Глава 9. 2

- Справедливая Морена, неужели ты думаешь, что я не почувствую живую душу в своём царстве мёртвых? Или ты решила, что я стар для быстрых решений? - самодовольно улыбаясь, спросил Чернобог.
- Я вообще предпочитаю не думать о тебе, Чернобоже, - поднимаясь и заслоняя собой дочь, ответила богиня смерти.
- А зря, - усмехнулся Чернобог, - видишь, упустила момент. Ты, как я вижу, совсем обессилена. Уже не такая прыткая, как раньше?
- Какая бы ни была, а тьма Скипер-Змея в моих жилах навечно - не лезь на рожон, - показательно выпуская тьму, мрачно ответила Морена.
"Разве ты отступишь? - прошипел голос. - На ней запрет - вперёд!"
- Не смеши - тебе запретили её использовать, - самодовольно усмехнулся Чернобог, однако приближаться опасливо не стал, - или забыла?
- Я ничего не забываю, - холодно заметила богиня смерти, - моя обязанность всё помнить, но помнить и исполнять - две совершенно разные вещи.
- Хочешь ослушаться отца? Нарушить клятву, переступить запрет, выдвинутый на суде богов? - Правитель Нави слегка ошеломлённо отступил назад, но всё же не прекратил давить, пытаясь выяснить серьёзность произносимых угроз.
- Не хочу, - глядя, не отрываясь, в чёрные глаза повелителя тьмы, ответила Морена, - но могу.
- Ты ранена и слаба, тьма Скипер-Змея разрушит тебя, только представь: ошибёшься - настанет конец, уже больше не будет справедливой властительницы душ, останется лишь тьма - посланница Хаоса, - заметив каплю смятения в карих глазах, Чернобог продолжил, приближаясь, - ты сама уничтожишь всё, и одной из первых будет его дочь.
- В таком случае я буду противостоять тебе собственными силами, - гордо шагнув навстречу улыбающемуся повелителю тьмы, ответила Морена.
- Сил не хватит, - усмехнулся тот в ответ, погружая всё в угрожающую тьму.
- Дочь, используй мой последний дар - его мощи хватит, чтобы переместить тебя в Явь, а я задержу Чернобога, - слегка оборачиваясь к застывшей в страхе дочери, прошептала богиня смерти, - быстрее.
- У меня его нет, - испуганно пискнула Алёнка, - я его потеряла.
- А я всё слышу, - приближаясь, злобно улыбнулся повелитель тьмы, - и даже если бы он был, не помогло бы, забыла, кто правит Навью?
- Я заберу твою душу, - мрачно пригрозила Морена.
- Моя душа защищена самим Родом, не тебе управлять ей, - самодовольно заметил Чернобог и обратился к Алёнке, - дитя, готова ли ты отдать мне свою душу? Обещаю пощадить твою мать, если согласишься.
- Не смей, - преграждая путь и Алёнке, и Чернобогу одновременно, властно отрезала Морена, - не вами была дана эта душа, и не вам её забирать.
- А кому же? - останавливаясь, спросил правитель Нави.
- Мне, - холодно ответила богиня смерти, - подойдёшь - и я обращусь к тьме Скипер-Змея, а дальше будь что будет: всех могу погубить, но и тебе достанется, лучше убирайся.
- Ты не посмеешь, - ухмыльнулся совершенно уверенно Чернобог, разжигая в ладони клубы чёрного пламени, - богиня справедливости всё оценивает верно - не стоит её душа равновесия миров.
- Для богини - да, - холодно и будто бы не своим голосом ответила Морена, и тьма, вырываясь из заточения, принялась клубиться вокруг светлого стана, извиваясь чёрными змеями, выползающими из раскрытых ладоней, - для матери - нет, последний раз говорю: убирайся, иначе сам станешь виновником в возрождении затаившегося Хаоса.
- Да что ты творишь? - не сходя с места, удивлённый и озадаченный, спросил Чернобог.
- А вот увидишь, если не уйдёшь, - мрачно улыбнулась Морена, всё более освобождая древнюю тьму.
"О, да, - прошипел голос, - тьма моя, иди ко мне".
                ***
- И сколько ещё она там будет? "До свидания", будто я не знаю, как сильно она хочет меня видеть, - пиная ногой шишку, уже в слух злился Алексей, - я мог бы и с ними остаться, но нет: "простому смертному нельзя быть в Нави", - передразнивая богиню смерти, продолжил стенания мужчина, - ну, и ладно.
Морена не стала утруждаться и отправила Алексея в неизвестный ему лес, совершенно заваленный буреломом и заросший крапивой.
- Попал же! Куда идти теперь, и куда вернётся Алёнка, - скользя мимо жгучих листьев, страдалец продолжил жаловаться самому себе, - иди туда, не знаю куда.
- Принеси то, не знаю что, - слегка хриплый голос, раздавшийся за спиной, не так уж сильно испугал, как удивил - откуда в этой чаще взялся человек?
