Мегаломания

Вступление

   Мегаломания — это когда люди приписывают себе заслуги, которых не совершали, но любят себя возвеличивать во всём, особенно там, где можно получить почёт и уважение. В этом произведение я хочу поведать об одном фронтовике, который без двух лет прожил почти вековую жизнь. И имея официально всего одну воинскую награду — это орден Красной звезды, он превратил себя в популярную персону в своём родном округе. А день Победы тогда проходил без фейерверков, буднично и серо. И только в марте 1965 года Президиум ЦК КПСС принял постановление, в котором подробно расписывались необходимые для этого мероприятия. 9-е мая отныне объявлялось нерабочим днём, что было закреплено в соответствующем указе. Во многих городах на проспектах и прогулочных зонах стали устанавливать портреты отличившихся ветеранов геройскими подвигами. Наш «герой» — подводник не был удостоен такой почести, но в военкомате на огромном стенде в дальнем углу нижнего ряда скромно висело его фото. Звали его Николай Петрович Птицын — для нерадивых учащихся он был Верзила или Гулливер. И свою звёздочку он получил за десять дней до окончания войны. А в самом верху были помещены два Героя Советского Союза и кавалеры разных степеней Славы и других заслуженных вознаграждений. У нашего флотоводца хоть был и скудный «иконостас» на груди, зато можно было смело сказать, что выше и массивнее его по антропометрическим данным никого не было. Его рост примерно был под сто девяносто сантиметров, а может даже больше. Зимой он становился немного короче, так как в зимнее время года он ходил весь сезон в валенках и бурках. А летом он надевал на себя сандалеты или спортивные белые тапочки. Хоть как его крути, но фигура у него была колоритная и прохожие всегда обращали на него внимание.

…Хочу ещё напомнить, что все факты изложенные здесь достоверны, только некоторые фамилии персонажей изменены.

Глава 1

   Впервые эта неприятная история случилась в тысяча девятьсот шестьдесят третьем году. А на следующий год произошёл яркий рецидив, о котором узнали не только в парткоме шефского завода, но и в горкоме партии. Николай Петрович Птицын, обучал в средней школе предмет химии, где в его ведении был специализированный кабинет. Здесь он не только давал знания детям, но и проделывал различные опыты. Располагался он на нижнем этаже в конце коридора напротив гальюна с большой буквой «М». Для своих учеников он был настоящим примером. Фронтовик — подводник, не редко показывал им свою большую коллекцию наград, которую он заслужил в войну, обороняя просторы Баренцева моря. И то, что он вещал подросткам всё у него проходило на ура, получая взамен уважение и почёт. Но когда он своим тонким обонянием чувствовал через щели двери веяние табака, он с разгона влетал в туалет, где некоторые школьники, прогуливая уроки устраивали там перекуры. Пощады тогда никому не было, кто-то зарабатывал по шее, а кто пинка под зад. Однажды ему попался шестиклассник из приюта Макар Шабашов. Он наехал на мальчика как айсберг. Этот великан начал бросать мальчишку по углам роняя его на грязный пол, пытаясь его окунуть в желоб для оправки по малой нужде.Затем обыскал его карманы, и найдя там папиросы «Север» и коробок спичек растоптал всё на мокром бетоне.
— Умойся, — приказал он сиротке, — а затем марш в класс, — после чего он тихо удалился из туалетной комнаты.
Макарий горько плакал от обиды, замывая испачканные брюки.
— Не хнычь братец, — раздался позади него голос его одноклассника и ближайшего друга Вовы Громова, который во время прошедшей трёпки сидел в кабинке. — Мы с тобой родились в один день и год, то есть календарные близнецы. Ему такое нельзя прощать, а будем обязательно мстить. 
— Окна побьём в хате? — шмыгнул носом потерпевший мальчуган.
— Нет, нам это не с руки будет, его домишко стоит в центре, где народ снуёт и днём, и вечером, — сказал Вовка, — мы из шприца йодом ему белый костюм вспрыснем. Хрен хоть одна химчистка возьмётся его реставрировать. Мне ребята старшеклассники такой высший трюк рассказали и задарили инструмент с толстой иглой. Он их тоже не хило достал за тютюн, правда он их не трогает, опасается, они могут и накидать в подворотне.
— Я согласен на всё, без раздумий согласился Макар, почёсывая заднее место. — А если бы он не в валенках был, а бурках, то весь таз, наверное, мне отбил.
— Тогда начнём с военкомата, — решил Володька, — пойдём к их высшему начальству и накапаем на него про твоё избиение. Ты будешь страдалец, а я свидетель и нечего его боятся. На него многие пацаны курильщики зуб точат, пора прекращать его рукоприкладство. Ну что идём в военный дом? — вопрошающе смотрел он на детдомовца.
— Конечно пошли, я уже добро дал тебе. Мне же пожаловаться некому. В детдоме меня не поймут, а химика похвалят за его воспитательные меры.
— Тогда дождёмся звонка берём портфели и бежим в гардероб одеваться. Если вдруг разминёмся, встречаемся около школьной библиотеки. Но всё получилось ладненько их никто не остановил и вскоре в пальтишках и шапках ушанках они стояли на проходной военкомата.
— Так кто вам нужен? — спрашивал у них дежурный.
— Самый главный, — отвечал Гром.
— Его нет и не будет сегодня, хотите вас направить к Гоголеву, его заму.
— Давайте к нему, нам разницы нет, — обрадовался Вовка, — он же жалобы принимает?
Лейтенант обвёл мальчишек испытывающим взглядом и вызвал кого — то к себе. Вскоре появился бравый рыжеволосый майор и сразу обратился к мальчикам:
— В чём дело ребята? — спросил он.
— А дело в том, что один из ваших прославленных героев избил моего друга — начал объяснять Владимир, — он без погон, обучает у нас в школе старшеклассников. А у вас его фото на стенке висит.
Майор подвёл ребят к стенду, где они показали сиротливо висевшего учителя с одним знаком на груди.
— Вот он — взял на себя роль обвинителя Громов, — мой друг сирота, живёт в приюте и в уборной школы курил, вот за это жердина его кидал словно рваную галошу.
— Понял я вас ребята, — улыбнулся майор, — только вы не по адресу обратились. Этот ветеран не военнообязанный, а значит не подвластен нам. Он гражданский человек, выходит вашу проблему должен решать прокурор, но и тут у вас будет нулевой пробег. Травм нет, побои медициной не зафиксированы. Вам лучше надо забыть про этот конфуз и бросить вредную привычку. А с этим человеком не надо кусаться, — кивнул он на фото, — этот исполин за вашу жизнь с врагом боролся, а вы ябедничать на него пришли. Помиритесь с ним и больше не дразните его.
— А я вообще не дымлю, я с пяти лет в футбол играю, а ещё на борьбу вольную хожу, — горделиво сообщил Вовка, — но не терплю, когда моих друзей таскают за шкирку по описанной бетонке. И не забывайте у него нет родителей, и я на растерзание его не дам.
— Значит ты хороший и преданный друг, — положил майор руку на плечо юнца, — честь тебе и хвала! На тебя будут равняться все твои друзья, но здесь случай неординарный и я бы сказал холостой. Куда бы вы не пошли со своей кручиной, везде окажетесь сами виноватыми. Так как у вас ни фактов, ни свидетелей нет. Ещё раз вас прошу, забудьте про всё, а с дядей — героем найдите нормальный контакт.
Мальчишки застегнули свои пальтишки, напялили на голову шапки ушанки и ни с чем покинули это серьёзное здание.
— Все они одним миром мазаны, — в отчаянии бросил Гром, — ну ладно тогда перейдём к инъекциям. Тут у него заступников никого не будет. У меня в кармане лежит двадцать копеек, сейчас зайдём в аптеку, купим два пузырька красителя.
Не знали тогда ребята, что офицер который их наставлял, был близким человеком Верзилы, к тому же этот военный комиссариат находился в ста метрах от его дома И после того как мальчики закрыли за собой двери этого важного ведомства, поступил предупредительный звонок в учительскую школы, где просили к телефону пригласить почётного ветерана. Из телефона прозвучал текст примерно такого характера:
— Коля, юноша сиротка которого ты сегодня физически обидел, был сегодня у нас и жаловался на тебя, что ты распускаешь руки. Вернее сказать не он, а его спортивный и активный друг, который носит громкую фамилию. Я с ними поработал, осталась очередь за тобой. Уладь это недоразумение, оно тебе славы не принесёт.

