Говори, Глазастик

Часть первая


1
Домофон настойчиво тренькал.
Проклиная всё на свете, Фёдор выдернул из шкафа условно чистую футболку. Дарина, как всегда, месяц собираясь к нему заглянуть, решила явиться без предупреждения, да ещё именно в тот день, когда он дал себе слово - завтра же побриться и забрость бельё в машинку.
Если бы она приходила почаще, такой проблемы перед ним вообще бы не стояло. Если бы!
На ходу напяливая футболку, дотронулся рукой до лица. Пятидневная щетина! Ужасно. Поднял трубку домофона:
- Даринка, ты?
- Она самая. Открывай.
Басистый голос и - словно булыжники с обрыва покатились, хохот, заставили Фёдора одновременно вздохнуть с облегчением и поморщиться от разочарования. Не Дарина.
Дядя Аркадий, мамин двоюродный брат. Учёный изобретатель, работающий с самой разной электроникой.
Благодаря дяде, в квартире его родителей «жили» золотые рыбки в аквариуме, не нуждающиеся в корме, поскольку были всего лишь хорошо сделанной игрушкой; Попугай в клетке с встроенным аккумулятором.
Фёдор не видел, но родители говорили, что и рыбки, и птица очень красивы. За это попугаю прощалась излишняя крикливость, а рыбкам – аквариум, занимающий добрую треть комнаты.
А вот подаренного дядей Аркадием  петуха пришлось «уморить голодом», иначе он не давал спать по утрам ни хозяевам, ни соседям.
Когда год назад Фёдор переехал в собственную однокомнатную квартиру, дядя предложил:
- Сделать тебе котёнка? Как живой будет.
Фёдор отказался наотрез. Игрушки его не интересовали не в какой мере. Он первый год работал по своей юридической специальности, встречался с Дариной… Ох уж эта Дарина! Радость и боль всей его жизни.
Одним словом, только электронных зверушек ему и не хватало. Впрочем, предлагали знакомые в качестве помощника взять собаку-проводника. Но и от этого Фёдор открестился обеими руками. С тех пор как в тринадцать лет он свалился с крыши и получил травму головы, из-за которой и потерял зрение, Фёдор научился неплохо ориентироваться в пространстве. В собаке-поводыре не было никакой необходимости. К тому же размеры квартиры не позволяли поселить здесь ещё и крупную собаку.

- Здорово, племяш! Получай обещанное.
Дядя Аркадий как-то сразу заполнил крошечную квартирку голосом, вознёй, собственной внушительной персоной. Фёдор наощупь определил, что к его ногам дядя поставил картонную коробку.
- Тащи в комнату.
Коробка оказалась совсем не тяжёлой. Пока нёс, Фёдор напряжённо пытался вспомнить, что и когда обещал ему дядюшка.
- Это то, о чём мы с тобой говорили в последний раз, - пробормотал дядя Аркадий, склонившись над коробкой.
Фёдор пожал плечами. В последний раз они встречались на дне рождения его материи. Дядя Аркадий, как обычно, много балагурил. Трудно было определить, что именно он называл разговором при последней встрече.
- Я обещал вернуть тебе зрение.
Да, вспомнил Фёдор, что-то подобное было сказано.
В тот вечер на прощание дядя похлопал его по плечу:
- Скоро ты снова будешь знать, что происходит вокруг не хуже других.
Разумеется, Фёдор не в коем случае не принял слова подвыпившего родственника всерьёз.
- Вот, держи.
- Что это?
У Фёдора в руках оказалась, честное слово, обыкновенная игрушка. Ну, начинается! Говорил же, не нужно.
- Дядя Аркадий, спасибо, но такие вещи любит мама, а я…
Между тем, держать то, что вручил ему дядюшка, было приятно. Что это, или, вернее, кто? Кошка? Нет, больше похоже на лису. Точнее, на лисёнка. Ласкающая пальцы шелковистая шерсть, маленькая острая мордочка, торчком вверх - уши. Хвост с симпатичной метёлочкой на конце.
- Это не вещь, это тот, кто станет твоим помощником.
Чёрт возьми, подумал Фёдор. Как же досадно. Он столько дел мог бы сегодня успеть. Почитать книгу, послушать радио. Когда не было перегруза с работой, он любил отдыхать продуктивно. Отдохнул. Выслушивай вместо этого дядины глупости про игрушечного помощника.
- Это собака породы чихуахуа. Выбрал такую за пучеглазость. Мне необходимо было место, чтобы встроить хорошие камеры.  С помощью этих камер на основе искусственного интеллекта он будет описывать тебе происходящее.
- Дядя, но ведь сейчас десятки приложений, которые в любой момент можно скачать на телефон, они описывают всё, что угодно.
- Да, но эти приложения не представляют собой собаку. Твой помощник будет с повадками собаки. Он умеет подходить за зов, умеет давать лапу, сидеть по команде.
- Всё равно, это же не живая собака. Она не способна испытывать эмоции. То же приложение.
- Тут ты прав, племяш, - в голосе дяди зазвучала грусть.
- Я мечтал сделать так, чтобы искусственный интеллект не просто работал, но и был способен развиться хотя бы до элементарного отголоска настоящих чувств, привязанности, не говорю уж о любви. Увы, мне это не удалось. Устройство оно устройство и есть. Умная заводная игрушка.
В этот момент Фёдору стало жалко дядю. Собачонка в его руках была как живая. По крайней мере не возникало сомнения, что внешне она живую и повторяет в точности. Но прикосновение не обманывало: под мягким покровом находилась не живая плоть, а всего лишь механизм.
- Зря вы так, дядя Аркадий. Собачка приятная на ощупь, а если она ещё и лапу умеет давать…
- Лапу?
Дядюшка рассмеялся.
- Поставь на пол, дипломат хренов. Будем вас знакомить.
Собаку выдернули у Фёдора из рук.
- Имей в виду, раз в три дня его необходимо заряжать.
- Как петуха?
Дядюшка хмыкнул.
- Петуха твоя мамаша зря не оценила, весьма интересная птица. Как живая, а она его разрядила. Впрочем, с петухом ничего страшного. В любой момент его снова можно напитать электричеством и он, как и раньше, будет радовать по утрам соседей…
Не в силах долее выдерживать шквал собственного остроумия, дядя разразился хохотом. Фёдору не оставалось ничего другого, кроме как ждать продолжения.
- Да, так вот собака, - отдышался наконец дядя, - тоже как настоящая, но намного больше развита, чем петух. Я уже говорил, в неё вложены не только повадки собаки, но и способность описывать для слепого окружающий мир. Зовут его Глазастик. Глазастик!
- Ап-ап!
Фёдор вздрогнул.
Нет, звук был приятный, в самом деле похож на лай маленькой собачки, просто уж очень неожиданно он прозвучал.
- Всё, он живой. После каждой зарядки активировать его нужно, позвав по имени.
Фёдор и правда почувствовал у своих ног движение. Присел на корточки.
- Позови его!
- Глазастик!
Дожили, Фёдор подумал о себе со злой иронией. Человек двадцати трёх лет отроду играет в игрушки.
До его руки дотронулся прохладный нос.
Да, пёсик был полной имитацией живой собаки.
Фёдор погладил Глазастика. Нет, не полной. Несмотря на то, что от собаки исходило тепло, это не было теплом живого тела. На миг Фёдор даже пожалел, что ему не пришло в голову просто-напросто завести живую собаку, пусть и маленькую.
- Теперь самое главное. Только не пугайся. И - обратился к Глазастику:
- Говори!
Собачка слегка завибрировала, Фёдор отдёрнул руку. Раздался мелодичный переливчатый голос:
- Анализирую картинку. Передо мной небритый молодой человек лет двадцати пяти. У парня высокий лоб, большие серые испуганные глаза, на губах дурацкая улыбка. На молодом человеке плохо выглаженная футболка голубого цвета и тёмно-синие джинсы.
Пока Фёдор приходил в себя, дядя пытался комментировать услышанное, едва преодолевая бурные нападки веселья.
- Для того, чтобы Глазастик запомнил имена окружающих, их достаточно один раз ему представить.
Нагнулся над собачкой, погладил.
- Глазастик, это Федя. Показал в сторону племянника, - говори, Глазастик.
- Анализирую картинку. Передо мной на корточках сидит растерянный, небритый Федя. Рядом давится от смеха Аркадий.
- Он каждый раз будет указывать на мою небритость?
- Нет. Когда побреешься, не будет.
- Пусть опишет тебя.
- Скомандуй ему сам.
Фёдор указал на дядю:
- Говори!
- Анализирую картинку. Передо мной высокий грузный Аркадий. Ему лет шестьдесят пять на вид. На лице широкая детская улыбка, в глазах играют чёртики. Волосы густые, совершенно седые. На Аркадии чёрный строгий костюм и галстук.
- Видал? – дядя толкнул Федю локтем: - Ещё и сбросил мне шесть годков. Мне семьдесят один.
- Ладно, дядя Аркадий, спасибо, но, честно говоря, я думаю, эту собаченцию лучше кому-нибудь другому подарить. Мало ли слепых. А я и так обойдусь.
- Да ты что, Федька. Глазастик – лучшее изобретение всей моей жизни.
Голос дяди задрожал. Фёдор немедленно пожалел о своей резкости.
- Ты попробуй с ним подружиться.
- вы же сам говорите, что  это всего лишь искусственный интеллект. Он не может привязываться, а, значит, и дружить с ним не получится.
- Искусственный, зато какой умненький. Ну, племяш, будь другом. Оставь это чудо лупоглазое себе.
- Да пусть остаётся, дядя Аркадий, если вы так хотите.
- Давай я тебе сейчас всё о нём расскажу.
Дядя снова вложил собаку в руки Фёдора.
- Ты знаешь что-нибудь о породе чихуахуа?
- Да откуда? Для меня все эти той-чих-терьеры на одно лицо, то есть морду.
- Чихуахуа - мексиканская собачка. Посмотри, голова яблокообразной формы.
 Очень характерная черта для породы. Визуально Глазастика никто не отличит от настоящего длинношерстного чихуахуа. Цвета он рыжего, я бы даже сказал, солнечного. В Интернете такого увидел, понравилось. Взял за образец. На кончиках ушей кисточки, хвост, когда собака бежит, развивается султанчиком. Настоящие представители породы не дураки полаять, но твой лаять не будет. Будет ходить рядом и описывать по твоей команде всё, что попадётся в его поле зрения.
- Понятно.
- Что тебе понятно? – зашёлся смехом дядя.
- Описывать не в смысле ногу задирать, а  в смысле…
- Я понял, - Фёдор вздохнул. Иногда дядины шутки его коробили.
- Вот зарядное устройство. Стандартный кабель. В любом магазине можно такой купить. Вот инструкция. Дядя извлекал содержимое из коробки.
- Инструкция написана обычным шрифтом, тебе не пригодится. Но пусть будет на всякий случай. Пользоваться Глазастиком легко. После зарядки позвал по имени, он становится живой собакой. Когда надо чтобы говорил, даёшь приказ: говори. Когда хочешь, чтобы замолчал, командуй: молчи. Вот и всё.
Фёдор слушал и думал, что, скорей всего, Глазастика постигнет участь петуха. Он попросту разрядится и будет за ненадобностью лежать в коробке.
- И, вот ещё, племяш, у меня к тебе просьба. Это чтобы ты не вздумал разрядить Глазастика и забыть о нём.
Фёдор даже вздрогнул от такой проницательности родственника.
- Я ведь не просто так отдаю тебе Глазастика. Мне нужны твои отзывы и советы.
Фёдор пожал плечами. Не понимаю.
- Я мечтаю сделать целую партию таких собачек. Может быть, даже буду продавать их обеспеченным слепым у нас и за границей. Это всё-таки дорогая игрушка и она может приносить настоящую пользу.
- Но я ничего в таких вещах не смыслю, дядя Аркадий.
- Как же, не смыслишь. Ты представитель целевой аудитории. Я уже начал делать другую собаку. Тебя я прошу говорить мне обо всех недоработках Глазастика.
- Ох, дядя Аркадий! Придумаете же!
- Спасибо, что согласился, племяш. Я всегда знал, что на тебя можно рассчитывать.
Он дотронулся до руки Фёдора.
- Я бы с удовольствием показал тебе, как работает Глазастик на деле, сходил бы с тобой прогуляться, но времени нет совершено. Договорились созвониться по Скайпу с коллегой из Аргентины. Так что ты уж сам осваивайся, лады? А пока поставь Глазастика на пол и закрой за мной дверь.

2
- Анализирую картинку, - Глазастик ходил по квартире и рассказывал про всё, что увидел.
- Передо мной большое окно задёрнутое прозрачным тюлем. По бокам раздвинутые золотисто-зелёные шторы. Окно снабжено белым подоконником, на котором стоит горшок с кактусом.
- Теперь здесь, Глазастик. Говори!
- Анализирую картинку, - Глазастик шёл туда, куда указывал Фёдор.
Двуспальная кровать с накинутым зелёным покрывалом. Дальше виден угол шкафа-купе с зеркалом.
- Говори!
- Анализирую картинку. Стена, оклеенная золотисто-зелёными обоями. Возле стены небольшой стол, на столе чёрный ноутбук.
Не так это и плохо знать, как выглядит окружающая тебя обстановка, думал Фёдор. А золотисто-зелёные оттенки – это всё Лизка. Когда он переезжал на новую квартиру, она настояла, что сама подберёт для Фёдора обои, шторы, и мебель. Она же во что бы то ни стало решила поселить у Фёдора кактус.
- Должно же  быть с тобой хоть одно живое существо, - кричала сестра, воспринимавшая переезд Фёдора в отдельную квартиру как переселение на другой конец земного шара.
Фёдор не стал говорить Лизке о чём, точнее, о ком он постоянно думал. Дарина. Он так надеялся, что когда он начнёт самостоятельную жизнь, её визиты станут частыми и регулярными. Поначалу так и было. Дарина появлялась каждые три дня. Но сейчас всё стало как раньше. Ну не совсем. Раньше Дарина почти не имела возможности застать его дома одного. Теперь он был один всегда, если не считать частых, но не продолжительных визитов родителей и сестры. Её появление напоминало Фёдору праздничный фейерверк. Взрыв счастья, почти до боли… Он никогда не говорил ей о своих чувствах. Просто почти умирал, когда она снова исчезала неизвестно насколько.
- Кактус у меня погибнет, - возразил он сестре, - я забуду, что его надо поливать.
- Я этого не допущу. Буду приходить, поливать сама.
И Лизка, конечно, приходила. Уж кто-кто, а она не забывала Фёдора. Деловитая хозяюшка пятнадцати лет.

Надо позвонить Лизке, спохватился Фёдор. Она не простит, если я не оповещу её о появлении в доме такой интересной игрушки как Глазастик.
- Дядя Аркадий? Собаку? Я для себя просила его собачку сделать.
- А он по ошибке, наверно, сделал мне.
Фёдор усмехнулся:
- Я бы тебе подарил, но дядюшка наш хочет на поток поставить производство собак для слепых. Просил указывать на его недоработки. Так ты придёшь?
- Ты же знаешь, я обожаю дядины изобретения.

Ещё с порога Лизка завизжала от восторга:
- Собачка! Чудо, чудо! Дай мне.
Лизка выхватила у брата Глазастика и покрыла его мордашку поцелуями.
- Как живой. Абсолютно. Глазастик! Ой!
Глазастик немедленно отреагировал на своё имя ласковым «ап-ап», чем и переполошил Лизку:
Впрочем, ненадолго.
- Да ты ж мой миленький!
И снова поцелуи.
- Лизка, отстань от Глазастика. Раздевайся и пошли пить кофе. Ты ещё не поняла, на что этот «миленький» способен.
Хлопоты на кухне Лизка взяла на себя. Фёдору, как всегда, приготовила кофе с молоком, себе - чёрный. Высыпала в вазочку только что принесённое ей «Курабье», развернула и разломала на квадратики вручённую ей Фёдором плитку горького шоколада, который Лизка обожала.
- Ну, рассказывай про Глазастика.
Она ёрзала от нетерпения.
- Он сам расскажет, сиди только ровно. Глазастик, ко мне.
Пёсик приблизился со своим  мелодичным «ап-ап».
- Это Лиза, - он показал на сестру. – Говори.
- Анализирую картинку, - раздалось после двухсекундной паузы.
Лиза ахнула.
- Не может быть!
- Молчи, дай ему сказать.
Лиза зажала себе рот, но и Глазастик не проронил ни звука.
- Я напугала его, да?
- Не знаю.
- Глазастик! – Лизка присела рядом с электронной собакой на корточки.
А Фёдора осенило.
- О, ёлки-палки. Я ж сказал тебе «молчи», а для Глазастика это команда не говорить. Нельзя забывать, что это всё же не живая собака.
Говори, Глазастик.
- Анализирую картинку. Надо мной склонилась девочка Лиза лет четырнадцати.
Лизка засмеялась:
- Мне летом исполнится шестнадцать.
- У Лизы большие, серые, весёлые и добрые глаза, широкая улыбка, волосы с медным отливом мелкими кудряшками небрежно разбросаны по плечам. Форма бровей того же цвета придают личику Лизы возвышенное, благородное выражение. На Лизе белый свитер ручной вязки и белые же обтягивающие джинсы. На заднем плане стоит небритый Федя с такими же серыми, как у Лизы глазами, он тоже улыбается.
Лизка больше не могла сдерживаться. Она схватила Глазастика, прижала к себе. Награждая собачку поцелуями, закружилась по кухне.
- Фёдор! Дядя Аркадий гений. Ему удалось изобрести самую лучшую собаку в мире.
- Да, но, если, - взъярился Фёдор, - эта игрушечная псина, это устройство ещё раз посмеет указать на то, что я небрит, Я…
- Наконец-то побреешься, - откликнулась Лизка.
- Да ничего подобного. Верну его этому горе-изобретателю. Человек имеет право выглядеть так как ему нравится.