- Здравствуйте, - выпучив глаза, промямлил Алексей, - а вы как здесь?
- Живу тут, милок, - ответила обладательница голоса, улыбаясь, - знаешь, в избушке на курьих ножках.
- Яга, ты что ли? - изумлённо спросил мужчина.
- Чай не Кащей Бессмертный, - вновь улыбаясь, усмехнулась та, - что забыл здесь, молодец?
- Зачем сразу молодец? Знаешь же меня, - нахмурился Алексей, - Морена отправила сюда, вот и кукую один.
- Не мешай, - пригрозила Яга, зловеще подняв метлу, - видишь, на службе я и в образе.
- Понял, прости, - быстро исправился мужчина, - бабушка, отправила меня сюда сама богиня смерти, а Алёнка осталась в Нави, и теперь я не знаю, как мне с ней встретиться.
- Знаешь богиню смерти? - нахмурившись, продолжила сохранять образ Яга, будто бы не веря услышанному.
- Да какое там, я с ней вижусь чаще, чем хотелось бы, но так и не узнал её, - отмахнулся "молодец", - всегда разная, постоянно лишь презрение ко мне.
- А вот ты верно заметил - никто её не знает, думаю, и сама она собой дивится, - вновь принимая доброжелательный облик, согласилась Яга, уверенная в правдоподобности происходящей сцены, - чем я помочь тебе могу, мил человек?
- Бабушка, отправьте меня в Навь, - взором просящего кота добираясь до мягкой души, попросил Алексей.
- В баньку не хочешь прежде? - по своему обыкновению спросила укротительница метлы.
- Благодарствую, но не до этого - переживаю я почему-то, чувствую, что спешить нужно.
- Как знаешь, - пожала плечами старушка, - коли быстрее нужно, так пошли в избёнку мою - у меня там проход потаённый прямо в замок к Морене.
- Спасибо, - заражаясь пылкой радостью, поблагодарил Алексей, - а откуда, если не секрет?
- Я ж помощница её, - улыбнулась Яга, потряхивая головой и направляясь к избе, - не знал?
- Откуда ж мне такое знать? - едва сдерживая смех, Алексей продолжал играть молодца. - Знаю только, что вы детей на лопату сажаете - и в печь.
- Верь сплетням меньше, - нахмурившись, пробубнила обиженная Яга, - ещё скажи, что я ем их три раза в день. Моя задача проста - костяная нога, чтобы в мире мёртвых стоять, вот я и стою, помогаю великой богине нашей души переводить из Яви в Навь и обратно и детей я не запекаю, а согреваю в печи, смекаешь? Они бегают по лесу и простужаются, а в печи тепло и воздух целебный, я ж не в огонь да, поди, не в угли сажаю.
- Простите, бабушка, не знал, не хотел обидеть, - мысленно отругав себя за вырвавшийся смешок, попросил Алексей.
- Эх, милый, привыкла я уже за столько веков к этим присказкам, верно, быть мне теперича до конца дней злобной каргой, - вздыхая, ответила Яга, - что ж, пришли мы уже, ну-ка, избушка, поднимайся, родимая.
Протяжно поскрипывая, послушная обитель Бабы Яги неохотно поднялась с насиженного места, обнажая под собой проход в Навь.
- Ну, прыгай, коли смелый, - указывая на бездонную яму, сказала старушка.
- Вообще все говорят, что я глупый, - глядя в разверзнутую бездну, сообщил Алексей.
- Ой, милок, порой так сложно отличить где глупость, а где - смелость, - ободряюще сказала Яга, - удачи тебе.
- Спасибо, бабушка, - поблагодарил мужчина и, подумав, добавил, - когда ж, Яга, на свадьбу уже позовёшь? Не доживу ведь.
- Ах ты! - принимая облик юной травницы, воскликнула повелительница ступы. - Испортил всё! Правильно Морена тебя ругает.
- Прости, Яга, - начал было Алексей, но возмущённая Яга уже треснула ему метлой по макушке, мужчина, неожидавший подобного, споткнулся и упал в яму.
- Ой, - только и сказала Яга, вновь превращаясь в старушку, - это не я, меня здесь не было.
                ***
- Не дури, Мара, - отступая от тянущихся к нему змей чёрного дыма, призвал Чернобог, - ты не справишься с тьмой.
- Ты тоже не дури, Чернобоже, - поигрывая струящимися змейками, предупредила Морена, - и тебе не по зубам эта тьма.
- Аааа, - заорал падающий на хладный пол Алексей.
- Лёша, - едва выглядывая из-за спины матери, позвала Алёнка.
- Что у вас происходит? - потряхивая головой, не обрадованной столь близким знакомством с полом, спросил новоприбывший герой.
- Я беру в заложники этого смертного, - взяв инициативу в свои руки, сообщил Чернобог, - отступись, Мара.
- Ты думаешь, он мне дороже дочери? - смерив презрительным взором мужа, спросила Морена.
