14. Белая как полотно

 Электричка не спеша подъехала к Дмитрову.  Меня уже ждали.
В синей Тойоте сидела женщина и двое мужчин. Я поздоровалась и села на заднее сидение. Машина рванулась с места, увозя нас на окраину.
Через несколько минут я заметила, что  за нами пристроились три легковых автомобиля с крытыми прицепами.
- Надо торопиться, погода портится, - громко сказал водитель и надавил на педаль газа.

Мы мчались с максимально допустимой скоростью. Легковушки с прицепами отстали.
- Ну, чего они там? - раздражался водитель. - Не успеем ведь. Пока развернёмся, пока надуем…

Через полчаса мы выехали на широкое поле, заросшее луговыми травами. По краю стояло около десятка джипов с прицепами. Подъехали и наши машины. Из прицепов дружно выкатывали огромные плетёные корзины и скрученные воздушные шары, которые аккуратно расправляли на мягкой траве и надували с помощью газовой горелки и мощного вентилятора.
Наполняясь горячим воздухом, гигантские шары постепенно меняли горизонтальное положение на вертикальное. Словно разноцветные грибы-дождевики  вырастали из земли, создавая настроение праздника и желание полёта.

Наконец всех позвали к корзине. Нас было 6 человек: четыре женщины и два мужчины.  Пилот аэростата объяснял каждому, как  забраться в корзину.  Я ждала своей очереди.
 В это время один из мужчин пристально смотрел на меня.
- Боишься?- вдруг спросил он.
- Вовсе нет, - удивилась я.
- Скиф, - коротко произнёс он, продолжая оценивающе разглядывать меня.
- Извините, что? - не поняла я.
Мужчина улыбнулся.
- Я - Скиф, - повторил он.
- Вы это серьёзно? - мои брови поползли вверх. - А Вы неплохо сохранились с VIII века до нашей эры.
- Ну, вообще, меня зовут  Василий, а Скифом назвали на службе.  Я - военный лётчик, вертолёты - моя страсть.  К сожалению, сейчас на заслуженном отдыхе.
- Вы молодо выглядите для пенсионера, - улыбнулась я.
- Мне 45. А тебе лет 25?
- Ну, что-то около того, - туманно ответила я, зачем ему знать, что мне уже за 30.
Подошла моя очередь забираться в корзину. Скиф отодвинул инструктора и помог перелезть через борт. Потом залез сам и встал за моей спиной.

Шар начал плавно подниматься.
- Боишься высоты?- спросил Скиф.
- Нет, мне нравится.
- Мы на полкилометра уже поднялись. Если страшно, то вниз не смотри, а гляди на меня. И держись дальше от горелки, а то волосы подпалишь.

Я смотрела вниз. От восторга перехватило дыхание. Шар медленно плыл над верхушками деревьев. С высоты всё казалось маленьким: и дома, и пруд, и дорога, и машины…
Появилось желание подняться ещё выше, и я обратилась  к пилоту:
- Извините, а мы можем подняться выше?
- Нет, - ответил пилот.
- А если так? - спросил Скиф, засовывая в карман пилота пятитысячные купюры.
- Ну, если так, то можно попробовать, - ответил пилот и увеличил пламя горелки.

Шар стремительно набрал высоту и оказался выше всех аэростатов. Около дюжины воздушных шаров яркими точками плыли над кудрявой опушкой леса в свете предзакатного солнца.

Вдруг у пилота запищала рация.
- Ты что делаешь?! Немедленно спускайся! - кричал мужской голос в трубке.
- Спускаюсь, спускаюсь, - неохотно ответил пилот и выключил рацию.
- Мы поднялись на 950 метров, выше нельзя, - виновато сказал он и начал снижаться.

 Когда шар опустился на землю, Скиф помог  мне выбраться из корзины.
- На вертолёте летала? - спросил он.
- Нет.
- Хочешь покатаю?
- Было бы интересно, но как?
- У меня свой вертолёт.
 «А этот Скиф не так прост, как показалось сначала», - подумала я и с интересом взглянула на него.
Светло-русые волосы, зеленоватые глаза, рост приблизительно, как у меня. На шее золотая цепочка с кулоном в форме пропеллера. На правой руке поблёскивают золотые часы, а на левой -  золотое обручальное кольцо.
«Почему на левой руке? - подумала я. - Может, с его женой что-то случилось? Однако полетать на вертолёте было бы интересно».
 Мы обменялись контактами и договорились встретиться в следующие выходные.

В воскресенье к моему дому  подъехал красный джип.
- А ты чего без макияжа? - сразу спросил Скиф.
- В смысле? - не поняла я.
- Белая как полотно. Ты давай глазки подкрась и губки. Есть чем? А то по дороге купим.
- Мы ведь собирались летать на вертолёте. Или я что-то  пропустила?! - возмутилась я, краснея от такой бестактности.
- Не заводись, - спокойно ответил он, и машина тронулась.

