23. Странные перемены

Отрывок из романа «Информационный шум»

Когда мы поднялись на этаж и зашли в офис, я громко позвал:
- Оль, ты где? Смотри, кого привёл, кто тут к нам приехал!

Жена выглянула из своего кабинета, увидев всех четверых в приподнятом настроении, тут же всё поняла, скрылась и вышла чуть позже, когда наши пальто и куртки уже висели на плечиках в шкафу. В руке она держала пакетик со своими стикерами и без всякого разрешения окольцевала запястья каждого со словами:
- Очень, очень важно для биометрии. Теперь, пожалуйста, можете радоваться!
Затем Оля посмотрела на Катю и, извиняясь только перед ней, спросила:
- А можно я тебе поставлю стикеры ещё на шею и над щиколоткой?
Сергей оказался первым, кто сообразил, чем интересуется и чего добивается биолог.
- Не надо, не надо, - возразил он, улыбнулся, ещё и ладошкой покачал, показав то, что лишние стикеры вовсе не нужны, и пояснил:
- Человек она, человек, точно говорю! Ольга Владимировна, даже не сомневайтесь!
- Нет, нет, - возразила Катя:
- Эксперимент, так эксперимент!
С этими словами она сама взяла из пакетика стикеры, затем прилепила их на шею и к ноге. Этим завершилась процедура, странная для иных людей, но вполне адекватная в нашей ненормальной компании. Далее человеческие чувства взяли вверх над околонаучным ритуалом, а мы как дети рассмеялись и даже обнялись. Ну и я, что умел то сумел, от стариковских чувств криво-коряво переиначил известную считалочку.

Вновь сказка говорит о счастье и о горе:
Четыре чудака отправились на море.
Один из них пропал, и напугались трое.
Другой за борт упал, чуть не осталось двое.

Товарища винили, лишить хотели воли,
А он успел врагу на хвост насыпать соли.
В сценариях для всех придумывают роли,
Огонь и взрыв, но страшной избегают доли.
 
Проходит боль, счета оплачены и, глядь:
Выходит фокус, время повернулось вспять,
Свободен путь, с ним чудакам везёт опять,
Теперь их больше, вместе, значит, пять!

- Есть повод, - обратился к присутствующим Палыч:
- Предлагаю отметить!
С этими словами полковник достал и протянул мне тёмную бутылочку с непонятными надписями, точно такую, как мы открывали при встрече с Мишей Герасимовым.
- Ага, старинное вино из погребов адмирала! – уверенно прокомментировал я.
- Да, - подтвердил Сергей, удивлённый моей осведомлённостью, и спросил:
- А ты откуда знаешь?
Чего тут ответишь, не будешь же выкладываться и вскрываться, это скучно, поэтому небольшой секретик сохранил и сказал:
- Плавали, знаем!..
Впрочем, продолжение тоже было известным, следовало в очередной раз сообразить и соорудить фуршет. В этот момент только обнаружилось, что офис наш опустел. Вместо нескольких расторопных молодых парней из охраны оставили одного сонного дежурного. И его, видимо, лишь обязали следить, чтобы мы мебель казённую не продали! Поэтому организовывать праздник пришлось самим. Ничего, справились, куда деваться, как говорится, и не такие дела заваливали.

Мелкие хлопоты быстро завершились, бокалы наполнились вином, а по какому поводу ещё оставалось непонятно. Пить часто и вообще дублировать нечто выбивающее из привычного состояния иногда вредно, иногда сверх того опасно. Человек вдруг задумывается, нужно ли ему «это веселие мути»? Ловкие слова Есенина, кстати. Так и всплывает всякая всячина. Я не исключение, попался в подобную паутину сомнений.  Задумался, кто они, те люди, с которыми чего-то отмечаем?
- Знакомы без году неделю. Лишь с Сергеем пообщались чуть больше, Уитни третий раз вижу, Катя – призрак, приходящий во сне или под гипнозом. Может, сейчас продолжается очередная постановка? Делают с нами опыты, как с кроликами, хотят, арестовывают, хотят, отпускают. Имена и документы меняют, будто перчатки. У самих-то у них они случайно не вымышленные? А Гарвард, квартиру на Ленинском, информационное управление, гостиницу, офис, может, статься придумали, как декорации, как стенки в лабиринте?

