Вечная Гостья. Глава 7

- То есть, мне, чтобы перестать нести смерть, надо помогать всем и во всем? – уточнила моя подопечная. – Стать типа какой-то там героиней?


- Вроде того, - подтвердил шаман, - конечно, не каждому такое по душе и по силам, но не кажешься слабой, а если получишь то, о чем упоминаю, то…


- Татуировка будет работать в каждом из миров? – обратилась блондинка уже ко мне.


- Нет, конечно, только в тех, где имеется магическая энергия хоть в каком-то виде, это где-то две трети, - я облизнулся, - потому, не делай на неё больших надежд, если вообще получишь, однако, окажется весьма и весьма полезной, разумеется. Потому, расстарайся, прошу.


- У меня такое впечатление, будто специально ведешь определенным путем, обучая тому и этому, - девушка сощурилась, - готовишь к чему-то. И многих уже так мучил? А главное, какова конечная цель?


- Ну, периодически, я вправду обучаю потенциально полезных существ, - признал я, - но, при этом, сказанное прежде, является истинной. Одно другому не мешает, от слова «совсем». Я довольно многозадачное существо. Что касаемо цели, да постоянно чего-то находится, скажу по секрету, в зависимости от выявленных талантов и уровня силы. Зло, оно постоянно пытается уничтожить жизнь во всех формах. А мне такое не нужно, иначе, просто нечего и никого изучать, да и сам сгинуть могу, что вовсе помешает работе. Однако, коли ограничишься тем, что делала прежде, никто слова не скажет. Не забивай себе голову, это, однозначно, лишнее. И поверь, страдания, совсем не то, чего хочу, это скорее плата за особенную судьбу, ну, и упомянутое проклятье, от которого постараемся избавиться.


- И не избавишься, от тебя никак, - Гостья подняла глаза к небу, - ладно, может, повезет и умру, наконец, ладно, достопочтенный мудрец, прошу, помогите с татуировкой.


- Как водится, для начала, надо довести твою физическую форму до оптимальной, - начал шаман, - наверное, и до того, разные учителя, старались, как могли, но у нас есть свои особенности, как и везде, так что придется начать едва ли не заново.


Ну, насчет «заново», это новый знакомый слишком загнул, наверное, просто для громкого словца или придания своей персоне дополнительного веса. Сила, скорость и ловкость моей подопечной оказались на уровне, а что касаемо боевой подготовки, легко обошла нового преподавателя, потому как он о боксе представления не имел, размахивал кулаками бестолково, старался перевести дело до борьбы, облапить красотку, но та не позволяла подобного, заканчивая большинство поединков первым же ударом. Вот по части выживания в лесу, в условиях средневековья, тут, конечно, седой мог дать сто очков вперед, не хватало практики, но осваивала с легкостью. Проблемы и трудности имелись в другом, конечно, чтобы вызвать некое магическое действо, требовалось долго медитировать и молиться, а тут Гостья ничем не отличалась от любой простой смертной, получалось плохо или не выходило совсем. Сила воли на месте, стараний на тысячу человек хватит, вроде, а результат нулевой.


Причем, не изменилось ничего ни через месяц, ни через полгода. Вроде в лесу, как у себя дома, и хищников побеждает с помощью копья с каменным наконечником и ловушек, и добычу добывает, отличает лекарственные растения от ядовитых, находит что угодно, ориентируясь по солнцу, луне, звездам, мху и прочему, думаю, и людей бы не убоялась, а к обретению татуировки и близко не приблизилась, наконец, шаман вздохнул, почти обреченно, и пояснил, что придется попытаться получить на практике, помогая другим и совершая подвиги, возможно, чего-то и получится, или же, окажется, что совершенно не способна, подобное редко, но встречается, примерно, один случай на несколько поколений.


- Да не верю я в это, - я покачал головой, - просто, не хватает какой-то мелочи, не знаю, страх или сомнения в собственных возможностях, при таком количестве талантов и не суметь открыть татуировку, даже не смешно.



