Когда поют сверчки. Глава 2

           ГЛАВА II. У ОКНА


      В то время как гости были заняты сложной мелодией, то и дело переливающейся из лёгкой и беспечной во что-то тяжёлое, Роберт тихо взял руку Анны, дав ей понять, что им нужно поговорить наедине. Они вошли в соседнюю комнату. Анна машинально подошла к окну, разглядывая серебряное кольцо с голубым топазом — подарок Роберта. Они оба теперь молчали, рассматривая тенистую дорожку, уходившую в сад, где бок о бок росли колючие розы и пушистые гортензии, которые они вместе сажали две недели назад, отдавая дань старинному свадебному обычаю. Теперь это было хорошим воспоминанием.
 
      Молчание нарушил Роберт:

      — Аня, не знаю, как лучше тебе сказать... Прости, мне надо ехать — пришёл ответ от друга детства из деревни. Он очень просит о помощи...

      — То есть ты, как порядочный человек, собрался поехать к Меино, оставив меня одну с гостями? Неужели нельзя отправиться к нему завтра, когда будет светло?

      — Как раз сегодня совсем не темно — светит яркая луна, так что ты уж за меня не беспокойся, — твёрдо заявил Роберт, после чего, как бы опомнившись, добавил чуть мягче: — Аня, видишь ли, дело не терпит отлагательств...
 
      — Мне бы не хотелось ссориться в такой чудесный вечер из-за какого-то письма. И я очень прошу тебя: в следующий раз, когда тебе нужно будет заниматься срочными делами, сообщай мне об этом не в самую последнюю минуту.
 
      — Ну не сердись, пожалуйста. Обещаю, в следующий раз я сообщу тебе о своих планах заранее. Да, и не жди меня сегодня! Я вернусь не раньше завтрашнего обеда.

 
      В сущности, Анна знала своего жениха не так давно: с момента их знакомства едва ли прошло полгода. Они познакомились в кафе «Рождественский гусь». По рассказам Роберта Вульфа, его предки принадлежали к старинному роду, во владении которого находился замок N, перешедший к нему по наследству пять лет назад после смерти отца при весьма сомнительных обстоятельствах.
 
      — Врач сказал, передозировка снотворного. Я не верю – это не могло быть правдой. Да, отец сильно переживал из-за меня. Незадолго до того мы крепко поссорились... Я уехал в другой город. Там снова произошла стычка. Я попал в госпиталь с огнестрельным в бок.
   
      — Это ужасно, — вздохнула Анна, которая напряжённо вслушивалась в каждое слово.

      — Не настолько, чтобы думать об этом с тревогой теперь, когда всё позади. Я быстро шёл на поправку, но нужно было найти способ выбраться из больницы ещё раньше. Когда однажды я случайно встретил уже собиравшуюся уходить санитарку, мне пришлось битый час просить её помочь. Представьте: Пустой коридор. Пациент в пижаме стоит и уговаривает вас, чтобы его выписали. Что бы вы сделали, будь вы на месте той санитарки?

      — Я никогда не думала об этом, — ещё чуть-чуть и голос Анны бы дрогнул, но она вовремя остановилась.

      — И не думайте, Анна. Санитарки из вас не выйдет... А вот и мой старый знакомый!

      В том же кафе Анна была представлена приятелю Роберта, Меино Хайту, разбитному парню, хотя и не отличавшемуся высоким ростом – даже наоборот низкорослому, но зато с выразительными чёрными глазами. Меино, казалось, был старше Роберта. Каждый раз, когда он о чём-то говорил, его лицо принимало зловещий вид: сардоническая улыбка искривляла красивое лицо. На шее виднелся уродливый шрам.

      Теперь Анна старалась вызвать в памяти первое впечатление от тогдашней встречи с Меино, но, к её удивлению, оно было до того туманным, что она решила просто не думать об этом. Может быть, она удивилась бы ещё больше, если бы узнала, что на самом деле «друг детства» в своём письме ни о какой помощи не просил...
   
      Проводив надоевших гостей, Анна ещё долго не ложилась спать и всё стояла возле того самого окна, где пару часов прощалась с Робертом. Ей казалось, что всё виденное ею с этого утра — просто сон. Она снова была одна, очарованная ночной песней сверчков, скрывавшихся где-то в саду, залитом ярким светом полной луны.