Украденное детство

С шести месяцев отроду я на охоте. Поначалу хозяин таскал на болота. В апреле в тамошних угодьях вода студеная, и отсиживать дважды в день по полтора часа в ледяной жиже ох как нелегко. Но деться некуда - веревка крепка, а сострадание Карабасу неведомо.

Щенок сглотнул слезу и, пугливо озираясь, продолжил письмо заводчику

После майских праздников охоту - слава Всевышнему - прикрыли, но я рано радовалась. Злыдень вознамерился натаскать меня по всему, что хотя бы отдаленно походило на съедобную дичь. Начал с пернатых. И вот, в то время, когда удачливые собачки гоняли бабочек и метили заборы, я натирала мозоли в лугу, среди ползучих гадов и миллиардов кровососов. Осока терзала мою нежную плоть, нещадно палило солнце и ни одного ларька с живительной влагой на три версты окрест. Теплилась надежда, что возрастной Барабас схлопочет тепловой удар или его старая легавая-подельница подвихнет ногу. По правде говоря, не такая уж я бессердечная. Лучше бы отозвали его в город, по делам или так просто – посидеть в кругу семейном али с друзьями-собутыльниками. Фигушки! Никому старый хрыч даром не сдался, и мучения мои продолжились.
Плавать училась в пожарном пруду, заросшем околонаучной растительностью, отходами пикников и тайных свиданий. К восьми месяцам на коротких дистанциях легко побеждала жуков-плавунцов, незрелых лягушек и сторожа дачного кооператива по кличке Мужик (он, как и я, предпочитал стиль «по-собачьи»). 
В конце июля угодила под досрочный призыв на большую охоту. Видите ли, легавые -как бы в наказание за благородное происхождение – отправляются исполнять трудовую повинность раньше других четвероногих: гончих, лаек и прочих социально значимых пород. Таким образом состоялось мое близкое знакомство с нравами многодетных мамашек в среде куриных и пастушковых. Оговорюсь сразу: действовала по принуждению, ничего личного, детей люблю, стариков уважаю. Хозяин же, напротив, палил без разбора, и - надо отдать ему должное – весьма успешно. Дичь в течения дня успевала встретить восход в лугу, а закат – в морозильной камере. 
Особливо хочется выделить птицу странную, голосам подражающую. Птах сей ростом невелик, а ногами резв. Селится вдоль ручьев и болот, к сырости ближе. А как крикнет – будто пилою ржавой по стеклу нечужому. У славян дергачем зовется, у европейцев и того хуже – crex crex. 
Одним словом - коростель. Партийная кличка – рыжий.
Ну да вы, конечно, с ним знакомы. В самом начале изнурительной натаски я разыскала его кладку – аж 18-ть яиц. Ей-ей не вру. Стояла над ней, как вкопанная. Однако ж не уберегла. Стоило отлучиться всего-то на день, в гнезде остались только скорлупки. Знала бы, что этим кончится, сама бы съела. Обожаю всяческие пашоты, чирбули, шакшуки

В редкие выходные – когда Карабас возвращался в город – на меня валилась вся работа по дому: приносить/уносить тапочки, ловить мух, охранять квартиру, встречать курьеров с едой и ежечасно напоминать соседям по лестничной клетке, что царь далече, а мы – рукой подать. От моего усердия кактус - что пережил и засухи, и обвал национальных валют - прежде времени облысел, единственный уцелевший таракан ударился в мистицизм, а местный дворник уже не вынимал из ушей наушники даже на ночь. 
К началу августа я выучила повадки тетеревов, куропаток, дупелей, коростелей. За успехи мне дозволялось подбирать яблочную и сливовую падалицу, а в исключительных случаях разок-другой прикусить хозяина за место, где у нормальных граждан бугрятся мягкие ткани (щенок потер челюсть, ушибленную о седалищную кость сюзерена).   

Досточтимый мосье заводчик! Впереди широкомасштабное открытие сезона летне-осенней охоты. Страшно подумать, какие еще испытания выпадут на мою долю. Но я не ропщу, ибо подсела на процесс, словно гимназистка на дареную помаду.


Заслышалось шарканье погрызенных домашних туфель.
Щенок скоренько послюнявил фломастер и вывел крупными буквами:

СПАСИБО ХОЗЯИНУ ЗА НАУКУ И ДА ПРОДЛИТ ВСЕВЫШНИЙ ГОДЫ ЕГО!

З.Ы.
Аминь

лето 2023
Халтурино