Лимонадный ручей

    Поэт Стурнус в сером летнем костюме сидел на серой деревянной скамейке под яблоней и наблюдал за собаками, бегавшими перед входом в длинное двухэтажное здание, где располагалась местная библиотека. Он медленно достал из кармана завёрнутый в фольгу аппетитный бутерброд. Тут же рядом с ним появилась нарядная дама с детской коляской, из которой выглядывал младенец в чепчике. Стурнус вежливо улыбнулся ей и поспешно стал есть.

- Я присяду, если Вы не возражаете? – тихо спросила она. Поэт кивнул.

    Прошло несколько минут. Стурнус доел бутерброд и поднялся, чтобы уйти. Дама тоже поднялась и медленно покатила коляску к дороге. И он шёл в ту же сторону. И вспоминал один прекрасный летний день, который он провёл в парке вместе с родителями и Эрнестом, своим братом. Стурнусу тогда было три года. Он шёл вдоль лимонадного ручья и тянулся руками к ярко-зелёной палатке. Что было в этой палатке, он не узнал, потому что его окликнул отец. Мальчик неуклюже развернулся и, потеряв равновесие, шлёпнулся в ручей. Вся одежда стала липкой. Он весело смеялся, и вместе с ним смеялись родители; Эрнест тоже залез в ручей и тоже засмеялся.

- Что с Вами?

    Стурнус удивлённо взглянул на шедшую рядом даму и понял, что воспоминание заставило его тихо рассмеяться. Он захотел было объяснить это ей – но смутился и не знал, как преподнести. И просто сказал:

- Вспомнил один эпизод из детства, вот и стало смешно.
- Что за эпизод? – тут же живо подхватила его спутница.
- Что Вы, это неважно…
- Но интересно же.

    Стурнус очень смутился и уже мысленно ругал себя за неосторожность, а даму – за неуместное любопытство.

- Это правда неважно, - настойчиво повторил он. – Разрешите откланяться.

    Поэт быстро перешёл дорогу и отправился в торговый центр на встречу с братом. Эрнест ждал его у спортивного магазина. Сразу после приветствия Стурнус рассказал ему о своём воспоминании.

- Ох, смутно припоминаю, - сказал Эрнест.
- А с недавних пор я вздрагиваю, как только слышу смех.
- И я тоже.
- Что с нами?

    Братья нахмурились и зашли в магазин, чтобы купить ракетки для настольного тенниса.