Глава 2

  Их шестой класс «Б» находился по соседству с кабинетом химии. На следующий день Верзила зашёл к ним, где у ребят проходил урок литературы. Он без разрешения забрал с собой Громова и завёл его на второй этаж пристройки. Прижав его к деревянному щиту, он обхватил одной пятернёй горло Владимира.
— Ты щенок на кого замахнулся? — зашипел он и несильно сдавил ему гортань. — Да я тебя поросёнок самого в говне утоплю, если ещё раз услышу от тебя наглую ересь обо мне.
Заметив, что мальчуган задыхается он отпустил от него свою волосатую длань и отойдя назад уперевшись спиной о перила лестничной клетки, нанёс по его лицу ногами пять ударов.
Володька как мог, защищался выставляя перед собой блок из рук, но, когда ветеран понял, что юнец прыткий попался, прекратил избиение и взяв того за шкирку, утащил в свою резиденцию.
Коридор в это время был пуст, и никто не видел, как этот громила с применением насилия загонял паренька в свои владения. Он усадил его на фанерный куб и сев напротив на стул, приступил устрашающе буравить того глазами.
— Рассказывай спортсмен, кто тебя надоумил идти в военкомат?
— Вы и заставили, — смело признался мальчишка, — вы же военный герой и естественно жаловаться я направился в ваше ведомство, а не в дом пионеров. Это так мне моя логика подсказала.
— А что на своём стадионе на меня слабо было кляузу выдать?
— Смысла нет, — сник сразу хлопец, — мне врачи запретили год туда не показываться, небольшие проблемы с сердцем нашли.
После услышанного физик сразу обмяк и сменил свой гнев на милость.
— У меня тоже похожая история была с этим мотором, — начал он делиться своими воспоминаниями. — Но я не послушал медиков, а решил обуться в лыжи и упорно тренироваться. И вскоре от таких занятий появился положительный результат и меня даже в армию призвали подводником, где я прослужил не один год. Вот и тебе надо перейти на мою методику, забудешь быстро про свою болячку и обретёшь могучее здоровье.
Юноша, показав своему истязателю улыбку с сарказмом, заявил:
— Нет вашим советом я не воспользуюсь, так как не уважаю этот вид спорта. Он хорош только для тех, кто шевелить мозгами не может или не хочет. Сами посудите, когда тут думать, встал на намазанные мазью инвентарь, палками оттолкнулся и поехал по накатанной со всей дури к финишу. А я люблю мыслить и принимать тактические решения моментально.
Гулливер сделал глубокий вздох, затем продолжительно выдохнув, с удивлением произнёс:
— Да я смотрю вы философ приятель. Где такому говору научился, у тренера или бати? Кстати, у тебя он кто?
— Мой папа с нами почти не живёт, — ответил Гром, — а вообще он рыбак в Мурманске. Уходит на полгода, несколько дней с нами побудет и обратно рыбку тралить улетает. Вот сегодня первого февраля мой день рожденья, он прилетит обязательно. Телеграмму уже мы получили.
— Хорошие там уловы, — знающе высказался преподаватель, — я там десять лет отбарабанил в мор флоте.
— Вы там барабанили, а мой папаша полезным трудом занимается, страну кормит, — непроизвольно вырвалось у Вовки. — Вы за всю войну получили один лишь орден, а мой родной дядя Серёжа имеет восемь наград за два года. У меня даже у собаки — боксёра наград больше, чем у вас. А своим ученикам вы рассказываете военные народные сказки. Все старшеклассники так говорят.
Подобного хамства взрослый мужчина вытерпеть не смог. Он вытянулся во весь рост и схватив наглеца за ворот нового костюма повёл его к дверям, приговаривая:
— Акулин вы****ок, вон отсюда. Яд он будет выпускать в святом для меня месте. И запомни; ещё хоть раз на меня нажалуешься, раздавлю, как клопа.
Оказавшись на свободе в в одиночестве, он подошёл к зеркалу гардероба, где увидел надорванный воротник на пиджаке, тихо промолвил:
— Ну вот оделся прилично в свой знаменательный день, мало того валенком по морде получил, ещё этот людоед обновку испортил. Но меня он этим не испугает, после уроков мы с Макаром по другой тропинке справедливости отправимся. Визит придётся нанести в горком. Там то мы правду наверняка найдём. Пускай знает, как сирот обижать.
 Через пару часов оба школяра были в стенах этого могущественного здания. Их внимательно выслушал дядька с лакированной головой и при них же стал звонить в партком завода — шефа учебного заведения.
— Василий Павлович, тут ко мне ученики пришли из вашей подшефной школы с жалобой, что их один педагог по фамилии Птицын избил.
— Что — то я не слышал про такого учителя, — раздалось в ответ, — возможно он не член партии.
— Разве в этом дело есть у него партбилет или нет, факт такой зафиксирован, — повысил тон лысый секретарь. — Собери там собрание и пробери от пяток до ушей этого недоделанного «Ушинского», чтобы знал, что существуют другие меры воспитания. Предполагаю народная взбучка ему сладкой не покажется.
Он проводил мальчиков до выхода, пообещав им, что в обиду их не даст.
В этот вечер Шабашов к себе в интернат не пойдёт, он будет сидеть за праздничным столом своего одноклассника и есть шоколадный торт. Но пронзительный звонок неожиданно прервал их трапезу. Трубку взял отец.
— Да я понял, хорошо я его предупрежу, — ответил родитель, затем подошёл к сыну. — Звонил директор школы Сизов, — у тебя что сложности там геморройные образовались?
И тут друзья рассказали всю правду о конфликте с подводником.

