Вечная Гостья. Глава 19

— Так как там с процессом мутации? — уточнил я. — Обратим или нет?


— Есть такая возможность, — подтвердил собеседник, — насчёт туда-обратно не скажу, слишком сложно, а вернуть прежний облик вполне. Казнить гражданина или убрать, не так просто, а вот если он перестанет быть собой, и не узнают, тут ой, законы перестают защищать. Потому, на всякий случай, подобную возможность имеем. Но, редко кто хочет обратно. Впрочем, если вы путешествуете по измерениям, конечно, лучше оставаться незаметными. Тем паче, смотря как выглядите, некоторые из нас способны напугать неподготовленную публику, к сожалению. А люди так просто славятся своей феноменальной нервозностью, тут даже вы нас не обвините в предвзятом отношении, и близко такого нет.


В общем, что я могу сказать про дальнейшее? Конечно, инопланетяне были заинтересованы поскорее закончить боевые действия и своей победой, потому, проводили нас в лабораторию, а таковая на корабле имелась, и там вернули моей спутнице, столь любимый ею человеческий облик, но предупредили, что нервничать стоит поменьше, потому как вычистить ДНК на сто процентов не в силах никому, и, при серьезном стрессе, кошак может вернуться и не сказать, чтобы сильно управляемый. К счастью, моя соратница не отличалась буйным темпераментом, и, после каждого потрясения, лишь хладнокровнее становилась. Потом, противники активировали кнопку самоуничтожения своего корабля и высадились на землю, представившись пленниками. Типа, бриджи на основе их клеток свою машину мутации придумали, но есть шанс призвать союзников. О дальнейшем и говорить смысла нет. Космический корабль взорвался в небе, а мы с напарницей через портал переместились, в другое измерение.


Впрочем, я ещё вернулся в это чуть позже, и тайно, проверить, соблюдаются ли соглашения и не обманули ли нас коварные антропоморфы, но, повезло, оказалось, что не стали рисковать, оценили то, как мы их флагман штурмовали и почти взяли, на пару, а также и факты биографии самих пушистиков. Это в книгах и фильмах злодейские злодеи плохо ведут себя просто потому, что им так положено по статусу, и врут, даже когда не требуется, и предают из любви к искусству. Конкретно эти поганцы, получив требуемое, прислали строителей и прочих, восстанавливать будущую часть империи, и отправились дальше, к следующей цивилизованной планете, чтобы повторять свой трюк. Ну, может, с некими вариациями на тему, типа прилетели до бриджей, пригрозили ими и заранее в союз взяли, да внешность сменили. Но, это в тех случаях, когда сталкивались с дикарями из каменного века условного, которые не то что врагов с бластерами не одолеют, но и от встречи с обычным лучником полягут.


В общем, это конкретное приключение закончилось. А насчет нового, я счел, что подруге, последнее время, чего-то слишком уж крепко доставалось, плюс, раны никуда не делись, а их залечивать надо, в общем, выбрал измерение, где никакой цивилизации не имелось вообще, в принципе. Как я понял, и коли исходить из теории инопланетян, радиоактивных материалов на этой версии Земли, не появилось, по неведомым причинам, обезьяны не мутировали и остались сами собой, потому, очутились в самом настоящем первозданном раю, со всеми возможными красотами и прелестями. Разумеется, хищники никуда не делись, но моей умнице они были не страшнее домашних кошечек и собачек, достаточно тонкого слоя нанороботов на тело, окрашенных в ярко красный цвет, вместо одежды, который не могли пробить когти и зубы, и скоро просто отстали, даже вредить не пришлось. В отличии от людей, звери, без повода, не нападают, если ты не годишься им в пищу, не лезешь на территорию, и не трогаешь детенышей, даже голову в твою сторону поворачивать не станут, в этом нет решительно никакого смысла.


С едой правда сложно, потому как культивированных культур нет, все дикое, то есть даже если можно употреблять, без риска отравиться, вкус специфический, а мяса тут моя воительница не добывала принципиально, чтобы не запустить кругов по воде в негативном смысле этого слова, не нарушать хрупкого экологического баланса. В конце концов, употребив немного ягод, орехов, грибов, зерен и прочего, никого серьезно не объешь, а вот дичь распугать не сложно, лишив пропитание хищников, и пойдет смещение территорий и прочее, совсем не слишком позитивное. Месяц так развлекались, душой отдохнула, раны затянулись, освоила протез, куда лучше прежнего, повеселела даже. В конце концов, заявила, что, когда состариться и станет для меня окончательно бесполезной, переедет сюда на ПМЖ, если кто-то не испортит всего, разумеется. А то мало ли какие инопланетяне очередные нагрянут, на свободное помещение, примутся свои порядки вводить, а от эмигрантов любого толка добра ждать не приходится, они ведь жадные, голодные и чужие, любовь к местности не привили, а вот опасности заметят и давай исправлять, устраняя «лишних».


