Хэрин и Чуходведь Часть третья

Было не ясно сколько уже времени они пробираются в глубь старого леса, однако мелькание факелов по сторонам исчезло, что побудило Хэрин быть еще осторожнее, хоть никаких криков она и не слышала, но,  с чем бесы не шутят : Подумала она, вспоминая россказни стариков племени про вредных, мелких духов, которые любили зло подшучивать над смертными.

Низко опущенные, густо усеянные зеленью ветви деревьев, мешали и без того крайне небольшому обзору местности, при том что вокруг и так царила одна, сплошная темнота.
Казалось, сама ночная тьма сопротивляется идущему от их факелов свету. Хуже того, в воцарившейся какофонии звериных и птичьих звуков было легко упустить шаги крадущегося хищника.

Но, неожиданно, с правой стороны леса послышался еле заметный вскрик, после чего раздался еще один. В тот момент, когда их четверка остановилась, до них донеслись удары мечей, что было странным, ведь они шли охотиться на зверя, а прочих людей, кроме самих деревенских, тут быть не должно.

Вожак четверки со своим подручным кинулся вперед, в сторону доносящихся звуков битвы.
Мелкая девчушка чуть было тоже не последовала за ними, но Хэрин своей тяжелой рукой остановила ее, просто схватив ту  за плечо.

Та оглянувшись на Хэрин  намеревалась ее спросить, но Хэрин медленно качнув головой, прижала указательный палец к ее губам, после чего встав впереди нее и схватив ее за руку, они пошли ускоренным шагом в том направлении в котором ранее скрылись двое мужчин.

Когда кое как пробравшись через колючие кустарники, девушки вышли на более открытый участок леса, им предстало поистине странное зрелище.

Почти десяток мертвецов с немногими остатками своей сгнившей плоти, одетые кто как,агрессивно и даже порою с этакой попыткой рыка, которая скорее была больше похожа на тихий кашель мертвеца, атаковали деревенских, без устали размахивая длинными мечами и топорами.

Застывшая рядом с ней девчушка слабо пискнула что то вроде - Другасы, даконосы, драухри, в общем, Хэрин не особо расслышала, да и толку все равно не было бы, ведь сама она впервые сталкивается с чем то подобным.

Подумать только, живые мать их мертвецы - Пронеслась мысль в ее голове : Воняют конечно : Чуть поморщилась она : Но это ж вечная жизнь. Правда, почему они так активно пытаются порешить деревенских..

В уме Хэрин, мертвые это летящие куда то там души которых переполняет равнодушие и пустота, ну, так она думала..
 Ведь живые и так, тварины крайне суетливые, Хэрин даже почувствовала некое, легкое разочарование.

С этими мыслями Хэрин отпустила руку девчушки и бешено набирая скорость понеслась на мертвяков устрашающе крича на весь лес,  боевой клич своего племени.

В следующее мгновение она влетела в мерзких мертвяков с холодной и липкой на ощупь плотью, кого опрокинув, кого просто мощно сбив с ног,только и хрустели их кости.
Хэрин бешено разила врагов своими мощными ударами, не давая мертвякам сосредоточиться на их оружии, как вихрь она целенаправленно била им в головы и разрывала на части, откидывая части их сгнивших туш подальше друг от друга в разные стороны. В это время, получившие возможность атаковать, деревенские жители перешли в яростное наступление, так же как и Хэрин, попутно отрывая и разбрасывая их части тел.

Все прошло почти мгновенно, ее яростная атака и злость деревенских за неожиданный испуг, сделали свое дело.

Только вот, оставаться здесь было глупостью, мертвецы не умирали, их конечности продолжали ползать по лесу в траве, в поисках своих тел.

Главарь их четверки дал краткие команды и все деревенские разошлись по сторонам кого то выглядывая и держа наготове перед собою, свои клинки.

Хэрин последовав их примеру собралась было идти налево, как неожиданно с восточной стороны раздался громкий оклик одного из мужчин.

