Второй. Глава семнадцатая. Одним файлом

                Замкнутый круг
   
     Виктор смертельно устал экспериментировать со своим разумом.
   
     Бесчисленное множество раз ему довелось посетить архив «хроносрезов» вселенных.
   
     Не раз и не два он побывал на Полигоне до тех пор, пока не познакомился со Встречным.
   
     Бесчисленное количество его попыток превзойти самого себя в битве со временем, всегда возвращало его на каменистый утес среди безбрежной океанской глади.
   
     Он не понимал, почему всесильный Кукловод самодовольно закольцевал временнУю спираль.
   
     А в ней – и его самого, порой теряющего обличие живых существ.
   
     Ему пришлось на Полигоне сражаться с самим собой.
   
     Впрочем, он и этого не осознавал.
   
     Он даже в мыслях допустить не мог, что амеба - подобное существо, обволакивающее своими ложноножками сами интервалы времени жизни его Земли – он сам.
   
     В немыслимых облачениях своего постоянно меняющегося тела он достигал высот военного искусства.
   
     Искусства межгалактических битв и сражений.
   
     Он сотни, тысячи раз посещал «приют отшельника».
      
     Таким странным именем землянам еще будет суждено на его вновь возрожденной планете назвать подводный погруженный атолл в параллельной вселенной.
      
     Ему никак не удавалось восстановить необходимую численность своего постоянного войска: каждый раз его друзья, вновь возрожденные в «коконах жизни», в момент открытия чудесных саркофагов, бесследно таяли-исчезали.
   
     Он знал, что вновь обнаружит полусгоревшие останки Андрея буквально за несколько секунд до овладения «амебой».
   
     И для него уже не существовало тайны в том, что Ревизор его собственными руками «таскал каштаны из огня».
   
     Но был и в этом свой Золотой ключик.
   
     А к ключу – и потайная дверь.
   
     А та дверь – всемогущий Встречный.
   
     Таким странным именем Виктор назвал существо, чем - то похожее на земную шаровую молнию.
   
     Правда, иной раз Встречный из ослепительно светящегося шара превращался в нечто подобное морской звезде, с постоянно меняющимся количеством ее щупалец.
   
     До самых последних дней своей жизни Виктор запомнил контакт с этим сверх существом.
   
     Тогда, практически утратившему свои сверх способности человеку, как говорится, выпал карт-бланш.
   
     Тридцать пятый этаж величественного здания на дне погруженного атолла «запасной» вселенной Встречного таки дождался финиша Большой игры: пустующий саркофаг успел излечить "Титана".
   
     Как показалось Виктору, под звуки фанфар саркофаги ангара вдруг исчезли, а вместо них появились воины.
   
     Их росту, красоте и силе позавидовали бы и Атлант, и Аполлон, да и Титан.
   
     Но странно было то, что все они лицом были точь-в-точь с земным Андреем!
   
     Каждый из них был облачен в блестящие доспехи.
   
     Но не было у них ни щитов, ни копий, ни мечей.
   
     Похожесть всех будущих бойцов на Андрея лишь слегка смутила мысль Виктора.
   
     А вот отсутствие у них оружия и средств защиты заставило его нахмурить лоб.
   
     «Не парься, дорогой! Внешность бойцов вполне соответствует их содержанию!» – словно ниоткуда прозвучал голос.
   
     И по его тембру было непонятно чей он: мужчины, женщины, старушки, старичка, либо девчушки, или юноши.
   
     Виктор в беспокойстве огляделся кругом себя.
   
     Колонна воинов в доспехах приняла зыбкий вид, почти растаяла.
   
     Мгновение, и вновь его взгляд радовал строй воинов.
   
     Правда, кольчуг и лат на них уже не было.
   
     Отдельные из них были одеты в спортивные костюмы.
   
     Другие же – в подобие свободных плащей до пят и в туники.
   
     Третьи – в нечто подобное пляжному ансамблю одежд.
   
     Иные же – вообще были почти голыми.
   
     Лишь небольшие тазобедренные повязки на них давали понять, что это представители сильного пола.
   
     «Да, винегрет!» – смущенно, как бы для себя, пробормотал Виктор.
   
