Ожившее бревно

                ( Быль, рассказанная моим дедом).

Давно это было, до Великой отечественной ещё. Дед мой тогда жил вместе с моей бабушкой и двумя их малолетними сыновьями на Дальнем Востоке. Где именно, не знаю. А только известно мне, что жили они в небольшом селе и работали они с бабушкой в местном совхозе. Как и водится, держали своё хозяйство- коровку там, овечек, пару поросят да курей-гусей немножко. В посёлке все мужчины были охотниками. Пушниной промышляли, да для семей мясо добывали в тайге. На жизнь хватало, вот и жили- не тужили. Да только стали замечать селяне, что скот мелкий пропадать стал. То овцу не досчитаются, то коза домой не придёт. А надо сказать, что в стадо отправляли только коров, а мелкий скот да телят выпускали так на улицу, на самовыгул. Благо места были лесные,травянистые, корма на всех хватало. А скотинка привыкшая была пастись сама по себе. Утром уйдёт за ворота, а вечером возвращается домой сама. Вот и стали пропадать овцы да козы, а иногда и поросят покрупней, хозяева дома досчитаться не могли. Что за напасть? Стали охотники лес в округе прочёсывать.  Никаких следов хищника не нашли. Уж не знаю как селяне справлялись с тиграми да медведями, да с серыми волками, но дед говорил, что их следов не было. Мол, искали хищника по следам, и собак пускали, а только результата никакого.
Решили засаду сделать ночную. Август был на дворе. Собрались все вместе, и пошли вокруг села группами по двое-трое лес прочёсывать. А надо сказать, что дед мой был не из робкого десятка. Бывать в тайге одному дело привычное для любого охотника, а уж ежели двое или трое вместе, то и самый свирепый хищник не страшен. Вместе с дедом в паре был его друг, проверенный охотник и товарищ, не один раз вместе с дедом ходивший на дальние расстояния по тайге на охоту да на рыбалку. Шли они шли в своём дозоре, уж и обходу конец, а никого нет, чтоб можно было насторожиться. Только птицы ночные кричат, да  ветер шумит в макушках сосен. И решили друзья разделиться по одному и встретиться в обозначенном месте, пройдя свой участок до конца. Условились только, что если кто из них встретит хищника или найдёт что подозрительное, стрелять незамедлительно, выстрел и будет знаком тревоги. И разошлись в разные стороны. Взошла полная луна, на небе звёздочки горят, тихо. Благодать. И решил дед мой передохнуть малость да трубку покурить. Курил он самосад, крепкий ароматный табачок, неспешно набивая им трубку и затягиваясь горьким дымком. Смотрит, а впереди, в нескольких шагах от него, деревья лежат поваленные и одно удобно так лежит, будто приглашает присесть на него да отдохнуть. Дед на него и присел. Достал свой кисет, набил трубочку, раскурил, а ружьё-то заряженное положил себе на коленки, да и сидит, отдыхает. Только затянулся пару раз, что за чудо? Будто бревно под ним шевельнулось. Дед насторожился, потрогал его рукой. Да нет. Бревно как бревно. Видно, что давно лежит, мягкое, будто мхом обросло, да уж трухлявое стало. Снова выпустил дым от табака изо рта, а бревно снова шевельнулось. И тут случилось невиданное! С левой дедовой руки поднялась огромная голова и на человека уставились два глаза размером с гусиное яйцо, горящие зеленоватым огнём. У деда от неожиданности трубка из рук выпала и то ли с перепугу, то ли по привычке, схватил дед своё ружьё  и нажал на курок. Грохнуло так, что в ушах заложило. Бревно выгнулось, и, скинув деда, ломанулось сквозь кусты и бурелом в тайгу, аж загудело всё вокруг. Через некоторое время сбежались мужики, стали искать деда да звать, а у него дар речи отнялся. Даже голоса подать не смог. Уж не знаю как его нашли, но рассказывал, что лежал он вверх ногами в кустах и слова сказать не мог. Отвели его охотники домой, напоили самогонкой и спать уложили. На другой день проснувшись дед обнаружил, что не может говорить. Так и молчал два дня. Только на третий заговорил и сразу пошёл  к другу своему, который с ним был в дозоре  злосчастном и всё другу рассказал.  Долго не думали, пошли к остальным и дед им поведал невиданную историю. Удивились, вроде и не поверили, но потом решили, что нужно брать собак, и собравшись всем вместе, снова идти прочёсывать тайгу. Так и сделали. Собрались и пошли на то место, где деда нашли в ту ночь. И увидали они, что были выломаны деревца молодые, а кое- где трава примята. Так и пошли по этому следу. Долго ли шли они коротко, не знаю. Но добрались до старого, заросшего травой и деревцами оврага ,и тут открылась их глазам такая картина: на дне оврага лежала огромная змея, тёмно- серого цвета с красивым рисунком по хребту, с головой, по размерам чуть меньше головы взрослой коровы, и с огромными, с гусиное яйцо, глазами. Собаки, жалобно скуля, жались к ногам своих хозяев, не решаясь близко подойти к гаду. Мужики сперва опешили, но потом спустились к мёртвому чудищу и стали осторожно осматривать его. Замеряли шагами длину его тела- двадцать  шагов взрослого мужчины, в обхвате как хорошая сосна, к хвосту только тоньше будет, а глазищи! И вправду зелёным огоньком отсвечивают даже у неживого. Тут и самые отважные стали оглядываться по сторонам и торопиться поскорей домой вернуться до темна. На обратном пути договорились, что дома ни жёнам ни детям не скажут ни слова, но ходить по одному в тайгу теперь нельзя, опасно. Дома дед молчал, а бабушка  сильно ни о чём не выспрашивала, надо, сам расскажет. Детям и жёнам запретили в тайгу далеко ходить, скотинку мелкую теперь пасли подростки по очереди. Страх вскоре прошёл, и казалось, что всё это было сном, да только глубокой осенью услыхали они весть из соседнего села, что, дескать, видели там гада ползучего здоровенного, который овцу проглотил и не подавился. Как уж со вторым справились, то мне не ведомо. Знаю только одно, что стал мой дед почти седой с той встречи со змеем в свои двадцать семь лет. Да остался у него на память кусочек кожи змеиной, который он отрезал от мёртвого гада. Кусочек тот, конечно потерялся, а вот история о чудище невиданном осталась в нашей семье навсегда.