Глава 3

   На следующий день мальчишек пригласили в тесный кабинет Сизова, где их выслушали поверхностно, то есть все их рассказы выкроили для оправдания Гулливера и мало того отчитали пацанов, как нерадивых школьников.
— Как вам не стыдно, — выступил Игорь Дмитриевич Корякин завуч заведения, — вы своей склокой скомпрометировали уважаемого педагога, кавалера ордена Красной звезды, который свои знания отдаёт вам. Каких эпитетов вы достойны, я промолчу, но знайте, вы есть несовершеннолетние профессиональные негодяи. Вместо того чтобы поклониться ему в ноги вы своей кляузой довели его до сердечного приступа и в данное время врачи кардиологического отделения Родниковской больницы борются за его жизнь. Неужели тебе неизвестно было, что он огненное пекло прошёл с подорванным здоровьем. — Он подошёл к Громову и уперев ему средний палец в грудь, взвыл: — Вот этот сопляк во всём виноват, по его прихоти, у старшеклассников отменена химия и нарушен учебный процесс. Я уверен, что его необходимо определить в колонию, нечего с ним цацкаться. Он перед Новым годом портфелем ошарашил Василия Никитича Сурова, нашего коллегу. Здесь перед нами он пытается измарать характеристику почтенного гражданина. — Он ещё раз ткнул пальцем в грудную клетку Грома, и повернувшись ко всем присутствующим, высказал: — Я считаю, что этот паршивец должен публично принести извинение нашему сослуживцу. Если он этого не сделает, то вскоре мы все получим от него позорный рикошет.
Вовка взирал на очкарика своей умно-хитроватой улыбкой и ни капли не смущаясь, заявил:
— Всей второй смене было известно, что мы с ботаником поскользнулись вместе на пришкольном марше лестницы. Мне было трудно на скорости удержать свою ношу, вот поэтому моя сумка и въехал по инерции ему в голову. Тут нарекания надо делать техническому персоналу, чтобы чаще лёд долбили на покатых спусках или посыпали своевременно песком.
— Вот обратите внимание, каков он, — сорвалась с места математичка, — он нас собрался учить административным проблемам.
— Я говорю, только то, что мне диктует голос разума. Разве это не законная работа техничек? Ну и дайте мне внести коррективы о центральном вопросе дня: — Я и думать не мог, что у подводника такое слабое сердце. Выходит те, кто занимался его демобилизацией являлись плохими специалистами, если отдали его в руки не настоящим медикам, а коновалам. Где-то у него внутри произошёл надлом, хотя он мне намедни поведал, что полностью подлатал своё сердечко благодаря лыжам. Это помогло ему на севере отслужить десять лет. А мыслить стандартно, по-вашему, я не собираюсь. Каждый человек индивидуален. Да я имею своё мнение и выражаю правильно свои мысли, как меня приучил мой отец Алексей Андреевич. Он сейчас ждёт моих позывных дома, а может, даже не дожидаясь меня придёт сюда самостоятельно. Я страстно хочу, чтобы он некоторым людям в очках объяснил наши с ним позиции. Кстати, чтобы не было для вас неожиданностью, он по образованию юрист и в курсе всех этих событий. Я ему в день своего дня рождения изложил всё произошедшее со мной и с моим другом. Хотите, я схожу за папой, я живу в двух шагах от нашей «академии». А если вы не желаете его видеть, то мы с Макаром после вашего заседания по толстому льду минуем Волгу и придём в Кремль, где восседают областные начальники, командующие нашими ефрейторами и сержантами.
— Я смотрю, ты слишком грамотный, — вытер промокашкой пот со лба директор. — теперь мне ясно кто инициатор всех этих неоправданных доносов.
После чего он виновников внеочередного педсовета выставил за дверь и попросил их подождать до выноса решения и вновь взял слово:
— Каков умник нашёлся, — обвёл он всех учителей рассеянным взглядом. — Можно подумать, что здесь он один профессор, а мы его абитуриенты.
— А что вы удивляетесь, он мальчик очень начитанный, — встала на защиту своего ученика, литератор Валентина Яковлевна, — с ним я себя всегда веду как с взрослым индивидуумом. И я порой с охотой прислушиваюсь к его цитатам. И не забывайте, как пишет Громов сочинения, всем отличникам далеко до его таланта. И хочу, заострить внимание насчёт распри между учеником и учителем. Мне неведомо, что у них было между собой, но первого февраля Николай Петрович забрал у меня с урока Громова и обратно не доставил. Поэтому я, не собираюсь Володю подозревать во лжи, не то у него воспитание.
— Да замолчите вы ради бога, — вспылил историк Редькин, — он своим наветом обливает грязью, не только почётного человека, но и подвергает позору наш педагогический коллектив. Нам отстаивать нужно честь ветерана войны, а не маленького мерзавца.
— Что — то я сомневаюсь, что Птицын действительно обладает геройским жизнеописанием, — возразила литераторша, — а почему тогда мы в школу приглашаем людей со стороны, чтобы они детям рассказывали о своих военных геройских годах. А у нас своя знаменитость есть, байки которого доступны для ушей только узкого круга учащихся. Почему?
— Мы этого не знаем, — посмотрел на часы председательствующий. — Полагаю он был в секретных частях, ведь всё что связано с подводным флотом, всегда для народа была закрытая информация. А пока все успокоились, с минуты на минуты к нам придёт гость с завода, которому горком партии поручил разобраться в этом конфликте. Поэтому призываю всех здесь сидящих быть аккуратнее в выражениях. И не забывайте, что главная фигура этого крикливого случая находится в тяжёлом состоянии. Там вопрос стоит серьёзный: отогнать смерть от него и поэтому ещё раз прошу всех, будьте милосердны. Надо дать ему выжить, а со временем этот инцидент канет в лету.