Надоел этот цирк-шапито, утомили бродячие артисты бывшего погорелого театра. Или не театра, был ли вообще театр? Школы никакой не видно, на вкус - самопальная самодеятельность! Один стиль с современной эстрадой. И Ольга, кажется, вовсе не радуется, дежурная улыбка у неё!? Значит, подозрения мои неслучайны! Есть тому подтверждения, объективные признаки. Вдобавок нам ничего толком не объясняют, а расспрашивать вроде как по условиям игры не положено, детектив же исполняем, не машину ремонтируем. Вот, вот, именно! Раньше моё дело против сих неуклюжих приключений было полезным, в том даже сомневаться не стоит. Взамен связался с ненужными мне странными расследованиями. Хуже того, неизвестно, кому с «завязанными глазами» помогаю? Нечистая сила с хвостом предо мной и истукан за спиной чудятся. Так и на скверной стороне с чертями или с инопланетянами оказаться недолго… Нет! Необходимо решительно порвать с пустыми фантазиями, дурацкие сочинения - в стол под замок, а лучше сразу в корзину, незачем им пыль собирать!
 
Бывает так, что ты видишь нечто происходящее, как телевизор с выключенным звуком, а слышишь только лишь своё, а именно то, что в голове. Поначалу пытаешься вникнуть в немое кино, да быстро устаёшь от беззвучия, отворачиваешься и плывёшь в почти несвязанном, абстрактном времени и воображаемом пространстве. Вернуться в реальность не можешь или не хочешь. И вдруг кто-то окликает:
- Алло, гараж?!
Сразу и не разберёшь, кто, чей голос, как реагировать? Потому иной нахал ещё и руками перед твоим лицом помашет, пальцами перед глазами пощёлкает, давая окружающим людям повод посмеяться над простой человеческой слабостью.
А бедолага, очнувшись, не понимая, что происходит, с глупым выражением на лице невпопад и попросит:               
- Ну, рассказывайте.
От того публика с потехи по полу кататься станет, ведь, только что, пока растеряха в своих мечтах плавал, всё уж по полочкам разложили и растолковали! 

- Весело, забавно? Ну, смейтесь, смейтесь, раз не жалко, - укорил я свидетелей своего пробуждения и принялся оправдываться, издалека намекая на заурядность случившейся оплошности, да пример для пущей убедительности поведал:
- Илья, одногруппник мой, в институте вместе учились. Уж не знаю, где сейчас, жив ли? Давно не виделись. Мы не особо дружили, но приятельствовали. Дома пару раз он у нас был. Оля его знает. А поводы для встреч после института придумывать не требовалось. У нас военно-учётная специальность одна. И где-то в военкомате, видимо, в списках мы рядом числились. По этой или другой причине на сборы периодически попадали вместе. К войне готовились, значит, с мировым империализмом! Правда, честно говоря, получалось плохо, помню, с гранатомёта на полигоне из трёх десятков бойцов в мишень ни один не попал. Такие уж мы солдатики, не стойкие, не оловянные, но болтливые. Пообщались хорошо. Лет по сорок пять нам тогда было. Позже не виделись, поскольку списали нас по возрасту и за профнепригодность к боевому искусству. А жаль, иначе бы не потерял товарища из виду и знал бы, как у него жизнь сложилась?
- Перехожу к главному. К чему это я?
- А вот к чему. Очень интересный, по-моему, «клинический» случай!
- Илья, оказывается, женился на женщине, минуточку внимания, с пятью детьми! Вдобавок с их многочисленными родственниками жил в коммунальной квартире припеваючи. По словам одногруппника бывает такое чудо! «Любовь-морковь» называется. А ключик к той дверке, за которой непонятное творилось, думаю, подобрать можно, если кое чего личное про Илью вспомнить.
- Несколько раз, когда мы ещё студентами были, замечал за ним редкую особенность. Бывало, говоришь ты ему что-то, а товарищ совершенно не реагирует, стоит рядом, но застынет, как заворожённый, как восковая фигура, и смотрит куда-то. Проследишь куда, и в направлении его взгляда непременно девушку какую-нибудь обнаружишь. То есть действовали дамы на парня, будто удав на кролика. Из-за красивых и некрасивых, неважно, он полностью оказывался в отключке!