Но, подобных, «пустых» измерений, наверняка, предостаточно. Я мог бы, в теории, попробовать внести изменения, для точности научного анализа, однако, они и без того являлись очевидными, не надо портить ничего, дабы осознать сию истину. Возможно, стоило сразу сюда, а не в предыдущий мир, но, промедление там лишь добавило ненужных жертв. Наконец, Гостья сама пришла и сказала, типа, надо двигаться дальше, потому как в нас, судя по всему, нуждаются и во многих местах. Такие, универсальные «избранные», подходящие к любой ситуации, и нельзя заставлять ждать. Хотя, наверняка, станут попадаться и проблемы, с которыми справиться окажемся не в состоянии, чай, не боги какие, не демиурги и даже не волшебники, банально так. Потому, выбирать требовалось с осторожностью, даже подумал, а не спросить ли подругу о её собственных желаниях? Та немного задумалась над вопросом.


- В современности, по моим меркам, уже были, дважды, не тянет, слишком скучно, - воительница погладила подбородок, - будущее посмотрели, апокалиптическое и с войной с инопланетянами, вряд ли найдется нечто свежее, разве простой мир, где техника развитая, но с экологией разобрались, вирусы победили и ядерной войны не случилось, однако, там нам серьезной работы не отыщется, может быть, потом, когда-нибудь. Слушай, а бывают такие, где супергерои никакая не сказка, а самая что ни на есть реальность, так сказать?


- Странный вопрос, - я фыркнул, - когда ты дралась в фэнтезийном мире, каком положено, с магией и драконами, не спрашивала, бывает или нет, и столкновение с антропоморфными мутантами не поразило. Разумеется, их пруд пруди, на любой вкус и цвет. И такими, где преобладают Супермены и Спайдермены, и с Батманами, Карателями и Роршахами, и с Железными Людьми и Синими Жуками, и с Черепашками Ниндзя, да с Мышами Рокерами. Но, с другими именами и костюмами, однако, схожими костюмами. Ты в какой желаешь?


- Да, это я так спросила, для общего развития, - девушка покачала головой, - оставим на следующий раз, пока, думаю над двумя вариантами, каменным веком и ковбоями, но без стим-панка, если понимаешь, о чем говорю.


- С ковбоями разве если общая идея фронтира, места без закона, где с преступниками и дикарями расправляются силой кулака и пистолета, - я нахмурился, - понимаешь, это ведь короткий отрезок, за которым всегда следует цивилизация, кроме тех случаев, когда или некая колония, на дальней планете, бедной ресурсами, на такой стадии развития, оказывается навсегда отрезана от метрополии, нового ничего не поступает, никто не приезжает, потому как незачем, кроме беглых преступников-неудачников, коим и предложить нечего в принципе, а для новинок нужны патроны, батарейки и прочее. Но, какие изменения ты можешь внести, возглавить аборигенов и истребить захватчиков? Можно, но не сказать, чтобы захватывающе интересно. Навести порядок железной, во всех смыслах слова, рукой. Да, справишься, потому как пистолеты против костюма из нанороботов, не полезнее гороха из трубочки, однако, надолго не задержимся и все вернется на круги своя. Чего-то среднее и интегрировать одних в сообщество других? Разве самых адекватных «ковбоев» к «индейцам», потому как если наоборот, развратятся. А вот с «каменным веком» намного проще все, и не сказать, что невозможно. Насколько помню, аборигены той же Австралии, до прибытия белых, бродили себе, жили собирательством и горя не знали. И в других регионах обитали племена, или совсем не контактные, чуждые цивилизации, или воспринявшие часть, как негры в Африке, для которых ходить с копьем в одной руке и автоматом Калашникова в другой, дело абсолютно нормальное. Да тех же индейцев взять, до прихода испанцев – конкистадоров, железа почти не знали, колеса не изобрели, животных в повозки не запрягали, предпочитали носильщиков, правда, при этом, строили каменные пирамиды, да мумий засушивали. Так что, хочешь, не вопрос, только скажи. Уж там любые круги возможны, от запуска полноценной цивилизации, расскажешь им о разных новинках и полезных вещах, до элементарного убийства каких-нибудь опасных тварей, снижающих поголовье племени и мешающих нормально жить. Бывают же хищники-людоеды, которым раны или безумие мешают охотиться на кого природой положено, а каменные копья и топоры не берут принципиально, сколько не старайся.


