
из числа коров был вызван бригадир.

"Один из моих нарядов, прибывших из-Платт в этот день," сказал г-н
Ловелл", и мы получим завтра. Это оставляет меня, чтобы забрать
другое стадо. Если бы Дад постарался изо всех сил, он был бы очень близок к тому, чтобы продать
мне этот скот. У меня на примете покупатель на тройки и остатки
двойки, и если вы назначите правильную цену за лошадей, мы, возможно, оставим вас на своих двоих. Если
увидишь Дадли раньше меня, скажи ему, что я еще раз осмотрел его скот.

"Я увижусь с ним сегодня вечером", - сказал бригадир, крича вслед машине.

Форреста подобрали, и они вернулись в город. Слава wicked
Додж никогда не вмешивался в ведение бизнеса, его беззаконие
угождало в основном черни.

- Я возьму с собой Джоэла, - сказал погонщик Форресту, - а ты присмотри
за лошадьми и поброди по отелю. Дуд Стоддард почти уверен
чтобы посмотреть меня, и если ты встретишься с ним, признать, что мы посмотрели его, и скот его
снова. Я хочу, чтобы он гончая мне купить стадо".

Неразговорчивость Джоэла сослужила ему хорошую службу. Он был внимателен ко всему происходящему.
и, за исключением мистера Ловелла, был крайне сдержан.
Эти двое прогуливались по улицам в вечерние часы, и на
возвращение в отель довольно поздно, Дадли Стоддард был ожидают старые
Дровер. К обсуждаемому вопросу не было никаких прелюдий, и, договорившись
с другими продавцами о приеме на следующий день, мистер Ловелл повел их
в свою комнату.

"Это один из братьев Уэллс", - сказал старый пастух, представляя
Джоэла. "Один из мальчиков, которые этим летом поливали аллею на Бивере.
Я был на его ранчо около месяца назад и устроил ему хороший выговор
за то, что он не запасся пастбищем на пределе его пропускной способности. Он
тот покупатель, которого я имел в виду для твоих трехлеток. Ты предложил мне
стадо, вовремя и по приемлемым ценам. Я могу использовать две тысячи из этих
двоек, а "Уэллс Бразерс" заберет остальное, и мы отправим вас
пешком. Скажи так, и твое стадо будет продано.

- Ну, - сказал мистер Стоддард, несколько смущенный, - я случайно не знаком с братьями Уэллс.
А я обычно узнаю людей, когда предоставляю им кредит.
Этот мальчик ... Ну, у меня нет привычки иметь дело с мальчиками.

- Мы с тобой когда-то были мальчиками и должны были начать с самого начала, - раздраженно ответил
Мистер Ловелл, расхаживая по комнате. "Братья Уэллсы ведут борьбу
который мы с вами создавали двадцать лет назад. В нашей ранней борьбе, если бы
кто-то стоял за нами, просто стоял позади нас, все могло бы быть
сегодня у нас по-другому. И теперь, когда я не нуждаюсь ни в чьей помощи - Черт возьми!
помощь другим ничего не стоит. Эти мальчики доказали, что они белые,
вашим и моим людям, вашим и моему скоту. Нет
что мы можем сделать?"

Мистер Старк повернулся к старому погонщику. "Я обновить мое последнее предложение для вас.
Возьмите стадо и продавать эти мальчики постарше разведение и остатки. Ты
знаешь братьев - ты знаешь их ресурсы.

"Нет!" - последовал ответ, подобный винтовочному выстрелу.

"Тогда, будете ли вы спонсировать ... будете ли вы обеспечивать их безопасность?"

"Нет! Эти парни не могут ни послать домой деньги, ни занять их. Их
Единственное достояние - это умение содержать и выращивать скот. Прошлой зимой, в
самая тяжелая в истории Запада, они потеряли два процента
их предприятием. Ни вы ни я не можем сделать так же хорошо, показывая на любом из
наш ассортимент. Дад, что я пытаюсь сделать, так это переложить на плечи этого парня
ответственность за оплату любого скота, который он покупает. В
его возрасте было бы неправильно лишать его этого важного урока. Давайте вы
и я стою позади него, и посмотрим на него, что он делает правильно
стремясь защитить свой кредит".

"Это другое дело", - признался Мистер Стоддард. "Дон, если ты предложишь
средства для достижения этой цели, я попытаюсь пойти тебе навстречу".

Мистер Ловелл сел за стол и взял чистый лист
бумаги. "Как общих друзей, - сказал он, - позвольте мне составить от продавца
покупатель, железную купчая. Его первым пунктом будет право продавца
удерживать стоимость крупного рогатого скота, лошадей и т.д. Вторым пунктом будет
назначение комиссионного дома, который будет выступать в качестве агента, удерживать это
заключайте контракт и получайте говядину, когда она будет готова к отправке на рынок. Его
третьим пунктом будет ваше право, как кредитора при продаже движимого имущества,
разместить человека по вашему собственному выбору на ранчо братьев Уэллс, на их условиях
платить и подчиняться их распоряжениям. Как вашему представителю, предоставляется привилегия
составлять для вас ежедневный, еженедельный или ежемесячный отчет о
состоянии скота и общих перспективах покупателей встретиться
это их соглашение с продавцом, заключенное до 1 ноября 1887 года.

"Я бы не стал заключать с вами такой контракт", - продолжал мистер Ловелл,
отбрасывая лист бумаги: "Но я хочу, чтобы этот мальчик понял
ценность хорошо защищенного кредита. В его возрасте это ценный актив.
Я заплачу за свою половину, когда это будет удобно, но я хочу, чтобы он выполнил свое
первое обязательство в день достижения совершеннолетия или раньше. Я могу говорить за
готовность мальчика заключить такой контракт. Что скажете?

"Доставка сюда или куда-нибудь еще?" - осведомился мистер Стоддард.

"Моя половина здесь, в течение трех дней, остальная часть на "Бивере", семь
дней езды. Отправка вашего снаряжения домой не будет стоить вам ни цента дороже.
Гриннелл, чем из Доджа. Десять дней положат конец всем твоим неприятностям. Что
скажешь?

"Дон, позволь мне обсудить этот вопрос с тобой наедине", - сказал мистер
Стоддард, возникающих. "Мальчик, извините нас. Мы дадим ему
квадрат интернет".

Два старика покинул комнату. Форрест поднялся с дивана и обнял
Джоэла. "Это распродажа!" - прошептал он. "Скот твой! Это
мой старикан будет скакать на Даде Стоддарде по всему большому загону и
пришпоривать его сбоку при каждом прыжке, если он не согласится на эти условия.
Заверенная в железо купчая сама по себе является гарантией. В любом случае, вам понадобится этот человек. Я
хочу громко крикнуть.

Мистер Ловелл вернулся после полуночи и один. Форрест и Джоэл поднялись, чтобы
встретить его, вопрос и озабоченность сквозили в каждом взгляде и действии.

"Забирай Джоэла и убирайся отсюда", - сказал старый погонщик, чьи мерцающие
глаза не могли скрыть злорадства. "Я должен составить эту
купчую. Как будто эти бычки не окупятся следующей осенью.
 Ложитесь спать, негодяи!"

"Будет ли какой-нибудь вред, если я спущусь на берег реки и
протяжно крикну?" - спросил Форрест, остановившись в дверях.

- Ложись спать, - поторопил старый погонщик. - Ты мне понадобишься утром. Первым делом мы
заключим сделку на полторы тысячи вон тех вомаков
двоек. Это даст тебе стадо, и ты сможешь присматривать за скотом Джоэла.
пока Бобр не доберется.

В течение нескольких последующих дней Джоэл Уэллс познакомился
со многими особенностями рынка крупного рогатого скота. Во всех миграциях человечества
города сугубо скотоводческого профиля, такие как Додж-Сити и Огалалла,
неизвестны. Они были продуктом всех пастырских эпох, достигнув кульминации
на американской земле, и не были зарегистрированы ни в какой другой стране или времени. Джоэл
пусть от него мало что ускользает. Здесь люди покупали и продавали тысячами голов, в
его время и поколение, и он был частью той эпохи.

Необходимое количество скота для комплектования стада для Форреста было
приобретено, не выезжая из города. Вторая половина дня была потрачена на приемку
стада, в котором принимал участие опытный погонщик, которому помогали два компетентных бригадира
. Каждая особенность скота, почему и для чего, была отмечена
трио обратило внимание на нетерпеливого, серьезного мальчика, так что урок запал в душу
Джоэла всеми фибрами. Красота первого полученного стада заключалась в
униформа среднем каждое животное, когда возрастов, классов и построить регулируется
выбор.

Форрест наряд прибыл вечером, и без отдыха
были приняты меры к получению двух контингентов на следующее утро.
Когда пришло время принимать стадо Стоддардов, ловкость, с которой
две бригады классифицировали скот, была едва ли не изумительной.
Были отобраны тройки, и учитывался возраст каждого. Перевес молодняка
крупный рогатый скот был сокращен, и контингенты были выставлены на торги по факту доставки. Документы
были готовы, оформлены на месте, и стада двинулись в путь, причем
меньший по размеру лидировал.

Поездка в Бивер прошла без происшествий. Форрест провел большую часть своего времени
с маленьким стадом, в котором было всего восемь человек, считая Джоэла, который
стоял ночью на страже и помогал. Стадо насчитывало немногим больше
полторы тысячи голов крупного рогатого скота, пятьдесят шесть лошадей "ремуда", упряжку и фургон,
общая контрактная цена которых составляла немногим меньше двадцати пяти
тысяч долларов. Это выглядело как серьезное обязательство для двух мальчиков, которое
взяли на себя, но практичные люди санкционировали это, и оставалось надеяться на
способность братьев Уэллс выполнить его.

Приблизившись к Бобру, передовое стадо под командованием Боба Квирка пошло по новому следу,
которая пересеклась на ранчо. Когда они покидали долину, было сделано замечание
, незамеченное Деллом, но важное для Джека Сарджента. Это привело
в двух выехав на тропу, только для удовлетворения приобретаемый скот,
Джоэл на одной точке и Форрест с другой, направляя стада к
танки ниже. Действие говорило о его намерениях, и при встрече с Форрестом
последний ткнул большим пальцем через плечо, заметив: "Возвращайся и
веди фургон и ремуду на ранчо. Мы загоняем это стадо
крупного рогатого скота в новые резервуары и будем разбрасывать их вверх и вниз по ручью.
Скот Ловелла? Нет. Старик Джоэл Уэллс купил их, чтобы пополнить запасы на своем ранчо.
Посмотри, какая у него от этого грудь - он даже выглядеть так не будет. Может, Парни, вы
придется сидеть с ним несколько ночей на первый, но он переживет.
Летчик в remuda. Вы двое должны взять этот наряд на
железная дорога в ночь. Тропа вдоль, мои красавицы; братья скважин трясутся
из такой умный единственным парусом в эти дни."




ГЛАВА XVII

"УНИВЕРСАЛ"


На небольшое ранчо взяла контракт и должны ответить в назначенное
время. Если бы братья смогли выполнить свое первое коммерческое обязательство, это было бы
это укрепило бы их положение, и с этой целью должна быть направлена вся энергия
. Они были очень повезло, что в консультации и помощи двух
молодые люди разводят оккупации, и каждая заинтересована в принятии
успех ранчо.

След наряд вернулся на железную дорогу в ту ночь. Все было
брошено, кроме их седел - _ сожжен фургон_, - в то время как Джо Мэнли, один
из их числа, остался позади. Мэнли даже не был бригадиром, и, когда
он уходил, начальник тропы в присутствии всех сказал своему подчиненному:
"Теперь, Джо, возвращайся на это ранчо и стань полезным работником.
Свяжись со стариком Дадли, когда у тебя будет возможность. Это довольно долго.
поездка на станцию займет совсем немного времени, и мы поймем, что отсутствие новостей - это хорошо.
новости. И как только вы увидите, что этот скот благополучно перезимует,
лучше поднимите долгий крик и возвращайтесь домой. Вы можете вернуться сюда
осенью - в сезон поставок говядины. Я могу написать тебе, когда рядом
планы на лето начнем разворачиваться".

В сопровождении Dell и Сарджент, и петь дома песни
Южная, наряд исчез в ночи. Стадо Форреста напилось
вечером и отошло в безопасный лагерь, оставив своего предводителя на
бобр. Он и Мэнли обсудили ситуацию, прокладывая путь к успеху.
подробно, вплоть до способа содержания скота в течение предстоящей зимы.
При численности, превышающей три тысячи человек, сомкнуть стадо и загонять его в загон ночью было невозможно
и в качестве наиболее осуществимого метода была выбрана езда цепями с дополнительным лагерем,
допускающая самую широкую свободу действий.
метод. Новый лагерь должен был располагаться значительно выше Хэкберри-Гроув, и
обеспечение его для людей и лошадей было одной из многих деталей, изложенных в разделе
встреча наступающей зимы. Джоэл был внимательным слушателем, и, имея
держа скот по одной системе, он полностью понимал необходимость принятия
какого-то другого способа сдерживания. При обнаружении крупного рогатого скота там, где существовала
опасность дрейфа по любой причине, метод верховых линий был простым
и легко понятен - патрулировать линию, подверженную нападению со стороны
дрейфующего крупного рогатого скота.

Форрест был в восторге от перспективы. Уезжая на следующее утро, он
развернул лошадь и поехал обратно к палатке. "Возможно, это в последний раз
Я приду в эту сторону", - сказал он Джоэлу, "как говорят, след
двигаясь на Запад. На счет температуры, это состояние грозит карантин
против техасского скота. Если это произойдет, тропе придется переместиться в
Колорадо или искать новый маршрут через неорганизованные округа на западной границе
Канзаса. В случае карантин вводится, это означает, побольше
диапазон братьев Уэллс. Конечно, вы работаете в скотоводстве всего второй год.
вы только начинаете осваивать бизнес, но я вижу большое
будущее у вас, мальчики. Как пастухи, вы пока только в пеленках,
ковыляете на своих первых ножках, но перспективы радужные. Подержите их у себя
этой зимой, защитите свой кредит следующей осенью, и это не имеет значения
если я никогда не вернусь. Через год у тебя будет счет в банке, ты будешь жить
на солнечной стороне ручья, и пока ты придерживаешься коров,
несмотря ни на что, ничто не сможет выбить тебя из седла ".

Бригадир уехал перегонять свое стадо, а Джоэл и Мэнли
занялись поиском нового скота. Делл и Сарджент
в тот вечер сопровождали последнее стадо Ловеллов на ранчо, и оно
оказалось арьергардом тропного скота на то лето.

На данный момент ранчо было приведено в порядок. Тупиковая полоса была сужена
до мили, что позволяло полностью пропускать половину сквозного водопоя скота на
бобровые пруды вокруг штаб-квартиры. Новая ремуда, включая всех
лошадей, приобретенных тем летом, в количестве восьмидесяти голов, перевезли наверх
в Хакберри-Гроув и освободили на год. Перезимовавшие лошади были снабжены
на данный момент достаточным количеством седел, поскольку делать было нечего, поскольку
вода удерживала новый скот и выпас не требовался. Летняя жара
закончилась, вода скопилась в резервуарах и бобровых плотинах, и ранчо
обрело пасторальную безопасность.

Согласно новым планам на зиму, необходимо увеличить количество корма.
быть обеспеченным, как в линиях верховой езды, две лошади, которых кормили зерном на человека, были
самым низким пределом для посадки всех линейных всадников. Техника была доступна на железной дороге
и, взяв с собой упряжку, Джоэл вернулся с новой косилкой,
и вопрос о заготовке обильного корма был легко решен. Достаточное количество
сено, собранное в нескольких излучинах ручья, на территории тупиковой зоны, поставлялось на
домашнее ранчо, и после недельной стоянки выше Хакберри-Гроув это место было видно
из новой линейки -лагерь, оснащенный зимним кормом.