Глава 4

   На улицах вместо снега уже стояли большие лужи, когда Громов впервые столкнулся с Птицыным. Его прежний облик не потерпел ни каких изменений, кроме носа, которое заметно отдавало неким румянцем. Он по возможности всегда избегал виновника своего нравственного падения, а если случайно сталкивался с ним, то показывал юноше кулак, но не со злым оскалом, а с улыбкой на лице. В это время он вспоминал слова отца:
— Ваш Чудодей, гусь лапчатый, в больницу он лёг на сохранение, чтоб уйти от верного наказания. Это мне известно, лучше его лечащего врача. Так что ты сынок запомни: в будущем не дразни зверя, не догадываясь, что у него спрятано за пазухой. Старайся не замечать его, а через год построят в соседнем квартале прекрасную школу и твой класс будет полностью переведён туда. Об этом я услышал из уст вашего верховода. И своему однокласснику Шабашу скажи, чтобы придерживался моего совета. Не нужны вам никакие противостояния с взрослым дядей. Продолжай заниматься спортом, табу с тебя медицина сняла и подтягивай другие образовательные дисциплины. А то ведь у тебя в табеле получается познавательный дисбаланс: литература годовая пять, а по другим предметам тройки да четвёртки. Берись за ум, чтобы после не сожалеть об опущенном времени.
   После этого наказа Алексей Андреевич надолго ушёл в море. А второй раз эти две противоборствующие стороны встретились в новом учебном году в середине осени, после того как Макар разрисовал иодом зад белого джемпера своему врагу. Всё было сделано аккуратно и незаметно, но когда того осведомили что на его спине крест нарисован, он прибежал уже в 7 «Б» в перемену. На это раз у него был злобный вид, и похож он был больше на подводную торпеду, но никак на уравновешенного человека.
— Я знаю, кто это сотворил, — рявкнул он с порога, осветив всем ученикам свой разрисованный тыл. — Теперь берегитесь у меня.
Он сильно хлопнул дверью и на ходу безобразно выматерился.
— Молодец, — похвалил Владимир друга, — чётко диверсию провёл. Он наверняка не знает кто был Айвазовским, если только подозревает что это наших рук дело, что фактом не является. Кстати шприц куда спрятал? — спросил он.
— Там в мастерской и выбросил в урну, — сказал он, — но он меня точно не видел там. Я его изрешетил из тамбура и сразу побежал в туалет пальцы мыть.
— Самый хороший момент для нас с тобой, то что он застал нас на своей родимой явке за партой. А это почти алиби, — уверенно прошептал Вова.
Ребята после художественной росписи пытались постоянно увиливать от химика, и он это чувствовал, поэтому хоть и издалека, тот посылал в их местонахождение косые начинённые немой угрозой взгляды. И всё-таки по воле случая стыковка спортсмена и поклонника Менделеева произошла около спортзала, в этот день преподаватель был главным дежурным. Было около шести вечера, когда мальчик почувствовал, присутствие чужого груза на своём плече и сразу раздался несуразный вопрос:
— Что здесь делаешь змеёныш?
Володя попытался скинуть тяжесть со своего тела, но тот сжал его кожу словно клещами и повторил свой вопрос.
— Меня физрук пригласил, но его пока нет, на месте, в помещение тоже пусто, — ответил он. — Сейчас, наверное, подойдёт, и отпустите меня иначе там следы останутся, — зрачками показал он на его ладонь. — А это уже улика.
— Щенок, угрожать мне вздумал, — затащил он Громова в спортивный зал и убедившись, что там безлюдье, ударил его всей пятернёй по правой щеке. Паренёк упал на маты, лежавшие под канатом. Он после тяжёлой оплеухи мигом опомнился и словно примат взобрался по толстому снаряду, прикреплённому к потолку.
— Только покляузничай ещё хоть раз на меня, придушу, как червяка, — шипел Птицын.
Вовка был в безопасности, надеясь, что его обидчик не удариться вдогонку за ним и поэтому оглушительно крикнул:
— Завтра и на радио схожу и на телевидение, пускай люди знают, кому доверяют своих детей. Вот уж после этого тебе липовый герой изгнания из просвещения не миновать.
Тут уже Гулливер с пеной изо рта сбросил с ног плетёнки и взметнулся неуклюже вверх. Он почти уже начал доставать юнца своими конечностями, но прыткий пацан с гибкой толстенной бечевы, не имея точки опоры прыгнул на шведскую лестницу и тут же очутился внизу. Громоздкому дядьке эта попытка не удалась и он словно мешок с мусором грохнулся не на мягкие матрасы, а на голый пол и схватился за почки. А хлопец тем временем стартанул на выход, где напоролся на Анатолия Ивановича — любимого учителя, к которому он явился решить организационный вопрос по школьной спартакиаде. Притормозить его было невозможно, он без задержки рванул в сквер, откуда хорошо просматривался центральный вход. Вскоре подъехала неотложка и вынесла на носилках Птицына.