В общем, как не печалилась моя подруга, а пришлось ей-таки собрать вещички и отправиться в дорогу, на поиски тех, кому можно помочь, или одолеть, и все в том же духе, попрощавшись с седым. Но, хоть радовалась, что оставляла его живым и здоровым, проклятье не сработало. Или же сгинет, но мы об этом, не узнаем ничего. А чего не знаешь, то и не станет проблемой, так сказать. Надо сказать, жить на природе моей подопечной нравилось куда больше, чем в городе, как минимум, нет плохих людей, с которыми приходится как-то взаимодействовать, полагала, что и круги не порождает, я не стал уж намекать, что даже смерть животных, коих употребляла в пищу или от которых отбивалась, защищая свою жизнь, имеет свои последствия, другой вопрос, большие или малые? У каждого действа есть последствия свои непременно.


Примерно неделю или около того шли, пока не добрались до реки, Гостья воспользовалась проплывавшим бревном, в качестве плота, (следуя советам учителя), добралась до него, вплавь, и поплыла дальше уже так, надеясь, что найдет какое-то поселение людское, или просто быстрее преодолеет путь свой, чем пешком. Никто не гарантировал успеха, однако, рядом с реками чаще кто-нибудь селился. И по ним переправлялись караваны и дружины всякие. А где есть люди или человекоподобные, там непременно проблемы и их необходимо решать, делать добро, и начать избавляться от проклятья. Однако, встреча случилась чуть раньше, чем планировала, в небе появилась точка, принялась расти, сначала, мы приняли за птицу, но становилась крупнее и крупнее, пока не разглядели настоящего дракона. В отличие от сказки, в реальном мире нет однозначно злых или добрых существ, и средь чешуйчатых встречались как кровожадные хищники, убивающие всех, кого встречают, как от голода, так и из лишней злобности, или для развлечения, так и добряки, или мудрецы, дающие советы, или те, в ком намешано и то, и другое, по ситуации или из настроения, способны или помочь, или пройти мимо, или проглотить.


Без татуировки проверять как-то совсем не хотелось, потому как шансы, однозначно, практически нулевые, не ходи к гадалке, что называется, потому, предпочла нырнуть, добраться до берега и спрятаться в кустах. К сожалению, или к счастью, подобные встречи не проходят без последствий, потому как ящероид вдруг сделал круг и пошел на снижение, приземлился прямо в воду, благо, благодаря размерам, река не доходила ему даже до живота и течение не могло снести, как ни старалось. Не сразу приметили мы на чудовище какую-то женщину в плаще с капюшоном, скрывавшим голову. Незнакомка поднялась, прошла по шее и остановилась на черепе чудовища.



- Не надо прятаться, - крикнула она, - я тебя почувствовала заранее, на расстоянии, не причиним вреда, просто побеседуем, клянусь всем, что для меня свято.



Поскольку, мы не знали, какими способностями обладает собеседница, спорить смысла не имело, велит своему дракону лес поджечь и не сбежишь, как ни старайся, или магию какую применит. Конечно, общаясь с шаманом, Гостья выучила его язык, кое-как, могла изъясняться, а собеседница говорила на схожем диалекте, просто странно произносила некоторые слова, картавила, и, периодически, добавляла незнакомые, или путалась, но понять можно, в общих чертах. Пришлось выйти из укрытия и вонзить копье в землю, выказывая миролюбие, так начались переговоры, правда, едва сразу же и не закончились, потому как наездница на драконах стянула капюшон и узрели, что она похожа на мою подругу, просто старше, лет на двадцать, моя спутница сразу отпрянула, чуть наутек не бросилась.



- Стой, что случилось? – крикнула незнакомка. – Неужели я такое ужасное чудовище, чем напугала, бедная девочка?



- Да лучше бы являлись монстром, - простонала блондинка, - понимаете ли, я проклята, странствую между мирами, и становлюсь, невольно, причиной смерти двойников моих родителей, и других близких людей, а вы слишком похожи на маму, прямо как на фотографии, в смысле, на портрете. Лучше улетайте, пока целы, с прошлого раза едва отошла и перестала кричать по ночам. И откуда вообще взялись тут?


- К сожалению, не могу, при всем желании, - собеседница покачала головой, - провидцы поведали, что отыщу тут, половину мира пролетели за максимально короткий срок, едва дракона не загнала. Являешься последней надеждой на избавление, откажешься и умрут многие и многие, что значит, в сравнении с этим, моя собственная жалкая жизнь?


