Подземелье, сага о скорости. Глава 16

— Плати только Крысе, — отмахнулся я, — мы и так обойдёмся. А чего даёт эта штука, какую способность интересную?


— Мог бы и так догадаться, — мастер дропа усмехнулся, — конечно, помогает летать, а значит, из бесполезного куска жира превращусь опять в полезного воина, да и передвигаться смогу резвее.


Хорошо, что заколдованные предметы могут увеличиваться или уменьшаться, в зависимости от того, каких размеров владелец, а то бы на объемное брюхо в жизни не налез. Наш спутник активировал, за спиной появились крылья из энергии, сумел взмыть в воздух, но тяжело, вес мешал, наверное, придётся сбрасывать, о серьезных манёврах и речи быть не может, но вправду способен держаться в нескольких дюймах над землей. Детишки сразу навалились, умоляя покатать их и полетать. Однако, делать это следовало осторожно, или сидя на спине, или на руках, поскольку, крылышки ещё и разрезали все, чего касались, не имея плотности, не задерживались, рассекая что либо, никакого сопротивления, выжигали, словно лезвия из солнечного света, причём, по всей своей поверхности. Даже дополнительного оружия не требуется, пролетел мимо жертвы, достаточно близко и вот порез готов. Можно убрать, позволить себя схватить, активировать и вот уже недруг без рук остаётся. Если напарник приведёт себя в порядок и избавится от лишнего веса, управиться с ним окажется непросто любому, а уж поднять уровень до нашего, пара пустяков. В конце концов, сходит в подземелье разок-другой, с кем-то ещё, а летуна примут с радостью, оплатит услугу выбитым дропом и всем хорошо.


Пока же, немного помочь горожанам и можно отправляться добывать мне доспех. Щит вооружилась арбалетом, нацепила наплечники и пошла во двор, пострелять по мишеням, надо же тренироваться. Не знаю, как у неё было до того с меткостью, но артефакт превратил в безупречного стрелка, не знавшего промаха в принципе. Можно любоваться бесконечно. Кажется, к финальной битве, соберётся довольно изрядная команда, не хуже, чем у других. Не хватало разве волшебника и лекаря, но, наличие сильного защитного барьера уберегало от ран, до какой-то степени, и без чар, вроде, справлялись. И ещё, дорастём до высоких уровней и недостающие с радостью сами присоединиться, да чего там говорить, умолять станут принять, а кто откажется участвовать в эпичной битве с королём демонов, это же реальный шанс войти в историю, сделаться легендой и все в том же духе. Впрочем, думать о подобном несколько преждевременно, лишь глупец может быть в чем-то уверен, а мы, простите, ещё только на седьмом уровне, предстоит пять битв, да со все более опасными и смертоносными врагами, куда более хитрыми, чем сегодняшний.


Волшебник подождал, пока я со всеми делами закончу, и лишь потом открыл портал до схорона. Оказались на самом настоящем кладбище, да ещё и в другом временном поясе, если у нас дело шло к полудню, тут уже ночь начиналась. Стоило появиться, как послышался стон да вой, из земли полезли покойники, из склепов вампиры, призраки налетели. Спутник пояснил, что днём приходить смысла не имело, вход в склепы и схорон блокировались и никакая магия не поможет, а ночью нечисть с нежитью охраняли сокровище. Такая проверка, ведь лишь истинный праведник со злом и справится. К счастью, мой меч уже давал скорость достаточную, чтобы с кровососами воевать на равных вполне.


Так-то они двигаются невероятно быстро. И уж конечно, волшебный клинок резал их не хуже серебряного. Покойники вообще проблемой не являлись, и привидениям не давал шанса схватить себя или уклонялся от всего, чего в мою сторону бросали. Не забывал и громко, вслух, молиться. Демоническому артефакту подобная религиозность не радовала, рукоять грелась и обжигала руки, но приходилось терпеть, без помощи Высших Сил с такими противниками не справиться. Минут двадцать разминался, пока не избавился ото всех, имевших плоть, а прочие и сами разбежались, перепуганные. Хватило им вполне и вида того, как расправляюсь с покойниками. Теперь могли войти в склеп, а внутри, под гробом самого сильного из вампиров, располагалась и дверь в хранилище. Конечно, маг предупредил, что бой со стражей, это не задание никакое, а просто способ получить разрешение сделать попытку обрести требуемое, как-то так. Только гроб отодвинули, и у дверцы под ним появились настоящие глаза и рот, не самые симпатичные, конечно же, заговорила на языке человеческом, правда голос немного пугал, звучал глухо, словно из пещеры раздавался из дальней.


