Почти заклятье колдуна. Глава 20

Глава 20 Ара

Озеро отдыхало от утреннего солнца в тени лесных деревьев, и вода в нем казалась еще более черной чем обычно. Обычно Марианне не нужно было звать стрекозу-русалку. Стрекоза появлялась сама, кружилась у нее над плечом, улетала в камыши и вновь появлялась уже русалкой. На сей раз, когда Марианна и старик вышли на берег, стрекоз не было видно, и над озером стояла странная тишина — не квакали даже лягушки.

Марианна сняла обувь и вошла в воду.

— Русалка! Тебе принесли важные вести из королевского замка.

Над камышами было тихо. Даже птицы замолкли. Марианна оглянулась на старика.

— Странно. Обычно она всегда выплывает.

Старик тоже ступил в воду и положил руку девочке на плечо.

— Появится.

Пальцы старика неожиданно больно впились в ее плечо. Она удивленно оглянулась на старика и сначала не поняла, как в другой его руке оказался кинжал. А потом, когда лезвие кинжала коснулось ее горла, было уже поздно.

— Выплывай, иначе девчонке будет плохо, — каркнул Варак.

В ушах застучало от страха. Голова стрекозы-русалки появилась из воды.

— Отпусти ее!

— Только если подплывешь поближе.

Русалка подплыла ближе к берегу. В следующий момент Марианна почувствовала, что летит в воду, и вода накрыла ее с головой. Варак из всех сил отбросил ее от себя в воду, в камыши.

Воды было по пояс, но из-за резкого погружения Марианна не сразу пришла в себя, а когда вынырнула, увидела, что от рук старика отделилось что-то темное и накрыло русалку, словно сеть.

Точнее, не сеть, а что-то вроде прозрачного пузыря или колпака, в котором русалка сразу же начала биться. Колпак был наполовину под водой, наполовину над ней, и лицо русалки то появлялось над водой, то исчезало. Видно было, как бешено бьется под колпаком хвост русалки.

Марианна встала в воде, подняв со дна несколько камней, готовясь броситься на старика-предателя. Это из-за ее доверчивости русалка попала в его ловушку.

— Варак, — неожиданно услышала она чей-то голос. Кто-то, быстрый как ветер, сбил старика с ног, и теперь уже он упал в воду.

Ара, это была Ара. Как же вовремя она оказалась на берегу!

— Помоги, — крикнула Ара Марианне, хватая с берега толстую ветку и, встав на колени в воде, подсунула ее под край колпака, который все глубже уходил в песок и ил.

— Нажимаем! Иначе заклинание ее раздавит!

Девочки навалились на ветку как на рычаг, не давая колпаку раздавить русалку. В глазах русалки был ужас.

Сзади зашевелился Варак, вставая в воде на четвереньки.

— Отродье, — шипел он.

— Ну да, — ответила Ара. — Ты всегда меня боялся и ненавидел. Даже когда я была ребенком. Во мне же кровь трех народов, а ты всегда верил в эту сказку. 

Варак медленно вставал в воде, приходя в себя.

— Ну что, попробуешь сразиться со мной? — в голосе Варака звучала издевательская нота. Он явно понимал, в каком положении была Ара. Сразиться с ним означало оставить ветку и позволить русалке умереть.


Русалка прижалась лицом к колпаку, ее губы что-то шептали. Потом она прижала к прозрачной поверхности руку, и Марианна, повинуясь странному импульсу, прижала к ее ладони свою.

Если бы они могли соединить руки и как раньше попросить о помощи Селену!

Неожиданно русалка улыбнулась Марианне. Прощалась с ней?

— Лишняя минута жизни русалки или сражение со мной, — Варак протягивал Аре меч. Марианна видела, как Ара разрывалась между отчаянным желанием схватить меч и вступить в схватку со стариком-колдуном и невозможностью бросить хоть на секунду ветку, сдерживавшую заклятье.
 
— Ну что ж, не хочешь погибнуть в битве славно, придется погибнуть бесславно, — глумился Варак. — Видимо, на большее такое отродье как ты не способно!

Варак поднял руки и между пальцами у него начало собираться черное облако. Еще одно заклинание купола!

Ара зарычала, бросила ветку и устремилась к Вараку, прямо навстречу заклинанию, которому предстояло ее убить.

А в следующую секунду мир остановился. Застыл Варак и его черное облако, застыла в прыжке Ара.

К воде подошла женщина в светлом плаще и осторожно взяла срывающееся с пальцев колдуна заклинание. Оно было похоже на шар, но не до конца сформировавшийся. Женщина осторожно подула на него, и оно исчезло. Потом вошла в воду и дотронулась до колпака, накрывшего русалку. Тот исчез также мгновенно, как и шар. Русалка бросилась к женщине и обняла ее.

— Матушка Селена! Наконец-то! Я думала, ты меня не услышала!

— Услышала, я была там, где сейчас битва.

***

Марианна не может пошевелиться, но чувствует, как сердце бьется все спокойнее. Селена остановила Варака, Селена, которую так ждала стрекоза-русалка, пришла на помощь.

— Ты так нужна нам, Селена, — говорит русалка.

— Знаю, что нужна, но во вселенной не спокойно. Увы, времени у меня совсем нет. Мне уже пора. Мне и тому, кого вы называете лесовиком, предстоит много работы. Камни зла и их магия сильны как никогда. Ни один купол ни в одном из миров от них больше не защитит.

Голос Селены проникает в самое сердце. Марианна знает, что Ара тоже слышит Селену, и тоже запоминает каждое ее слово.

— По крайней мере, от колдунов вы теперь свободны. Этого старика я заберу с собой.

Неужели Селена так и исчезнет, ничего не сказав им о будущем их мира? Ничего не пообещав?

— К сожалению, я не могу сказать, что теперь все будет хорошо. Я даже не знаю, чем закончится битва. Судьбу своего мира вы будете решать сами. Колдунов больше нет, но камни зла, спрятанные в горах, все еще там. Ксандр сторожит их, но он не бессмертен, как и вы, мои дети — русалки и лешии. И есть еще волхи, люди и насекомые, которые будут с этого момента становиться все сильнее и решительнее. Научите их быть мудрыми!

А разве ты и лесовик нам не поможете? Марианне хочется выкрикнуть эти слова, но она не может.


Селена исчезает, растворяется в воздухе, а с ней исчезает и Варак.

И мир приходит в движение …