Сказка о Дикой Розе

     Когда-то, триста лет назад в небольшом городке на юге Франции жил старик. Соседи считали его чудаком, но всё равно любили и уважали. Жил он в маленьком домике на самой окраине, был бедняком, за богатством никогда не гнался и был всем доволен. Есть у него на обед простая похлёбка, а к ней кусок чёрствого хлеба – хорошо, есть на ногах старые башмаки, а на голове соломенная шляпа – ещё лучше. Не течёт крыша над головой – он и рад, как ребёнок. Впрочем, если бы даже крыша и начала протекать, это его бы не расстроило, поскольку всё своё время он проводил в саду у дома
      Зато уж и прекрасен был этот сад! Каких только трав и цветов в нём не было: скромные Маргаритки и горделивые Лилии, пёстрые Анютины Глазки, голубые Незабудки и белокурые Ромашки. Да всего и не перечислишь.
    Было в саду и множество деревьев. Весной сад благоухал белой и розовой Сиренью, летом стройные Липы своим сладким ароматом привлекали со всех окрестностей тучи пчёл. Осенью Калина и Рябина кормили своими ярко-красными ягодами стайки мелких птичек.
      Росла в саду и Вишня, дающая крупные, размером со сливу, ягоды, и душистая Малина. Яблоки и груши разных сортов летом и осенью привлекали окрестную детвору своими сочными, налитыми сладким соком плодами.
      А на грядках неподалёку янтарно желтела Репа, краснели Свёкла и Морковь, поспевали Кабачки и Баклажаны.
      Но больше всего старик Жан любил Розы. Каких только видов здесь не было! Огромные, с тарелку, и мелкие, вьющиеся, чёрные, красные, жёлтые, белые цветы росли везде.
     Этот сад был и сокровищем старика, и его радостью, и средством для жизни. Правда, продавать цветы он не любил, но когда в городе рождался ребёнок или осенью начинались свадьбы, к нему всегда обращались с просьбами:
- Дядюшка Жан, мне бы для дочери букет и венок на свадьбу, а жениху её – бутоньерку. Сделай милость, не откажи!
-  Господин Жан, у меня дядюшка новый дом построил… Говорит, что без твоих цветочных гирлянд новоселье не новоселье. Выручи, пожалуйста, а уж мы в долгу не останемся.
- Дядюшка, у меня сын родился! Надо бы корзину цветочную для моей любимой Жюли. Денег на драгоценности нет, а что-то необычное подарить хочется. Придумай что-нибудь, пожалуйста.
        Поворчит-поворчит Жан, нахмурит седые брови, а потом выйдет из дома с ножницами в руках, нарежет цветов и душистых трав и начинает творить.
     Вроде бы и ничего особого не делает, а от букетов, корзин да гирлянд глаз оторвать нельзя. И веет от них добром и радостью. И цветы-то неяркие, и выглядит всё небогато, а как будто зовут они людей: «Возьми меня в руки, и я поделюсь с тобой счастьем и здоровьем!»
      Денег за свои работы старик никогда не брал, но люди знали, чем его отблагодарить. Была в  городе примета, что если ничего не дать за поделки, то удача отвернётся от неблагодарного человека. Поэтому жители приносили Жану то, что могли. Кто сошьёт новую рубашку, кто привезёт дров, кто нальёт кувшин молока или миску густого супа, кто отблагодарит куском масла или караваем свежего хлеба.
      Осенью дядюшка Жан с помощью соседских детей и подростков собирал урожай фруктов и овощей, складывал в плетёные корзины и прятал в погреб.
     Иногда старик любил прогуляться по лесу, что рос за городом. Собирал грибы и ягоды, дикий щавель и орехи да смотрел, что можно из лесу принести да у себя в саду посадить для пользы и удовольствия.
     Вот и в тот день, когда начинается наша история, Жан после утренних забот ушёл в лес. Ходит, ягоды да грибы собирает, пение птичье слушает. Утомился и присел передохнуть на пригорочке. Да не заметил, как оперся рукой на какой-то колючий кустик. Сильно оцарапался, мелкие, но острые колючки в ладони застряли. Стал он шипы вытаскивать, да незнакомый кустик разглядывать.
- Ты гляди, на розовый куст похоже, - рассуждал вполголоса старик. – Может быть, это новый сорт такой. Возьму-ка я его домой да посажу где-нибудь в уголке. Посмотрим, что из этого получится…
      Сказано - сделано. Выкопал дядюшка Жан кустик, завернул в лопухи, чтобы не уколоться, забрал корзину и пошёл в город.
