Подземелье, сага о скорости. Глава 15

Вернувшись домой, я ещё и нового посетителя обнаружил, и одевался он как волшебник из гильдии авантюристов, между прочим, в лице заметил что-то знакомое, а главное, и моя жена и толстяк болтали с ним, как со старым знакомым, значит, что можно расслабиться? Когда незнакомец меня увидел, на лице отразилась целая гамма самых разнообразных чувств, но поклонился низко. Правда вот речи его чуточку заставили нахмуриться.


— Должен поблагодарить, мой брат, входил в ваш отряд, тоже работал чародеем и именно его половину головы вчера вынесли, так что смог похоронить хоть часть тела родича, — начал колдун, — до того ненавидел искренне, потому как стали причиной смерти бедолаги своим дурным руководством.


— И вас, конечно, ничего не смутило в том, что молодого парня, только прибывшего в город, нулевика, вдруг поставили командовать отрядом воинов пятого уровня и послали в подземелье зачищать опасных тварей? — поинтересовался я. — Должны же в чарах разбираться и чувствовать воздействие соответствующее. На самом деле, я при той команде был лишь крысой, и понятия не имел, что в беду попали, эти вот двое могут подтвердить, а все остальное, это фокусы волшебного меча, который наказывал за грехи. Конечно, коли я мог представить, что подсунут чудище с антимагических силой, постарался выпучить всех и сразу, а не только парочку случайно выживших. Насчёт брата, искренние соболезнования.


— И это правда, — кивнул толстяк, — каждое слово. Если бы не Скорость, и мы тут не сидели и неизвестно сколько ещё народу сгинуло после. И только из-за такого свойства твари твой брат и умер, любое другое порождение тьмы его даже не оцарапало. Так что извлечение трупов — это чисто инициатива нашего нового лидера, вообще не обязан ничего такого делать, ведь жертвует доходами и жизнью рискует серьезно.


— В таком случае, я вдвойне должник, — маг выдохнул с облегчением, — что могу для вас сделать, все, чего угодно.


Простому человеку в подобное поверить было бы сложновато, но уж тот, кто с чарами имеет дело с рождения, прекрасно понимает, как легко кому-то мозги затуманить и внушить явную чушь и бред, ради собственных целей. И, главное, никто, даже за огромную взятку и при правильных связях конкретного индивидуума не поставил начинающего командовать авантюристами, разве его запихнули бы в дорогой доспех, обвешали амулетами и артефактами, даже, без должного опыта и навыка мог один армию разгромить, и дали подходящих помощников и советчиков, а я и сейчас, не считая клинка, добытого в бою, гол как сокол. И это надо исправлять.


— Есть комплекс святых доспехов Львиная Шкура, — я облизал губы, — совместимых с моим демоническим мечом, хотелось бы добраться к месту, где они хранятся и поговорить с нынешним владельцем если не о покупке, то хоть об аренде таковых, или в схватке с королём демонов буду чувствовать себя немножко уязвимым, как черепаха без панциря.


— С ума сошёл, это же кошмарные доспехи, — Толстый Мастер за голову схватился, — они тебя прикончат раньше любого врага, или придётся превратиться едва ли не в святого. Да ещё ни один человек не сумел ими воспользоваться, ни разу, даже при попытке облачиться, получали такие раны, что не могли продолжать бой.


— А защитный барьер моей жены не спасёт? — спросил я.


— Э-э-э, не знаю, такие способности и артефакты, как у Щита, редки весьма, — безногий растерялся, — сложный вопрос весьма, надо пробовать, но не чересчур ли велик риск?


— А у меня хватит денег на другой комплект или, хотя бы, сколько-то лишнего времени его добыть? — я пожал плечами. — Придётся и стать гораздо-гораздо-гораздо лучше, чем сейчас, и терпеть страдания безропотно, и даже драться, преодолевая боль. Одно должно радовать, учитывая мою основную силу, постараюсь схватку не затягивать, глядишь и протяну. И облачусь лишь в последний день, на главный бой, вряд ли он продлиться дольше часа, а, скорей всего, минут пять или десять, должен прожить достаточно, дабы сделать свою работу, а дальше уже и не важно совсем.