     «Нет-нет! Уважаемый предводитель! Увы, это не месиво и мешанина, как вы изволили сказать! Это, наш драгоценный, – целесообразность внешней формы!» – опять ниоткуда прозвучал непонятный голос.
   
     И лишь затих последний звук всей этой фразы, из ничего появился ярко-розовый шар, с идущими по сторонам горизонта ослепительно-голубыми лучами.
   
     Через пару мгновений он превратился в пульсирующую шаровую молнию.
   
     «Разрешите представиться! У меня во Вселенной – тысячи имен! Впрочем, как меня назовешь, тем я и буду!» – заиграл всеми цветами солнечного спектра шар.
   
     «Встречный! Как же иначе-то?» – не успел озвучить первую пришедшую на ум мысль Виктор.
   
     «Ну что же, Встречный, так Встречный! Слава вашему богу, что не Титаник!» – завибрировал лучами шар.
   
     Виктор ко всему был готов.
   
     Весь предыдущий опыт его жизни ему преподносил различные сюрпризы.
   
     «Нет-нет, в моей жизни подобного пока еще не было! Впрочем, все может быть в параллельном королевстве: здесь может шут издавать свои законы, а кухарка – править государством!» – пытался пошутить Виктор сам с собой.
   
     «Что, не пришлось ходить на одном из трех британских пароходах-близнецах двадцатого столетия твоей Земли?» – расплылся молниями шар, тут же приняв внешность голливудского актера.
   
     Виктор озадаченно нахмурил лоб.
   
     Он не успел даже подумать о судьбе лайнеров «Олимпик» и «Британик», как услужливая память напомнила ему о трагической судьбе их среднего брата.
   
     Ведь первый трансатлантический рейс «Титаника» закончился трагически для его пассажиров, его команды, да и для самого красавца-лайнера, о чем Виктор тут же не применул напомнить Встречному.
   
     «О, да! Судьба «Британика» ненамного злополучней участи его брата-близнеца!» – завибрировал лучами Встречный, намекая на подрыв лайнера на мине и его затоплении.
   
     «Так в чем же подвох?» – широко развел руками Виктор.
   
     Этот его жест беспомощности заставил Встречного немного помолчать, уже приняв вид другого человека.
   
     «А дело в том, что доля третьей волны разума твоей Земли ненамного слаще ее грядущего!» – крепко обняв собеседника за плечи и заглянув ему в глаза, улыбнулся черноволосый господин.   
   
     «А если конкретно?» – коротко воскликнул Виктор, отстранившись от чернявого оппонента.
   
     «Вспомни слова великого «Как причудливо тасуется колода!» – широко улыбнулось сверхсущество.
   
     «И – и – и?» – протянул Виктор.
   
     «Сбой программы ДНК», – брюнет закатил глаза под лоб.
   
     Виктор ничего не успел даже подумать, и появившийся ниоткуда вихрь поднял его над землей и понес «надежду человечества» высоко-высоко, к звездам.
   
     Чувствуя нестерпимый холод и задыхаясь, он потерял сознание.
   
    Очнулся сидящим за столом в ресторане «Холодок», в кругу своих друзей, знакомых и приятелей.
   
     Но что-то здесь было не так.
   
     В банкетном зале ресторана не было воздуха и все его пространство заполняла какая-то полупрозрачная жидкость, без запаха.
   
     И странно было то, что гости ресторана этой жидкостью «дышали».
   
     Увы, даже не кашляя, ни поперхнувшись, дышал этой «влагой» и сам виновник торжества!
   
     Виктор пристально взглянул на своих друзей и отчетливо разглядел у каждого из них на шее ниже ушей подобие каких-то щелей.
   
     Складки на них ритмично шевелились.
   
     Он коснулся обеими руками своей шеи и ощутил под их ладонями щели для настоящих жабр.
   
     «Ага! Вот тебе, батенька, и сбой программы ДНК!» – про себя ужаснулся Виктор.
   
     «Все-все! Довольно трансформаций, Встречный!» – забулькал Виктор.
   
     «То-то же! Впредь будьте поосторожней, уважаемый, не тяните «И» за хвост!» – успокоительно похлопал его по плечу Встречный.
   
     Виктор, в который раз, вновь наблюдал марширующие колонны воинов за жизнь своей погибающей Земли.
    