Во время выполнения последней задачи в Wells была введена новая функция
Ранчо братьев. Передвижной склад - отличное подспорье к любому пастырскому занятию.
и, следовательно, фургон становится домом и крепостью пастуха.
Оттуда он проявляет грубое гостеприимство, приветствует путника и
обменивается хроникой ареала. Фургон, который был приобретен
вместе с новым стадом и использовался в вышеупомянутом случае, был хорошо оснащен
брезентовым чехлом, бочками для воды и удобным ящиком для патронов сзади. В
последний был оборудован выдвижными ящиками и отсеками, как удобно, как
кухня. Когда открыт, крышка коробки, предоставляемой в таблице; если их закрыть, то
защищал содержимое от внешних воздействий. Таким образом, фургон становится
домом для кочевого человека и животного, равного друг другу. Седлайте
лошади, напуганные ночью, бросятся к безопасному лагерному костру
и защите своих хозяев, и поэтому существует более тесная связь
между людьми на открытой местности и их лошадьми, чем под более утонченными
окружение.

В начале сентября на западе прошли сильные дожди, которые распространились вниз по реке
Бивер, смыв ручей и обеспечив обилие проточной воды.
За этим последовали ранние заморозки, снявшие мертвую черту и возвестившие о наступлении холодов.
Бабье лето. Когда фураж был обеспечен, внимание было обращено на крупный рогатый скот.
Покупка косилки исчерпала средства, полученные от
продажи шкур, и было принято решение о поставке крупного рогатого скота для обеспечения
снаряжения на предстоящую зиму. Фургон был соответствующим образом снаряжен
провизии на неделю, одеяла хранились на складе, и
квартет двинулся сгонять перезимовавший скот. С ними не обращались
после весеннего заноса в марте, и когда их собрали в
компактное стадо, они выглядели иначе, чем бездушные
крупный рогатый скот шестимесячной давности. Сотня телят, робких, как оленята, шарахнулась в сторону
от всадников, их матери мычали с утешительной заботой, биви
переваливались с ноги на ногу, неся собственную плоть, в то время как патриархи стада
ревели в угрюмом неповиновении. Были вырезаны пятьдесят самых тяжелых коров
из сорта ---- Y, мякоть которого определяла отбор, и первая
партия скота отправилась из Бобра на восточные рынки.

Потребовалось четыре дня, чтобы перегнать тяжелый скот к железной дороге.
Делл вел фургон, Сардженту доверили ремуду, двум
другие пасли коров, в то время как каждый по очереди стоял на страже ночью
. Воды было в изобилии, автомобили были в ожидании, а по достижении
железной дороги, скот загнали в перевозке груза ручки.

Джоэл и мужественный сопровождали груз до Канзас-Сити. Коровы были
переданы фирме, указанной в купчей, в качестве фактора при
сбыте и расселении стада, которое недавно перешло из
владения мистера Стоддарда в собственность Wells Brothers. Два вагона с
крупным рогатым скотом были готовы к продаже, их вес оказался неожиданным, привлекающим
внимание заготовителей и продавцов на качество говядины от
Долину бобра.

"Дайте мне скот с низкотравными стране", - сказал продавец в
Пэкер, как скот братья скважин переходили весы. "Тебе
и мне не нужно беспокоиться о пастбищах - бизоны знали. Подсчитай
вес этого скота и сравни его с говядиной пастбищ из зарослей
осоки и горной местности. "Тэллоу" рассказывает свою собственную историю -
"буйвол знал лучший участок".

Знакомство с комиссионным домом завязалось по обоюдному согласию.
основа. Старший сотрудник фирмы, практичный старик, задержал Джоэла
и Мэнли в своем личном кабинете на час.

"Этот рынок готов к отправке каждого нового вида скота", - сказал
старик Джоэлу, изучая торговую ведомость. "Река Соломон"
Прошлой осенью страна отправила немного скота, но ваша партия - первая.
от "Бивера". Наш продавец сообщает, что ваша партия самая жирная.
отборные коровы на сегодняшнем рынке. И эти веса подтверждают утверждение
. Я этого не понимаю. Что у вас за страна
там?"

Джоэл дал мужски привлекательный вид. "Это равнины", ответил
второе. "Это старый диапазон Буффало. Вы можете увидеть их черепа по
тысяч. Это большая страна; она просто набухает, и опускается, и откатывается в сторону ".

Это была основа ассортимента, который заинтересовал старшего члена клуба. "Тотсамый
травы, те самые травы?" он повторил. "Какие у вас местные травы?"

"О, обычная бизонья трава на каждый день", - ответил Мэнли. "Конечно,
тут и там, в изгибах бобер, есть маленький синий-СТЭМ
достаточно для зимнего корма для седла складе. Скот не
его трогать".

Последней из многих обсуждавшихся тем был действующий контракт, в котором
посредником выступала комиссионная фирма. Подробности пропали
более тщательно, перспективы поставок на будущий год пересматривается, и на
принимая их оставить, - сказал старик к себе в гости:--

"Что ж, я рад за баррель. Фирма получила письма от обоих.
Мистер Ловелл и мистер Стоддард, и теперь, когда я ознакомился с ситуацией,
когда ребята в седле, все ясно и удовлетворительно. Далее
поставки в течение года будут осуществляться в соответствии с контрактом. Оставайтесь с нами на связи.,
и мы будем время от времени консультировать вас. Отгружайте свой скот в готовом
состоянии, и он сам найдет рынок сбыта. Мы ждем вас
в начале следующего лета ".

"Нашей первой партией будет двести голов крупного рогатого скота, прошедших двойную зимовку",
скромно признался Джоэл.

"Они должны быть готовы целый месяц в одном перезимовали
скота", - сказал старик, от его практических знаний в созревании
говядина. "Отправьте их пораньше. Бухгалтер вашу учетную запись на все готовое".

Джоэл и по-мужски, были задержаны в офис только миг. В
скота было сетчатой тридцать пять долларов за голову, и, за исключением текущих
на расходы средства были оставлены на депозите в комиссионном доме, поскольку
поблизости от дома не было банков; счет подлежал пополнению, и
получив небольшой аванс в валюте, мальчики ушли. На короткий час они потратили
на покупки, основными из которых были две дальнобойные
винтовки, патроны и яд в изобилии, после чего поспешили на склад
и сели на поезд, идущий на запад. Лошади были оставлены в Гриннелле,
и вечером следующего дня они вдвоем отправились в штаб-квартиру на
"Бивере".

Несомненно, в делах людей бывают приливы и отливы. С первым
отгрузка скота с маленького ранчо, исчезновение бедности и атмосфера независимости
указали на поворот маятника. Практические
мужчины, в каждом проспекте оккупации, одолжил их indorsement в
предприятие братьев, характер, пастбища были проверены
на рынках, и в будущем, с разумной бдительности, отдохнули от
знаете основы.

Поворот событий был заметен сразу. "Я действительно думаю, что дядя Дад
позволил бы мне вернуться домой", - сказал Мэнли остальным за ужином. "Есть
нет повода для моего пребывания здесь этой зимой. Кроме того, я тендере
завод; я боюсь, как Дарки-это гром. Мне не нравится
получить письмо от дяди Дуд говоря: 'Пойдем домой, моя маленькая белая
курица, вернитесь домой!"

"Ты сможешь поехать весной", - сказал Джоэл. "Этой зимой мы собираемся использовать четырех лайнрайд-райдеров
, и есть все причины, почему у тебя получится
надежный!"

"Это говорит один из владельцев, - заметил Сарджент. - Теперь послушайте приказ мастера.
Следующее, что нужно сделать, - это поставить клеймо на каждое копыто.
Затем, в лагере верхней линии, начинается строительство нового блиндажа и
стойла для четырех лошадей. И, наконец, погрузка большого количества кукурузы. После
-гохотя, если нам не удастся провести голов, то это наша собственная вина. Нет оправдания будут
пройти. Держать этот скот? Это мертвый Бессмертный подпруга! Джозеф, дорогой,
будь полезным гостем на зиму ".

Дух надежды облегчал любую задачу. Телята и их матери были
доставлены в домашний загон и заклеймены за один день. Крупный рогатый скот
Stoddard, титул которого был условным, был освобожден, бренд Lazy H
ranch полностью защищает взаимные интересы. Клеймили только калек, изможденный и
бродячий скот, последних насчитывалось менее сотни
голова, и на них было нанесено клеймо больницы, в то время как на остальных было написано
-Y ранчо. Работа была завершена в течение недели, компания Dell делает
силы, которые доказали свою нерва, либо в седле, либо брендинга ручка.

Первая неделя октября была посвящена построению новой выкопана и
стабильный. Вагон был подготовлен, каждый реализации и инструмент на
ранчо, с молотком, чтобы плуг был взят вместе, а также
remuda, и квартет отправился выполнять задачи как если бы он был
порезвились. Выбор места был определен во время сенокоса и по достижении
место происшествия, были установлены палатки, и построить приют для человека
и лошадь была начата.

Землянку-Запада построена для комфорта, половина подвал и
остальные стены СОД. Был выбран южный склон; был использован крутой обрыв или
низкий откос, позволивший построить четырехфутовые стены погреба с
трех сторон, открытый конец был окружен массивными дерновыми стенами и содержал
дверь. Дерн был разбит бригадой и плугом, разрезан на куски, похожие на кирпич
, а внешние стены подняты на желаемую высоту. Для кровли
по всей длине помещения был вырезан тяжелый коньковый столб, опирающийся на прочные
вертикальные столбы. Более легкие столбы были расщеплены и уложены компактно, как
стропила, покрытые сеном и засыпанные рыхлой грязью на глубину
фута. Пол был земляной; половина окна Восток и Запад, дополненное
купить дверь на юге, призналась света, что делает уютным, комфортным
приют. Вместительная конюшня была построена по тому же принципу и из
того же материала.

Работа была завершена быстро, запасено топливо на зиму, когда
квартет отправился домой. "Похоже на реабилитационный центр в Лэндс-Энде"
, - сказал Мэнли, поворачиваясь, чтобы в последний раз взглянуть на новые улучшения. "Что
ты собираешься назвать новый вигвам?

"Собираюсь назвать это Фургоном", - ответил Сарджент, поскольку они с Деллом
приняли новый линейный лагерь в качестве своего зимнего жилья ", и пусть
веревка-защелка висит снаружи. Когда сможешь, бери с собой свое
вязанье и приходи ".




ГЛАВА XVIII

ЗИМА Под ОТКРЫТЫМ НЕБОМ


Мы наслаждались идеальным бабьим летом. Между ранней и поздней осенью
с наступлением морозов пастбище превратилось в идеальное зимнее пастбище. Небольшие дожди в
Сентябрь освежил траву буйволиц, пока она не зазеленела на солнечных склонах
осенью она превратилась в сено, что обеспечило обильный
на корм скоту.

Мэнли был единственным из квартета, не привыкшим к северному климату
. Зима в Монтане сделала Сарджента устойчивым к любым холодам,
в то время как братья были уроженцами этих широт, если не равнин.
После строительства линейного лагеря и задолго до того, как занять его, квартет
разделился на пары, Сарджент и Делл заняли новый блиндаж, в то время как двое других
были вполне довольны старой хижиной в штаб-квартире. Возник здоровый
дух соперничества, простиравшийся от разделения лошадей
до справедливого распределения попон.

Подготовка и постоянное обращение к предстоящей зиме вызвала
страх в Мэнли. "Ты напоминаешь мне нашего Дарки готовить", - сказал Сарджент, "на
Йеллоустонский несколько лет назад. Половина походного снаряжения была подготовлена заранее
до заморозков, чтобы избежать лихорадки и определить местонахождение скота, и, конечно,
повар должен был остаться. Снежный шквал застал нас в лагере, и бедный
чернявый просто зачах. "Босс, - обычно говорил он бригадиру, дрожа от холода.
Сидя у костра, - мне пора домой. У меня ревматизм. Ма-а-а-а...
фамбли, похоже, очень беспокоится за меня. В чужой стране я не
место для старого ниггера ".

Две бригады были наняты для перевозки кукурузы, потребовалось четыре рейса туда и обратно
работу взяли на себя Джоэл и Мэнли. Одновременно были доставлены припасы на зиму
, среди первых из которых были
четыре мешка соли; и приготовление двух бочонков солонины оказалось
приятной задачей для Делла и его напарника. В мариновании не было ничего нового
мясо, и, за исключением разделки телятины, инцидент
прошел как часть дневной работы. Делл потребовал привилегии делать снимки
Сарджент предоставил ее, но проявил достаточную осторожность, чтобы
загоните бивов в загон. Оба упали на месте, и новичок обрел
уверенность в своем мастерстве обращения с винтовкой.

Было решено начать катание на веревках первого декабря. Что
дата нашли все новые разведение дрейфовал над штаб-квартиру, и как это было
каких-то десять миль, чтобы верхняя линия-лагере, чрезвычайно либеральный спектр был
допускается в стадо. Восемь лучших перезимовали лошади были в конюшне, и на
первая линия была сохранена на южном берегу бобра. Внешний
линия была согласована, в пяти милях к югу; но, пока сезон
загнав скот в укрытие долины, внутренняя часть оставалась под наблюдением
. Внешняя представляла собой чисто воображаемую линию, простиравшуюся
огромным полукругом от штаба до новой линии-лагеря наверху. Это
последовал высочайший земле, и положила все возможное ограничение на зиму
ассортимент на юг. Любой признак или след скота, пересекающего его, дрейфующего
перед бурей или пасущегося на досуге, должен быть возвращен назад или
прослежен.

Прошли первая и вторая недели, погода оставалась хорошей. Многие из
коров паслись в двух-трех милях к северу от ручья, даже не
они приходили к водопою чаще, чем через день. Несколько раз
всадники объезжали север; но поскольку преимущество заключалось в широком расстоянии,
скот никогда не беспокоили. Даже небольшой выпавший мягкий снег не смог остановить
перегон скота в долину.

Рождественская неделя началась с проявления животного инстинкта. В
и зимовал скот смешанные и смешанные, вторые сало, а
мехом, ковка на фронт в Начиная к северу, и инстинктивно
ведущим своих собратьев в приюте до первого шторма. Между
утренним и вечерним патрулированием идеального дня, стадом, своим собственным
согласие распространилось по долине, вожди бунтовали в дикой резвости.
Их появление ускорило патрулирование внутренней линии на час, каждый
уголок и укрытие, включая старый загон, были заполнены резвящимся
скотом. Телята были зацеплены друг за друга в имитации боя, в то время как
старые скот рубцов каждой выставленной банком, или спутыванию их
лбами в глину и мягкой грязи.

"Что это значит?" - спросил Джоэл, окликая Сарджента, когда
линейные всадники встретились.

"Это значит, что утром мы поедем по внешней линии", - последовал ответ.
Ответить. "В течение двенадцати часов надвигается шторм. По крайней мере, так говорят в
стаде".

"Что мы можем сделать?"

"Предоставьте это скоту. Они не брошу долине, если не выгоняли
буря. Инстинкт, который учит их грядущей бури также
их учит, как встретиться с ним. Сегодня ночью они будут спать в "синем стебле" или
поищут уютный уголок под каким-нибудь срезанным берегом.

Было согласовано место встречи на внешней линии на следующее утро
когда всадники разделились на вечер. "Выходите пораньше и
следите за любыми следами пересечения границы скотом", - сказал Сарджент.
окликнули в ответ, когда он возвращался домой. - Мы с Деллом оставим фургон на
рассвете.

Гроза разразилась между полуночью и утром. Рассвет озарил зловещий горизонт
сопровождаемый сырым, иссиня-холодным, пронизывающим ветром с севера.
Покинув свои квартиры, оба патруля застали шторм под углом,
продвигаясь по кругу, их лошади вызывающе фыркали и
воодушевлялись работой, сопротивляясь морозному утру. Свет расширенный
медленно, просеивающей мороз наполнил воздух, застилает долину, и не
до тех пор, пока уклон к югу был достигнут был известен ситуации.

Крупного рогатого скота не было видно и он не дрейфовал. В течение часа после выхода из лагеря
опытный глаз Сарджента обнаружил рассеянный след
где неизвестное количество крупного рогатого скота пересекло линию. И он, и Делл
спешились, и после изучения тропы, подхода к ней и отхода,
человек, воспитанный на пастбище, смог дать точное представление о ситуации.