Глава 5

   Обиженный парень последний конфликт оставил без продолжения, хотя физрук настаивал, чтобы он написал на него бумагу директору.
— По секрету тебе скажу этот троглодит агрессивен не только с детьми, но и с нами, взрослыми. Поэтому не прощай ему ничего, — поучал он.
— Возможно он после ранения таким сделался? — предположил паренёк.
Анатолий Иванович, громко рассмеявшись, изрёк:
— Чепуха, он в той мясорубке даже зуба ни одного не потерял.
— Всё равно я писать ничего не буду, к тому же у меня внутри всё зарубцевалось.
До лета Гулливер пролежал в больнице со стенокардией и сотрясением мозга. А его мучители после летних каникул были переведены в новое учебное заведение, которое строители сдали к сентябрю. И после этого их короткие контакты сошли к минимуму. Порой было такое ощущение, что Верзила живёт в ските. Он даже на демонстрациях не появлялся. И только в 1965 году, когда девятого мая правительство установило нерабочим днём, они увидели его на площади с единственной регалией Красной Звезды на пиджаке, поедавшего с жадностью пышный пончик. Он их тоже заметил и приблизился к ним, протягивая пакетик, от которого исходил небольшой парок.
— Угощайтесь, — настойчиво предлагал он им аппетитные изделия от кондитера.
— Спасибо, — отказался Вовка, — мы только из буфета.
— А я съем, — запустил свои пальчики в пакет Макар, — мы ж там пирожные трескали и бутерброды, а не такую американскую вкуснятину.
Преподаватель задержал свой взгляд на Громове и внезапно выдал:
— Я тебя раньше пытался встретить и поблагодарить за то, что закрыл нашу с тобой совместную вражескую эпопею. Я на больничной койке подверг анализу наши кратковременные стычки и пришёл к выводу, что вся вина лежала на мне. А из тебя обязательно получиться хороший человек, только не дуйся на меня, — после чего он похлопал мальчишек по плечам и пошёл в толпу.
  И с этой поры у них вновь наступил длительный перерыв встреч, от чего скука ребят не заедала. К тому же после восьмого класса сироту по его просьбе направили обучаться в ПТУ на рулевого — моториста. А его друг спортсмен, получив аттестат, поступил осваивать высшею школу тренеров, после которой его призвали в армию. Там он, великолепно выступив за армейцев, — победил на Чемпионате ЦС ЦСКА в среднем весе по вольной борьбе, выполнив норму Мастера спорта СССР.
Демобилизовавшись, ему вдруг предложили возглавить Комитет Физической Культуры в одном из крупнейших заводов областного центра, где ему положили солидный оклад и обещали после бракосочетания уладить жилищные проблемы. В общем он вздохнул жизнь как ему мечталось. Тем более пока его особо ничто не обременяло, он взялся тренировать детей на полставки в ДЮСШ. Одно было неудобство — много времени тратилось на проезд до предприятия и обратно. Тогда он вознамерился жениться, получив одобрение от отца с матерью.
Вскоре и этот вопрос он решил, Надежда Золотова студентка мединститута согласилась быть его законной пассией. Родилась девочка Леночка, а следом ему выделили обещанную, — квартиру в спальном жилом массиве города. Своим положением он был доволен, но с совмещением пришлось распрощаться из-за нехватки часов, — две ставки ему было тяжело уже тянуть.
С Шабашовым он не виделся несколько лет, но слухи шли из интерната, что речной флот, ему подарил вещь мешок с ложкой отправили в Куйбышев отдавать воинский долг. И оттуда никаких весточек он никому не слал.
А вот с Птицыным он столкнулся через несколько лет, на том же победном параде. Он был облачён в старый двубортный костюм с одной звездочкой. Правда на этот раз он кушал мороженное. Он с лёгкостью признал Громова и с широкой улыбкой протянул ему свою огромную ладонь.
— Повзрослел ужасно, — удивлялся он, — слышал, о твоих жизненных успехах. Молодчина, рад за тебя.
— Кто это успел напеть на меня? — с иронией спросил Вова, — я вроде зашифрованный кадр и живу на правом берегу Волги.
— Так твой дядюшка Серж Чернов, с некоторых пор присоседился ко мне. Он только что браво промаршировал с однополчанами.
— Да он воевал и медалей много у него, а вы почему не с ними, вы же всё-таки не сено косили, когда громыхали канонады.
— Мне с моими костылями за ними не угнаться, только строй буду путать, — болезненно скривил он лицо. — Подагра у меня, иногда так оккупирует, спасу никого нет, я здесь из-за газона не плохо понаблюдаю. Жирок надо скидывать, тогда и болеть не буду, а здоровье мне нужно, как никогда. Собираюсь я в этом году обуздать аспирантуру. Научный шаг хочу исполнить, мыслишки толковые таятся в сером веществе, надо их осуществлять. Мне уже годков многовато, но беря во внимание свою последовательность, я её одолею.
— Учиться никогда не поздно, так вещали ещё в глубокой древности, — произнёс Гром.
Тут к ним подошла его супруга Надя с маленькой Леной и прервала их разговор. — Тебя все ждём, — и передав ему дочурку, добавила: — Не потеряйся.
Он не намерен был представлять свою малочисленную семью химику и попрощавшись с ним подошёл к рядом глазеющим на парадную процессию, группе своих родных.
В этот день после уличного празднества вся родня сидели за одним праздничным столом у старших Громовых на даче. Все тосты практически были за дядю Серёжу, который дошёл до Берлина. И почти каждый находящийся в этом помещении знал наизусть, за что он получил свои награды.
— А что же вы в свой полк не берёте школьную знаменитость — подводника? — незаметно съязвил племянник.
Родственник не удивился этому вопросу и спокойно ответил:
— Он сам дичится нас, у него то раны фронтовые беспокоят, то ноги. Хотя я точно знаю, что о его лоб поросят можно бомбить. Я же комфортабельное жильё от горсовета получил, с газом, водопроводом и подвалом, через дорогу от него. Так он ко мне частенько заглядывает в гости, иногда помогает в огороде покопаться. Я предполагаю ему стыдно с нами кадровиками в одной шеренге идти. Ведь на самом деле он пороху по-настоящему не нюхал. Он же охранял подводное хозяйство, а не немца стрелял. А на субмарине с его ростом там только ползком передвигаться, кто его туда возьмёт. Он мужик то добрый и грамотный, со временем я его подтяну к нам.
— Он вроде в науку метит залезть, — не удивил племяш дядьку.
— Да есть у него такая мысль, талдычит, пятьдесят пять стукнуло, а открытий, как Ньютон и Менделеев не совершил. Думает полезное движение в химии сотворить. Голову себе чушью забивает, а ведь у него педагогический стаж выработан, берёг бы себя, да готовился к пенсии. Хотя он крепкий атлант. Ему бы кувалду в руки он бы и с ней управился, не то, что я.
— Сергей, зачем себя с ним сравнивать, — возмутилась тётя Тося, жена Чернова, — этот голый король на десять лет младше тебя. Тем более кто-то на передовой линии родину защищал, а он отсиживался за пазухой Христа. Это примерно, как Егор Викулов, тридцать лет в тюремных надзирателях службу нёс, а тут гляжу в почётном легионе шествует. Некрасиво это, такому волю дай, он завтра припишет себе подвиг Александра Матросова.
— Куда партия послала, там он и служил, — засмеялся её муж.
— Я полностью с тобой согласен сестричка, — поддержал её Алексей Андреевич. Где работал ту форму и надевай на себя, если идёшь с уважаемыми воинами, а у Гоши на макушке сегодня фуражка флотоводца сидит.
  Когда застолье подходило к концу тётушка подсела к племяннику и склонившись над его ухом прошептала: — Паразит он, а не учёный и тем более не боец. Я его неплохо изучила и на досуге я тебе поведаю его настоящую историю.

Глава 6

   А через несколько лет у Громовых появилась на свет ещё одна дочка по имени Варвара. Бабушка с дедушкой не могли нарадоваться своим внучкам. И часто приезжали к сыну в гости налюбоваться ими. А на выходные частенько забирали девочек к себе гостить. Правда в воскресение к вечеру привозили их к родителям, так как старшая дочка училась в школе.
   Из-за активной и загруженной работы Владимир давненько не бывал на своей близкой родине и поэтому не видел своих родственников. Некоторые сами к ним заезжали, так как время в пути до них занимало не больше часа. А про своего школьного оппонента он совсем забыл, но в 1985 году в день Победы всё на той же площади они встретились, находясь в полном здравии. Птицын прикрутил к своему френчу ещё один орден Великой Отечественной Войны второй степени.
— А это откуда? — поинтересовался Володя.
— Награда своего героя всегда найдёт, — заважничал он. — А ты можешь поздравить меня с окончанием аспирантуры.
— Здорово! — Пожал он ему руку, — значит вы сейчас кандидат наук? Тот утвердительно кивнул и не менее важно заявил:
— Заканчиваю десятый научный труд, — и посмотрев сверху вниз на свою обнову, ласково погладил его ладонью, добавил: — а мне ведь уже седьмой десяток идёт.
— У учёных век долгий, — со скрытой иронией произнёс Вова.
    Тогда спортивный функционер не знал, что такие награды были юбилейными и вручались они всем ветеранам, оставшимися в живых. На этом их диалог закончился и опять, как и раньше между ними образовалась многолетняя пауза.
    Неожиданно СССР потерял свой статус, расколовшись на несколько суверенных республик. Наступили кризисные времена вместе с рыночной экономикой и шоковой терапией. Баснословно выросли цены, обесценились оклады. В России царила повальная нищета и безработица, зарплату задерживали месяцами, зато рос криминалитет. Тяжело всем приходилось, предлагали улучшить жизнь и Громову. Крутые тренера из его среды уговаривали возглавить ОПГ и зажить припеваючи. Но он не задумываясь отверг их предложения, сказав им: — «Лучше я на свободе лапу буду сосать, чем в тюрьме пить чай с сухариками».
После такого конкретного ответа, никаких намёков на криминал он больше не получал. Да и криминал был не особо долговечен, к двадцать первому веку его урезонили и многие бизнесмены с облегчением вдохнули.
   Шли года, младший Громов, уже ни для кого не был Володькой, он был для всех давно Владимиром Алексеевичем, работая на прежней должности. У него уже младшая дочь Варвара училась в девятом классе и посещала музыкальную школу. А старшая дочь Елена пошла по стопам мамы, стала врачом. Ушли на вечный покой многие родственники, включая и его отца. Зато чета Черновых ещё держались, правда за пределы своего забора из дома не выходили. И все новости о близких людях он знал от матери, приезжающей не редко к ним посидеть с внучкой. Особенно часто в ней нужда была, когда сын уезжал на важные соревнования, где принимали участие спортсмены, тренировавшие под флагом его спортивного общества. От неё он узнал, что Птицына вдруг ни с того, ни с чего назначили несколько лет назад главным знаменосцем.
— А что фактурный мужчина, — сказал ей сын, — правда он на ноги жаловался всегда, да и сердечко у него бракованное.
— Здоровый он как бык, — покачала мать головой, — если ты хочешь узнать, каков он мудрец, зайди к моему братцу в гости. Они тебе такого про него расскажут, глаза на лоб полезут.
— Зачем мне собирать на него досье, — отверг он совет матери. — Я и без того знаю, что он двуликий и корыстный человек.
— Ты прав сынок, он себя называет человеком славы. Обокрал моего братца забрав у него все награды за пять килограммов сала и трёхлитровую банку мёда. А Сергею в радость такой бартер, он всё равно по состоянию своего здоровья, нарушать границы своего дома не способен. Ведь по сути дела все знаменитые наши деды вымерли и вдруг он как фантом вылез из сумерек. Спрашивается, а где он раньше был такой отважный воин. Я правда Тосе обещала о нём ни с кем беседы не вести, говорит: вот уйдём мы на вечный покой, делай что хочешь.
— Да ты мама не терзайся, я не буду продолжателем твоих секретов, — успокоил её Владимир. — И в том, что он носит чужие награды, ничего криминального нет. Сейчас многие шарлатаны носят чужие медали и ордена, используя их бора сбора подати. Вроде с бородой стоит мужичок около церкви или кладбища с протянутой рукой, а посмотришь внимательно ему в глаза, они не по возрасту игривые, а главное лукавые. Даже вдовы порой одевают на себя сюртуки своих покойных мужей с иконостасом в праздник. Но это не маскарад, а незабываемая форма памяти о воине, который кровь проливал за Родину.
— Всё это вполне достойно, но понимаешь, мне уже больно смотреть на эту рожу и по местному телевидению, и в нашей газетке на первой полосе. Куда не глянь везде он, а как вспомню что он тебя избивал в малолетнем возрасте, так и сердце начинает болеть, и дума одолевает. За что же этому лихоимцу такие почести, неужели за шмат свинины и банку пчелиного продукта?
— Выкинь эти бредни из головы и мечтай о прекрасном, тогда доживёшь до ста лет.
— Хотелось бы пережить этого махрового прохвоста, а ему уже девяносто. Он на десять лет старше меня.
Тут Владимир задумался и ушёл к себе в кабинет, где включил процессор компьютера, дожидаясь, когда он нагреется.