По дороге до Мячково я устроила Скифу допрос.
- Чем занимаешься на пенсии?
- У меня ресторан. Открываю второй. Поесть я люблю, а выпить ещё  больше. Доход неплохой, не жалуюсь.
- Ты женат? Почему у тебя кольцо на левой руке?
- С женой мы давно не вместе. Я в городе, она на даче, живём, как брат с сестрой. Чувств больше нет, а куда денешься? Она ведь со мной через такое прошла, что ни каждая выдержит, полжизни по гарнизонам.
- У тебя дети есть?
- Сын уже взрослый. У него своя семья.
- Ты в Москве живёшь?
- В Жуковском. Хорошая квартира, светлая, в новом доме, три комнаты. За 20 лет службы дали.
- А родился где?
- Я деревенский лапоть. С раннего детства дрова рубил, из колодца студёную воду вёдрами таскал, картошку из земли руками выгребал…
- Как же ты лётчиком стал?
- Всегда небо любил, да и в грязи жить надоело. После армии в лётное поступил.
 - А почему тебя прозвали Скиф?
- Золото люблю. Ещё на службе понял: это надёжное капиталовложение.
- Знаешь, а я почему-то так и подумала.
 - А вот я смотрю, ты вроде образованная, а ни колечка на пальчике, ни серёжек в ушках, ни цепочки на шейке, будто нищая.
- А для меня это не имеет  никакого значения, - вспыхнула я от возмущения.
- Ничего, всё будет, и часики золотые тебе прикупил, и колечки разные...
- Зачем?! - возмущение переросло в раздражение.
- Я люблю, чтобы со мной куколка по ресторанам ходила, чтобы причёсочка там, макияж, бельё кружевное, платье шёлковое, туфельки на тонкой шпильке, золото в ушках…
- А я причём?!
- А ты не причём,  а при ком, при мне то есть, - спокойно ответил Скиф.
- Предлагаешь стать твоей содержанкой? - прямо спросила я.
- Ну, зачем ты так? - улыбнулся он. -  Просто нужна хорошенькая девушка, чтобы сопровождала  меня в ресторанах конкурентов. Я буду шпионить, а ты - отвлекать их внимание.
- Я подумаю над твоим предложением, - ответила я и уставилась в окно.

Через 40 минут добрались до аэродрома.
Ярко-красный вертолёт ослепительно сиял на солнце. Штурвал у него оказался с правой стороны, и я удобно устроилась слева от Скифа. Он надел на меня шлем с микрофоном и застегнул ремни.
 Вертолёт плавно поднялся в небо. Не было никакой тряски, будто не по воздуху летели, а ехали по очень ровному шоссе. Большие панорамные окна давали прекрасный обзор со всех сторон. В наушниках бесперебойно требовали отчёт: кто летит и по какому маршруту. Скиф уверенно управлял вертолётом, быстро и чётко отвечал на вопросы. Никаких событий не происходило, и минут через двадцать я заскучала.
Скиф заметил это.

Вдруг он сделал резкий разворот, и вертолёт сильно накренился на левый борт. От неожиданности я вскрикнула.  Мне показалось, что если бы не туго стягивающие ремни, я упала бы прямо на стекло, проломила его и вывалилась из вертолёта. У меня перехватило дыхание, и… стало весело.
Скиф задрал хвост вертолёта, кабина резко наклонилась вперёд. Я опять взвизгнула и расхохоталась. Скиф выполнил ещё  несколько манёвров, а потом опустил вертолёт на землю.
Я была в восторге! Полёт на вертолёте оказался интереснее, чем на воздушном шаре.
«А он очень приятный мужчина, - думала я. - Серьёзный и уверенный в себе. Почему бы с ним не пообщаться?»
Скиф довёз меня до дома и обещал позвонить в среду.

Ни в среду, ни в четверг, ни в пятницу Скиф не звонил.  Я даже начала переживать, что он потерял ко мне интерес, но сама звонить не хотела.

Лишь в субботу вечером раздался долгожданный звонок.
- С парашютом прыгала? - бодро спросил он.
- Нет, но мечтала об этом.
- А что мечтать? Иди да прыгай! - засмеялся Скиф. - Завтра в Коломну поедем. Прыгать будешь с инструктором.
- Ой! Как неожиданно, - обрадовалась я.