- Как всегда, попытка перехитрить судьбу не привела ни к чему, - Гостья закрыла лицо руками, - может, стоит покончить с собой и так избавиться от мук? Был ли ещё кто-то столь же несчастен? Конечно, как могло быть иначе, ведь смерти матери не видел, тут она никого не родила, уцелела, повезло, так сказать, и отца моего не встретила.


- Давай так, - наездница дракона кашлянула, - залезай ко мне, пока будем лететь, расскажешь свою историю. Так вышло, что не могу иметь детей, из-за травмы, полученной в детстве, с радостью заменила бы мать, в ответ, поведаю о том, ради чего отправилась в путь.


Блондинка взмахнула рукой, если, не смирившись с неизбежным, то приняв, что ужасного не избежать, а раз так, убегать бесполезно, как бы не разрывалось сердце и не плакала душа. Конечно, не факт, что новой знакомой стоило доверять, двойник не оригинал, к сожалению, или к счастью, да и какова настоящая мать, точно неизвестно, конечно, отец вспоминал лишь самое хорошее, да и воспитанная в столице большой страны никак не будет походить на дикарку, летающую на драконах, как ни крути, одни качества не разовьются, другие станут гипертрофированными. Кстати, оказалось, что спутница имеет татуировку, дарующую способность находить кого угодно и что угодно, в любой части планеты, с легкостью. Потому и послали на поиски, собственно говоря. Перспектива неплоха, вдруг Гостья получит такую же силу? Как минимум, помогала отыскивать нуждающихся, да врагов, и держаться подальше от двойников родственников. И уж конечно, когда моя подопечная рассказала о своих приключениях, ну, все, что собеседница могла понять, та не смогла не побледнеть и задрожать, занервничала. Да, готова была жертвовать собой, однако, мало кто сможет спокойно перенести весть, что вправду рискует скоро помереть. Наверное, мысленно, в первый раз, благословила свое бесплодие. Ещё и попросила тщательно описать отца, как потенциального убийцу, и расстроилась ещё больше.



- Кажется, я видела такого воина или кого-то очень похожего, в соседнем племени, - пояснила она, - честно говоря, обращает на себя внимание, один из знаменитых охотников, могли бы и сойтись, не будь так занята. Запомню и постараюсь с ним не сталкиваться, благо, это не так сложно. Хотя, сие ничего не гарантирует вовсе.


- А что у вас за беда стряслась? – уточнила моя бедняжка.


- Великан, - «мама» моей девочки нахмурилась, - отличается прочной кожей, такой, что даже огонь драконов не берет, отличается огромным аппетитом, поедает людей, скот и даже нечисть с нежитью. Простые татуировки не помогают, а более серьезные волшебники берут слишком много, денег или рабынь, не в состоянии им заплатить, тогда как ты как раз можешь избавить от напасти.


- Интересно, как, у меня и татуировки нет своей, - моя подопечная пожала плечами, - тогда как вы сами, между прочим, могли бы помочь воинам своего племени победить, и вовсе не с помощью драконов.


- И как же? – растерялась собеседница.


- Вы же можете найти кого угодно и что угодно, - напомнила моя умница, - а значит, и уязвимое место на теле врага, или нечто, способное его отправить к праотцам или убедить удалиться куда подальше. И не полагаться на провидцев и их речи, часто, лживые.


- Проклятье, - наездница хлопнула себя по лбу, - двадцать лет пользуюсь своей татуировкой, думала, изучила возможности вдоль и поперек, а подобное даже в голову не приходило!


- Конечно, не смотрели столько фильмов и мультиков, как я, - моя спутница усмехнулась, - да и не проходили обучения у шпионов, там учат думать, определенным образом. К тому же, полезно сталкиваться с кем-то со стороны, способным взглянуть на некий вопрос, с другой стороны. Взор, даже опытного человека, со временем, замыливается и способен пропустить даже очевидное вполне. Как вариант, найти меня требовалось именно ради этого единственного совета, потому как воевать с великаном не смогу, даже татуировку свою не открыла, возможно, её вообще нет, в природе. Находите уязвимость, и дракон туда удар нанесет. Скорей всего, плоть великана изнутри не такая прочная, особенно, мозг. У вас есть кто-то, умеющий проходить сквозь преграды и плоть или делать прозрачным других?