"В этом сугробе от пятидесяти до ста голов", - заметил
Сарджент, когда они снова сели в седла. - Они пасут скот; должно быть, гроза
застала их на водоразделе, к северу от Бивера. Они попали в
крик в квартирах и были изгнаны из долины. След не
в течение двух часов. Кататься на линии, пока вы встречаете других мальчиков, и
Я прослежу за этим скотом. Песчаные дюны должны поймать их.

Делл и Сарджент разделились. В пяти милях к востоку встретили Джоэла.
Сообщалось, что Мэнли был в тылу, что эти двое перехватили группу
крупного рогатого скота, приближающуюся к линии, а затем уводили отставших
обратно в долину. По сообщению Делла, братья обратились за помощью к
Сардженту, вернулись на западную линию и, наконец, взяли курс
направляюсь к песчаным холмам. Несколько раз солнце угрожало выглянуть из-за горизонта
, освещая долину, но не обнаруживая никакого движения среди скота
в укрытии у ручья. За короткое время, прошедшее с момента отъезда
их конюшни, лошади под седлами побелели от воздействия
инея на их потных шкурах, на что не обращали внимания их наездники. Не было никакой
проверки лошадей, пока не была достигнута гряда дюн, когда с
вершины песчаного холма отставшие были обнаружены на попечении Сарджента,
и на пути домой. Скот был так ошеломлен и сбит с толку
от холода, что они прошли под прикрытием дюн,
и были застигнуты врасплох на продуваемой всеми ветрами равнине.

Контингент насчитывал шестьдесят с лишним голов крупного рогатого скота, и с помощью братьев
с ними было легко справиться. Прежде чем снова пересечь линию, выглянуло солнце
и, достигнув склона, троица остановилась, чтобы расстаться. "Несколько
часов такого солнца, - сказал Сарджент, - и мы одержим верх над этим"
штормом. Ветер или солнце должны уступить. Если ветер усыпляет, мы будем кататься на
внутренняя линия-ночь и постель каждое копыто в приюте крик. Выбрать
до Мэнли, и мы проедем линию долины примерно в середине дня
.

Джоэл повернул домой, разведывая ту часть линии, которую патрулировал
из штаба. Дрейфующий контингент был передан Деллу,
оставив Сарджента возвращаться на свой участок фронта, и к полудню
все добрались до своих квартир. В то утро было пройдено от двадцати до тридцати миль
, когда они объезжали линию фронта и возвращали потерянное, и в
согласованное время лошади эстафеты были оседланы для дневного задания
. Солнце уже взошло, ветер стих, и пока они следовали за ним
выше по долине они встретили крупный рогатый скот, который большими группами пасся на
каждой четверти окружности. На обратном пути, ближе к вечеру, их никто не трогал.
но на обратном пути, ближе к вечеру, их всех повернули обратно к
укромным уголкам и бухточкам, которые предоставляли излучины Бобра.
Последовала неспокойная ночь, но ранний утренний патруль обнаружил, что
скот уютно устроился в сухой густой траве, которая росла в первых устьях
ручья.

Первый шторм прошел. На третий день, по собственному желанию,
скот покинул долину и пасся на северном водоразделе. Скот
линейные всадники ослабили бдение, и, готовясь к празднованию
Дня Рождения, каждый лагерь выставил своего лучшего охотника, чтобы добыть оленину.
Отсутствие снега во время шторма задержало приток антилопы к
Бобру, и найти дичь было несложно. Чтобы обеспечить жаркое,
дух соперничества был усилен заново, и каждый лагерь горячо надеялся
на свой собственный успех.

Оленина висела в штаб-квартире до полудня, Мэнли стрелял на бегу
в лидера банды, которого застали врасплох во время утренней сиесты
недалеко от пересечения старой тропы. Если бы карьер можно было найти только в песке
холмы, и служит естественным укрытием для антилопы, Сарджент был польщен Делл в
полагая, что его целью было на высоте. Изломанная природа
страны дюн допускала скрытное приближение, а ее близость к верхнему лагерю
рекомендовала ее как привлекательные охотничьи угодья. В
разочарование первое усилие, из-за погодных модераторами, был в
найти карьере далеко. Дюжина банд была замечена с
защиты песчаных холмов, в миле от них на плоской равнине, но без
укрытия, способного укрыть охотника. Сарджент оказался на высоте положения, и
выбрав добычу, две лошади были расседланы, поводья уздечки
удлинены за счет добавления веревок, и, низко пригнувшись, их скакуны обеспечивали
необходимую защиту, когда они паслись или их гнали вперед. Лавируя вправо
и влево зигзагообразным курсом, они вышли на ветер, и начался скрытный
заход на полосу. Лошади в конюшне хищно паслись,
то вместе, то порознь, создавая идеальную ширму для выслеживания.

По прошествии, как показалось Дэллу, целого века была достигнута необходимая дистанция стрельбы, когда
приятели распластались в короткой траве и позволили
лошади должны пастись на привязи. Сарджент указал на караульного оленя,
показывая лучший выстрел; и, опираясь локтем для упора, винтовка была
положена во впадину поднятой руки Делла и крепко прижата к его
плечо, и последовал быстрый отчет. Выстрел получился неистовым, подняв
перед группой облако пыли, которое мгновенно закружилось. Лошади
просто удивленно вскинули головы, привлекая испуганную добычу,
которая подбежала на расстояние пятидесяти ярдов от повторяющегося выстрела. В
возбуждении момента, последовавшего сразу за первым выстрелом, Делл успел
возникло на колени, не обращая внимания на необходимость бросать еще
патрон в ствол винтовки. "Стреляй! Стреляй!" - прошептал Сарджент, когда
группа взволнованно остановилась на расстоянии пистолетного выстрела. Делл нажал на спусковой крючок
тщетно. "Вставь патрон!" - затаив дыхание, предложил Сарджент. В
рычаг щелкнул, последовал удар, который разорвал СОД в течение нескольких
ноги дуло винтовки!

Антилопы были в мгновение ока. Сарджент катался по траве, смеясь
пока слезы не потекли по его щекам, в то время как огорчение Делла оставило его в покое
стоять, как простака.

"Я не верю, что это ружье стреляет верно", - отважился он наконец.
слишком подавленный, чтобы осознать слабость своего оправдания. "Кроме того, это слишком просто".
нажать на курок."

- Ни одно ружье не стреляет точно в сезон оленьей лихорадки, - ответил Сарджент, не смея
поднять глаза. - Когда следующей весной появится трава, эти шрамы
на дерне зарастут. Повезло, что ни одна лошадь не погибла. Честно говоря,,
Я никогда не буду дышать этим! Ни за что на свете!

Ирония Сарджента была напрасной. Ошеломленный Делл отыскал свою лошадь,
вскочил в седло и бесцельно последовал за своей койкой. Добравшись до седел, они,
туман в голове рассеялся, и, словно очнувшись от приятного сна,
мальчик спешился. "Это было у меня? - оленья лихорадка?" он серьезно спросил.

- У вас были симптомы этого заболевания, - ответил Сарджент, расседлывая свою лошадь.
"Всякий раз, когда охотник пытается выстрелить из холостого ружья или разряжает его в
землю у своих ног, ему следует принять что-нибудь для успокоения нервов. Это
не смертельно, и я надеюсь на ваше выздоровление".

Они вдвоем повернули домой. Несколько раз Сарджент давал волю взрывам
смеха, который звучал как винтовочная очередь, но Деллу не удавалось
оценить юмор ситуации.

- Что ж, - сказал тот, что постарше, когда они спешились у конюшни, - если нам
придется отказаться от кукурузной говядины на рождественский ужин, я могу украсить его
своевременной историей. И если у нас есть седло оленя, он будет соответствовать
случай точно также."

Внутренняя линия ездил на вечер. О скоте заботились сами
но при встрече с ребятами из штаба они обменялись необычным количеством
подшучиваний и остроумных замечаний.

"Убил двух дней антилопы, прежде чем тебе это нужно", - заметил Сарджент
хлестко. "Ну, ну! Вы, ребята, точно не вызывает особого доверия
в свое мастерство охотников".

"Оленина с возрастом становится вкуснее", - высокомерно заметил Мэнли.

"Это слабое оправдание. В лучшем случае оленина из антилопы - это сухое мясо. Мы нашли
сегодня одну-две группы, и если Деллу не понравится укол, я выйду
утром и принесу жирного годовалого детеныша ".

"И это твоя перспектива на рождественское жаркое?" - осведомился Мэнли с
изысканным сарказмом. "Делл, лучше проветри завтра свою воскресную рубашку и приходи
в штаб на рождественский ужин. У нас будет
неплохой выбор.

Делл бросил взгляд на Сарджента. "Пошли", - сказал тот с отточенным видом.
презрение, направляющее его лошадь домой. "Точно так же, как если бы мы жили на бобах в "
Фургоне"! Точно так же, как если бы наша облицованная фарфором гранитная посуда была не так хороша, как
их оловянные тарелки! Поймайте нас на том, что мы принимаем! Давайте! "

Сарджент был на высоте своего хвастовства. Он вернулся на следующий день перед полуднем, к луке его седла была привязана
молодая лань, и были сделаны приготовления к
обильному обеду. Практичный огородник обычно является компетентным поваром,
и из запасов зимнего лагеря был приготовлен ряд дополнительных блюд
. В качестве жаркого на равнинах использовали седло оленины.
возможный экстрим, и обитатели линейного лагеря обладали
отменным здоровьем, которое обещало аппетит, чтобы украсить это событие.

Рождество наступило при идеальных условиях. Легкий ветерок колыхал мертвые деревья
сорняки и безлистные кустарники, вода стекала по ручью от пруда
к бассейну, напоминая о ленивом весеннем дне, с жужжанием пчел и
стаи птиц в отдалении. Сарджент отправился в утренний патруль один, встретившись с
Джоэлом на полпути, когда они вдвоем спешились, коротая несколько
часов за обдумыванием будущих планов ранчо.

Это был полдень, когда оба вернулись на свои кварталы.
Чистая вызвался руководить жарки из оленины, и на
вернуть его близкий друг, и оба уселись на свои рождественский ужин. Что
застолье не хватало в белье и наложение ареста, он составил в стабильности, украсила
купить заряд бодрости и довольства, которые сделали его соучастниками в мире с
мира. Сарджент был почти столь же изобретательный в путешествия и историю
Айва Форрест, и не лезет на примерку инцидент с Грейс
любого случая.

Dell был хорошим слушателем. Любая история, даже за его собственный счет, была
наслаждались. - Что бы мы ни ели - кукурузную говядину или оленину, - сказал он Сардженту, - вы
обещали рассказать сегодня за обедом какую-нибудь историю.

- Тот, которого ты мне напомнил, когда выстрелил из ружья в землю
у своих ног и спугнул антилопу? Не обижайся, если мне придется рассмеяться.
Ты выглядел как простак.

"Расскажи свою историю; я молод, я буду учиться", - призвал Делл.

"Вы можете научиться обращаться с пистолетом, а сделать ту же ошибку снова, но в
новый способ. Это живи-век учись. Этот мужчина по возрасту годился тебе в отцы
но выглядел таким же безмозглым, как и ты.

"Давай рассказывай", - нетерпеливо поторопил мальчик.

"Это случилось на Охота лагерь. Дикие индейки имеют очень обильное, в определенных
секции Техаса, а зимой многие из нас запланирована неделя
стрельба. В компании был крупный, костлявый бывший шериф, известный как один из
самых бесстрашных офицеров штата. Ростом он просто возвышался над
остальными из нас.

"Это была небольшая группа, но мы взяли с собой продовольственный фургон,
"скорую помощь", оседланных лошадей и много мексиканцев для канцелярской работы и
грубый почерк. До охотничьих угодий было довольно далеко, и
в первую ночь мы разбили сухой лагерь. Бочонок с водой и все кувшины на
ранчо были заполнены, по этому случаю, и прошли в
вагон.

"Прежде чем добраться до лагеря на дороге, большой шериф пообещал нам перепелку
пирог в горшочках на завтрак, и с этим намерением днем он
убил две дюжины куропаток. Птица была весьма обильна, и вместо
подбирая их на пирог в горшочке, шкуры такое количество было гораздо быстрее. В
в спешке и суете, что делает лагере уютно на ночь, все до одного
был занят, Шериф, в частности, в гардеробной свою сумку перепелов. Когда
закончил задание, он попросил мексиканца налить немного воды, и лошадь
рэнглер наугад полез в фургон и вылил содержимое небольшого кувшина в
сосуд с разделанными птицами.

Здоровяк отошел в дальний угол и принялся мыть и обсушивать
перепелку. Через некоторое время он позвал повара: "Игнасио, я
чувствую запах керосина. Искать в повозке, пожалуйста, и посмотреть, если фонарь
не протекает.'

"В минуту, - ответила кухарка, занят в другом месте.

Шериф продолжал мыть перепелов, и примерно на середине работы
остановился. "Игнасио, я снова чувствую запах керосина. Ли
фонарь не расстроен, или кувшин масла течь'.

"Буквально через минуту", - последовал ответ, как и прежде. "Мои руки в муке".
"Мои руки в муке".

"Большой человек пошел дальше, принюхиваясь время от времени, почти
заканчивая свою задачу, когда он снова остановился и просительно сказал: - Игнасио,
Я, конечно, запах керосин. Мы отсутствуем неделю, и фонарь без масла
ставит нас в один ряд с неразумными девственницами. Брось свою работу и посмотри,
в чем проблема. Где-то протечка. '

Повар отряхнул муку с рук, вскарабкался на колесо фургона
, поднял кувшин с керосином, вытащил пробку, понюхал, встряхнул,
и поднял его над головой в поисках возможной трещины. Пустой
кувшин, отсутствие каких-либо признаков протечки, постепенно дошли до его сознания
и он бросил вопросительный взгляд на большого шерифа, как раз в этот момент
закончив свою работу. Призвав в свидетели небеса и всех святых, он
ахнул: "Мистер Чарли, вы вымыли перепелку в керосине!"

"Безмозглое, глуповатое выражение, появившееся на лице этого крупного мужчины, можно увидеть
только раз в жизни", - сказал Сарджент в заключение. "Мне повезло
, я видел это дважды; один раз на лице техасского шерифа, и
опять же, когда вы проделывали дырку в земле, не сводя глаз с антилопы.
Всякий раз, когда мне становится грустно и хочется смеяться, я представляю сцену с
Мексиканцем, стоящим на колесе фургона с кувшином в руках и шестифутовым
фон, нюхающий пальцы одной руки, а затем другой."




ГЛАВА XIX

СТРАХ Перед ИНДЕЙЦАМИ


Год закончился сухой, безветренной погодой. Скот разбежался в разные стороны,
разбрелся дальше по полям, не пострадав, если не считать переменчивых ветров. Последнее
было предметом ежечасного наблюдения, давало урок братьям
и легко объяснялось старшими и более практичными людьми. Для
например, северный или страшный восточный ветер пригнал стадо в
долину, где оно оставалось до тех пор, пока погода не смягчилась, а затем уплыло
по собственной воле. Когда дул приятный южный ветер, скот
пасся против него, а когда он дул с западной стороны, они отворачивались
у них появлялся стадный инстинкт собираться в стадо. Под
устойчивая погода, даже до рассвета, отмечая четверть ветер
было нелегко предсказывать движение стада за
наступающий день.

Ежедневные задачи уперся всерьез. Очередь была заполнена, как обычно, но более
как общественное мероприятие, а не по необходимости. Случайные сообщения
о Мэнли его работодателю были чрезвычайно лестными. Любой риск
, связанный с действующим контрактом, зависел от нынешней зимы, и
поскольку это было все, чего можно было желать, каждый погожий день увеличивал
преимущество Wells Brothers. До сих пор их предприятие сопровождалось
попутным ветром и без единого облачка на видимом небе. Мэнли даже был
отозван мистером Стоддардом в начале февраля.