- Дарина давно заходила?
Лизка вернулась к своему кофе.
- Давно.
- Ну хоть звонит?
- Ты же знаешь, она не любит телефонных разговоров.
- Скучаешь?
- Да не сказал бы. Некогда.
Лизка знала своего брата. Он скорей проглотит язык, чем признается в истинных чувствах. Один бог знает, за что Фёдор прикипел к этой, на взгляд Лизки, совершенно пустой девушке Дарине. Она была эффектна, умела подать себя, да так, что даже её скуповатый на чувства брат оказался с головой в омуте её обаяния. Ей, Лизке, Дарина казалась себе на уме. Например, она умела притвориться внимательной, умеющей слушать собеседницей. Это Лизка запомнила ещё по тому времени, когда Фёдор жил с ними. Именно этим Дарина покорила их родителей. Прихожу, мол, к сыну, но мнение старших для меня закон. Потом она уходила, а Фёдору и мать, и отец напевали, какая у него приятная подруга.
- Не нахожу ничего приятного, - искренне заявляла она матери.
Ну вот, пожалуйста, теперь эта фифа легко забыла про Фёдора. Кто был прав?

Перед уходом Лизка поцеловала Фёдора в щёку:
- Колючий.
- Вы с Глаза/тиком теперь спелись? Точно верну дяде.
- Только попробуй.
Лизка наклонилась и погладила Глазастика.
- Я скоро приду. Не давай себя в обиду этому небритому Феде.
- Лизка!
Но ту уже уносил вниз лифт.
Фёдор, закрыл дверь и, ругая себя последними словами, направился в ванную.

3
Фёдор шагал по улице, привычно определяя дорогу тростью. Глазастик бежал чуть впереди, но Фёдор уже пришёл к неутешительному выводу – разработка дядюшки сплошной брак, о чём он и намеревался поведать родственнику при ближайшем разговоре. Потому что раз сказанная команда
«говори» давала право Глазастику вещать бесперебойно, а Фёдор при этом слышал вокруг себя неизменно удивлённые ахи:
- Говорящая собака!
- Молодой человек, чем можно собачку угостить?
- Вы не могли бы приказать своему пёсику говорить потише?
Вот это самое главное «потише». Если в первые минуты Фёдора забавляли комментарии Глазастика и он даже испытал благодарность, когда обошёл тщательно описанный его говорящим спутником открытый люк, который, впрочем, Фёдор прекрасно определил бы и с помощью трости, то уже скоро вынужден был приказать своему устройству замолчать.
Однако, дойдя до парка Фёдор снова расслабился. В конце-то концов не всё ли ему равно, обращают на него внимание или нет. Он не делает ничего плохого, гуляет со своим несколько необычным псом. За собственную внешность стесняться тоже не приходилось. Перед выходом из дома он, удивляясь собственной глупости, скомандовал Глазастику описать себя. И услышал в ответ:
- Анализирую картинку. Передо мной симпатичный Федя с модной стрижкой. Одет в куртку ярко-синего цвета с логотипом фирмы «Адидас» и чёрные джинсы. В руках белая трость. Пытается выглядеть строгим, но на губах лёгкая улыбка.
Полный кретин, думал о себе Фёдор, но, чёрт возьми, не мог не признать, что ему приятно лестное описание этой несносной электронной собаки. И вот они в первый раз вышли на прогулку. И в последний, твёрдо пообещал себе Фёдор. Но в парке-то пусть поговорит:
- Говори, Глазастик!
- Анализирую картинку. Передо мной аккуратная парковая дорожка. Справа и слева растут высокие ели. В отдалении виднеется море.
- Это финский залив, Глазастик.
В последний раз он был здесь с Дариной. Она любила этот парк.
- Несколько шагов и, как будто, переносишься из города на природу, - говорила с восхищением.
Позвонить ей, напомнить, как долго они не виделись? Нет, не будет он звонить. Да и не любит она этого.
- Анализирую картинку, - прожурчал нежный голосок Глазастика, которому никто не запрещал рассказывать об увиденном.
- Передо мной влюблённая парочка. Хрупкая девушка с короткими каштановыми волосами идёт под руку с высоким молодым человеком. Девушка и юноша смотрят друг на друга с нежностью.
- Молчи! - опомнился Фёдор, представив, что чувствует сейчас «Влюблённая парочка».
Послышался предсказуемый вскрик, который, впрочем, быстро сменился добродушным смехом.
- Это что за явление? – послышался голос парня.
- На чихуахуа похож, - подхватила девушка, - но чихуахуашки обычно не разговаривают.
- Это моя собака, она электронная, - постарался побыстрей внести ясность Фёдор, – вместо живого пса-проводника.
- Надо же, а как живой! Так и хочется погладить.
- Он у вас наблюдательный, - усмехнулся парень.
- Не в меру.
- Зовут как?
- Да ты что, Кирюш, тебе же сказали, что он не настоящий.
- Зовут его Глазастик.
- Ап-ап, - тут же откликнулся пёсик.
Девушка пришла в восторг:
; Ну совершенно как живой. А если я его поглажу?
- Укусит, - страшным голосом проговорил её спутник.
Фёдор рассмеялся:
- Погладьте, тогда и почувствуете, что не живой.
Случайные знакомые занялись Глазастиком.
А Фёдору почему-то было приятно оттого, что эти славные ребята заинтересовались презентом его дядюшки.
- Да, неживой, но какой хорошенький. Правда, Глазастик?
- Ап-ап!
 
4
- Что-то ты у меня давно молчишь, Глазастик. Говори. Фёдор держал собачку на руках в ожидании лифта.
- Анализирую картинку. Передо мной закрытые створки лифта. Я нахожусь на площадке с симметрично расположенными четырьмя квартирами. Под дверью квартиры слева лежит серый половичок.
В этот момент двери лифта разъехались.
- Из открывшегося лифта, - прокомментировал Глазастик, - выплыла женщина средних лет, которой не помешала бы диета.
Уже поднимаясь в лифте, Фёдор слышал в свой адрес возмущённые и удивлённые возгласы тётки:
- Безобразие! Даже собаки научились хамству. Даже собаки…

- Вы не могли придумать для него какие-нибудь наушники, чтобы его было слышно только мне? - в бешенстве кричал Фёдор в телефон. – Поймите, дядя Аркадий, он элементарно не воспитан. Я не знал, куда мне провалиться со стыда.
До слуха Фёдора доносились всхлипы, стоны, бульканье. Дядюшка не в состоянии был произнести ни слова.
- На диету… Хо, племяш…
- Смешного мало, дядя Аркадий. Вы представьте себя на моём месте.
- Насчёт наушников ты прав. Следующий экземпляр сделаю с наушниками. Что до этой тётки, - дядя с явным трудом справился с новым приступом смеха, - может, она и правда теперь сядет на диету, задумается.
Фёдор вздохнул.
- А ты, кстати, побрился?
Вот что привязались!
- Не думал даже, с какой стати?
- Врёшь. Глазастик, хоть и ничего не соображает, а  делает этот мир лучше. Чувствуешь, его привлекает эстетика. А ты ходил с ним в магазин?
- Нет пока.
- Сходи, он поможет разобраться в товарах. Обычная собака бы не смогла.
- Ага, при этом придётся каждую минуту приказывать ему закрыть рот.
- Придётся, - хмыкнул родственник. – и с рук не спускай, чтобы не наступили.

5
На следующий день, вернувшись из магазина, Фёдор вынужден был признать, что в качестве компаньона во время шопинга Глазастик, действительно, на высоте. Если не позволять ему смотреть на окружающих, а направлять внимание исключительно на товары, он будет рассказывать не только о цене и сроке годности, но и внешней аппетитности продуктов. Фёдор выложил из сетки кусок сыра, палку колбасы, банку кофе «Арабика». Для себя он покупал «Нескафе Голд», но «Арабику» обожал дядюшка, на случай его визитов Фёдор и решил запастись. Извлёк из авоськи апельсины. Покупать их не собирался, но когда Глазастик, анализируя картинку, вкусно описал оранжевую корочку и видимую сочность плодов, не удержался. Что же касается реакции окружающих, то оказалось, что на неё легче лёгкого не обращать внимания.
Так, пироги с грибами и курицей. Сколько лет он их не ел и если бы их не отметил Глазастик, ему бы и в голову не пришло искать пироги на ощупь. Что ж, сейчас он устроит себе великолепное чаепитие.
Фёдор определил по местам остальные покупки, включил чайник. В дверь позвонили.

- Федька, Феденька!
Дарина бросилась ему на шею, оглушила и задушила поцелуями.
- Как я соскучилась. Просто по-сумасшедшему. Ну скажи, Федя, скажи, что ты тоже соскучился.
- Немножко.
Дарина отстранилась.
- Ты какой-то другой, Фёдор. У тебя, может быть, кто-то появился? Я слишком долго собиралась к тебе, да?
- Появился, конечно, - Фёдор улыбался как идиот.
- Не дразни меня, ладно?
Голос Дарины дрогнул. – Ты же знаешь, я ревнивая. У тебя другая девушка? Ты так выглядишь… Чувствуется, стал следить за собой. Кто она?
- Да нет никакой девушки, ты что? Я совсем другое имел в виду.
- Кроме меня, никого, правда?
Она снова повисла у него на шее, стала пылко целовать в губы.
Странное дело. Когда Фёдор представлял встречу с Дариной, он всегда думал о том, что ему хочется ей сказать, о чём расспросить. В его мечтах они всегда сидели, или, ну пусть лежали, и говорили, говорили… О её и его жизни. Его работа, её бесконечная музыка. Его мысли, её мыли. Но стоило ей прийти - никаких мыслей, никаких разговоров. Дарина вот так же как сейчас зацеловывала его и тут уж – дай бог скорей добраться до кровати.
Они лежали опустошённые и наполненные друг другом одновременно.
- Федька, ты рядом, мне не верится. Мне так спокойно около тебя. Тепло. Знаешь, музыка, концерты. И после… Всякое бывает. Понимаешь?
Да, он понимал. Не хотелось, но понимал. Дарина классная гитаристка. Их, ещё в школе созданный музыкальный коллектив, становился всё более и более популярным. Солист Дмитрий Чернов проявлял к Дарине откровенный интерес. Нетрудно было предположить, что Дарина не всегда отвергала его ухаживания. Но зачем нужно было об этом сейчас говорить, или думать? У них так мало времени друг для друга.
- Ты должен знать, Федька, только с тобой у меня настоящее, не замаранное, не наигранное. Веришь?
Фёдор промолчал.
- Не веришь, вижу.
- Всё хорошо, Дарина.
- Знаю, милый. Этим и дорожу. Ты всегда  ждёшь, и рядом с тобой всё становится хорошо. Поэтому и испугалась, увидев тебя таким красавцем. Подумала, что ты перестал быть моим. Я эгоистка, да?
Дарина потянулась к нему, обхватила руками. – Мне важно знать, что ты у меня есть. Всегда. Она шептала между поцелуями, оба снова горели желанием.
- Скажи, Федька, скажи, что ты всегда будешь ждать меня. Говори.
Она готова была впиться в него засосом, после которого возможно только одно…
В эту самую секунду зазвучал мелодичный голосок:
- Анализирую картинку. Федя и девушка с бородавкой на левой лопатке лежат на кровати в чём мать родила.
Девушка с бородавкой бесстыдно пристаёт к Феде.
Дарина с визгом отпрянула в сторону.
Фёдор,  обмирая от смущения и зачем-то натягивая на себя одеяло, пробормотал:
- Молчи, Глазастик.
Дарина поспешно одевалась.
 Он вспомнил слова дяди Аркадия: «он сделает мир лучше». То-то мир станет лучше, если он, Фёдор Захарцев станет по вине этого жуткого устройства импотентом.
- Не пугайся, Дарина, это просто Глазастик. Собака, сделанная моим многомудрым дядюшкой.
- Ап-ап, - невозмутимо отозвался пёсик на своё имя.
Дарина одевалась. Фёдор тоже поднялся, привёл себя в порядок.
- Я думала, сойду с ума. Надо же было предупредить.
- Извини. Хочешь, я вас познакомлю?
- Спасибо, я уже услышала о себе много лестного.
- Глазастик!
- Ап-ап.
- Это Дарина. Говори.
- Анализирую картинку. Передо мной стройная, привлекательная девушка Дарина со светло-русыми волосами, заплетёнными в косу. У девушки карие глаза и густо накрашенные ресницы.
Дарина тихо засмеялась. Кажется, на этот раз довольная описанием.
- Кстати, этот педант и заставляет меня бриться, убираться в квартире и гладить футболки. Иначе всю душу ведь вымотает придирками.
- Хорошенький, как живая собачка, - проговорила Дарина, - но я почему-то его побаиваюсь.
- Да ну тебя, с  чего? Обычное приложение, встроенное в игрушечную собаку.
- А я не могу отделаться от чувства, что не понравилась ему.
- Он же отлично тебя описал. Красавица.

Когда за Дариной закрылась дверь, Глазастик, которому никто не велел молчать, произнёс из комнаты:
- Анализирую картинку. Передо мной стол, на столе стоит ноутбук Феди. Рядом небольшая расчёска, забытая Дариной, у которой на левой лопатке бородавка.

6
- Племяш, не трави мне душу. Это изначально была моя мечта, чтобы искусственный интеллект мог чувствовать, любить и не любить. Я вложил в эту идею все свои знания. Нет, нет и нет. Сколько было экспериментов на эмпатию, симпатию, антипатию. Не может он ни привязаться, ни сочувствовать. Тем более, как ты говоришь, ревновать.
- Ну а как вы объясните, что Дарина ему не понравилась? Дарина это тоже почувствовала.
- Вот из-за того, что эмоциональная девка что-то там себе напридумывала, ты тоже повёлся. А всё ведь просто. Глазастик описал незнакомую девушку вместе с изъяном. Каким, кстати, ты мне так и не сказал.
- И не скажу, неважно.
- Девушек не надо любить под камерами, - заржал дядюшка.
- Но потом я их познакомил, - И Глазастик всё-таки вспомнил то, чего видеть уже не мог.
- Значит, зафиксировалось по полной программе. Это только лишний раз доказывает, что интеллект искусственный. А жаль.
Дядя уже не смеялся.
- Если бы он хоть раз проявил себя как живой, я бы умер спокойно, зная, что достиг цели.
- Да куда Вам умирать, балабол. В всех нас переживёте. Фёдор в досаде нажал отбой.

7
В тот день особенно не хотелось уходить с улицы. Середина мая выдалась тёплой. Солнце припекало, как летом. Дарина, конечно, права насчёт парка. Здесь можно было прочувствовать весеннюю природу не хуже чем за городом: надышаться запахом свежей зелени и лишь недавно отогретой земли, послушать птиц, ощутить, словно случайно задевшее, прохладное дыхание Финского залива. Фёдор вслушивался в птичьи переливы, размеренный шелест волн.
Глазастик бегал где-то рядом. Кстати, где?
Не подошёл бы к воде.
- Глазастик!
- Ап-ап! – зазвучало откуда-то из-за кустов.
Фёдор поспешил на звук.
- Что ты там делаешь? Говори, Глазастик.
- Анализирую картинку. Передо мной мужик с пьяной рожей и спущенными штанами.
В тот же момент до Фёдора донёсся шквал мата. Пьяный мужской голос процедил:
- Поссать не дают.
- Глазастик, молчи. Ко мне, быстро!
Фёдор ринулся туда, откуда только что был слышен голос, в неведомую густоту деревьев. Трость путалась в траве, цеплялась за кочки. Лицо оцарапала еловая ветка. Но вот в ногу ему ткнулась мордочка.
- Глазастик!
- Ап-ап!
Фёдор подхватил своего горе-помощника на руки.
- Зачем тебя понесло в кусты? Мало ли кто и для чего туда заходит. А если бы этот мужик с пьяной рожей тебя обидел.
Фёдор вышел на дорогу, всё ещё прижимая Глазастика.
- Больше не смей уходить далеко. Понял? Говори.
- Анализирую картинку. Передо мной живописно раскинувшиеся ели, в отдалении кусты со свежими зелёными листочками.
Фёдор пожал плечами. Ну конечно же, он снова забыл, что имеет дело с обычным устройством. Он отпустил Глазастика на дорогу.
- Иди рядом.
Усмехнулся, вспомнив «мужика с пьяной рожей». Ну и лексикон у Глазастика. Надо обязательно сказать милому дядюшке, чтобы следующую собаку делал поинтеллигентней.

8
- Федюха, повод уважительный до неба, новая работа. По пять грамм.
Фёдору совсем не хотелось пить сейчас с соседом Лёшей, но и отказать было неудобно. Лёша был симпатичным, добродушным парнем. Когда Фёдору нужна была помощь зрячего, а Лизка и родители прийти не могли, он шёл именно к Лёше, чья квартира находилась этажом ниже. Всё бы хорошо, только вот повод выпить, и не просто повод, а «до неба», у соседа находился часто до изумления. Резкая перемена погоды, новая шмотка у Лариски – А лёшина Лариска любила обновлять гардероб, наконец-то четвёрка по русскому у балбеса сына Ромки. Случалось, когда Фёдор охотно составлял Лёше компанию. Закачивалось это, как правило, одинаково. Прибегала Лариска и устраивала благоверному разнос до неба же. Заодно попадало и Фёдору.
- Лариска с Ромкой к тёще В Витебск укатили. Суди сам, неужели не повод? Айда ко мне.
Отказаться у Фёдора не хватило духу.

