Искры майских костров. Глава 6

Гостиная вновь наполнилась ярким светом, манящими ароматами и весёлыми разговорами за столом. Валентина молча принесла большое блюдо с молодым отварным картофелем(1) (и где только нашла в начале мая свежий урожай?), в центре поставила утятницу со свиными рёбрышками в овощном бульоне(2), по обеим сторонам разместила нарезки с огурцами, помидорами и болгарским перцем, но главное – всё обильно посыпала свежей зеленью. Вместо хлеба в корзинку положила поломанный на кусочки лаваш. В качестве безалкогольного напитка гостям был предложен облепиховый морс(3). Накрыв на стол, она так же молча, не привлекая к себе лишнего внимания удалилась.

Катя, не изменяя традиции, украсила гостиную, на этот раз веточками сирени. Петя добавил в меню алкоголя. Когда все расселись по местам, Маша на правах принимающей стороны взяла слово. Она встала, обвела гостей дружелюбным взглядом и произнесла:
- Я рада видеть каждого из присутствующих. Мне приятно, что в этот раз мы собрались за общим столом, как старые добрые знакомые. Надеюсь, что майские каникулы пойдут всем на пользу, мы отлично отдохнём и ещё больше подружимся. За нас всех! Ура!
Девушка потянулась своим бокалом к середине стола, остальные последовали её примеру, по очереди смакуя на устах победный клич и звонко чокаясь своими рюмками с другими.

Влад на протяжении всего тоста старался поймать взгляд Арины, но тщетно. Поднявшись из-за стола, чтобы чокнуться, он в первую очередь хотел соединить свой бокал с бокалом пышногрудой девушки, так запавшей ему в душу, но Вова его опередил. От удара его рюмки с Арининой, часть содержимого взметнулась вверх и перелилась за стеклянные границы. Мартини девушки смешался с водкой Владимира, образовав коктейль, похожий на тот, что предпочитал знаменитый секретный агент. Одарив высокого худощавого парня милой улыбкой, Арина тем самым не выказала недовольства и осушила свой бокал. Дина словно невзначай коснулась своей рукой кисти рядом сидящего Гриши, но тот предпочёл сделать вид, что ничего не произошло. Без скрытого подтекста стукнулись рюмками только Петя с Ларой и Лёша с Катей. Остальные присутствующие имели свои интересы и пытались использовать выпадающие возможности себе во благо.

Не затягивая паузу, Пётр велел парням наполнить все бокалы вновь и, привлекая общее внимание, постучал вилкой по своей рюмке. Лариса от этого жеста поморщилась, но делать замечание любимому на публике не стала.
- Друзья, - начал Петя.
Подняться с дивана он не смог, поскольку стол был придвинут вплотную, но и не возвышаясь над собравшимися, парень знал, что его услышат.
- Спасибо, что Маша пригласила, и спасибо, что все откликнулись. Баню жечь не рекомендую, а вот бой посуды или испорченные скатерти готов оплатить. Веселитесь, друзья!

Тост товарища был воспринят бурными аплодисментами и восторженными выкриками «браво». Маша нацепила на лицо снисходительную улыбку, которую иначе как «ладно уж, что с вас взять» и трактовать было нельзя. А Григорий, перегнувшись через угол стола, сказал ей на ухо:
- Не переживай, мы постараемся быть аккуратнее.
Из-за всеобщего оживления девушка не расслышала, что произнёс парень и переспросила:
- Что-что?
Гриша придвинулся ближе и ненароком коснулся губами Машиного уха. Будто обжегшись, девушка отпрянула, но собеседник всё же повторил:
- Мы будем аккуратны.
Если не брать во внимание, что фраза относилась к сказанному Петей тосту, то последние слова могли прозвучать двусмысленно. Гриша первым заметил свою оплошность и поспешно добавил:
- Имею в виду, что попробуем обойтись без разбитых тарелок и пятен на скатерти.
Маше его оправдания показались забавными, она тут же искренне расхохоталась и расслабилась.

Тосты стали произноситься чаще, всеобщее веселье нарастало, и по всему было видно, что, либо пик праздника в какой-то момент пойдёт на спад, либо потребуется новое направление, которое выведет застолье на качественный и стабильный уровень.
- Может, сыграем в игру «Крокодил»? – предложила Лара.
- Отличная мысль! – поддержал Вова.
Для новичка он довольно уверенно держался, и это не было напускным, бросающимся в глаза, а наоборот, смотрелось довольно органично, будто парень сидел за столом вместе со всеми уже не раз.

