Это всё от жары

Он возвращался.
Возвращался домой.

Всегда, каждый день, уходя, знал, что непременно вернётся домой.
Это было неуёмное стремление.
Там, дома, его всегда ждала любимая.
Любимая жена.
Желанная женщина.
Любящая его порой до беспамятства.
Любящая искренно и самозабвенно.
Как, впрочем, и он - её.

Утром, собираясь на работу, он мельком увидел свою любовь на кухне: она что-то с нескрываемым интересом вычитывала на экране смартфона, держа его чуть ли не у подбородка. Со стороны казалось, будто она напряжена, будто хочет скрыть что-то от других глаз.
Одевшись, но ещё не обувшись, он зашёл туда, чтоб выпить ещё горячий кофе, который она заботливо приготовила для него. На ходу наклонился, чтоб поцеловать её.
 Неожиданно резким движением она перевернула телефон экраном вниз и неловко ответила встречным движением губ.
Его это кольнуло: поцелуй состоялся, но у них никогда не было никаких секретов друг от друга. 4 года счастливого брака. А тут вдруг...
С чего бы это?

Вышедший в этот момент из длительного анабиоза червячок ревности живо схватил эту мысль и начал ею насыщаться.
"Вот чёрт! Теперь думай всякое!" - кадр, запечатлевший испуганное лицо жены, не выходил из головы.
Он уже крутил руль, машинально соблюдая ПДД, а скользкий червяк сомнений уже присоединился к гнусненькому червяку ревности. А ведь "два дебила - это сила!"

*****

Рабочий день в такую духоту показался адским.
Солнце палило нещадно. Всё асфальтовое, каменное, железное и стеклянное грелось неимоверно. Что такое марево в пустыне можно было узнать, посмотрев на шоссе. В офисе два мощных вентилятора гоняли невозможно тёплый воздух по помещению в тщетной попытке создать иллюзию прохлады.
Частые прикладывания к бутылке с холодной минералкой выручали на несколько минут.
 Ремонтники, которые должны были приехать ещё вчера, чтобы исправить потёкший кондиционер, не торопились и сегодня. Отчёты не были готовы, а из Москвы названивали: "Доколе?"
Нельзя сказать, что это бесило. Просто одно накладывалось на другое. Складывалось и давило.
Да и утренняя сценка не шла из головы. Тревоги и заботы по работе слегка задвигали её на второй план, но она, эта сценка, упорно, расталкивая их, выходила на первый и становилась в позу сахарницы: "Вот она я!"

Сосредоточиться не удавалось.

Обеденный перерыв...

В столовой отсидел весь час, отпущенный на отдых. Там было прохладно и вкусно пахло. Задумчиво съел несколько пончиков, запивая единственным холодным продуктом, который был в столовой - компотом. Удивился руководству столовки: знали, что жара стоит который день, а не приготовили свекольник или окрошку. Влёт уходило бы, да и в приготовлении просто. Потому и торгуют вяло, что горячее никто не берёт, да и мясное тоже...
Но почему всё же Настя так быстро отвернула от него экран телефона? - червь ревности заполз в душу и, отчаянно попискивая, грыз оттуда сердце. Неужели у неё  есть тайна? Любовник? Да хоть и виртуальный! Какая разница?
Червь сомнений лихорадочно и рандомно выгрызал мозг по секторам.
Этому надо положить конец сегодня же! Да! Иначе...
Дальше он думать не мог. Видимо, сектора анализа и умозаключений были уничтожены.
Ладно... Скоро домой.

*****

16.00. Извёлся. Окончательно.
Сообщил секретарю, что съездит в офис к ремонтникам, чтоб их поторопить, а сам поехал домой.
Ехал на автомате. Руль крутил, педали нажимал, сигналил неумёхам на дороге... Бессознательно. Сознание было занято и рисовало всяческие картинки, больше похожие на пожарища, которые выжигали душу до пепелища.
Он знал, что сейчас всё решится. Он решит. Раз и навсегда. Так нельзя! Он не такой! С этим надо кончать!

