Однажды, в новогоднюю ночь

Город переливался разноцветными огнями. Сияющие гирлянды, ёлки, украшенные шарами, запах мандаринов и корицы, смешивающийся с ароматами ванили и имбиря. Смех, кувыркающиеся в сугробах собаки, отрывки фраз случайных спешащих домой прохожих.

— И где же эти принцы водятся? — маленькая девочка заглянула на остановку, на которой ждала свой автобус Маргарита. — И здесь нет!
— Пойдём скорее, опоздаем! — утащила малышку в блестящей короне, надетой поверх вязаной шапочки, мама.

— Скоро внуки приедут, а у тебя гирлянда перегорела! — проворчала дама в пушистой шубе, глядя на высокого старика.
— А вот и подарок им! — дед подхватил на руки котёнка, выскочившего из ниоткуда с жалостливым «Мяу». — А магазин до восьми работает, сейчас новую куплю. А ты домой иди, погрей нам молока, мы скоро! — неуклюже чмокнул он рассмеявшуюся супружницу в нос.

У молодого человека, что шёл следом за стариками, лопнул пакет, и рыжие мандарины высыпались прямо в снег, вперемешку с помидорами и банкой горошка. Симпатичная девушка, поскользнувшись, упала на рассыпанные фрукты-овощи, попачкав пальто. Маргарите показалось, что что-то белое и пушистое пронеслось рядом, разлив воздухе запах хвои и зефира. Молодой человек, помогая девушке подняться, пригласил ту к себе — почистить одежду и выпить чаю с печеньками. Кажется, они друг другу понравились.

— Ох уж этот Новый год,— подумала Маргарита, — суетно, беготня, подарки, застолья… — Она стояла на остановке, ожидая автобус и не особо веря в чудеса, хотя они и происходили прямо здесь, совсем рядышком.

Начиналась метель. В новых сапогах подмерзали пальчики. Хотелось домой, в тепло, вытянуть на диване ноги, включить телевизор и забыться. Вот только автобус опаздывал.

В детстве Маргарита очень любила Новый год: ёлка, родители, подарки, орава друзей. А теперь никто не ждёт, разве что кот сидит на подоконнике, всматриваясь в тёмный двор и кружащиеся снежинки.

— Вас подвезти? — молодой голос выдернул женщину из воспоминаний. Дверь тёмного автомобиля была чуть приоткрыта. — Садитесь, замёрзли же! Не бойтесь, я не маньяк, просто автобуса до следующего года не будет!
Маргарита неловко улыбнулась: живёт она на другом конце города, неудобно просить везти в такую даль.
— Я сам предложил! — улыбнулся мужчина. — Ну, смелее, а то сейчас машину занесёт. Метет прям по-новогоднему!

Маргарита откинула сомнения и села в машину. В салоне было тепло, играла тихая музыка, пахло миндальным кофе и чем-то совершенно неуловимым, но таким знакомым с детства. Вот только вспомнить, чем, не получалось.

Водитель улыбнулся, протянув женщине мандарин. Машина мягко тронулась с места. За окном снег засыпал улицы, пряча деревья и дома в белых шубах, но здесь, внутри салона, было тепло и уютно.
— Спасибо, — улыбнулась Маргарита, принимая фрукт, — вы просто Дед Мороз, спасающий настроение!
— Немного, — рассмеялся молодой человек, — кто-то же должен исполнять желания и делать мир лучше? Почему бы не я?
— Жаль, что не все желания исполняются, — быстро смахнула неожиданно набежавшую слезу женщина.
— Если не секрет, то, какое?
— Надоело встречать Новый год одной.

Молодой человек довёз Маргариту до подъезда и протянул ещё один мандарин:
— За исполнение желаний!

Поднимаясь по лестнице, женщина думала, что хорошие люди не такая уж и редкость, как ей казалось до этого. Жаль вот только, что Деда Мороза не существует.
— Добрый вечер, соседка! — услышала она за спиной голос, когда открывала дверь своей квартиры. — Извините, можно от вас позвонить? Я ключи где-то обронил, а батарейка на сотовом села. Вот, нужно теперь дверь ломать.

Перед Маргаритой стоял недавно въехавший в их дом сосед. Она так и не решилась сама с ним познакомиться, хоть они и встречались каждое утро на лестничной площадке.
— Почти десять. Кто ж в такое время приедет? Заходите ко мне, дверь никуда не денется. Вас ведь никто за нею не ждёт? — распахнула свою дверь Маргарита, приглашая войти.
— Нет, я один.

***
В припаркованном на обочине автомобиле молодой человек наблюдал за окнами дома. Вот зажёгся свет в двух крайних, на пятом этаже. Молодой человек улыбнулся, чиркнул спичкой, поджёг табак в трубке.
— Ты меняешь мир, а они это даже не замечают, — проворчала сова, перелетая с заднего сиденья на спинку переднего пассажирского.
— Главное, Фима, что мы делаем его лучше, приносим толику волшебства. А замечают или нет, не так уж и важно!
— И всё же хотелось бы, чтоб ценили!
— Они ценят, поверь мне! Хоть и не всегда замечают происходящие рядом с ними чудеса…