В Аэрограде  на меня надели оранжевый комбинезон, специальный прыжковый шлем и подвесную систему, застегнув крепкие ремни на груди и животе.
Через 5 минут пригласили на инструктаж.
- Бояться не надо. Хвататься за стропы не надо. Делать ничего не надо. Только внимательно слушать инструктора и чётко выполнять его команды, - говорил  невысокий мужчина, представившийся моим инструктором.

Скиф ходил за мной по пятам и довольно улыбался.
- А ты будешь прыгать? - спросила я.
- Сегодня нет, за тобой буду наблюдать, - ответил он и проводил до маленького самолётика.

Шагая по деревянным ящикам, поставленным друг на друга, я забралась внутрь самолёта. Две скамьи, обитые чёрным ковролином, стояли напротив друг друга. На них сидели мужчины в синих комбинезонах с рюкзаками за спиной. Один мужчина был в таком же комбинезоне, как и я, и без рюкзака.
«Наверное, оранжевые выдают тем, кто прыгает в тандеме с инструктором, а в рюкзаках у них сложены парашюты», - подумала я.

Вошёл инструктор. Один из мужчин встал, уступая нам место, и устроился прямо на полу между скамеек.
- Боитесь? - спросил инструктор, присаживаясь рядом со мной.
- Нет, даже интересно.
- Ну-ну, главное делайте, что я скажу, и всё будет хорошо.
Я кивнула.

Дверь закрылась, самолёт загудел и затрясся. Со скрежетом мы покатили по полю. Наконец, тяжело оторвавшись от земли, начали медленно набирать высоту.
От гула и тряски я начала немного нервничать. Мужчина в оранжевом комбинезоне закатил глаза и с мученическим выражением лица начал креститься.
«Боится», - посочувствовала я.

Вдруг тот, кто сидел на полу, неожиданно громко захрапел, заглушая рёв двигателя. Все сразу посмотрели на него.
- Во, Стас, даёт! - засмеялся инструктор.
- Господи, страх-то какой! - воскликнул мужчина в оранжевом комбинезоне и снова перекрестился.
Теперь все посмотрели на него с пониманием и сочувствием, а потом дружно уставились на меня. 

Я же сидела абсолютно спокойно, пытаясь увидеть кусочек земли в иллюминаторе, но обзору мешали облака.
«Хорошо бы пролететь с парашютом прямо через облака», - думала я.
- Садитесь ко мне на колени, - вдруг обратился ко мне  инструктор.
- Лучше ко мне, - проснулся Стас и захохотал.
Я замешкалась, раздумывая, не шутка ли это.
- Садитесь ко мне на колени! - строго повторил инструктор. - Быстрее!
Я оценила серьёзность тона и неловко присела на его колени. Инструктор быстро соединил наши ремни прочными карабинами.
Такие же манипуляции совершили и с испуганным  мужчиной в оранжевом комбинезоне. Он сидел бледный, прикусив нижнюю губу, и наблюдал, как открывают дверь самолёта.

- Пошёл! - прозвучала чья-то команда.
Мужчины без лишних слов вставали, подходили к дверям и исчезали в белых облаках.
Последним из опытных парашютистов к двери подошёл Стас. Он выпрыгнул из самолёта, но через секунду в дверном проёме показалась его улыбающаяся голова. Одной рукой он держался за край проёма, а другой весело махал нам.
- Спятил?! - крикнул ему инструктор.
Но Стас не ответил, отцепился от самолёта и стремительно исчез.
К двери неуклюже подошли мужчина в оранжевом комбинезоне и его инструктор. Одно мгновение и они тоже исчезли.

В самолёте остались только мой инструктор и я.
Нога в ногу короткими шажками мы медленно подошли к открытой двери. Из неё дул сильный ветер, заталкивая нас обратно. Разглядеть ничего не удавалось, самолёт летел в густых белых облаках.
- Подожми ноги, выгни спину и повисни на мне, - командовал инструктор. - Сложи руки на груди крестом. Голову прижми к моему плечу.
- К какому?! - почти истерично крикнула я, чувствуя, как ужас овладевает мной.
- Любому, - ответил инструктор, схватился двумя руками за край дверного проёма, оттолкнулся и… вывалился вместе со мной из самолёта.

С громким криком, рассекая головой облака, я падала вниз. От сильного потока воздуха щёки трепыхались, как тряпочки.  Сырой холодный воздух бил в нос, затрудняя дыхание. Очки шлема покрылись мелкими капельками влаги, делая обзор расплывчатым и мутным. Я стремительно неслась к земле, окружённая лёгкими белыми облаками.
Ничего сказочного и приятного в этом  не было.
«Просто холодный пар», - промелькнуло в голове.