*****

У дверей квартиры, наклонившись и упёршись рукой в косяк, доставая ключи, он усиленно выдыхал и долго сосредотачивался. Мысли не удавалось собрать в один векторальный пучок. Те разбегались и прятались в ходах, которые выгрызли черви. Тремор в руках не проходил. Сердце билось неистово, как тетка с клаустрофобией в застрявшем лифте. Ладно. Была не была! Пора!

Он медленно, задумчиво открыл замок и осторожно толкнул дверь. Хорошо смазанные замок и петли не издали ни единого звука. Он закрыл её так же неслышно, прошёл в прихожую и начал аккуратно снимать обувь.
С кухни доносились голоса.
Настя говорила со своей закадычной подругой Тамарой по громкой связи. Слышно было хорошо. Акустика была приличной: дверь кухни в трёх метрах от него была открыта.

*****

- И ты ему ничего не сказала? - удивлённый голос Тамары акцентировал с паузами все слова по отдельности, выражая крайнюю степень изумления.
- Нет, конечно. Я собиралась три дня с духом, но не решалась. Как-то боязно. Ты же меня знаешь! Сегодня всё же решилась. Он, придя с работы, сам узнает. - Настя вразумительно ответила. - Хотя, утром чуть было не спалилась.
- Да ладно! Как?
- Я копалась в интернете, понимая, что сегодня уже надо открыть ему всю правду, и тут он сам входит на кухню. Пришлось спрятать текст и фото. Он, наверное, заметил и догадался. Я же его знаю! Блин!
- Думаешь, догадался?
- Думаю, да! Если даже мельком увидел экран, то там было фото. А мой очень прозорлив, аналитик знатный. Сразу выстроит цепь умозаключений. Хорошо, что у нас такие доверительные отношения. Другой тут же руку вывернул, отнял бы телефон и посмотрел...
- Понятно. Значит, сейчас у тебя всё идёт к концу?
- Да. Я готова... к его приговору. Страшно, знаешь как!!! Я же никогда ранее... Да ты сама знаешь!
- Ну, тогда - успеха, подруга! Потом скажешь, как прошло. Может, и я со своим так же поступлю. Ой! Мне тоже надо собраться.
- Решишься. Это просто. Немного времени, немного слёз, хлопоты - и ты свободна!
- Ладно, посмотрим! Я побегу, а то не успею к пяти на маникюр. Целую.
- Давая, моя хорошая, пока! Потом покажешь, что ты там напридумывала.
- Настюш, Настюш, погоди!  Если сможешь, сфоткай лицо своего, когда он узнает твой секрет. Хочу посмотреть, как это будет выглядеть.
- Какой уж это уже секрет! Шутишь!
- Ха-ха... Убежала!
- Давай!

 Громкий звук гудка отбоя заглушил и так неслышные шаги мужа. Он застыл за спиной любимой. Слёзы ели глаза. Он шмыгнул носом и непроизвольно всхлипнул.

Настя резко обернулась и испуганно уставилась на слезливый отпечаток мужественного мужа. Потом всплеснула руками, засуетилась, лапая на столе свой смартфон, пытаясь взять его в руки. Не получалось.

Он остановил её бесплодные попытки, одним плавным, уверенным движением взяв его со стола и протянув ей. Она дрожащим голосом пробормотала быстрое "спасибо!", отбежала в сторону на пару шагов, навела на него камеру и сфотографировала пару раз.
- Это Тамарка просила! - сказала.
Он отвёл полные влаги глаза от любимого лица и посмотрел на стол, который до этого заслоняла спина жены.

 Две кастрюли, наполненные чем-то пятнистым. Красное и белое.
Он солидно, не спеша, достал носовой платок и аккуратно, бережно промокнул глаза. Куда уже торопиться? Конец ...
Навёл резкость. Увидел, что у Насти тоже стояли слёзы в глазах.
Подумалось:"ВСЁ!"...
Подумалось и улетучилось.
Решимость пропала. Он устало рухнул на стул, положив локоть на край стола. Снова посмотрел на неё.
Боже, как он её любит! Как она красива!

