Подземелье, сага о скорости. Глава 14

Теперь, чтобы лечь спать самим, приходилось немало потрудиться и уложить всех сирот, а они, после стольких событий, были очень возбужденными, многие напугались на пожаре и боялись темноты, придётся сказки рассказывать, легли ближе к полуночи, пока последние воспитанники утихомирились, держали их за руку и прочее. Те, кто за бедняжками обычно ухаживали, как-то не были склонны к индивидуальному подходу, пригрозили выпороть всех, кто не уснёт и на боковую, только мы-то другие, не можем себе подобного позволить, особенно, моя жена, в общем, познали все прелести ухода за детишками задолго до того, как завели собственных, да что там говорить, и не целовались ни разу, не смотря на узаконенные отношения, не успели. А вставать пришлось невероятно рано, чтобы приготовить завтрак всей ораве. Из гильдии прислали своих слуг в помощь, но все одно, приступил к ежедневным тренировкам позже и не в лучшей форме. А ведь спать после нельзя, необходимо в город искать себе добрых дел и дополнительных заработков. И задания гильдии так себе, несколько заказов побить любовников или неверных мужей, пособирать растений и поймать какого-то там особо крупного дикого кабана.


Колотить я никого не собирался, в лес Щит с собой взяла старших воспитанников, чтобы помогали, кабан высеял, против моего меча, где-то минуты три, потом там же его разделал, на месте, целиком зажарил и съел, ведь энергии расходовал больше, а заказчику предъявил череп и кости, видно же и размер, и что свежие совсем. Потом оказалось, что из посланных собирать в лес трое детишек потерялось, пришлось оббегать всю округу, пока не нашёл их, оказалось, наткнулись на медвежью берлогу, испугались, убежали и на дерево залезли, хотя, никто не гнался, а слезть не получилось, снимал по одному. То ещё приключение, будем откровенны. Задумался, кстати, на какие деньги содержать столько ртов, пришла в голову мысль, а не устраивать ли показательные выступления? Я много чего могу делать с мечом, вот и демонстрировать, любителей зрелище хватает. Отправился такой идеей в гильдию, а уж там связались с властями. Оставалось лишь пошить шатёр и приготовить некоторые полезные приспособления. Заодно, покажу, чего умеют авантюристы. Понятное дело, ножи я метал куда хуже, чем клинком размахивал, из лука стрелял так же обычном уровне, но горожанина не так-то сложно удивить, а Щит поможет.


В качестве первых зрителей выбрал сирот, надо же проверить, чего веселит, а какие трюки лишь заставляют зевать и равнодушно пожимать плечами. И прошло просто на ура, детишки захлёбывались от восторга. Особенно, когда я стал как бы биться мечом сам с собой, двигаясь быстро, но с паузами, что вправду казалось, будто работают два человека, а не один. Получился настоящий танец. Буквально не хотели отпускать и долго хлопали. По душе, пришлось и когда поднимался по вертикальным поверхностям, взбегая на них, и спускаясь в красивом сальто. Не удивлюсь, коли, ближе к крайнему уровню, смогу и по воде бегать. Среди других штук было и предложение провести поединок, конечно, с помощью деревянных мечей, перемазанных краской, задача, просто меня коснуться и выиграть несколько монет. Правда тут желающих находилось мало, в основном, из тех же авантюристов, желавших развлечься или подсмотреть парочку приемов. Среди таких был и Ленивый Джек. Ради смеха предложил мне поставить на кон волшебный меч. Я заподозрил, что шутка такая, с подвохом, но отказаться никак. И вдруг союзник магию своего топора использовал, оказалось, притягивал любые металлические предметы, отцовский меч словно прилип. Дальше лидер «лентяев» надеялся использовать свою мускульную силу и просто меня обезоружить, однако, я не собирался выпускать рукояти, немного покрутились, на местную не давая слабины, не знаю, чем бы закончилось, но повезло подножку подставить, и враг просто упал, чуть нажал на оружие, коснувшись горла жертвы.


— Да, с тобой трюкачить себе дороже, — хохотнул Джек, — никак не переиграть, дело точно не только в особом мастерстве фехтования, я ещё никому не уступал в жизни, а тут и шансов не имел, позор на мои седины.


