Сказка о солнечной принцессе 59

И вот уже Вхарат в своей каюте,
Раскрыв женой подаренный сундук,
Достал старинный маленький папирус.
Свет под стекло направил его друг.

И тут же появляться стали буквы
В пространстве между строчек, где теперь
Писалось: «Загляните в трюм быстрее.
Теперь там не котёнок- страшный зверь!

Клеть ваша его больше не удержит.
Он выползет, страша людей, змеёй.
В Японском море ожидает шлюпка,
Что заберёт ужасного с собой.

Единожды он вас вновь напугает,
Но всё же ваш корабль не разобьёт.
Лишь потому, что дивная царевна
Сих вод давно прибытье ваше ждёт.

Но расслабляться всё-таки не надо.
Подумайте, кого на корабле
Решитесь в усмотрение оставить,
Доверив судно как самим себе.

Коль таковых не видится, остаться
Придётся непременно одному,
Хотя бы до свершенья испытаний.
Каких? Я к сожаленью не скажу.

Но там и тут пройдёт черёд событий,
Что требуют невероятных сил,
Присутствие ума и непреклонность
К сомнениям, чтоб друг не совершил».

Бумага стала видоизменяться.
Текст между строк в конце концов пропал.
Папирус был сокрыт в секретном месте.
И то, что кто-то ясно прописал

В действительности стало проявляться.
Не мешкая, друзья спустились в трюм,
Где уж стояли трое из команды.
Они пришли сюда, услышав шум,

Сказать вернее, рык большого зверя.
В решётки клетки тигр огромный бил
Когтистой и могучей сильной лапой.
Собой свирепый зверь превосходил

Тех, что могли увидеть люди раньше.
Один матрос решил его убить,
Но руки его в страхе опустились.
Ведь хищник начал шкурою искрить

И превращаться в редкостного змея.
Такой мог заглотить в себя быка.
Он, не страшась людей, спокойно выполз,
Магически закрыв у всех глаза.

На палубе бесшумно извиваясь,
Он быстро очутился на корме
И соскользнул, увидев что-то в воду,
Сокрывшись в беспросветной темноте.