В песочнице

          В одном небольшом провинциальном городке, в самом обыкновенном городском дворе, довелось мне однажды наблюдать такую историю…
          Стоял погожий солнечный день. Лето было в самом разгаре. По небу проплывали небольшие облака, похожие на взбитые сливки. Облака то набегали на солнце, закрывая его своей тенью, и от этого становилось немного прохладно. То снова открывали его, и тогда снова делалось тепло и радостно. Казалось, что солнце играло в прятки с воробьями, которые щебетали в густой кроне старого вяза, время от времени перелетая с ветки на ветку, и дразня большого рыжего кота, лежащего на одном из балконов и лениво наблюдавшего за ними. Кот только с виду казался ленивым расслабленным ласковым солнцем. На самом деле он, прищурив глаза, внимательно следил за снующими воробьями, и в любой момент готов был схватить зазевавшегося растяпу. День был наполнен покоем и безмятежностью.
         В тени дерева, в небольшой детской песочнице играли дети – мальчик и девочка. Они были еще небольшие, но уже и не малыши, раз им разрешили гулять во дворе одним.  Девочка была маленькая, худенькая, как тростиночка. Две русые, тоненькие косички на ее головке торчали в разные стороны, как антенны радиоприемника. Девочка была одета в легкое, коротенькое платьице светло желтого цвета, и сама была похожа на маленькое солнышко. Было в ней что-то легкое, ласковое и теплое. Лицо ее озаряла радостная улыбка, но выражение лица говорило о ее увлеченности и полном погружении в то дело, которым она была занята.
        Мальчик рядом с ней, напротив, был невысокий, но достаточно крупный карапуз, широкий в плечах и плотного телосложения. Это был светловолосый, коротко стриженный, загорелый мальчуган со здоровым румянцем на щеках и озорным блеском в глазах. Он был одет в ярко оранжевую футболку и клетчатые шорты ниже колен. Несмотря на юный возраст, мальчишка был уверен в своих слегка ленивых и размеренных движениях и явно хорошо знал, что хочет сделать. Он чем-то напоминал кота, наблюдавшего за воробьями с балкона соседнего дома.
        Девочку звали Машей, но родные и друзья иногда ласково называли ее Маней или Манечкой. Мальчика звали Тимофей, но друзья называли его просто Тимой. Так вот, Маня и Тима давно и увлеченно играли в песочнице, не замечая ничего вокруг. Они строили красивый замок из песка с большим количеством башенок, стен, двориков, окошек и прочих дворцовых хитростей. И надо сказать, у них неплохо получалось. Дети дружно, в четыре руки, копали рвы, возводили стены, проделывали окошки, украшали периметр замка цветами. Высаживали деревья из веточек вяза, подобранных тут же под деревом. Перемазанные с ног до головы песком, они тихонько о чем-то переговаривались, смеялись, и им, явно было хорошо вместе. В детской песочнице рождался новый мир со своими законами и порядками, придуманными детьми.
        Дети так увлеклись своей игрой, что даже не заметили, как во дворе появилась еще одна парочка – мальчик и девочка. Девочку звали Злата. Это была высокая крупная девочка с короткой модной стрижкой. Густая челка кокетливо прикрывала один глаз. В ее карих глазах притаился недобрый огонек. По лицу блуждала ироническая улыбка. Девочка была одета в свободную яркую блузу и голубые легкие брючки, слегка зауженные к низу. Она была похожа на хитрую лису. Весь ее вид говорил о том, что она избалована, капризна и привыкла получать то, что хочет, чего бы ей это не стоило.
        Мальчика звали Митя. Это был высокий, слегка сутуловатый, среднего телосложения мальчишка. Слегка растрепанный, русоволосый. В простых джинсах и клетчатой рубашке. Серые глаза на бледноватом лице смотрели робко и немного грустно. Обыкновенный, ничем не примечательный мальчишка, немного неуверенный в себе, каких много в каждом дворе.
        Эта парочка появилась во дворе одновременно, но каждый сам по себе. Хотя нет, мальчик явно пришел сюда, следуя за девочкой, словно тень. Та же, делая вид, что не замечает своего спутника, все же поглядывала, идет он за ней или нет.  Ей явно доставляло удовольствие, что Митя повсюду следует за ней. Но, в то же время, ее раздражали его робость и нерешительность.
        С независимым видом Злата направилась прямо к песочнице, в которой играли Маша и Тимофей. Подойдя поближе, она пару раз прошлась мимо песочницы взад и вперед. Как бы привлекая к себе внимание: «Вот мол, посмотрите какая я красивая!»
         Юные строители, увлекшись своим творением, поначалу даже и не заметили ее появления. Это слегка задело Злату. «Как так? Ее не заметили! Не бывать этому!»
        Она подошла поближе. И стала с видом знатока рассматривать замок. Потом начала задавать Тимофею вопросы, привлекая его внимание. У нее это получилось. Тимофей, открытый к общению мальчик, охотно и увлеченно отвечал на вопросы Златы, все больше отстраняясь от строительства замка. Манечка продолжала заниматься своим делом, не обращая внимания на Злату, только иногда прося Тимофея помочь ей. Тимофей прерывал свой разговор со Златой и возвращался к Мане. Это явно задевало Злату. В ней начинала просыпаться «капризная девочка». Злата рассердилась и стала критиковать, построенный замок. Она говорила, что так замки не строят. И совсем он не красивый и непрочный. И вообще она может показать, как надо строить «настоящие красивые дворцы». А это «плохой дом» и ему не место в этой песочнице. В порыве она наступила на замок и обрушила часть башен и крепостную стену.
