Подземелье, сага о скорости. Глава 18

Я присел рядом. Бледный юноша с седыми волосами и злыми голубыми глазами, не кажется особенно сильным, облачён в монашескую рясу, но с магическими символами жизни золотистыми. Рядом на столе лежал серебряный серп.


- Белый Монстролюб, полагаю? – спросил я, присаживаясь за стол со своей кружкой.


- Хотите немного посмеяться над сумасшедшим? – с мрачным видом поинтересовался лекарь. – Давайте, задавайте свои вопросы, возможно, даже отвечу на них, хоть и надоело.


- Смотря, какие аргументы именно приведешь, - возразил я, - на самом деле, даже, отчасти, понимаю чувства. Чудовища весьма интересны, разнообразны, красивы, и имели бы право на существование, кабы не являлись смертельными врагами людей. Вопрос ведь как стоит, или нас не станет, или их, потому и с выбором как-то не очень, к сожалению. И ещё одно, зачем лечить их в подземелье, коли являются фальшивками?


- Ничего не могу с собой поделать, - собеседник пожал плечами, - в принципе, стал лекарем с тем лишь, чтобы любоваться всеми этими необычными созданиями, но настолько похожи на настоящих, вам такого не понять.


- Могу предложить небольшую сделку, - я отхлебнул из кружки, - полагаю, знаешь, кто я и с чем занят, так вот, встречаю в подземелье настоящих демонов, которые сидят в трупах убитых ими людей, то есть, не умирают по-настоящему, а просто домой возвращаются. (Второе было неправдой, что сразу отметила рукавица латная, вонзив в кожу иглы, но сумасшедшему о сем факте знать необязательно совсем). Ты сумеешь на них полюбоваться, сколько угодно, а, за это, станешь подлечивать моих соратников. Или так и просидишь тут до самой смерти, даже не знаю, на какие средства живешь вообще?


- Лечу горожан, - пояснил Белый Монстролюб, - а ты вправду позволишь любоваться, не подвергните насмешкам и не будете издеваться?


- Коли будешь работать, как положено, в остальном, занимайся чем хочешь, - я пожал плечами, - только самих демонов не лечи, пожалуйста, а иначе не вернемся сами и ещё и весь мир погубим, никакого разнообразия не останется.


- Может, и хорошо, от нас, людей, один вред, - проворчал собеседник.


- А ты представь, сколько чудовищ погибнет в таком противостоянии, - я постучал пальцем по лбу, - король демонов никто жалеть не станет в принципе, ни чужих, ни своих. Потому, истребляя гомункулов, предотвращаем куда более грандиозное противостояние уже с живыми, подумай над этим. Так что не истребляем, но спасаем, просто способ особенный.


- Хм-м-м, а я не думал над этим под таким углом, - лекарь почесал затылок, - чего-то в этом есть, на самом деле. Убивать фальшивки, дабы сохранять жизни настоящих монстров?


- Именно, - кивнул я, - полагаешь, мне и моим товарищам охота проливать кровь, вернее, слизь, нет, уберегаем обе стороны от взаимного уничтожения, и делаем это хорошо. Присоединяйся и убедишься в правдивости сказанного. Возможно, деньги, да славу, тоже любим, но одно другому вообще не мешает, скажу по секрету. Не обязательно иметь лишь один повод размахивать оружие, однако, есть вещи вправду важные, ли просто приятные.


- Ладно, я приду завтра, - пообещал Монстролюб, - но, если пойму, что вы просто обычные убийцы, как остальные, не обещаю, что не перейду на сторону противников, как сделал уже, в прошлый раз. К сожалению, не получилось, побили, вытащили из подземелья и пинком выгнали из команды, да ославили, как безумца.


Мы пожали руки, возможно, совершил огромную ошибку, о которой ещё пожалею, но дали шанс человеку жить полноценно, а не прозябать, посмотрим, миролюбец ли он, или просто с головой крепко не дружит, в конце концов, защитные барьеры не дадут умереть, а выгнать всегда успею, дело такое. А вот понять, узнать, что за человек и переубедить измениться в лучшую сторону, это можно, просто наш долг. В конце концов, являемся собранием оригиналов, скоростной воин с особенным мечом, единственная выжившая, не сумевшая никого защитить из первой своей команды, безногий летающий толстяк, инвалид списанный другими и бывший вор, раскаявшийся преступник, почему не добавиться ещё одному интересному персонажу, не пригодившемуся иным отрядам? Пока же, вернулся домой, узнать у мастера дропа, как его дела.