— Уверен ли ты смертный, что имеешь право претендовать на святые латы? — поинтересовалась створка.


— Конечно, нет, лишь безумец, больной гордыней, стал говорить такое, — я покачал головой, — не больше, чем любой другой смертный грешник, однако, с вариантами не очень, чтобы выполнить долг, придётся рисковать. Поговорим лучше о поручениях, что должен сделать, дабы обрести сокровище?


— Прежде всего, раздобыть ключ от меня, — пояснила дверь, — неподалёку отсюда располагается озеро, полное кровожадных зубастых рыб, надо опуститься на дно и найти необходимое. Однако, есть одно правило, чешуйчатых странниц убивать нельзя ни в коем случае, как и усыплять с помощью всяких средств, как хочешь, так и выживай.


— Попробуем сделать, — кивнул я.


Конечно, придётся двигаться максимально быстро, в воде трение сильнее, не получится нестись с той же скоростью, что и на земле, но следовало помнить, что рыбы не слишком разумны. Если вампиры, после смерти, сгорали без следа, то зомби оставались лежать трупами. Сомневаюсь, что оскорбятся, коли пущу в дело, какая разница в озере рыб кормить или в земле червей, коли твою плоть уже осквернили и заколдовали? Короче, набрал достаточно мерзкого угощения, стрелой к водоему и вывалил. Ох, забурлило. Много раз туда-сюда сбегал, пока зубастые не наелись так, что дышать не могли и больше на мясо не реагировали. Теперь воздуху в грудь набрал и в воду, конечно, за несколько минут обследовал, поднимаясь наверх подышать, отыскал нужное, рядом с которым плавали огромные рыбищи с кошмарными иглами вместо зубов, но лишь провожали взором лениво, были бы мы на земле, наверняка, ещё и сыто рыгали. То, на что у другого ушла вся ночь, я затратил часа два, от силы, чего дверь оценила.


— Конечно, ты справляешься лишь благодаря мечу, — створка скрипнула, — однако, не всякий бы догадался именно накормить одну стражу другой. Похлопала бы тебе, но рук нет и замок заперт. Войти сможешь вполне, однако, без фонаря делать внутри нечего, схорон старый, уборку не делали с тех пор, как поместили доспехи, а ремонта не производили с момента создания, то есть ещё за пару веков, как начали использовать в таком качестве. Переломать ноги проще простого, как и наткнуться на что-то. И простой светильник не поможет. В общем, в миле отсюда живет старая ведьма, довольно злобная, во дворе её избушки воткнут столб высокий, а на нем как раз фонарь нужный. Сумеешь добыть, твоё счастье, нет, прости, все проделанное окажется бесполезным.


— Ведьму убивать можно? — спросил я. — Или цените её так же, как рыб в озере?


— Попробуй, но дело это не простое, — предупредила собеседница, — злодейка могущественна весьма, не успел удара нанести и заклятье наложит, да такое, что и доспехов никаких не захочешь в принципе, лишь бы избавиться от проклятья. А вот столб обрубать не рекомендуется ни в коем случае.


— Замечательно, — я сорвался с места.


Бежал так быстро, как никогда прежде, лишь бы во дворе жилища ведьмы не налететь на какие-то замедляющие чары или нечто подобное. Но, или не имелось в принципе, или не успели сработать, стрелой в ворота частокола, что жилище окружал, влетел, снеся их с петель, по двору пронёсся, дверь в дом выбил.  Магичка начала подниматься из-за стола и тут же головы лишилась. Заметил в углу какую-то смутную тень, туда и тоже рубанул. Застонал кто-то и проявилось тело человеческое, но какое-то изуродованное, скорее мерзкое подобие настоящего сына Адама, наверное, подручный ведьмы или злой дух. Теперь ещё сжечь избушку вместе с трупами. По шесту просто вбежал, с соответствующей скоростью и назад. Только до схорона добрался, как предо мной призрак возник, отчасти ведьму напоминал, отчасти ту пакость, что вместе с ней зарубил. Выглядел дух довольно-таки разгневанным.


