Подземелье, сага о скорости. Глава 24

Стоило до завтра предаваться исключительно отдыху, молитвам, потому как предстояло нечто грандиозное и невиданное доселе. В гильдии нас сердечно поздравили с достижениями, по сути, обычные ватажники, после такого, уже могли претендовать на разные важные должности, не обязательно в этом городе, особенно, или открыть своё дело, и вообще не рисковать своей шкурой в схватках, а не потратились бы на усиление, так просто купить несколько огромных поместий, или скромных, но уже с дворянским званием, и наслаждаться покоем, однако, не могли переложить свою работу на кого-то ещё, подобное просто не порядочно, и не поймут, не для того меч собирал из кусков, чтобы на стенку повесить. Да и хочется знать, на что вообще способны, в принципе. Пировать станем завтра, коли проживём достаточно, разумеется. На всякий случай, со всеми попрощались, а то вдруг не доведётся, так сказать?


Ленивый Джек предложил с нами спуститься в подземелье, типа, постараются не подвести, но я не желал губить или ставить под удар невинных, попросил, как и всегда, ждать возвращения с лекарем, потому как слуги инквизиции способны любую гадость сделать, в том числе и напасть, обвиняя в пособничестве демонам и прочей чуши. Неплохо бы и за сиротами присматривать, дабы их не сделали заложниками или не поубивали чисто из злобы и ненависти к нам. Завистников ведь полным-полно. Ночью спалось плохо, волновались страшно, а тут ещё Щит под бочок забралась и напомнила, что мы муж и жена, завтра есть шансы сгинуть, а её, пока что, разве поцеловали пару раз, не видит смысла уходить на тот свет девственницей, раз наши действия не станут преступными и наказуемыми.


Я заподозрил ловушку, и, почти наверняка, ею и являлась, однако, демон моя возлюбленная или нет, но отказывать девушкам слишком опасно, всем известно, что представительницы слабого пола никогда и ничего не забывают, запомнит и отомстит непременно, как вариант, прямо завтра же, соответственно, надо лишить такого повода. И вообще, я молодой мужчина, с определенными потребностями, который тоже как-то не успел познать некоторых радостей жизни, глупо не воспользоваться последней возможностью. Утром нас к подземелью провожала вся гильдия и изрядная часть города, как минимум, все, кому успели помочь и сделать добро. Врата отличались от обычных, что и понятно, изукрашены зловещими узорами из золота, и алыми, да фиолетовыми рунами, да и больше в несколько раз, вибрировали, словно в нетерпении. Сказать, что нам было страшно, значило не сказать ничего, все же, вот оно, к чему готовились едва ли не с рождения, и теперь узнаём ждёт ли гибель ужасная и позор несмываемый, или великая победа и вечная слава? Надеялись, что навязанный боец опоздает, но нет, явился вовремя, между прочим, в святом доспехе и со святым мечом, двуручным.


Только вошли, а тут и враги и снова удивили, потому как в роли обычных воинов выступали убитые не так давно полубоссы со всех двенадцати уровней, или их двойники, причём, усиленные соответствующим образом. Ну, ничего не поделаешь, одно «радовало», уже знаем, как убивать таких. Правда вот сундука с ловушкой под руками нет. Благо, мое преимущество оставалось, в целый уровень, то есть двигался куда быстрее всех этих тварей, чем и воспользовался. Однако, это не значит, что победа далась легко, мы ведь и с более слабыми версиями чудовищ едва управились, в своё время. И вот тут как раз лишний воин пригодился, каким бы негодяем не был, однако, драться умел, а латы оберегали превосходно. Разумеется, когда последний враг пал, уже и магию Крыса израсходовал, и едва двигались, обливаясь потом и кровью. Пришлось толстяку срочно лечить, потому как дальше будет лишь хуже. И как в воду глядели, очевидно, раз полубоссы стали простыми воинами, их место тоже должен был кто-то занять и это оказались все тринадцать демонов или, опять же, какие-то их копии, прокаченные до предела.