Конечно, толстяк мог предложить с десяток разных волшебных предметов, более или менее полезных, но, чтобы их получить, требовалась изрядная сумма денег, или путешествовать куда-то, а волшебник уже все долги выплатил и, опять же, станет помогать только за наличные, а их у нас катастрофически не хватает, сироты, в прямом и переносном смысле слова, подъедали все, до самой последней монетки, да ещё и не хватало. Мы работали крайне напряженно, я брался за все, лишь бы хоть чего-то дали, правда, чем больше добра творил, тем сильнее любили, а значит, и щедрее платили, но и сего мало. Совсем расстроился, но выручил как раз наш Неуловимая Крыса, встретил в таверне одного пожилого лекаря, который собирался в отставку и готов был уступить свой волшебный предмет, исцеляющий, все одно не пригодится, сил пользоваться недоставало, ведь требовалась жизненная энергия, а сколько её осталось у старика?


Но, у него имелось весьма необычное требование. Дело в том, что идти ему было особенно некогда, хотелось бы жениться на какой-нибудь вдовушке или пожилой деве, и доживать, сколько осталось, при ней. Но, чего-то не обрел полезных навыков соблазнения, всю жизнь пользовался услугами женщин легкого поведения и о семье не думал вовсе. Наверное, в обычном городе, старому ветерану нашли легко какую-нибудь неудачницу, коей любое существо мужского пола подойдет, лишь бы не жить в одиночестве, но у нас-то таких желающих хватало всегда, особенно среди лекарей, мастеров дропа и танков, коих монстрам добить не удавалось, конкуренция высока, а у нас ещё и не какой-то там особенный тип, прославленный или хоть умеющий развлечь, или рукастый, простой подручный, и врачеватель не выдающийся. Пришлось снова просить Крысу, тот хоть как-то умел дам привлекать, в прошлом, мог чего-то подсказать и знал местных чуть лучше.


Благо, и в сем не отказал, сразу нашел нужный вариант, правда, не самый простой к исполнению. Дело в том, что подходящая женщина овдовела совсем недавно, и её мужа как раз не смог спасти лекарь из авантюристов, конечно, винила в подобном всю гильдию и искренне ненавидела. Уговорить её на свадьбу с одним из обидчиков, все одно что воина света жениться на демоне, без магии никак не обойдется. Обманывать как-то не вариант, потому как правда вскоре выплывет на поверхность и испортим все. Сделаем нескольких невинных несчастными, чего совсем бы и не хотелось. Но… Нет ничего проще сойтись с кем-то, если он придерживается тех же мыслей, что и ты сам. Предложили лекарю притвориться, будто он не сам уходит, в силу возраста, а оказался изгнан, причем, без повода, все, что требовалось, начать ругать бывших коллег от всей души, да с такой страстью, что небесам жарко станет. К счастью, средь наших коллег не было полного согласия, всегда есть типы, которые не по душе, а то и искренне ненавидишь, по поводу и без оного, а вместе с возрастом приходит и некоторая сварливость, и нетерпимость, особенно, к молодежи, смешанная с изрядной долей зависти, ведь у них все впереди.


В общем, подгадали момент, когда наша пожилая мадам проходила мимо таверны, и как раз в этот момент выпроводили потенциального жениха, тот принялся браниться, вопя на всю улицу, перечисляя своих обидчиков, включая и того лекаря, что сделал бедняжку вдовой, за долгие десятилетия, обвиняя в разном, и не жалея никаких выражений. «Невеста», ещё не знавшая своего статуса нового, поддержала, сразу села на любимого конька. Славно вместе поорали, пока не начали выдыхаться и тут пришла пора переходить к следующей части представления, наш засланец прижал ладонь к груди, притворившись, что сердце прихватило. Женщина перепугалась, сразу вспомнила о своей трагедии, подхватила беднягу и повела к себе домой, благо, до него не так далеко, послала за лекарем из города, обычным, а с этим договорились заранее, не отказался помочь двум одиноким старикам, заявил, что дела совсем не простые, перемещать болезного никак нельзя, иначе, рискует немножечко умереть, нуждается в заботе и ласке. Не всегда срабатывает, есть шанс лишь усугубить ситуацию, но вдова просто нуждалась в том, чтобы о ком-то заботиться, вернула то, чего потеряла и сразу с радостью приступила, так же как сам ветеран мечтал о том, чтобы было кому ему воды поднести, с радостью подыгрывал, тем паче, здоровье имел не совсем безупречное.


