Подземелье, сага о скорости. Глава 6

— Все, ты официально попался, — заявил я.


— Это ты попался, — послышался чей-то голос.


Поднимаю глаза, опять преступники, вооруженные кто чем, не меньше десятка. Хорошо подготовились, наверное, следили за пробежкой, или заранее вор меня вёл в засаду. Только, явно, стоило народу больше привести. Хотя, за спинами других держался один боец, от которого так и веяло опасностью, такие вещи всегда чувствуются. Ну, оно и понятно, убийцы профессиональные везде есть, и они как раз, драться умеют очень хорошо. Надо быстро избавиться от мелочи, чтобы под ногами не путались. Поставил ногу на пленника и остальных поманил рукой, не заставили себя ждать, правда, тут же о поспешности и пожалели. Взмах молниеносный и четверо слегли, зажимая раны. Остальные окружили, пробовали бить разом, только я не спускал глаз с одного, того самого, и когда он провёл удар, я присел, вот преимущество малого роста, и злодей ткнул коротким мечом своего же, а я ему самому немедленно живот и вспорол, несчастный глаза выпучил и рухнул на колени, остальные отпрянули. Тем временем, неуловимый изогнул руку и ткнул меня ножом в ногу, вернее, попытался, потому как лезвие налетело на защитный барьер. Я тут же из тела немного негодяя короткий меч убийцы вырвал, и кисть хитреца к земле пригвоздил, чтобы не шалил. Подельники, кто ещё мог стоять, развернулись и кинулись наутёк.


— А ты все же, магию таки использовал, — прохрипел неуловимый, — пусть и на заключительном этапе.


— Нет, надо было позволить тебе меня ранить, — я хмыкнул, — а ты подумай над моими словами. Жизнь-то твоя собственная, не чья-нибудь. Или так и останешься любителем чужих кошельков, пока не попадёшься, или не зарежут в драке, или ещё чего, или применишь свои таланты в иной сфере, так же рискованно, но хоть умрешь героем, или прославишься иначе и разбогатеешь, и в гильдии всех принимают, даже раскаявшихся преступников. Если что, готов даже словечко замолвить. А пока, посидишь под замком, потому как мне награду забрать надо.


— Пропьёшь с другими убийцами монстров? — спросил проигравший.


— Даже если бы практиковал такое, не могу, — вздохнул я, — по определенным причинам, вынужден вести себя правильно. Что на еду не потрачу, отнесу сиротам в приют или нищим раздам. Надо о душе помнить всегда.


К счастью, Щит, что держалась неподалёку, хоть ей и пришлось побегать, к чему не слишком была привычна, позвала стражей, а уж они не могли не предоставить подтверждение поимки знаменитого хитреца. Правда, я нисколько не удивился, когда вечером, у портала, встретил неуловимого и вполне здорового, видать, нашёл деньги не только на взятку, но и на лекаря.


— Напарником вряд ли возьмёшь, — начал он, — а как насчёт крысы?
— С удовольствием, — я улыбнулся, — будешь, пока не докажешь своей годности, зваться «Неуловимой Крысой». Главное, чтобы не услышал, в основную пещеру не лезь, там будет демон четвёртого уровня, не хватало ещё, в первый же день, тебя хоронить, так сказать.


— А вдруг я захочу помочь демону? — уточнил Крыса.


— Спасибо тот не скажет, на редкость неблагодарные твари, — я поморщился, жизнь и душу оба потеряем непременно. Готов к такому, тогда попробуй, но, в подземелье щадить не стану, ранами не отделаешься.


Конечно, новый знакомый с теорией ознакомился, узнал, о монстрах низкого уровня все, иначе дело не просто походило на самоубийство, но таковым и являлось в принципе, мало быть проворным и быстрым, и уметь тыкать в недругов оружием, надо ещё знать, кого и куда, или конец, а я ещё и пару советов дал. Кстати, крысой можно заработать больше, если ходить с разными командами и в один день, насколько сил и здоровья хватит, разумеется.