— Хорошо, что мы просто дурачимся, не намереваемся перерезать друг другу глотки, — я улыбнулся и протянул руку, — да и зачем тебе волшебное оружие и все проблемы, что к нему прилагаются, сам же видишь, как мучаюсь.


— Да в том-то и дело, — лидер поджал губы, — тяжело на подобное смотреть, а о будущем думать ещё страшнее, ты же такой юный, может, кто-то умудрённый опытом и убеленный сединами лучше справился бы.


— Возможно, — не стал спорить я, — но, клинок мне достался, соответственно, обязан стараться, ради всего мира. А ты просто будь рядом, за спиной, и не бей в неё ничем, да будет нормально.


Не скажу, что собирали много, но зато репутация становилась все лучше и лучше, люди любят, когда их развлекают, лишь бы новые фокусы придумывать, дабы не надоедало зрителям. Как минимум, не приходится зарабатывать насилием. Меж тем, наш мастер дропа пропадал в свиткохранилище и не только потому, что жилище стало слишком шумным местом, изучал все сведения, какие мог найти, как о моем мече, так и о святых доспехах. Пока безрезультатно, но надежда не покидала. Однако, не могло в нашей жизни все идти хорошо. Попробовал жену сводить на свидание, ещё раз, только устроились в таверне, за столиком, как подошёл какой-то незнакомец с подозрительно не запоминающейся внешностью, даже по одежде не поймёшь, обедневший дворянин перед тобой, горожанин, купец или просто мошенник, и спросил, может ли он тут присесть?


— Так-то нет, — я сощурился, — однако, подозреваю, что наши мнения и желания никого не интересуют. Чего имеете сообщить?


— Я продолжатель дела той, кого вы порубили, — пояснил незнакомец, — между прочим, была моей ученицей, одной из лучших.


— Плохо учили, — я поморщился, — ни до чего умного не додумалась, лишь надоедала, пока не вывела из терпения и не порубил на части. Меча не отдам и не позволю его отобрать, тронете кого-то из близких или подопечных, отправлю следом за ученицей, прямо в ад.


— Она, кстати, ничего не пыталась сказать, перед смертью? — уточнил очередной враг.


— Возможно, но кто бы стал слушать? — я пожал плечами. — Хотите узнать правду, есть знакомая старая волшебница, за десять серебряных вам душу покойницы вызовет и поболтаете. У мечников разговор короткий, раз и все. Только не убивайте бабушку, посоветуйте уши заткнуть и отвернуться, а то знаем вас, из тех, которые ради своих секретов родную мать зарежут и не усомнятся.


— Думаю, нам обоим стоило бы это послушать, — возразил собеседник, — а с деньгами пробоем не будет. Просто знать хочу, кровник ты мне, коему мстить стану, до конца своих дней, или просто жертва интриг, а виноваты те, кто выше. Глядишь, тогда ещё друг другу весьма и весьма пригодимся.


— Значит, договорились, — я откашлялся, — а теперь простите, мне бы хотелось сосредоточиться на симпатичном личике жены и думать о её достоинствах, исключительно, немного лишний за сим столом.


— Лучше со мной не ссорься, — посоветовал чужак, — те, кто послали, все ещё думают, нужен ли им волшебный меч, мечник или лучше избавиться от обоих, от греха, и к моему мнению по этому вопросу, обязательно прислушаются.


— Это довольно-таки очевидно, вообще-то, — не стал спорить я, — однако, разве станете ценить больше, коли начну лебезить, подстраиваться и выказывать страх? Путь мечника прям, как его клинок. Даже если ведёт к могиле, не сверну. Проще договориться, поручая честные и достойные вещи и будет всем счастье, а врагов своих запугивать, распуская разного рода слухи и приписывая всевозможные злодеяния, окончательно запутав, тогда и поручать недостойное не придётся. Типа, используем против монстров и злодеев, но попробуете пойти против нас и... думаю, желающих проверять найдётся не очень много.


- Попробую объяснить это владельцам, - пообещал собеседник, - вопрос в том, насколько захотят выслушать и понять, у каждого же свои собственные планы. И далеко не всегда совпадают с желаниями инструментов, коими пользуются. А нельзя не признать, что все мы именно ими и являемся, более или менее полезными, конечно.