- Чего уехала-то Лариса? Просто мать навестить?
Они с Алексеем уже приняли на грудь. Фёдору давно не было так хорошо. Всё-таки, что бы  ни говорили закоренелые трезвенники, иногда просто необходимо позволять себе вот такой незамысловатый расслабон: холодная водка, сверх меры напичканная какими-то приправами, но дивно вкусная под рюмку сырокопчёная колбаса, свежая, ещё без горечи, редиска и пёрышки зелёного лука.
- С дачи привёз, - похвастался Алексей. А Лариска... Тьфу! Ты не знаешь мою тёщу. Фантазии до неба. Муж ей покойный приснился. Так вбила себе в голову, что забрать её хочет. Устроила жене истерику по телефону. Дескать, умирает, хочет перед смертью увидеть дочь и внука.
- Нормально, - засмеялся Фёдор, - тётке сон приснился, всё бросайте, поезжайте в Витебск.
- Это бабы, Федька. Ты вот смеёшься, а ведь для них такое поведение совершенно естественно.
Лёша взял бутылку, в рюмках забулькало.
- Бери, брат, выпьем за мужиков.
И, мой тебе совет, Фёдор. Как женишься, полгодика поиграй в мужа и главу семьи, а потом разводись к чёртовой матери.
- А дети? – Фёдор откусил от чёрного хлеба, который тоже показался сейчас необычно вкусным.
- До детей не доводи, если ты умный человек. А то всё, навсегда под каблуком.
Фёдор улыбался. И это говорит Лёша, души не чаявший в своём сорванце Ромке.
- Ну а ты сам-то как? Невесту твою давно что-то не видно.
- Дарина заходила на днях.
Фёдору не хотелось сейчас говорить о  своей личной жизни. Нечем вроде бы хвастаться.
- Наливай, что ли.
Лёша разлил водку.
- Давай за тех, кто нас любит, - предложил Фёдор.
Выпили.
- Кстати, хотел спросить. Соседи что-то треплются, что у тебя собака появилась, да ещё говорящая. С пьяных глаз кому-то помстилось, или дядюшки твоего изобретение?
- Точно, новейшая разработка дяди Аркадия. Не самая удачная.
Произнеся эти слова, Фёдор почему-то испытал неловкость. Как будто за глаза плохо сказал о близком человеке.
- Да нет, прикольный, интересный вариант, но дядя его хотел сделать как помощника слепому, а в этом смысле Глазастик далеко не идеален.
- Покажи, а? - загорелся сосед.
- Он как заводится, или на батарейках?
- Он на аккумуляторе.
- Пойдём, покажешь.
Фёдор, памятуя о недавнем случае в парке, подумал, что ему не хватало только, чтобы Глазастик назвал Лёшу мужиком с пьяной рожей.
- Может, в другой раз?
- Идём, идём.

Глазастик понравился соседу с первого взгляда, а когда тот начал «анализировать картинки», пришёл в полный восторг.
- Аркадий твой гений. Моему бы Ромке такую собаку. Есть не просит, а как живой.
- Да Ромке-то он зачем? Он и так всё видит. А Глазастик только и умеет, что рассказывать об увиденном.
Лёша окликнул:
- Глазастик!
Тот не замедлил откликнуться:
- Ап-ап.
- Иди ко мне. Хороший пёсик. А ты говоришь, ничего не умеет. Прекрасная собака, да ещё разговаривает.
Неожиданно Фёдор осознал, что ему приятна похвала соседа в адрес его Глазастика.
- Когда Ромка приедет, покажи ему, хорошо?
- С удовольствием, конечно, пусть приходит и смотрит.

9
Пришли они вообще-то не сказать, что вовремя. Фёдор только собрался поработать. Сегодня он был счастлив. Двух часов не прошло, как ушла Дарина, проведя к него всю ночь. Глазастик был отправлен на кухню, а когда Дарина сама попросила ещё раз показать ей электронную собачку, вёл себя вполне прилично. А у Фёдора эта встреча, как обычно, оставила на душе ласковое, щемящее послевкусие. Сумасшедшую радость и лёгкую грусть - когда это повторится в следующий раз?
Однако, работать было надо и он уселся за стол, включил ноутбук. Глазастику он позволил делать всё что вздумается. Своим хорошим настроением хотелось делиться со всеми.
- Говори, Глазастик, если хочешь.
Это было смешно и даже глупо, думать, что его электронному помощнику самому хочется побродить по комнате и поговорить обо всём, что видит, но – пусть.
- Анализирую картинку. Сосредоточенный Федя сидит за ноутбуком, на нём красивая белая в синюю широкую полосу футболка…
Анализирую картинку. На кровать небрежно брошен светло-зелёный плед, подаренный Феде сестрёнкой Лизой.
- Ну надо же, запомнил, - хмыкнул Федя, - да ещё «сестрёнкой», не сестрой.
- Анализирую картинку, - доносилось уже из кухни, - на столе лежит пустая коробка из-под зефира. Федя забыл выбросить.
Фёдор решил больше не прислушиваться. Нашёл нужный файл.

Ну как же невовремя принесло гостей.  Но сегодня Фёдор был не в состоянии по-настоящему испытывать досаду.
- Показывай! С порога крикнул Лёша. – хотя вот же он, смотри, Ромка.
Федя пригласил соседей в комнату. Представил мальчика Глазастику.
- Глазастик – это Рома.
И объяснил:
- Если не представить, ты так и будешь для него просто мальчиком.
Глазастик послушно описал своего нового знакомого:
- Анализирую картинку. Плотный мальчик Рома с чёрными волосами и тёмно-карими глазами. Рома выглядит удивлённым и восхищённым. Даже немножко приоткрыл рот. На Роме чёрные спортивные штаны и лёгкая летняя курточка.
- Его можно погладить?
Паренёк едва дышал от восторга.
- Можно, конечно. Но Глазастик не живой. Это такое необычное электронное устройство.
Фёдор показал, как с его собакой обращаться.
- Вы с ним гуляете?
 - Гуляю, но не для него, а для себя. Так что, Можно сказать, не я с ним, а он со мной.
- А где можно купить такого?
- Ну вот, - буркнул Лёша, - сейчас начнётся, папа, купи! Объясни, Фёдор, этому вымогателю, что такие игрушки не продаются.
- Не продаются, - подтвердил Фёдор.
Мальчик сел возле собачки на корточки.
- А как же он кушает, если он электронный?
- Никак, заряжается от обычной розетки.
- Папа, я тоже хочу такую.
- Тебе-то наверняка лучше живого любящего друга.
- Живого папа с мамой не разрешают.
 И Ромка снова и снова просил Глазастика говорить, показывая в разных направлениях. И Глазастик послушно анализировал картинку за картинкой.
Дверь, шкаф, диван. Снова дверь.
- Дядя Федя, можно я с ним на улицу пойду. В квартире ничего интересного не осталось.
- Федька, не разрешай ему. Это же оболтус. Он от твоего помощника живого места не оставит.
А Фёдор и не собирался разрешать. Ещё не хватало.
- Глазастик – не игрушка, Рома. Он ведь даже, строго говоря, не собака.
- Ну дядя Федя, ну пожалуйста. Мы с ним только по двору походим, он расскажет про всё, что вокруг.
- Ты ведь и так знаешь, что вокруг, зачем тебе помощь Глазастика?
- Интересно же, как он это всё опишет.
- Сказали тебе - нельзя.
Фёдору захотелось, чтобы соседи побыстрей ушли. Захотелось взять Глазастика на руки и чтобы никому даже в голову не приходило забрать у него собаку даже на полчаса. Что это с ним? Неужели он стал жадным?
- Дядя Федя, ну разрешите на минуточку только к Дашке сбегать с Глазастиком. Она болеет, её из дома не выпустят. Я только сбегаю, покажу ей и вернусь.
И повторил дрогнувшим голосом:
- Пожалуйста.
И Фёдор не выдержал:
- Десять минут, не больше, договорились?
- Конечно! – обрадовался Ромка. Подхватил Глазастика, и через минуту его и след простыл.
Лёша тоже стал прощаться.
- Мишка зовёт пивка попить, побегу.  Жди моего обормота. Если хоть на минуту задержится, уши надеру.

Это дети, думал Фёдор, шагая из угла в угол. Что для них десять минут? Конечно, заигрались. Подожду ещё немножко и спущусь сам, потребую Глазастика назад. Главное, успокоиться, не накручивать себя. Ну что случится с его электронным псом, если дети с ним немного поиграют?
Силой воли он заставил себя прождать ещё час.

Он решил, что лучше сперва позвонить Лёше. Однако телефон соседа был выключен. Фёдор, не в силах больше сдерживаться, пошёл вниз. Бог с ним с лифтом.
- К Лёшке? – встретила Лариса. - А его нет. Бухает с приятелем. И телефон не отвечает. Но тут ничего нового. Приползёт если, то не раньше полуночи, и то на бровях.
- Здравствуй, Лариса.
Естественно, как же он не подумал? Лёша ведь пьёт «пивко» с друзьями. Не для кого не секрет, что соседа теперь никто не увидит трезвым как минимум неделю.
- А где Рома? Он забрал у меня собаку, обещал через десять минут принести.
- Это игрушку, с которой ты теперь ходишь? Я у него не видела.
У Фёдора заколотилось сердце.
- Но где же Глазастик? Рома обещал принести.
- Так ты нашёл, кому верить. Это такой же «обещалкин», как его отец. Тот тоже сколько раз мне обещал не нализываться.
И крикнула вглубь квартиры:
- Ну-ка иди сюда, паршивец. Говори, где чужая вещь?
На слове «Говори» Фёдор подумал с надеждой, что сейчас услышит голосок Глазастика.
Никто не откликнулся.
- Сейчас он будет притворяться спящим. Паршивец! Не волнуйся, Федь, я его мигом «разбужу».
Фёдор, чувствуя себя полным идиотом, всё-таки твёрдо решил, что не уйдёт, пока не узнает, где Глазастик.
Через несколько минут послышались возгласы и всхлипы Ромки. Как видно, подгоняемый подзатыльниками, он предстал перед Фёдором.
- Дядя Фееееедя…
- Рома, где Глазастик?
- Я…
- Ты будешь говорить, дебил? Куда ты дел игрушку дяди Феди?
По звуку было ясно, что любящая мамаша наградила Ромку очередной оплеухой.
В этот момент Фёдор понимал, почему Лёше иногда так хочется остаться одному или уйти к приятелям расслабиться. Лариса явно была из тех женщин, которые уверены, что криком можно добиться абсолютно всего.
- Я к Дашке пришёл, - проговорил Ромка, - а её мама меня не пустила. Сказала, что у Даши температура и она спит.
- И куда ты пошёл с Глазастиком?
- Я пошёл с ним гулять. Я думал недолго…
Фёдор почувствовал, что теряет терпение.
- Ты объясни, пожалуйста, где теперь собака?
- Из тебя что, каждое слово клещами надо тянуть? – вмешалась снова Лариса.  Мальчишка захныкал, но зато начал говорить более связно.
- Мы гуляли с Глазастиком вокруг дома. А потом Сашка с дружками подошли. Знаете Сашку Порецкого с приятелями его? Рустам, Сенька…
- Нет.
- Да пацаны из соседнего дома, - пояснила Лариса, - Лет по пятнадцати, а уже пьют, курят. Удивляюсь на родителей. Я бы Ромку за такие вещи…
- И что, они забрали у тебя Глазастика? – перебил Фёдор.
- Они сперва просто подошли, посмотрели, попросили объяснить, как работает. А потом Сашка сказал: «считай, что ты мне его подарил». И пошли. Я кричал, просил, чтобы отдали. Сенька мне кулаком погрозил. Я испугался. Пошёл домой.
- А почему ты взрослым не сказал, вот маме, например? Глазастик не только уникальная вещь, но и очень дорогая.
- Го-спо-диии! - Запричитала Лариса, - мне из-за него ещё и расплачиваться придётся!
Вместо ответа Рома горько зарыдал. Наконец выговорил с трудом:
- Я испугался, я не знал, что делать.
- Где живёт этот Сашка Порецкий?
- Говорю же, в соседнем доме, - ответила за сына Лариса.
Фёдору ничего не оставалось, как уйти ни с чем.

10
Что могли сделать с Глазастиком дуреющие от сознания вседозволенности подростки? Наиграться и бросить? А как поведёт себя оставшийся один Глазастик? Может ли он попасть под машину? А, может быть, злые парни захотят его сломать?
Фёдор бесцельно слонялся по квартире. Чего бы он ни отдал за то, чтобы услышать лёгкие шаги маленьких лапок или голос, проговаривающий: «Анализирую картинку».
Нет, надо что-то делать. Возможно, срочно обратиться в полицию. Но для начала он решил позвонить дяде Аркадию.

- пропал? Обидно. Всё-таки сил в него было немало вложено, да и денег тоже. Но ничего, не расстраивайся. Надеюсь доделать скоро другую собаку и…
- Дядя Аркадий, скажите, Глазастик может попасть под машину?
- Под машину вряд ли. Только если влезет в самую пробку. Но он не влезет, он запрограммирован отходить от машин и предупреждать слепого. Да бог с ним. У тебя скоро будет собака, которая работает с наушниками. Представляешь, надеваешь наушники, на правом будет кнопочка…
Учёной явно уже весь был в новой разработке и пропавший Глазастик, который ещё недавно числился лучшим изобретением дядюшки, интересовал своего изобретателя лишь постольку поскольку.
- А вода? Дядя Аркадий, вода может повредить Глазастику?
- Купаться ему нельзя, это же электроника. Но он и в воду не полезет. Если, конечно, не бросят. Федюха, сердце пошаливает у меня в последнее время. Но, если всё будет хорошо, скоро вручу тебе собаку, которая говорит как преподаватель филологического университета. – дядюшка засмеялся, - хотел другому слепому отдать, но так и быть...
- Дядя, - у Фёдора сдали нервы, - дядя Аркадий, поймите, не нужна мне никакая другая собака. Мне нужен Глазастик, мой Глазастик.

11
- Я сейчас приду, - прокричала Лизка, едва узнав что произошло.
- Не надо, Лиза, уже поздно. Да и чем ты сможешь помочь?
Но Лизка уже бросила трубку.

Она явилась через час, когда Фёдор уже решил, что сестра вняла голосу разума и осталась дома. Недооценил Лизку. Она пришла не одна.
- Федя, познакомься, это Настя. Мы с ней давно уже ходим вместе на шейпинг, а подружились только в этом году.
- Здравствуйте!
Голос у Насти был почти детский. Пальцы, пожавшие его руку, заставляли думать, что Настя даже младше его сестры.
Впрочем, Фёдору было не до определения возраста Лизкиных подруг.
- Зря вы пришли, девчонки. Уже почти ночь. Что вы можете сделать?
- В любом случае, мы не хотим, чтобы ты оставался один в беде.
Лизкины слова прозвучали немного пафосно, но Фёдор знал, что сестра говорит искренне. Она была в этом вся и от этого участия ему и правда стало теплей.
- Спасибо, но не ночь же вам здесь сидеть.
- Мы с Настей обежали район, звали Глазастика. Безрезультатно.
Вот почему она так задержалась. Ну надо же! Бегали, звали. Как живую собаку. Это не Лизка, это его золото.
- Мы не нашли, - продолжала сестра,- но давайте вместе подумаем, что делать и как искать Глазастика. Я считаю, нужно в полицию обратиться.
- Ты думаешь, в полиции будут искать игрушки?
Вместо Лизки ответила Настя.
- Искать, скорей всего, будут. Всё-таки Глазастик не просто игрушка, а ценная вещь. Вполне может попасть под категорию дорогостоящего технического средства реабилитации.
Ого, усмехнулся про себя Фёдор, какие умные младенцы пошли!
- Но полиция – это долгая история, а нам же нужно найти Глазастика как можно быстрей.
- Очень, очень нужно, - горячо поддержал Фёдор. - Настя, ты даже не представляешь, насколько права. Глазастик давно не заряжался. Если он разрядится, я даже не знаю, за что его могут принять. Скорей всего, за сломанную игрушку.
- А зарядить его трудно? – спросила Лизка.
- Дядя Аркадий говорил, что к нему легко подобрать кабель. В магазине купить можно. Но неужели пацаны, да ещё озлобленные, будут этим заниматься?
- Именно поэтому я предлагаю завтра пойти в школу, где учатся эти парни, и с ними поговорить. Спросить, что они сделали с Глазастиком.
- Точно! – закричала Лизка, - Настя, ты гений. Так и поступим.
Фёдору не хотелось разочаровывать девочек, но сам он скептически отнёсся к предложению. Скорей всего, этот самый оторванный Сашка Порецкий просто сделает удивлённое лицо и скажет, что впервые слышит про какого-то Глазастика. Да и ходит ли эта шпана в школу? Однако, это всё же шанс. Лучше чем ничего.
- В общем ты держись, братик, - Лизка поцеловала Фёдора в щёку. Мы будем его искать.
Настя пожала Фёдору руку:
- До завтра, Фёдор.