Глава 7

    Когда экран монитора загорелся он сел в кресло и набрал на клавиатуре искомую фамилию Птицын Николай Петрович. Он просидел над этой муссированной персоной около двух часов и не найдя никаких подробностей отправился спать. Через неделю ему с утра в служебный кабинет звонит мать и сообщает:
— Сын к тебе едет на работу твой давний друг детства, которого непременно будешь рад видеть. Всё-таки не лицезрел его почти целую вечность, кто он не буду говорить. А то сюрпризца не будет.
— Можешь молчать, я и так знаю, кто он, — ответил он. — У меня от такой новости грудь заколыхалась, я ведь думал его в живых нет. Так что придётся мне сегодня массу времени посвятить ему. Только мне интересно знать, что он здесь делает?
— Его пригласили на юбилей детского дома, который будет у них в пятницу. Зашёл ко мне, представился, я и обомлела. Увидишь, его и поймёшь в кого он превратился.
Макар появился в форме речника маломерных судов. Из-за невыносимой жары он был без кителя. Встреча у них состоялась воодушевлённая и улыбки у обоих друзей были широкие. — До персональной ставки дослужился с секретарём, — с восхищением произнёс речник.
— И давно уже, сразу после службы, как назначили заправлять спортом, так и держусь, — сообщил функционер. — Да и ты смотрю, не в рядовых матросиках ходишь, — указал он на капитанские погоны, — флотскую специализацию изучал?
— Не обращай внимания, — засмеялся Шабаш, — у меня всё просто. Как закончил тогда курсы, так и всё. А до этих эполетов я дошёл ещё при СССР. У нас там такие «адмиралы» были в те времена, у которых ни дипломов, ни опыта не было. У меня то всё законно, по-честному имею и корочки, и свидетельства по повышению квалификации.
— Подожди, — прервал дорогого гостя Владимир, — Чего мы, стоя диалог ведём, садись чайку зелёного выпьем, жажду утолим. А позже заглянем в кафе или в кабак.
— Не надо никаких кабаре, я же с севера приехал, у меня в гостинице полный чемодан нельмы и пеляди и коньяк есть. А зелёнки можно здесь испить.
Вскоре секретарша обслужила их, поставив на стол чай и галеты. И Макар продолжил излагать свою жизнь:
— Я ещё перед демобилизацией принял решение искать своё счастье на севере. Сам посуди меня нигде, и никто не ждёт, ни жилья, ни крова нет, вот и принял основательное решение перебазироваться в Дудинку. Там мне комнатку в бараке дали, оформили в порт по своему профилю, а через три года у меня жизнь пошла по улучшенной возрастающей. Я стал капитаном на баркасе. Женился у меня трое детей, дочка первая и два пацана близняшки. Дочка педагог, а мальчишки оба офицерами стали в прошлом году. Живут и служат в Муроме Владимирской области. Стаж у меня северный выработан, хочу перебраться сюда, купить на левом берегу домик или квартиру. Денежек я достаточно прикопил, дочери квартиру там, оставлю. Она пока не думает срываться с места.
— А чего ты в областном центре не хочешь себе приличный вариант подобрать? — спросил у него друг. — Или боишься по деньгам не потянешь?
— Что ты денег у меня с лихвой, — испуганно замахал он рукой. — Дело в том, что на нашей с тобой маленькой родине долгожителей полно, потому что воздух целебный. Даже наш с тобой обидчик ещё бодрствует.
Громов догадался, что он имеет в виду Гулливера и перебивать его не стал.
— Ты представляешь, — продолжил он, — в позапрошлом году я по путёвке поехал в санаторий Алушта, и там в столовой, не поверишь, я встретил своего обидчика. На груди орденские планки на двадцать одну награду. Он хоть и весь седой, но стройный как кипарис. Меня, конечно, он не узнал вначале. Но когда я уставился на его наградные планки, то не вытерпел. И с претензионной нотой ему заявил: — «Вы случайно не музей воинской славы гробанули? Как мне помниться у вас один орден красной звезды был, а тут я вижу указатель на двадцать одну награду. Он как встрепенулся, непонятно что-то пролопотал, а потом взял себя в руки и давай меня пытать, кто я и откуда. Я ему напомнил, как он сироту швырял в туалете по моче, пытаясь макнуть головой в жёлоб с вонючим рассолом, он ехидно рассмеялся. Этому удаву смех, а меня до сих пор коробит от той садисткой процедуры. Тогда в детском доме от меня до окончания восьмилетки все чурались. И в душе, впрочем, как и сейчас я, до сегодняшнего дня зуб на него имею. Мы с ним после нашей первой беседы с ним больше не разговаривали, в столовой только холодными взглядами встречались.
— Владимир от его рассказа весело рассмеялся и потом спросил: — Так он тебе ответ дал, где он такими наградами разжился?
— Нет, конечно, через два дня он бесследно исчез из райского городка. — Тогда я тебе за него это сделаю, — улыбаясь сказал Громов. — Он выпросил весь иконостас у моего дяди Серёжи, помнишь наверное его?
Мартын в ответ утвердительно кивнул.
— Так вот Верзиле всё это досталось за банку мёда и 5 килограммовый шмат сала. Сейчас он в этом мундире стал знаменосцем.
— Как же так, — вытер он пот с лица, — ведь по сути химик — это современный Остап Бендер. Его судить надо за незаконное присвоение чужих заслуг.
Успокойся мой друг и забудь о нём, не делай себе нервы, — улыбнулся Громов. — Мне известно например, что в бытность Советского Союза на Олимпийских играх всегда эту почётную миссию доверяли самым титулованным спортсменам, обычно это были борцы, штангисты. Вообще хочу сказать тебе, что эта тема весьма щепетильная, связанная с суеверием. Ходили слухи, у кого флаг в руках, тот обычно остаётся без медалей. Всё-таки это огромная символика. Это не мини флажок на палочке. Вот примерно из-за этой весьма серьёзной причине, доверили эту функцию нашему бывшему врагу. Ветеранов и так мало осталось, а если кто и жив, то им не под силу быть Знаменосцем. Ну пройдет другой с такой тяжестью, а финишу ему придётся скорую помощь вызывать. Ты не думай, что я его защищаю. Нет у меня тоже из памяти не исчезли его оплеухи и валенки. Нет! Отобрав у кого — то древко, возможно он спасает жизнь не совсем здоровому орденоносцу. А то что он пользуется чужими наградами, значит на это закрыли глаза местные власти. Я вот недавно зашёл в интернет и там много пунктов нашёл о нашем обидчике, но нигде нет описаний, как у других воинов, о его совершённых подвигах, хотя бы за одну награду. Одна автобиография, как он в 1940 году, бросив институт, ушёл служить, ну нигде нет ни одного описания, за его активность в войне. Всё покрыто мраком. А я вот от своего покойного дядьки знаю, что он с института сбежал во флот, чтобы не попасть на скамью подсудимых. И вернулся домой через десять лет, когда узнал, что его потерпевший богу душу отдал. И потому я соображаю, тут история имеет обратный эффект: возможно наш антигерой таким образом удлиняет свой век. ведь ему уже под девяносто лет, если не больше. Я то сам его давно не видел, да откровенно говоря и не хочется. Зачем наводить на себя печальные воспоминания. — Я же говорю, он политический авантюрист, а не прославленный человек.

