97

17 мая 1986 года, ночь
Когда семилетняя Аришка жила у бабушки Варвары, то не раз бывала в гостях у соседки, старенькой бабушки, сидела за круглым деревянным столом и перебирала толстую стопку поздравительных открыток, рассматривая картинки.
Вот к ней-то и стучала поздней майской ночью Аришка.
– Кто там? – раздался старческий голос.
– Это я, Аришка, внучка бабушки Варвары, пришла к ней в гости, а у неё замок. Можно мне у вас переночевать?
Бабушка открыла дверь, завела Аришку в комнату, вгляделась в её лицо, узнала.
– А как же ты среди ночи-то пришла. На чём приехала?
– Да я ещё с вечера приходила, на двери замок.
– Так бабушка Варвара в деревню пошла.
– И я хотела через Неруссу уйти в деревню, но не нашла переход.
– Да как же так? Разве можно? Что ж ты ко мне сразу же не пришла?
Старушка засуетилась, предлагая покушать. Аришка попросила только воды. Бабушка уступила ей свою кровать на пышной перине, сама устроилась на жёстком диване. Аришке было неловко изгонять хозяйку с её мягкого места, но старушка была непреклонна.
Похоже, что Аришка заснула раньше, чем дошла до кровати. Хотя нет, последнее, что она помнит, это мягкое перьевое облако, которое приняло её в свои объятия и окутало нежностью.