12
Лизка и Настя легко отпросились с уроков и, зайдя за Фёдором, отправились в школу, где учился соседский мальчик Ромка, и там же - отобравший Глазастика Сашка.
Для того, чтобы их пустили в школу, пришлось назвать имя и фамилию интересующего их ученика. Охранник связался с руководством. Вскоре к ним вышла немолодая, как отметил про себя по голосу Фёдор, дама.
- Будем знакомы. Я - Вера Николаевна, учитель математики в старших классах. 10 «а», где учится Александр Порецкий, мой класс, я в нём классная руководительница. Ребята сейчас на физкультуре. Объясните мне, что произошло?
После того, как Фёдор изложил ситуацию, Вера Николаевна несколько минут молчала. Потом сказала нерешительно.
- Вы уверены, что виноват именно Саша?
Фёдор пожал плечами.
- Нам об этом сказал соседский мальчик, - вмешалась Лизка, - но у него не было никаких причин врать. Он и сам напуган пропажей. Ведь наш Глазастик очень, поверьте, очень ценная вещь.
- Саша - подросток трудный. Боюсь, что он просто от всего отопрётся.
- А вы разрешите, пожалуйста, нам самим с ним поговорить, - тихо попросила Настя.
- Пожалуйста, я разве возражаю?
Вера Николаевна как будто даже обрадовалась, что самой ей не придётся объясняться с «трудным подростком».
- После урока я его к вам приведу.

Минут через десять Вера Николаевна вернулась в сопровождении рослого мальчика.
- Саша Порецкий, - представила своего спутника классная руководительница.
- Наказание детей и учителей? – хмыкнула Лизка.
- А при этом такой симпатичный парень – перехватила инициативу Настя. – Высокий, подтянутый. Спорт любишь?
- Балуюсь иногда.
- Саша, нам нужна твоя помощь.
Фёдор удивлялся, как эта Настя с детским голоском умудрялась говорить с подростком так, словно она всю жизнь только тем и занимается, что договаривается со сложными детьми.
- Какая ещё помощь?
- У меня пропала электронная собака, уникальное устройство.
Вмешался Фёдор и тут же пожалел. Мальчишка мгновенно вздыбился:
- А я-то здесь при чём?
Настя дотронулась до руки Фёдора. Он понял – просит помолчать.
- Дело в том, что Фёдор не видит.
- А я-то здесь при чём? – повторил трудный подросток.
- Эту собаку, электронную собаку, сделал ему дядя. Были вложены огромные силы и деньги. Глазастик - уникальное существо. Он помогает нашему Феде определять, что вокруг. Знаешь, как важно для тех, кто не видит, знать, что их окружает. К тому же он может прочитать любую этикетку, любую вывеску.
- Да я-то…
- Ты не при чём, конечно. Я просто хотела ещё сказать, что Глазастик - милая, обаятельная собака. Несмотря на то, что он не живой, всего лишь электронная игрушка, Фёдор привязался к нему, как к другу. Ты представляешь, что значит потерять друга?
- Что вам от меня-то надо?
Фёдор понял, что так они будут топтаться на одном месте до бесконечности. Он сказал решительно:
- Всё, девчонки, уходим. Этот парень помочь нам ничем не может.
- Но всё-таки, Саша, пожалуйста, если ты знаешь, где Глазастик… - Настя говорила умоляющим голосом. - Скажи нам. Это важно очень.
- Он ведь скоро разрядится, станет никому не нужной вещью. - Лизка вставила свои пять копеек.
- Запомни мой адрес: - отчеканил Фёдор,
- Проспект Кузнецова, дом 43 корпус 2, квартира 115. На всякий случай. Запомнил?

13
- Ты думаешь, он вернёт Глазастика? – спросила Лизка по дороге к дому.
Ничего он не думал и ни на что не надеялся. Он сказал Порецкому адрес просто, чтобы дать ему шанс одуматься. Вспомнились слова Насти про уникальное существо. Не устройство, а существо. Про привязанность к другу.
- Сколько тебе лет, Настя?
- Семнадцать почти. Хотя, все дают не больше четырнадцати.
По голосу Фёдор дал бы и двенадцать.
- Ты очень мне помогла, спасибо.
- Ещё чуть-чуть и я начну ревновать, - хмыкнула Лизка, но тут же снова
стала серьёзной:
- Мы всё равно найдём Глазастика, Фёдор. Если ничего не изменится, пойдём в полицию, правда?
Девочки не стали заходить в парадную. Им ещё нужно было сегодня успеть на занятия.
Лизка, как обычно, чмокнула брата в щёку:
- Опять колючий. Нет на тебя... Она хотела сказать «Глазастик», но
увидела, как изменился в лице Фёдор, запнулась.
- Он найдётся обязательно, вот увидишь.

14
Ну не смешно ли? Он, как маленький, жалеет утерянную игрушку. Настя передёрнула, конечно, насчёт друга. Глазастик просто нашедший отличное применение искусственный интеллект. Да и то небезупречный.
Фёдор поймал себя на том, что старается обесценить Глазастика в собственном сознании. Чтобы не было так плохо, так тяжело и одиноко. Если бы Дарина была с ним, ему, наверняка было бы легче. Да и сам Глазастик был бы тогда не нужен. Нет, это совсем другое. Дарина - это праздник его жизни, который быстро заканчивается, а Глазастик был его буднями. И так недолго был.
Он сидел за столом, подперев щёку ладонями. Завтра он пойдёт в полицию. Иначе бездействие сведёт его с ума.

Фёдор вызвал на ноутбуке команду времени. 20, 25. Даже если Глазастика не использовали активно, и если не бросили в воду или ещё куда-то, в ближайшие минуты он разрядится и тогда уже даже как игрушка будет никому не интересен. Хотя, как раз зарядное устройство, говорил дядя, подобрать для него нетрудно. Но не дети же будут этим заниматься. Впрочем, какое ему дело, будет Глазастик где-то активен или нет. Если…
Звонок в дверь нарушил его размышления.  Фёдор рванулся, даже не зная толком, на что надеется и чего хочет больше всего. Открыл не спрашивая. В коридоре стояла тишина. Только со стороны лестницы затихали чьи-то быстрые шаги.
- Кто здесь? – спросил Фёдор.
Тихо.
И тогда он, не позволяя себе надеяться, произнёс:
- Глазастик! Говори, Глазастик.
Где-то снизу от пола донеслось до него еле слышное:
- Анализирую картинку. Небритый Федя в синих джинсах и голубой футболке с узором растерянно оглядывается…

Фёдор поднял Глазастика, прижал к себе.
- Где тебя носило, безобразная ты собака.
Первым делом он поставил Глазастика заряжаться.
- Проголодался, обормот?
Но как же Глазастик попал домой? Когда он открыл дверь, явственно услышал удаляющиеся шаги. Кто-то подбросил под дверь Глазастика. Сашка, кто же ещё? Значит, не зря Фёдор сказал мальчишке свой адрес. Тот одумался и вернул собаку. Не безнадёжен парень.
Он нагнулся и погладил пёсика по слегка встрёпанной шерсти. Взял расчёску.
- «Небритый Федя»! На себя лучше посмотри.
Дядюшка бы изрядно повеселился, видя, как Фёдор гладит, нежно расчёсывает придуманное им «устройство», да ещё и разговаривает с ним, как с человеком. Эх дядя Аркадий! Если вы сделаете ещё хоть тысячу самых совершенных электронных собак, они ни по отдельности, ни взятые вместе не заменят вот этого, слегка вибрирующего при зарядке, такого дорогого ему электронного малыша. Хотя, какая разница электронного или нет? Просто малыша, просто друга, просто Глазастика.

Часть вторая

15
Глазастик бежал рядом с Фёдором и не умолкая говорил:
- Анализирую картинку. Передо мной пролетела птица, похожая на ворону, слева большая лужа, справа деревья и мокрая от прошедшего дождя трава. Анализирую картинку: мимо нас прошла девушка с коляской, в коляске улыбающийся младенец.
- Фёдор улыбался и сам. Наконец-то всё встало на свои места. Глазастик снова с ним. Дарина прибегала только вчера, была как никогда нежной и страстной. Она любит меня, думал Фёдор. Неважно, часто ли мы встречаемся, важно, что она есть в мире, и они, хоть и редко, но встречаются.
- Анализирую картинку. Асфальтированная дорога. По обочине растёт трава, в отдалении деревья, в основном ели, справа от Феди белая скамейка, чуть левее блестит на солнце лужа, а прямо под скамейкой лежит старомодный кошелёк бордового цвета.
Скорей всего, если бы Глазастик не сказал, что кошелёк старомодный, Фёдор прошёл бы мимо. А тут ему сразу представилась пожилая женщина, которая сидела на лавочке, дышала ароматным после дождя воздухом, возможно, собираясь потом зайти в магазин. И вот обронила кошелёк. Ну и что дальше? Она вернётся и заберёт свою вещь. А вдруг там деньги, которые кто-нибудь достанет и возьмёт себе. Фёдору пришло в голову, что в кошельке могут быть какие-то документы с  адресом или номером телефона владельца. Можно попробовать связаться с ним и вернуть пропажу.
Ощупывая тростью дорогу, опасаясь попасть ногой в лужу, Фёдор подошёл к лавочке. Он нашарил всё той же тростью кошелёк. С находкой в руке присел на скамейку. Затем поднял Глазастика, носовым платком обтёр ему лапы. В кошельке, как и предполагалось, были деньги Не бог знает как много, но это всё-таки были деньги и вряд ли для пожилого человека их потеря была так уж не чувствительна. Но как найти владельца кошелька? Ни паспорта, ни мобильного телефона внутри не обнаружилось. Фёдор ещё раз тщательно изучил содержимое. Три купюры по тысяче рублей. Несколько - достоинством поменьше. Его пальцы нащупали ещё один небольшой карманчик. Здесь находился сложенный листок, скорей всего, вырванный из блокнота. Фёдор разгладил бумажку, положил перед Глазастиком.
- Говори.
Пёсик откликнулся послушно, как всегда:
- Анализирую картинку. На белом листе синими чернилами от руки написано следующее: «Отвозить Катюшу в б.ш. по понедельникам, средам и пятницам. Алтайская 25».
Значит, он наверняка прав. пожилой человек пишет себе памятку по старинке на листке бумаги. Но что делать с этим Фёдору? Как найти потерявшего кошелёк, так и осталось непонятно. А стоит ли вообще в это вмешиваться? За то время, которое он сидит здесь, ни разу никто не прошёл. Если бы человек, потерявший кошелёк, решил вернуться за пропажей, прекрасно бы его отыскал. Да, но откуда он может знать, где именно выронил кошелёк? Фёдор, чёрт его знает, почему, но понял, что уже не сможет положить вещь с чужими деньгами и уйти.
- Что будем делать, Глазастик?
- Ап-ап.
- Ага. Легко тебе рассуждать, а мне-то как кошелёк человеку отдать?
Он задумался. Ещё раз перебрал в уме текст записки: отвозить Катюшу в б.ш. по понедельникам, средам и пятницам в 20-00. Алтайская 25. Фёдор вспомнил, что сегодня как раз среда. Значит, сегодня к восьми вечера некто, возможно, бабушка, потерявшая деньги, повезёт внучку в неведомое Б.Ш. Может быть, бассейн. Впрочем, выяснить это не трудно. Может ли записка оказаться устаревшей? Сегодня 15 мая. Значит, некая девочка Катюша ходит в БШ в сопровождении родственника. Но ведь уже самый конец учебного года. Неужели за девять месяцев трудно было запомнить, по каким дням нужно отвозить ребёнка? Не значит ли это в самом деле, что записка в кошельке завалялась старая? Однако бумажка нисколько не была потрёпанной. Фёдор открыл часы: 13-32. Он отпустил Глазастика на землю.
- Домой.
Чтобы там ни было, он сделает всё от себя зависящее, чтобы вернуть кошелёк владельцу. А для этого необходимо как можно скорей выяснить, что находится по адресу Алтайская 25, а так же, где, собственно, находится и сама эта улица. Ему раньше не доводилось слышать этого названия. Если улица расположена в Питере, время до восьми у него ещё было.

Дома Фёдор без труда установил, что по интересующему его адресу расположен детский культурный комплекс, в который входило и отделение балетной школы для детей. Скорей всего, это именно то, что ему было нужно. Что же касается Алтайской  улицы, то она  находилась в Московском районе. Минут двадцать езды на автобусе. Фёдор снова глубоко задумался. Предположим, он найдёт эту школу, подъедет туда к восьми вечера и что он скажет? Ищу бабушку, а, может, и не бабушку вовсе, Катюши, которая здесь занимается. Ни фамилии, ни класса он не знает. Но другого выхода нет, если, конечно, он действительно хочет вернуть кошелёк.  Фёдор, подавляя чувство неловкости, позвонил сестре.
- Конечно, поехали, - тут же отозвалась Лизка. – Я знаю примерно, где эта Алтайская находится. Детский балет найдём без труда. Я Настю позову, вместе приедем.
- Ой, да Настя-то тут при чём? Мне и так неловко…
Но Лизка уже отсоединилась.

16
Фёдор был уверен, что всё, что он надумал, делается зря. Даже если они угадали насчёт бабушки и школы балета, сколько там учится девочек по имени Катя?
А всё оказалось намного проще, чем он себе представлял. В той же школе на Алтайской занималась Настина двоюродная сестра Галя. При знакомстве Глазастик описал её как красивую, стройную девочку лет двенадцати с белокурыми локонами. Эта самая Галя и проводила ребят к школе бальных танцев.
- Катя - это, скорей всего, Морозова из третьего класса. – И тут же засомневалась, - её всегда и привозит, и забирает мать. Бабушку ни разу не видела.
В их разговор вмешался стоящий неподалёку мальчик примерно Галиного возраста:
- Галинка, у тебя устаревшая информация. Морозову всю прошлую неделю привозила бабушка.
- На прошлой неделе я на балет не ходила. Мама не пустила с больным горлом.
- А у Морозовой мать в командировку отправили, отец поздно с работы возвращается, вот и попросили бабулю внучку на занятия отвозить.
- А ты откуда такие подробности знаешь? - удивилась осведомлённости мальчика Лизка.
- Это ж Никита Волков, - Галя хмыкнула, - он знает всё и про всех.
- Ты можешь показать нам эту бабушку? – спросил Фёдор.
- Да запросто.
Таким образом в 20 часов, 05 минут упомянутый Никита Волков указал ребятам на старушку, сидящую в холле. В 20 часов,  07 минут они всей компанией подошли к пожилой женщине. Фёдор протянул кошелёк:
- Ваш?
А уже в 20 часов, 10 минут после короткого объяснения бабушка Кати Морозовой поочерёдно расцеловывала Фёдора, Лизку, Настю и Галю.
- Есть же в наше время честные, порядочные люди. Я уже уверена была, что плакали деньги мои. А до пенсии ещё неделя. Как вы меня-то нашли?
Фёдор рассказал, как с помощью Глазастика обнаружил кошелёк, как прочитал записку и как они все вместе вышли на бабушку «катюши».
Старушка засмеялась:
- В маразм не впадаю, внучку на занятия отвезти не
Забуду. Но, раз уж мать так срочно в командировку усвистнула, расписание Катюшиных танцев и адрес школы лучше  держать под рукой. Раньше-то Катюшу всегда мать возила, невестка моя. А тут самый конец учебного года, и нате - Алку срочно в командировку в Тверь вызвали. Ах ты какой красавец!
Фёдор было смутился, решив, что последняя фраза относится к нему, но потом сообразил, что Лидия Васильевна, так звали их новую знакомую, переключила внимание на Глазастика, которого уже предсказуемо окружили юные любители бальных танцев.
- Неужели не живой, электронный? Помогает тебе?
- Очень помогает.
- Ну вот и мне помог.
Голос старушки дрогнул:
- Как благодарить-то вас, ребята?
- Бросьте, Лидия Васильевна, мы рады, что помогли.
Фёдор искренне не хотел разговоров о благодарности, поэтому заторопил своих спутниц.
- Вы радио «Для души» слушаете? - непонятно к чему поинтересовалась на прощание Лидия Васильевна.
Оказалось, Фёдор и Лизка о таком даже не знали, а Настя иногда слушала.
- Мама моя любит. Часто включает, ну и я заодно слушаю. Там не современная музыка, но хорошая.
- Вот и хорошо, и слушай, замечательная там музыка. Не чета современной.

17
А на следующий день выяснилось, что Лидия Васильевна написала на радио «Для души», поблагодарила ребят за возвращённый кошелёк.
На этом история бы и закончилась, если бы ещё через два дня на мобильник Фёдору не позвонили из популярной телепередачи «Новейшие изобретения», выразив желание снять сюжет о Глазастике. И откуда только эти журналисты узнают личные данные!
- Я не могу решить этот вопрос. Я должен посоветоваться с изобретателем.
Репортёры немедленно заинтересовались и изобретателем. Фёдор пообещал перезвонить, когда переговорит с дядей и прервал связь.

