Царь-Аскет

Ягодка за ягодкой. Села на пенёчек.
Спелой земляникой корзиночка полна.
Русая коса до пят, беленький платочек,
Красный сарафанчик, лучистые глаза.
 
Солнышком согретая на ольхе синица
Трели раздавала, да лес шумел листвой.
Видит, у журчащего родника Богиня
На коне явилась в убранстве огневом:

– «Добрая красавица, ягодою сладкой
Голод утоли мой, тогда Я укажу
Тропочку змеиную. Приведёт та к счастью.»
Щедро отдала Ей землянику всю:

– «На, бери, Хозяюшка! Сколько хочешь кушай.
Сочной земляники премного у меня.»
Как наелась Матушка, покраснели губы,
Юной Девой стала прямо на глазах.

А затем корзиночку дивная Хозяйка
Галькою речною наполнила сполна:
– «Ох, спасибо, милая, накормила сладко.
Не суди напрасно за камушки сейчас,

А неси к горе быстрей солнечной тропою.
Ночь, когда застанет, смотри на лунный луч,
Он ведёт в огромный грот, в нём живёт в покое
Царь Кощей бессмертный – великий и могуч.

Как войдёшь в сырую тьму, то с Царем сердечно
Речь начни с поклоном, не бойся ничего. 
Ласково корзиночку подари Кощею,
И в ответ получишь удачу от него».

Девица, доверившись, зашагала быстро,
Солнышко играло и ввысь тропа звала.
Камушки казались ей лёгкими в корзинке.
Ночь, когда застала, луна лучом вела.

Вскоре перед нею грот зевом распахнулся.
В центре вместо трона на каменном полу
В Лотосе сидит Аскет на тигровой шкуре
Со змеёй на шее, рассеивая тьму.

Помня указания, тихо в грот ступила,
Кротко поклонилась, с Аскетом речь вела:
– «О, божественный мудрец, я должна корзинку
Дать царю Кощею. Скажи, где он сейчас?»

– «Вижу в твоих камушках, – молвил тот с улыбкой, –
Боли да тревоги Хозяйка собрала,
И облегчив тяжкий груз, солнышком светила,
Ночью лунным светом к вершине подняла.»

– «Знаю, Мать вела меня сложною тропою,
Тайно помогая, не показав лица,
А теперь хочу узнать, где Царя покои?»
– «Что ж, раз пожелала, то слушай да смекай:

Кто зовёт меня «Царём», жаждет себе власти,
Кто зовёт Аскетом, тот ищет Свет внутри.
Первый ощущает страх, а второй же счастье,
Каждый ту награду по праву заслужил.»

Радовалась девица, поднося корзинку:
– «О, Аскет великий, пожалуйста, прими.»
Галька к удивлению мигом превратилась
Радужным явленьем в сияющую пыль.

От прекрасных всполохов, задушевных чистых,
Взвился Дух Кощея святым огнём Любви –
И сердечко девичье распахнулось миру,
Счастье обретая проснувшейся Зари.