Месяц за месяцем проходили без происшествий. Весна наступила полностью через две недели
раньше, чем годом ранее. К середине марта ивы были
согнуты пыльцой, птицы вернулись, и зеленеющие склоны покатились дальше
и потерялись за низкими горизонтами. Линейный лагерь был заброшен,
скот был разбросан по всей долине, а инстинктам к
садоводству была дана полная свобода. Строительство двух дополнительных резервуаров, одного
ниже пересечения старой тропы, а другого рядом с новым лагерем наверху,
заняло месяц времени с большой пользой. Он расширил ассортимент за
подарок должен; но братья были борьба с редкую возможность,
и они строго придерживались политики экспансии.

Случайные поездки на железную дорогу за припасами или неотложными делами были
обычно вознаграждались важными новостями. В течение только что прошедшей зимы
В Канзасе был введен карантин против техасского крупного рогатого скота, и тропа была перекрыта
из этого штата. В начале мая на ранчо появилась информация о том, что
рыночные интересы Додж-Сити переместились за границу, в Колорадо,
и основали город на железной дороге, который будет известен как Трейл-Сити. A
возможный маршрут лежал открытым на юг, через Ничейную землю, в
Техасский попрошайка, в то время как разведывательные группы выезжали с намерением
найти новую тропу в Огалаллу. Это было пересечь реки Республиканской
почти из-за западу от штаб-квартире, а по соседству одна
сто миль.

"Ну вот", - сказал Сарджент, изучая папку железной дороги. "Вы должны
иметь воду для стад, поэтому на новом рынке будут река и
железная дорога. Это просто означает, что тропа сместилась с востока на
запад вашего ареала. Пока страна открыта, вы можете купить
крупный рогатый скот в Трейл-Сити, подержать его на линии в Колорадо до заморозков и
крест свой ассортимент на несколько дней путешествия. Это может оказаться
преимущество после того, как все".

Благословение солнечного света, и душа отдыхали на новом ранчо. Бобры
пруды наполнились, водосбросы в каждом резервуаре работали как на мельнице, и на
вопрос о воде на лето был дан ответ. Скот рано проявил
выгоду из благоприятной зиме, и к июню бренды
читается с первого взгляда. Время от времени сообщения из внешнего мира
доходили до братьев, и среди других полученных дружеских писем было
случайный запрос от комиссионной фирмы, факторы, указанные в
действующий контракт. Завод поддерживал связь с пастбищем, был полностью осведомлен
о предстоящей зиме и мог легко предвидеть ее последствия в отношении
созревания скота для ранней отгрузки.

Адвокаты фирмы, выпускники данной категории, были разосланы на
месяц раньше, чем в другие годы. Братьям Уэллс сообщили о
обещанном визите одного из разъездных агентов комиссионного дома,
и в течение первой недели июля он прибыл в штаб-квартиру. Он был
практичный человек, не особенно заботясь о комфорте, пока там были
разведение оглянулись. Джоэл взял его на буксир, установленный ему на выбор
оседлали лошадей, и они вдвоем неторопливо поехали по пастбищу.

- Что он говорит? - поинтересовался Делл после дня верховой езды.

- Ни слова, - ответил Джоэл. - Он может говорить не больше, чем я. Вставил я.
весь день просто смотрел и думал. Должно быть, ему нравится широкий выгул скота,
потому что мы объезжали все внешние стада. Он _ может_ говорить, потому что он
признал, что у нас хорошие лошади ".

И снова урок, который преподает контакт, был подчеркнут заново. При расставании
На следующее утро, подводя итоги, поверенный удивил
братьев. "Ситуация ясна", - спокойно сказал он. "Вы должны отправить
рано. Ваш дважды зимовал скот достигнет их начале этого месяца.
Вы можете отправить их в любой день после 25-го. Одним перезимовали могут
следуйте за три недели. Возможно, фирма сможет посоветовать вам, когда следует осуществить отправку.
Это всего лишь четырнадцать часов пути, во дворы, и, если вы работаете
говядина-доставка обмундирование в курсе, вы можете выбрать свой день, чтобы достичь
рынок. Соберите свою команду, поддерживайте связь с домом по
телеграфу и продавайте свою говядину до того, как возникнет переизбыток в стране
Платт ".

Юрисконсульт снял ограничения с команды ливреи. "Минутку", - сказал он.
Джоэл. - Передайте мистеру Стоддарду, что мы можем положиться на него в предоставлении нам двух человек
в сезон отгрузки говядины.

- Что-нибудь еще? - спросил мужчина с блокнотом в руке.

- Где находятся ближайшие к нашему ранчо?

- На Республиканской, как выше, так и ниже пересечения со старой тропой. На реке
могут быть дополнительные люди, - сказал поверенный, полностью
предвидя вопрос.

- Это все, - сказал Джоэл, протягивая руку.

Незнакомец уехал. Братья обменялись озадаченными взглядами, но
Сарджент улыбнулся. "Этот старикан немного увлекается коровами", - сказал последний.
"Вероятность того, что он забыл больше скота, чем у некоторых
эти правительственные эксперты когда-либо знал. В любом случае, он считывает знак без
много усилий. Его исследования этого диапазона и перспективы стоят
слушать. Лучше поищи людей.

- Сегодня мы соберем ремуду, - объявил Джоэл. - Пока я буду в "Республиканце", вы, ребята, можете привести в порядок лошадей.
- Пока я буду там.

Лишние лошади, выпущенные прошлой осенью, находились только на
полигоне, и их нужно было немедленно собрать и доставить в штаб-квартиру. Они
зимой располагались небольшими группами, и за один день
потребуется собрать и загнать в загон на ранчо ремуда. В нем насчитывалось,
в комплекте, девяносто шесть лошадей, все мерины, и разумность покупки
большинства за год до их потребности отражала дальновидность
опытного скотовода. Многие из них были дикими, невозможными из-подход, звоните
простой и свободной жизни их предков Мустанг пульсирует
каждое сердце-удар, и несколько дней потребуется, чтобы взять их под
послушное подчинение. Там тощая копыта обрезать, ведьм недоуздки для
расхлебывать, а длинные, густые, спутанные хвосты должны быть прорежены с
изящные траектории.

Начало работы подействовало как тонизирующее средство. Мальчики отправились в путь,
вскочив на своих лучших лошадей, их настроение витало в облаках.
Во время весенних дождей в песке образовалось несколько небольших озер.
холмы, у одного из которых поили около тридцати верховых лошадей.
Лагуна находилась на самом верхнем конце хребта, в полных пятнадцати милях
от штаба; и поскольку весь запас седел должен был быть доставлен,
дневная работа требовала езды по широкому кругу. Обогнув песчаные дюны,
к полудню все лошади были в сборе, за исключением отряда из тридцати человек.
У всех работников не было возможности помочь привести отсутствующих
, и в результате совещания Джоэл и Делл вызвались добровольно выполнить эту задачу
, в то время как Сарджент вернулся домой с уже собранными лошадьми.

Состав группы был хорошо известен, и через несколько часов после
расставания с Сарджентом пропавшие лошади были в руках. Братья знали
каждую лошадь и, радуясь их великолепному состоянию, отправились
домой, ведя перед собой свободных лошадей. Был выбран самый прямой путь
к штаб-квартире, который должен был провести кавалькаду мимо
источники и верхние зимние кварталы. Последний располагался в
затонах Бивера, нескольких крутых поворотах ручья, вплоть до его ближайшего подхода
, закрывая западный вид на заброшенную землянку.
кавалькада легкой рысью возвращалась домой, но при приближении к повозке
впереди, в излучине ручья, была замечена группа пони.
Мальчики повернули своих коней, взяв в Западной пропасти, и на
получив ее, увидел под ними и на расстоянии всего четверти мили,
вокруг родников, индейский лагерь из десятка вигвамы и навесами.

Делл и Джоэл онемели от этого зрелища. Чтобы усилить их удивление,
все собаки в лагере подняли вой, прибежали индейцы.
выскакивая из своих временных убежищ, многие из них бросились наутек.
пони в пикете, пока старый, почти голый вожак подавал сигнал братьям
. Это был момент замешательства для мальчиков, которые разговаривали
шепотом, не останавливаясь на своем пути, и когда индейцы достигли
все храбрецы на своих пони помчались к лагерю. Последовали короткие переговоры
, во время которых старый индеец поддерживал связь,
очевидно, это был вождь; но мальчики продолжали отступать, и старый храбрец
вскочил на пони и пустился в погоню, сопровождаемый несколькими людьми из
своего отряда.

Представление превратилось в трут. Мальчики передали роуэла своим лошадям, встряхнули
веревки, издали протяжный вопль и пустили свободных лошадей в
безумный рывок к дому. До штаба было десять долгих миль, и их
лошади, уже измученные тяжелыми седлами и дневной работой,
были не слишком свежими, в то время как индейцы ехали без седел и не были
обремененный унцией дополнительной одежды.

Мальчики вели гонку, полностью пятьсот ярдов. Но вместо того, чтобы
к пропасти, индейцы несли вниз по долине, преследуемый и преследователи в
у всех на виду друг у друга. На протяжении первой мили или около того свободные лошади
не были помехой, показывая чистые пятки и держась подальше от свистящих канатов
. Но после первого диких тире, remuda начали разбегаться, и
индусы получили на кавалькаду, приходит довольно ногу и не более
четыреста ярдов.

- Они едут, чтобы отрезать нам путь! - выдохнул Делл. - Они отрежут нас от
штаб-квартиры!

"Наши лошади будут outwind свою пони", - крикнул Джоэл, в ответ. "Не
пусть эти свободные лошади превращаются в долине".

Разрыв был более сложным, чем крик. Извилины
последнего пересекались без остановок, в то время как
водораздел шел зигзагами или был изломан и изрезан сухими промоинами и оврагами,
таким образом, замедляется скорость кавалькады. Гонка продолжалась с переменным преимуществом
, и когда они были почти на полпути к штаб-квартире, индейцы свернули вверх по склону
, как будто для подтверждения прогноза Делла. На этом этапе a
полдюжины свободных лошадей отделились от отряда и повернули вниз по склону
на виду у преследователей.

[Иллюстрация: ПЕРВАЯ ОБЛАВА ЗА ДЕНЬ]

"Если это лошади, на которых они хотят, они могут иметь те," - крикнул Джоэл. "Восхождение
что уклон будет пидоры их пони. Ну, вот где у нас
лучше ее".

Индейцы не были усмирены. Даже не взглянув на нее они пронеслись мимо
брошенные лошади. Ребята четко набрать вдоль простирания на уровне
разрыв, выдерживая их сначала привести, когда преследователи, поняв, что
отрезав их, снова превращаются в долине.

- Им нужны не лошади, - рискнул возразить Делл, оглядываясь назад.

"При следующем спуске мы сбросим остальных с западного склона и
поскачем, спасая свои жизни", - ответил Джоэл, убежденный, что принесение в жертву лошадей
не успокоит преследователей.

Такая возможность вскоре представилась, когда братья на несколько минут скрылись из виду.
индейцы. Этот поступок привел последнего в замешательство, и он преодолел
водораздел только для того, чтобы обнаружить, что объекты их погони на целых полмили впереди
, но задействовали последний резерв на своих измученных лошадях. The
преследователи постепенно закрывались промежуточный зазор; но с тем преимуществом,
зная каждую пядь земли, братья взяли курс который проводится
их в долине, в старом зимнем загоне. Из ссылки он был
прямой участок в сторону дома, и коней доказывают свою профпригодность, в
мальчишки взметнулись вверх в конюшню, где Сарджент был найден на работе среди
другие лошади.

- Индейцы! Индейцы! - закричал Делл, который прибыл первым. - Индейцы
гнались за нами весь день. Беги, спасай свою жизнь, Джек!

Мгновением позже мимо пронесся Джоэл, акцентируя внимание на ситуации, и как Сарджент
выйдя из загона, он увидел преследующих его индейцев и продемонстрировал
великолепные действия, добравшись до блиндажа.

Затаив дыхание, Делл и Джоэл схватили по автомату,
в то время как Сарджент, охваченный волнением момента, неспособный раскопать эту историю
, пристегнул шестизарядный револьвер. Первая разведка показала, что
Индейцы остановились примерно в двухстах ярдах от них и вели переговоры между собой
. На первый взгляд, последние казались безоружными, а на
Сарджент выйдя из хижины, вождь, старый храбрый, просто
поднял руку.

"Должно быть, это мирные индейцы", - сказал Сарджент мальчикам и подал знак
вожаку.

Старый индеец трусцой двинулся вперед на своем усталом пони, оставив своих спутников
позади, и когда он подъехал, на его морщинистом лице была заметна улыбка.
Он спешился, достал из своей скудной набедренной повязки засаленное письмо
и протянул его Сардженту.

Последний пробежал глазами послание и, повернувшись к мальчикам, которые
отважились выйти вперед, разразился приступом смеха.

"Да это же вождь Одиноких Волков, - сказал Сарджент, - из Пайн-Риджа
Агентству, собирается навестить своих родственников на территории Индии. В
агент в Пайн-Ридж говорит, что Одинокий Волк - мирный индеец, и у него есть
его разрешение покинуть резервацию. Он надеется, что в его путешествиях старому вождю не будет оказано ничего, кроме
доброты, и выражает
доверие любых белых поселенцев, которых он может встретить на пути. Мальчики
должно быть, боишься до чертиков. Одинокий волк хотел только показать
вы это письмо".

Сержант беседовал с бывшим начальником на испанском языке, остальные были
сигнализируется, когда обычный знахарь последовало. Делл и Джоэл пожали друг другу руки
со всеми индейцами Сарджент поделился своим табаком с Одиноким Волком, и далее
вернувшись вечером в свой лагерь, каждый посетитель был нагружен
маринованной говядиной и другими продуктами, которые были доступны в коровьем лагере.




ГЛАВА XX

СБОР УРОЖАЯ НА ПАСТБИЩЕ


Джоэл отправился в республиканский утром и пропал четыре дня.
Говядина ранчо вдоль реки не было лишних людей, но постоянная
запрос был вознагражден, найдя наряд фонд которой состоял из
поголовье крупного рогатого скота. Были наняты трое мужчин, их услуги не требовались срочно
на домашнем ранчо до осеннего клеймения, оставалось нанять только повара
и погонщика лошадей. Запрос в Калбертсон выявил
поселенец и его сын, которым не терпелось поработать, и эти двое были помолвлены.

"Они должны прибыть сюда 15-го", - сказал Джоэл по возвращении. "Это
дает нам шесть человек в седле, и мы можем отправить первую партию
с таким количеством. Повар и рэнглер поначалу могут быть немного неопытными,
но они готовы, и это позволяет справиться с любой задачей. Нам придется набраться терпения
с ними - все мы когда-то были новичками. Любой мужчина, который когда-либо боролся с
усадьба должна уметь готовить".

"Да, действительно", - признался сержант. "Ничто не развивает человека, как
заселение новой страны. Это выявляет все скрытые качества. В
На Западе вы почти наверняка узнаете родную пустошь человека по его умению пользоваться
проволокой для тюкования, прутьями гикори или сыромятной кожей ".

Инстинкт крупного рогатого скота надежен при выборе собственного пастбища. В
неделю, в зависимости от степени зрелости, стадо, с безошибочной
результаты питательных веществ, превращается из одного вида травы на другой. В
дважды зимовал скот, естественно, вернулся к своим прежним предложением, но в
чтобы ускорить работу, ни скота этого класса нашли ниже
прямо над штаб-квартирой. Это было явным преимуществом - покинуть
стадо оставалось нетронутым, и когда первая партия переместилась на другой конец пастбища
небольшая облава или две позволили бы поймать всех товарных боровов.

Нанятые мужчины прибыли в назначенный день. Повар и рэнглер
были немедленно посвящены в свои обязанности. Фургон был
оборудован для поездки по тропе, норовистые лошади были укрощены, а дополнительным людям выделили просторное верховое животное
. Последние были в восторге от седел
приклада и были установлены так, чтобы удовлетворить любое желание, никакая задача не пугала их
численность. Сарджент был признан мастером; но поскольку работа была полностью
понятно, что согласованные усилия всех освободили его от каких-либо забот,
за исключением согласования деталей. Ранчо перешло по наследству к
полному походному снаряжению, новому фургону и за один день
приготовлений экспедиционная бригада была готова отправиться в путь по уведомлению за
час.