- Да какие-то все не самые добрые версии, - собеседница снова нахмурилась, - цивилизация, проверено на практике, до добра не доводит, пусть лучше живут в гармонии с природой, и не выделяются, чем меняют все вокруг себя, пока не доиграются. То же и с хищником. Уберешь помеху, начнут интенсивно размножаться, потом придумывать разное и пошло-поехало. Вот если бы какой чужак, скажем, с другой планеты, или подобный нам, или путешественник во времени, в подобном измерении шалил и местных строил, без всякого на то права, тогда я бы вписалась в противостояние, да постаралась ему по шапке надавать и восвояси отправить, коли получится, конечно.



Чтобы не было совсем уж жалко противника, я выбрал мир, в котором путешественник во времени не просто наслаждался жизнью в сообществе людей каменного века, он просто не дал им развиться в принципе. Пришлось нам переместиться не только в иное измерение, но и на Африканский континент, потому как эмигрировать оттуда первые люди не смогли, соответственно, не появились расы и прочее, да и количество не превышало некий предел. Спросите, откуда тогда взялся сам путешественник? А он просто предотвратил появление собственной цивилизации в принципе, чтобы никто не мог на его власть претендовать, а чтобы царствовать вечно, придумал одну штуку, как создавать своих двойников с помощью машины времени давно известно, возвращаешься назад, во времени, к своей более молодой версии, забираешь её из временного потока, дальше ещё немного назад, туда, где ты ещё не успел никого забрать, оставляешь первого из двойников, а второго с собой, ставишь во главе племени, четко представляя, сколько тот может прожить, а сам переносишься вперёд, к моменту, когда сменщик становится стар, лет эдак через пятьдесят, добиваешь и заменяешь собой, царствуешь денёк и повторяешь заново. Таким образом ты в одном веке живешь не более двух суток, а теперь пересчитайте, сколько дней в году, да помножьте на пятьдесят лет.


Но и это ещё не все, допустим, состарился, создаёшь сразу двух молодых двойников и первого ставишь вместо себя, основным. При таком раскладе, получаешь бессмертного правителя. Конечно, есть такие штуки, как несчастные случаи, трагедии, болезни, когда одна из копий может умереть раньше положенного срока, но и это не проблема, возвращаешься назад во времени, когда несчастье случилось, спасаешь её или заменяешь другой и развлекаешься дальше. Более того, самый первый «основной» точно сам являлся копией истинного изобретателя, ведь тот, предотвратив развитие цивилизации, сам себя и стёр. По сути, но не аномалию. Спрашивается, как вообще победить такого жуткого типа в принципе? Конечно, не просто прикончив того, что ныне у власти, но и захватив его устройство и заразив нанороботами, поспешить обратно, к моменту, когда поганец появился в самый первый раз, убрать его совсем, после найти уже вовремя, когда взялся создавать механизм и повторно остановить, и тогда рабы освободятся. Конечно, если бы он просто командовал и не давал цивилизации развиваться, в силу её вредоносности, это ещё ладно, но эксплуатация была уж очень жесткой.


Заставлял, с помощью каменных орудий, между прочим, добывать золото и алмазы, от которых не было проку, просто украшения, и увеличивать свою казну бесконечно, строить пирамиду и дворцы невероятной роскоши, тоже далеко не с помощью строительной техники, выращивал и культивировал мак, да коноплю, на плантациях, при этом, его работники жили впроголодь, только-только чтобы не умереть, размножаться позволял лишь так, чтобы поддерживать определенное число людей и не более того. Просто подобраться и прикончить вообще не проблема, потому как диктатор появление кого-то не ждал в принципе, но нельзя забывать, что его подстраховывают, то есть, чего бы мы не сделали, непременно появится основной, из будущего, и помешает. Оттого, надо не отнимать жизнь, а завладеть машиной непременно. И вот как раз этому помешать окажется куда труднее, если вообще возможно, потому как мы же собираемся в прошлое, к первому, и коли его убрать, все дальнейшие просто не появятся. Немного сложно на слух, но очевидно коли вдуматься. Моя умница, конечно, являлась уже опытной разведчицей и диверсанткой, однако, любые её действия можно отследить, но есть ещё я, существо куда менее заметное, достаточно превратиться в одну из местных мух, подсадить на себя нескольких нанороботов, отыскать машину времени, заразить, и дальше просто захватить, и воспользоваться.


