Правильный выбор 14

 Надя, дело сдвинулось! - радостно сообщил Костя, когда вернулся из отдела. - Лизу и её мать вызывает к себе новый начальник уголовного розыска. Ты знаешь, мне он понравился. Сразу видно, что человек заинтересованный, к тому же порядочный. Так что есть надежда, что и остальных девчонок найдут.

- Хотелось бы в это верить, - ответила Надя, которая, по правде сказать, что такое будет. Но радовала хотя бы то, что в их городе "полетели головы" после разборок, которые устроили крутые парни. В области посчитали (и правильно сделали), что такое стало возможно из-за недосмотра и недостаточной работы местной власти. Поэтому и начальником уголовного розыска был назначен другой человек.

- Как-то ты говоришь без энтузиазма, на тебя это вовсе не похоже.

- Что-то неважно себя чувствую, наверное съела что-то не то, - ответила Надя. Ей не хотелось обсуждать с мужем, что она переживает за Андрюху-Зуба. После той самой ночи, когда в придорожном кафе сошлись две группировки, о нём ничего не было слышно. Для главаря устроили пышную прощальную церемонию, говорили, что и других из "братвы" провожали в последний путь с почестями. Вот только Андрея среди них не было. Свою тревогу Надя мужу не показывала, не хотела, чтобы они снова поругались, но в душе всё равно переживала. Костя сам обо всём догадался и как-то признался:

- Я пробовал по своим каналам узнать хоть что-то о Зубе, но о нём никто ничего не слышал. Как в воду канул, а ведь он спаситель Лизы, если так можно выразиться. Если бы не он, то неизвестно, где бы она сейчас была.

- Может, он золото наконец-то нашёл и уехал, - неуверенно сказала Надя. Она решила, что, когда поедет к маме, поговорит с кем-нибудь из их компании. Возможно, хоть кто-нибудь видел Андрея. Но приятели, с которыми Надежде удалось поговорить, сказали, что давно его не видели и ничего о нём не знают.

Вернулась Надя домой без настроения. Костя по одному выражению её лица понял, что с ней что-то не так.

- Ты ничего об Андрее не узнала? - спросил он и так посмотрел на неё, что она заплакала. Надя и сама не понимала, почему в последнее время ей хочется плакать. Сентиментальной она никогда не было, но сейчас глаза у неё были на мокром месте. Она не стала притворяться и говорить, что ничего не спрашивала у приятелей. Просто отрицательно помотала головой и тихо произнесла:

- Нет, ничего никто не знает.

Костя взял её за руку, а потом посмотрел ей пристально в глаза:

- Ты очень переживаешь?

- Мне жаль его как человека, но люблю я только тебя! - с уверенностью ответила она и обняла мужа. - Ты веришь мне?

- Верю, я это чувствую, сейчас сердцем чувствую...- прошептал он.

***

В середине августа Надя приехала в деревню, чтобы увидеться с Машей и Ванечкой. Подруга со дня на день собиралась поехать домой. Отпуск у неё заканчивался, и ей нужно было выходить на работу. Хотели девчонки побыть вдвоём, поговорить о своём, о женском. Клавдия Андреевна поняла, что она третья лишняя в их компании и поспешила уйти, ещё и Ванечку с собой забрала.

- Пойдём мы, дочка, сходим на луг, погуляем, а вы посекретничайте.

- Мама, лучше Вы с Ваней оставайтесь, а мы с Надей пойдём.

- Как скажете. У нас и во дворе дела найдутся, правда?

- Угу, - ответил Ваня, который был занят своим игрушечным трактором.

Подруги вышли на улицу и, не сговариваясь, направились к озеру. Это было их любимое место, где они могли подолгу ходить по берегу, смотреть на кристально чистую воду и разговаривать.- Надя, а помнишь, как мы с тобой познакомились? - спросила Маша, когда они стояли у воды.

- Конечно, я ещё тогда подумала, что буду работать с какой-то мегерой, - засмеялась Надя. - А ты обо мне что подумала?

- Честно?

- Конечно.

- Я тогда и не думала, что учителя могут быть такими, как ты. У тебя же все мысли были только об одном: где бы найти укромное местечко, чтобы никто не увидел, как ты куришь. И одежда у тебя была далеко не делового стиля, а манеры вовсе не учительские. И Андрюху своего ты с языка не спускала, - сказала Маша и после последних слов осеклась. - О нём по-прежнему ничего не слышно?

- Нет. Наверное, нет его среди живых, хотя как знать. Андрюха такой непредсказуемый. Может, решил исчезнуть или затаиться под шумок в надежде, что его никто не станет искать. Здесь бы ему покоя не дали, нашли бы в любом случае, - ответила Надя, а потом предложила: - Давай сходим к Гнилому болоту. Я же его как-то там встретила. Вдруг он и сейчас там?