Неожиданно облака расступились, и нам открылась удивительная картина: аккуратные, будто игрушечные, домики; тонкие ленточки серых  дорог;  зелёные поля, напоминающие бархатные ковры; чуть тронутые желтизной густые кроны деревьев…
Меня переполняли чувства восторга и невероятного счастья.
Взгляд выхватил  прямоугольник кудрявого лесного массива, по периметру, очерченный  дорогами.
Широко распахнув глаза, я с восхищением наблюдала, как маленький прямоугольник нереально быстро  увеличивался в размерах, словно  в фантастических мирах Миядзаки.
- Всё в порядке? - спросил инструктор.
- Да, всё отлично!
- Приготовься, сейчас откроется парашют, - предупредил он и дёрнул кольцо.
“Как приготовиться?” - хотела спросить я, но не успела.
 Неожиданно резко меня дернуло, а затем подбросило вверх, развернув в естественно-вертикальное положение. Картинка перед глазами лихорадочно заплясала. Я вскрикнула, но тут же осознала, что ничего страшного не произошло.
- Как дела? - поинтересовался инструктор.
- Отлично! - ответила я, с удивлением отметив, что  удобно сижу на ремнях, словно в плетёном кресле.

Мы плавно спускались под жёлто-оранжевым куполом, наслаждаясь красотами природы.
- Хочешь поуправлять парашютом? - спросил инструктор.
- А это можно? - не поверила я в такую удачу.
- Видишь, нас сносит вправо? Плавно потяни за это кольцо.
Я робко потянула за кольцо, и парашют послушно сменил курс. Инструктор обхватил своей ладонью мою, сильно потянул за кольцо, и нас закружило.
Я захохотала.
- А теперь в другую сторону, - сказал инструктор, и мы снова завращался вокруг своей оси.
Я была счастлива!
Инструктор завладел управлением.
- Готовимся к приземлению. Подними ноги вверх под прямым углом. Ничего не бойся, приземляться будем на мои ноги, - командовал он.
Проскользив ногами по земле,  инструктор мягко посадил меня на траву. Парашют плавно опустился за нашими спинами. Инструктор поднялся и принялся отстёгивать снаряжение. Я счастливая сидела на траве, вставать не хотелось.
Подошёл довольный Скиф
- Ну, как? Белая как полотно, испугалась что-ли?  - спросил он, помогая подняться.
- Нет, было просто отлично, спасибо! - ответила я, протягивая ему обе руки.

На обратном пути мы говорили  о моём прыжке.
- А вот интересно, с какой высоты я прыгала?
- 4000 метров, - сразу ответил Скиф.
- Ого! А может, ты знаешь, и с какой скоростью я летела  вниз головой? - шутливо спросила я.
- Свободное падение - 30-40 секунд, пролетаешь примерно половину расстояния, значит, скорость  около 50 м/с. А дальше 5-7 минут парение с парашютом, - серьёзно отрапортовал Скиф.
- Вот это да! - удивилась я такому подробному ответу.
- На следующей неделе в ресторан поедем. У тебя есть, что надеть?
- А что мне надо надеть?
- Туфли - обязательно на тонкой шпильке, платье вечернее, чулки и кружевное бельё, - отчеканил Скиф.
- Ну, туфли и платье - я понимаю, а зачем кружевное  бельё? Ты ведь всё равно его не увидишь?
- А мне видеть не надо, главное знать, что со мной не полотно, а куколка. Хочу, чтобы все там шеи посворачивали на тебя.
Я не знала, что на это ответить, поэтому попросила сделать музыку громче, и оставшуюся часть пути мы ехали молча.

В пятницу вечером, сверкая ослепительной чистотой, к дому подкатил чёрный Майбах.
- Выходи, - коротко сказал Скиф по телефону.

Перед выходом из дома я ещё раз оглядела себя с головы до ног. Решив, что вполне прилично выгляжу, гордо вышла из подъезда и направилась к машине, слегка покачиваясь на тонких шпильках.
Скиф устроился на заднем сидении. Опустив тонированное стекло, он оценивающе разглядывал меня.
- Платье подходящее, - сказал он, когда я села рядом и захлопнула дверь автомобиля.
Было досадно, что Скиф не вышел мне навстречу, не помог сесть в машину и даже не попросил об этом водителя. Настроение немного испортилось, захотелось язвить и противоречить.
- Только платье? - спросила я, вызывающе глядя на него.
- Остальное не видел, - ехидно ответил он и попытался заглянуть в моё декольте.
Сам он был в синем костюме и белой рубашке, без галстука.
- Симпатичная рубашка, - с сарказмом сказала я.
- Да! Белая, - ухмыльнулся он. - Волосы распусти, чтобы пышненько было. У тебя вообще  косметики дома нет?
- Почему - нет? - возмутилась я. - Разве ты не видишь, что у меня и глаза, и губы, и щёки подкрашены?
- Белая как полотно. На вот возьми, - он протянул новую косметичку с привязанной к молнии этикеткой.
Внутри оказалось всё, что нужно для полноценного макияжа: пудра, румяна, тушь, подводка, несколько карандашей, помада… И всё в упаковочной плёнке.
- Зачем это?! - резко спросила я. - Тебе не нравится, как я выгляжу?!
- Да не заводись ты, нравиться, - примирительным тоном ответил он. - В ресторане подкрасишься и волосы распустишь.
Я почувствовала нарастающее раздражение. Захотелось крикнуть: «Хватит! Я никуда не поеду!» Но тут Майбах остановился, и водитель объявил: «Приехали!»