- Только не девочки против мальчиков! – заявила Диана. Ей не хотелось быть с молодыми людьми по разные стороны баррикад.
- Петю и Лару предлагаю разделить, они уже, наверное, с полуслова друг друга понимают! – сказала Арина.
Лариса не успела возмутиться, как Дина добавила:
- Тогда и Катя с Лёшей должны быть в разных командах.
- А как насчёт брата и сестры? – спросил Петя.
- Точно! – поддержала Катя, - их тоже делим.
Лёша покрутил головой, прикидывая что-то в уме, а затем озвучил:
- Таким образом, состав первой команды будет таков: Петя, Катя, Влад. Во вторую команду вошли: Лара, я, Маша. Остаётся раскидать Арину, Дину, Гришу и Вову.
- Я к Ларке в команду пойду! – не спросила, а безапелляционно припечатала Арина.
- Ну, и Гришу ко мне до кучи! А к Петюне тогда идут Динчик и Вовчик! – закончила деление Лариса.
Явных протестов не послышалось, поэтому все посчитали команды равными по силам.
- Единственное предложение, - громко сказала Маша, и все посмотрели в её сторону, - может, на улицу пойдём? Тут из-за стола выходить неудобно, что-то показывать места мало. Сядем на шезлонгах перед баней, там хорошая лужайка. А я Валентину попрошу нам туда чай принести.
- Чай – рано, - хохотнул Петя, - вот рюмки и бутылки со стола прихватить не помешает! Да, парни?

Через несколько минут все дружно переселились на улицу. Освещения фонарей от бани и от дома вполне хватало, чтобы прекрасно видеть всё, что происходит на лужайке. Мест на сдвинутых шезлонгах было не так уж и много, поэтому игрокам команд приходилось сидеть в непосредственной близости друг от друга.
«Жаль, что мы с Ариной в разных командах», - подумал Владислав, чувствуя, как соприкасаются локти с соседями.
«Отлично, - подбадривала себя Арина, - продолжаем соблюдать дистанцию. Посмотрим, как ему такое понравится».
С помощью какой-то детской считалочки быстро определили, что первым изображает Вова. Команда противников посовещалась и, хихикая, озвучила парню задание. Петя, Катя, Влад и Дина приготовились отгадывать.

Лариса незаметно подмигнула Пете, а тот быстренько что-то шепнул своей соседке. Как в «Глухих телефонах» фраза передалась дальше. Дина, получив информацию, округлила глаза, глядя на Петра, но тот лишь кивнул в сторону Ларисы, потом приложил к губам указательный палец и велел начинать.
Вова встал в центре площадки, сложил на груди руки крючочками и запрыгал на месте. С его высоким ростом и худощавым телосложением пантомима выглядела очень комично.
Его товарищи по команде начали выдвигать версии:
- Зайчик! Воробушек! Лягушка!
Вова на каждую попытку отрицательно мотал головой и повторял движения вновь. Наконец, он догадался сделать жест «отрывающейся молнии» в районе пояса и вновь запрыгал на месте.
- Тушканчик! Бурундук! - выкрикивали ребята из его команды.
С каждым новым вариантом, парень недоумевал всё больше. Выражение его лица просто кричало: «Как вы до сих пор не догадались? Всё ведь ясно!». Но Дина, Влад, Катя и Петя правильный ответ никак не называли.
Наконец, Дина сжалилась над парнем и с укоризной сказала своей команде:
- Ну, хватит.
Ребята дружно захохотали и хором выкрикнули:
- Кенгуру!

Мучения Вовы закончились, но тут пришло осознание, что друзья его разыграли.
- Так вы с самого начала знали правильный ответ? – возмутился Вова.
- Прости, дружище, - хлопнул его по плечу вставший со своего места Петя, - это Ларка придумала. Мы разыграли бы любого, кому первому выпало изображать, просто ты, судя по всему, везунчик.
Вова ни капли не обиделся. Он вместе с остальными ещё раз посмеялся забавному розыгрышу и с удовольствием поднял свою рюмку, когда Лариса сквозь смех и слёзы произнесла:
- За кенгуру!


________________________
Рецепты:
(1) Молодой отварной картофель. Берём свежий картофель, отдавая предпочтение средним по величине клубням. Моем и трём металлической губкой, отшелушивая большую часть кожуры. Кладём в кастрюлю, в холодную воду, ставим на огонь, доводим до кипения и варим на медленном огне 30-35 минут. Воду сливаем, картофель выкладываем на широкое блюдо, солим, перчим, сверху кладём 3-4 кусочка сливочного масла, которое должно растаять и стечь вниз. Посыпаем свежим укропом и мелко нарезанными перьями зелёного лука.

(2) Свиные рёбрышки в овощном бульоне. Рёбра делим на части, чтобы получились готовые по размеру на одну порцию куски. На сковороде обжариваем на сливочном масле мелко нарезанный репчатый лук, свежую тёртую морковь, порезанные кубиками помидоры, давим 3-4 зубчика чеснока. Рёбра выкладываем на дно утятницы, заливаем на две третьих водой, добавляем соль и молотый перец, овощную заправку. Отправляем в духовку на 220 С° на 45 минут.

(3) Облепиховый морс. Замороженным ягодам облепихи даём разморозиться при комнатной температуре, погружаем в блендер и перетираем. Выделившийся сок сливаем и ставим в холодильник. Оставшийся жмых кладём в кастрюлю с водой, добавляем мёд (по вкусу) или сахар, поставим на огонь. Доводим до кипения и варим на медленном огне 3-5 минут. Снимаем с огня и даём остыть, процеживаем. В получившийся отвар добавляем сок, который ставили в холодильник. Морс готов!


Продолжение: http://proza.ru/2024/07/01/589