Особенно радовались второму шансу двое меняющих свою плоть от твёрдой до газообразной, ведь ныне у нас щитов с собой нет, а лишь благодаря им и победили, в прошлый раз. Но, тут себя опять показал лазутчик, принялся молиться громко, активируя мощь своего комплекта, за спиной его возник крест из энергии, высотой до потолка и шириной с тоннель, засверкал и поплыл вперёд, прямо к чудовищам. Те попытались как-то увернуться, уклониться, но получилось не у всех, как-никак, толпой стояли, а места не слишком много, светящийся символ веру прошёл сквозь них, обращая в пыль все, чего касался, многих убил или изувечил, нам оставалось лишь воспользоваться ситуацией и добить остальных. Не могли не поблагодарить спутника, разумеется, и тут случилось такое, отчего замерли в ужасе. Посланец инквизиции за голову схватился, взвыл от боли, а потом его череп просто взорвался, вместе со шлемом, разнесло на куски. Из пещеры же послышался злобный безумный смех, и вышел из неё Сэм, единственно, над головой его в воздухе медленно вращалась корона из золота, изготовленная в виде верхней челюсти монстра, просто вместо верхушки черепа зубчики. Конечно же, это был король демонов настолько могущественный, что даже не счёл нужным менять захваченное тело, и только что продемонстрировал свои безграничные возможности, убрав лишнего, с его точки зрения, воина.


— Вы серьезно думали, смертные, что, убрав нескольких жалких бездарных слабаков, сможете со мной ратиться на равных? — поинтересовался он.


— Ну, надеяться на это нам никто не запрещал, — я нагнулся и поднял меч убитого, — рады, наконец, увидеться, ваше адское величество. Хотели немного развлечься, прекрасно, полагаю, что, не опозорю оружия вашего младшего брата и хорошо себя покажу, или хоть умру достойно. Посмотрим, чей стиль боя на мечах лучше, людей или демонов.


— Глупое существо, ты лишь игрушка в моих руках, — враг поднял руку, сжал кулак, трое моих соратников застонали и рухнули на пол, без сознания или даже мертвые, впрочем, гость из ада сразу успокоил, на этот счёт.


— Сразу не стал убивать, — пояснил он, — вот если разочаруешь, тогда непременно добью, пока что, лишь в обмороке.


Взмах рукой и вот явился перед королём демонов меч, чёрный, украшенный фиолетовыми камнями, при этом, он постоянно менял свою форму, становясь то длиннее, то короче, то шире, то уже, попробуй отражать удары или уходить от них, когда короткий акинак, в мгновение ока превращается в двуручник, а тот в саблю, или даже узкий кинжал. Но, против такого есть простой способ, атаковать беспрестанно и не жалеть себя. Увы, не имея комплекта и не зная молитв, я не мог создать креста из энергии, браслеты тоже бесполезны, ведь спутники не помогут, остаётся полагаться лишь на мастерство. Сорвался с места и закружил вокруг противника, нанося удары в полную силу, да на максимальной скорости. Меж тем, недруг лениво отбивал их, ощущение, словно маленький ребёнок с прутиком нападает на опытного ветерана в полных латах, ну, по сути так и было, если кто не знает, оружие и войну вообще придумали падшие ангелы, то есть мой противник практиковался ещё задолго до мирового потопа, неведомо сколько тысячелетий.


Очередной его удар и вот святой меч лазутчика разлетелся на маленькие кусочки с печальным звоном. Хорошо хоть мой собственный куда крепче. Затягивать бой однозначно нельзя, и без того устал и извёлся от страха, необходимо вложить все в одну единственную атаку, пан или пропал, одолею или умру. Конечно, никаких слабостей или недостатков у врага рода человеческого не было в принципе и быть не могло, однако, он просто развлекался, а я мир спасал от гибели, высшая цель, праведная, потому, вознёс молитву Единому, как не молился никогда до того, полетел вперёд. Злодей просто ударил ногой, отбросив от себя, покатился по полу, кираса прогнулась, остался след от сапога, ещё и дым пошёл. Боль кошмарная, дыхание снилось, из глаз слёзы брызнули.


Защитный барьер подруги не дал умереть и только. Ну, нет, я не проиграю, только не так, бездарно и глупо. Снова пошёл в бой и началось. Противник избивал жестоко, методично, умело, мог бы быстрее прикончить, но наслаждался процессом, однако, я продолжал упорно подниматься, не знаю, сколько костей сломано, и кровь текла из многих ран, сознание мутилось, один глаз не открывался, однако, ещё не умер, а значит, не остановлюсь, не сдамся. И вот, казалось, недруг слегка устал выбивать из моего тела пыль, отшвырнул подальше, тут же и поманил, грех не принять такое предложение, на один удар меня ещё должно хватить! Король демонов поднял вверх свое оружие, глаза его пылали злобой и ненавистью, оставался один, последний удар, и конец, нет, должен опередить, обязательно, иначе подведу слишком многих, чего не могу себе позволить, и не хочу.