Мы остановились перед роскошной лестницей старинного особняка.
Водитель вышел из машины и открыл дверь Скифу. В этот раз Скиф сам открыл мою дверь и галантно подал руку. Водитель передал ему шикарный букет голландских пионов. Скиф вручил мне букет. Я тут же уткнулась носом в нежные лепестки, вдыхая сладковатый аромат. Пионы были нереально крупными с чрезмерно длинными стебельками.
- Спасибо, - сказала я, гордо подняла голову и с независимым видом пошла вперёд.

Вдруг тонкий каблучок вонзился в щель между плитками, я потеряла равновесие, выронила косметичку и, придавив грудью пионы, нелепо распласталась у ног Скифа. От неожиданности Скиф споткнулся о косметичку и комично шлёпнулся на колени рядом со мной. Но быстро сориентировавшись, он сделал вид что вовсе и не упал, а специально опустился на оба колена, чтобы просто помочь даме подняться.  Посмотрев по сторонам и оценив масштабы позора, он схватил меня за локоть и с явным усилием стал тянуть вверх.   
Со всех сторон на нас глазели посетители и сотрудники ресторана.
Я медленно встала, демонстративно поправила платье, передёрнула плечами, перешагнула через букет и слегка прихрамывая, двинулась к лестнице.
Лицо пылало от стыда за неловкость ситуации, хотелось стать невидимой, а лучше очутиться дома и забыть об этом позоре.
«Но, что случилось, то случилось… Ничего уже не изменить, а значит, надо принять ситуацию, как она есть», - решила я, поднимаясь по ступенькам ресторана.
- Ну, ты, мать, даёшь! Пьяная что ли? Ещё до ресторана не дошли, а ты уже на ногах не держишься! - насмешливо процедил Скиф, возвращая мне букет и косметичку.
- Я очень старалась! - едко ответила я. - Смотри, все на меня шеи посворачивали! Прямо, как ты  хотел!
Скиф промолчал.

Внутри ресторан поразил красотой и роскошью.
Огромные картины в золочёных рамках, скульптуры, лепнина на высоченных потолках, хрустальные люстры, фонтан в центре зала, тропические растения в объёмных кадках…
Мы сели за круглый стол на 12 персон, покрытый белоснежной скатертью. Подошёл официант с бутылкой красного вина.
- Позвольте,  предложить Вам для выбора вин, - обратился он ко мне.
Я кивнула. Официант налил около 50 грамм.
- Благодарю, - сказала я и поднесла бокал к губам.
Скиф, прищурившись, наблюдал и вдруг, давясь от хохота, выпалил:
- А ты чего ей так мало налил? Дай ей всю бутылку! Она сейчас выпьет, на стол залезет и ноги задирать начнёт! А мы поглядим!
Официанту стало неловко. Я же почувствовала прилив злости. Поставив на стол бокал, взяла косметичку и вышла в дамскую комнату.
- Проследи, - услышала за спиной голос Скифа.
Официант пошёл за мной.