Эпилог

   Друг из Дудинки обосновался на своей малой родине, купив богатый дом на левом берегу Волги. Календарные братцы отныне часто встречались, так как оба находились на заслуженном отдыхе. Они обзавелись внуками и в выходные дни летом нередко проводили вместе на родительской даче матери Владимира, которая не спеша шла к девяностолетию.
Шёл две тысячи восемнадцатый год первого февраля. На улице очень задувало и вот в эту непогоду к Громову в квартиру заехал Шабашов. В руке у него был массивный пакет, из которого он достал четыре бутылки шампанского и торт.
— Отпразднуем наш календарь пышно, — торжественно произнёс он, — водку сам знаешь я давно не употребляю. На севере ей насытился.
— Давай, но тебе придётся у меня переночевать, после обеда здесь всё семейство соберётся.
— Там увидим, как я буду выглядеть, а у нас сегодня с тобой двойной праздник, — после чего он разлил вино по бокалам. — Утром по местному телевидению сообщили что наш истязатель представился ночью. Представляешь в нашу с тобой дату, ему бог прикрыл очи. Это нам подарок от всевышнего, давай за это выпьем?
— Нет дружище, я ни за чью смерть пышно не пью, — отставил он фужер, — я хоть и не верующий, но кончины никому не желаю. Не по-человечески такое застолье. Меняй свой репертуар, тогда я тебя поддержу.
— Хорошо, — согласился он, — тогда пьём только за нас.
Они чокнулись, выпили, закусили. После чего взяли паузу пития, во время которой Мартын с улыбкой промолвил:
— Жалеть всё равно я его не буду, он был тупомордый, недалёкого ума.
— Ошибаешься дружочек, — посмотрел Вовка на приятеля ясными глазами. — Глупые люди долго не живут. А по моим подсчётам ему сейчас девяносто восемь лет. Такой возраст надо уважать!Когда экран монитора загорелся он сел в кресло и набрал на клавиатуре искомую фамилию Птицын Николай Петрович. Он просидел над этой муссированной персоной около двух часов и не найдя никаких подробностей отправился спать. Через неделю ему с утра в служебный кабинет звонит мать и сообщает:

— Сын к тебе едет на работу твой давний друг детства, которого непременно будешь рад видеть. Всё-таки не лицезрел его почти целую вечность, кто он не буду говорить. А то сюрпризца не будет.

— Можешь молчать, я и так знаю, кто он, — ответил он. — У меня от такой новости грудь заколыхалась, я ведь думал его в живых нет. Так что придётся мне сегодня массу времени посвятить ему. Только мне интересно знать, что он здесь делает?

— Его пригласили на юбилей детского дома, который будет у них в пятницу. Зашёл ко мне, представился, я и обомлела. Увидишь, его и поймёшь в кого он превратился.

Макар появился в форме речника маломерных судов. Из-за невыносимой жары он был без кителя. Встреча у них состоялась воодушевлённая и улыбки у обоих друзей были широкие. — До персональной ставки дослужился с секретарём, — с восхищением произнёс речник.

— И давно уже, сразу после службы, как назначили заправлять спортом, так и держусь, — сообщил функционер. — Да и ты смотрю, не в рядовых матросиках ходишь, — указал он на капитанские погоны, — флотскую специализацию изучал?

— Не обращай внимания, — засмеялся Шабаш, — у меня всё просто. Как закончил тогда курсы, так и всё. А до этих эполетов я дошёл ещё при СССР. У нас там такие «адмиралы» были в те времена, у которых ни дипломов, ни опыта не было. У меня то всё законно, по-честному имею и корочки, и свидетельства по повышению квалификации.

— Подожди, — прервал дорогого гостя Владимир, — Чего мы, стоя диалог ведём, садись чайку зелёного выпьем, жажду утолим. А позже заглянем в кафе или в кабак.

— Не надо никаких кабаре, я же с севера приехал, у меня в гостинице полный чемодан нельмы и пеляди и коньяк есть. А зелёнки можно здесь испить.

