102

17 мая 1986 года, вечер
– Добрый вечер! Можно войти? – голос был знакомым и неожиданным в их доме.
Аришка лежала на печи. Для неё день, казалось, был уже закончен. Хотя ещё не совсем потемнело. В другое время она гуляла бы с подружками на улице. Но сейчас не «другое время».
Бабушка ещё возилась, но и её сегодняшние хлопоты почти иссякли.
И вот молодой звонкий голос так разнообразил их вечер.
Аришка выглянула со своей лежанки и, почти кубарем, скатилась с печи.
– Здравствуйте, Марина Николаевна. – Аришка не знала, куда девать руки и что полагается в таких случаях говорить.
Но Марина Николаевна всё знала. Она представилась бабушке и попросила разрешения побеседовать с Аришкой на улице. Бабушка, естественно, разрешила.
Марина Николаевна – любимая учительница по математике, интересная собеседница по астрономии и по совместительству классный руководитель 8 класса, того самого, в котором учился Денис.
Они вышли на улицу.
– Ариша, я здесь, чтобы помочь тебе. Ты не ходишь в школу, и на это есть причины. Что-то произошло с тобой несколько дней назад. Подробностей я не знаю, но в любом случае, кто бы что ни говорил, я поверю только тебе. Ты можешь мне рассказать.
«Проблема в том, что «кто бы что ни говорил», это и будет правдой. А я ничего хорошего просто сказать не могу. Потому что в происшедшем нет ничего хорошего. Нет слов, которые оправдали бы меня, сделали доброй и неповинной. Я в любом случае Вас разочарую». Если бы чувства можно было бы выразить словами, они бы звучали как-то так.
Аришка сжалась и молчала.
– Ариша, тебе сейчас очень трудно и одиноко, тебе нужен друг. Представь, что я твоя старшая сестра. Расскажи мне всё, что бы ты рассказала своей сестре. Всё-всё. Я тебя не осужу. Я тебе помогу.
Эти слова сладким соблазном наполнили душу. Как Аришка устала от одиночества. Как ей хотелось всё рассказать. Другу. Старшему, умному. Вот такому, как Марина Николаевна. Всё могло бы измениться. «Я смогла бы стать правильной, благополучной».
И тут же новая мысль ужалила. «Но это невозможно. Ты не станешь такой. То, что было, не исправить. И Марина Николаевна не сестра тебе, а учительница. Она обязана реагировать. Она твои слова, если будет необходимость, использует против тебя».
И Аришка вновь сжалась, опустила голову и не произнесла ничего.
– Хорошо, – сдалась Марина Николаевна, – но в школу завтра придёшь? Надо закончить учебный год.
– Приду, – тихо пообещала Аришка.