Я встала перед зеркалом, вытащила шпильки из причёски и сильно разлохматила волосы, как будто только что проснулась. Потом накрасила губы алой помадой. Этой же помадой провела по щекам и небрежно размазала. Синим карандашом жирно обвела глаза, тушью подкрасила ресницы. Осмотрела себя и… застеснялась. Я была похожа на женщину, которую мужики две недели таскали по кабакам.
«Не смогу выйти в таком виде в зал», - подумала я и уже хотела привести себя в обычный вид, как вдруг меня накрыла волна азарта, и я гордо направилась к своему  столику.
Пионы стояли в вазе. На фарфоровых тарелках дымились красиво выложенные блюда. Скиф задумчиво пил вино.
«Сейчас он посмотрит на меня и разозлится, - думала я. - Всё, как ты хотел! Куколка, а не полотно!»
 Увидев меня, Скиф удивлённо вскинул брови, а потом протянул льняную салфетку и спокойно сказал:
- Отличный макияж. Вот только щёки сотри, а глаза и губы оставь, как есть.
Ни слова не говоря, я прошла в дамскую комнату, умылась, привела в порядок волосы и уже собиралась выйти в зал, как вдруг открылась дверь, и вошёл Скиф.
Я всё поняла. В висках застучала кровь.
- Это дамская комната, ты ошибся, - спокойно сказала я.
- Не думаю, - ответил Скиф и подошёл ко мне вплотную.
- Вот это и плохо, - съязвила я. - Думать надо! Это хорошая привычка.
Скиф начал медленно задирать подол платья.
 «Как же противно, - крутилась мысль. - Стоит ли поднять шум? Он дорожит общественным мнением, значит, должен испугается шума».
- Предпочитаешь насильничать в общественных местах?! - вызывающе громко спросила я.
- Тихо, - ответил он, продолжая поднимать подол.
- Предупреждаю: я легко не сдамся!
- Я только хочу посмотреть, какое на тебе бельё, - спокойно ответил Скиф.
Тут вошли две женщины. Они брезгливо взглянули на нас и разошлись по кабинкам. Скиф поднял подол выше, потом быстро опустил и вышел из дамской комнаты. Я, как ни в чём не бывало, вышла следом за ним.
Мы спокойно сели за стол и принялись ужинать. Ели молча, говорить не хотелось.
После ужина Скиф отвёз меня домой.
Я решила, что больше встречаться с ним не буду. Скиф звонил, отправлял сообщения, но я игнорировала его.

Спустя две недели мы с подругой возвращались из кино.
- Ну и зря ты не встречаешься с ним, - сказала Лана. - Нормальный мужик.
- Да мне с ним говорить не о чем, мы почти всегда молчим, - ответила я.
- Поговорить можешь и со мной, а мужик не для этого нужен, - настаивала подруга.

Неожиданно за нашими спинами послышался хрипловатый мужской голос:
- Ну, что, нагулялись, профурсетки?
Мы обернулись.
- А вот и Скиф, - я махнула рукой в его сторону.
- Лана, - представилась подруга.
- Как ты нас назвал? - строго спросила я.
- Молодые кокетливые женщины. А что такого?
- Это слово имеет и другое значение, - недовольно процедила я.
- Знаю я это значение, но до прошмандовок, надеюсь,  вам далеко, - засмеялся Скиф.
- В любом значении для нас такие эпитеты не приемлемы! - зло выпалила я.
- Да ладно тебе, - миролюбиво сказала Лана. - Лучше пригласи мужчину на чай.
- С шампанским, - поддержал её Скиф, доставая из красного джипа две бутылки  Асти Мондоро.

За столом Скиф в основном молчал, слушая наше щебетание. Лишь изредка вклинивался в разговор, серьёзным тоном поправляя:
- Да не «последний», а «крайний»! Когда же вы запомните?
- Мы не лётчики, чтобы применять в речи ваши профессионализмы, не выдержала я. - Крайний от слова край, а последний от слова следующий. Если ты стоишь в очереди, то крайним быть не можешь, ты же не на краю, ты - последний.  Но если речь идёт об избе на краю села, то она, конечно же, крайняя.
- Вот лишь бы поспорить, - поморщился Скиф.

За столом Лана и Скиф поглядывали друг на друга, разве что только не подмигивали. Я же постоянно вскакивала: мыла виноград, резала сыр, выбегала в другую комнату, ответить на телефонный звонок…
«Думаю, они понравились друг другу, - решила я.-  Наверное, домой вместе поедут».
Но Скиф вызвал такси и уехал один, оставив нам нетронутую бутылку Мондоро.
- Полина, он мне понравился, - начала Лана, сразу, как только уехал Скиф.
- Я догадалась и очень рада за тебя, - искренне ответила я подруге.
- Не в этом смысле, - засмеялась Лана. - Ты приглядись к нему. Он классный мужик! И ты ему нравишься.
- Я не понимаю тебя! Ты же сама смеялась, когда я про него рассказывала. А теперь говоришь - присмотрись.
- Вот именно, так я и говорю. А то, что ты рассказала, это ерунда. Главное,  Скиф -  щедрый, брутальный и немногословный.
Я задумалась.
- Ну, я прошу тебя, душа моя, - проникновенным голосом произнесла Лана, для большей убедительности прижав своей ладонью мою руку.
- Ну, ладно, - согласилась я. Ты - психолог, тебе видней.
- Мы же едем в Болгарию на Золотые пески, попроси у него 500 евро на фрукты, - сказала Лана.
- Нет! Что ты?! - возмутилась я.
- Поверь, он будет счастлив! - подытожила Лана.