Это было не обычное выступление, со стороны адвоката, что Уэллс
Братья могли выбрать день, в который, чтобы продать их мясо. Сарджент
рассчитал время, либо вынужденное, либо неторопливое, для выполнения отправки,
и ему не терпелось опробовать снаряжение в реальных полевых условиях.

"Предположим, что у нас перерыв в наряд", - предположил он, "взяв немного
качели по всему диапазону. Это успокоит лошадей, проинструктирует повара и
рэнглера и даст нам всем возможность прикоснуться к настоящему делу ".

Джоэл сверился с календарем. "У нас есть четыре дня до начала сбора"
бивс", - объявил он. "Давайте пойдем куда-нибудь и разобьем лагерь".

"На рассвете мы двинемся к старому переходу через тропу", - объявил Сарджент.
"Утром скатывайте одеяла, мальчики".

Радостный крик приветствовал это заявление. Это было открытие
сезона поставок говядины, времени сбора урожая в году, и мальчики были
не терпится начать работу. Но самые лучшие планы часто
прерывается. В тот вечер в штаб-квартиру прибыл курьер с
сообщением от комиссионной фирмы, которое гласило: "Получите свою двойную зимовку
бивес на субботнем рынке".

"Так-то лучше", - сказал Сарджент, просматривая телеграмму. "Фургон"
и "ремуда" отправятся в Хакберри-Гроув на рассвете. Пусть посыльный
закажет десять машин на утро пятницы. Груз будет доставлен на
Субботнем рынке ".

Рассвет застал экипировку по стойке "смирно". Каждое движение производилось с
готовностью. Двое мужчин помогли парню-хаски загнать ремуду в загон, другие
запряженная парой мулов, и прежде чем солнце выглянуло из-за
горизонта, кавалькада двинулась вверх по долине, курьер возвращался на
станцию. Из старого зимнего загона должна была быть выброшена сетка снизу.
но поскольку после часа пребывания на солнце скот обленился,
половина всадников остановилась, пока другая не увидела рощу наверху. Как
еще желательно, постепенное круг был начат, превратив разведение
в долине, концентрируясь, и медленно окантовка в первый
завершением дня была брошена вместе, нумерация, хребет, полностью шесть
сотня голов. Двум мужчинам было поручено провести облаву компактно, Делл
вызвался присмотреть за забоем (отбирал бивс), оставив остальных
троих разделывать товарный скот, который должен был составить партию.
Последовала короткая часовая работа, в результате которой было отобрано восемьдесят с лишним голов крупного рогатого скота
. Мякоть, возраст и сорт определяли каждый выбор, и когда
их разделяли на отдельные сорта, характер пастбища отражался
в каждой говядине.

Порез был оцарапан до второго тура, который внесли почти
двойной бывший номер. По окончании работы, о количестве скота
было произведено, что превысило по количеству необходимую партию. Они были
чрезвычайно тяжелым скотом, двадцать голов в машину было пределом, и
возникла необходимость обрезать или отбраковать обратно до желаемого количества. Сарджент и
Джоэл передавали каждую забракованную говядину, желая, чтобы она была одинакового веса,
пока партия не стала приемлемой по количеству, форме и отделке.

Бивов без промедления напоили и выпасли на прежнем месте.
На то, чтобы добраться до железной дороги, отводилось три с половиной дня, а затем пастьба
темпом, который позволил бы стаду добраться до загонов для перевозки в хороший сезон. В этот день
работа заключалась в том, чтобы просто направлять и перегонять скот вперед,
требовалось всего несколько человек, оставляя обильную помощь для приобщения повара и
разнорабочего к их полевым обязанностям. Джоэл внимательно наблюдал за
очевидной легкостью, с которой повар выполнял свои обязанности, часто останавливая
свой фургон по первому требованию и легко готовя еду для
отряда следопытов в течение часа. Главный секрет заключался в
предусмотрительности, в том, чтобы планировать свою работу заранее, и Джоэл оказывал всяческую
помощь в обучении своего повара справляться с любыми чрезвычайными ситуациями.

Сарджент взял в руки Wrangler. Разные группы лошадей были
обслужены на тропе, с ними было мягко обращаться, и внимание было привлечено
к наблюдению за каждой отдельной лошадью и remuda в целом. Для
например, летом, а конь пасется на ветер, и если
remuda был освобожден грамотно, в темноте, на ветру, держа с
аналогичным кварталом в ночное время, практичный Вранглер знать бы куда
найти своих лошадей на рассвете. Поэтому всегда отмечалась четверть бриза
любое изменение после наступления темноты, как будто зависело от прихоти ветра.
ветер, меняющий направление движения пасущейся ремуды. Как и среди людей, среди лошадей были
лидеры, и, заметив их и наложив путы, можно было обуздать любое
желание побродить. К счастью, мальчик-хаски не испытывал страха перед лошадью.
его подход был таким же виртуозным, как и прощание.
нежным и доброжелательным - редкий дар, когда не шатаешься один на открытом месте.

"Я сделаю из этого мальчика всадника", - сказал Сарджент отцу
в присутствии Делла и Джоэла. - Еще до конца лета он будет
знать каждый поворот в ремуде. Нет ничего лучше, чем знать
ваши лошади. Учитесь выслеживать заблудших; знайте их дух, знайте их самих
здоровых, хромых и раненых. Если лошадь ржет ночью, знайте почему;
если утром кто-то пропал, назовите его так, как вы назвали бы отсутствующего мальчика
в школе ".

Поездка к железной дороге была в значительной степени вопросом терпения. У
бивов были все преимущества, и, за исключением потери сна при
выпасе скота в ночное время, работа приближалась к безделью. Трое охранников
стояли на страже короткими летними ночами, согоняя стадо с ночлега
на рассвете паслись рано и поздно, а в полдень отдыхали.

Оригинальное трио ожидал приятный сюрприз. Накануне вечером
выгрузка скота должна быть завершена, и Джоэл поехал на станцию
заранее, чтобы убедиться, что машины наготове, и узнать подробности доставки
. Как будто посланный с тем же поручением, Мэнли встретил его, получив
приказ прибыть из Трейл-Сити.

"Я все утро поджигал провода, - сказал он Джоэлу, - для получения
специального поезда для этой партии. Агент хотел, чтобы мы взяли местный
организация отсюда, но я показал ему были и другие поставки поезде
следите за. Телеграмму в комиссию фирма и еще один, чтобы мой старик
дело сделано. Эти старички знают, как дергать за ниточки. Заказан специальный поезд
, и вы можете сами назначить время отправления
утром. Со мной человек; пришлите нам лошадей, и мы поможем вам.
загоните ваших коров в загон.

Джоэл задержался ровно настолько, чтобы подтвердить предусмотрительность Мэнли. Две лошади
были присланы Деллом, и долгожданное пополнение в виде двух дополнительных людей присоединилось к
стаду, которое было легко загнано в вечерних сумерках. Был согласован ранний час отправки
, пустой поезд прибыл быстро, и
первая партия в этом году была разделена на вагоны и выгружена в течение
утренний час.

Перед отправлением поезда была заметна атмосфера активности.
вокруг унылой станции. Поездная бригада настаивает на техническое
расписание матчей было выставления счета сделать и контракты на выполнение,
телеграммы следует посылать уведомления комиссии фирма, и вообще
инструкции к оборудованию говядины. Джоэл и Сарджент были сопровождать
отгрузки, и началом, в то время как машинист и кондуктор были
сравнивая их приказы, сержант крикнул с задней стороны
камбуз:--

"Лучшие друзья должны расстаться", - сказал он, притворяясь, что плачет. "Вот
две монеты; купи себе немного сыра и крекеров и возьми конфет.
домой детям. Мэнли, если я никогда не вернусь, ты можешь забрать мой
маленький красный фургон. Делл, моя дорогая старушка бэнки, что ж, можешь забрать все мои
другие игрушки.

Обоз для перевозки скота скрылся из виду, и отряд повернул домой.
Лошадей оставили на станции для Джоэла и Сарджента, а остальная часть
на следующий день прибыла в штаб. Мэнли отсутствовал на ранчо
почти шесть месяцев, и они с Деллом объезжали пастбище
в ожидании возвращения отсутствующего. При идеальных условиях пастбища
разведение товарной возраста стало настоящим откровением, имеющие округлую форму
за веру.

"Вот почему я люблю быдло", - сказал Манли в Dell, в то время как езда серии;
"они никогда не подведут. Разведение выдержать время и сезон, с зимостойкость
что никакое другое животное не обладает. Дали шанс, они погашают все задолженности.
Почему одним отправлением из этих Стоддард быдло будет практически листа.
Дядя Дадли считал это дурацкой сделкой, но мистер Ловелл, казалось, был так настроен
заключить ее, что мой старик просто сдался. И теперь ты собираешься
заработать состояние на этих ленивых "Х". Неудивительно, что мы, дураки техасцы, любим
корову."

Отсутствующие быстро вернулись. "Бивер-вэлли" не только возглавила
рынок племенного скота, - надменно сказал Сарджент, - но и превзошла его по
цене и весу. "Бивз" едва приносили по пятьдесят два доллара с головы!

Отовсюду поступали срочные поставки. "В дальнейшем", - сказал Джоэл,
"фирма комиссии будет заказать поездов и прислать нам практические
грузоотправителя. Может возникнуть такая ситуация, что нам придется спешить с нашими
отгрузки, и мы не можем избавить людей идти на рынок. Это платит, чтобы быть на
время. Тех комиссия мужчины не спят. Посмотрите на эти железнодорожные
пропуска, годные на весь год, которые они раздобыли для нас, мальчиков. Если кому-то нужно будет
поехать на рынок, мы можем сесть на пассажирский поезд и оставить скот
следовать за нами ".

Добавление двух человек в состав экспедиционного отряда было долгожданным приобретением.
Первая партия с ранчо дала мужчинам возможность испытать себя в полевых условиях, и теперь,
когда наступил фактический сезон отгрузки, было выделено несколько лошадей
. Численность remuda позволила довести каждого человека до предела
и, поскольку их первая поставка прошла успешно, мужчины отдохнули
с нетерпением ожидая заказов.

Комиссионная фирма, обладающая обширными знаниями ассортимента и рынка
условия, был постоянно начеку. Второй заказ, от десяти дней спустя
дата, была дубликатом первого, с одним меньшим сроком исполнения. В
наряд упал на старый след пересечения накануне вечером, и
в полдень две облавы дали двадцать вагонов прямо ленивый ч
скота. Когда их подстригли до требуемого количества, двадцать два на машину,
они отдали должное заводчику и нынешнему владельцу.

При выпасе до железной дороги был важен каждый час. Нет
очевидно, порыв, но час сохранены в полдень, равное экономики на вечер
и утром, привел стадо в повестку доставки ярдов на
время. Чтобы понравиться бивам, их держали снаружи на ночь.
ночь провели в трех милях от загона, но раннее солнце застало их в безопасности.
в загонах для перевозки. Через два часа, весь поезд был в пути
на рынок, в практической грузоотправителя.

На yarding крупного скота обычного телеграмма была послана в
комиссия фирмы. Ответ не ожидал, но через полчаса после
поезд ушел, сообщения, спрашивая, Джоэл сопроводить груз, был
получил от мистера Стоддарда.

"Вы должны пойти", - сказал Мэнли, сканирование в телеграмме. "Это не последнее
скот, который он продал тебя, что тебя беспокоит мой босс. В этом году у него два стада на рынке
одно в Трейл-Сити, а другое в Огалалле, и он
возможно, положил глаз на вас как на возможного покупателя. У тебя есть пропуск; ты сможешь
сесть на восточный почтовый поезд в полдень и вовремя обогнать обоз со скотом, чтобы
увидеть, как выгружают бивов.

"Что стадо это ты придумал?" - поинтересовался Джоэл, шарить по его
карманы для забытый проход.

"С одной на Одололела. Он полон ста тридцати одного рулит, один
бренд ранчо, и продлится примерно поровну двое и по трое. Тот же диапазон,
же состава, как ваша лень час, и вы совершенно безопасно покупать их
невидимый. Точно такой же скот, который вы купили в прошлом году, с
преимуществом лучшего сезона на тропе. Все, что вам нужно сделать, это
договориться о ценах и условиях; скот честный, как золото, и
вдвое лучше ".

"Оставьте мне лошадь и заберите снаряжение домой", - решительно сказал Джоэл.
"Если поступит заказ на еще говядины, сядьте на следующий поезд из ленивых"
Эйч". Я вернусь через день или два ".

Джоэл Уэллс быстро получал дипломы в пастбищной школе. В сумерках
он обогнал обоз со скотом, который прибыл на рыночную площадь точно по расписанию
вовремя. Обязанности грузоотправителя заканчивались с разгрузкой скота, которая
была легко завершена до полуночи, когда он и его работодатель
расстались. Рынок не открывался до позднего утра,
у него было достаточно времени, чтобы отдохнуть и подкрепиться мясом, а также повидаться с
знакомыми в офисе.

Джоэл почти научился обходиться без сна. С первым утренним шевелением
он был на ногах. Еще до того, как прибыли клерки, он
был торчать в офисе фирмы комиссии. Ожидаемый
отгрузка принес продавцами и сотрудниками фирмы гораздо раньше, чем
обычно, и Джоэл был спасен, все дальше от нетерпения. Был вызван мистер Стоддард.
и последний барьер был преодолен в сердечном приветствии между
мужественным парнем и ветераном их совместной профессии.

Партия была распродана в начале дня. За час до полудня заинтересованная группа
покинула офис комиссии и неторопливо направилась посмотреть, как бивсы
пересекают весы. Это был прощальный взгляд заводчика, владельца и фактора,
и когда был объявлен средний вес, мистер Стоддард повернулся к
остальным.

"Послушайте, мистер Джоэл, - сказал он, - это тот скот, который я продал вам прошлым
летом?"

"На них ваше клеймо", - скромно признал Джоэл.

"Это я заметил", - согласился старый пастух. "И все же я не могу
едва верю своим глазам. Конечно, я горжусь тем, что вывел этих бивов.
даже если львиная доля их ценности сегодня достается мальчикам.
которые вырастили их. Должно быть, я старый чудак ".

"Так и есть", - с улыбкой сказал старший член комиссии.
"У каждого современного техасского скотовода есть мясное ранчо на севере. Конечно.,
как долго, как вы можете поднять рулить так дешево, как другой человек может поднять
жарить цыпленка, вы будете процветать в сторону. Братья Уэллс не боятся
немного холодно, и вы не. Только так львиная доля приходится
на них".

"Один человек занимается своей фермой, другой - своим товаром", - добродушно процитировал
старый пастух, - "а мы, бедные техасцы, не очень дружелюбно относимся к вашим
северным зимам. Это выращивание скота, но извини своего дядю
Дадли. Дай мне мою собственную виноградную лозу и фиговое дерево.

"Тогда пожелай успеха мальчикам, которые выдержат бурю", - настаивал старый фактор.

- Я согласна, - фыркнул седой "скотовод". "Эти скота-это история, которая
сказал. Я здесь, чтобы продать молодые скважин другое стадо крупного рогатого скота. Он мой
клиент так же, как твои. Вот почему я призвал его
присутствие в-день".

Атмосфера очищается. На рынке и под развесом каждая говядина
стоила трех штук годом ранее; но это была буква оф
облигация, и каждая сторона контракта соблюдала свои обязательства.

Вернувшись в офис под каким-то мелким предлогом, мистер Стоддард и Джоэл
ушли. Они вернулись во второй половине дня и обнаружили, что все
учетные записи составлены и готовы к их личному утверждению. Вторая
отгрузка легко включается, Джоэл, чтобы занять свой контракт, и когда
отменили документ был передан ему, Мистер Старк повернулся к старшему
член фирма.

"Я предложил продублировать этот контракт, - сказал он, - по той же цене
и на тех же условиях и за удвоенное количество скота. Этот карантин вызывает
хаос с поставками".