- Ты думаешь, ты ей дороже, чем он? - парировал правитель Нави. - Отдай мне свою душу, а я освобожу его.
- Я сам тебе сейчас знаешь, что дам? - загораясь праведным гневом, пригрозил Алексей, самым непонятным образом освобождаясь из захвата цепких рук, сомкнувшихся на шее. - Я её никому не отдам.
- Это ты так сейчас говоришь, - усмехнулся Чернобог, - я тоже когда-то подобное говорил и, поверь, так же верил в свои слова.
- Не нужно тут намёков, - прервала его Морена, - ты лишил меня свободы.
- А сейчас лишу дочери, - едва ли не прорычал Чернобог и рванулся на Алёнку; собрав всю силу в одно целое, Алексей навалился на бога, сбивая того с ног.
- Ты пожалеешь об этом, смертный, - обнажая сверкающий меч, воскликнул Чернобог.
- Только посмей, - опутывая шею правителя Нави шипящими змеями тьмы, пригрозила Морена, оттаскивая Чернобога от героично упавшего Алексея.
- Что вы здесь устроили? - громогласный голос заглушил все прочие, принося с собой свет и нарастающее напряжение.
"Да чтоб тебя, - освобождая от оков своих Повелителя Нави, подумал про себя голос, исчезая - опять этот Перун!"
- Она сама выпустила тьму Скипер-Змея, Перун, - поднимаясь, сообщил Чернобог.
- Не выпустила ещё, брат, - пряча в жилы шипящую, противящуюся мглу, сказала Морена, - и он сам меня вынуждал.
- Я просто хотел забрать душу смертной, разве я не имею на это право? - правитель Нави сверлил взором бога войны, ища поддержки.
- Чернобог, - прогремел Перун, и всем стало ясно - не принял он сторону повелителя тьмы, - не ты поборол Скипер-Змея, так и не тебе его силы вызывать вновь, они спрятаны в жилах моей сестры, она одна каждый миг борется с Посланником Хаоса, поэтому не смей и думать более злить её, иначе мне придётся биться с тобой.
- Но...
- Не перебивай, - метнув малую молнию, - более для устрашения, - велел Перун, - и ты не имеешь права забирать эту душу: она внучка отца богов - великого Сварога и жены его - богини Лады; дочь одной из величайших богинь - справедливой Морены и племянница победителя Скипер-Змея, восстановившего баланс между мирами, моя племянница, хочешь, чтобы я продолжил перечислять богов, чья кровь кипит в её жилах?
- Нет, Перун, ты прав - я забыл, что она не просто дочь смертного, - склоняя голову, согласился Чернобог, - загорелся местью и гневом, поэтому и не видел ничего, не осознавал, простите. И ты, Мара, прости, если сможешь.
- Я не держу на тебя зла, друг, сам в порыве злости не всегда могу сдержаться, - смягчаясь, сообщил Перун, - но не за тем я пришёл. Отец послал меня сообщить о дате суда над нечестью, приглашают вас обоих, как их покровителей, боги ждут вас завтра к рассвету; Чернобог, для тебя есть пропуск в Правь, но только на время, и не вздумай вновь поднять бунт, я за тебя отвечаю головой.
- Я понял, благодарю, Перун, - Чернобог почтительно склонил голову и исчез.
- Больше не выпускай тьму Скипер-Змея, не хочу тебя потерять, - ещё более смягчаясь, сказал Перун, сменив облик посланника Сварога, он принял собственное обличие и обнял сестру.
- Постараюсь, - расслабляясь в крепких объятиях, пообещала Морена, - если получится, и спасибо, что решил мою проблему.
- Это, похоже, теперь моя неизменная служба, - улыбнулся Перун, радостно блеснув голубизной добрых глаз, - ты же не могла сама ему объяснить кто есть кто.
- Как-то не догадалась, - улыбаясь в ответ, сказала Морена.
- Что ж, дела не ждут, - отходя от сестры, вздохнул Перун, - мне пора, до встречи на суде.
- До встречи, брат, - следя за исчезающим силуэтом, попрощалась богиня.
- Мам, я, может, не вовремя, - перебивая воцарившуюся тишину, начала Алёнка, - правильно я понимаю, что теперь могу спокойно тебя навещать?
- Похоже на то, - улыбаясь, ответила Морена, бессильно опускаясь на перину, - но точно не знаю, сперва ещё раз переговорю с Чернобогом.
- Хорошо, - обнимая мать, обрадовалась девушка.
- А ты, герой, как сюда попал? - глядя на Алексея, спросила Морена.
- Яга помогла, - пожимая плечами, ответил он, - заодно и метлой огрела.
- За что же? - удивилась Морена.
- За дело, - честно ответил Алексей.
- Вот как, - задумчиво протянула богиня, - понятно. Что ж, пора вам в Явь, а мне нужно силы восполнить до суда.
- Ладно, - отходя от матери, согласилась Алёнка, - до встречи.
- До скорой, дочь, - улыбнулась Морена, - и с тобой, отважный смертный.