Вскоре, оказалось что он сошелся в бою с молодой особой похожей на них, но чуть выше ростом и с очень темной кожей, а еще у нее были чуть более длинные и заостренные уши.

Деревенские довольно быстро пленили странную особу, окружив ее со всех сторон.

Со связанными за спиной руками главарь с силой толкнул ту к дереву, раздался тихий, приглушенный стук, после которого недавний враг, а ныне жертва, застонала упав на корни старого дерева.

Хэрин не особо любила когда ее пол принижают, но разумно предположив, что сейчас не то время, она отвернулась и пошла прочь. Ей было уже очевидно к чему идет эта история, и быть непосредственной соучастницей в этом, она не была намерена.

Голодных и злых мужчин уже не так волновал пропавший ребенок как и то, что они все еще находятся в опасном для них лесу. Сейчас, в их взглядах и мыслях было только насилие и ненависть.

Отдаляясь она услышала как пара ног последовали за нею, то была все та же девчонка и молодой юноша, который на вид был наверное немногим чуть старше той.
Удалившись на достаточное расстояние от жертвы и ее палачей, Хэрин присела под одним из деревьев и ее примеру последовала увязавшаяся за ней двойка.

Молодые тихо о чем то переговаривались сидя подле нее сбоку, сама же Хэрин вспомнила как часто она устремлялась вперед своих соплеменников, в глубь трюмов кораблей, глупых и неосторожных бледнолицых. Те частенько брали с собою женщин, а иногда даже детей.
Ее соплеменникам было плевать на чувства самок проигравшей в битве стороны. Да и в конце концов, большую их часть всегда ждала смерть на костре, при этом они любили поизмываться, дни жертв растягивались на недели, а кульминацией их мучений была зажарка живьем либо в тесной, стальной клетке, подвешанной над костром, либо медленно умирали  проткнутые длинным копьем. И то и то, в равной степени крайне мучительные смерти, поэтому Хэрин, несмотря на недовольство мужской стороны их молодняка, убивала всех женщин и детей своими ножами.

Вряд ли это меня оправдывает.. : Вдруг подумала она : В конце концов, мы все, просто убийцы или жертвы.

В детстве это казалось нормальным, насилие выглядело как игра или забава, но потом, понимаешь, что они такие же как ты, живые, чувствуют, со своей честью, своими взглядами на мир, и не все чужие были плохими, а самое главное, что они умирают, навсегда уходят, и их больше, уже никак не вернуть.

Ну : Слегка улыбнулась Хэрин : Мертвяки вот оказалось могут иногда возвращаться, видимо та темная обладает какой то магией, что позволяет воскрешать мертвых, хотя можно ли таких мертвецов называть воскрешенными… Все же, они не перестают от этого быть мертвыми.

В этот момент издали донеслись приглушенные стоны. Хэрин поморщилась, после чего удобнее расположившись у ствола дерева, прикрыла глаза, заранее передав факел молодым.

Конечно она не уснет, но видеть взгляды здешнего молодняка она не хотела, в конце концов, здесь она вообще никто, лучше остаться в стороне и перетерпеть, а ведь ранее, она вполне могла оказаться на месте той остроухой.

Впрочем : Подумала Хэрин : Живой они бы меня не взяли, и я бы скорее всего просто убила бы там их всех, все же бледнолицые существа крайне хрупкие, как и ее неродные соплеменники.

Вот интересно, различий между нею и ими не так много, так почему бледнолицые такие слабые, может они  плохо едят, хотя едят они вроде бы очень даже хорошо, у старика еда была просто невероятной.
Да : Пуская слюни представила она себе те блюда : Будь старик помоложе можно было бы создать пару , Хетзеб, так это называлось в племени, обряд единства. Один дом, дети, вкусная еда, многа многа вкусной еды : Мечтательно заклнчила она.

Время казалось растянулось, стоны, потом крики, потом стоны… На удивление звуки жертвы очень гармонично вписывались в царящую в лесу, звуковую гармонию, смесь разных, обрывистых, коротких и пугающих, а иногда и длинных звуков.