         От неожиданности Маша и Тимофей сначала растерялись. Казалось, даже воробьи ,замолкнув на несколько секунд, вновь зачирикали с явным возмущением от такого безобразия. Тимофей замер в нерешительности. Если бы на месте Златы был мальчик, то Тима обязательно бы дал обидчику отпор. Но перед ним была девочка. А мама учила, что девочек обижать нельзя. Их надо защищать. Тимофей не знал, как поступить. Но тут Маша храбро бросилась на защиту своего творения. Она закрыла его руками. И стала снова восстанавливать разрушенную стену, сказав Злате, что если ей не нравится, то она может строить свой дворец на другом конце песочницы.
        Злата приняла вызов и присев в красивую позу, бросила незаметный взгляд в сторону Мити. Она, притворно извинившись перед Тимофеем, попросила его помочь ей. Тимофей был мальчик доверчивый и воспитанный. Мама учила помогать другим людям. И он, поддавшись обаятельной улыбке Златы, принялся помогать ей в постройке «настоящего дворца».  К сожалению, Злата не обладала трудолюбием и терпением, присущим Мане. Ей хотелось всего и сразу. Когда что-то не получалось у нее с первого раза, Злата сердилась, отталкивала Тимофея, разрушала то, что уже было построено. Тимофей, обижался, отходил в сторону и снова начинал помогать Маше. Маша с благодарностью принимала его помощь. И замок постепенно снова восстанавливался. Злата сердилась еще больше. Снова звала Тимофея к себе, и все начиналось сначала. Тимофей переходил от одной девочки к другой. Ему хотелось играть с ними обеими. Чтобы никто не ссорился. Чтобы все дружили, и всем было хорошо. Но избалованная и капризная Злата не умела играть в команде. Она не умела делиться игрушками. Она хотела быть центром внимания, чтобы весь мир крутился вокруг нее. А Маша не умела и не хотела подчиняться капризам незнакомой девчонки. Она была дружелюбная и покладистая девочка, но терпеть не могла несправедливости. Поэтому игра в песочнице не заладилась. То, что терпеливой Маше удавалось вновь восстановить разрушенные стены, ужасно бесило Злату. И она время от времени незаметно для Тимофея снова ломала то, что с таким трудом создавала Маша, при этом не забывая наблюдать за Митей.
        Иногда во двор, запыхавшись, забегала подруга Маши Ариша. Маленькая, шустрая девчушка с короткой стрижкой в джинсах и легкой футболке. Она была похожа на растрепанного воробышка. Ариша переводила дыхание и говорила:
      - Маня, бросай уже строить этот замок. Пойдем со мной играть к ребятам. У нас весело.
        Но Маша отмахивалась, и оставалась в песочнице. А Ариша снова упархивала со двора.
        Один раз во двор заглянул знакомый Маши Пашка. Высокий вихрастый подросток с большими карими глазами.
       - Привет, Машка!  - сказал он.
       - Ты все строишь? Может, хватит уже? Мы с друзьями в кино собрались. Пойдем с нами!
       Но и ему Маша ответила отказом. Она продолжала, молча и упорно, раз за разом восстанавливать разрушенный замок.
Время шло. Злата капризничала и ломала то, что создавала Маша. Маша восстанавливала то, что разрушала Злата. Тимофей пытался как-то помирить девочек. А за всей этой картиной грустно наблюдал притаившийся за деревом Митя. Он ждал, когда Злате надоест играть с Тимофеем, и она, быть может, снова обратит на него свое внимание, но подойти и увести Злату он не решался…
       Прошло еще немного времени. Злата начинала сердиться все сильнее. Она не привыкла тратить так много сил на то, чтобы получить желаемое. «Настоящий дворец» у нее не получался. В то время как «неправильный замок» Мани по-прежнему продолжал стоять и, как назло, ни как не хотел разваливаться. Уже не прячась от Тимофея, Злата в очередной раз попыталась сломать надоевший ей замок. Но Маша снова прикрыла его руками. Тогда Злата, не сдержавшись, сильно толкнула Машу. Та упала и больно ударилась о край песочницы. При ее падении часть замка снова была разрушена. Злата радостно потирала руки, в душе празднуя победу и надеясь, что теперь-то уже окончательно избавится от Маши.
       У Тимофея на мгновение потемнело в глазах. Он не мог поверить в то, что эта красивая девочка могла так дурно поступить. Он замер от неожиданности. Маша медленно поднялась на ноги. Отряхнула испачканное в песке платье и, борясь со слезами в голосе, тихо проговорила:
       - Все, Тимофей, я больше так играть не могу. Я не хочу играть с этой девочкой. Она злая и не умеет дружить. Ты со мной?
       Она повернулась и тихо, не оглядываясь, пошла прочь из песочницы.
       На секунду замерев в нерешительности, Тимофей грустно посмотрел на уходящую Машу. Потом оглянулся на улыбающуюся, довольную Злату. Он тяжело вздохнул. Еще раз укоризненно посмотрел на Злату.
       - Зачем ты так? – спросил он.
       - Оставь ее. Так ей и надо. Не будет мне мешать. – ответила Злата.
       - Маша, не уходи! – позвал Тимофей Машу.
       - Девочки, может быть, вы помиритесь, и мы будем играть вместе? – Тимофей переступал с ноги на ногу, не зная, как ему поступить. Ему хотелось продолжить общение со Златой, но и ссориться с Машей не хотелось тоже. Он в раздумьях стоял посреди песочницы, переводя взгляд с одной девчонки на другую. В небе все так же солнце играло в прятки с облаками. Также чирикали на дереве воробьи. Так же лениво лежал на балконе рыжий кот. За деревом так же прятался ожидавший развязки Митька. Только Маша, молча, не оборачиваясь, медленно все дальше и дальше уходила со двора…