Даже не приходилось часто ругать авантюристов, а дальше, женщина просто привыкла, что дома кто-то есть, а дети давно уже выросли и своими семьями заняты, и уже не мыслила о том, как жить опять одной, пусть даже её вторая половинка из тех, кого искренне ненавидит, а нам достался столь желанный артефакт, пусть и не самый стоящий, к сожалению, но, учитывая, какую малую цену заплатили, не страшно. Амулет взял себе толстяк, единственный из всех, у кого имелось в бою свободное время, дабы кого-то латать, спрятал под кирасой, не собираясь хвастаться им, пока не придется использовать. Мало кто сочетал в себе сразу несколько специальностей, однако, коли получится, почему бы и нет? Зато, к нам стали обращаться, прося помочь ещё и в качестве сватов, тоже не самая простая деятельность, зато, приятная, творим добро, и делаем людей счастливее, без драк и убийств.
Но, приходилось не забывать и о других делах, и гильдия ещё подбрасывала задания, разного рода. Из интересного, попросили сопровождать одного купца, до ближайшего поселения, разбойники баловали, грабили, да убивали без жалости, при этом, поймать никому не удавалось, вероятно, кто-то из бывших членов гильдии прикрывал их, сохранив свои амулеты, или какой-то нелегальный злой волшебник из мелких, каким-то чудом не попавшийся инквизиции.


Все же, моя скорость давала серьезное преимущество, недоступное всем остальным. Купцы всегда отличались щедростью, лучше заплатить побольше, да доехать живым и добрым, да с товаром, чем в землю лечь. Толстяк наш отправился вперед, сверху, изучая дорогу, Щит создала свой барьер, Крыса пользовался собственным богатым опытом, осматривался, туда-сюда, думая, где сам бы устроил засаду непременно. Пока ехали лесом, все, вроде, было нормально, никто не пробовал атаковать, но вот деревья расступились и увидели широкую реку с перекинутым через неё мостиком, и на нем как раз ждали четверо оборванцев с луками, причем, от наконечников, подозрительно красных, курился дымок черный, как и думал, не самые простые господа, наверняка, способны навредить и изрядно. Конечно, сразу потребовали отдать все, чем владеем за право проехать по этому мосту.


- Вы имеете хоть какое-то отношение к местным властям? – уточнил я с усмешкой.


- Здесь мы и являемся таковой властью, - заявил один из грабителей, - лучше не спорьте, или хуже будет, наши стрелы не просто убивают тела, но и заставляют страдать души, смерть не даст покоя, не желаете же убедиться в правоте сих слов на собственной шкуре?


- Такие люди мы, - возразил я, - что ничего на веру не берем, особенно, когда речь идет о таких негодяях, как вы. Имели бы такую власть на вооружении, точно не стали ограничиваться такой ерундой, как нападение на купцов, или же заинтересовали борцов с темной магией. Скорей всего, ваши стрелы просто немного нагреваются, и даже самой простой преграды не пронзят. Это же подтверждает и то, что не атакуете, а болтаете, запугиваете глупцов, трусов и неосведомленных. Есть встречное предложение, сдавайтесь и поведайте, кто именно вас снабдил таким оружием, да, окажитесь в тюрьме, но живые и здоровые.


Злодеи предложения не оценили, отправили стрелы в полет, но тела их не защищало ничего, я сорвался с места, поймал все, в землю воткнул, оставалось ещё отобрать колчаны, да разрубить их на части, обезоружив жертв. Негодяи оказались отчаянными, полезли за мечами, но тут Неуловимая Крыса за них взялся, хватало и небольшой царапины, первого ранил, встряхнуло изрядно, сразу сознание потерял, остальные попробовали накинуться, но простое оружие отскакивало от защитного барьера нашей соратницы. Несколько мгновений и легли, присоединились к товарищу. Последний, прятавшийся в кустах, попробовал сбежать, но мастер дропа летал быстрее, чем он ноги переставлял, сцапал за шиворот, поднял повыше и воду сбросил. Пойманный не то, чтобы разбился, но ушибся крепко, пришлось вытаскивать, пока не утонул. Хотели узнать насчет волшебника, но тот явно не собирался оставлять свидетелей. Пленники забились в агонии, захрипели, изо ртов пена пошла кровавая, хотя, ни одно из повреждений не должно было вызвать подобного эффекта, и амулет исцеляющий не сумел вылечить, как ни старался, чьи-то темные чары оказались сильнее. Кинулись бы искать негодяя, да купец не пустил, напомнил обязанностях, а ловят пусть те, кому за такое платят, максимум, чего допустил, похоронить умерших, чтобы их души за нами не гонялись и не вредили всячески. Кажется, получили ещё одного врага, совершенно не нужного, так сказать.