— Так-то у лат нет владельца, — мастер дропа откашлялся, — потому как никто не желает связываться, в кузнец-маг, что его изготовил, давно уже помер от старости, и наследников не оставил. Просто поместили в особый схорон, и претендент, желающий обрести вещь, обязан будет пройти испытание, одно из которых, облачиться в эти латы и остаться в живых в принципе. Я не рассказывал тебе, потому, как и в голову не приходило, что захочешь себе подобную головную боль. Логика есть, определенная, чем праведнее человек, тем проще ему биться с таким злом, как король демонов, однако...


— Я могу вас перенести к схорону, где хранятся полезные латы, — волшебник тяжело оперся на свой посох, — но, хорошо подумайте, не хотелось бы на добро отвечать злом и оказать дурную услугу.


— Значит, сделаю абсолютно все необходимое и даже чуть больше, чтобы справиться, — я погладил подбородок пальцами, — сейчас время позднее, завтра схожу в храм, покаюсь в грехах, попробую максимально очиститься, потом схожу в подземелье, познакомиться очередным демоном, а там отправимся к схорону и постараемся выполнить все поручения. Зато, в случае успеха, увеличу шансы на победу в разы.


— Скажу нашим сироткам, чтобы молились за тебя, — Щит вздохнула, — уж к их чистым душам и мольбам Творец непременно прислушается и поможет, а уж я постараюсь не подвести, так сказать.


— Что бы я без вас всех делал, — я вздохнул, — меж тем, следующий бой простым не будет, демоны не могут не понимать, что даже с укорочённой версией волшебного меча я для них смертельно опасен, а с каждым кусочком лишь страну грознее и смертоноснее, потому, постараются прислать одного из самых сильных своих воинов. После седьмого уровня уже не сумеют остановить в принципе и по определению.



Чем хороша высокая скорость, мог помогать в городе максимальному количеству людей за самые короткие сроки, да ещё и в своём доме порядок наводить. Боец скоростной шестого уровня уже с легкостью догоняет и перегоняет любое живое существо, хоть бегающее, хоть летающее, даже крупного дракона, то есть, передать какое-то сообщение или вещь, проще пареной репы, даже помочь кому-то беседовать друг с другом, с задержкой лишь в несколько мгновений. Да вообще любую работу, на кою другой затратил дни, седмицы и месяцы, делал за минуты или часы. Преступники, так вообще из города сбежали, кого ещё не переловил, в квартале нищих остались лишь попрошайки и те девицы легкого поведения, что не грабили и не убивали клиентов, прочие переселились в места не столь опасные или прямо в тюрьму, даже местный король нищих сбежал до того, как успели познакомиться. Не желал как-то связываться. И чем больше работ я делал, конечно, прося у тех, кто обычно подобным занимается, лишь небольшую часть их платы, не лишить же работы, честное слово, плодя врагов и голодающих, а зарабатывал уже почти достаточно, для содержания толпы сирот.


Собственно говоря, потому так охотно и нанимали, такая благотворительность не без личной пользы. Ещё неплохо бы собрать денег, чтобы нашему мастеру дропа новые ноги отрастить, и правильное дело, и в подземелье стали бы зарабатывать кратно больше, потому как если с тобой такой умелец, появляются ещё отдельные пещерками с сундуками внутри, разными. Есть как опасные, с ловушками, так и полные сокровищ, как повезёт. Ходили легенды о командах, которым удавалось разбогатеть едва ли не после первого раза, как спускались на бой с монстрами. А нам все, что угодно подошло. Скажем, моей жене дать хоть облегчённые латы, на случай появления нового антимагического демона, и Крысу снарядить нормально, раз он считается атакером, и броня требуется подходящая, и оружие посерьёзнее его ножа с канатиком. В общем, предстояло серьезно так потрудиться. С храмом я затягивать не стал, прямо вечером и отправился, молитва, она всегда к месту и вовремя.

Раскаяться тоже не сложно, искренне сожалел о собственных промахах. Разумеется, после такого, окружающие ещё лучше относиться стали, даже чуточку пугали, потому как совершенно незнакомые мужчины могли подойти вдруг, пожать руку, похлопать по плечу, а то и предложить выпить по кружечке эля. Женщины же подмигивали, посылали улыбочки, махали платочками. Видимо, с позитивом так же нельзя перебирать, а то придушат в объятиях. Те, кто при наших сиротках состоял, так же оказывали знаки внимания, но потихоньку, чтобы моя жена не заметила и не покарала хорошей трепкой. С воительницами шутки плохи. Старшие из девочек, мило краснели, кидая в мою сторону взгляды, те кто помладше, испытывали чувства более невинные, висли и просили поиграть. Щит и та напугала, когда вернулся, чмокнула в щеку вдруг, а перед сном на мою циновку забралась, прижалась и напомнила, что супругам надо бы спать вместе.