Оказавшись в подземелье, я помахал рукой новичку и тут же выкинул мысли о нем из головы, тут свою работу делать надо. Конечно, скорость подросла, но и недруги стали куда как сильнее и опаснее. И это необходимо учитывать непременно. Кого можно прислать после зверей? А встретил карликов рогатых, да ещё и довольно прыгучих, вооружены длинными копьями, довольно ловкие создания для таких корявых созданий, ещё и метали свое оружие ловко. Ловить и пользоваться им я опасался, часто так подсовывают проклятое или зачарованное, тронешь и пропадешь, обязательно. Но, из-за этого, пришлось прыгать туда-сюда, уклоняться и уворачиваться. И ещё, то, что у меча имелся лишь крохотный обломок вместо лезвия, приходится приближаться вплотную и вонзать в горло сбоку или сердце, по-прежнему, проще ударять рукоятью по черепу. К счастью, быстро придумал, как усилить оружие, снял свой пояс, привязал, как к тетиве до того, получилось нечто вроде цепника, принялся лупить недругов, дело пошло куда лучше, но, все одно, не самая приятная ситуация. Полагаю, имейся при мне хоть волшебный кинжал, справлялся быстрее, прикладывая куда меньше сил, проблема в том, что пока накоплю на таковой, уже и клинок дорастет до приемлемой длины.



Пока больше подходил вскрывать печати на свитках, даже кусок хлеба или мясом толком не откроешь, а тут необходимо недругов побеждать. При мыслях о следующем боссе холодок пробегал по спине, и сердце начинало биться сильнее, а ладони потели. Совсем не хотел встречаться. Жаль, что нельзя дважды, а лучше и трижды пройти подземелья, монстры помирают окончательно и навсегда, больше всякого собрать не выйдет. Понятное дело, после карликов оставались рога, которые хорошо украшали разные амулеты, особенно, шлемы, правда, по одному от каждого, зато, сумка потихонечку наполнялась. А впереди ждал ещё и полубосс, тоже карлик, но скорее внешне, так-то, размерами меня превышал вдвое, да ещё вооружен сразу пару копий, с наконечниками по обе стороны, на голове аж три огромных тяжелых рога, лицо скрывала уродливая маска, прыгал, плевался, ругался, угрожал смертью и предлагал убираться прочь.


Может, и последовал бы примеру, с удовольствием, да с выбором не очень, к сожалению. Если не одолею, живым точно не выпустят, и меч непременно отберут, а уже как-то привык ко все возрастающей скорости. Поскольку враги сильнее, этого как-то не заметно в подземелье, а в реальном мире-то очень даже. Пока, стоит придумать, как одолеть недруга, стоявшего передо мной. К счастью, подходящая идея появилась почти сразу и достаточно простая и логичная. В первую очередь, принялся дразнить адскую тварь, стараясь копировать её, даже переигрывал в кривлянии и прыжках. Разумеется, соперник одно из копий метнул, оставалось просто увернуться и оружие воткнулось, практически, идеально. Конечно, продолжил строить из себя шута, пока огромный карлик не выдержал и с ревом прыгнул, воздев свое копьецо. Разумеется, прыгал я в строго определенном месте, стоило злодею взмыть в воздух, как отскочил, и негодяй как раз на воткнутое в землю и напоролся, вес заставил опускаться до пола тоннеля, мне оставалось лишь на спину взбежать, используя свою скорость и истыкать шею чудовища своим мечом, пока не растеклось благополучно. Теперь вытереть пот со лба. С простыми заданиями справился, осталось самое жуткое и непредсказуемое. А тут как раз и Крыса присоединился, пояснил, что ему попались прямоходящие жабы, неприятные, но умеренно опасные существа. Их языки, кстати, у некоторых богатеев считались лакомствами. Искренне не понимаю, как подобное вообще можно есть, и не помереть позже, но на вкус, и на цвет, союзников нет. Главное, что за подобные «деликатесы» платят, остальное интересовать не должно, мягко говоря.


- Уверен, что не надо тебе помочь с главным монстром? – спросил бывший вор.



- Я бы тебя с радостью взял, но не выживешь, - я поморщился, - слишком велика разность в уровнях, если бы не это, сражался вместе с Щитом, становился практически неуязвимым, и два трупа не вытащу, а оставлять твое тело, как новое жилище для очередного демона, подло и глупо, мягко говоря. Однако, за предложение спасибо. Коли догонишь по уровням, сравняемся, сам просить стану, дабы спину прикрывал, но для сего придется много-много-много потрудиться. Помолись и пожелай удачи, пожалуйста, вот она, однозначно, пригодится. Если религиозен, хоть в какой-то степени. 


