Вечная Гостья. Глава 20

Миг и все двойники просто взяли и исчезли, без следа, как и дворец с пирамидами, оказались просто в саванне.


— Что такое? — удивился я.


— Немного изменила план, — пояснила союзница, — как только нанороботы захватили машину времени, ну, её управляющий компьютер, сразу отправила в прошлое и уже на ходу создали взрывное устройство. Конечно, наш тиран не мог явиться перед дикарями внезапно и близко от поселения, просто и испугу копьями забросали, потому, не пострадали. Вся информация о координатах перемещения в компьютере была. Нельзя переиграть что-то, если ты погибаешь прямо при первом же путешествии, как и предсказать появление ещё машины. Особенно, если она прибывает, за пару мгновений до тебя, то есть ты буквально оказываешься в эпицентре взрыва. При таком раскладе, не надо искать и создателя в момент сборки, поскольку, он сам же себя и убивает.


— Сложный парадокс, если взрыв предотвращает появление новой временной линии, то мы не должны, в теории, приходить сюда, чего-то менять и прочее, а значит и отправлять устройство, однако, это произошло. А до конца ли исправили? Мы не убрали виновника, значит, он должен повторить свой трюк, опять и у него получится, и даже не узнает, что проиграл. Давай ка осмотрим планету, вдруг чего-то новое?


Я превратился в птицу, отправился в полёт, но не далеко, потому как вскоре обнаружил примитивные хижины, обмазанные глиной, вокруг копошились дети маленькие, один дом явно отличался размерами, полагаю, в таком мог жить только вождь. Потихоньку подобрался ко входу, посмотреть, и обнаружил в жилище трон, а на нем уже знакомого путешественника во времени, но его оказалось куда труднее узнать, поскольку, одевался, как местные, разве что более пышно, а так весь разрисованный, белой кожи практически не видно, больше по фигуре опознал, и дикари не сказать, чтобы выглядели какими-то несчастными, ни цепей, ни ошейников, не тощие. Странное дело, вроде как та же ситуация, но диктатор ведёт себя как просто большой начальник, не безумствует, как прежде. Вывод лишь один, некто ему мозг вовремя вправил. Скорей всего, именно моя умница, больше некому. Остаётся к ней вернуться с докладом. Первое, чего требовалось, опять найти машину времени и заразить нанороботами.


Хитрец мог куда угодно поместить, или даже вообще не оставлять, а появляться на ней, каждые пятьдесят лет, чтобы не успели захватить. Ну, заставить придти не сложно совсем. Слетал за моей девочкой, доложил о результатах, и она прямо так, в открытую, в латах притоптала в гости, аборигены бросились врассыпную с воплями ужаса, а перед нами появилась точная копия путешественника, конечно, с устройством, ещё и слез, да пальцем ткнул.


— Забирайте и летите, куда захотите, мешать не желаю в принципе, — пояснил он, морщась, — по мне, лучше небольшое ограничение, чем полное уничтожение и порча всей великой задумки. В конце концов, власть ведь получу и абсолютную. Главное, не бейте слишком сильно.


Ну, мы были не так легковерны, чтобы просто пользоваться этой машиной, заразили нанитами, обнаружили спрятанное взрывное устройство, обезвредили и назад, встречаться с самым первым странником, когда лишь явился. Надо было видеть его лицо, чуть не помер с испугу на месте.


— Вы кто, из темпоральной полиции? — пролепетал он, бледнее. — Наказывать за нарушение законов о времени?