"Действует либеральная интерпретация нового закона", - отметил
старший член комитета. "Задействовано слишком много интересов, чтобы настаивать на жестком
органов. Запрет уже подняли на любой попрошайничать скот, и любой
Северная некоторых широтах могут получить Здоров. Если это все,
что мешает обмену, наша фирма воспользуется своими добрыми услугами ".

"В таком случае, - сказал Джоэл, кивая мистеру Стоддарду, - мы заберем ваше стадо"
стадо в Огалалле. Перегоните его к старому переходу на
Республиканец, прямо за границей штата и к северу от нашего ареала. Эта фирма
снова вполне приемлема в качестве посредников или факторов ", - заключил он,
поворачиваясь к присутствующим членам.

"Спасибо", - сказал старый фактор. "Мы постараемся заслужить любое доверие
отдохнувший. Этот другой вопрос будет рассмотрен карантинными властями
немедленно. Покажите мне ваш точный ареал, - попросил он, обращаясь к
карте и указывая на станцию доставки.

Хребет братьев Уэллс находился в северо-западной части штата. Река
Республиканец в Небраске протекала далеко за чертой на севере, с
неизвестными соседями на западе в Колорадо.

"Это чистое поле", - заметил старого фактор. "Свой собственный-единственный
под угрозой крупного рогатого скота, и, поскольку вы заявителю за счет
здоровья, вам освобождает власти от всякого беспокойства. Спешите в свой
других грузов, и железная дорога может использовать свое влияние--это понадобится
разведение корабль на следующий год. Диапазоны должны быть пополнены запасы".

Была здравой логике в последнем сообщении. Была послана телеграмма
Огалалла, чтобы начать перегон скота, и еще один - на мясной завод, чтобы
поторопиться со следующей партией. Джоэл уехал домой той ночью, а на
следующий вечер встретил свою команду в десяти милях от Бивера с
точной копией предыдущей партии. На пастбищах для крупного рогатого скота был ранний сбор урожая
, и те, кому нравилась товарная говядина,
стремились избежать большого ажиотажа осенних поставок.

Мясное стадо разбило лагерь на ночь на водоразделе. Отчет Джоэла вызвал
спор, и гул дружеского соперничества, когда мужчины расположились вокруг
крошечного походного костра, пробежал по всему отряду.

"Может быть, у вас, техасцев, так принято, - запротестовал один из парней из "
Республиканец", - но я бы не купил стадо крупного рогатого скота, не увидев его
. Купить три тысячи голов крупного рогатого скота незамеченным? Только не это из "мальчиков старика"
Вивиан! О, нет!

"Линк, подобные разговоры показывают твое повышение", - ответил Сарджент. "Твой
взгляд узок и нелиберальен. Ты не путешествовал далеко. Твои билеты
стоит где-то от четырех до шести монет.

Мэнли поднял голову с седла и, повернувшись на бок, посмотрел на
угасающий костер. "Вивиан, - сказал он, - все зависит от того, как твои родители
воспитают тебя. Дома мы покупаем и продаем по возрастам. Корова - это корова, бычок
это бычок, в зависимости от его возраста, и так далее до конца
алфавита. Скот никогда не искажает суть, и нет никакого повода для того, чтобы
видеть его. Если вы не страдая от мысли, что мой старик
используйте любой обман, чтобы продать стадо, у вас есть другое предположение что пришли. Он
лучше лишиться правой руки, чем искажать окрас коровы. Он
ревнует к своему скоту так же, как мельник к своей муке. Эти мальчики его
клиенты, осенью прошлого года, этим летом, и, возможно, на долгие годы. Если он
их хотел, Джоэл сделал совершенно правильно покупать скот невидимого."

Второй состав Lazy H beeves прибыл на железную дорогу по расписанию
вовремя. Грузоотправитель ждал, вагоны для скота заполнили боковые пути, и
локомотив и бригаду можно было вызвать за несколько часов. Если бы
их загнали в загон накануне вечером, проходящие поезда могли бы вызвать волнение у
скота, и после этого он стал обычным провести снаружи и
на безопасном расстоянии.

Важность пополнение ассортимента поспешил перевозок.
Вместо того, чтобы повозку, чтобы добраться до станции, на рассвете
утром груза, он и remuda были отправилась домой.

- Завтра мы соберем говядину на нижней границе нашего выгула, - сказал Джоэл
повару и рэнглеру, - и нет необходимости трогать ее в штаб-квартире.
Следуйте по тропе к старому перекрестку и разобейте лагерь у нижнего резервуара
Место для лагеря то же, что и для первой партии Lazy H. Остальная часть
экипировка последует за вами, как только этот скот будет загружен. Возможно, вас ждет
поздний ужин - около десяти часов сегодняшнего вечера.

Ворота за бивсом закрылись без происшествий. Их нарезали на машины
партиями, с лошадей, и по прибытии бригады началась погрузка.
Через короткий час работы на борт погрузили скот, когда запыленные всадники
вскочили в седла и с грохотом въехали в разбросанную деревушку.

Поездка домой была похожа на пикник. Отряд остановился на первой же остановке
проточная вода, а из седельных карманов извлекся обильный обед.
Лошади остановились, пощипали полдень и снова занялись своим делом.
прежний дорожный аллюр. На луговой собачке был сделан вечерний привал, где снова разрешили попастись на один
час, полностью посвятив это время
взгляду в будущее.

"Если мы полностью заполним пастбище этой осенью", - сказал Джоэл, описывая свои
планы, "я намерен построить аварийный лагерь на этом ручье, на
случай зимних заносов. Постройте землянку в каком-нибудь укромном уголке, припрячьте
немного провизии и несколько мешков кукурузы, и если скот прорвется через
линию, мы сможем выехать из уютных кварталов в любое утро и проверить их. Это
лучше, чем ждать фургон и начинать занос за двадцать миль. Мы
можно было бы навьючить наши одеяла на вьючную лошадь и скакать на ней днем и ночью ".

"Какая длинная голова!" - одобрительно сказал Сарджент. "Джоэл, ты почти мог бы
есть из маслобойки. Экстренный лагерь на луговой собачке - это, безусловно,
мясная идея. Но это на следующую зиму, а поставки говядины идут полным ходом
прямо сейчас. Поехали верхом; ужин ждет в "Бивере".




ГЛАВА XXI

ЖИЗНЬ В СЕДЛЕ


Отблески тлеющего походного костра помогли возвращающимся всадникам
благополучно добраться до своего фургона. Хороший ночной отдых подготовил их к выполнению задачи на следующий день.
День начался с восходом солнца. Следующая партия должна была прибыть из
обломки позапрошлого года, многие из которых были тяжелыми бивнями, предназначались
для доставки в армию, но натерли ноги во время долгого засушливого марша.
Прошедшая зима благоприятствовала хромым и холостым, и после пяти месяцев
лета большая часть из них превратилась в готовую говядину.

Отправляя разные контингенты по отдельности, братья получили
возможность в любое время быть в курсе ситуации. Ни одна из учетных записей не сохранилось, но
необходимо случая, либо Joel или Dell смог бы сделать
заявление память возвращает на двухместных и одноместных перезимовали, как
также на приобретаемый скот. Отчеты по продажам были представлен
комиссионный дом, и путем подачи этими, аккаунт году
поставки каждый бренд отдельно, можно достигла в конце
сезон.

В начале борьбы братьев скважин, в чулках, их ассортимент, теперь
счастливо закончилась. Вместо того, чтобы принимать крохи, которые выпадали им в качестве
доли, их кредит и ресурсы позволили им выбрать класс
крупного рогатого скота, который обещал рост и быструю отдачу. Ассортимент зарекомендовал себя
при созревании говядины, и с тех пор на ранчо выращивали только
достаточное количество коров, чтобы успокоить и умиротворить его поголовье крупного рогатого скота.

"Если бы это было мое ранчо", - сказал Сарджент к братьям на завтрак: "я бы
шток с двумя-летний бычков и дважды зимой каждое копыто. Посмотрите
на эти отчеты о продажах, и вы поймете, что означают две зимы. Что
первая партия Lazy H's была жирной, как грязь, и все же они забил семь
долларов в голову меньше, чем те, шушера, дважды зимовали в них. Есть
отходы, которые должны быть сохранены в будущем".

"Это наша главная цель", - сказал Джоэл. "Мы будем грузить вне каждое копыто, который имеет
мякоть в этом году. Почти говядинку купите три двухлетних Бычков
чтобы занять его место. Возможно, потребуется еще год или два, чтобы привести в порядок наш скот.
но после этого каждое копыто должно пройти двойную зимовку."

Через час после восхода солнца, бреднем было сближение первым
подведение итогов дня. Важность обработки тяжелых скота без каких-либо
ажиотаж был полностью понят, и чтобы собрать партию без
тревожные оставшихся была задача, которая требует терпения и
интеллект. Люди во внешнем круге просто повернули скот на
крайние рубежи пастбища; за ними последовали внутренние всадники, и
волокуши сомкнулись в пасущемся темпе, пока облава не остановилась на
несколько акров.

В первых трех партиях была опробована ремуда. Последний курс в разделе
"воспитание коров-лошадей" - это вырезание крупного рогатого скота из смешанного загона.
В настоящей работе те лошади, которые доказали свою пригодность, содержались в
резерв, и пока первый перегон скота успокаивался, подогнали ремуду
и переложили седла на четырех лошадей для стрижки. В
средняя корова может увернуться и очередь быстрее, чем обычная лошадь, и только
несколько последних всегда сочетают в себе действие и интеллект, чтобы перехитрить
бывший. Хитрость и изобретательность в сочетании с необходимой бдительностью,
совершенная уздечка в сочетании с годами реальной работы позволяют создать редчайшую из породных лошадей
- коня-резака.

Деллу было обещано судебное разбирательство по делу о разделке бивса. Сарджент забрал его
взявшись за руки и оседлав двух отобранных лошадей, они въехали в стадо. "Теперь,
Я выберу бычков", - сказал последний, - "а ты их вырежь. Все, что вам
нужно сделать это, чтобы обуздать этого коня вниз на говядину, и он возьмет его,
из стада. Конечно, вы немного поможете лошади; но если вы
слишком много откажете, я позову нашего рэнглера и опробую его. Эта лошадь
знает свою работу так же хорошо, как и вы. Итак, идите медленно, и не езди за
ваш говядины".

Работа началась. Крупного скота было лень из плоти, не активен, и только
несколько предлагаемых любое сопротивление воле всадников. Dell сделала
запись вырезания пятьдесят скота меньше, чем за час, и только
позволяя один re;nter стада. Последний был теленком, выращенным на пони, и
после того, как он угрюмо покинул стадо, с ловкостью кошки он развернулся
вправо и влево на пространстве одеяла и загнал лошадь обратно в
облава. Сарджент приложил руку ко второму испытанию, и когда говядина
увидела, что сопротивление бесполезно, он ударил пятками и побежал прочь
чтобы присоединиться к тем, кого отобрали для отправки.

"Он смеется над тобой", - сказал Сарджент. "Он только хотел испытать тебя.
Просто хотел показать тебе, что никакой рыжий мальчишка и блохастая лошадь не смогут
обратить его. И он показал тебе.

"Это лучше, чем кататься на веревке", - признал Делл, когда они вернулись к стаду,
вполне желая сменить тему. "На самом деле, когда говядина достигает
края стада, эта лошадь раздувается, и ее глаза выкатываются, как
дверные ручки. Вы можете почувствовать, как каждый его мускул становится твердым, как канаты,
и он касается земли, как будто ходит по яйцам. Посмотрите на него сейчас.;
идет, ковыряясь в земле, как будто он наполовину спит ".

"Он выносливый конь и не изматывает себя. При любой возможности
снимай уздечку, пока разделываешь говядину, и управляйся со своим бычком,
это верхняя ступенька, до которой может дотянуться коровья лошадь. Он королевский жеребец - это
член королевской семьи ".

Потребовалась вторая проверка, чтобы завершить погрузку бивней на поезд.
Они были неодинаковы по весу или возрасту, и требовалась повторная классификация.
перед погрузкой в вагоны. Их мякоть и отделка полностью соответствовали стандарту
но способ, которым они были приобретены, оставлял их неодинаковыми,
их возраст варьировался от четырех до семи лет.

- В этой партии есть бархат, - сказал Сарджент, когда бивз закончил.
был подсчитан и подстрижен. "Этот скот может выдержать конкуренцию. Вместо
пяти центов за голову за полив прошлогоднего скота, поставка этого года
от crumbs обойдется вам в два раза дороже. Первый сбор говядины
рассчитается с каждой измученной жаждой коровой, которую вы поили прошлым летом ".

Был выделен дополнительный день, чтобы добраться до железной дороги. Отгрузка
должна была состояться накануне вечером, и, остановив стадо в полумиле от
железнодорожных загонов, переклассификация легла на плечи Джоэла и Сарджента.
Контингент насчитывал четыреста сорок голов крупного рогатого скота, и для того, чтобы иметь
весь крупный рогатый скот, пригодный для продажи, должен быть разделан на группы самостоятельно
, оставляя оставшуюся часть опрятной и однородной. Тщательный час
работы закончились в семь вагонов сверхтяжелой скота, которые были
загнали отдельно и заблаговременно другим, завершив долгий день
в седле.

На вокзале братьев Уэллс ждала важная почта. Разрешение
государство карантина власти были закреплены, из-за влияния
дома комиссии и других лиц, допускающих через стадо, затем En
маршрут от Одололела. Гранту требовался посыльный , чтобы встретить стадо
без промедления Делл вызвался помочь в качестве курьера. Стемнело
, когда ужин закончился и посыльный был готов.

"Еще одна партия очистит наших коров", - сказал Джоэл своему брату.
"А те, что из-за скота, могут прибыть в тот день, когда мы соберем наш последний эшелон.
Мы дадим им чистое поле. Если стадо не достиг
Республиканская, двигаться вперед, пока вы не удовлетворите ее".

Сто миль скакать перед Делл скважин. "Ты имеешь в виду, что стадо должно
следовать по старой тропе, - спросил он, - и свернуть напротив нашего
среднего резервуара?"

"Вот и все; и держать скот под стадом, пока мы не сможем сосчитать и
прими их.

Делл вывел свою лошадь и вскочил в седло. "Собачий нолик благополучно доставит меня домой"
сегодня ночью, - сказал он, - "и мы доберемся до Республиканцев завтра к полудню.
Если стадо есть, вы не один час тратить. Мы опуститься на
в полтора дня."

Ночью получили курьер и лошади. Грохот предостережений и советов
последовал за удаляющейся фигурой вне пределов слышимости, когда остальные бросились на землю
вокруг лагерного костра. Раннее утро застало экипировку
в движении, и, как и в предыдущем случае, фургон и ремуда были отправлены домой
на рассвете. Инструкции по погрузке и отправке были следующими.
всего лишь повторением предыдущих партий, и поезд едва
покинул станцию, когда кавалькада проскакала обогнать комиссар.

Вагон был найден в лагере на суслика. Был разрешен часовой отдых
свежие лошади были оседланы, когда Джоэл повернулся к повару и
рэнглеру: "Разбейте лагерь на ночь на среднем резервуаре, под штабом.
Мы будем ездить вперед и дрейф весь скот вверх по ручью. Наш единственный
подведение итогов-завтра будет намного выше старого зимний загон. Это наш
последний сбор из говядины, и мы хотим сделать общее подведение итогов
ассортимент. Мы будем плыть разведение до темноты, так что это будет поздно, когда мы
лагерь достичь".

Снаряжение всадников следовали старому следу, и только увидел
Бобер в конце дня. Последний новый резервуар, построенный той весной, находился
менее чем в миле ниже старой переправы; и, свернув туда,
через долину под ним была перекинута тормозная сеть, и начался общий занос
. Огромный полукруг, охватывающий границы пастбища, указывал
скот направлялся в долину, и, продвигаясь вперед и сближаясь по мере приближения вечера
, сохранялся общий дрейф. Темп был едва
это был выпас скота, и с приближением темноты весь скот на нижней оконечности
пастбища был благополучно выпасен выше ночного лагеря и оставлен на произвол судьбы.