Наконец, в какой то момент ей это надоело, да и небо уже начало светлеть.  В конце концов, они же пришли убивать зверя, а не играть в какие то забавы.

Решительно настроившись она поднялась и удивленно застыла, застав рядом, спящие и хрупкие два силуэта, тесно прижавшиеся друг к другу. Потухший факел лежал в стороне от них, но Хэрин не стала его поднимать, хоть и могла зажечь тот магией. Будить же спящих она не решилась, подумав, что им незачем вмешиваться в это вместе с ней.

Чередующиеся стоны и крики становились громче по мере ее приближения и вскоре она вышла к тому месту, где под деревом трое оголенных мужчин насиловали остроухую, в то время как трое других полуголые наблюдали о чем то оживленно переговариваясь.
Оказывается у них все это время, при себя был даже мешок с каким то вонючим пойлом.

В этот момент, один из них наткнулся на нее взглядом и поднялся, его примеру последовали и другие, они что то начали говорить Хэрин, при этом медленно приближаясь к ней. Двое из них стали удаляться от центрального, намереваясь в дальнейшем встать по сторонам от нее. Окружение : Подумала она: Это частая стратегия, к которой прибегают животные уверенные в своей силе, но опасающиеся силы и отчаянных попыток жертвы, вырваться из их клыков.

Улыбка же центрального говорила ей о всем предстоящем, что ее ждало бы, будь они сильнее.

Хэрин хищно оскалилась тому в ответ, и его улыбка тотчас слетела с его лица. Сейчас, всем своим нутром он почувствовал что совершил ошибку, которую уже не будет иметь возможности исправить.

Она никому не дала времени чтобы, что то там осознать. Молниеносным, мощным ударом ноги, она заставила левого противника с диким воплем упасть под хруст своих костей в нарастающей внутри агонии. В тоже время делая резкий рывок в сторону правого и нанося тому сокрушительный удар локтем в горло. Тот упав на колени и задыхаясь, безуспешно цеплялся за свое горло.
Схватив левой рукой центрального за шею, она еще раз ему широко улыбнулась, прежде чем впиться отражающимися в его глазах, рядами своих острых и длинных клыков в его шею, и с громким, нарастающим рыком вырвать огромный кусок из его плоти.

С лицом залитым кровью она встретилась с брошенными на нее, испуганными взглядами оставшихся троих мужчин, которые теперь трясущимися руками, наскоро доставали свои мечи из ножен, которые только недавно лежали у тела оскверненной ими остроухой.

Хэрин предвкушая бой вновь нарастающе зарычала и когда ее рык достиг одной из своих самых высоких нот, она сорвалась с места, быстрым и гибким движением уходя от бокового, запоздалого выпада, она нырнула под взмахом клинка главаря, уходя быстрым кувырком за его спину, что бы тут час вскочив, схватить его за голову и резко дернуть ту в сторону. Под раздавшийся, громким хруст, она тут же ушла от резкого выпада правого противника, играюще ускользая из под длинного, вертикального удара левого.
Перехватив его руки с мечом, она с силой повернула их вместе с ним, что бы в следующий момент дернув их вниз слегка подпрыгивая ударить бедром по короткому мечу, загоняя тот в самое горло его же владельца.
В следующее мгновение, заходя за спину оседающего наземь врага, Хэрин высоко подпрыгнув тяжелым ударом ноги отправила его тело под ноги приблизившегося к ней противника, заставив того упасть грудью на собственный нож, что был зажат в его второй руке. Так, распластанное на земле тело с мечом в правой руке и ножом в груди, еще некоторое время хрипело и судорожно содрогалось на земле.

Измученная, израненная, оголенная и дрожащая, темная эльфийка со страхом смотрела на ее приближающийся в тенях, силуэт.

Хэрин застыла в нескольких шагах от нее, чтобы поднять брошенную ранее главарем тонкую, темную куртку из плотной кожи.
Бросив ее ей, Хэрин молча показала на трупы, после чего подняла и  белую рубаху, чтобы все так же бросить ей.