      Вернулся домой, грибы вымыл и поставил вариться, ягоды в погреб отнёс.
Нашёл в саду свободный уголок, выкопал ямку и посадил свою находку.
- Не знаю, дружок, тень ты любишь или солнышко, так что не взыщи. Поживи пока здесь, а потом посмотрим, что с тобой делать.
       Сказал так и ушёл. А кустик начал в новом месте осваиваться, по сторонам оглядываться, с соседями знакомиться.
- Здравствуй, - приветливо сказали вежливые Маргаритки. – Ты кто такой? Как тебя зовут?
- Здравствуйте… - робко ответил Кустик. – Я бы и рад познакомиться, да только я и сам не знаю, кто я и как меня зовут.
- Это как же так? – строго спросила кудрявая Морковь. – Так не бывает! У каждого есть имя и каждый знает, для чего он нужен. А ты что, особенный?!
      Кустик не нашёлся, что ответить и, смутившись, замолчал. А все остальные стали обсуждать нового соседа и удивляться, почему у него нет имени.
     А между тем лесной пришелец действительно не знал, кто он такой. Он вырос из ягоды, выпавшей из мешка одного путешественника, который приехал во Францию из дальних стран и проезжал по лесной дороге. Острый сучок зацепился за его дорожный мешок и через дырку выпала сухая ягода. Этим незнакомым плодом заинтересовалась белка, но, попробовав, закинула его под дерево, где он и остался.
      Так и получилось, что кустик вырос на чужбине и не знал своего названия.
     Вдоволь почесав язычки, жители сада обратились к своим проблемам и делам. Так прошло два месяца. За это время чужеземец подрос, вытянулся, покрылся зелёными листочками и стал гораздо привлекательнее.
     Однажды в этот уголок сада заглянула соседская девочка Жаклина. Она была самой младшей в своей семье. Пять братьев и две сестры девочки были уже почти взрослыми, отец был занят на своей мельнице, а мать давно прихварывала и на младшую дочь у неё не хватало ни времени, ни ласки.
     Поэтому Жаклина часто проводила время у дядюшки Жана, помогая ему собирать урожай, поливать цветы и слушая его рассказы о растениях.
     Она сразу заметила незнакомый куст с необычными листочками, и, протянув ручку, погладила одну из веток. Но неожиданно громко заплакала: ей в палец впился длинный острый шип, которыми был усеяно это растение.
- Ой, какой шиповник! – воскликнула девочка.
- Вы слышали?! – заволновались обитатели сада – Она назвала его шиповником…  Так и будем звать. Шиповник, шиповник!
- Что случилось, малютка? – к плачущей девочке подошёл хозяин сада.
- Этот куст, оказывается, очень колючий, - Жаклин протянула старику руку, показывая ранку. – Прямо какой-то шиповник…
- Шиповник, говоришь? – добродушно усмехнулся в седые усы старик. – Ну, что же, пусть будет по-твоему. Хорошее название. А не родственник ли ты, шиповник, моим Розам? По-моему, шипы у вас один-в-один.
       Гордые Розы, услышав, что их сравнивают с каким-то чужеземцем, у которого и имени-то до сегодняшнего дня  не было, все, как одна надменно фыркнули и вздёрнули воображаемые носы. Они были оскорблены!
       Наступила зима. Дядюшка Жан заранее укрыл травой или сеном теплолюбивые цветы. Весь сад был усыпан белоснежным снегом, и только ярко-красные ягоды рябины оживляли пейзаж.
       Новый обитатель, прозванный шиповником, достойно выдержал испытание снегом и холодом. Казалось, что зима пошла ему на пользу: он разросся  и занимал уже достаточно много места.
      Когда наступила весна, растения один за другим начали расцветать, и вскоре в каждом уголке уже виднелись яркие бутоны.
     Ко всеобщему удивлению, на шиповнике тоже стали набухать цветочные почки, и вскоре дядюшка Жан наблюдал, как один за другим на колючих ветках раскрываются крупные розовые цветы с удивительно приятным запахом. Правда, сорвать или срезать хоть один из них оказалось очень затруднительно из-за колючек, но любоваться ими можно было бесконечно!