- Не знаю таких, но спросить можно, - двойник мамы потер руки, - какая же умная дочка у меня могла быть, коли родила, чувствую себя почти счастливой. Уверена, даже если таких «призраков» нет, выдумаешь, как использовать других, прирожденный гений тактики, а это важнее тысячи разных способностей. Нам такого до жути не хватало.


- Может, и так, - моя умница пожала плечами, - ничего не могу сказать, но сделаю все, чего могу и даже чуть больше, тем паче, убийство великана, не единственный способ решить вопрос, возможно, с ним можно как-то договориться и убедить не вредить невинным, ведь корм есть и в других местах, согласна, людей проще поймать, но коли доказать, что сие небезопасно, возможно, уйдет, или вообще станет охранять тех, кого убивал прежде. Кто-то вообще пытался вести переговоры, скажем, с помощью татуировки, дарующей способность читать или внушать мысли?


- Насчет переговоров не знаю, - собеседница смутилась, - но, читающие мысли говорили, что разум гиганта пуст, нет никакой мыслительной деятельности, а те, кто могут улавливать чужие чувства, поминали лишь об одном, вечном голоде и безграничной злобе.


- Или тупой, или находится под чьим-то заклятьем, - Гостья погладила подбородок, - знать бы точно. Просто. Если есть хозяин какой-то или марионеточник, кончать надо с ним, в первую очередь, а то просто пришлет другого монстра и тот продолжит разрушительную деятельность непременно, решим не проблему, а лишь отберем игрушку у злодея. Пробовали искать такого негодяя?



- Нет, такого нет, - успокоила наездница на драконах, - конечно, такое я вызнала, в первую очередь, по этой части повезло, но мыслишь достаточно здраво, для такого юного возраста.



Надо сказать, путешествовать на драконах довольно интересно, хотя и страшновато, в основном, за счет сильного ветра, приходится держаться за рога, зафиксировавшись с помощью ремней, а то просто унесло, зато, скорость впечатляет. Приходилось кутаться в теплые плащи, чтобы не замерзнуть насмерть. Мне не часто доводилось так странствовать. Зато, за час преодолевали расстояние, на которое всадникам понадобилась бы неделя, тем паче, в небе нет преград, даже наступление ночи не останавливало. Благо, ящероиды могли дремать прямо на ходу, прикрывая то один, то другой глаз, как некоторые перелетные птицы. По сути, при таких размерах, рисковал, разве, врезаться в какую-нибудь гору, да и то непонятно, кому пришлось бы хуже, нашему ездовому монстру или скале? Очень опасались, что судьба настигнет нашу спутницу в дороге, но как-то повезло. Наконец, впереди показался город, половина его в руинах, по понятным причинам. Великан, конечно, не ждал послушно, пока там героиню привезут для его истребления или усмирения. Самого не видать, наверное, наелся и отдыхает, нельзя объедаться вечно, или решил испробовать другой закуски, для разнообразия. Однако, найти надо, и выяснить, что или кто понадобится для победы.


Дракон приблизился так близко, как мог, чтобы не заметили и спустил девушек, дальше своими ножками подобраться и посмотреть, с кем дело имеют. Интересно, что начинать карьеру героини приходится сразу с гиганта, без разминки в виде противников попроще, о чем и сказала наша Гостья. В анимэ и играх, будущему герою, сначала, подсовывают гоблинов, крупных хищников, на худой конец, огромных змей, дабы натренировался. Как-то миновала этот полезный этап. Впрочем, если планируется не эпичная схватка. А просто банальное убийство, сойдет и так. Пройти мимо людоеда не удалось даже специально, в нем было метров двести росту, не меньше, одна рука похожа на обезьянью, невероятно длинная и толстая, вторая, куда меньше, зато, снабжена шипами, возможно, стреляет ими, ноги короткие и кривые, на лысой голове два лица, причем, они ещё и совмещаются друг с другом, частично, левый глаз одного под правым другого, носы рядом, один рот продолжает второй, в нем пара языков, вечно приоткрыт. Кожу покрывала толстая чешуя, куда прочнее драконьей. Довольно уродливое создание, такая пародия на обычного человека.