Часть 1. Глава 9. Катя

Предыдущая глава: http://proza.ru/2024/06/15/985

В самом дальнем краю деревни, на небольшой возвышенности, немного в стороне от других домов стояла старая хата. Двор её был огорожен ветхим деревянным забором, немного покосившимся набок и покрашенным полинявшей и местами облезлой от времени синей краской. Внутри, за забором, виднелись заросли высокой травы и бурьяна, наполовину закрывающие собой саму хату – посмотрев на них, становилось понятно, что тут давно уже никто ни за чем не ухаживал: то ли сил не хватало на это, то ли времени и желания.

В хате жила женщина. Родни у неё не было – все, кого она знала и любила, давно покинули этот мир. Она жила одна. Наверное, господь Бог, в которого она всегда верила, решил лишний раз потешиться над ней, отмерив столь долгий срок на её такую нелёгкую долю. Впрочем, ему виднее. Нам, людям, не всегда понять его странных замыслов.

Бабушка доживала свой девятый десяток. Ещё два года – и вот уже будет целый век. Такой длинный и сложный 20-ый век – как и вся её жизнь – и ещё немного века нынешнего. Подумать только, как много она прожила. Никого в этой деревне не было старше неё.

Односельчане любили и уважали её, как это и принято обычно с уважением относиться к человеку в таком почтенном возрасте. В чём-то её жалели, в чём-то сочувствовали, понимали и помогали ей, а о её сложной судьбе старались не говорить и не вспоминать лишний раз, да и она о своей непростой жизни ни с кем здесь никогда не говорила.

Были в этом селе вещи столь давние, почти забытые, поросшие таким же густым бурьяном времени, как и этот полуопустелый одинокий двор, о которых с давних пор принято тут молчать. Да, всё это было так много лет назад, что стало не просто делами давно минувших дней, а словно всего этого тут и вовсе никогда не было. А раз не было – нечего и говорить, и вспоминать об этом.

Была ли эта женщина одинокой? Сложно сказать. В чём-то да, а в чём-то нет. Хорошо это или плохо, но человек ко всему привыкает в этой жизни. И к горю, и к потерям, и к одиночеству тоже. Это сначала только думаешь, что нет, не переживёшь, а потом – как будто так и нужно, как будто это и должно быть так.

В этот поздний июльский вечер она сидела у окна и наблюдала, как оранжевое закатное солнце медленно опускается за край далёкого тёмно-зелёного на фоне вечернего неба леса.

Этот лес в их селе звали «гаем», и у него были свои тайны. Бабушка невольно вспоминала свою молодость, когда смотрела на него. Ту далёкую и забытую свою молодость, полную надежд, любви и мечтаний, когда всё, казалось, было ещё впереди…

Только с началом сумерек, когда лишь маленький краешек алого солнца просвечивался сквозь потемневшие силуэты далёких деревьев, она заметила девочку-подростка, немного сиротливо сидевшую на скамейке неподалёку от её дома.

Сюда не так часто приезжал кто-то из города, поэтому старушка не сразу поняла, что это за девочка, чья она и откуда. Бабушке стало любопытно. С трудом встав со скрипучего кресла, что стояло у окна, она подняла лежавшую рядом трость, так как передвигаться самой в этом возрасте ей было уже трудно, накинула вязаную шерстяную хусточку на плечи и вышла во двор.

- А шо ж ти сидиш тут, дитятко? – услышала Даша позади себя. Обернувшись, она узнала бабу Катю.

Даше была знакома эта пожилая женщина – односельчанка её бабушки. Но знала девочка о ней очень мало, почти никогда не общалась с ней и ни разу не бывала у неё дома.

- Візьми, хоч хусточку накинь, - сказала баба Катя, снимая с плеч свой шерстяной платок и протягивая его девочке, - тож холодно.

- Спасибо, - Даша вежливо улыбнулась, - не нужно. Мне не холодно.

- А ти звідки будеш? – спросила Катя. – Шось я не пам’ятаю тебе…

- Я бабы Зины внучка, - пояснила девочка, - Даша…

- А-а… - протянула баба Катя. - Знаю, знаю. То вже ти такая большенька стала? А я одразу так і не познала тебе… З Бреста приїхала?

- С Минска, - уточнила Даша, - мы с мамой в Минске живём.

- О, як далеко закинуло вас, - сказала женщина. – Аж у Мінську…

Катя замолчала на мгновение, как-то задумчиво вглядываясь куда-то вдаль.

- Я это, пойду уже, - сказала Даша. – Ждут меня дома там…

- А чом? – с некоторым разочарованием спросила баба Катя. – Зайшла б до мене? Варення моє попробуєш. Сама готувала!

Бабе Кате скучно было сидеть одной в своей избушке по вечерам, поэтому она всегда радовалась новым гостям, даже в столь поздний час.

Даша замешкалась. Она никогда в жизни ещё не заходила в дом к этой старой женщине: почему-то баба Зина всегда была против этого. Нет, у Дашиной бабушки были хорошие отношения с бабой Катей, но вот общение своей внучки с ней она отчего-то не сильно приветствовала. Словно там было спрятано от девочки что-то запретное.

Странно, но раньше Даша ни разу не задавалась вопросом о причинах этого негласного запрета. Но в этот раз девочке вдруг стало интересно побывать дома у этой старушки.

- А давайте, - вдруг согласилась Даша, предчувствуя, как недовольны будут её родители, узнав, где она была.

Девочка всё ещё злилась на своих родственников после недавней ссоры…

Продолжение: http://proza.ru/2024/06/26/1322