      Малышка Жаклин была просто очарована прекрасными цветами. Полосатые пчёлы и шмели тоже оценили нового жителя сада, и с радостным гудением один за другим подлетали к кустам, забираясь в розовые чашечки цветков.
      Через несколько дней лепестки начали опадать, некоторые из них падали в деревянное ведро с водой, стоящее возле кустов. Жаклин это понравилось, и она начала собирать их и горстями кидать в воду. Она забавлялась, играя с лепестками. Вдоволь наигравшись, она убежала домой.
     Вернувшись через день, девочка обнаружила, что вода в ведре, согревшаяся на солнце, стала розоватого цвета и приятно пахла. Опустив туда руки, она заметила, что её ладони, покрытые царапинами и ссадинами, и оттого неприятно зудевшие, стали заживать, а зуд почти исчез.
- Посмотри, дядюшка Жан, какая тут волшебная водичка! – радостно закричала девочка.
     Старик отозвался не сразу. Медленной старческой походкой он подошёл к кустам, сел на низенькую скамеечку и ласково спросил:
- Ну, что тут у тебя за волшебная водичка, шалунья?
     Малышка, захлёбываясь от восторга, начала рассказывать ему о чудесных лепестках, попавших в воду и обретших удивительные свойства.
     Жан внимательно выслушал ребёнка, посмотрел на её ладошки, на которых уже стали подживать ссадины и начал рассматривать воду в ведре. Зачерпнул немного, понюхал и начал мыть настоем лепестков лицо, уже загоревшее на ярком весеннем солнце и поэтому слегка зудевшее. С удовольствием закончив эту процедуру, он отметил, что кожа перестала гореть, немного смягчилась и стала более гладкой.
- Хм, похоже, что этот колючий веник не так прост, как кажется? – удивлённо произнёс господин Жан, оглядывая шиповник уже совсем другим взглядом.
    В этот момент за забором кто-то громко заплакал. Жаклин встрепенулась, заглянула в щёлку и воскликнула:
- Ой, да ведь это моя сестричка, Клэр! А почему она плачет? Клер, иди сюда!
   Вскоре в саду появилась старшая сестра Жаклин, девушка лет пятнадцати. По её щекам текли крупные слёзы.
- Что случилось, красавица? – ласково спросил старик, погладив горько плакавшую Клэр по голове.
    Всхлипывая, та рассказала, что на следующей неделе приезжает её жених и они сыграют свадьбу. А она, как нарочно, обгорела на солнце, и кожа на лице стала сухой и шершавой, да ещё и веснушки высыпали. И девушке было очень стыдно показаться на своей свадьбе в таком неприглядном виде.
   Господин Жан внимательно выслушал бедную девушку. Взгляд его остановился на ведре с водой, на дне которого виднелись лепестки шиповника. Он усмехнулся в седые усы и сказал:
- Посмотри-ка, милая, на эту чудесную воду. Сейчас я налью тебе её в кувшин, и ты умывайся ею два раза в день. Только держи кувшин в погребе, чтобы вода не испортилась.
    Клэр недоверчиво посмотрела на деревянное ведро с непонятной водой, но послушалась. Тяжело вздыхая, она сходила домой за глиняным кувшином и, поблагодарив, ушла домой.
    Уже на следующий день старик и думать забыл о воде, которую дал девушке. Дела не ждали, и он занялся посадкой овощей.
    Каково же было его удивление, когда через неделю  к нему пришла улыбающаяся Клэр и принесла корзинку яиц и новую рубашку.
- За что, голубушка, меня благодаришь? – спросил Жан.
- За вашу чудесную воду, господин, - радостно ответила девушка. – Посмотрите, как у меня лицо изменилось!
    И правда, кожа на лице девушки стала мягкой и свежей, на щёки вернулся лёгкий румянец, а веснушки поблёкли и стали почти невидимыми.
- Спасибо, дядюшка Жан! – горячо говорила девушка. – Это лучший подарок, какой только может быть. Теперь я всем расскажу про это волшебство!
   Вскоре по городу действительно разнеслась весть о волшебной воде, которая делает любое лицо свежим и красивым. И в сад дядюшки Жана стали наведываться девушки, которым прямо сейчас понадобилась чудесная вода для лица.
   Напрасны были все объяснения, что цветы уже завяли и до следующего года лепестков не будет.
   Разочарованные невесты нехотя уходили, отчаянно завидуя счастливице Клэр, а наш герой с нетерпением ждал, когда же на шиповнике поспеют плоды. Интересно, какими они будут?