Фургон прибыл, и мужчины добрались до лагеря по двое или по трое.
Опасность того, что скот вернется на свое любимое пастбище, была невелика
ночью, но из-за боязни отставших, ранним утром
волокушу снова выбросили из лагеря. Штаб был
пройден до того, как всадники начали сталкиваться с каким-либо количеством скота,
и после прохождения старого зимнего загона, люди на опорах
полукругом были отправлены кататься на крайних границах полигона. К
середине полудня все было разогнано, и поскольку скот
естественным образом повернул в долину на свою ежедневную водопой, несколько полных
кругов привели все стадо к общей облаве, насчитывающей более
полторы тысячи голов смешанного скота.

Между тем вагон и remuda на самотек, ужин был
ждем, и после обеду были на болтах, раздался приказ.
"Прямо здесь весь персонал и повар выводят свежих лошадей", - сказал
Сарджент, - "и приступают к делу. Это большое стадо, и вырезать будет
не торопитесь. Повар и рэнглер должны держать говядину, и это превратит
остальные из нас свободны, чтобы наблюдать за облавой и вырезать мясо. "

По предварительной договоренности, чтобы сократить время работы, Джоэл должен был вырезать
остатки дважды перезимовавших бивсов, Мэнли и ленивых Эйч, а Сарджент
и ассистент ограничил бы их выбор продуктами, выдержавшими одну зиму.
те, что под маркой ---- Y. Каждый человек будет вяжутся своей работе, даже
требуются вагонов, а в целом будет представлять отгрузки. В
резка стали спокойно; но после ядре скота были отобраны,
их количество накопленного в размере от трех до пяти минут, в то время как
пот начал вонь от лошадей.

Джоэл нарезал две машины отборной говядины, а затем предложил свои услуги
Сардженту. Скот успокоился, и пятый человек был освобожден от
охраны облавы и отправлен на помощь Мэнли. Непрерывный
поток говядины лился в течение часа, пока проводилось сравнение цифр
. Manly был ограничен ста двадцатью головами, что составило
четную тысячу, отгруженную от бренда, и, за неимением четырех, было разрешено
завершите его число. Сарджент был безграничен, его целью было обрезать
в общем стаде каждую тяжелую, грубую говядину, и подсчет численности был
всем, что требовалось. Работа возобновилась с неутомимой энергией, и
когда лимит в двадцать вагонов был достигнут, генеральная конференция привела к тому, что
было сокращено количество дополнительных двух вагонов.

"Таким образом, домашний скот остается чистым от грубых веществ", - сказал Сарджент, когда он
спешился и ослабил седло на уставшей лошади. "Любые старые бычки
остались чистые, бережливые коровы, которые заплатят за то, чтобы продержаться еще один
год. Бросьте облаву на произвол судьбы ".

После продувки их лошадей, а деталь мужчин отнесло в общем стаде до
ручей. Другие помогли рэнглеру загнать в загон
его ремуду, и после того, как они сменили лошадей для стрижки, бивов отправили
пастись дальше по долине. Наряд не ночевал в штабе
через некоторое время фургон заменил его, и приказы на вечер
освободили весь персонал, кроме двух человек в стаде с бивами.

Дневная спешка закончилась. Раздобыв свежих лошадей, Джоэл и
Сарджент обратились за помощью к отряду, затем двинулись по главной
стадо на Запад. Люди были свободны, чтобы изменить держатели и освобождается от
далее дежурство до охранников, держащих скот, были устроены для
ночь. Остатки стада были загнаны вверх по ручью и освобождены неподалеку
Хэкберри-Гроув и, возвращаясь, чтобы догнать бивсов, двое всадников
пересекли отрог плоскогорья, выступающий в долину,
откуда открывался прекрасный вид на окружающую местность.

С первым появлением на горизонте их лошадей остановили.
В полных пятнадцати милях к северо-востоку, в углублении равнины, висел
зловещее облако пыли. Оба всадника с первого взгляда поняли надпись.

Сарджент заговорил первым. "Делл встретил стадо на Республиканской",
сказал он решительно. "Это скот стоддардов из Огалаллы.
Смола их пыли показывает, что они движутся на юг".

Знак в небе был прочитан правильно. Дым от движущегося поезда
и пыль от задней стадо, если смотреть издалека, смол
вверх от линии горизонта и направление движения поезда или стадо
легко читается наблюдательный человек с равнины. Резюме Сарджента было подтверждено
по достижении штаб, где Dell и следа Формана были найдены,
последний рассказывал мужественный и других Хроника
новый след.

За стадо отвечал тот же бригадир, что и годом ранее. Он
протестовал против любых шагов, связанных с доставкой в этот день, даже против
осмотра скота. "Дядя Дад не захотел приехать, - сказал он, - и теперь
доставка зависит от меня. Я был первопроходцем все лето
с этим стадом, и теперь, когда я сам себе хозяин, я не буду подчиняться ничьим приказам
. Мы довольно сильно оттеснили республиканца, и я хочу
хорошего ночного отдыха как стаду, так и мне. Десять часов утра
будет достаточно рано, чтобы подготовить скот к доставке.
Тем временем наш пилот, рыжеволосый клерк, ответит на все вопросы.
Что касается меня, я собираюсь спать в новой палатке, и если кто-нибудь позовет
или разбудит меня утром, я встану и измучу его. Я потерял
умный сон этим летом, и я не буду стоять не шутят."

Джоэл понял до конца, что объект задержка была иметь стадо в
презентабельное состояние, и предложил не возражает. Коровы были выпасены
напротив штаба были расставлены караулы на ночь,
которая прошла без происшествий. После этого, в качестве меры предосторожности, а
мертвые строки должны быть сохранены между перезимовали и через
скота; и как по-мужски было остаться еще на год, он и помощник
подробные пребывания в штаб-квартире. Им разрешили сократить количество лошадей
, и на рассвете они пустили бивса, а фургон и ремуда
последовали за ним несколько часов спустя.

Бригадир следопытов отнесся с юмором к его пожеланиям. Он был почти полдень, когда
через стадо было достигнуто, пасли и поливают, чтобы surfeiting, и один
взгляд убедил Джоэла Уэллса в том, что скот полностью соответствовал всем требованиям.
Вопрос возраста был решен так же легко, как и вопрос качества.

"Мы собрали поголовье этого года на наших домашних пастбищах, - сказал бригадир,
- и каждый возраст содержался отдельно, пока не были сформированы стада. Я начал
с полутора тысяч троек и шестнадцати сотен двоек, по десять голов
дополнительно в каждом возрасте, на случай проигрыша на трассе. Наш счет при выезде
Огалалла показал потерю двенадцати голов. Я готов класса или граф
их, как они работают. Мужественный знает макияжа стада".

Сарджент и братья ездили взад и вперед среди разбросанного скота
. Это означало большую экономию времени, если принимать их сразу.
подсчет, и когда к нему присоединился бригадир, Джоэл отказался от своего намерения
классифицировать скот.

"Я купил это стадо на слово, мистер Старк", - сказал он, "и я собираюсь
класс на твои. Выведите свой скот, и вы с Мэнли будете в расчете
против Сарджента и меня.

Правильный подсчет большого стада - задача не из легких. В замыкающем строю
скот марширует между шеренгой всадников, но на открытом месте
сложность увеличивается. Полуденное солнце помогло успокоить
стадо, которое было сформировано в огромный овал, и сосчитать
предпринята попытка. Четверо мужчин, избранных для подсчета голосов, отсекли нескольких
лидеров и, подсчитав их, отправили по течению. После этого следопыт
наряд кормил скот между квартетами, которые сидели на своих лошадях в
безмолвном напряжении, пока колонна двигалась наугад. Каждый мужчина
использовал бечевку с десятью узлами, проверяя сотни, проскальзывая по узлам
, и когда последнее копыто прошло в поле зрения, тишина
долгий час был прерван общим криком, когда прибежал следопыт
узнать результат.

"Сколько у вас отбившихся от стада?" - спросил Сарджент у бригадира, когда
квартет поехал вместе.

"Это так; есть бычок и телка; мы бросим их туда для пущей убедительности"
"мера". "Сколько ты насчитал?"

"За вычетом отбившихся от стада птиц, мой дом повторяет ваш в Огалалле", - ответил Сарджент,
поворачиваясь к Джоэлу.

"Тридцать сто десять", - сказал мальчик.

Бригадир разразился приступом смеха. "Молодой человек", - сказал он.
"Я никогда не позволяю никому превзойти меня в вежливости. Если вы купили эти
крупный рогатый скот, даю слово моего старика, я хочу, чтобы вы получили их в целости и сохранности.
Мы классифицируем их на тысячу шестьсот двоек и полторы тысячи троек, и
любой перерасход падает на рыжеволосого пилота. Это примерно то, что дядя Дад
назвал бы техасским подсчетом и классификацией. Вытряхивай своих лошадей.;
ужин ждет.

Нужно было уладить несколько деталей. У Мэнли должен быть помощник, и
для доставки груза требовался дополнительный человек, оба вызвались добровольцами из
сквозного подразделения. Бригадиру было предложено переехать в штаб-квартиру
и отдыхать сколько душе угодно, но в своем беспокойстве отчитываться перед своими
работодатель, приглашение отклонено.

"Мы продолжим завтра, - сказал он, - и остановимся на железной дороге"
пока вы не приедете с нашими коровами. Следующая тяжелая работа, которую я выполняю, - это войти в контакт с моим дядей Дадли.
"

"Послушайте ... как насчет этого ... Когда мы можем ожидать вас домой?" - пробормотал Мэнли,
пока остальные поспешно готовились перегнать стадо говядины.

"Когда вы увидите нас снова", - ответил Джоэл, садясь на лошадь. "Если эта
партия попадет на хороший рынок, мы можем заехать в Трейл-Сити и забрать
другое стадо. Это во многом зависит от нашего банковского счета. Пока вы не увидите
или получите известие от нас, не выходите из тупика и найдите свой скот ".




ГЛАВА XXII

НЕЗАВИСИМОСТЬ


Отряд следопытов добрался до железной дороги на день раньше "бивз".
Заказы на доставку были отправлены агенту станции заранее, и по прибытии стада
две бригады быстро классифицировали его
для продажи и загнали в загон разные сорта скота.

Мистер Старк был расположен в след городе. После того, как груз был
безопасно в загон, уведомление проводной фирмы комиссии,
предоставление времени для ответа перед пересылкой бы уехать утром.
Ранний вызов на станции был вознагражден получения проволоки из
Запад. "Прочтите это", - сказал бригадир, протягивая телеграмму Джоэл;
"хочет, чтобы мы все трое приехали в город".

"Конечно", - прокомментировал Джоэл, отвечая на сообщение. "Это достаточно ясно.
Между нами есть взаимопонимание. При первой же возможности, после
доставки стада, мы должны были встретиться и оформить окончательные документы.
Мы все отправимся с этой партией.

- И отправим наряды через всю страну в Трейл-Сити?

"Соберите ремуды вместе , и пусть они начнут в тот момент , когда скот
поезд отправляется. Мы можем вернуться с мистером Стоддардом и познакомиться с нарядами в
"нью Трейл маркет".

"Это билет", - сказал босс трейл. "Я смертельно устал ездить верхом
на лошадях и есть в фургоне. Дайте мне плюшевые подушки и позвольте мне снова засунуть
свои маленькие ножки под стол ".

Тяжеловозному поезду для перевозки скота было обещано особое расписание. Наряды
получили свои заказы, и в обычный утренний час
партия начала поступать на рынок. Потемневший от непогоды, как седло, Dell был
ходил по облакам, протягивал руку ответственному грузоотправителю, ехал на
паровоз, или жаждущий редких историй, которыми the trail
бригадир потчевал железнодорожную бригаду. День пролетел как короткий час,
поезд прокладывал свой путь мимо кукурузных полей, загородных домов и пренебрегал
остановками во многих разбросанных деревнях, которые усеивали маршрут.

Это был знаменательный день в делах Wells Brothers. Подарок,
их пятая партия за год, общим количеством более тысячи девятьсот штук
бивс, находилась на пути к продаже. Еще один день, и их деятельность в "
крупный рогатый скот", от скромного начала до настоящего времени, можно было бы описать в сжатом виде
в простое утверждение. Братья едва могли дождаться прошедших
часов, и когда поезд прибыл на рынок и они легли спать на
ночь, спекуляции при планировании будущего пошли полным ходом. И среди всего этого
их мечты и воздушные замки, на темном фоне стояли двое простых
мужчин, чьи имена никогда не упоминались, кроме как в терминах любви
нежности.

Среди их многочисленных друзей Куинс Форрест был героем Делла. "Они все
хорошие ребята, - признал он, - но мистер Куинс - принц. Он дал нам
старт в животноводстве. Наш долг перед ним ... Что ж, мы никогда не сможем его выплатить. И у него самого
никогда не было копыта.

"Мы так же многим обязаны мистеру Полу", - запротестовал Джоэл. "Он показал нам наш
шанс. Когда папа умер, поселенцы с "Соломона" говорили о том, чтобы сделать из нас связанных мальчиков.
Мистер Пол был единственным, кто увидел нас такими, какие мы есть сегодня ".

"Я хочу, чтобы мать могла увидеть нас сейчас, доставка скота на
железнодорожный-груз, и покупку крупного рогатого скота-невидимо."

Нетерпеливый рынок поглотил крупного скота, и еще до полудня они пересекли
масштаб. Конференции, ликующий характер, имели место во время
днем, во внутреннем офисе фирмы комиссии. Выполнение
новый контракт был простой деталью; но когда главный бухгалтер представил
отчет о поставках за этот и предыдущий год, за
затишьем в веселье последовал момент пристального интереса. В
счета остаток на шестьдесят с лишним тысяч долларов в пользу
Братья Уэллс!

"Дайте им аккредитива для их баланс", - сказал мистер Стоддард,
на фоне всеобщего ликования. "И достань нам несколько абонементов; мы все собираемся выйти"
сегодня вечером в Трейл Сити. На этом рынке есть несколько предложений, и
ребята хотят пополнить свой ассортимент полностью ".

"Покорно ваш", - сказал старый управляющий, лучезарно улыбаясь своим покровителям. "И если
у мальчиков возникнет необходимость использовать какие-либо дополнительные средства, не стесняйтесь обращаться к нам.
обращайтесь к нам. То, как они защищают свой кредит,
дает им право на наше доверие. Наши клиенты превыше всего. Их
процветание - наш главный актив. Перед вами, мальчики, великое будущее, и
мы хотим воспользоваться шансом помочь вам достичь его. Поддерживайте с нами связь; возможно, мы
услышим что-то полезное для вас ".

"На случай, если нам это понадобится, вы можете достать нам другое разрешение на ввоз техасского скота
в Канзас?" - нетерпеливо спросил Джоэл.

"Испытайте нас", - ответил старик с понимающим видом. "Возможно, мы и не сможем".
но в обеспечении безопасности бизнеса железные дороги смотрят на годы вперед".

Веселая компания ковбоев той ночью отправилась в Трейл-Сити. Утро застало
их поезд полз вверх по долине Арканзаса. Олд-трейл-маркет
Додж, пустынный и заброшенный на вид среди дикого подсолнечника, был
пройден как промежуточная станция. Новый рынок находился всего в миле от границы штата
, в Колорадо, и, приближаясь к месту назначения, группа
собралась вместе.

"У меня остались только остатки стада, - сказал мистер Стоддард, - и я хочу
вы должны понимать, что мы не обязаны даже смотреть на них. Мистер
Ловелл на своем мясном ранчо в Дакоте, и его людей никто не видел
с тех пор, как стада ушли на север в июне. Но я помогу тебе купить любой скот
, который ты захочешь ".

От имени братьев Джоэл принял предложение. "Эти техасские коровы
, - продолжил он, - достигают зрелости летом, следующим за их
четвертым годом. В дальнейшем, как можно быстрее, мы хотим расширить наши поголовья
, чтобы провести двойную зимовку всего нашего мясного скота. По этой причине мы
предпочитаем покупать двухлеток. Мы посмотрим на ваш остаток; там будут
нет повода для ребрендинга, что является преимуществом ".