Правда, пока, простым объятием и ограничилось, хотя, святой доспех не наказал бы и за большее, ведь мы официально в браке состоим, и против общих детей ничего не имеем против, о распутстве и речи не пойдёт ни с какой точки зрения. Утром прислали гонца из гильдии, пояснили, что выделили специально первое появившееся подземелье, а те, кто должны были его очищать, с радостью уступили очередь, дабы я быстрее закончил и занялся другими делами. Бывший вор ждал нас подле входа, и он уже успел где-то поднять уровень до шестого и даже обзавёлся дешёвым шлемом из меди, защищавшим голову от слабеньких ударов.


— Занимайтесь простыми врагами, — попросил я обоих соратников, — а я сразу перейду к полубоссу, а там уже вместе и вождя постараемся одолеть.


Спорить со мной никто не стал. И вот спустились вниз. Из мелких воинов ждали великаны-людоеды, которые уже не головами, плечами в потолок упирались, прежде каждый из них мог бы считаться если не главным чудовищем, то полубоксом точно, но, на таком высоком уровне уже тянули на рядовых. Оружием служили каменные дубинки. Одно радовало, из-за размеров, их не могло быть много, я сразу вперёд рванул, на ходу нанося недругам раны в ноги, так станут еще медлительнее, облегчу жизнь друзьям. И вот увидел перед собой промежуточного противника, выглядел, как огромная обезьяна с шестью руками и тремя хвостами, и явно волшебным посохом в руках. Ладно, атакуем.


Вроде быстро двинулся, но тут недруг своим шестом в землю ударил и вокруг меня словно какое облако образовалось, сразу начал двигаться со скоростью улитки, хотя и напрягал все силы, а вот противника чары не замедляли, рывок, попытался ударить в живот, но налетел на барьер моей жены, зарычал и попытался атаковать снова, однако, отскакивало оружие, а потом ещё и вокруг его головы сфера образовалась, завертелся, пытаясь избавиться и вздохнуть, кинулся к моей возлюбленной, но тут на него труп великана свалился, так же задохнувшегося, пока освободился, а растёкся гигант не сразу слизью, прилетел кинжал Крысы, так что злодей мало того, что получил дырку в плече, ещё и встряхнуло изрядно. Закричал от ярости, попытался атаковать, но без воздуха не выходило, упал на четвереньки, а Щит ещё и добавила любимый приём, явилась сфера вокруг туловища недруга, отожгла конечности с черепом и упал он. Мало того, что я со своей работой не справился, так ещё замедляющие чары закончили своё действие лишь когда напарник посох о колено сломал и энергетический кристалл из него вытряхнул.


А за победу получили наплечники, увеличивавшие меткость в разы, чем бы не бросался или из чего бы не стрелял, и медные наконечники для стрел. После такого, стоило задуматься, а не прикупить ли лук и стрелы моей жене, скажем? А что, стрелок, прикрытый защитным барьером, которому к недругам приближаться ни к чему, интересное сочетание лучника и танка, или арбалетчика, я ведь отобрал подходящий у убийцы. Подойдёт и обычный, важно лишь какие наконечники болтов, но, сие исключительно дело будущего. Теперь самое главное, то, ради чего и явились, а именно, демон. Неужели, опять станет болтавшейся раздражать? Лич, в силу того, что являлся мертвецом, хотя бы, не разговаривал, не представился, как вариант, не до того было. Стоило в пещеру войти, как все трое разлетелись в разные стороны, словно листья на ветру. Барьер выдержал вполне, но, долго ли ещё протянет моя союзница? Меж тем, показался и противник. На удивление, не крупный, похож на кентавра, единственно, нижняя часть тела кошачья, как у гепарда, вооружён двумя кривыми кинжалами. Выражение уродливого лица менялось постоянно, словно жило своей какой-то жизнью.


— Привет тебе, мальчик Скорость, — затараторил он так быстро, что я едва разбирал, чего говорит, — поклонись своему убийце, ибо я идеально подхожу на такую роль, превосхожу любого другого, за счёт собственного дара. Ибо чем быстрее двигается мой противник, тем стремительнее становлюсь сам, сие касается и других качеств. С сильным превращаюсь в невероятного богатыря, с крепким, неразрушимым и так далее.


