Карты дорог. 14

Будильник прозвенел ровно в пять. Уже давно я ввёл себе в привычку вставать в такую рань. Как говорится, кто рано встает…. Правда, ничего я ещё не добился, но решил не менять правила. Протерев глаза, перевернул календарь.
«Уже 27-й день», - горестно вздохнул я.
Именно столько времени прошло с тех пор, как я по собственной дурости переместил себя в Багульник. Вернулся я почти сразу, но здесь время летит быстрее.
«Куда они делись»? - этот вопрос я задавал сам себе регулярно, но ответа на него так и не получил.
Что-то явно произошло. Нехорошее. Иначе Рита и Рэм меня бы ждали. Хотя могли подумать, что я исчез безвозвратно. Тогда они продолжили бы свою миссию. Но как? Точно знаю, что карты для переброски на другую планету у них не было.
«Может, они её нашли»? ;- от этой мысли меня каждый раз бросало в холодный пот.
Это означало, что я застрял в Ней-Чедо навеки. На всякий случай я принял меры. Две тысячи реалов, которые презентовал мне Прего, я почти не истратил. Поэтому полторы я вложил в банк под проценты. Оставшихся денег мне хватило чтобы снять маленькую комнатушку неподалеку от отеля, в котором меня приютили сталкеры. Ещё оставалась мелочь на расходы - на еду и бензин. Зная, что бесконечно это продолжаться не может, я стал подумывать об устройстве на работу. Рано или поздно деньги закончатся и тогда мне будет совсем туго.
«Что же произошло»? - с тоской подумал я.
Вздохнув, я оделся, брызнул в лицо водой и вышел на улицу. Машина у меня была всё та же, успешно отжатая у молодежи. Из-за экономии средств, я не пытался купить или арендовать другую - лишь не за дорого поменял номера в одном подпольном заведении.
  Начинал я свой день так: сначала объезжал все места, на которых мы бывали с Ритой, затем улица за улицей изучал центр Ней-Чедо. Город оказался больше, чем мне хотелось, и это не радовало. Кроме широких фешенебельных проспектов, здесь существовало великое множество второстепенных улиц, переулков, проездов и тупиков. Найти в таком мегаполисе двух людей сложнее, чем иголку в копне сена. Но я не сдавался. Колесил по городу, отмечая на своей карте места, в которых уже побывал. Тут в пору расклеить объявления о пропаже, но у меня не было фотографий ни Риты, ни Рэма. Идти в полицию по понятным причинам я не мог.
«Может они в плену у окунгов»?
Это вряд ли. Спецназовцы без боя не сдадутся. Спросить бы спайтов, но как назло ни одного из них я до сих пор не встретил. Возможно, я не там искал.
«А это мысль»!
Припарковавшись, я раскрыл карту и принялся внимательно её изучать. Потратил полчаса времени и ни к чему не пришел. Город как город. Тысяча возможных мест, где могли бы спайты оборудовать свое «пристанище».
«Ещё одна иголка».
Бросив карту на пустое сиденье, я поехал вперед до перекрестка и свернул направо на второстепенную улицу. К моему удивлению она только вначале предназначалась для транспорта. Далее это была пешеходная зона. Здесь имелись скамейки для отдыхающих и небольшие фонтаны, в которые норовила забраться детвора. То и дело слышался чей-то смех, а также возгласы торгашей, их лавчонки были беспорядочно натыканы тут и там. По правую и левую стороны первые этажи домов представляли собой сплошные рестораны, кафе, бары и прочие увеселительные заведения. Ещё всё время звучала музыка - это очередной исполнитель или певица пленяли своим искусством окружающих, пытаясь заработать лишнюю монету на пропитание. Я прошел мимо молодого парня, играющего на чем-то похожем на гитару, только с широченным грифом и множеством струн. Играл он здорово, но музыка показалась странной, дёрганой. Я шел дальше, пока не стихли звуки его «гитары». Ловко увернувшись от клоуна на высоченных ходулях, я очутился возле свободной скамейки. Воспользовавшись моментом я присел отдохнуть и вдруг услышал её. Такой красивой мелодии до этого мне слышать не приходилось и, забыв, что собирался посидеть, как завороженный я пошел на звук.
  Девушка играла на высоком, напоминающем арфу инструменте. Она сидела на маленьком складном стульчике - одной рукой держала “арфу”, а правая порхала над струнами. Создавалось впечатление, будто изящные пальчики совсем их не касались, но инструмент откликался на нежные прикосновения и выдавал потрясающую мелодию, словно изливал слушателям душу. Звуки проникали в меня, вызывая воспоминания и навевая разные мысли. Но вот мелодия стала стихать, и я вернулся в действительность.