Я послушалась подругу и предложила Скифу встретиться.
- А чего просто так ходить? - не понял Скиф. - Давай в магазин заедем. Тебе надо что-нибудь купить?
- Да, - ответила я. - Хотела новое платье.
- Ну, вот и хорошо, - обрадовался Скиф. - Купим тебе платье.
Я набралась смелости и сказала:
- Мы с Ланой летим в Болгарию, можешь дать мне 500 евро на фрукты?
- Ого, - удивился он. - Не ожидал от тебя.
- Я тоже не ожидала.
Мои уши краснели от стыда. Скиф вытащил из нагрудного кармана 500 евро и протянул мне. Я быстро спрятала их в сумочку.
- Спасибо.
Он кивнул:
- Ну, что, профурсетка, - пошли платье покупать?
Я почувствовала себя униженной, но промолчала.

В Мегамаркете Скиф сразу повёл меня в спорттовары.
- Давай купим тебе домашний тренажёр, - предложил он.
- Зачем?
- Ягодичную мышцу подкачать, ну и вообще, для стройности тела.
- Ты хочешь сказать, что я толстая?
- А какая ты? - невозмутимо спросил Скиф.
- Нормальная! - возмутилась я.
- Какой у тебя размер? - спросил он.
- 44-тый.
Скиф не стал дальше спорить. Мы зашли в магазин одежды. Там он увидел красное платье-стрейч и предложил померить.
- Если влезешь в это платье, значит, не толстая, - сказал он.
Мне показалось, что платье вполне широкое, к тому же хорошо тянется. Я вошла в примерочную и задёрнула шторку.

Платье, действительно, легко наделось. Я ликовала, но когда взглянула в зеркало, то с отвращением отвернулась.
Оно обтянуло меня, словно любительскую колбасу верёвки.  Все складочки тела были гипертрофировано выставлены напоказ. Выглядело это уродливо.  Я попыталась снять платье, но застряла в нём. Осторожно приоткрыла шторку и позвала продавщицу.
Вместо неё в кабинку заглянул Скиф и захохотал.
- Да ты, я вижу, женщина - колбаса! - потешался он. - Докторская! Нет, Любительская! В общем, женщина - на любителя! Срочно беги в спортзал, профурсетка!
Мне было обидно, захотелось плакать. Я - толстая!!

Кое-как освободившись из платья, я пошла его сдавать.
- Извините, не смогла найти ярлык. А какой это размер? - спросила я у продавщицы.
Та вывернула платье наизнанку и прочитала на шве:
 - 40-ой.
- Что?! Как 40-ой?! У меня же 44-ый! - возмутилась я и посмотрела на Скифа.
Тот просто давился от смеха:
- Колбасное изделие номер один - мечта всех мужчин!
- Ну, знаешь! Это подло! - возмутилась я.
- Нет, это весело! Любительская с жирком! Профурсетка! - хохотал Скиф.
Я молча вышла из магазина, крикнув на ходу:
- Не провожай!
А он и не собирался.

Ночью я долго не могла уснуть, а под утро приснился отвратительный сон, от которого настроение испортилось на весь день.
Я на открытии нового ресторана Скифа. Сижу в VIP-комнате и жду, когда позовут в Большой зал на торжество.
В комнату в чёрном фраке входит Скиф. На его груди поблёскивает толстая золотая цепь. В руках красный ошейник, усыпанный бриллиантами, и короткий поводок.
Он надевает ошейник на меня и ведёт через зал, где уже собрались гости. Все расступаются перед нами и слегка кланяются.
Выйдя из зала, мы идём по длинному коридору. Постепенно свет тускнеет. Изысканное оформление сменяется бетонными стенами. Скиф передаёт поводок омерзительному здоровяку. Мне страшно. Мы продолжаем идти.
Проходим мимо маленьких окошек с решётками. Они у самого пола. Оттуда слышны женские крики, шлепки и щёлканье плети.
Мне страшно. Я понимаю, что меня ведут в подвал, и со мной будет то же самое, что  и с теми женщинами, чьи  крики я слышу. Меня охватывает ужас, я цепенею.
Слышится грубая мужская речь и хохот.  Здоровяк оборачивается. Мне становится противно. Ненависть вливается в меня горячей волной. Я делаю отчаянную попытку вырвать поводок из его рук. Это не удаётся. И тогда я с воинственным криком набрасываюсь на него, вцепляюсь ногтями в омерзительное  сальное лицо и с беспредельной яростью разрываю на части…

Резкий звонок будильника вернул меня в реальность.  Весь день я не могла отделаться от предчувствия чего-то неизбежно гадкого.

Вечером без приглашения приехал Скиф с огромным букетом белых роз. Он долго извинялся за свои насмешки и неуместные слова. Я слушала его и думала о том, что говорила Лана: «Приглядись к нему. Он - классный мужик!»