- Вот, что на свете бывает, а вы редиски (нехорошие люди) надо мной смеётесь, издеваетесь за то, что отвлёкся немного, самую малость прослушал чего-то, а человек, может, наиважнейшее решение принимал, теорему Ферма по-новому доказывал, допустим!
- И что, удалось, доказал? – почти серьёзно спросил Сергей.
- Да, - подтвердил я и выдал присутствующим своё окончательное решение:
- Завтра же уезжаем домой, нечего нам тут больше делать. На работу пойдём, как все нормальные люди. Мне в автосервис надо, а Оле - в универ!

- В смысле, домой? Кто ж вас отпустит-то? – неожиданно заявил Палыч.
Тут только мне стала заметна некая странная перемена обстоятельств и обстановки.

Во-первых, мы стояли не за фуршетным столиком, а неподалёку около мониторов. На центральном экране была схема помещения, слева фотография комнаты из дворца, а справа снимок какого-то сгоревшего здания.

Во-вторых, кроме полковника рядом больше никого не наблюдалось. Из-за этого захотелось оглядеться более внимательно. Посмотрел и тогда только кроме исчезновения женщин обнаружил отсутствие даже намёков на фуршет. На столике не было ничего: ни закуски, ни бокалов, ни заморского вина. Вместо атрибутов пира там лежала электрическая вилка, соединённая с небольшим куском шнура. Вилка, вроде, походила на найденную в квартирке погорелицы, только шнур почему-то вместо чёрного здесь оказался белым.

В-третьих, у меня не получалось сосредоточится и точно вспомнить то, о чём мы только что говорили. Мешало состояние, как со сна при внезапном пробуждении. Нужна была подсказка или как минимум ответ на естественный первоочередной вопрос:
- А Оля где?

- Она не выходила, - сказал Сергей и спокойно пояснил:
- Занятия со студентами не закончились.
После такого про Уитни и Катю чего-либо узнавать расхотелось сразу, честно говоря, побоялся. Вместо этого спросил:
- А что с нашей охраной?
Ожидал-то услышать, что охраны нет, а прозвучало совсем, совсем другое:
- Не волнуйся, всё в порядке, нам добавили ещё два поста, плюс наружное наблюдение.
Сказано это было между прочим, а следующее куда более конкретно:
- Так, что ты думаешь, куда вначале поедем?

Следовало чего-то отвечать, но не получалось вспомнить, о каких поездках идёт речь. Попросил намекнуть:
- Какие есть варианты?
- Мы же говорили: Кёнигсберг, Шушара, Царское Село, - произнёс Сергей, несколько раздражённый моей забывчивостью, и сам за меня наметил маршрут:
- Предлагаю в таком порядке и двигаться.
Туман в голове, - стал соображать, соглашаться или нет, какие доводы, зачем и чего посещать? Получается, что продолжался разговор о пожаре, а о радостном событии следовало напрочь забыть, взамен свободы принять усиление охраны.

