Глава 36. Осколки времени

Глава 36. Осколки времени

          – Вы?! – Кроули был потрясён: на пороге стоял беглец-Орфей.
          – Я пришёл поговорить с вами. Не угодно ли вам будет впустить меня и выслушать?
          Кроули посторонился, пропуская пришельца и запер дверь: пока непонятна цель его прихода и неизвестно, чем закончится этот визит, лучше обезопасить себя от появления возможных пособников незваного гостя.
          Они прошли в кабинет Алхимика и Кроули, жестом указав Орфею кресло, сел напротив, выжидательно глядя на странного посетителя.
          – Мы с вами довольно долго вместе пребывали в этой оболочке, – гость поднял руку, постучал себя по груди, – поэтому, думается мне, нам незачем лукавить друг с другом или пытаться прибегнуть к обману. Обитая с вами в едином теле, я читал ваши помыслы, как открытую книгу. Планы ваши ведомы мне, я знаю также, кем вы были в вашей минувшей жизни. Мне удавалось оставаться от вас сокрытым, и только иногда я давал вам почувствовать своё присутствие и выразить то омерзение, которое вызывали во мне ваши деяния. Я терпел их, потому что не мог обрести свободу от столь нежеланного спутника, а выдать своё присутствие и вступить с вами в открытый и честный бой тогда ещё было не время. Теперь же, когда мы с вами, наконец, разъединены, я намереваюсь удержать вас от свершения планов, что вы лелеете в душе своей.
          – Вот как, – усмехнулся Кроули, – сосед, значит… Так это ваши мысли иногда докучали мне? Ну-ну… Так кто же вы такой? Раз уж вы знаете, кто я, и хотите разговоров без лукавства и обмана, назовите ваше имя, чтобы я тоже знал, с кем имею дело.
          – Я нахожу ваше требование законным и справедливым, – кивнул пришелец. – Собственно с этого мне и следовало начать, извините меня. Я – Жак де Моле, последний Великий магистр Ордена тамплиеров.
          – Ах, вот оно что… – протянул Кроули. – А я-то никак не мог понять… Рыцарь, да ещё святоша! Вы, очевидно, прилипли ко мне там, в пещерах? И что же вам угодно?
          – Нам с вами выпало необыкновенное, немыслимое счастье: обрести новую жизнь. И вы, и я – всего лишь осколки своего времени, заброшенные волей Провидения в другой мир и другой век. Возможно тем самым всемилостивый Господь даровал нам возможность исправить ошибки и прегрешения нашей прошедшей жизни. Оставьте же ваши гибельные и мятежные помыслы и обратитесь к добру.
          – Вот чего мне не хватало в «новой жизни», так это проповедей! – расхохотался Кроули. – Я досыта наслушался их у Плимутских братьев, к которым принадлежал мой чрезмерно набожный папаша. Если вы явились, чтобы читать мне мораль, то ошиблись адресом. Я был ещё ребёнком, когда мать именовала меня нечестивым чудовищем Апокалипсиса и зверем 666, и я всю жизнь старался быть достойным этих титулов, так почему вы вообразили, что вам удастся свернуть меня с избранного мной пути? Это Королевство, созданное треклятым ханжой Уэйтом, будет у моих ног, и я стану его единственным богом и повелителем. Я – осколок времени? Пусть так, но этот осколок перережет горло всякому, кто окажется на его пути!
          – Несчастный, – тихо сказал де Моле, – Господь отвернулся от вас и лишил разума. В таком случае мне придётся остановить вас, уничтожив как бешеную собаку. Я не могу позволить злу, которое вы сеете всюду, где бы не появлялись, заполонить этот мир, ставший прибежищем для нас обоих. Я вызываю вас на поединок!
          – Поединок? Ну что же… Ждите здесь, я скоро, – с этими словами Кроули повернулся и вышел из комнаты.
          Выйдя на улицу, он подозвал проходивших мимо стражников.
          – В моём доме находится чужак, разыскиваемый по приказу его величества. Именем Императора приказываю вам задержать его и доставить… – он несколько секунд колебался, потом решительно сказал: – доставить к первому министру, который и решит судьбу преступника.

          – И что я должен делать с этим человеком? – угрюмо спросил Справедливость. Он понимал, что Кроули хочет свалить на него грязную работу, которую по какой-то причине не желает выполнять сам.
          – Допросите его. Припугните. Возможно он заодно с Хранителем и знает, где тот скрывается.
          – Но вы же уверяли, что Хранитель мёртв!
          – Вот это вам и нужно выяснить. Можете не церемониться с выбором методов, но учтите, это крепкий орешек, в прошлом ему уже случалось переносить пытки…
          – Почему бы, в таком случае, вам просто-напросто не отправить его в Башню? Комендант был бы только счастлив. Пытки – это по его части…
          – Я не доверяю Коменданту а то, что вам, возможно, удастся узнать, не предназначено для посторонних ушей. Я зайду завтра вечером, узнать, как обстоят дела.
          Кроули ушёл, а Справедливость хмуро посмотрел на арестованного. Ему совсем не улыбалась роль палача. Кроме того, оказывается, Кроули-таки обманывал его и Хранитель жив. Хранитель жив… Если этот субъект – сторонник Пришельца, а тот жив, в таком случае…
          – Послушайте, – обратился Справедливость в арестованному, – я не собираюсь ни допрашивать вас, ни пытать. Напротив. Я помогу вам вернуться к вашим друзьям. Скажите мне только: Хранителю действительно удалось спастись? – и, видя, что пленник не собирается нарушить молчание, поторопился добавить: – Я понимаю, что вы не доверяете мне, это не удивительно. Сейчас я провожу вас к его святейшеству. Это вас устроит?
          Арестованный молча кивнул.
          – Хорошо, – сказал Справедливость, – я развяжу вас, мы выйдем через чёрный ход, чтобы возможные соглядатаи Кроули не донесли ему о вашем освобождении. Прошу об одном: не пытайтесь сбежать по дороге, это только всё усложнит.

          – Почему бы вам не оставить вашего нового повелителя и открыто не примкнуть к нам? – спросил Иерофант. – Если Кроули завтра обнаружит пропажу арестованного вам несдобровать. Кроме того, это может вспугнуть его и нарушить наши планы. Очень важно, чтобы он явился в Башню! – он нахмурился, соображая, потом лицо его просветлело. – Подождите, я, кажется, придумал, как лучше поступить! Он собирается прийти к вам завтра вечером, не так ли?
          – Да.
          – Отлично. В таком случае вам нужно опередить его. Не надо ждать вечера. Завтра после полудня вы сами навестите Кроули и скажете ему, что арестованный указал местонахождение второго ключа от потаённой библиотеки. Хранитель перед отъездом в восточные провинции оставил его Коменданту, скажете вы, а Комендант, по вашему убеждению, очарован Графиней настолько, что ни в чём не может ей отказать. И если Кроули хочет попасть в библиотеку, пусть попытается действовать через Графиню, которую вы, дескать, на свой страх и риск утром освободили из Башни.

ПРОДОЛЖЕНИЕ http://proza.ru/2024/06/22/164