Искры майских костров. Глава 7

К вечеру заметно похолодало. Пока компания была занята игрой, прохлада не чувствовалась, но как только Петя исполнил свою лучшую роль – изобразил бегемота – было решено прекратить играть.
- Вряд ли теперь кто-то переплюнет Петюню, - сквозь слёзы, задыхаясь от смеха, проговорила Лара.
Маша тут же засуетилась:
- В дом пойдём или попросить Валентину принести нам чай в беседку?

Парни, поднявшись со своих мест, топтались в сторонке. Катя, в накинутой на плечи куртке Лёши оставалась сидеть на шезлонге и со стороны напоминала нахохлившегося воробья. Лариса предусмотрительно сразу надела на себя несколько кофт и удлинённое болоньевое пальто. Дине, как всегда одетой красиво, но не практично, ещё во время рекламной паузы в игре принесли из дома плед. Сейчас она, даже укутавшись, стучала зубами и тихонько шмыгала покрасневшим от холода носом.
Заметив, что ещё немного, и девушку начнёт бить мелкая дрожь, Гриша сказал:
- Пойдём в дом, разожгу тебе камин.
Диана с благодарностью посмотрела на рыцаря, принимая элементарную заботу за личную симпатию, и красивой походкой, словно модель на подиуме, зашагала в сторону крыльца.

- А я бы уже спать отправилась, - произнесла Катерина, посмотрев на Лёшу.
Было видно, что парню хотелось ещё побыть в кругу друзей, но он галантно подал руку поднимающейся на ноги девушке, и, обняв её за талию, повёл в дом.
- Ну, тогда давайте уже все домой пойдём, - озвучила решение Маша. – Надышимся ещё свежим воздухом, успеем.
Когда компания дружно покинула поляну, то Арина вопреки желанию большинства, отправилась в сторону беседки. На ходу она достала из кармана куртки пачку сигарет и зажигалку.

Влад, заметив, что девушка отделилась от коллектива, понял, что лучшего момента поговорить с глазу на глаз может не представиться, и последовал за ней.
Арина щёлкнула три раза зажигалкой, но огонёк так и не появился.
- Чёрт, - негромко выругалась она.
Владислав хрустнул сухой веткой, чем обнаружил своё присутствие. Арина обернулась на звук и изобразила на лице недовольство.
- Помочь? – спросил мужчина, вынимая из жестяной банки, стоящей на деревянной полке в беседке, коробок спичек. - Специально в банке прячем, чтоб не отсырели, - зачем-то пояснил он и поднёс зажжённую спичку к сигарете девушки.
Арина глубоко затянулась. Было похоже на то, что она набирает в лёгкие побольше воздуха, чтобы произнести длинную речь, но девушка всего лишь травила свой организм едким дымом.

Влад видел её колючий взгляд и понимал, что пышногрудая красавица намерена держать глухую оборону, но всё же решил попробовать. Своим хриплым спокойным голосом он спросил:
- Поговорим?
Арина подняла подбородок выше и односложно бросила:
- Нет!
В знак своего нежелания выяснять отношения, которые у молодых людей так и не сложились, она демонстративно отвернулась и стряхнула пепел над пустым костровищем.

Влад взял в углу под крышей несколько поленьев, вынул из коробки два-три листа пожелтевшей от времени бумаги, исписанной чьим-то каллиграфическим почерком, скомкал её и развёл огонь. Бумага, будто корчась от боли, выгнулась и потемнела от языков пламени, оставив после себя один лишь пепел, но успев напоследок передать эстафетный огонь дровам, покоившимся под ней. В костре стало тихонько потрескивать, от разгоревшегося огня распространилось тепло.
Арина непроизвольно протянула к огню замёрзшие руки, бросив недокуренную сигарету в самую середину костра. Владислав подошёл ближе, но не вплотную, опасаясь, что в противном случае девушка сама увеличит дистанцию.

- Прости, - прохрипел он.
Арина повернула голову в его сторону.
- Ты ничего не сделал. За что тебе извиняться? – одолеваемая собственной гордыней спросила она так, что срочно требовалось опровержение.
- Вот именно: я ничего не сделал, хотя должен был.
Мужчине сложно давались речи. Ему проще было действовать, доказывая делом свою правоту или искупая вину. В голове уже мелькнула мысль: схватить эту строптивую девчонку, прижать к себе крепко-крепко и заткнуть рот поцелуем, чтобы она не смогла больше плюнуть своим ядом. Но Арина была из тех, что без боя не сдастся. Она начнёт вырываться уже на первом этапе его, казалось бы, гениального плана. Надаёт пощёчин, начнёт кричать и звать на помощь, а при попытке поцеловать её возьмёт и укусит. Эта девушка подобна огню, о который сейчас греет ладони. Ещё слово в её адрес, и глаза начнут если не метать молнии, то искрить непременно.

«Хорошо, что боковым зрением нельзя увидеть весь спектр отражаемых в глазах мыслей», - думала Арина.
Сердцебиение её участилось, в горле запершило, а глаза ещё немного и наполнились бы слезами. Как обидно обманываться! Тогда, зимой, она уже напридумывала себе продолжение новогодней сказки. Принц, спасший её из огня, вот-вот завоюет весь мир и прискачет к ней, нужно только немного подождать, ведь она прочла в его глазах заветную концовку «и жили они долго и счастливо».
И сначала действительно казалось, что всё так и будет. Влад с благодарностью принял листок с её номером телефона. Он остался на базе отдыха, потому что после пожара требовалось привести всё в порядок, отстроить баню заново, помочь сестре. Сколько на это требуется времени? Арина умеет ждать. Месяц? Два? И вот дела позади, он в её городе, расстояние больше не помеха. Чего проще: прискачи на белом коне и увези хоть на край земли, сейчас нет преград. Но Влад оказался вовсе не сказочным принцем. Ему почему-то потребовалось спросить время и место, откуда нужно забрать принцессу, а потом…

«В ежедневнике коня не нашлось окон прискакать? Или корона принца на глаза спустилась, затмив собой белый свет?» - хотелось спросить Арине.
Почему Влад не перешёл к решительным действиям? Что ему помешало? А главное, почему сейчас, когда девушка уже не рассчитывала увидеть в его глазах заинтересованность, он вдруг всем своим видом начинает демонстрировать, что готов идти в наступление? А нужна ли ей теперь его решительность? Она уже прожила свою неудачу, отплакала. Успела сложить на полочки своей самооценки новые гирьки груза комплексов.

- Расслабься! Ты мне ничего не должен! – уверенно заявила девушка и даже нашла в себе силы посмотреть на мужчину.
«Надеюсь, я собрала всё своё презрение, чтобы он, наконец, понял, что я о нём думаю?» - мысленно спросила себя Арина, боясь лишь одного: Влад не должен узнать, что на самом деле она чувствует.
И мужчина сломался, опустил голову и так и не взглянул ей в глаза. Он услышал тон, каким была произнесена последняя фраза, но не подтекст, кроющийся за ним.
- Спокойной ночи, Владислав, - подчёркнуто вежливо и официально сказала девушка, словно каблуком дотаптывая то, что не сломалось от удара о землю.
Её фигура удалялась в сторону дома, а мужчина смотрел вслед и сожалел. Он вновь запал не на ту. Мало обжёгся по молодости. Нет! Отрастив новые крылья, опять летит на огонь, как никчёмный мотылёк.

Продолжение: http://proza.ru/2024/07/02/723