- Так, так, чудеса! - подумал я и совершенно невпопад произнёс: 
- А где коробочка? В машине не было «Экодота»?
Такое внезапное изменение темы, видимо, удивило теперь уже собеседника, и он не исправил ситуацию, но окончательно запутал своим ответом вопросом на вопрос:
- Причём тут «Экодот», эта фирма у нас по другому делу проходит, или ты думаешь, что коробочку с попкорном соорудили там же?
В свою очередь вместо объяснения у меня аналогично получилось лишь дополнить список загадок и наговорить:
- С каким попкорном? Что ты имеешь ввиду?
- А я на какой машине приехал? На такси? Мы у офиса на улице встретились или где?

- О, брат! Видно, спина тебя совсем замучила! – диагностировал Сергей:
- На завтра никаких поездок, давай отдыхай…
За этим, к счастью, для восстановления моего сознания последовало краткое напоминание:
- Ты приехал с охраной на нашей машине, встретились мы в офисе. Я раньше тебя вернулся.
- А коробочку с попкорном, кто изобрёл, выяснять станем, когда отлежишься. Коробочку в Шушарах на складе нарочно забыли, попкорн надулся, разлетелся по помещению, как воздушные шарики, и товары на стеллажах поджёг тем же способом, каким такая вилка запалила халат хозяйки на квартире.
С этими словами Палыч показал на столик, туда, где лежал белый шнур, и недоумевая, зачем его переспрашивают, добавил:
- Мы ж пять минут назад это уже подробно обсуждали!

В результате, чтобы не выглядеть окончательным идиотом, мне пришлось хоть как-то объяснить своё состояние и извиниться:
- Да, да, прости, задумался…
- Ещё раз взвесить надо всё, но предлагаю обратный порядок:
- Вначале посмотрим янтарную комнату, затем сгоревший склад, а в Калининград лучше бы вообще не летать, спина болит, ты прав, пойду отдохну, если не возражаешь…

На этом на время прервалась необычная беседа, и как бы завершилась ещё более странная встреча. Затем я уже один, глядя в зеркало в своей комнате, сказал обескураженному отражению:
- Похоже, не только спину поломал, но и голову. До переворота катера, таких чётких галлюцинаций, кажется, не было? Или были? Вот, ведь, дурацкая привычка во всём сомневаться. Не иначе, как лишних книжек в детстве перечитал! То, что было не со мной, помню, а что со мной, не помню. Нет, всё же дело не в аварии, и голова на месте, встречи-то с Катей в Томске и в Северодонецке до переворота случились. Значит более вероятно действие гипноза или подключение нейросети. Кто-то зачем-то меня специально запутывает, или сам добровольно без чужой помощи запутываюсь?!
С кем же ещё такими подозрениями поделишься, если не с биологом. Поэтому, когда занятия со студентами закончились, у неё и спросил:
- Ты нам стикеры сегодня наклеивала?
- Нет, - ответила Оля…

Все мы читаем и смотрим детективы, поэтому без консультантов кое-чего соображаем. Полезны ли подобные литературные познания неизвестно, скорее всего, чушь полная, тем не менее, услышав нет, я рукой показал жене, чтоб помалкивала, включил телевизор, сделал погромче, зашторил окна, погасил свет, в полный голос произнёс, что устал, что хочу полежать, посмотреть кино. На самом деле мы уселись там, где экран не освещал наши лица. Затем решился на ухо подробно рассказать о том, что как бы было, а фактически оказалось за пределами реальности. То есть всё, всё, начиная с «провозглашения» нашей свободы. Не упустил автопилот такси, отсутствие в машине коробочки трекера. В итоге красочно расписал встречу с Катей, Уитни и Сергеем, а также вторую бутылку заморского вина и несостоявшийся фуршет.