     А мы же с вами, любезный наш читатель, за сим оставим Виктора баталии в покое.
   
     К тому же, даже Ревизор, волею Встречного, решил немного позабавить, так сказать, «себя любимого» релаксом мирских душ.
   
     Чего ж тут морщить лоб, ведь у существ из верхних миров бывают дивные причуды.
   
     Итак, чернявый господин, озорно прищурившись, легонечко, совсем чуть-чуть щелкнул костяшками правой руки: «А ну-ка, драгоценный наш воитель, примерьте на себя сей сюртучок!»
   
     Ладонью левой же руки, как бы черпая воду в ручейке, издал пару-тройку замысловатых пасов: «Да сильно не балуйте. Жизнь – она у вас одна. Разве что соблазнов много!»
   
     А Виктор, между тем, совсем не заметил временного сдвига в своей судьбе.
   
     Нет-нет, он пока еще чувствовал, что должен все-таки спасать мир.
   
     Вот только мир для него тогда «скукожился» до малого поместья его помещика-отца.
   
     Причем, поместья на другой, «параллельной» Земле.

     До двадцати шести годов он проживал и "правил" в нем, как властелин.
   
     Почувствовал в этом сладость, пользу, красоту.
   
     Невероятно, но глубоко нагнувшись, чтобы поднять с земли упавшую с его головы бейсболку, он распрямился совсем другим человеком.
   
     И лет то ему было не более семнадцати годов.
   
     Да и в руках у него был теперь картуз, который он несколько раз встряхнул, вывернув наизнанку.
   
     Пара лупоглазых лягушек из него мягко шмякнулись на грунт.
   
     Но почему-то не стали смешно прыгать к водоему, а, расправив перепонки в длинных лапах, взмыли ввысь.
   
     Гости других, параллельных миров в их телах дождались-таки желанного финала.
   
     Конец какого-то явления может иной раз давать начало новым событиям.
   
     Посланники того, другого мира больше двух тысяч лет хранили «доброе» молчанье.
   
     Они лишь наблюдали, блюдя нейтралитет, как третья волна разума готовила себе конец.
   
     Землетрясения, цунами и потопы, эпидемии и войны их мало тревожили.
   
     Жизнь всегда ведь ухищрялась найти в себе возможность возродиться к новым превратностям судьбы.
   
     Теперь же из того «далекого-далеко» вселенская ипостась опять лишь наблюдала.
   
     Виктор, от изумления протер глаза: «Ну, слава богу, что коровы не летают!»
   
     Его попутчик лишь всплеснул руками.
   
     «Негоже, барин, нам сейчас опаздывать к столу. Ну сколько можно слушать кваканье лягушек? Это они к дождю угомониться не хотят! К тому же папенька ваш будет серчать, раз мы его Рябушку не успеем вовремя упрячь!» – как - будто причитая, пред ним склонился барский кучер.
      
     «Эх, Евлампий, твоя душа должна ведь излучать свет. И до чего ж ты братец, темен, коль не поймешь всей красоты их пенья!» – широко улыбнулся барчук, надев на ухо сырой картуз, не позабыв взглянуть на облака.
   
     «Во-во, и за картуз вас не похвалит папенька! – Евлаха закатил под лоб глаза – Вишь как уделали убор!»
   
     Виктор внимательно взглянул на свое зыбкое отражение в воде болотца.
   
     От удивления он полупротяжно охнул: на нем теперь был не картуз.
   
     Что-то подобное гермошлему, больше похожего на шлем космонавта, блеснуло ему в глаза прозрачной полусферой.
   
     Одежду же его прежнюю теперь сменил настоящий скафандр.
   
     Это его специальное снаряжение заставило его слегка напрячься: «Не удивлюсь теперь, что Рябушка моя теперь ведь не кобылка! И что за упряжь ее ждет, чтоб вовремя успеть к застолью!»
   
     «Времена страшные для той волны разума теперь не за горами. И, подчеркну, горами твоей Земли!» – вокруг себя несколько раз крутнулся кучер, сверкнув лучами Встречного.
   
     Перед глазами Виктора вдруг замелькали события Земли.
   
     Примечание: Продолжение следует