- Вы очень красиво играете! - сказал я и поискал в кармане мелочь.
Девушка улыбнулась:
- Спасибо!
У меня нашлась монета в четверть реала, и я положил её в коробку, стоящую возле инструмента.
- Не много ли за одно прослушивание? - спросила исполнительница.
- Я ещё приду. Вы часто здесь бываете?
- Да, каждый день в это время я на бульваре.
- Вот и отлично. Я обязательно приду.
И я пришел. На другой день, покатавшись по улицам, я вновь приехал сюда и, припарковав машину, отправился искать исполнительницу. В этот раз она расположилась в другом месте, но я без труда её нашел. Мелодия в этот раз была не похожей на вчерашнюю, но завораживала также. От зрителей я узнал, что музыкантам обычно подают монеты в пять или десять единиц максимум. Теперь я берег мелочь и приходил на бульвар не с пустыми карманами.
  Да, я сделался завсегдатаем этого места и постоянным слушателем игры девушки с «арфой». Это стало сродни ежедневного ритуала - по-прежнему с утра я колесил по городу, а во второй половине дня приходил сюда. Что это было - развлечение или спасение от одиночества и тоски? Наверное, и то и другое. Я безуспешно искал Риту, переживал из-за неё и скучал. Очень мне её не хватало. И безрадостные мысли о том, что мне никогда не выбраться из этого мира, регулярно приходили в голову. И только здесь, под звуки чарующей музыки, я на время отвлекался от собственных забот.
  Девушка меня узнавала, а если я появлялся не сразу, то искала меня глазами. А когда находила, то улыбалась. Мне нравилось, что хоть кто-то в Ней-Чедо рад моему появлению. Я ведь так и не обзавелся настоящими друзьями - со всеми, кого я здесь знал, были всего лишь приятельские отношения, вызванные обстоятельствами. Рита, наоборот, была для меня больше чем друг. Я понял, что люблю её, и поэтому продолжал свои тщетные поиски. И мысль о том, что я навсегда её потерял была для меня ужасна.
«Видимо, так и буду жить, ­- думал я, - устроюсь на работу, а в свободное время стану приходить на бульвар. Может, такова цель моей жизни»?
  Иногда я всерьез думал, что Рэм и Рита улетели с планеты. А что такого? Часть группы спецназа погибла, задание выполнить невозможно, требуется подмога. Как-то же их сюда закинули. Скорее всего скрытно приземлились где-нибудь в безлюдной местности и благополучно высадились. Улететь могли аналогичным образом. Я вспомнил рассказы Рэма об открытии ученого и межпространственных переходах. Спецназовцам много удалось выяснить, но к разгадке они так и не приблизились. Личность ученого не установили, суть и механизм работы переброски с планеты на планету не обнаружили. Хотя знали о пустынном мире, где сейчас торчал мой корабль. Значит были там?
  Тем временем музыка затихла, и я очнулся от размышлений. Девушка тихонько перебирала струны, собираясь сыграть ещё. Я приготовился слушать.
- Нравится? - спросил кто-то за моей спиной.
Я повернулся и увидел Лойза. Того самого скноффа, который вытащил нас Ритой из набитого окунгами здания.
- Это ты?! - воскликнул я.
- Да. Я тебя искал, между прочим. Но ты не сидел на месте.
- Как я мог усидеть? Рита и Рэм пропали… я пытался их найти.
- Странный ты, Алекс. Вроде не глуп, а совершаешь поступки, словно малолетний ребенок. Разве возможно в таком мегаполисе найти двух людей?
- Так они здесь? Живы?
- Конечно живы, - усмехнулся Лойз, - они всё это время ищут тебя. С моей помощью. Я пытался, но ты неуловим.
У меня бешено заколотилось сердце.
- Что же мне было делать? - спросил я.
- Сидел бы где-нибудь на месте. Тогда я тебя быстро бы нашел. Но искать постоянно перемещающегося человека очень трудно, считай невыполнимо. Мне пришлось задействовать много наших, чтобы найти тебя. Наконец, тебя заметили на бульваре. Каждый день в одно и тоже время ты приходил сюда. Поэтому я здесь. Давай руку, пора возвращаться.
- Ты доставишь меня к ней?
- Да. Прямо сейчас. Держись.
Лойз протянул руку.
- Подожди. Я должен сделать одно дело.
Вытащив из кармана всю мелочь, я высыпал её в коробочку девушке-арфистке.


http://proza.ru/2024/07/07/764