В общем, вы уже поняли, отправились к волшебнице, благо, она все ещё была жива и не избавилась от свитка, и согласилась нам помочь, а денежки приняла, да с удовольствием. И прекрасно понимала, что ей лучше разговора не слышать от греха. Принесла большую доску с буквами, положила на стол, окружила стол кругом и пентаграммой, и всякими символами, нарисовав их прямо на полу, посадила нас за столик, повелела взяться за руки, зажгла черные свечи, вспыхнувшие фиолетовым светом, развернула свиток и принялась его читать, произнося каждое слово особенно четко, с ударениями ярко выраженными, в магии вообще нет ничего второстепенного, один слог не там поставил и пол вселенной в пыль разнесет. А тут вообще призыв духов, дело не из тех, что разрешены всем и каждому, так-то, требуется весьма опытный медиум. Полагаю, именно редкость свитка в том, что он дает возможности, определенные человеку без таланта. В общем, послышался какой-то странный звук, похожий на шуршание, потом кто-то невидимый замычал и, наконец, явственно запахло серой. Полагаю, душа убийцы собиралась наведаться к нам совсем не из рая. Вот бы задуматься о таком всем преступникам, насколько мир стал бы чище и добрее. Буквы на доске потеряли четкость, закружили, как сумасшедшие, слились в одно большое пятно, а после, поднялись в воздух серым облачком.


- А-а-а-а, - послышался чей-то стон, - вопросы, задайте, быстрее, умоляю, не мучьте.


Чародейка сразу исчезла и перенеслась в другую комнату, прикрыла дверь, возможно, и подслушает, конечно, но поводов отбирать её жизнь станет кратно меньше, а это важно.


- Почему ты пыталась нас с Щитом убить, крайний раз? – спросил я.


- Меня отстранили от дела, потому как не справлялась, - пояснила покойница, - однако, дело стало уже почти личным, потому, должна была как-то сообщить о смене того, кто станет испытывать, кроме того, не собиралась отступаться, просто пришлось бы действовать на свой страх и риск. Но, тот, кого прислали, оказался хитрее и выстрелил первым, до того, как успела зарядить оружие, а вот объясниться не дали. Полагаю, от моей персоны желали избавиться, по понятным причинам. И все получилось.


- Проклятье, - я скрипнул зубами, - нехорошо вышло, был уверен, что стреляла именно данная особа, однако, ведь сменить её должны именно вы, зачем тогда этот фокус с вопросами, мою совесть немного пробудить, так сказать?


- Полагаю, наняли кого-то ещё и послали в обход меня, - мой спутник почесал затылок, - и именно его и можно считать убийцей. Однако, настоящие злодеи, те, кто стоят ещё выше.


- Только их называть не надо, прошу, - я поморщился, - заткну уши, спросишь имя убийцы, а потом выясню кое-что для себя, полезное и отпустим эту несчастную.


- Скорей всего, тот человек тоже давно мертв, - незнакомец опустил голову, - впрочем, хуже не будет, затыкай уши, пусть имя тебе и ни о чем не скажет совсем, да и мне так же.


Я честно не стал слушать, вот чего не собирался делать, влезать в чужие ссоры. Особенно, если за это могут убить, а врагов и своих хватает с избытком. И вот толкнули в бок, разрешая слушать и спрашивать, так сказать. Откашлялся, вопросик короткий, но важный.


- Есть ли святые доспехи, сочетающиеся с моим мечом? – спросил я.


- Конечно, - успокоило привидение, - это «Львиная Шкура», больше реагирует на состояние духа самого владельца, чем на его артефакты. Однако, носить их чрезвычайно опасно, потому как любой грех и начинают карать, нагреваясь и втыкая иглы в плоть хозяина. По этой причине ими никто и не пользуется, да и стоят куда меньше других, аналогичных. Однако, это не значит, что ими легко завладеть. Ответы получены, теперь отпустите обратно, пока всех не наказали.


К счастью, волшебница была рядом и сразу завершила действо, мы покинули её, поблагодарив, и каждый отравился в свою сторону, занятый собственными мыслями.