Через улицу

Она была очень красива, да и сейчас тоже –  высокая великолепно сложенная женщина с иссиня-черными волосами и резкими чертами смуглого лица, цыганская королева, цыгане ведь из Индии, вот и Джатинда оттуда, на своей родине дочь влиятельного регионального политика, а в провинциальной Америке наша соседка; дома напротив один другого через местную дорогу. Ее муж – Питер, хотя какой он Питер, его настоящее имя не выговоришь, его так называют для простоты – дороден, с носом картошкой, ходит в окладистой черной бороде и обязательном тюрбане. Сикхам без него нельзя.

У них двое детей. Сын, живущий отдельно, но наезжающий время от времени, пошел в маму, красив как мелодраматический киноартист. Все при нем; черные кудри, точеные черты лица, бывает в брутальной щетине, фигура легкого атлета. А дочка постарше, уже где-то под тридцать. Вот она подкачала, плохо смешалась, хорошая девочка, добрая и работящая, но толстовата, неуклюжа, с низким центром тяжести и незначительным очкастым лицом. Ее Неп зовут, но это тоже сокращение какого-то длиннющего индийского имени.

Не то, чтобы мы дружили. В Америке соседи дружат редко. Но при случае общались и на помощь друг-другу приходили. Как когда был тот офигенный снегопад, за день выпало больше полуметра, все службы встали, а Питера угораздило возвращаться из больницы после операции на сердце. Они с Неп на внедорожнике ехали, но все равно, не дотянув до дома метров двадцати, посреди дороги встали намертво. Мы с женой, как из окна увидели, выскочили с лопатами на подмогу. Питеру в его состоянии ни копать ни толкать было нельзя, так мы втроем часа полтора провозились прежде чем проезжую канаву к соседскому гаражу проложили.

Но это экстремальный случай. На самом деле Питер чаще мне помогает, чем наоборот. Мы часто на участках встречаемся. Каждый на своем работает, но потом один из нас может дорогу перейти и спросить что нибудь. Дескать, как думаете, стоит по такой погоде траву поливать или, при нынешних ценах на воду, ну ее. Или еще что-нибудь по хозяйству. Потом можем и на общие темы перетереть. Тут, правда, у нас с ним одна проблема. Я в общем-то английским неплохо владею. И Питер тоже, будучи индийцем, да и в Америке он с юности. Но наши акценты настолько разнятся, что делают длительную беседу проблематичной. Приходится друг-друга по несколько раз переспрашивать, чтобы только смысл сказанного уловить.

То же и с Джатиндой. Не то, чтобы она особенно хотела общаться. Была мила, но уклончива; улыбнется, кивнет головой и идет дальше по своим делам. Редко-редко несколькими словами перекинемся; в основном про детей. Наши-то, как и ее сын, отдельно живут.

В тот вечер я гулял один. Уже возвращаясь домой увидел Джатинду на ее участке. Против обыкновения она устремилась мне навстречу. Спросила как дела, как дети, но было видно, что ее что-то распирает, какая-то очень хорошая новость. Еле-еле дождавшись окончания моих ответов и встречного вопроса, начала рассказывать. Я не все понял сразу, переспрашивал, Джатинда радостно соглашалась повторять, пока я не уловил в общих чертах; Неп получила предложение! От юноши из достойной семьи! Что-то хорошее, я толком не понял что, должно произойти уже через две недели. Я искренне поздравил Джатинду; лучезарной красавицей невозможно было налюбоваться. Попросил, как только так сразу, отправить мне сообщение на Вотсап. Чтобы мы с женой за Неп порадовались тоже. Джатинда охотно пообещала.

Жена начала радоваться как только я рассказал ей о нашем разговоре. Сказала, что бедной девочке давно пора, что счастлива за нее и родителей. Переспросила, правильно ли я все понял.  Я ответил утвердительно, но с некоторым сомнением в голосе.

Последующие дни мы внимательно наблюдали за соседями из окон нашего дома. Они у нас с противомоскитными сетками, и нас за ними не видно. Две недели прошли без событий, затем три. Вотсап тоже молчал. Наконец, к концу четвертой недели.…

У гаража соседей припарковался солидный внедорожник. Вылезли; незнакомый приземистый сикх в черном костюме и лоснящемся сиреневом тюрбане, немолодая индианка в белом сари и цветастой шали, и два парня. Один в джинсах и рубашке, зато другой в ярко-голубом костюме с галстуком. “Жених “ - прошептала жена.

Навстречу им из дома выплыли хозяева, разодетые в тон гостям, только тюрбан на Питере был бордовый, а Джатинда в элегантном розовом сари выглядела как кинозвезда, в перерыве между съемками демократично смешавшаяся с массовкой. Девочка... Ну да, она тоже была в сари. Мне было ее жаль, но жена с форсированным энтузиазмом заявила, что я как все мужики –  козел, а девочка очень даже мила. “И хорошая,” -  добавила она искренне.

Прямо перед дверью последовало формальное знакомство. Были улыбки, поклоны, молитвенное прижимание сжатых ладоней к груди. Потом гостей провели в дом, но сын хозяев вышел с женихом уже минут через десять. Возвышаясь над ним на голову он водил его по участку, показывая все, что было посмотреть. “Они что, в приданное дом дают?” - спросил я, а жена сказала: “С языка снял.”   

Гости уехал где-то через час.

А после ничего не произошло. Сначала жена такая: “Ты не смотри в Вотсап, им сейчас не до тебя, они к свадьбе готовятся. Как думаешь, пригласят?” - “Нет.” - “Я тоже так думаю.”

Но и через месяц и через два и через полгода никаких изменений в образе жизни соседей не произошло. Питер по прежнему работает в саду, Неп в свободное от работы время ему помогает. Бывает, что мы с ним обмениваемся репликами, желаем друг-другу хорошего дня. Случается и разговаривать на отвлеченные темы.

Только Джатинда меня теперь совсем не замечает.