Сомневаюсь, что у врага есть куча следящих современных устройств. Рабы из каменного века мало того, что боялись трогать вещи господина, они бы и не поняли, как и чего делать. Да и мы так же, не имей в распоряжении нанитов. Пришлось изрядно полетать, прежде чем, в огромном дворце, сложенном из привозных плит, а пришлось тащить их вручную, каждый отдельно, едва ли не из Египта, или где там имелись ближайшие каменоломни подходящие, кирпичи из глины вечному «божеству» не подходили, сколько народу слил при этом, история отдельная совсем. Наконец, в одном из подвалов, заваленным золотыми слитками и алмазами, обнаружил устройство. Ещё и проверил, нет ли ещё одного, запасного? Нет, коли не зарыл где или не сокрыл в потайной пещере, не имеется. От меня требовалось лишь сесть на минуточку, сбросить нанитов, и убраться прочь. Даже если поблизости камеры, они ничего не увидят необычного, а роботы ещё и заранее приказ получили, копировать цвет устройства и не вылазить на поверхность, захватывая изнутри. И как раз тут все прошло, как по маслу, а вот дальше... не успел я даже дворца покинуть, как прямо из воздуха, с каким-то натужным скрипом, появилась целая армия мужчин, похожих друг на друга, как братья, не меньше тысячи, окружили дворец.


Неприятный тип, кстати, росту небольшого, толстый, лысый, глазки маленькие, свинячьи, возраст так и не определишь, между тридцатью и пятьюдесятью. Понятно, почему прислали, не дать моей подруге атаковать, коли приблизиться к устройству, взорвать его и заменить другим. Лишь бы, прямо сейчас не подстраховались. Соответственно, наша задача, отвлекать, пока крохотные помощники не закончат, то есть час или два. И моя умница начала свою игру. Конечно, пустыня тем отличается, что много открытых пространств, а комплекс находился в саванне, чтобы никто и близко не подобрался, поверху. Однако, создаёшь костюм с мощными когтями, как у крота, и начинаешь рыть тоннель. Немедленно появился большой отряд двойников, навалились, не считаясь жертвами, схватили и поволокли к главному. Тот перед дворцом ждал, на голове корона золотая, на плечах львиная шкура, весь обвешан цепями, на пальцах кольца, важный весь, ещё бы, правитель планеты, как-никак, не просто какой-то там поц.


— И откуда ты такая взялась вообще? — поинтересовался злодей. — Из будущего никак, я его предотвратил, лишь с иной планеты, судя по технологическому скафандру. Ведь прав?


— Так-то из соседнего измерения заглянули на огонек, — возразила Гостья, — не нравится, мягко говоря, как ты с подданными обращаешься, вот совсем, хочу им всем свободу дать, даёшь революцию.


— Полагаешь, без меня им будет лучше жить? — хмыкнул негодяй. — Наивное создание, всегда кто-то и кого-то эксплуатирует, более или менее жестоко. Зато, не страдают от смены правителей, это же лотерея настоящая, один, скажем, гений-реформатор, его сын уже бездельник, не приученный к труду, и ревнующий к славе родителя, как вариант, консерватор, пытающийся отменить новшества, внук уже вовсе безмозглое ничтожество, или даже кровавый тиран. А так я всегда один и тот же, с очень маленькими изменениями в ту или иную сторону. Серьезные отклонения убираю вместе с неудачным клоном. Зато, ребятки не знают войн, ну, кроме тех случаев, когда скучаю и стравливаю отряды между собой, полюбоваться схватками. И то это клоны подданных, чтобы поддерживать потребное количество. Болезни так же не допускаю или возвращаю скончавшихся, потому, не самый ужасный тиран из возможных. А, природа посмотри вокруг какая, воздух чистейший, еда исключительно свежая. И вообще, я весьма и весьма умён, предусмотрел вообще любые возможные и невозможные варианты, потому, победить не удастся. У вас нет ни единого шанса, хи-хи-хи. Однако, ещё и милостив, коли подаришь свой костюм, возможно, отпущу на свободу. Как такое щедрое предложение, а?


— Не такое уж оно и щедрое, — моя соратница покачала головой, — конечно, постараешься убить сразу, как вылезу из лат, и не так умён, как думаешь, вот ни капельки. Сейчас в этом убедишься, один-два-три, бум.