— Ты за что меня с сыном погубил? — поинтересовалась покойница.


— Ну, ты же злая ведьма? — спросил я. — Чёрную магию практиковала, рожала невесть что непонятно от кого, или меня обманули?


— Да, именно так, — подтвердила убитая.


— Так зачем тогда глупые вопросы задавать? — я пожал плечами. — Работа такая, зло изводить под корень. Прошу прощения, конечно, что пришлось такое сделать, но выбора особого нет. А фонарь — это так, повод заглянуть. Вон семерых демонов с подручными убил, и они не обижаются, с претензиями не приходят, а вы тут устраиваете скандал, на ровном месте. Понимаю чувства, помирать никому не охота, но так и сам рискую, ежеминутно.


— Наложить бы на тебя проклятье пострашнее, — призрак сощурился недобро, — да как в святой доспех облачишься, все чары мои развеяться, однако, не надейся, что безнаказанным останешься, есть кому покарать и так. Возможно, даже с королём демонов справишься, да приготовили гости из ада такое, заранее, чего уж точно не переживешь, а помирать будешь, слезами изойдёшь. Лишь мысль об этом и успокаивает, и в момент гибели явлюсь непременно, посмеяться, поглумиться, порадоваться.


— Вот спасибо, что предупредила, — я поклонился, — и так ждал чего-то подобного, от тех же властьимущих, что проверяют, убийц подсылая, а теперь точно знаю, если не в самом подземелье, то по выходе из него, ждёт беда. Ну, главное ведь не выжить, а избавить мир от врагов кошмарных, да предотвратить конец света.


— Наивный ты, и юный, — злодейка фыркнула, — никакие демоны не сумеют так гарантированно сей мир сгубить, как сами люди. А с их жадностью, жестокостью и недальновидностью никакой волшебный меч не поможет справиться, лишь оттянешь неизбежное на несколько веков, продолжишь агонию.


— Нравы исправить я не в силах, — я вздохнул, — предоставлю другим, а вот нечисть с нежитью изводить, вполне, чем и займусь непременно.



Повернулся я к убитой спиной, да вошёл в склеп, вставил ключ в замочную скважину, фонарь сам зажегся. Теперь войти. Вот хорошо, что со светочем вошёл, потому как лестничный пролёт оказался наполовину обвалившимся, сделал несколько шагов неосторожно и лети вниз. Пол так же был не в лучшем состоянии, в трещинах, камни валяются, споткнуться проще простого, или ноги переломаешь, или голову расшибешь. В дальнем конце находился изрядно прогнивший ящик, а в нем латы белоснежные, с начертанными на них неведомыми символами, красоты невиданной. Даже трогать страшно. Но, не стоять же вечно, ради дела доброго, да битвы с врагами рожа человеческого, на все пойдёшь. И вот благо, что не со шлема начал облачаться. Только сапоги натянул, как в тело впились иглы острые, просто света белого не взвидел, от боли чуть сознание не потерял. Вероятно, все же, грехов на душе хватает, праведностью похвастаться не могу. Да то же убийство ведьмы могло считаться сомнительным свершением, как поедание рыбами мертвецов. Принялся молиться и прилаживать другие детали на свои места, а ведь они продолжали колоть безжалостно, как бы от кровоизлияния не скончаться. Пока до шлема дошёл, пару раз, сознание терял. Однако, упорствовал и закончил, наконец, похромал к выходу. Каждое движение причиняло нестерпимую боль, скрипел зубами, кулаки сжал. А ведь пришлось ещё по стене взбежать, дабы покинуть схорон, потому как лестница же обвалилась. Волшебник, ждавший снаружи, вытаращился, побледнел и пробормотал, что такого безумца ещё поискать надо, из всех щелей и сочленений лат кровь сочится, а ещё двигаться ухитряюсь.


— Не так-то просто меня убить, на самом деле, — я поморщился, — возвращаемся домой и благодарю за все, важное дело сделали весьма и весьма. А раны, они затянутся. Чем серьезнее наказание, тем меньше грехов на душе.