Обидчивый пес

На этот раз со мной на охоте были не охотники вовсе, за исключением одного моего давнего друга Абдуллабека из соседнего села, где я четыре года проработал учителем русского языка в самом начале своей педагогической деятельности. Абдуллабек тоже работал учителем в родной школе, и мы часто ходили с ним на охоту в выходные дни и осенью, и зимой.
И в тот день он пришел на охоту вместе с Ибрагимом, не с зоотехником Ибрагимом, а с водителем совхоза (он мне и Абдуллабеку приходится дальним родственником и близким другом).
А из моего села нас было трое: я, мой племянник Гаджимурад и Бахмуд, директор нашего совхоза. Гаджимурад разбирался в охоте и хорошо стрелял. Однажды при мне он попал из  винтовки с нарезным стволом в бегущего зайца с очень большого расстояния.
Бахмуд же, хотя была у него старая двустволка 16-го калибра, на охоту не ходил вовсе, а в тот раз пошел с нами просто на прогулку, как на экскурсию в зимний лес.
Встали мы очень рано, наполнили вещмешки всем тем, что нужно на прогулке в зимний лес: закуска, если вдруг неудачная будет охота, и еще... Многие охотники считают, что горячительные напитки на зимней охоте согревают. А это совсем не так. Да, конечно, спиртное вначале расширяет кровеносные сосуды и согревает тело. И только на очень короткое время. Потом сосуды на морозе быстро сужаются, и ты сразу почувствуешь холод. Но «охотники» не хотят этого понять. Так было и в этот раз.
Шли  больше часа  по выпавшему  накануне ночью снегу, пока добрались до  места охоты.  Там ждали еще полчаса, пока рассветет, и подойдут товарищи.
  С нами была охотничья собака русской гончей породы. Я взял ее у соседа. Пират был хороший охотничий кобель, но старый, обидчивый и злопамятный. Был еще мой щенок, тоже охотничьей породы. И его кличка была Пират (это не тот Пират, о котором я уже писал). Он только учился охоте и пока никак себя не проявил. Вся надежда была на Пирата старшего, на пса соседа.
Видно было, что снег примерно с полуночи перестал падать. Ну и отлично: значит, зверье уже вышло из нор и поднялось с лежек. День, видать, будет ясный. Погоды для охоты лучше не бывает: зимний солнечный день с выпавшим накануне снегом.
Первым делом, пока собак держали на привязи, мы стали обсуждать, на кого будем охотиться. Решили начать с зайцев: одного - двух зайцев будет достаточно для хорошего шашлыка.
   Я взял на себя обязанности егеря и показал, где кому стоять. Потом  попросил друзей, указав на Пирата старшего, ничего плохого  не говорить ни в его адрес, ни в адрес его хозяина. Бахмуд решил уточнить, что именно нельзя говорить. Я сказал: «Не ругайтесь при нем, пожалуйста. Если при нем будете ругать его хозяина или самого пса, он это мигом поймет и перестанет охотиться,- сказал я в заключение.- Он обидчивый и злопамятный пес». Кажется, друзья мои поняли, чего им нельзя делать. Только, как посмотрел  я на Бахмуда,  уже пожалел, что предупредил его.
   Потом взял я собак и спустился к подножию горы, чтобы оттуда пустить их в сторону охотников. И решил я сегодня дать стрелять своим товарищам, сам же буду наблюдать за охотой.
    Через несколько минут раздался лай Пирата. Я мог бы различить его из лая полусотни собак: редкий гортанный голос уставшей старой собаки. Пират лаял будто нехотя, по необходимости исполняя свои обязанности. Он бы и на охоту не пошел, если бы не рассчитывал на то, что достанется ему сегодня что-нибудь вкусное и сытное, а не просто обычная похлебка, которой его кормят.
   По голосу собаки можно определить, кого она подняла с лежки. И я уже знал, что это заяц. Да, скоро я его и увидел: это был большой лесной заяц. Он прыжками пересекал лесную поляну на склоне горы далеко от  меня.
Его увидели и мои друзья, что стояли на номерах. Они начали громко советовать друг другу выбежать на заячью тропу, несмотря на то, что на номерах нельзя разговаривать. Я не слышал только голоса Абдуллабека. Думаю, что он, как и я, решил не стрелять. Скоро раздались выстрелы. А Пират все бежал, издавая равномерный неторопливый лай. Это значит, что в зайца не попали.
 Через некоторое время собака перестала лаять, но разговор и смех товарищей слышались все явственнее. Прошел еще час. Собака будто сквозь землю провалилась. Она не издавала голоса. Я понял все и решил, что наступил конец охоте: Пират сошел со следа и лежит где-нибудь под кустом.
   На лесной поляне, недалеко от родника, мы развели костер. Мой щенок был рядом, только Пирата все не было. Как только мы начали обедать, появился и он.
Оказалось, как я и думал, Бахмуду надоело стоять на номере, и он намеренно громко обругал несчастную собаку и его хозяина последними словами…
   По дороге домой мы свернули в соседнее село к Ибрагиму, где жена его Патимат попотчевала нас жареным индюком. Когда мы входили в дом, я намеревался  вытащить из рюкзака чуду (мы же не съели там, в лесу, всю закуску) и поднести к столу. Снимая в сенях резиновые сапоги с замерзших ног, я забыл внести рюкзак в комнату и поспешил к горячей печке. И когда мы, наевшись и напившись, часа через три – четыре вышли  из теплой комнаты в доме нашего друга, то увидели развязанный верх рюкзака и лежащего на рюкзаке старого Пирата. Он «смеялся» (некоторые собаки умеют смеяться), довольный охотой. Как же иначе? Ведь он один съел огромное даргинское чуду с сушеным мясом, яичками и картошкой, которое насытило бы четырех взрослых мужчин. Вот так поступил с нами Пират за ругань не к месту.