— Почти, — кивнула Гостья, — единственно, настоящей такой службы так и не появится, но, мы есть и куда опаснее, потому как никакими правилами не ограничены. То есть, если убьём тебя, изувечим, изнасилуем, заточим куда-то, никто и слова против не скажет. Но, лично мне нравится идея того, что людям помешают развиваться и оставят детьми природы до скончания веков. Как-то это милосердно, по отношению к планете. И ты способен стать не самым худшим из возможных вариантов царя. Однако, собираюсь положить предел возможностей. То есть ты идёшь к аборигенам и назначаешь себя бессменным лидером, но, не имеешь права превращать в рабов, заставлять делать лишнего, никаких дворцов, пирамид, сокровищ, схваток гладиаторов, гаремов, безумной роскоши и прочего. Лишь чуть-чуть богаче простых смертных, вводишь законы, на основе десяти заповедей, но строгие, дабы не смели нарушать, не позволяешь слишком размножаться и придумывать новинки, в обмен, предотвращаешь несчастья, машина времени ведь позволяет, каждый день утром перемещаться вперёд и выяснять, чего случится, не нападет ли Лев или обезьяны урожай, съедят, или природа нашалит. А так обращайся с подданными, как с людьми, люби их и заботься. А иначе, альтернатива простая, бритвой по горлу и в колодец. Понятно, подобное не по душе и дико бесит, но мы лучше оснащены и абсолютно безжалостны. Попробуешь в игры играть, найдём в будущем, когда только собирал устройство и заставим прекратить деструктивную деятельность, простым методом, заталкиванием лома в задний проход.


Конечно, злодей разразился весьма грязной руганью, совершенно не стесняясь в выражениях. Но, мы ведь так же не были глупыми, пока моя девочка предъявлялась требования, я, в виде мухи с нанороботами, уже заразил машину врага, и маленькие диверсанты точно знали кратчайший путь к управляющему компьютеру, потому, когда противник попытался сбежать, ничего у него не вышло вовсе, а моя подопечная подошла к нему, вразвалочку, лицо трогать не стала, аборигены не поймут, почему это у их нового правителя физиономия иссиня-чёрная и фингал под глазами, нос и честь сломаны, а зубов конкретно не достаёт. Но, корпус обработала знатно, и по почкам, и по печени, и по рёбрам, не забыла пах, а когда жертва уже корчилась под ногами, рыдая и моля о милосердии, пообещала, коли не прислушается, ещё и коленные чашечки раздробить. Кроме того, «обрадовала» сообщением, что его машина заминирована, попытается чего-то переиграть и бум, взлетит на воздух, а значит, прощай бессмертие, вечное правление и слава ясновидящего.
Знаете, если человека очень крепко побить, у него сразу мозги на место встают и ответственность появляется за подданных, и понимание, как жить надо. Понятно, любые ограничения бесят, но умное создание понимает, лучше получить часть пирога, пусть и небольшую, как мечталось, чем умереть и довольно страшной смертью. Кто знает, эту бабу в доспехах, вдруг она и вправду способна казнить через тумбу-юмбу? (Кто знает этот анекдот, поймёт), проверять совсем неохота. Или, возможно, наш странник темпоральный предпринял попытки, но проиграл, ведь теперь положение наше равное.


— Вопрос теперь к нам самим, и довольно большой, да важный, — задумчиво произнёс я, — а имели ли мы право мешать развитию цивилизации и оставлять при власти этого жирного мерзкого Цербера?


— Нет, лучше позволить людям жить, как хочется и устроить то же, что и везде, — моя собеседница передернула плечами, — они же как дети, без жесткого контроля делают все, чтобы себя и других угробить. Так пусть хоть тут сами поживут хорошо и окружающий мир сохранят. Не очень-то верю в варианты будущего, когда ухитряются и между собой не воевать, и экологию сберечь, и технику всесторонне развивать. Это возможно лишь при двух сценариях. Первый, власть над планетой получают роботы, адекватные, которые сами себя программируют и ремонтируют, люди к ним доступа не имеют, как и к компьютерам, и к каждому человеку приставлено по дроны, что наблюдает и при любой попытке нарушить закон, не важно, бумажку кинул мимо урны, украл конфету в магазине или прилюдно оскорблял жену, с побоями, сразу преступников убивал на месте. Страх не позволит беспредельничать вовсе. Второй, некий условный Чарльз Ксавьер, Профессор Икс, что возьмёт человечество под свой ментальный контроль и просто не позволит даже думать о плохом, не то, что делать. Иначе, все одно результат окажется один и крайне негативный, или Земле конец, как и её мучителям, или люди сядут на ракеты и отправятся губить другие планеты, чего и не хочется. А мы нашли третий вариант, не безупречный, но не с таким запредельным насилием, как первые два. Лучше скажи, сию машину времени ведь, в другие измерения, с собой не возьмём?