- Что ты хотела мне сказать? - попытка нагнать строгость в голос провалилась. Он почти что просипел это.
- Иди переодевайся в домашнее и мой руки! Я ещё не готова, не ждала тебя так рано!
 Он поднялся и безвольно поплёлся выполнять сказанное. Сил не было. Ещё эта жара... Июль всегда такой. Хорошо, что дома кондиционер исправно работает.

***

Через две минуты он был в домашних тапочках, шортах и футболке.
Настя стояла с противоположной стороны стола и улыбалась своей самой прекрасной улыбкой. Она просто светилась от предвкушения чего-то там...

На столе появилась тарелка с салатиком, запотевшая бутылка минералки и глубокая пустая миска с ложкой. Настя выкладывали из пакета нарезанные ломтики хлеба.
 На его немое ожидание глазами она отреагировала фразой:
- У меня к тебе один вопрос!
- Говори!
- С квасом или с кефиром?

Молчание было затяжным. Он недоумевал. Настя улыбалась и ждала ответа.

- С к-к-квасом или к-к-кефиром ч-ч-ч-что? - Он спонтанно, от нежданного вопроса, стал заикаться.
- Я сделала то, что никогда за 4 года не делала. Свекольник на квасе и окрошку на кефире. Утром вычитала рецепты, увидела фото и так захотелось тебя порадовать! Только в окрошку случайно нарезала обыкновенную луковицу вместо зелёного лука. Не ругайся, пожалуйста! Ладно? Я же в первый раз!!! Да, и солёные огурцы положила вместо простых. Захотелось солёных. Зато солить не надо.
А ты меня напугал утром: не хотела, чтоб ты мой сюрприз увидел раньше. Всё готово, всё холодненькое. Только наплакалась, пока резала лук. Злой попался. А запах лука не уходит, потому что не проветривала. А то ещё напущу жарищу в квартиру. Но ты, наверное, заметил: у тебя тоже глаза от него слезились.

Он молчал, поражённый до глубины души, где издыхали черви ревности и сомнений. От запаха лука, что ли? Или её голосовые вибрации этому поспособствовали?

- Ты чего такой серьёзный и сосредоточенный? На работе опять завал? Сядь, поешь... Всё наладится, вот увидишь. Это всё от жары...
 Настя взяла половник и, улыбаясь чему-то своему, налила дивно пахнущий свекольник в его любимую миску.
- Ешь. Потом окрошки плесну. Оценишь мои старания. Я уже сама попробовала и то, и другое. По два раза.

Его окончательно отпустило. Оковы разума спали. Воздух заполнил не только лёгкие. За спиной вырастали и хлопали крылья. Так, незримо. Кухня снова стала цветной из блекло-серой, звуки - сочные, запахи - смачные. Жизнь заиграла бравурный и победный марш. Ксилофон стучал в правом виске.

 Он захохотал в голос, откидываясь на спинку стула и похлопывая по столу ладонью:
- ЭТО ВСЁ ОТ ЖАРЫ! - внятно повторял и снова впадал в очередной виток штопора громкого смеха.
Настя с непонимающей улыбкой смотрела на него и вдруг заразилась: тоже прыснула и безудержно стала вторить любимому.
Смех так украшает влюблённых, согласитесь!

То, что от жары - это проходит.
Надо просто с любовью сделать небольшой охлаждающий сюрприз своей половинке.
А лук в окрошку - обязательно зелёный!
И красиво, и вкусно, и глаза не слезятся!
Вот!

Любите и будьте любимыми!

P.S. Да, чуть не забыл самое главное...
Настя с Тамарой говорили не об окрошке и свекольнике.
Просто тест на беременность у Насти показал... Догадайтесь - что?
Правильно.
Какие вы молодцы!

А про зелёный лук помните! И укроп не жалейте!