- Вообще-то так не хочется, Федька, да и чувствую себя паршиво.
У Фёдора тоскливо сжалось сердце. Его никогда не унывающий дядя уже не в первый раз жаловался на здоровье.
- К врачу обращались, дядя Аркадий?
- Чего? И ты туда же «К врачу». Мало мне Кирки с её уговорами.
Кира была гражданской дядиной женой, не по-детски влюблённой в Аркадия. Мать Фёдора её не любила, называла пустышкой, но Фёдор подозревал, что она попросту ревновала обожаемого брата, самого яркого, как сама говорила, представителя их семейства.
- Мы не о врачах тут говорим, а о журналюгах, – продолжал дядюшка. – Не хочется, говорю, связываться с этой братией, но, думаю, это нужно перетерпеть. У меня новое чудо-изобретение на подходе, а кому его отдать, если ты так не кстати всё же нашёл своего глазастого?
Фёдор возмутился:
- Неужели вам было бы не обидно, если бы столько сил и денег, вложенных в Глазастика, пропали ни за что, ни про что? Если уж не жалко самого Глазастика.
- Я всегда думаю только о том, над чем работаю в настоящий момент.

18
Съёмки проходили поначалу на улице, потом дома у Фёдора.
Репортёры задавали вполне предсказуемые вопросы:
- На какую вы кнопку нажимаете? С электронной собакой намного легче, чем с живой? Он может защитить вас от злоумышленников, если нападут?
Фёдор с Аркадием говорили, показывали, на некоторые вопросы отвечая буквально сжав нервы в кулаке.
- Поймите, - говорил Аркадий, - данное устройство – это приложение, описывающее окружающую обстановку. В его функционал не входит защита владельца. Хотя, знаете, если бы он не был электронным, я всё равно плохо представляю, как собака при таких размерах может кого-то защитить.
Аркадий не сдержался, всё-таки повысил голос.
- Вы не хотели бы продемонстрировать ваше новое изобретение?
- Оно ещё не готово. Но могу вас уверить, оно будет лучше этого. Глазастик не самый удачный образец.
Фёдору стало обидно за Глазастика.
- Тем не менее, именно благодаря ему, вы сейчас здесь.
Он тоже сердился. Сердился на этих дотошных телевизионщиков, сердился на дядю Аркадия, который начисто забыл, как уговаривал Фёдора оставить себе Глазастика как лучшее изобретение всей его жизни. А теперь на каждом углу готов говорить об этом самом изобретении чуть ли не как о браке.
А репортёр как будто угадал чувства Фёдора:
- Скажите, Фёдор, вы привязаны к вашему электронному помощнику, или мне только показалось? Но ведь он не живое существо.
- Он лучше всех устройств и всех собак в мире, - произнёс Фёдор, тут же застеснявшись своей патетики.
- Пусть меня опишет.
Фёдор показал Глазастику на журналиста:
- Говори, глазастик.
- Анализирую картинку.
Ну скажи ты ему какую-нибудь гадость, мысленно попросил Федор.
- Передо мной мужчина среднего роста, с цепким взглядом. У него рыжеватые волосы. На мужчине элегантный тёмно-серый костюм и под цвет ему галстук. На руке -дорогие часы.
- Ишь ты, даже цену часов прикинул, - репортер явно был доволен, что Глазастик подметил и элегантность костюма, и хорошие часы.
- Чем, по вашему, та собака, которую вы делаете сейчас, лучше этой?
- Во-первых, она не будет вещать на всю улицу. Об этом специально попросил Фёдор как только начал работать с электронной собакой. Во-вторых, она не будет концентрировать внимание на недостатках описываемого объекта, если речь идёт о человеке.
Понятно, мысленно отметил Фёдор, - от младшего брата Глазастика мы не услышим про мужика с пьяной рожей и тётку, которой не мешало бы похудеть, а так же про плохо отглаженную футболку и недельную щетину на щеках. Что ж, перспектива заманчивая, только ему, Фёдору, ничего этого не нужно. Он уже пожил без Глазастика и не хотел повторений.

19
На Фёдора снова накатывала грусть. Дарина не приходила к нему уже почти два месяца. А тут ещё приближалось Лизкино шестнадцатилетние, идти на которое смертельно не хотелось. Он любил сестру, но с удовольствием ограничился бы вручением подарка, поцелуем и чаепитием в кругу семьи. От мысли, что придётся торчать в компании подростков и кумушек вроде его тётки Тони и Лизиной крёстной лучшей маминой подруги тёти Лизы, начинало сжимать виски.
Он решился-таки на звонок:
- Лизик, а если я тебя как-нибудь попозже поздравлю, ты ведь не обидишься?
- Я не буду с тобой разговаривать, - отрезала сестра.
- Ты же знаешь, не люблю я большие тусовки.
- А меня ты любишь, а?
- Не кокетничай. Я тебе не мальчик Миша.
Лизка рассмеялась.
- Я, между прочим, с мальчиком Мишей никогда и не кокетничала.
- Врёшь, было. Во втором классе.
Смеялись оба.
- Федя, если хочешь, пригласи её.
- Кого?
- Сам знаешь, кого, Дарину.
Фёдор, конечно, сразу же понял, о ком речь. Спросил скорей для того, чтобы придумать, что ответить зарвавшейся девчонке. Но тут же понял - Лизка, его чуткая сестрёнка, подкидывает ему повод.
- Она откажется, Лиза, она вообще не любит, когда я ей звоню.
- Хочешь, позвоню я?
- Нет, вот этого не надо, спасибо. Я сам.

20
- Фёдор?
Ему показалось, что Дарина даже обрадовалась звонку.
- Соскучился? Я тоже, просто времени, сам знаешь…
- Дарина, нас тут на день рождения приглашают? Лизке шестнадцать исполняется.
- Да ты что? Лизе уже шестнадцать!
Сердце Фёдора трепыхнулось было радостью. Неужели согласится? Но Дарина словно спохватилась. Сказала огорчённо:
- Ой, нет, Федя. Я не смогу. Извини. Правда, не смогу.
Фёдор отметил, что она даже не спросила, когда. Не стала объяснять, почему не сможет, просто не сможет и всё. Прозвучало как эвфемизм к откровенному «не хочу». Да неужели он правда надеялся, что она пойдёт? Не надеялся вовсе. Откуда же эта пудовая тяжесть, сдавившая ему грудь? Никогда у них не будет ничего по-настоящему. Никогда. Теперь Фёдор видел это отчётливо.

21
Лизка повисла на брате:
- Какой ты молодец, что пришёл. Я всем рассказываю про твоего Глазастика. Познакомь его с гостями.
Как же благодарен был Фёдор сестре, что она не спросила про Дарину.
Через пять минут под хохот и умильные улыбки Глазастик уже описывал гостей.
- Витя. Светлоглазый брюнет, одетый в модный костюм. Полненькая, но очень миловидная с доброй улыбкой девушка Света.
Имена Глазастик узнавал от Лизки, поэтому тётя Тоня для Глазастика и стала тётей Тоней.
- Анализирую картинку. Передо мной тётя Тоня: дама лет пятидесяти, за счёт молодёжной причёски пытается казаться младше своих лет.
Фёдор мысленно схватился за голову, понимая, что Глазастик нажил себе врага в лице его родственницы. Эта самая тётя Тоня говорила всем, что ей не дают больше сорока.
Тётушка ахнула и фальшиво рассмеялась:
- Сразу видно, что это искусственный интеллект, отнюдь не совершенный.
- Это тётя Лиза, - поспешила переключить внимание электронной собаки сестра, - говори, Глазастик.
И Глазастик говорил. А Фёдору было приятно, что его собака вызывает к себе такой пристальный интерес. И ведь он как живой. Трудно поверить, что этот мозг совершенно не рассуждает, не испытывает симпатии и антипатии. Может быть, дядя Аркадий всё-таки, сам того не сознавая, смог осуществить свою мечту и интеллект Глазастика развивается. И это уже не просто устройство, а существо, способное чувствовать.
- О чём вы задумались, Федя?
Он вздрогнул. Действительно, настолько погрузился в свои мысли, что забыл о празднике вокруг и не заметил, как к нему подсела Настя. Тоненькие пальчики коснулись рукава его рубашки.
- Может, пойдём потанцуем.
Фёдора и забавляло, и смущало, что эта девочка, почти ребёнок, относится к нему как к парню-ровеснику. «Потанцуем». Впрочем, танцевать он никогда не умел и не любил.
- Извини, это не моё.
- Честно говоря, я тоже не очень люблю танцевать. Я просто подумала, что вам скучно.
Собственно, не такая уж и большая у них разница в возрасте. Уже через несколько лет эта разница совсем не будет ощущаться. Но какое это имеет значение? Фёдор точно знал про себя, что он однолюб. А любит он Дарину. Так какой же смысл играть в какие-то другие чувства и отношения, даже мимолётные.

Глазастик так очаровал окружающих, что к концу вечера был полностью разряжен. Фёдор нёс его на руках, Настя шла рядом.
- Бедненький Глазастик, - сокрушалась она.
- Ничего, - усмехнулся Фёдор, он от этого не пострадает.
Накрапывал мелкий дождик.
- Настя, ты бы шла домой, я доберусь сам.
- Можно я ещё немножко вас провожу?
Как захотелось сказать «нельзя» сразу про всё, этой маленькой хрупкой девушке с детским голоском.
- Только до остановки, хорошо?
- А как же вы дальше без Глазастика и без меня?
- Я сориентируюсь. Тут недалеко совсем.
Когда прощались на остановке, Настя вдруг взяла Фёдора под руку.
- Вы меня маленькой девочкой считаете, да? Я младше вас на целых шесть лет. Ужас какой!
- Я очень уважаю тебя, Настя, и совсем неважно при этом, маленькая ты девочка или уже большая.
- А можно я Вас поцелую?
Где-то глубоко в горле стало щекотно. На девочку, наверно, действует алкоголь. Как ответить, чтобы ей потом было не стыдно и не обидно вспоминать о своей просьбе?
- Я и сам хотел тебя попросить об этом, Настя. Поцелуй меня на прощанье. В щёку.
Настина усмешка прозвучала так, как будто не он, Фёдор, повёл себя как взрослый и порядочный человек, а это она взрослая, а он всего лишь наивный мальчик.
Его щеки коснулись легко-легко  и нежно-нежно тёплые губы.
- Пока.
Ему даже обидно стало, что он ничего не чувствует, никакого волнения. Если бы Дарина… Даже так, мимолётно.
- Пока.
Впрочем, Настины шаги уже стихали где-то вдалеке.

22
Фёдор ждал. Он знал, что со дня на день Дарина должна прийти. Она слишком давно не появлялась. Под бдительным наблюдением Глазастика он брился, следил за чистотой в квартире.
И она пришла. Как всегда, без предупреждения.
Фёдор, заждавшийся, наскучавшийся, не узнавал самого себя. Он прижимал её к себе, гладил, перебирая, пропуская через пальцы пряди её чудесных длинных волос. Проживал каждое мгновение, когда можно прикоснуться к любимой. Её нежные округлые, но сильные плечи, руки, такие вдруг неожиданно по-детски острые локотки.
- Дарина, Даринка! Я больше не отпущу тебя.
Он никогда не говорил ей такое, он даже не знал, что может так чувствовать и так говорить. Они стояли обнявшись посреди комнаты. Фёдор настолько погрузился в восторг встречи, что не сразу понял х что-то не так. А когда понял, отступил на шаг.
Она не сопротивлялась его ласкам, нет,  но обычно Дарина сама полыхала жаром, льнула к нему, тянула туда, где можно лечь и утонуть друг в друге. Может, её напугал его неожиданный напор.
- Я очень соскучился, - сказал, словно извиняюсь.
- Федька. Феденька! Почему мы всегда получаем то, чего очень ждём, слишком поздно?
Показалось, что она сейчас заплачет.
- Я ведь так мечтала раньше, чтобы ты сказал мне то, что говоришь сейчас. Я ведь знаю, ты любишь, но мне хотелось, чтобы ты об этом говорил.
Отчего вдруг так стало больно? От того, что она отстранилась, или от короткого слова «раньше»?
- Ты уходишь, Дарина?
Всхлип.
- Мы были счастливы, да? Мало. Могли бы быть больше.
- Не плачь, пожалуйста.
- Прости меня.
- Это совершенно лишнее, ты же знаешь. Ты ни в чём передо мной не виновата.
- Ты хороший, Фёдор, ты красивый, знаешь, я в последнее время увидела тебя как будто заново, ты очень красивый парень. Мы редко видимся. Я думала, что и дальше так смогу. Даже после замужества.
- Не плачь.
Фёдору в самом деле хотелось сейчас больше всего, чтобы она перестала всхлипывать так горько.
- Я выхожу замуж. Я думала, что смогу… И даже не хотела тебе говорить. Мы бы встречались как прежде. Но я не могу, Федя, не могу так. Это будет нечестно по отношению к тебе и, главное, по отношению к нему. Я люблю его.
Она не могла больше говорить, только плакала.
- Я рад за тебя, Дарина.
Он не был рад нисколько, но хотел чтобы она успокоилась, чтобы не страдала чувством вины за своё счастье.
- Правда, Феденька? Ты не ненавидишь меня?
- Я никогда не смог бы ненавидеть тебя, Дарина. Всё хорошо, всё правильно. Мы ведь встречались с тобой очень редко. Это не могло продолжаться бесконечно.
- Ты только не думай, что я из-за… Ну понимаешь. Из-за твоего зрения.
Краем сознания Фёдор удивился. Почему-то он совсем и не думал об этом. Это было когда-то давно,, в самом начале их знакомства, когда чувствовал, что ей не нравятся его звонки. Когда Дарина отказывалась прогуляться вдвоём. Тогда были мысли, что она стесняется его слепоты. Потом это прошло. Просто это были особенности мироощущения Дарины.
- Ты не будешь переживать?
Фёдор грустно улыбнулся:
- Буду, но это пройдёт.
- Я пойду, Федя, ладно?
- Конечно, иди.
Дарина приблизилась, порывисто обняла его.
- Ты чудесный, ты очень хороший, Фёдор. Я никогда тебя не забуду, никогда.
Она поцеловала его в губы, быстро, порывисто, как будто боялась, что он оттолкнёт. И ушла.

Холодно. Да, холодно. Какое ненастное лето в этом году. Или этот холод изнутри?
Фёдор прошёл в комнату. Сколько он простоял прислонившись к стене в коридоре, когда за Дариной закрылась дверь? Вот и всё, нечего больше ждать. Она больше никогда не появится в его доме внезапно. Никогда не обнимет, не закружит, не увлечёт за собой и не утопит в ласках и поцелуях. Она выходит замуж, но, главное, она любит. Любит другого. И ему, Фёдору, хочет он того или нет, придётся с этим смириться и жить дальше.

23
И он жил. А куда денешься? Вставал по утрам, привычно завтракал, садился работать за компьютер. При необходимости брал Глазастика и шёл в магазин. Всё как обычно. Он так жил всегда.  С уходом из его судьбы Дарины он не потерял ничего, кроме ожидания. Как будто глубокой ночью ждёшь утра, холодной зимой - весенних лучей и вдруг однажды понимаешь, что утро не придёт, весна не наступит.
Фёдор старался внушить себе, что случилось только то, что неизбежно должно было случиться. Боль надо пережить, найти в себе силы перевернуть эту страницу. Вот только не получалось. Фёдор не был человеком влюбчивым. Но проникшее однажды в его душу чувство становилось частью его самого.
Не думать, в который раз приказал себе Фёдор и снова попытался погрузится в работу.
Звонок в дверь его обрадовал. Не потому что он кого-то ждал, а потому что работать всё равно не получалось и возможность отвлечься хоть на кого-то ему сейчас не помешает.
- Кто там?
- Я к Фёдору Захарцеву, - ответил хриплый мужской голос, - по вопросу о его электронном устройстве.
Фёдор открыл.
- Вас интересует Глазастик?
- Ап-ап!
Услышав своё имя, откликнулось и вышло из комнаты «устройство».
- Можно мне пройти в квартиру? - спросил «хриплый», как мысленно почему-то сразу с неприязнью окрестил гостя Фёдор.
- Проходите.
Гость прошёл в комнату и уселся на компьютерное кресло.
- Так это и есть Глазастик?
- Ап-ап.
Глазастик ответил за себя сам, а Фёдор махнул рукой в сторону посетителя:
- Говори.
- Анализирую картинку. За Фединым столом сидит незнакомый мужчина. Он выше среднего роста, худощавый. Взгляд светло-голубых глаз незнакомца пристальный, изучающий, от него хочется спрятаться.
Гость засмеялся:
- Надо же, и это робот. Ему хочется спрятаться от моих глаз! Смех Хриплого был неприятным. Словно человек смеялся над сказанной ребёнком глупостью.
- Прятаться от меня не нужно. Я смотрю на вашу игрушку с восхищением. А к вам, Фёдор, у меня деловое предложение от человека, чьи интересы я представляю.
Хриплый нравился Фёдору всё меньше и меньше.
- Может быть, для начала вы представите самого себя? С кем, собственно, имею честь? Мне это тем более интересно, что моё имя вы знаете.
- Меня зовут Леонид. Но это не столь важно, я ведь пришёл не для себя, а по поручению своего босса.
- Слушаю Вас, Леонид. И кто, коль уж вы от его имени выступаете, ваш босс?
- Собственно, и это не имеет большого значения. Важно, что человек он состоятельный и заплатит хорошо.
- Заплатит? Ему нужна юридическая консультация?
- Бог с вами, - рассмеялся хриплый. Если моему хозяину понадобится юридическая консультация, он, поверьте мне, найдёт, к кому обратиться.
Фёдор решил прекратить гадание на кофейной гуще и молча дождаться, пока Хриплый объяснит наконец сам, зачем пришёл.
- Вам предлагают деньги за вашего Глазастика.
Что за чушь? Фёдор пожал плечами.
- Я не продаю Глазастика. У меня есть дядя, который скоро…
- Разрешите мне закончить?
- Да, конечно.
- У моего работодателя дочь. К сожалению, девочка с рождения слепая. Врачи ничего сделать не могут.
Фёдор кивнул. Уж он-то знал не понаслышке, что нередко бывает такое, когда ни деньги, ни связи не помогают вернуть утраченную возможность. Правда, его семья не была слишком богата, зато у его дядюшки были знакомые доктора по всему миру. А уж дядя Аркадий рвал и метал, чтобы племянник снова начал видеть хоть немного. Не помогло.
- Глазастик ваш очень понравился боссу, точнее, его дочери. Девочка пришла в восторг, когда слушала передачу. Попросила отца купить для неё игрушку.
- Как я уже попытался сказать, мой дядя как раз сейчас работает над новым, более совершенным устройством. Глазастик – это эксперимент и не самый удачный. Подождите немного, Аркадий Владимирович скоро закончит работу.
- Но девочка хочет вашего Глазастика. Она - ребёнок, Фёдор, понимаете? Единственный, долгожданный ребёнок. Ей никогда ни в чём не отказывали. Вы получите деньги, а девочка - желаемую игрушку.
- Какой смысл покупать у меня, если скоро…
- Сто тысяч.
- Я вам ещё раз повторяю, я не продаю…
- Двести тысяч.
Двести тысяч рублей, конечно, на дороге не валяются, усмехнулся про себя Фёдор. Интересно, что скажет о такой сумме дядюшка. Он-то наверняка вложил в Глазастика не меньше миллиона.
- Если Вам мало двухсот тысяч долларов, назовите свою цену.
Фёдор на мгновение потерял дар речи. Что ж, у дяди действительно есть шанс за счёт таких собак стать по-настоящему богатым человеком.
- Я Глазастика не продаю, повторяю. Со мной этот разговор совершенно бесполезен. Попробуйте поговорить с моим дядей. Если дочери Вашего босса так понравился именно Глазастик, возможно, он сможет воспроизвести точно такую же модель.
Хриплый поднялся:
- Хорошо, я передам хозяину ваши слова. Будьте любезны, контакты вашего родственника.
Уходя, он попросил:
- Скажите этому глазастому, чтобы  описал меня ещё раз. Я хочу снять на телефон, как это происходит.
Скрепя сердце, Фёдор сказал Глазастику, указывая на Хриплого:
- Говори.
- Анализирую картинку.
Фёдор ощутил прилив нежности от звучания этого переливчатого голоса. Как он мог бы продать Глазастика! Надо же придумать такую ерунду.
- Передо мной мужчина, одетый в чёрный костюм… - описывал гостя Глазастик. - В руке он держит упаковку жевательной резинки «Орбит».
Хриплый хмыкнул:
- У меня в руке телефон. Никакой жевательной резинки? Он часто так ошибается?
Фёдор и сам был поражён. До сих пор Глазастик мог, когда садился аккумулятор, сказать нечётко. Но перепутать телефон с упаковкой жевательной резинки! Такого раньше никогда не было. К тому же, заряжал он Глазастика буквально сегодня утром. Если бы он был живым, можно было бы подумать, что он сделал это нарочно. Впрочем, всё к лучшему.
- Да, он частенько так ошибается. Я же сказал вам, недоработанный образец.