Вскоре секретарша обслужила их, поставив на стол чай и галеты. И Макар продолжил излагать свою жизнь:

— Я ещё перед демобилизацией принял решение искать своё счастье на севере. Сам посуди меня нигде, и никто не ждёт, ни жилья, ни крова нет, вот и принял основательное решение перебазироваться в Дудинку. Там мне комнатку в бараке дали, оформили в порт по своему профилю, а через три года у меня жизнь пошла по улучшенной возрастающей. Я стал капитаном на баркасе. Женился у меня трое детей, дочка первая и два пацана близняшки. Дочка педагог, а мальчишки оба офицерами стали в прошлом году. Живут и служат в Муроме Владимирской области. Стаж у меня северный выработан, хочу перебраться сюда, купить на левом берегу домик или квартиру. Денежек я достаточно прикопил, дочери квартиру там, оставлю. Она пока не думает срываться с места.

— А чего ты в областном центре не хочешь себе приличный вариант подобрать? — спросил у него друг. — Или боишься по деньгам не потянешь?

— Что ты денег у меня с лихвой, — испуганно замахал он рукой. — Дело в том, что на нашей с тобой маленькой родине долгожителей полно, потому что воздух целебный. Даже наш с тобой обидчик ещё бодрствует.

Громов догадался, что он имеет в виду Гулливера и перебивать его не стал.

— Ты представляешь, — продолжил он, — в позапрошлом году я по путёвке поехал в санаторий Алушта, и там в столовой, не поверишь, я встретил своего обидчика. На груди орденские планки на двадцать одну награду. Он хоть и весь седой, но стройный как кипарис. Меня, конечно, он не узнал вначале. Но когда я уставился на его наградные планки, то не вытерпел. И с претензионной нотой ему заявил: — «Вы случайно не музей воинской славы гробанули? Как мне помниться у вас один орден красной звезды был, а тут я вижу указатель на двадцать одну награду. Он как встрепенулся, непонятно что-то пролопотал, а потом взял себя в руки и давай меня пытать, кто я и откуда. Я ему напомнил, как он сироту швырял в туалете по моче, пытаясь макнуть головой в жёлоб с вонючим рассолом, он ехидно рассмеялся. Этому удаву смех, а меня до сих пор коробит от той садисткой процедуры. Тогда в детском доме от меня до окончания восьмилетки все чурались. И в душе, впрочем, как и сейчас я, до сегодняшнего дня зуб на него имею. Мы с ним после нашей первой беседы с ним больше не разговаривали, в столовой только холодными взглядами встречались.

— Владимир от его рассказа весело рассмеялся и потом спросил: — Так он тебе ответ дал, где он такими наградами разжился?

— Нет, конечно, через два дня он бесследно исчез из райского городка. — Тогда я тебе за него это сделаю, — улыбаясь сказал Громов. — Он выпросил весь иконостас у моего дяди Серёжи, помнишь наверное его?

Мартын в ответ утвердительно кивнул.

— Так вот Верзиле всё это досталось за банку мёда и 5 килограммовый шмат сала. Сейчас он в этом мундире стал знаменосцем.

— Как же так, — вытер он пот с лица, — ведь по сути химик — это современный Остап Бендер. Его судить надо за незаконное присвоение чужих заслуг.

Успокойся мой друг и забудь о нём, не делай себе нервы, — улыбнулся Громов. — Мне известно например, что в бытность Советского Союза на Олимпийских играх всегда эту почётную миссию доверяли самым титулованным спортсменам, обычно это были борцы, штангисты. Вообще хочу сказать тебе, что эта тема весьма щепетильная, связанная с суеверием. Ходили слухи, у кого флаг в руках, тот обычно остаётся без медалей. Всё-таки это огромная символика. Это не мини флажок на палочке. Вот примерно из-за этой весьма серьёзной причине, доверили эту функцию нашему бывшему врагу. Ветеранов и так мало осталось, а если кто и жив, то им не под силу быть Знаменосцем. Ну пройдет другой с такой тяжестью, а финишу ему придётся скорую помощь вызывать. Ты не думай, что я его защищаю. Нет у меня тоже из памяти не исчезли его оплеухи и валенки. Нет! Отобрав у кого — то древко, возможно он спасает жизнь не совсем здоровому орденоносцу. А то что он пользуется чужими наградами, значит на это закрыли глаза местные власти. Я вот недавно зашёл в интернет и там много пунктов нашёл о нашем обидчике, но нигде нет описаний, как у других воинов, о его совершённых подвигах, хотя бы за одну награду. Одна автобиография, как он в 1940 году, бросив институт, ушёл служить, ну нигде нет ни одного описания, за его активность в войне. Всё покрыто мраком. А я вот от своего покойного дядьки знаю, что он с института сбежал во флот, чтобы не попасть на скамью подсудимых. И вернулся домой через десять лет, когда узнал, что его потерпевший богу душу отдал. И потому я соображаю, тут история имеет обратный эффект: возможно наш антигерой таким образом удлиняет свой век. ведь ему уже под девяносто лет, если не больше. Я то сам его давно не видел, да откровенно говоря и не хочется. Зачем наводить на себя печальные воспоминания. — Я же говорю, он политический авантюрист, а не прославленный человек.



Эпилог



Друг из Дудинки обосновался на своей малой родине, купив богатый дом на левом берегу Волги. Календарные братцы отныне часто встречались, так как оба находились на заслуженном отдыхе. Они обзавелись внуками и в выходные дни летом нередко проводили вместе на родительской даче матери Владимира, которая не спеша шла к девяностолетию.

Шёл две тысячи восемнадцатый год первого февраля. На улице очень задувало и вот в эту непогоду к Громову в квартиру заехал Шабашов. В руке у него был массивный пакет, из которого он достал четыре бутылки шампанского и торт.

— Отпразднуем наш календарь пышно, — торжественно произнёс он, — водку сам знаешь я давно не употребляю. На севере ей насытился.

— Давай, но тебе придётся у меня переночевать, после обеда здесь всё семейство соберётся.

— Там увидим, как я буду выглядеть, а у нас сегодня с тобой двойной праздник, — после чего он разлил вино по бокалам. — Утром по местному телевидению сообщили что наш истязатель представился ночью. Представляешь в нашу с тобой дату, ему бог прикрыл очи. Это нам подарок от всевышнего, давай за это выпьем?

— Нет дружище, я ни за чью смерть пышно не пью, — отставил он фужер, — я хоть и не верующий, но кончины никому не желаю. Не по-человечески такое застолье. Меняй свой репертуар, тогда я тебя поддержу.

— Хорошо, — согласился он, — тогда пьём только за нас.

Они чокнулись, выпили, закусили. После чего взяли паузу пития, во время которой Мартын с улыбкой промолвил:

— Жалеть всё равно я его не буду, он был тупомордый, недалёкого ума хитромудрый пескарь.

— Ошибаешься дружочек, — посмотрел Вовка на приятеля ясными глазами. — Глупые люди долго не живут. Живя во второй своей вымышленной жизни, он возможно открытие долговечности сделал. По моим подсчётам ему сейчас девяносто восемь лет. Такой возраст надо уважать! Поэтому я бы ему поаплодировал за это!!!

 

КОНЕЦ.