Мы уютно сидели на диване в приглушённом свете  ночника и пили французское Бордо.  Скиф рассказывал забавные истории.
 «А он вообще-то симпатичный! Я бы хотела его поцеловать», - лезли в голову мысли.
Мой взгляд притягивали его зеленоватые глаза, нежные губы, лёгкая небритость. Мне захотелось снять с него рубашку, провести руками по груди и плечам, а потом  прижаться к его обнажённому телу.
Скиф почувствовал это. Он придвинулся ко мне ближе, обнял и страстно поцеловал. Время остановилось.
Скиф был нежен и терпелив. Едва касаясь, он обнажил мои плечи и прильнул губами, покрывая поцелуями каждый сантиметр кожи. Он опускался всё ниже. Моё желание стремительно нарастало. Он никуда не спешил. Уже не было сил терпеть эту сладостную муку, и я сама набросилась на него, сорвала одежду, повалила на диван и устроилась сверху…

Скиф не остался у меня на ночь, хотя мне этого очень хотелось. Засыпая, я думала о нём и чувствовала себя счастливой.
«Теперь моя жизнь, несомненно, изменится. Скиф женится на мне, и у нас будут дети: нежная милая девочка и мальчик - сильный и смелый, как Скиф.  Мы станем настоящей дружной семьёй!» - мечтала я, погружаясь в безмятежный сон.

Утром зазвонил телефон. Это Скиф. Внутри меня всё затрепетало, нахлынули сладкие воспоминания о вчерашнем вечере.
- Доброе утро, Скиф! Я думала о тебе. Вчера мне было так хорошо! - весело затараторила  я.

- Ах-ты, мерзавка!! - зазвучал в трубке истеричный женский голос. - Я тебе покажу, как мужиков уводить!
Меня бросило в жар: «Что происходит?!»
 Сонное состояние мигом превратилось в агрессивно активное.
- Вы кто?! - закричала я в ответ.
- А ты не поняла, дрянь?
- Прекратите обзывать! - потребовал я. - Что Вам надо?!
- Я - жена Василия!
- Понятно, - испуганно ответила я. - И что Вы хотите?
- Оставь в покое моего Васеньку! Он из-за тебя на фитнес записался, в салон красоты ходит. Волосы подкрашивает, маникюр делает, новый парфюм купил…
- Так это же прекрасно! - ответила я. - И чем я могу вам помочь? Запретить ходить на фитнес? Он говорил, что Вы уже не живёте вместе и общаетесь, «как брат с сестрой».
- Мы женаты 27 лет и живём хорошо! Он много чего расскажет! А вы уши развесите и всему верите, профурсетки. В общем, не лезь в нашу жизнь!
- Извините, - сказала я и повесила трубку. Мне стало противно.
Через час позвонил Скиф, но я не ответила.

Вечером встретилась с Ланой и рассказала о неприятном звонке жены Скифа.
- А что ты хотела? Он же сразу сказал, что женат, - спокойно ответила подруга.
- Но почему ты настаивала, чтобы я к нему пригляделась? Тебе показалось, что между нами психологическая совместимость?
- Нет, просто он заплатил 500 евро.
- Что?! 500 евро за меня?! Ты продала меня за 500 евро?! - возмущение нарастало.
- Ну, я не специально, - засмеялась она. - Помнишь, мы сидели у тебя дома, пили шампанское? Только ты вышла из комнаты, он сразу начал меня уговаривать!  Сначала предложил бесплатно посетить его ресторан, потом на вертолёте покатать, потом дал 200 евро, но я сторговалась на 500! Да и тебе потом тоже перепало.
- Знаешь, мне как-то  неловко. Может, вернём ему  деньги?
- Забудь. Это компенсация за негативные эмоции.
- Жаль, что так вышло. Я уже начала привыкать к нему. Скиф, действительно, классный!
- Он не лучше и не хуже других, - сказала Лана. - Тебе надо перезагрузиться. Нужен драйв, экстрим, яркие эмоции…
Я взглянула на себя в зеркало.
 «Что же это я  белая как полотно?» - пришла тоскливая мысль.
- Лана, а ведь ты права! Нужен драйв! - похвалила я подругу. - И я знаю, куда мы поедем!
- Интересно, куда? - она была заинтригована.
- Потом узнаешь.
Я распустила волосы и сделала яркий макияж, надела брючный комбинезон из тонкого льна и повезла подругу в торговый центр «Ривьера».
- Мы на шопинг? - спросила Лана.
- Вовсе нет! Мы  идём на... картинг! С помощью запредельной скорости в безопасных условиях я выжму из себя всё, что мешает жить:  раздражение, досаду и желание видеть Скифа.
Скорость, драйв и позитив - в общем,  полная перезагрузка!