24
Вот дядя Аркадий посмеётся, когда услышит, как они с Глазастиком одурачили Хриплого. Или наоборот расстроится, что Глазастик ошибся? Это он, Фёдор, не может избавится от ощущения, что ошибся не случайно. Допустит ли такую возможность дядя?
Телефон дяди не отвечал. Тогда Фёдор позвонил Кире.
- Ох, Фёдор…
Он сразу понял – плохо. Кира была такая же хохотушка, как и его дядюшка. Сейчас она плакала.
- Что с дядей, Кира?
- Увезли в больницу. Он давно на сердце жаловался, а ночью задыхаться стал… Я «скорую» вызвала... Обширный инфаркт... Врачи надежды не оставляют.

Фёдор стоял посреди комнаты и прижимал к себе Глазастика.
Дядя Аркадий, дядя Аркадий! Ну поживите вы, поживите ещё, пожалуйста. Большой, весёлый, кажется, со всех сторон простак, а на деле - такого гения поискать. Даже ваш неудачный опыт, как Вы говорите, Глазастик, и то привлёк к себе столько внимания. Вон какие деньги за него предлагают. Куда вы умирать-то собрались? Живите. Если бы от силы нашего желания зависели обстоятельства, если бы…

25
На похоронах дяди Фёдор напился по-настоящему впервые в жизни.
Народу было много. Фёдор знал только близких. Остальные - друзья и коллеги. Уже затуманенный алкогольной хмарью, он слушал бесконечные добрые, восторженные речи в адрес дяди. Прекрасный друг, гениальный учёный… Много говорила Кира. Горе на всех действует по-разному. Одни в несчастье ищут уединения и тишины, другим, наоборот, чтобы были силы жить дальше, необходимо выговориться, выпустить из себя боль. Кира много рассказывала о беспечном напоказ характере Аркадия.
- Я ведь и не поверила, когда он стал говорить, что сердце болит. А, когда поняла, что всё так серьёзно - при мне за грудь схватился, стала настаивать на обращении к врачу. Он только посмеивался: дольше отпущенного не проживу. А своё возьму, говорил, всё.
А ведь и он, Фёдор, поначалу не поверил, когда дядя первый раз сказал о близкой смерти. Подумал, балагурит. Не мог такой основательный человек, с таким раскатистым заразительным смехом просто взять и умереть.

Фёдор поехал ночевать к родителям. Сквозь похмельную муть, просыпаясь ночью, он думал о  том, какой разной бывает боль утраты. Он считал, что расставание с Дариной ударило его такой болью, какую невозможно повторить. Сейчас он понимал, что расставание с любимым человеком и смерть близкого находятся совершенно в разных плоскостях восприятия. Пусть Дарина даже никогда не будет больше в его объятиях, она есть на этой земле. Не то, чтобы он надеялся ещё встретиться, нет. Просто она есть, где-то дышит, ходит, радуется и огорчается. Она есть, она жива. А дяди Аркадия в этом мире уже нет. Ни молитвами, ни слезами, ни укорами не вымолишь у неба ни одного пожатия огромной его ручищи,  ни одной рулады его смеха, ни одной из гениальных его мыслей.
Кира сказала, что устройство его новое было почти готово. И что дядя был очень доволен результатом. Говорил о каких-то небольших нюансах, которые требовалось доделать. И вот не успел.
Глазастик так и остался единственной собакой для слепых, сделанной руками учёного. Теперь Глазастик был дорог Фёдору ещё больше уже как память о родном ушедшем человеке.
Дядя Аркадий! Дядя аркадиииий!

26
Через неделю ему позвонил босс Хриплого. Он понравился Фёдору и голосом, и интеллигентной манерой говорить. Кроме того, представился без затей: Макс. Не нравилось ему только содержание разговора.
- Зачем вам игрушечная собака? Вы же взрослый человек. А моя Николь - девятилетний ребёнок. Для неё ваш Глазастик станет настоящей радостью. Она как послушала передачу, только о нём и говорит.
Фёдор сжимал телефон в руке и пытался подобрать нужные слова.
- Поймите, Макс, есть вещи, которые невозможно отдать или продать, они просто дороги сами по себе. Глазастик - память о дяде, который делал его специально для меня.
 На том конце связи повисла тишина. А потом собеседник заговорил с новым энтузиазмом.
Слушайте, какая мне блестящая мысль пришла в голову. Ведь ваш дядя умер, не успев доделать более совершенный вариант, верно?
- Да.
- Как вы думаете, он хотел бы, чтобы его новое детище было завершено и служило слепым людям?
- Безусловно.
- Ну вот видите, как всё отлично получается, - обрадовался Макс, словно они уже о чём-то договорились. Сейчас вы отдадите моей Николь своего Глазастика. Я заплачу вам за него любую цену. Но этого мало. К Вам ежедневно будет приходить человек, выполнять любые ваши поручения: провожать куда захотите, читать, смотреть всё, что вам понадобится. В общем выполнять все действия, которые выполнил бы ваш глазастый пёсик. А я тем временем найду специалиста, - а я найду, не сомневайтесь, у меня связи большие, в том числе и в области науки. Так вот, я найду учёного, который доработает незаконченное устройство вашего дядюшки. И вот эта более совершенная собака будет уже ваша. Замётано?
Фёдору было тяжело. Нет, не из-за искушения перед большими деньгами. Ему было тяжело, потому что он знал, дяде бы очень даже понравилось предложение этого незнакомого Макса, до сумасшествия любящего свою дочь. Дядя ведь и сам чуть не пел от радости, когда Глазастик пропал. Ему хотелось, чтобы Фёдор пользовался его новой собакой. Уж не говоря о том, как важно предложение найти человека, который доделает то, что смерть не позволила доделать его родственнику.
- Нет, Макс, простите.
- Вы, возможно, чего-то не поняли, Фёдор. Я повторю. Моё предложение не может не казаться вам выгодным.
- Да нет, я всё понял. Я благодарен вам, но…
- Чёрта ли мне в вашей благодарности, - закричал неожиданно собеседник. – Вы что, ненормальный? Я Вам за игрушку, можно сказать, горы золотые обещаю, а вы отказываетесь? Может быть, вы мне не верите? Наведите обо мне справки. Я известный бизнесмен, у меня хорошая репутация. Уверяю Вас, ни о каких аферах, связанных с моим именем, вы информации не найдёте.
- Я верю вам, Макс. Хриплому вашему не очень поверил, каюсь. Но вы почему-то доверие у меня вызываете.
- Тогда в чём же дело?
- Я уже сказал, есть вещи, которые дороги сами по себе.
- Я бы понял, если бы речь шла о живой собаке. Скажите, разве ваш Глазастик к вам привязан? Он будет скучать по вам?
- Нет, не будет. Он всё-таки всего лишь искусственный интеллект.
- Почему вы тогда так упёрлись, Федя? Не может же быть, что взрослый парень так дорожит игрушкой.
- Значит, может. Я не могу отдать Глазастика. Понять это вам трудно, просто поверьте на слово.
- Скажите, вы читали Достоевского?
- Кое-что читал.
- У него есть фраза о счастье мира, которое не стоит даже одной слезы ребёнка.
- Спорное утверждение. К тому же, писатель имел в виду ведь не обычные капризы, а истинное страдание детей. При всём моём уважении к вашему отцовскому чувству, я, к сожалению, помочь ничем не могу.

27
В тот же вечер, когда Фёдор возвращался из магазина, Глазастик пропал. Просто не подошёл на зов.
- Глазастик! Глазастик!
Он уже знал, что звать бесполезно. «Порядочный» бизнесмен всё-таки сделал своей дочке Николь подарок, просто похитив Глазастика.
- Говори, Глазастик!
Произнёс на всякий случай.
- Опять своего электронного барбоса потеряли?
Мальчишка! Как же его зовут? Саша.
- Опять.
- Вы бы к нему сигнализацию какую-нибудь приделали. А то ведь каждый, кому не лень, может взять и унести.
Фёдор не ответил. Паренёк был, конечно, прав. Это тоже не учёл дядя Аркадий. Но что теперь можно было сделать?
- А тогда ты сам вернул мне Глазастик? под дверь подбросил сам?
- Ага.
- Спасибо.
- Теперь-то что будете делать?
- Домой пойду, сестре позвоню, а завтра в полицию заявление отнесу.
Сашка свистнул:
- Что вам даст полиция?
Но тут же деловито возразил сам себе:
- Заявление отнесите, не помешает. Я провожу вас домой.
- Да дойду сам, спасибо.
Но парень всё-таки пошёл с ним.
- В соцсетях надо писать, это лучше сработает. Хотите сделаю? У вас фотки есть?
- У сестры где-то точно есть.
- Вот и давайте сделаем?
- Какой смысл, Саша, если я и так знаю, где Глазастик? У тех людей, которые очень им интересовались. Я сейчас попробую связаться и с ними.
- Всё равно писать надо. Знаете почему?
- Почему?
Фёдор невольно улыбнулся.
- Потому что этот… Общественный резонанс. Ну, шум в социальных сетях подняться может, кому хочется быть в центре скандала?
А парень ведь прав. Вряд ли бизнесмен, который дорожит и гордиться своей репутацией, может не бояться быть обвинённым в воровстве. Но именно в этот момент Фёдора посетило сомнение.
- Подожди, Саша, пока ни о чём не пиши.
- Я завтра к вам приду, хорошо? После уроков. Помогу, чем надо. А то как же вы без своей собаки? Ну и с объявлением решим, ага?
Ну надо же, хулиган, гроза двора, а таким отзывчивым парнишкой оказался.
- Ага, - улыбнулся Федя. – Спасибо тебе. И обращайся ко мне на «ты», ладно?

28
- Макс, я даю вам слово. Я не буду никуда заявлять. Я даже не буду ни о чём спрашивать, просто отдайте, пожалуйста, мою собаку.
- Что? Что вы сказали?
- Кроме вас, его было взять некому.
Когда Фёдор набирал этот номер, был почти уверен, что ему не ответят. Долго ли поменять сим-карту? Ха-ха-ха. Авторитетный бизнесмен. Кто тебе сказал это? Он сам? Или прохиндей с хриплым голосом? Да этот «бизнесмен», очень может быть, сидит сейчас в раздумьях, как бы поскорей променять Глазастика на две бутылки водки. Нет, ему ведь предлагали за Глазастика сумасшедшие деньги. Причём сперва хриплый от лица своего работодателя, потом сам этот работодатель. Достоевский, слеза ребёнка… Нет, не похоже было, что его обманывали. Он попытался ещё раз взвесить шансы за то, что Глазастика украли ради дочки Макса, неизвестной ему Николь, которой приспичило в качестве новой игрушки заполучить его Глазастика. Получалось пятьдесят на пятьдесят. С одной стороны безумно любящий отец, который готов для дочери на всё, с другой – деловой человек, дорожащий своим добрым именем.
Между тем трубка голосом Макса ответила сразу.
- Вы хотите сказать, что у вас пропала электронная собака?
- Я не верю, что вы не имеете к этому отношения.
- Как это произошло?
- Глазастик пропал на улице.
- И вы думаете, что это сделал я? Вы наводили обо мне справки, Фёдор?
- Нет. Но назваться можно кем угодно, тем более по телефону. Кроме того, человек, который готов заплатить двести тысяч баксов за детский каприз, способен, я уверен, и на другие меры. Да кто мог ещё?
Собеседник усмехнулся. Не издевательски, скорей грустно:
- Да кто угодно, Федя. Собака, которой вы так дорожите, ничем ведь не защищена.
Да, Сашка говорил ему примерно то же самое.
- В полицию, как я понял, вы ещё не обращались?
- Пока нет, но собираюсь обратиться в ближайшем будущем.
- И правильно сделаете. Держите меня в курсе.

29
С одной стороны Фёдора обнимала плачущая Лизка, с другой положила руку на его ладонь Настя. Сашку отправили в магазин, купить что-нибудь перекусить.
Они недавно пришли из полиции. Заявление их приняли, но без всякого энтузиазма.
- Времени нет игрушки искать, даже дорогие.
Девушки поддерживали Фёдора как могли:
- Мы всё равно его найдём, Федя.
- Надо везде, где только можно, разместить объявления.
- Саша тоже идею подавал. Но как составить объявление? Глазастик же не просто собака. Уникальный экземпляр.
- Так и напишем: разыскивается собачка на аккумуляторах, - предложила Лизка.
- Вот если мы так напишем, на объявление никто и внимания не обратит.

Под вечер на сайтах объявлений и на личных страницах ребят красовался текст:
Вечером 25 сентября в Приморском парке Красносельского района у незрячего молодого человека Фёдора Захарцева пропало ценное устройство, разработанное на основе нейросети. Устройство выполнено в виде собаки породы чихуахуа рыжего окраса. Фёдор очень нуждается в помощи электронной собаки. При этом для человека с нормальным зрением она не представляет никакой ценности.
Просим обратить внимание родителей, если у ваших детей появилась новая, неизвестно откуда взявшаяся, игрушка, присмотритесь, не окажется ли она электронным помощником Фёдора.
Будем благодарны за любую информацию.
Нашедшему собаку, вознаграждение гарантируется.
Номер телефона…

30
Звонков Фёдор стал ждать сразу. Их не было. Точнее, были, но не те, которые могли бы хоть что-то прояснить о местонахождении Глазастика.
Один раз позвонила Лидия Васильевна. Сразу стала виниться:
- Если бы не моё объявление по радио, не было бы съёмок, а тут так получилось, что Глазастика все увидели. Теперь он пропал.
- Не беспокойтесь, о нём и так бы все узнали.
Один дома Фёдор оставался только в первую половину дня. Потом прибегали Лизка и Настя  а ближе к вечеру - Сашка.
Каждый с порога спрашивал:
- Звонили?
- Нет.
Девочки вздыхали, а Сашка возмущался:
- Без поводка, без сигнализации. Такую собаку держать!

Дня через три после подачи объявления позвонил Макс.
- Мне рассказали про ваше объявление, Фёдор. Я долго смеялся.
- Что вы нашли смешного в объявлении?
- Да ваш дядюшка по центральному телевидению заявил, что такая собака как Глазастик стоит огромных денег. Тот, кто украл вашу собаку, может попытаться продать её за границу, а ваше невразумительное «вознаграждение гарантировано» вполне может подразумевать и пятьсот рублей.
Фёдор подумал, что пятьсот не пятьсот, но больше пяти тысяч заплатить действительно не сможет.
- Мы давали объявление в расчёте не на предприимчивых товарищей, а на то, что мою собаку похитил обычный ребёнок как игрушку.
- Будем надеяться, - ответил Макс и добавил, как и в прошлый раз, - держите меня в курсе.