В этот момент, она услышала приближающиеся шаги. Это были те двое, которых она оставила спящими у дерева. Хэрин раздраженно поморщилась, она ведь так старалась не вызвать много шума, но все оказалось бесполезно. Хэрин не хотела снова убивать детей. Сама мысль об этом причиняла ей душевную боль.

В какой то момент раздался женский, короткий вскрик. Подошедшая к ней девочка держалась дрожащими руками за рукоять свисающего с ее пояса меча. Парень же был и слегка напуган, растерян и одновременно опечален, но спокоен. Видимо он принял это как нечто неизбежное и уже случившееся.
В это время их взоры обратились на остроухую, которая с усилием натягивала на свою жопу чьи то, чужие штаны.

Хэрин удовлетворенно кивнула и жестом коснулась торчащей из за спины, рукояти своего меча, после чего указала рукой в сторону трупов, намекая ей взять оружие.

Молодые ждали, но чего, Хэрин не особо понимала, она ведь не могла с ними общаться, но как то все это завершить было нужно, и рогатая заговорила, пытаясь придать своему голосу немного теплоты, пусть они ее и не поймут, но по крайней мере уловить суть должны.

Иби хеп хеп : Подчеркнула она жестом руки указывая в глубь леса : Ахен ман хап му муи, хедха ах неб шаш : Указала она на павших от ее руки и подняла руку, вытянув в направлении деревни : Эхнеб нини, эх шуш пах пах ах тат нини : Свою речь она завершила печальным взглядом и отрицательным жестом головы, после чего мощно ударив себя по твердому животу, твердо сказала : Хеб бах ши ши, чух чух, ахху такпу ку кут.

После этого, она взяла одно из тел за ноги и потащила его в самые густые, колючие заросли которые как оказалось укрывали небольшой овражек.
Когда она вернулась за вторым трупом, молодые, следуя ее примеру,  потащили одно из тел туда же.

Ну вот и славненько : Подумала она, приободряясь с мыслью, что теперь, в какой то мере они все свои.
В этот миг, когда она взяла за руки труп, подошла эльфа и пристроившись с другой стороны, неожиданно заговорила - Зачем так театрально распиналась, они ведь все равно тебя не поняли.

Расширившиеся от удивления глаза Хэрин тут же наполнились слезами, бросив труп она крепко обняла эльфийку..

Я так рада, ты единственная и самая первая кто вообще меня здесь понимает.

Ну, для начала : Эльфика попыталась вырваться из объятий Хэрин, что у нее вышло от слова никак : Может уже отпустишь, ты все же здоровая как драконас, рили блин, будь проще что ли, личное пространство и все такое, не слышала о таком ?

Хэрин отступая и выпуская из своих рук хрупкую эльфу, ненадолго задумалась : Ты имеешь в виду дом ? То что личное..

Что ? Нет, личное пространство
, это когда, блин, мы серьезно будем говорить обо всем этом тут ? : Она как бы намекая на неподходящую обстановку обвела их место рукой.

Хорошо : Согласилась Хэрин закончив : Тут опасно.

На что эльфа согласно кивнув добавила, снова берясь за ноги мертвеца : И будет еще опаснее, если ты и впрямь решилась идти в глубь леса. Этот лес почти нескончаем.

Выбора нет : Печально вставила Хэрин.

Почему же, можешь бросить тех двух сопливых людей или довести их до деревни и потом уйти, куда нибудь еще.
Или остаться жить в лесу, тут неплохо, я бы даже сказала, очень удобно.

Удобно.. : Как бы пробуя на вкус, повторила она за ней, а после, удивленно посмотрев на нее, спросила:

Когда толпа потных мужиков пускает тебя по кругу ? : Хэрин впервые за долгое время искренне, громко и звонко рассмеялась, чем привлекла озадаченные ее смехом, взгляды молодой парочки.