   Настало лето. На грядках в огороде начали зреть молодая редиска, сахарный горошек, пушистый укроп, зелёный лук и другие овощи. На шиповнике появились крупные красные ягоды. Они выглядели очень красиво, но на вкус оказались абсолютно несъедобными: сухими, полными семян и слегка горьковатыми.
- Ну должен же быть от них какой-то прок... – ворчал про себя дядюшка Жан. – Не может быть, чтобы такие красивые и полезные цветы родили негодные ягоды. Если подумать, то лепестки стали пригодны в употреблению после того, как полежали в воде... А если и к плодам применить тот же метод? Брошу-ка я их в кипяток. Может, полежат, станут помягче, и вкус изменится?
    С этими словами он собрал горстку ягод и кинул в небольшой горшок с кипящей водой, стоящий на плите. Закрыв горшок крышкой, он ушёл поливать грядки, и провёл там весь день.
    Вернувшись вечером домой, он сел ужинать. Съев кусок хлеба с сыром и миску похлёбки из репы и моркови, он налил в глиняную кружку настой из плодов шиповника. Вкус напитка ему понравился и даже показалось, что усталость стала намного меньше. Он лёг спать. Стариковский сон обычно недолог, но сегодня дядюшке Жану спалось на удивление лучше и дольше, чем обычно. И проснулся он в хорошем настроении.
- Неужели мне помог этот настой? – удивлённо пробормотал про себя садовник. – Надо бы проверить, и если это так, то попробую-ка я посадить эти ягоды, чтобы вырастить побольше таких кустов. Или он черенками размножается? Надо будет попробовать и так и так...
    Он собрал ещё ягод и снова оставил их до вечера в горячей воде.
    На протяжении недели он каждый вечер и утро пил настой шиповника и убедился, что стал чувствовать себя намного лучше. Сон стал спокойным и глубоким, сил заметно прибавилось, и настроение всегда было хорошим.
     Это же заметили и жители города. Никто не задавал старику вопросов, но однажды, когда самые уважаемые жители города по обычаю тех мест собрались на площади, отмечая какой-то праздник, господин Леже, градоначальник, спросил:
- Не хочу лезть в Ваши дела, дядюшка Жан, но нас всех терзает любопытство. Люди заметили, что со здоровьем у Вас в последнее время стало намного лучше. Не откроете ли Вы нам, каким чудесным средством пользуетесь?
    Добрый старик не стал скрывать, что он запаривает себе ягоды необычного куста шиповника.
    Собравшиеся на площади стали перешёптываться, удивляясь, что какой-то колючий куст из леса оказался таким полезным.
- А не осталось ли у вас этих ягод, господин Жан? – спросил хозяин мясной лавки, добродушный толстяк Габриэль Буве.
- Куст был небольшой, и ягод тоже оказалось немного, - развёл руками Жан.
- Жаль! – расстроились горожане. – Но в следующем году вы сможете с нами поделиться?
- Не думаю, что один-единственный куст сможет дать много плодов... – произнёс трактирщик Гюстав.
- Ещё неизвестно, не опасно ли долго пить этот настой! – сказал недоверчивый аптекарь Этьенн Бровар.
    На этом разговор и закончился.
    Прошло три года. Шиповник очень разросся и уже занимал не кусочек сада в самом уголке, а устроился со всеми удобствами на большой солнечной поляне. Теперь лепестков и плодов стало много, и девушки-невесты выстраивались в очередь за чудесными лепестками, одаривая старика садовника кто корзинкой румяных булочек, кто дюжиной яиц или цыплёнком.
   А как только на колючих ветках начинали поспевать ягоды, господин Жан с помощью детей собирал их в корзину и честно делил их между стариками и больными.
   Убедившись в том, что эти чудо-плоды действительно помогают,  городской Совет вынес решение начать посадку кустов в городе. И вскоре самые лучшие места на солнце были вскопаны и удобрены для кустов Дикой Розы, как назвала это удивительное растение одна из девушек. Все невесты поддержали её, и с тех пор каждая невеста украшала свою свадебную причёску хотя бы одним бутоном шиповника.
    Через десять лет город утопал в колючих, но целебных кустах. И отсюда, из небольшого неизвестного городка шиповник начал своё путешествие по всей стране, и вскоре не осталось ни одной деревеньки, где бы не рос куст дикой розы, или, как мы и сейчас его называем, шиповника.