Ещё через три дня всё неожиданно изменилось. Звонки посыпались как из рога изобилия. Люди спрашивали, просили получше описать пропавшую электронную собаку. Уточняли, гее и когда она пропала. Фёдор недоумевал.
- Почти неделю никому было не надо и вдруг такой повальный интерес к поискам Глазастика.
Недоумение с одной стороны разрешила, с другой увеличила ещё больше тётя Лиза. Она тоже позвонила:
- Феденька, вчера видела передачу про твою собаку. Ничего себе вознаграждение этот бизнесмен пообещал. Это твой друг?
Фёдор ничего не понял:
- Какой бизнесмен? Какое вознаграждение?
- Да как же, Максим Тернюк.
Я его и раньше по телевизору видела в какой-то программе об успешных предпринимателях.
- И что?
- Два миллиона пообещал тому, кто вернёт собаку в целости и сохранности.
Макс! С такой щедростью решил помочь найти Глазастик? Или надеется таким образом заполучить его для дочери? Фёдора снова начали одолевать сомнения относительно этого непонятного для него человека.
Он уже собрался набрать номер Макса и объясниться, но в этот момент раздалась трель дверного звонка. Так трезвонила только Лизка.
- Тебе уже сказали? – влетела в квартиру сестра.
- Про Макса? Да, только что узнал.
- Мы плохо о нём думали, а он благородный человек.
Твой «Благородный человек» просто хочет заполучить Глазастика для своей Николь, подумал Фёдор, но вслух говорить не стал.
- Теперь у вора будет не только стимул отдать нашего Глазастика, но и отдать в целости и сохранности.
Будем на это надеяться.
И тут Фёдор осознал, что ему чего-то не хватает.
- А где Настя? Вы всегда приходили вместе, а тут ты одна.
- Я передам ей, что ты спрашивал и сказал, что скучаешь.
- Ничего подобного я не говорил и не думал. Просто спросил.
- Но при этом покраснел.
- Ну что ты выдумываешь, Лизка.
Он злился по-настоящему. Ему не нравились подобные шутки относительно Насти. Хотя, чёрт подери, он почему-то и правда ощущал, что щёки полыхнули жаром. Идиотизм.
- У Насти сильно заболела бабушка в Москве. Просила приехать внучку, побыть с ней.
- А учёба? – Фёдор знал, что Настя учится теперь на первом курсе медицинского института.
- Недельку пропустит, ничего страшного. Это же бабушка. Родной человек.
А Фёдор понимал, конечно, понимал, что хрупкая девочка Настя не та, кто заменит ему Дарину, но сейчас ему вдруг стало грустно и от того, что у Насти болеет бабушка, и от того, что неизвестно когда теперь он почувствует в своей руке её маленькую изящную ладошку.
Перед уходом Лизка спохватилась.
- Я вот тебе принесла, - она хихикнула, - чуть не забыла. Мама возмущалась, что у тебя в уборной не стоит освежитель воздуха.
- Зачем он мне:
- Мама считает, что в любой квартире в туалете должно стоять специальное средство. Короче, вот, я принесла. Ставлю на трюмо, потом убери, куда положено.
- Дурдом!
Лизка снова хихикнула.

30
На следующий день вечером забежал Сашка.
- Федя, я что-то тебе принёс, смотри.
- Что именно?
На короткий миг Фёдора охватила надежда.
- Ой, прости… Я не хотел тебя ранить.
- Это ты про «смотри», что ли? Да брось ты, ранит он меня. Что принёс-то?
- Кого, точнее. Вот, держи.
Саша осторожно вложил в руки Фёдору что-то маленькое и тёплое.
- Не миллионы стоит, конечно, не электронный, с остановки принёс. Под скамейку загнали собаки, сидел там мяукал.
- Котёнок! Господи, Сашка, ну ты даёшь.
- Возьми, не так грустно всё же будет, пока ищут глазастого твоего.
- Да мне никогда в голову не приходило заводить кошку.
Фёдор старался казаться строгим, но уже понимал, что этот копошащийся в его руках комочек останется с ним навсегда.
- Ну что, отнести обратно?
- Дуй в магазин, паршивец, за молоком, кормом, кошачьими витаминами и что там ещё кошкам надо.
Он достал из кармана банковскую карточку.

- Ну вот, осталось только найти Глазастика и, можно сказать, что мы все абсолютно счастливы.
Лизка прижала к себе свою тёзку. Новый жилец Фёдора оказался кошечкой. Фёдор, как он выразился, обозвал её именем сестрицы. Лизка не возражала, только смеялась:
- Вот и загадай желание между двух Елизавет. Интересно, какое у тебя заветное, самое Елизаветное желание.
Фёдор ничего, конечно, загадывать не собирался, но мысленно обругал себя за то, что под щебетание сестры о желаниях подумал о Дарине. Но вслух сказал:
- Если уж загадывать, то пусть побыстрей найдётся Глазастик.
В  квартире Фёдора их было сейчас четверо. Две Лизы, сам Фёдор и Сашка. Паренёк, доставив из магазина свежее молоко для котёнка, попросил у Фёдора позволения посидеть за его компьютером.
- Дома брат и близко к своему не подпускает.
- Сиди сколько хочешь.
Сестра снова заговорила:
- Как Глазастик описал бы тебе сейчас Лизу, интересно. Я попробую. Чёрная, с белыми «носочками» на лапках и таким же белым треугольником на грудке. А возле левого уха рыжее пятнышко. И такая маленькая, с такой умной мордочкой.
- Глазастик бы так не описывал, - улыбнулся Фёдор.
Ему стало грустно, он решил сказать Лизке правду.
- Мне ведь звонили по поводу Глазастика.
- Кто, - Лизка вскочила.
- Мужик какой-то, несколько раз звонил. Глазастик у него.
- И ты молчишь, Федя? Что он сказал, где Глазастик?
- Он спросил, как заставить моё дурацкое устройство говорить.
Сашка присвистнул за компьютером. Фёдор-то думал, что мальчишка весь в своих играх.
- Федька!
Лизка редко обращалась так к старшему брату. Её реакция говорила о крайней степени взволнованности.
- Он украл Глазастика и теперь звонит хозяину, спрашивает, как заставить его работать?
Он что, думает, что у Глазастика есть кнопка?
- Что-то в этом роде. Он видел по телевизору, как моя собака реагирует на команду «говори», спрашивает, что нужно сделать ещё?
- А ты что ответил?
- Послал его подальше.
Лизка усмехнулась:
- Трудно это представить. Но, Федя,  если он больше не позвонит, как же мы узнаем, где наш Глазастик?
- Мы не узнаем, даже если он позвонит. Он делает всё правильно, а Глазастик молчит.
- Может, разрядился?
- В том же идиотском ролике мы подробно рассказали, что его можно зарядить стандартным кабелем, который не трудно купить в любом магазине. Я боюсь, что он сломал Глазастика. Не специально, конечно. Сейчас вор поэтому и напрягается, что глазастик ему нужен исправный, чтобы отдать его за два миллиона.
- Или продать за границу.
- Это вряд ли после объявления знаменитого в своём кругу человека.
- А номер телефона?
- Не определяется.
- Ты Максу не звонил?
- Пытался. Он ответил, что сейчас весь в делах, свяжется со мной позже.
- Что же делать?
- Остаётся только ждать. Я уверен, этот хмырь ещё позвонит. Два миллиона сумма всё-таки немалая.
- Федя, Лиза! - неожиданно закричал Сашка, - я знаю, что делать.
- Что? – спросили хором.
- Ничего. - парень словно застеснялся своего порыва. Вскочил, засуетился. - Я забыл, что мне уже пора домой.
Быстро оделся и убежал.
Перед уходом Лизка сделала брату замечание:
- Я смотрю, ты так и не убрал освежитель на место.
Фёдор отмахнулся:
- Уберу.
- Убери, убери, а то у постороннего человека могут возникнуть неверные ассоциации.
Лизка засмеялась.
- Ко мне не приходят посторонние люди.

31
Некоторое время про Глазастика ничего не было слышно. Зато вернулась Настя.
Она пришла к Фёдору одна, но сразу уточнила:
- Лизка через полчасика подойдёт. Она сказала, чтоб я к тебе бежала, а сама за тортом зайдёт.
Фёдор обрадовался. Обрадовался, что Настя рядом, даже без досады на сестру, которая так бесхитростно решила дать им побыть наедине. На какой-то миг ему даже показалось, что это, пожалуй, хорошо. Он взрослый мужчина, а Настя… ну да, вполне взрослая девушка. Отметил так же и это естественно прозвучавшее её «тебе», а не «вам» Но тут же с грустью ответил себе, что до такого всеохватывающего счастья, какое было при встрече с Дариной, этой его тихой радости далеко. Недосягаемо далеко. Ему просто было приятно внимание молодой девушки, ощущение её руки в своей. Ничего чуть более серьёзного тут быть всё равно не может.
- А где Елизавета вторая? Мне Лиза рассказывала, что у тебя котёнок появился.
- Где-то прячется. Она не доверяет чужим людям.
Слово «чужим» прозвучало, пожалуй, резковато, но Настя никак не отреагировала. Котёнок обнаружился на шкафу. Ясно было, что даже пытаться не стоит его оттуда достать.

Однако довольно свободно его сестрица понимает время. Полчаса уже давно перетекли в час. Ему стало неловко. Появилось недоброе чувство к Лизке. Одно дело дать им с Настей возможность поздороваться наедине, другое – искусственно затягивать их тет-а-тет.
Он набрал Лизкин номер. В ответ послышались гудки.
- Может быть, в одном магазине ничего не нашлось хорошего, она пошла в другой, - предположила Настя.
Фёдор отозвался холодно:
- Может быть.
И тут же рассердился на себя. На Настю-то за что он злится? Не думает же он, что девчонки сговорились. Да и для чего сговорились? Вот же они в комнате вдвоём и не один из них не делает попытки сократить дистанцию. А, может, и правда, подойти, поцеловать? Фёдор немедленно отогнал от себя эту мысль как недопустимую.
- Не отвечает, - тихо сказала Настя.
- Что?
- Набираю Лизкин номер, не отвечает. Странно как-то.
Тревога из голоса Насти почти осязаемо перелилась в душу Фёдора.
- Может, мне до магазина добежать, посмотреть?
- Ты думаешь, она в магазине на два часа задержалась?
- Нет, не думаю.
- А, знаешь, Лизка телефон потеряла наверняка и ищет его, - оживился Фёдор, - это с моей сестрой запросто могло бы случиться.
- Нет, Федя. Так не бывает. Ну даже если бы потеряла телефон. Она что, столько времени тупо бегает туда и обратно, зная, что мы её ждём?

Звонок в прихожей заставил их обоих вприпрыжку нестись в коридор.
- Лизка!
Поэтому и открыли дверь, не спросив.
Фёдор услышал вскрик Насти и щелчок захлопнувшейся двери.
- Лиза, - понимая, что что-то не так, осевшим голосом окликнул Фёдор.
- Проходи в комнату, - тихо произнёс незнакомый мужской голос.
- Это что ещё? - Фёдор шагнул к говорившему.
- Объясни ему всё и посоветуй не шуметь, если желает тебе здоровья.
- Федя, это я.
Слабый голосок Лизки.
- Он схватил меня, когда я шла с тортом.
- Что тебе нужно, отморозок?
Фёдор дёрнулся на голос сестры, - отпусти её, урод!
В этот момент на нём повисла Настя.
- Не двигайся, он держит у её бока нож.
- Молодец, умная девочка. Надо было только сразу сказать. А то парень  решил, что я к вам в гости пришёл чай с тортом пить.
Бандит без сомнения чувствовал себя абсолютно спокойным, и от этого становилось ещё страшней.
- Что ты хочешь? - стараясь тоже держать себя в руках, спросил Фёдор.
- Девочка, подойди сюда, - бандит обратился к Насте.
- Осторожно сними с моего плеча рюкзак. Сам я не могу, чтобы не оставить без внимания сестру твоего приятеля.
Дорого бы отдал сейчас Фёдор за возможность хотя бы один раз вмазать наглецу по физиономии.
- Возьми из сумки то, что там лежит и поставь на пол.
Настя молча приблизилась к бандиту. Фёдор напрягся.
- А ты стой смирно.
Послышался звук раскрываемой «молнии». Настя извлекла из сумки…
- Глазастик! – прошептала Лизка.
Фёдор повторил за ней эхом:
- Глазастик!
Он ждал, что сейчас раздастся знакомое «Ап-ап», но ничего не произошло.
- Если хочешь, чтобы твоя сестра была жива и здорова, покажи, что надо сделать, чтобы этот рыжий говорил.
- Надо просто сказать «говори».
- Я смотрел передачу, помню. Не делай из меня больного на голову. Куда надо нажать до этого? Он же не реагирует.
- Значит, разрядился. Ты же говоришь, что смотрел передачу. Следует зарядить, а после активировать, назвав по имени.
- Нет, он заряжен под завязку и по имени я звал его сто раз.
- Он заряжен, - подтвердила Настя, - глазки живые.
- Говори, Глазастик, - произнёс Фёдор.
Тишина.
- Значит, ты просто сломал его, - с грустью сказал Фёдор.
- Короче так, - заговорил бандюган.
- Эта игрушка мне нужна для обмена на два миллиона. Если ты не заставишь его говорить, я забираю твою сестру с собой. И больше ты её не увидишь.
- Макс никогда не даст тебе двух миллионов за украденного Глазастика.
- Макс – это тот толстосум? Ему игрушка нужна для слепой дочки. За эту собаку он даст и больше.
Возможно, он прав. Фёдор понимал это, но сейчас на первом месте для него  была безопасность сестры.
Фёдор присел на корточки, протянул руку. Глазастик. Да, это был его Глазастик. Вполне живой. То есть, заряженный под завязку, как сказал бандит. Почему же он не говорит?
- Глазастик.
Он провёл рукой по спине собаки.
- Говори, пожалуйста, говори, Глазастик.
Под его пальцами дрогнуло:
- Анализирую картинку…
У всех присутствующих перехватило дыхание.
- Передо мной на корточках Федя с расстроенным Лицом. За его плечом стоит Настя с испуганными, широко раскрытыми, но всё равно красивыми зелёными глазами. Чуть дальше,  в стороне убойного вида качок со встрёпанными волосами угрожает ножом Лизе.
«качок» заржал.
- Отлично. Можете, когда хотите. А что ты сделал, чтобы он заговорил, я так и не понял.
- Это не я сделал, это он заговорил.
-  Поверни его прямо ко мне, - скомандовал Насте.
- Я сейчас сам попробую. Если он заговорит, забираю игрушку и ухожу. Девушку так и быть оставлю вам.
И Глазастику:
- Говори!
Фёдору было очень горько, но он понимал, что если Глазастик сейчас промолчит, эта история может закончиться очень плохо. Если заговорит, бандит заберёт его. Но ведь он не оставит его себе, а продаст Максу. Возможно, после этого Глазастик будет служить девочке Николь. Кто знает, возможно, они ещё когда-нибудь встретятся. Хорошо, что Глазастик не умеет чувствовать и скучать. Скучать будет только он, Фёдор.
- Анализирую картинку. Передо мной парень в зелёной, неизвестно когда стиранной куртке и с лицом, на котором клейма…
- Как заставить его заткнуться?
Несмотря на всю серьёзность ситуации, Фёдор не удержал злорадной улыбки. Всё-таки изменило выродку хладнокровие.
- Глазастик, замолчи.
- Ну вот и хорошо. На последок дайте мне кто-нибудь воспользоваться мобильным телефоном.
Фёдор решил, что из-за мобильника с уголовником лучше не спорить, протянул свой.
Последние слова которые сумел произнести в эту минуту бандит, были сказанные в трубку:
- Интересующая вас собака у меня. Когда и куда я могу прийти за деньгами?
В следующий миг Фёдор одновременно услышал пшикающий звук, вскрик бандита и ощутил резкий цветочный запах.
Настя, воспользовавшись тем, что отморозок отвлёкся, сумела наконец дотянуться до флакона с освежителем воздуха, к которому давно уже примеривалась. Брызги в глаза не ослепили, но на несколько секунд лишили бандита возможности контролировать ситуацию. Лизка не растерялась, схватила табуретку и без малейшего колебания двинула  своего похитителя по голове.
- Федя, его нужно связать. Принеси верёвку.
Где в его квартире можно взять верёвку? судорожно пытался сообразить Фёдор. К чертям всё.
- Пока хватит и футболки.
Он сдёрнул с себя упомянутый предмет одежды, подскочив к бандиту и, заломив ему руки за спину, перетянул скрученной жгутом футболкой.
Звонок в дверь резкий, настойчивый показался естественным дополнением к происходящему хаосу.
- Настя, - крикнула Лизка, - открывай, кто бы ни был. Пусть вызовут полицию.