Остроухая лишь надменно фыркнув с усилием подтянула тело выше, чтобы взять поудобнее.

Но вообще, откуда ты знаешь язык моего племени ?

Твоего племени ?  : Казалось эльфийка по настоящему удивлена и озадачена : Разве это язык тифлингов ? Это один из двух древних языков эльфов, тот, на котором мы сейчас с тобой говорим, самый старый, Сэхет, и им владеют очень немногие, те, кому повезло родиться в семьях тех эльфов, которые еще помнят, или выучили его у кого то.

Есть еще Эфдэльрал, но, его носителей всего не больше 5 , он очень сложный, и крайне тонко связан с магией лесных эльфов, для других он бесполезен, но для самих лесных он еще и очень опасен.

А что ты делаешь в лесу ? Живешь здесь ? Просто я тут живу уже год, на южно восточной стороне, но мы ни разу с тобой не сталкивались.

Я лет уже где то шесть, наверное, на северной.

Далеко : Задумчиво протянула Хэрин.

Ну да, не близко, почти два дня пути, просто эти несколько месяцев животные себя как то странно ведут, а еще, последнее время изредка стали попадаться животные со странными метками, крайне необычные животные, внутри которых были искусственно, чародейством выращены необычные паразиты.

Паразиты ?

Ну, это такие организмы, которые могут питаться внутри тебя твоей едой допустим, или твоей кровью, или даже плотью, иногда они даже способны управлять своим носителем, животным.

Хэрин поморщилась : Звучит куда хуже чем один Чуходведь.

Верно : Устало согласилась эльфа.

Наконец донесся последний труп и столкнув его в овражек, поросший обильно колючими кустарниками, Хэрин стерла рукой проступивший на лбу пот.

Но, зачем ты напала на этих ?

На этих ? Нуу : Протянула эльфа, и неохотно ответила : Хотела проверить свои силы в управлении, просто с крупными хищниками нежити тяжело, а вот с людьми попроще и можно поэкспериментировать. А вообще, они пару месяцев назад убили моего любимого оленя, он был моим любимым маунтом.

Маунтом ?

Ну, скакуном.

А что такое скакун ?

Ты серьезно ? Блин, ну, скакун или маунт, это животное которое приручено кем либо, и на нем можно ездить.

Как на кораблях ?

Нуу, типо того , ога.

А чуходведя тоже можно приручить ?

Ну, знаешь, это вряд ли конечно, он слишком агрессивен, но вообще, никто не пробовал, поэтому точно сказать не могу.

Подойдя к дереву, у которого их ждала знакомая им парочка подростков. Хэрин устало присев и прислонившись к нему спиной, спросила : А ты можешь говорить по ихнему ?

По человечески ? У людей много языков, но язык этих, да , я знаю. Хочешь им что то сказать.

Скажи им, что я сказала, что все будет хорошо и что, с этими так уж получилось.

На самом деле я и сама бы их убила, они же просто люди, даже магией не обладали, просто..

Просто тебе нужно было их тепло, понимаю : Серьезно закончила она.

Что ?  э, тепло? Да нет же, просто души тех, кто с тобой знаком хорошо или к примеру, с кем ты занималась сексом, то есть, в какой то мере была близка с ними, то такие души намного легче удержать в этом мире и привязывать к  мертвым телам.

А они вообще, понимают что делают ?

Мертвые ? Нет, точнее, мои нет, не тот уровень силы, да и дара, мой дар слаб, иначе я не была бы вынуждена прятаться здесь, ведя свои изыскания в таких условиях.

Мало что поняла, но суть уловила. Ладно : Хэрин поднявшись и оглядев свою новообретенную семью решительно сказала : Вперед, выдвигаемся : А эльфа тут же перевела ее слова молодым и пристроилась позади Хэрин.

Наконец рассвело и можно было попытаться поискать свежие следы чуходведя, поэтому Херин сменила направление с северо востока на северное, и повела группу к топям, правда и до самих топей идти было пол дня, если не больше.