Мою историю Оля выслушала с пониманием и также шёпотом предложила:
- Тебе не обычный стикер нужен, а видеорегистратор, можно ещё Холтер повесить, узнали бы, в какие моменты сердце останавливалось, из-за чего его так заклинивает.
- Мои аспиранты сейчас как раз новый образец испытывают, только, как его в Питер доставить незаметно? Давай придумаем.
- Он громоздкий? – поинтересовался я и в ответ услышал:
- Три наклейки, на шею, у сердца и у позвоночника, в конверт поместятся.
- Проблема с тем, чтоб отзвонить или написать в Москву и потом получить посылку. Как бы это сделать незаметно?
Долго, однако, о таком мероприятии думать мне не хотелось, поэтому сказал:
- Да ладно, чем мы рискуем? Пиши на электронную почту, что сама проверишь новые стикеры, и охране сообщи, что тебе наклейки пришлют. Ты ж так их уже получала. Надеюсь, в управлении ничего не заподозрят, если про наше альтернативное расследование ничего никому не сообщишь.

Решено - сделано. На следующей день на шее у меня уже была наклейка с незаметной камерой, этот же стикер записывал данные о сознании, две другие наклейки следили за периферической нервной системой, спинным мозгом и сердцем. Испытание образца мы провели несколько раз. Сделали это без лишнего шума, не привлекая внимания. Показания штрих-кодов считывались и расшифровывались. Личного планшета жены для обработки данных было вполне достаточно. Вооружённому до «зубов» столь «мощным» оружием оставалось с гордостью подумать:
- Наша наука против коварства врагов!..

День, другой прошли, видимо, не зря. В поисках правды и размышлениях о тактике невидимого фронта воображал себя невесть кем в диапазоне от жертвы и особого свидетеля до суперагента, что в итоге со сна и раззадорило настоять перед Сергеем на своём плане:
- Завтра едем в Царское Село и в Шушары. Возражения не принимаются!
Полковник, правда, этому пытался сопротивляться и пояснил:
- Завтра не получится, у меня на завтра другое намечено.
Но я не унимался и требовал своё:
- Поедем, поедем, без тебя обойдёмся. Ты нам не нужен, мы с Олей собираемся, ещё бы эксперта взять. Пошли хоть того парня, который на квартире был, пусть аппаратуру свою возьмёт. Музей распорядись на пару, тройку часов закрыть. Напугай там всех тем, что большой-пребольшой учёный сам едет разбираться с местным хамством и беспределом! Чтоб встретили «хлебом да солью» и показали всё без утайки. Иначе скажи, велишь, казнить, не помилуешь! Что дурные головы сам им рубить будешь, как царь Пётр у буйных стрельцов на Красной площади!..

Утро то время, когда просыпается чувство юмора, да любопытство берёт вверх над всеми прошедшими сомнениями. Утром человеку совершенно не важно, какие гормоны повинны в нашем бесшабашном энтузиазме. Так мы устроены, если иной заумник и догадывается о первородном грехе физиологии, то всё одно, наука идёт побоку. Можно, конечно, побегать, воображая, что зарядка для тонуса полезна. На самом же деле бег, душ, завтрак лишь огонь тушат и пожар страстей останавливают. Это точно доказывали результаты наших тестов с новыми наклейками. Если штрих-коды со смарт-стикеров считаешь, то про себя любимого ещё и не такие чудеса узнаешь! Например, то, как из беспросветной тьмы задачек в сознании без всякой ясной причины высвечивается одна ключевая, кою за ниточку потянешь, глядишь, и клубочек распутается! 

Всякое сложное дело можно разложить на множество простых операций. Выполнить их или сыграть в состоянии даже худой «комик». Не обязательно быть академиком, для подъёма «тяжестей» достаточно позвать «мартышку». Сказать ей, берёшь больше, кидаешь дальше… Затем стимулировать и мотивировать, управлять по отклонениям плёткой, если мало берёт, либо по успехам, бананом угощать, если дальше других кидает. Вот, по сути, и вся «великая» в кавычках наука принуждения к несвободному труду, ничего другого гуманитарии за тысячелетия своего правления не придумали. Самые везучие и наглые из них становились гуманитархами, телега скрипела, в грязи застревала, не весть куда двигаясь. Сомневаюсь, что это можно назвать цивилизацией. Дикость она и есть дикость. Она - наше всё!.. Кто-то, однако, колёса к телеге приставил. Значит, проблески разума возможны и в дикости!