- Не уверен, что мои молитвы хоть кто-то услышит, или не сделает строго до наоборот, - собеседник пожал плечами, - сам знаешь, грехов на душе, как блох на бездомной собаке.


В общем, похлопал я Неуловимую Крысу по спине и посоветовал готовиться к двум вещам, или бежать прочь, со всех ног, или помогать мне очередной труп тащить. Определить, чем закончилась битва, довольно просто, демоны достаточно громогласны и крикливы, выиграют, разорутся от радости, примутся хохотать и все в том же духе, тогда как, умирая, захрипят, зашипят, а я как-то не склонен издавать лишних звуков, тихо победил и поспешно удалился. Возможно, ошибаюсь и враг окажется ещё коварнее, однако, коли выиграет и станет совсем плохо, выживших не останется в принципе. Постарался это объяснить, дабы товарищ ничего лишнего не выдумал, а то, мало ли, захочет отомстить, избавиться и вернуться к прежнему, или заменить, своей персоной, и стать новым героем, получив все преимущества и привилегии. Надеюсь, правильно понял, вроде, доходчиво говорил. Увы, не всегда слышат то, чего вещаешь, чаще, то, чего хотят сами. В общем, пожали друг другу руки, и я поспешил в пещеру, а там уже ждали, слышал тяжелое дыхание злобное, во мраке сверкали два красных глаза с вытянутыми зрачками и одним жёлтым, в районе лба. — Ты решился придти, жалкий смертный? — поинтересовался демон. — Всерьёз надеешься одолеть Болгура Многотелого?


Этот оказался громадиной, невероятно жирной, человекоподобный, только вот имелось отличие, из любой части тела могли вырастать и прятаться руки и ещё, из своего третьего глаза, выпускал луч, подобный солнечному. Это показал сразу, как выдал свою фразу, я едва успел отскочить, меж тем, монстр двинулся в мою сторону, от каждого шага земля сотрясалась. Вроде не очень быстрый, но нельзя на подобное рассчитывать, твари невероятно коварны. Крайне неудобный соперник, под жиром сокрыты все внутренние органы, моим коротким обрубком не достать, а простые порезы, неизвестно, насколько навредят. Вспомнить того же дикого кабана, не боящегося даже змеиного яда. Единственная надежда, добраться до головы как-то, а она довольно высока над землей и кучей рук защищена. Более того, способен держать на расстоянии с помощью своих лучей. Стоит мне устать и стану легкой жертвой. Конечно, потому-то такого и прислали, чтобы разделался, пока сие вообще возможно. Начнём с простого, попробуем повредить ноги. И вот я сорвался с места, врагу не удалось сразу схватить, хоть он и выпустил целую юбку из рук, я сделал несколько порезов, но из них даже кровь не текла. Понятно, здесь практически неуязвим, придётся добраться до верха. Кинулся к стене, уворачиваясь от луча, нарочно так двигался, чтобы соперник дыр в камне наделал, облегчая скалолазание.


Пока что, моя скорость была недостаточно велика, чтобы просто взбежать к потолку, на третьем уровне она лишь три раза превышала обычную, человеческую, мог взлететь лишь на два-три метра вверх, потом приходилось делать сальто назад. Жирный демон не просто стрелял, раз за разом, он вообще предпочитал вести луч следом, ожидая, пока устану и замедлюсь, ладно, попробуем по-другому, ринулся навстречу, скользнул между ног, срезая мечом тянущиеся ко мне пальцы бесчисленных рук. Противник вынужден был остановиться, чтобы развернуться, потому как в полуоборота палить не слишком удобно, а поскольку делал он это медленно, я кинулся к ближайшей стене, взбежал, насколько смог, новое сальто, теперь послать в полёт рукоять меча, целясь в глаз, поганец рукой закрылся очередной, пришлось ремень дернуть, освобождая, ладно, повторим ещё раз, с другой стороны, но, теперь хитрее, метнуть оружие, на половине пути дернуть его обратно, и тут же снова отправить в полёт, и представьте, пусть в обычный глаз, но угодил.