32
Непрошенный гость сидел на табуретке, с которой уже успел познакомиться в ином качестве и потирал шишку.
- Ну и как прикажешь с тобой поступить, предприимчивый ты наш? - проговорил Фёдор, когда и он сам и все присутствующие немного пришли в себя. - Как зовут-то хоть?
- Славик.
- Что ты собирался сделать с Глазастиком с самого начала? Ведь Максим не сразу предложил два миллиона. Украл-то зачем?
- Сперва думал, когда шумиха вокруг него спадёт, продать за границу. Я как в передаче его увидел, где вы с дядюшкой своим снимались, понял, что богатые мамочки и папочки с руками оторвут это чудо для своих деток просто в качестве игрушки. Забавная же собачка. А потом снова о нём передача, когда уже разыскивали… Два миллиона на дороге не валяются.
- И ты думал, - вмешался Макс, - что я вору вместо того, чтобы отправить его  в тюрьму, деньги платить буду?
- Ну так раз за это дерьмо вам не жалко двух миллионов, значит, очень нужно. Заплатили бы, куда бы вы делись, иначе я бы не отдал собаку. А вам же для дочери надо.
- Сейчас же отдал. А про дочь откуда знаешь? В передаче я про Николь ни слова не говорил.
- Так вы же Максим Тернюк. Про вас и вашу дочь в Интернете инфы, как грязи.
- Действительно, предприимчивый. Но, ребята, - он посмотрел на Фёдора и девушек, - вы, надо сказать, дали стране угля! В драку полезли.
- А что нам ещё оставалось? - откликнулась Лизка.
- Да неужели вы не понимаете, что если бы это чудо-юдо оказался не грузчиком, которому пришло в его глупую башку подзаработать, а профессиональным бандитом, ты, например, трупом бы уже была. Да и ты, - повернулся к Насте, - тоже. Где эту дрянь-то брызгающую взяла? Я думал, такое только в уборных ставят.
Лизка не удержала смешок, а Фёдору захотелось провалиться сквозь землю.
- Я этот освежитель сразу подметила, - произнесла Настя, - боялась, что этот тип, - махнула в сторону Славика, - увидит и остановит.
- Но как вы-то здесь оказались? – не выдержал Фёдор, - Я ничего не понимаю.
- Мне самому объяснить, Саш, или тебе предоставить это ответственное занятие?
Макс улыбался.
- Сами.
- А ты-то здесь при чём, Сашка?
Лизка поддержала Брата:
- Объясните наконец толком.
- А что тут объяснять? Просто пацан этот, Саша, умный очень оказался. Когда тебе, Фёдор, позвонил известный нам субчик, пытаясь выяснить, как заставить Глазастика работать…
- Я не понимаю, почему он у меня не работал…
- Александр наш и сообразил, - не обращая внимание на нытьё Славика, продолжал бизнесмен, - позвонил мне. Высказал предположение, что если уж додумался кто-то похитить собаку ради наживы, то вполне вероятно, что звонками он не ограничится. Я согласился. Мы же не знали, что это не профессиональный бандюган, а так, одно название.
- А вёл себя, как заправский гангстер, -  хмуро ввернул Фёдор.
- Я хотел свою охрану у вашей квартиры, Фёдор, выставить. Не открыто, конечно. Так, следить только. А Саша предложил своих пацанов привлечь. И привлёк. Отлично сработали, как видите.
- Юрка с Рустамом даже по ночам дежурили, по очереди, - вставил Саша. В голосе его звучала настоящая гордость.
- ЮЮркиным родителям, когда выпьют, до лампочки, чем и где Юрка занимается. А Рустам сам себе хозяин. У мамы не спрашивает разрешения.
- Отличные пацаны, - похвалил Макс. Я всегда говорил, что плохую энергию можно перенаправить в хорошую.
В общем дальше вы сами обо всём догадались, да?
- Когда этот урод меня схватил, эти самые Юрка и Рустам увидели?
- Нет, Юрка и Рустам на ночных дежурствах, а тебя с ним увидел Сенька. Позвонил мне, а я - Максу.
- Ну-да, а я сразу своих ребят отправил. Как видите, напрасно. Вы и сами прекрасно справились.
- Не напрасно, - возразил Фёдор, - хотя бы во всём разобрались. Я вам всем очень благодарен.
- Надо решить, что делать с этим плевком природы, которому ты вряд ли сильно благодарен. Я сейчас позвоню, чтобы его забрали в полицию и судили за кражу и угрозы.
- Не надо, пожалуйста, я больше не буду.
Получилось настолько по-детски, что у Фёдора заныло в груди от сострадания.
- Я ведь никогда этого раньше не делал. И ножом её – кивнул на Лизку, - не пырнул бы ни за что. Попугать просто хотел, чтобы узнать, как техника эта работает собаковидная.
- Да я верю вообще-то. Если бы ты хотя бы близко был знаком с подобной работой, не удалось бы девчонкам тебя повалить табуреткой. Срок тебе дадут небольшой, не волнуйся. Но поучиться будет полезно.
- У меня родители старенькие, брат с ДЦП. Нельзя мне в тюрьму.
- Об этом думать надо было, когда поднялась рука украсть у слепого человека собаку и потом хладнокровно угрожать ребятам, - холодно отрезал Макс.
- Давайте простим его, - сказала Настя просящим голосом, - он и так на всю жизнь запомнит.
Встряла и Лизка:
- Я тоже думаю, что запомнит, ему от нас с Настей хорошо досталось табуреткой. Вон шишка... Да и глаза красные. Хороший освежитель попался.
Обе девчонки прыснули.
- Да пусть катится. Нужен он нам, - согласился и Фёдор.
- Тогда Вали отсюда, Славик. Но имей в виду… - в голосе Макса зазвучали угрожающие нотки, - из-под земли достану, если хоть что-то неправедное о тебе услышу.
- Не услышите. Обещаю вам. Можно мне уйти?
Славик бормотал, не веря, что история закончилась для него так легко.
- Иди, и поскорей, пока мы не передумали, - сказал Фёдор и несостоявшийся миллионер не заставил себя упрашивать.

33
- Как говорится, всё хорошо, что хорошо заканчивается.
Фёдор подумал, что Максу часто приходится говорить на публику, он делает это с явным удовольствием.
- К вам вернулся Глазастик. А мне не пришлось расставаться с двумя миллионами. А ещё вот с такими замечательными мальчишками познакомился. Он повернулся к Саше:
- Предлагаю тебе и твоим друзьям вместо того чтобы по двору шляться без дела, поступить в клуб юных спецназовцев. Хочешь? Я могу договориться, чтобы вас взяли ещё в этом году. У меня оба племянника там занимаются. Подготовка отличная. Правда, довольно жёсткая дисциплина, но вы справитесь. Вон, даже ночное дежурство выдержали.
- Это, наверно, дорого, - смущённо проговорил Сашка. – у моих родителей нет денег.
- Дорого, но это всё за мой счёт. Может быть,  станете в будущем личными телохранителями моей Николь, а то и внуков. Я ж никогда ничего не делаю бескорыстно. Ну как?
- Я очень хочу, спасибо. Думаю, и парни со мной.
- Ну и отлично. Девчонки, может, и вы себя попробуете на этом поприще? Практика уже есть.
- Нет, - засмеялась Настя, - меня в охрану точно не возьмут. Ростом не вышла. Я врачом стать хочу.
- А я, может, и соглашусь. Понравилось мужиков на лопатки укладывать.
Фёдор показал сестре кулак. Она засмеялась.
- Теперь главное, Фёдор.
Он ждал этого момента. Сейчас Макс предъявит ему свои права на Глазастика. Не предложи он двух миллионов по телевизору, очень может быть, что Глазастика они никогда бы не нашли.
- Отдай мне Глазастика, Федя.
Бизнесмен вдруг перешёл на «ты».
- Я очень благодарен тебе, Макс, за помощь в поисках. Но добровольно с Глазастиком я расстаться…
- Ох, блин, парень! За кого ты меня принимаешь с самого начала? Неужели ты думаешь, что я искал эту собаку вместе с тобой для себя?
- А неужели совсем-совсем бескорыстно?
- А что ты не веришь в бескорыстие?
- В бескорыстие такого масштаба - нет, извини, не верю.
- И ты абсолютно прав. Но Глазастика я отнимать у тебя не собираюсь. Вижу, как ты к нему привязан. Ни мне, ни моей дочери такие жертвы не нужны. Собаку я прошу у тебя на время. Где-то на месяц, может, два. Дело в том, что нашёлся, с трудом, но нашёлся в Германии учёный, который занимается похожими разработками. Он был знаком с твоим дядюшкой. И он берётся доделать незаконченную электронную собачку. Супруга дяди передала нам документы, схемы, но для образца нужен твой Глазастик. Скоро у него появится подруга. В отличие от Глазастика, не рыжая, а чёрная. звать её, как видно, будет Арабика.  Имя дал твой дядюшка. Ты знал  это?
- Нет. Знаю только, что он очень любил кофе «Арабику». Я специально для него покупал.
- Ну так как, готов ты временно расставаться со своим другом?
- Ты согласен на это, Глазастик?
Разумеется, сам Фёдор уже принял решение.
- Ап-ап, - словно поддержал и Глазастик.
А Макс добавил:
- К тому же, Саша подсказал, что надо сигнализацию какую-то собаке твоей поставить, а то опять украдут.
Фёдор вздохнул. Лизка взяла Глазастика на руки:
- Говори, Глазастик.
- Анализирую картинку.
Лизка мешала собачке продолжать, целовала в мордочку.
- Передо мной счастливая Лиза, у которой почему-то на глазах слёзы.
- Мы скоро снова встретимся, Глазастик.
- Да боже мой! – воскликнул Макс, - конечно, скоро встретитесь. И у моей Николь скоро будет такая же собаченция. А, может, ещё лучше.

Фёдор пошёл в комнату упаковывать зарядное устройство Глазастика и инструкцию пользователя. Настя присоединилась к нему через минуту.
- Не грусти, скоро вернётся Глазастик.
- Я знаю, но просто жалко опять с ним расставаться.
- Самого Глазастика в коробку не будем класть?
- Нет, пусть на руках несёт.
Настя уже привычным движением положила руку на пальцы Фёдора. Почему-то сейчас в этом прикосновении ему показалось что-то необычное, не как всегда. Как будто Настины пальцы хотели сказать его руке что-то сокровенное. Или ему просто захотелось в это поверить? Неожиданно для самого себя он решительно приблизился к Насте:
- Можно я тебя поцелую?
Она сделала шаг назад.
- Сперва скажи, только честно…
- Что?
- Ты ведь с утра подумал, что мы с Лизой специально договорились сделать так, чтобы… Ну ты понимаешь. Чтобы мы с тобой  остались наедине? Ведь подумал?
- Ну, если и мелькнула мысль, то ненадолго.
- Но всё-таки мелькнула.
- Так от вас, от девушек, ведь никогда не знаешь, чего ждать в следующую секунду.
Невольно вспомнил, как Дарина прямо с порога, сгорая от желания, бросалась ему в объятия. А сейчас вот, пожалуйста, девушка обижается, что он подумал, допустил крамольную мысль, что она специально подстроила встречу наедине.
- Я отнесу коробку Максу.
- Настя, нет, подожди. Ты не ответила. Можно?
Ну вот, теперь он просит о поцелуе. Как ученик шестого класса.
Настя подошла почти вплотную.
- Можно. Но только в щёку.

34
Как приятно, когда незадолго до нового года лежит снег. Не такой уж и частый подарок природы в последнее время.
Фёдор, Настя и Лизка направлялись в сторону парка. Глазастик бежал впереди. На днях его вернули Фёдору. А у счастливой Николь появился электронный друг, точнее, подружка по имени Арабика. Отныне Глазастик стал не единственной электронной собакой, помогающей слепым. Кроме того, теперь у Глазастика была своя система сигнализации и встроенный навигатор. Если кто-то чужой дотрагивался до пёсика, он начинал громко лаять. Отменить это можно было только командой: «свой», при том, произнесённой исключительно голосом Фёдора. Навигатор же позволял в любую минуту в специальном приложении узнать, где Глазастик находится и дать ему команду «ищи меня». Глазастик находил даже на очень большом расстоянии.
Кошка Лиза долго исследовала появившегося в квартире электронного жильца. Даже пошипела. Но на следующий день, заслышав от странного соседа мелодичное «ап-ап», кошка приблизилась и потёрлась об его бок усатой мордой. Как будто говоря: «Ладно уж, живи с нами. Я разрешаю».
Поцеловались Фёдор с Настей в первый раз две недели назад. Насте снова пришлось уехать к больной бабушке, а когда она вернулась и заглянула в гости, он без всяких вступлений обнял её и нежно поцеловал:
- Я очень соскучился.
- Я тоже.
Дальше поцелуев Фёдор решил пока дело не доводить. Слишком уж ещё часто вспоминалась Дарина. Надо ещё немного времени, чтобы её забыть.

- Я тут думал, вспоминал, прикидывал,  и знаете, к какому вводу пришёл?
Они шли прогулочным шагом, Фёдор обращался к своим спутницам.
- К какому же? – поторопила Лизка.
- Какие-то задатки к развитию интеллекта у Глазастика всё-таки есть. Кто-то ему ведь нравится, а кто-то совершенно точно не нравится. Сколько раз он это демонстрировал. Я вам рассказывал про Хриплого, когда Глазастик назвал его телефон упаковкой жвачки, при том, что до этого он никогда так грубо не ошибался, помните? Неужели это только совпадение? А этот случай с воришкой Славиком… Ведь Глазастик специально не отвечал ему, я почти уверен.
- Наш Глазастик лучше всех, - горячо поддержала Лизка. Но Настя поняла, что Фёдор хочет серьёзного разговора.
- Ты думаешь, что Аркадий Владимирович сам не понял, что всё-таки осуществил свою мечту о переходе искусственного интеллекта в живой, способный развиваться?
- Я не знаю. Может быть, конечно, все эти случаи и правда только совпадения. Может быть, на самом деле Глазастик не может анализировать настолько, что бы принимать самостоятельные решения, но…
Лизка и Настя остановились, словно налетев на стену. Они подходили к парку. Вот уж с кем они обе хотели встретиться в последнюю очередь.
Дарина! Она разговаривала по телефону. На руке, сжимающей мобильник, блестело обручальное кольцо. Сама же Дарина была на последних месяцах беременности. Рядом стоял высокий мужчина. Он, кажется, не столько прислушивался к разговору, сколько просто смотрел на Дарину. Во взгляде этом была непередаваемая нежность.
Немного в стороне пожилая женщина кормила хлебными крошками стаю голубей. Лизка бросила взгляд на Глазастика. Он смотрел не на птиц, а прямо на Дарину. Только бы не заговорил! Имеет право её брат быть счастливым?
Настя тоже узнала Дарину, хотя видела её только на фотографиях. Красивая, явно опытная женщина. По сравнению с ней Настя почувствовала себя выпускницей детского сада. Если Глазастик сейчас обратит на неё внимание Фёдора, то он потом снова долго будет вспоминать свою потерянную любовь. Настя и без того видела, что память о Дарине мешает их сближению. В последнее время стало всё так хорошо. Они медленно-медленно шли навстречу друг другу. Настя не торопила. Для неё Фёдор с первого взгляда стал центром мироздания. Её любовь к Фёдору, она знала, и есть то настоящее чувство, которое бывает только раз в жизни. Она не старалась вытеснить Дарину из памяти Фёдора, она просто ждала. Ждала, когда Фёдор будет готов принять в своё сердце, в свою жизнь другую девушку.
Ну что же это такое, а? Настю охватило чувство беспомощности и отчаяния. Дарина ведь замужем, она ждёт ребёнка, но ещё миг и одним махом память о ней снова надолго встанет между ней и её любимым.
- В чём дело, почему остановились резко? Говори, Глазастик.
- Молчи, - полушёпотом попросила Глазастика Лизка.
- Это что ещё такое? – рассердился Фёдор. – Я сам решу, когда моей собаке говорить, а когда молчать.
Дарина обернулась на звук голоса. Увидела Фёдора и его спутников. Показалось, что сейчас окликнет. Нет, Дарина промолчала, только с грустью смотрела на Фёдора. Возможно, тоже не хотела, чтобы он узнал о её присутствии.
Глазастик смотрел в упор, смотрел на Дарину.
Фёдор повторил холодно:
- Говори, Глазастик!
Дарина замерла и слегка съёжилась прод пристальным взглядом электронной собаки. Лизка прикусила губу. Настя внутренне сжалась, приготовившись к неизбежному. Сейчас Глазастик подробно опишет Фёдору эту красивую, хоть и счастливую с другим, женщину. Глазастик на то и создан, чтобы всё описывать.
В следующий миг… Так не могло быть… Глазастик, постояв секунду на месте, отвернулся от Дарины. Теперь он смотрел на голубей.
- Анализирую картинку, - ласково прозвенел его голосок.
- Передо мной женщина в длинной светло-жёлтой куртке кидает куски булки голубям.  Один из голубей взял крошку и почти сразу нагадил. Второй голубь нагадил чуть в некотором отдалении.
- Замолчи, - поспешно велел Фёдор.
Он зашагал вперёд. Лизка и Настя последовали за ним.
- Извини, Лизка. Мне и в голову не пришло, что ты просто хочешь предотвратить описание напавшего на голубей дристуна.
Лизка и Настя синхронно вздохнули с облегчением.
Дарина молча смотрела вслед удаляющейся компании.
- Так вот, о чём я? Даже если все случаи, которые можно было бы принять за проявление интеллекта Глазастика, только совпадения и на самом деле он не способен на самостоятельные решения, это ведь ничего не значит, правда? Мы ведь всё равно его любим, ведь так?
- Любим, конечно, любим, - с жаром, наперебой подхватили девчонки.
- Любим, очень!
- Очень!
- Очень!
- Очень!
- Очень.