— Нет, конечно, — я покачал головой, — во-первых, путешествия во времени опасны, неизвестно, каковы последствия каждого из шагов, придётся долго работать, дабы отрегулировать все и создать идеальную временную линию. И не факт, что получится. Тут пришли на готовенькое и лишь чуть-чуть вразумили одного единственного человечка. Кроме того, машина может попасть не в те руки, а сие беда и не факт, что исправимая. Опять же, не вправе брать на себя такое. Однако, ничего не мешает у нанороботов сохранить данные об устройстве, дабы воссоздать его при нужде. Мало ли, столкнёмся с противником, которого необходимо уничтожить, при любом раскладе, а, с первого раза, не получается. Или хоть заточить его и нас во временную петлю и уберечь других. Полагаю, вряд ли станешь с этим спорить, или имеются иные аргументы?



— Когда слишком большое могущество, это тоже плохо, становишься ленивым, перестаёшь думать головой и стараться, — кивнула собеседница, — да и скучно, будем откровенны, побеждать лишь с помощью снаряжения. Думаю, даже нанороботов прекращать использовать так часто, убедилась, не справляюсь и чьи-то жизни под угрозой, тогда, да, а так вернуться к прежнему, не зря же живучестью наделили. Или ошибаюсь?



— Исключительно твоё дело, — я пожал плечами, — главное, чтобы результат всех устраивал, просто опять рискуешь получить раны или даже потерять другие конечности. Коли жизнь скучна, могу предложить мир, в котором жить крайне опасно, вернее, даже два, чего больше по душе, зомби или монстры?



— Так и это не совсем фантастика? — поразилась моя союзница.


— Странно, что тебя ещё чего-то удивляет, — я вздохнул, — разумеется, подобных измерений полным-полно, как с некромантами и личами расшалившимися, или инопланетными вирусами, или некими научными экспериментами. А чего особенного в живом мертвеце? Есть же насекомые, которые превращают жертв в послушных рабов, помещают в них своих личинок и обращая в живые контейнеры с едой. А теперь представь себе некий микроорганизм-паразит, объединённый в колонию с единым разумом, или крупное создание, с червя, симбионт, воздействующий на мозг человека, и заставляющий его беспрестанно кормиться всем, что под руку попадётся, лучше, белком. Конечно, неубиваемые мертвецы получаются не каждый раз, а вот безумные хищники, вполне. Особенно, коли их много, и ведут себя, словно звери, налетят, кулаками и ногами забьют, шею сломают и загрызут. Так как насчёт грандиозной разминки?



— Почему бы и нет? — моя соратница вздохнула. — Пощекочу себе нервы слегка, однако, лучше такой мирок, где люди безнадежно мертвы, дабы не отнимать жизнь у безумцев. Спасём уцелевшее человечество.


— Как скажешь, — я открыл портал, — прошу. Ты ведь у нас ходячих мертвецов не боишься, надеюсь?


— Вот сейчас и проверим, — кивнула воительница, — заодно, примерю на себя роль героини анимэ, пока никто не видит.


Моя девочка велела нанитам превратить протез в лезвие катаны, тело покрыла тонким слоем брони, чтобы не мешала двигаться, глаза очками защитила. Риск слишком велик, оцарапают или укусят враги и даже живучесть не факт, что поможет от превращения в чудовище. Помню, о чем говорили недавно, но случай явно не тот. Конечно, в новом мире цивилизация походила на ту, в которой родилась Гостья, но с зомбирующим вирусом.