— В таком случае, покончить с тобой окажется легче легкого, — усмехнулся я, — стань быстрее меня сейчас.


И начал я двигаться нарочито медленно, словно снова очутился в волшебном облаке, демон застонал от отчаяния, ибо его собственные движения ныне оказались, как у простого смертного, а Щит ещё свои барьеры убрала, так что негодяй был лишь немногим прочнее мягкой девушки. Крыса игру поддержал, подошёл неспешно, спотыкаясь на каждом шагу и неловко руками размахивая, нож вонзил в тело монстра, не используя молнии. И чем тот мог ответить, попытался отбиваться, но сила лишь чуть больше, чем у любого человека, да, отбросил бывшего вора ударом в челюсть, но тут ему моя вторая половинка пинка под зад дала, слабенько, полетел вперёд, о тело нашего союзника споткнулся и прямо мне под ноги полетел. Оба спутника к нему кинулись, но без спешки, за руки схватили, за спину загнули и заставили наклониться. Я очень медленно, поднял меч и так же опустил, не вкладывая силы, раненый закричал от боли, с первого раза черепа не отделить. Жертва принялась рваться, но не справлялась, кровь так и хлестала, хочется избавить от мук, а нельзя, испорчу дело. Попробовал так же медленно горло перерезать, подождал, пока дергаться перестанет, рубанул уже со всей доступной скоростью, но хитрец живучий почти увернулся, а ведь считали мертвым, ещё и пленителей отбросил. Израненная шея практически обратно приросла, из-за высокой скорости исцеления. Ладно, хочет жестко, продолжим. Опять перешил на замедленный темп, словно умирающая улитка. Недруг застонал от отчаяния.


Снова его сцапали и подтащили ко мне, нагнули, но теперь ударил мечом в грудь, там, где должно быть сердце, делая все медленно, кошмарная пытка для обоих, ещё и лезвием вверх, взялся раненого буквально пилить, двигаясь от груди к голове, кровь хлещет, товарищи кривятся, монстр верещит. Поверьте, более напряжённой битвы ещё никогда не было, сам напрягаешься, тошнит от отвращения, причинять страдания желания нет никакого, полностью противоположно всей моей сущности, когда дошло до черепа дело, сам вздохнул от облегчения. Порождение тьмы хрипело, но не могло ныне членораздельно орать. И живучесть лишь чуть больше обычной, человеческой, как голову располовинили, так и помер, наконец. Все трое опустились на пол, почти без сил. Немедленно получили седьмой уровень, мой меч добавил себе ещё кусочек, чуть больше половинчатого. С грохотом упала кираса, украшенная чеканным рисунком, изображены были перья какие-то, а на спине пара крыльев птичьих. Не знаю, чего за вещь, сунул ее жене, сами с Крысой труп подхватили и бегом к воротам. Полагаю, окружающие обязаны возненавидь, в умершем, наша спутница опознала второго мастера дропа, полу цверга, он отличался небольшим ростом, а вот мускулы впечатляли, думаю, был одним из сильнейших в отряде, при жизни. Увы, теперь ничем не сумеет помочь. Отряд Ленивого Джека привычно сторожил снаружи.


Оценил качество добычи вполне. Боялся, как бы не накинулись или не попытались отобрать добычу, но, видать, мой меч не мог не учесть, что жестокость, с какой расправились хитрым демоном, не доставила ни капли удовольствия, да и не могла в принципе, наоборот, страдали едва ли не сильнее умирающего, по ому и наказал умеренно. Хоть прекратились жуткие проявления симпатии в мою сторону. Однако, прежде чем отправляться на поиски святых доспехов, ещё раз в храм зашёл, помолиться и покаяться. Доставили все выбритое в подземелье толстяку. Тот покивал, оценивая наплечники и подтвердил, что совмещение разных классов не является запретным, коли не мешает делу, оставалось лишь за награду, полученную в гильдии, купить возлюбленной пару колчанов с болтами, с антимагическими не спустишься, они просто портал разрушат и или снаружи останемся, или окажемся заперты внутри, если и пригодятся, то для битв в нашем мире. Зато в кирасу просто вцепился обеими руками и пообещал отдать все свои накопления за неё сколько бы не потребовали, и даже собственную душу непременно.