Такой поток сознания, содержащий клубок из очень злого и чуть-чуть доброго «я», проснулся в день поездки. На улице ещё совсем темно было, зато в голове светло стало, можно сказать, солнечно, особо, когда вместо зарядки и завтрака в схеме на экране монитора не увидел того, чего ожидал. Позже стикеры помогли идентифицировать мой сон до пробуждения. Изображения по Лапласу в точности совпали с прежними, причём доминировали две ассоциации: такси – электромобиль и янтарь – пожар. Простым сложением получился пожар электромобиля. Дальше мозг упирался в стену, за которой будто бы скрывалась техническая причина. Разум тщетно пытался разрушить эту преграду, но всегда отступал, и теперь вновь без всякой надежды, сканируя ту историю, лишь приостановился на событии, с которого всё началось. Так всплыла одна единственная и в целом банальная мысль:
- Что-то давненько мы схемы электромобиля не открывали…

С помощью управленческого дисплея пролистывать и просматривать каталог куда приятнее, чем в автосервисе. Конечно, кустарям со спецслужбами в сервисе и комфорте не тягаться. Ту рыбу, какая на рабочем столе у полковника поместится, хвастливые рыбаки руками показать не смогут! Пикселей вообще нет, живая трёхмерка перед глазами, любуйся, радуйся… Болты и гайки можешь руками крутить, хоть, всю машину по частям разбери, сенсор умный, понимает каждое движение, не только по высоте и ширине, но и вглубь. Лев Термин в начале прошлого века изобрёл терменвокс, музыкальный инструмент, на котором играют движением рук, приближением и удалением к антенне, и теперь та идея для сенсорных экранов пригодилась. Ну, то лирика, а физика дальше пошла. Первый лист обычный, второй тоже, третий, четвёртый, пятый, двадцатый… Надоело уже. Думаю:
- Чего ищу-то? Всё ж наизусть знаю…
Меж тем незаметно сам для себя двигался к тому самому заколдованному месту, на котором раньше прерывался просмотр, и из подсознания прям всплыло, даже выскочило ощущение, что ящик Пандоры сейчас открою. Вновь передо мной возникнет уже знакомое лицо долговязого полицейского, а он непременно и безапелляционно заявит:
- Гражданин, вы задержаны по обвинению в подготовке убийства и убийстве...!

Медикам и биологам смех, диагносцируют очередную фобию. А мне-то не до смеха было, страх напал, напрягся, но лист открыл… К моему удивлению и удовольствию ничего не происходило. Так обрадовался, что поначалу даже картинку разбирать не стал, а закрыл её, потом снова на экран вывел. И вновь, ура! По мою душу никто не пришёл! Повторил такой опыт, думал, может хоть Сергей явится, как тогда. Только Палыч спал ещё, потому у меня и в третий раз «пришёл невод с травой морскою». По сказке Пушкина не вышло дело. А жаль, поговорить требовалось, хоть с кем, если не с Золотой рыбкой, так с тем, кто у неё на посылках, например, с полковником али с капитаном…
Скучно, делать нечего, принялся разглядывать схему. Смотрел, смотрел, вначале даже не заметил ничего подозрительного. Уже собирался дальше листать, как вдруг, в последний момент, сообразил, что не хватает чего-то. Стал блоки увеличивать, крутить зачем-то, приглядываться к тому, как плоская схема в перспективе выглядит. В трубочку свернул, глянул через неё, будто в телескоп, только тогда дошло, чего ж тут не хватает, и оставалось бранить самого себя да вслух ругаться:
- Дурак старый, куда смотришь!
- Всё ж просто, как дважды два. В схеме нет, вообще отсутствует блок с супрессором!

 (продолжение следует)