Рывок, в который вложил все свои оставшиеся силы, а было их не так уж много, к сожалению, враг ударил, но оказалось, как в случае с пещерой, коей не дали обвалиться, что защитный барьер никуда не делся, хотя, Щит и была в обмороке, в теории, или притворялась. Конечно, преграда не выдержала, не могла, не должна была, все же имела дела с кошмарным созданием, куда сильнее любого герцога ада, разрушилась с печальным звоном, но задержка дала то единственное мгновение, какое требовалось, достал, допрыгнул, долетел, меч вошел в плоть, рассек её, снимая голову с плеч, не задержался даже врезавшись в позвоночник, и вот череп взмыл в воздух, приземлился на пол, а я ещё и клинок вогнал дополнительно. Недруг зашипел и умер, как и любое существо, появившееся, сгинул, растекся черной пакостью, но не испарилась, как в случае с гомункулами, именно в неё и приземлился, закончив схватку, что длилась с самого дня, когда крестоносцы победили, доделал за них работу. А какова награда, кроме морального удовлетворения? На ладонь упало обручальное кольцо с неведомыми, но явно светлыми символами. Тонкий намек на наши отношения с соратницей? Так вроде, уже женаты и не нуждаемся в особых доказательствах любви. Ну, не важно, потом разберемся, я слишком утомлен даже для того, чтобы думать. Казалось, вот-вот и сознание потеряю, или даже умру, но, не дали…



Кажется, закончил, я рухнул на четвереньки, да уж, король демонов не зря сидел на троне и возглавлял все царство темных сил, измотал крепко, в какой-то момент думал, что совсем убьет, сзади послышался смех безумный и злобный, голос женский. Развернулся, Щит хохочет, глаза её пылали алым, зрачки змеиные. В общем, все, как и предполагал, вернее, то, чего опасался, и даже ясно, почему помогала, так сказать, теперь бы выжить, выиграть новую схватку, что будет не только на мечах, все зависит от того, удастся ли перемудрить или не совсем. Так же тварь не самая глупая. И, практически, победила, так сказать.


- Не вижу удивления на твоем лице, - начало чудовище, сощурившись, - а должен был поразиться, прошу, не порть триумфа, так хотелось спросить, мол: - «Как думаешь, каким образом, в схватке с антимагическим монстром, могла одна девушка выжить там, где другие пали, монстр пожалел или оставил на потом»?


- Да я бы удивился, только давно уже себя выдала, - я пожал плечами, - ещё когда перчаткой святого доспеха тронул и задымилась, а потом разбойники, и убитый демон, тот, что предметы мыслями двигал, после этого, окончательно убедился. А не трогал, поскольку надеялся договориться по-хорошему, насколько возможно. Понятное дело, что демонов невероятно много, в одном только вашем царстве, и не считая классического ада, всех не перебить, даже с моим волшебным мечом, значит, кто-то должен всей этой оравой командовать, так почему не тебе, например? Потому ка коли откажешься, продолжим бой и не факт, что выживешь, как знаешь, являюсь бойцом упорным, стойким, да ещё и тринадцатого уровня по мощи, то есть превосхожу всех прочих. Меж тем, и тело это тебе нужно было лишь для одного, свергнуть предшественника, чужими руками, и усесться на его место, и душу девушку не сожрала, наверняка, а держишь где-то, для обмена, или я не прав?


- И ты согласишься на договор с порождением тьмы? – уточнила собеседница. – Истинный воин света и герой прославленный?


- Я же не душу тебе свою предлагаю, хотя и мог бы, между прочим, наоборот, чужую спасаю, вообще-то, тем более, не чужого человека, со стороны, а собственной законной жены, - я усмехнулся, - ну, и толстяка с Крысой, заодно, тоже не совсем чужие люди, а, в таком состоянии, долго не продержатся, и ты их точно прикончишь. Вовсе не потому, что не готов сражаться, до последнего конца. Выбор достаточно прост, и он за тобой, готова отправиться в небытие, навсегда, или получить желаемое… считаю до трех и шутки шутить не собираюсь в принципе.