Поезд прибыл в Трейл-Сити вовремя. Город был похож на гриб
разрастающийся - извилистая деловая улица с причудливыми фасадами, в то время как внешние
части деревни были в основном построены из холста. Арканзас
Река текла на юг, многочисленные ручьи впадали в основной поток,
обеспечивая обильной водой стада, выставленные на продажу, в то время как рынок окружали изобильные пастбища
. Отгрузочные загоны, лотки для клеймения и все остальное
оборудование для содержания крупного рогатого скота было завершено.

Прибытие оборудования не ожидалось в течение следующего дня. Тем временем, это
поползли слухи о том, что двое мальчиков, вернувшихся с мистером
Стоддардом и его бригадиром, были покупателями стада крупного рогатого скота.
Присутствие старого пастуха создало защитный барьер вокруг братьев
за исключением его товарищей-погонщиков, которые были знакомы с
его протеже и их поручением, которые свободно обсуждались.

"Эти мальчики-мои клиенты", - объявил Мистер Старк группе
его друзья. "Я их продал в прошлом году стадо в Додж, и другого по
Одололела этим летом. Выгул на Бивере, на северо-западе Канзаса. Только что
отправили последнюю партию бивов на этой неделе. Держали их на
вчера рынок. Из чего я заключаю, что они смогут использовать около трех
тысяч до тридцати пяти сотен голов. По крайней мере, аккредитив
хорошо для этих чисел. К сожалению, у меня не так скот себе. Они
естественно, обращаются ко мне за советом, и я чувствую интерес к мальчикам.
Их снаряжение должно быть доставлено завтра.

Ваучер мистера Стоддарта поместил братьев на прочную основу, и каждый
внимание было показано молодых скотоводов. День и утро
поездка, и все предложения на трейл-маркет были тщательно осмотрены
, включая останки мистера Стоддарда. Только несколько стад обладали
их первоначальные номера, ни один из которых не устраивал покупателей,
в то время как меньшие по размеру часто указывали желаемый сорт и возраст.

"Позвольте мне ознакомить вас, мальчики, с некоторыми фактами", - настаивал мистер Стоддард.
по секрету от братьев. "Большинство из нас погонщики устали,
противно с небольшой спрос на скот, и если вы будете покупать наши
маленькие остатки, и отправьте нам домой ... ну, мы чуть не потеряли тебя назвать
цена. Если мои стада по контракту, это мой последний год на
след".

Остаток стада Мистер Старк насчитывала около семи сотен голов.
В основном это были двойки, лишь небольшая часть троек, и в качестве
поощрения их владелец предложил отнести их к младшему возрасту и
оценил их по тем же ценам, что и на the Beaver. На
пастбищных рынках наблюдалась разница в продажной стоимости двух животных
возраста, составлявшая три доллара за голову; и как треть крупного рогатого скота
Джоэл отказался бы от своих возражений по поводу их возраста.

"Мы возьмем ваши остатки при одном условии", - сказал он. "Начинайте снаряжаться"
"домой, но вы останетесь здесь, пока мы не соберем наше стадо".

"Во всяком случае, таково мое намерение", - ответил мистер Стоддард. "Мой совет был бы таков:
подберите эти другие остатки. Два года на бычке делают их все
одинаковыми. Вы видели калекой и измотанными разведение выйти из перегибов
а вы знаете преимущества несколько коров; держит скот ваш тихий и
в домашнем кругу. Ты мог бы присматривать за любыми выгодными предложениями по товарам "
она ".

"Именно так говорит Джек Сарджент, - сказал Делл, - что нам нужно иметь
по корове на каждые десять-пятнадцать бычков".

"Сарджент - наш бригадир", - объяснил Джоэл. - Он техасец и разбирается в скотоводстве
вплоть до трещины в копыте. С его и вашей точки зрения, мы
должны собрать стадо за несколько дней.

Два отряда прибыли вечером четвертого дня. На следующее утро
принятый скот был подсчитан и получен, остальные
сменили наряды, ремуды отправились по суше под командованием отдельного отряда, а
остальных людей отправили домой по железной дороге. Приобретя nucleus, Wells
Brothers унаследовали временный полигон и лагерь, которые впоследствии
стали их штаб-квартирой.

Один день был потрачен впустую на то, чтобы показать Сардженту различные остатки,
избавленный от дальнейших забот, мистер Стоддард приложил все усилия, чтобы
свести покупателя и продавца вместе. Начался серьезный бартер на
различные фрагменты, приемлемые по возрасту и качеству. Цены на пастбище
крупный рогатый скот был почти стандартным, по крайней мере, установленным на данный момент, и
любая отдача со стороны погонщиков зависела от классификации и возраста уступки.
Начался торг по поводу меньших остатков, и как только покупатели начали
получать и клеймить, начался поток предложений, и стадо было пополнено
на второй день. ---- Y был запущен на различных остатках так же быстро
на момент получения и после завершения поголовья стадо насчитывало немногим более
три тысячи четыреста голов. Предложение добавить коров в их поголовье
не было оставлено без внимания, и при формировании стада были приобретены две части, насчитывающие
почти пятьсот коров.

"Стадо будет немного неповоротливым, - признал Сарджент, - но мы всего лишь
собираемся пастись домой. И если мы не получим разрешения, нам лучше подождать
за линией в Колорадо до первых заморозков ".

"Не беспокойтесь о разрешении, - предостерег мистер Стоддард, - это точно".

"Мы обеспечим фургон на месяц, - сказал Джоэл, - и это займет
домой, со справкой о состоянии здоровья или без нее ".

Аптека была заполнена, подобрали еще троих человек, и стадо
двинулось на север по новой тропе Огалалла. Неделю спустя он пересек
канзасской Тихоокеанской железной дороги, когда Джоэл покинул стадо, возвращаясь к их
местные станции. Была нанята бригада по заготовке сена под руководством
Мэнли, и, проведя несколько дней в штаб-квартире, молодой пастух
вернулся на железную дорогу.

Ожидаемое разрешение ожидало его. Была некоторая небольшая опасность в том, чтобы
использовать его, предварительно не забрав свой перезимовавший скот; и после
конференции с по-мужски, было решено разведать страну между
их ассортимент и соответствие Колорадо. Первое стадо крупного рогатого скота расположилось
удачно, одного человека было достаточно, чтобы удерживать оборону; и, взяв
вьючную лошадь, Джоэл и Мэнли отправились исследовать местность между
верхние притоки реки Бивер и Колорадо лайн.

С собой взяли ружье, чтобы обезопасить оленину. Ближе к вечеру первого дня.
На следующий день была замечена стая диких лошадей, след которых был
возвращен к большому озеру в песчаных холмах. О возобновлении их разведывательной работы
утром были покорены песчаные дюны, что позволило провести обширную съемку местности
, но только к вечеру удалось обнаружить воду в любом количестве.
Разведчики начали отчаиваться найти воду на ночь,
когда огромное стадо антилоп была замечена, пересекая равнины на
легким галопом и исчезая среди барханов. Наблюдение за дичью
на закате была обнаружена тропа, представляющая собой идеальную цепь озер длиной в милю.
Была подстрелена оленина и обеспечен сытный ночлег.

Яркий свет на равнине требовал раннего наблюдения. Белая дымка, жар
волны и миражи были со всех сторон, заслоняя отдельные объекты
в течение дня. Покинув дружественные песчаные холмы, всадники направились
прямо к лесу на Республиканке, который заметили на третье утро
и достигли реки к полудню.

Не было видно ни признаков, ни следов скота. Расстояние между новой и
старой тропой оценивалось в сто миль, и, судя по тому, что они провели в седле
часов, разведчики надеялись достичь новой переправы через
реку этим вечером. Яркий свет в полдень мешал наблюдениям; и поскольку
они шли по возвышенности вдоль Республиканца ранним вечером
неясные предметы были различимы на границе далекого миража.

Разведчики остановили своих лошадей. Со всех сторон были видны оптические
иллюзии равнины. Красивые озера, спокойные и голубые, леса и
горы с белыми вершинами приглашали всадников свернуть в сторону и отдохнуть. Но
очарование миража было старой историей, и, держа объекты
в поле зрения, они побежали дальше, время от времени останавливаясь, когда
иллюзии рассеивались.

Вечером возникают миражи. Наконец, в своих нормальных пропорциях,
объекты беспокойства перемещались взад и вперед. "Это скот!" - крикнул Мэнли.
"Мы рядом с ранчо, или это стадо!"

"Вон там облако дыма!" - взволнованно сказал Джоэл. "Смотрите! в долине!
вон над той полосой хлопковых зарослей!

"Это лагерь! Вперед!"

Все выглядело так, что стадо находилось под контролем. По мере продвижения разведчиков
стали заметны очертания огромного свободного стада, а на
далеком, низком горизонте был замечен дежурный всадник. По достижении крупного рогатого скота,
одного взгляда было дано, когда бренды рассказал остаток
история.

Деталь мужчин встретил на выезде из лагеря. Сарджент был среди них, и после
после сердечных приветствий Джоэл изложил программу: "После ухода из "Республиканца"
, - сказал он, - вода между нами и домом есть в двух
местах. Ни один из них не более тридцати миль друг от друга-день и
привод. У меня ЗДОРОВ для этих коров, и повернуть вниз
река утром".

Новая переправа по тропе находилась всего в нескольких милях выше по реке. Стадо
прибыло сюда три дня назад и, обнаружив в изобилии траву и воду,
все отправились в лагерь, ожидая вестей из дома. Не было никакого
смысла ждать на большом расстоянии от штаб-квартиры, и после
после дневного перехода вниз по Республиканскому шоссе был выбран курс на песчаные холмы.

Стаду разрешили отдохнуть целый день на цепи озер. Благодаря
раннему водопою во второй половине дня была проделана долгая поездка, за которой последовал
сухой лагерь, и к лагуне, где были замечены дикие лошади, были
достигнуты вечером следующего дня.

Было еще начало сентября, и, опасаясь лихорадки, было решено
изолировать стадо до первых заморозков. Лагерь был расположен в непосредственной
сенсорный штаб-квартиры; и, оставив Сарджент и пять мужчин, комиссар,
и половина remuda, остальные возвращаются в долину бобра. В
вода удержит скот, и даже если пройдет месяц, прежде чем заморозки снимут запрет.
стадо будет пользоваться полной свободой.

Приближался конец летних работ. Мужчинам из республиканцев
заплатили за их услуги, похвалили за верность и ушли
своей дорогой. Следующей заботой была подготовка к зиме; и пока
удерживали мертвую черту, были намечены планы строительства двух новых линейных лагерей: одного
ниже пересечения старой тропы, а другого - аварийного убежища на Луговой собачке
. Фураж был обеспечен в обоих пунктах, а также при очерчивании
в зимних линиях Джоэл представил свою идею на одобрение Мэнли.

"Сарджент считает, что мы можем держать скот на двадцать миль бобра
долина", - сказал он, рисуя круг на земле у его ног. "Нам
придется снова ездить на веревках, и на случай, если скот прорвется во время шторма
, мы сможем работать из нашего аварийного лагеря на Луговой собачке. В случае, если
эта линия сломана, мы можем спуститься к железной дороге и сделать еще одну попытку
проверить любой занос. И в самом крайнем случае, можем ли мы провести
линия или нет, мы вышлем наряд как далеко на юг, а реки Арканзас ,
и участвовать в весеннем облавы оттуда на север, в Республиканской. Мы
у лошадей и людей, и никто не может выбросить более широким бреднем, чем
наш наряд. Пусть зима придет такой, какой она будет; мы сможем вырваться вперед
когда придет весна ".

Будущее Wells Brothers покоилось на надежном фундаменте. За исключением своей
новой среды, их занятие было таким же старым, как и человеческая раса, а наши
герои были всего лишь участниками драмы, не имеющей даты. Они принадлежали к
периоду развития нашей общей страны, начиная с того дня, когда
крупный рогатый скот был краеугольным камнем одной четвертой части наших национальных владений. Они
и такие, как они, были нашими первопроходцами, строителями нашей империи; ибо, когда пастух
вторгся в какую-то первобытную долину и завладел ею со своим стадом, его ранчо
стало форпостом на нашей границе. Эпоха была поистине западной; их
ареалы контролировались без инвестиций, их скот бродил по
девственным пастбищам бесхозной земли.

Более двадцати пяти лет прошло с тех пор, как несчастный случай изменил ход событий
герои этой истории. С того дня бедности и неопределенности в мировоззрении
братья были потрясены невзгодами, но поднялись.
торжествуя над каждой бурей. С их скромного начала, описанного в хронике
здесь, в течение двух десятилетий братья приобрели не менее чем семь
ранчо на северо-западе, в то время как их предприятием крупного рогатого скота часто бегал в
свыше ста тысяч голов. Тропа исчезла в течение двух
лет после окончания этого повествования; но, судя по их широкому знакомству
с бывшими погонщиками, крупный рогатый скот для пополнения запасов на их ранчо был
доставлен на север по железной дороге. Их операции охватывали широкую область, требуя
надежных людей; и с окончанием "тропы" их первые спонсоры
нашли подходящую работу у своих бывших протеже. И сегодня в
многие ирригационные проекты братьев по восстановлению засушливых регионов
среди директоров их компаний можно встретить имена Дж.К.
Форрест и Джон П. Прист.

Новое поколение сейчас населяет Бобровую долину. В генезисе
Запада пастух, преемник бизонов и индейцев, уступил место
инстинкту человека, любящего дом. Стойкий поселенец пробирался вверх по долине,
равнина снова и снова отбивала его атаки, но только для того, чтобы возобновить их.
пока успех не увенчал его усилия. Именно тогда братья увидели, что
их время и власть переходят в руки другого. Но вместо
обратившись к новым месторождениям, они остались с землей, которая взрастила и
вознаградила их, открыв не менее многообещающее поле для финансирования обширных предприятий по орошению
и для сохранения природного водоснабжения.

Джоэл и Dell скважин живут в полном объеме судьбу, вырвав у
равнины. Они все еще молодые люди, в расцвете сил, в то время как
возможности бережливой страны требуют их помощи и
лидерства со всех сторон. Они глубоко заинтересованы во всем
развитие своего государства, предпочитая те пути, где героический
"индевор" требует от них максимальных усилий, за исключением политической арены.

Джоэл Уэллс недавно упоминался как приемлемый кандидат на пост
губернатора принятого им штата, но отказался из-за давления
личных интересов. Настаивая на его выдвижении, известная газета, прославившаяся
своей поддержкой государственных интересов, в передовой редакционной статье отдала должное одному из
наших героев следующим образом:--

"... Что нужно государству, так это деловой человек в кресле руководителя. Мы
Все являемся общими акционерами, но государственный корабль, похоже, дрейфует по течению,
без карты или компаса, лоцмана или капитана. В поисках подходящего
губернатор, который полностью соответствовал бы всем требованиям, одно имя стоит особняком.
Джоэл Уэллс может дать мне бизнес-администрирование. Получив образование в
суровой школе опыта, он прошел путь от бедного мальчика на
равнинах до завидного лидера во многих отраслях промышленности
штата. Он мог бы принести в канцелярию всем требованиям
успешный деловой человек, и передать его администрации, что овладение
которая помечает каждое предприятие братьев скважин...."

Золотой век всегда с нами. Если бы мораль была необходима для украшения
эта история, он бы что ни бедный мальчик стоит отчаиваться своим шансом в
жизнь. В будущем столько призов, как в прошлом. Материальная природа
расточительна в своих щедротах, и будь то трава под нашими ногами или
обуздание водопада, мы добиваемся или подрываем наш успех.






*** ЗАВЕРШЕНИЕ ПРОЕКТА "ЭЛЕКТРОННАЯ КНИГА ГУТЕНБЕРГА" БРАТЬЯ УЭЛЛС: МОЛОДЫЕ КОРОЛИ КРУПНОГО РОГАТОГО СКОТА" ***