Подруги повернули в другую сторону и направились к болоту. Шли по узенькой тропинке молча. Сам путь к этому месту был тёмным и навевал грустные мысли. Когда вышли к самому болоту, Надя сразу заметила, что земля в нескольких местах была перерыта. На ней были видны следы от больших мужских сапог.

- Маша, глянь, пожалуйста, это ведь свежие следы, как ты думаешь?

- Думаю, что да, свежие. Земля ещё толком высохнуть не успела, - ответила Маша. - ты думаешь, что это Андрей?

- Не знаю, но ведь никто из местных сюда не ходит, - оживлённо продолжила Надя. - Значит, это он здесь был. Наверное, нашёл то, что искал и подался куда-нибудь, где его никто не знает. Значит, жив и здоров, и Слава Богу. Пусть бы так и было. Конечно, многое он в своей жизни делал неправильно, но искупил свою вину тем, что Лизу спас.

Маша согласно кивнула. Она вспомнила, что сюда буквально вчера ходили Петя, Сергей и его отец. Скорее всего, это следы кого-то из них. Но Надя с радостью говорила о том, что здесь был Андрей, и Маше не захотелось её разубеждать. Пусть так и думает, надеется на лучшее и пусть у неё не будет сомнений в том, что Зуб жив.

Назад подруги возвращались по той уже узенькой тропинке. Под ногами то и дело шуршала пожелтевшая без времени листва. Лето в этом году выдалось сухим, и листочки рано начали терять зелёный цвет и облетать.

- Надя, давай напоследок заглянем на одну полянку, - предложила Маша. Это была та самая полянка, где они с Пашей в первый день знакомства Маши с деревней собирали землянику. Именно сюда они приходили всякий раз, сюда же Маша позвала и Надю. Конечно, земляники уже не было, но зато кое-где были видны красные ягодки брусники.

- Что это за ягоды? Их можно есть? - спросила Надя. Таких ягод она никогда не видела. Хоть и ходила в лес, когда жила в деревне и работала в школе, но собирала только землянику, чернику, ежевику и малину. Бруснику видела только на картинках.

- Конечно. Это же брусника. Просто её здесь очень мало, всего несколько кустиков, - ответила Маша и принялась собирать в ладонь ярко-красные ягоды. - Вот попробуй. Они вкусные, хоть пока и кислые.

Надя взяла положила две ягодки, пожевала и выплюнула. Она почувствовала какую-то горечь.

- Тьфу, разве это вкусно? Горько до невозможности!

- Надя, да это не ягоды горькие, это у тебя что-то со вкусом не то, - сказала Маша. Она на несколько секунд призадумалась, а потом спросила: - Послушай, подруга, а ты случайно не в интересном положении?

Надя удивлённо посмотрела на Машу, подумав, что подруга-то, наверное, права. Тех самых дней у Нади нет уже два месяца, но она сама всё списывала на постоянный стресс, в котором пребывала в последнее время. О том, что она может быть беременна, даже не догадывалась. Теперь же, после предположения Маши, подумала, что всё сходится: и плакать ей постоянно хочется, и спать, и у любимых блюд не такой вкус. Всё сходилось.

- Не может быть, Маша, неужели я...Нет, я боюсь в это даже поверить!

- Надо к врачу идти.

В понедельник не пойду, а побегу. А как Косте скажу, то и он со мной вместе пойдёт.

- Признавайся, кого ты больше хочешь, мальчика или девочку? - спросила Маша.

- Здесь ответ однозначный: мальчика. С ними мне привычнее и проще общаться, чем с девочками. У парней всё просто, а у девчонок всё запутано и сложно. Хотя, пусть бы всё оказалось так, как мы с тобой думаем, а там будь как будет! Мы с Костей будем рады и сыну, и дочке! - ответила Надя, положив свою руку на живот.

***

Надя решила ничего не говорить мужу, пока её догадки не подтвердятся. Только после того, как сходила к доктору и как он с улыбкой на лице произнёс, что она действительно в интересном положении, Надя сообщила радостную новость Косте:

- Мы скоро станем родителями!

- Правда? - удивился он. Костя уже и сам потерял надежду на то, что у них с Надей будет ребёнок.

- Уже шесть недель, так доктор сказал.

Костя бережно укрыл Надю пледом и обнял крепко, но очень нежно.

- Теперь все дела в сторону, у нас есть самое важное дело, - он погладил её по животику.

- Ну, нет, работу никто не отменял, - заявила Надя с присущей ей деловитостью. Если я буду отдыхать, мои трудные мальчишки совсем от рук отобьются. Беременность - это не болезнь, так что одно другому не помеха. Я везде успею.

Ночью Надя слышала, как муж вставал несколько раз и смотрел, накрыта она или нет. Как только Костя ложился на своё место, Надя улыбалась. Ей была приятна такая забота. Никто и никогда не относился к ней так, как Костя. Она сделала правильный выбор, когда согласилась стать его женой. Хоть поначалу они долго притирались друг к другу, ссорились и мирились, но его любовь и забота в конце концов сделали своё дело.

В своей любви к мужу Надя больше не сомневалась.